利奥兰德王国的王都面积很大。
在环绕整个王都的外墙内，有多达十几个平民阶级居住地。虽然在平民区之间也存在着田园地带和放牧地区，但是这些地方也随着不断增加的移民而转变为新的居民区。
「喂，米卡多……果然还是换一下乘坐的方式吧？」
引渡埃缇卡的第二天，
在卡瓦莱蒂邸吃完早餐后，米卡多带着埃缇卡来到了平民区。和昨天一样，他让埃缇卡坐在前面，而米卡多在爵兽路普身上从背后支撑她。
「感觉穿的像个小孩一样，很羞耻……」
埃缇卡心神不宁地抗议道。
埃缇卡今天穿着从米卡多的义妹丽兹那里借来的便服，接近在裙底下穿裤子的那种运动服。
「让你坐后面的话，万一你逃跑了就麻烦了，这样更方便监视你。」
米卡多今天也同样穿着便服，为了贵族的面子姑且穿了做工精良的上衣，不过并不怎么引人注目。两人所乘的路普也换上了朴素的衣服，与卫兵和搬运业者常用的泛用拉丝种看着没啥区别。
「事到如今不会逃的啦，如果我打算逃跑的话，昨晚就已经逃走了吧？而且我们是身上还有叫『灵魂双子』的魔法在，多亏了丽兹我才知道那是真的。」
埃缇卡捂住自己的胸口，害羞地鼓起脸颊，大概是想起了米卡多被他义妹摸来摸去时，传递给埃缇卡的感觉吧。
「看来你睡得挺好的，食欲好像也不错，不用我费心真是帮大忙了。」
少女的脸色比昨天好多了。
「你和丽兹两个人刚见面就一起闹腾，似乎相处地挺融洽的嘛。」
和埃缇卡睡在同一张床上的义妹似乎有些睡眠不足，她为了再次向宿舍提交回家申请，现在应该正在赶往王城的路上吧。
「我们两个差点被某人绑起来的时候，我还在想该怎么办呢，你那时候，不是认真的吧？」
「……」
「……今天要带我去哪里呢？不是什么可怕的地方吧？」
埃缇卡似乎突然不安起来，战战兢兢地回头看向米卡多。
「没有要特地带你去哪，只是带着你在王都到处转转而已。」
「到处转转？」
「首先有必要让你先了解哈罗斯这个世界和我的祖国利奥兰德王国，究竟是什么样的地方，因为我必须让你明白，这个国家不会随意对你们『雨滴人』发动攻击。」
「我能问点问题吗？」
「只要我能回答的话，我都会回答。」
米卡多当然不会泄露王国的秘密，
但如果只是跟她说这个世界的一般常识的话，应该不算越权行为吧。
「我们——『雨滴人』，对这个国家而言算是什么？」
埃缇卡一边环视平民区的商店街一边问道。
「要想讨论你们到底是什么人，首先必须说明一下『天穹门』。」
王都第二骑士团似乎在审问过程中没有对埃缇卡进行任何说明，这是警戒身份不明的对手，为了保持优势而采取的措施吧。
「据说『天穹门』是在哈罗斯的天空突然出现的，通过连接不同天空的『天穹门』，坠落到这个世界的物体被称为『天穹的雨滴』，如果是人形生物的话，我们就称呼他们为『雨滴人』。」
「连接不同天空的……『天穹门』。」
「『天穹门』曾数度开启，『天穹的雨滴』也曾数次出现在这个世界上，从文献来看，无论什么情况，这个世界都会围绕『天穹的雨滴』发生战争，导致许多国家因此灭亡，成为斗争根源的『天穹的雨滴』也会随着巨大的牺牲被破坏或是被封印……」
米卡多抬头望向天空，想起了几十天前看到的景象。
「我所看见的那根从天空垂下的巨桩——从未有过如此巨大而异样的东西从天而降的记录。」
「怪不得，你们会这么害怕我，你们认为我们会毁灭这个国家对吧。」
埃缇卡叹了口气，似乎终于理解了一切的原因。米卡多说道。
「我的想法稍微有些不同。」
「是吗？」
「当我看到你躺在一个像蛋一样的东西里时，我想，这——看起来就像人类一样。」
「……嗯，我，是人类哦，大概。」
「如果和我们一样是人类的话，或许可以进行沟通。」
虽然已经打扮得很不起眼，但米卡多他们还是吸引了平民区的目光，
大概是因为平常一个人骑行的米卡多，身前载着一个不认识的少女的情况很新奇吧。
「的确，许多国家因『天穹的雨滴』和『雨滴人』而灭亡，他们使用着我们所不具备的力量，可以说是可怕的灾难。」
「……」
「在许多文献中都有这样的记载——但我一直对此抱有疑问，虽然关于『雨滴人』的记录有很多，但是却没有任何尝试与他们进行对话的记载。」
「诶？」
「『天穹门』开启，『天穹的雨滴』从中出现──在这样的记录之后就只有关于与『天穹的雨滴』战斗的描述了，哈罗斯人时而攻击『雨滴』，时而受到『雨滴』的攻击，有时会出现有国家利用『雨滴』侵略他国，上面只有关于战争的记录，像是——和『天穹的雨滴』合作的记录完全不存在。」
米卡多的脑海中，闪过幼时潜入旧书店时所读的冒险谭。
「这就是命运吗……我想，如果并非如此的话，我们和『天穹的雨滴』或许可以携手并进，交换各自的灵魂，这不是很好吗？」
埃缇卡转过身来，用闪烁着的眼瞳盯着他说道。
「米卡多想要和我们合作吗？有什么目的吗？」
「我的目的，或者说我的理想，就是希望你们能够平安无事地回到原来的世界，只要不损害王国的利益，就可以合作。」
虽然很容易被误解，但米卡多本就是一个追求安稳生活的和平主义者，被误解的理由大概是他那冷漠的眼神和经常被卷入事端的个性吧。
「利奥兰德王国现在正处于关键时刻，我想排除掉多余的麻烦。」
米卡多与埃缇卡近距离对视。
「如果能回去的话，我也想回去。不，我必须马上回去。」
米卡多的第一印象是正确的，
埃缇卡似乎肩负着必须回到故乡完成的使命，他不认为她的使命与她刚来到的这个世界有什么联系，
也就是说，对于埃缇卡来说，被卷入『天穹门』是一场意外，
她想遵从自己的使命感，回到原来的世界──。
「你有办法让我们回去吗？」
埃缇卡向米卡多提出了核心问题，
彼此的目的是一致的,正因如此，米卡多才作出了残酷的回答。
「……没有『天穹的雨滴』回到原世界的记录，不仅如此，实际上就连『天穹门』本身，对我们来说都是个谜。」
听完米卡多的话，埃缇卡明显露出失望的表情。
「这样啊……」
「不过，关于这个世界的事，我会尽可能告诉你的。」
「……」
「我之所以俘虏卵中的你也是为了这个目的，那个边境附近，是我国与帝国间的缓冲地带，如果你们和那个国家相接触的话，他们肯定会把你们用到战争上，就像过去在历史中灭亡的那些国家一样。」
埃缇卡的双眼笔直凝视着米卡多，大概是已经明白了他的本意吧。
「在你们被别国利用之前，让你们回到原来的世界，这就是我最大的目的。」
毋庸置疑，这是他的真心话，
如果埃缇卡她们这些『雨滴人』是好斗的野蛮人的话，那么米卡多他们也有不辞与她们战斗的觉悟，但并非如此的话，那就最好在互相伤害前就分道扬镳，如果她们没有回去的手段的话，那么就一起探索让她们回家的道路。
「就算米卡多你真的是这么想的──」
埃缇卡盯着米卡多，开口说道。
「你能保证利奥兰德王国本身，不会利用我们吗？」
一针见血。
她的话让米卡多的心脏仿佛针刺般疼痛起来，
即使是伟大的利奥兰德王国——也存在着它的黑暗。
「……我无法保证。」
米卡多闭上眼睛，诚实回答。
「我的国家中，有着存在野心之人，如果——我被以王命下令利用你们的话，恐怕就连现在嘴上这么说的我也无法违抗吧。」
「也是呢。」
「正因为如此，我才认为趁着王国还轻视『天穹的雨滴』的时候，加深对彼此的理解，帮助你们找到回去的手段……是现在最为合适的办法。」
「我知道了。」
埃缇卡终于取回了表情，苦笑着说。
「现在我选择相信你说的话，但是，关于谈论我们自身这件事，能否让我再考虑一下？」
「……」
「你会告诉我，这个国家的情况吧？我想亲眼看完后，再自己做判断。」
埃缇卡笑着转回前方。
距离完全解除『雨滴人』少女的警戒心，还有很长一段路要走，不过至少避免她抱有无谓的敌意，米卡多看着埃缇卡的侧脸如此判断。
「啊，我说，那个摊子上烤的是吃的吧？我想尝尝！」
米卡多和埃缇卡骑车爵兽路普在商店街漫步。
埃缇卡似乎正在积极地试图了解这个世界，还是因为她的好奇心本来就很旺盛呢？她毫不客气地就看到的一切向米卡多提问，
从普通国民的衣着到饮食文化，再到建筑物和家畜与耕种方式，
试图以此衡量王国的文明发展程度──。
正如他所料，埃缇卡似乎拥有不同于外表的智慧，米卡多必须得弄清楚，这究竟是她个人能力，还是『雨滴人』的共同特性。
「欢迎光临，男爵大人，今天和一位可爱的小姐在一起呢。」
「诶嘿，她说我可爱哦，米卡多。你可以感到骄傲哦？」
「要两人份的饭，随便上啥都行，路普的话就按老样子。」
两人决定在米卡多常去的餐厅吃早餐。
米卡多带着女性这件事很少见，所以其他常客的视线不断看向二人，甚至有孩子对着埃缇卡挥手。
「……这个星球上的人，和我所在的地方也没什么两样呢。」
埃缇卡微笑着挥手回应。
星球？
虽然米卡多很在意少女奇怪的说法，但现在就暂且放一旁，米卡多把汤送到嘴边。
「我为你并非是吃土或者虫子的种族感到安心，如果是那样的话，就很难产生共鸣了。」
「……这是我要说的台词……」
埃缇卡和米卡多他们有着相似的情感，这是个有用的情报，
这样更容易找到用于谈判的线索。──埃缇卡小声嘀咕了一句「不过还是有些人会吃的」，让米卡多非常在意。
吃完饭后，他们决定前往中央区。
「看完平民区后，我就在想──」
两人乘上路普后，埃缇卡转过头来。
「像米卡多这样的贵族，我完全没见过呢。莫非米卡多……很穷吗？」
米卡多紧抓住少女小小的脑袋，用力把她转回前方。
「我不是穷，只是卡瓦莱蒂家信奉清贫度日而已。」
「好可怜……痛痛痛！这样做的话米卡多你自己也会痛的吧!?」
米卡多往抓住少女脑袋的手上注入力量，自己的头也感到一阵疼痛。爵兽路普笑着叹了口气，米卡多用脚后跟轻拍他的身体表示抗议。
「从这里开始就是中央区了，你昨天也经过了，应该还记得吧。」
「有很多漂亮的建筑物和人呢！」
「从这里开始，我们离王城越近，贵族和他们的宅邸就越多。」
「原来如此。这些人是真正的贵族呢！」
「我也是真正的贵族。」
以好奇的眼神看着街景的埃缇卡，似乎对装饰街道的白色树木产生了兴趣。
「米卡多米卡多，那些装饰是什么？这里一直都是这样吗？每天都是祭典？」
「那些是……表示『迎母节』即将到来的装饰。」
「『迎母节』？」
米卡多眯起双眼，他望着装饰街道的白色树木，语气自然而然地僵硬起来。
「在这个利奥兰德王国，有一只作为其象征的兽，被选中的人与那只兽交换灵魂，成为王国守护者的仪式就是『迎母』。」
「诶——。经常举行吗？这个仪式。」
少女不经意的提问像一支冻结的长枪，刺进了米卡多的心中。
「……」
「米卡多？诶，怎么回事……？总感觉，胸口好疼？」
埃缇卡突然皱起眉头，按住自己的胸口。
他的表情，没有任何变化。因为『灵魂双子』这一麻烦的仪法，至今为止不被任何人察觉的米卡多的感情，似乎也会传达给埃缇卡。
「前代守护者……国母普拉希丽琪亚王妃去世了。」
米卡多扼杀了自己的感情，
生为『无魂者』的他，已经习惯了杀死自己的感情。
「国母之位将由王妃的亲生女儿琉璃莉莉公主所继承，这是十几年来，第一次举行意味着国母交替的『迎母』仪式。」
──米卡多……。
躺在病床上的普拉希丽琪亚王妃的临终遗言，在脑海中闪过。
──请你……救救……琉璃那孩子──。
米卡多闭上眼睛，将当时的景象再次封存在记忆深处。
「现在所有国民都在期待着新任国母的诞生。」
「……疼痛感……消失了。」
埃缇卡不可思议地看着自己的胸口。
「琉璃莉莉公主，拥有最为纯洁的灵魂、，她被所有兽所爱，被所有国民所爱，没有任何人——对她继承国母有异议。」
米卡多将视线从白色树木上移开，加快了路普的步伐，
埃缇卡目不转睛地盯着他，米卡多不知道她正在想什么，『灵魂双子』虽然能传递彼此的感情，但似乎没有共享思考的能力。
「嗯，与兽、灵魂相交吗……」
米卡多本以为埃缇卡会问起关于王妃和公主的事，但她在意的似乎是别的方面，还是看到他的样子，特地改变了话题呢？
「兽就是路普他们的总称，他们既是我们人类的朋友，也是我们的邻居，也存在一些兽，只要与他们灵魂相交，就能得到名为仪法的力量。」
米卡多抚摸着路普的后背，他的朋友发出一声轻哼作为友情的回应。
「而灵魂，则是流淌在这个世界上的力量，灵魂连接人的心灵和肉体，维系着人与兽的关系，让水火诞生，让花草绽放，仪法也不过是灵魂的变形而已。」
米卡多按照王立学院的教科书进行说明，
埃缇卡似乎有什么很在意的点，她喃喃说道。
「流淌在、这个世界上的力量……」
「没错，灵魂就是一切命运的根源，寄宿在人身上的，也不过是构成世界的命运的一部分。」
「命运……时间流动……？如果可以干涉时间轴和其它维度的空间的话……」
注意到的时候，埃缇卡的样子已经变了，
她睁大明亮的双眼，用两手的指尖敲击路普的后背，她的指尖以惊人的速度跃动，仿佛正在猛烈敲击一块看不见的板子。
「『天穹门』……『天穹的雨滴』……过去曾出现的『天穹的雨滴』拥有这个时间所没有的力量……反过来说，这是这个时间才有的东西……虫洞的入口曾多次出现在其他地方，但是出口只有一个……」
看着看不见的事物，编织出无法理解的语言的少女──。
那副模样，让米卡多有种不好的预感。
「……！」
埃缇卡猛地回过神来，因为米卡多拔出了护身用的小刀，以旁人看不见的方式抵住了埃缇卡的喉咙。
「米、米卡多……？」
「你，在看什么？难道说——你果然，看得见灵魂对吧？」
米卡多将小刀的尖端缓缓刺入，鲜血顺着少女的喉咙流了下来，也顺着米卡多的喉咙流了下来。
「诶？诶？我、我看不见啊！我、我只是想做一下计算而已……」
「……那就好。」
米卡多判断她没有说谎，将刀子收了起来。
「搞、搞什么啊？如果能看见灵魂的话，会怎么样吗！」
米卡多突然显露的杀意让埃缇卡慌乱无措，含泪拍着米卡多的腿。
「难道说，有能看见的人吗？」
「没有。」
米卡多重新抓紧缰绳，说道。
「也不能有。」
如果埃缇卡看不见灵魂的话，那就没问题，
米卡多定了定神，对持续殴打他表示抗议的埃缇卡说道。
「──你有什么想要的吗？」
虽然不是为让她害怕而做出补偿，但他还是发问。
「我不能让你逃走，但除此之外你有什么想要的话，告诉我。」
「……作为交换，我也得说出自己知道的情报对吧？」
「没错。」
埃缇卡沉默了，她似乎思考着什么，然后开口道。
「那——把『吉迪翁』还给我。」
「『吉迪翁』？」
「你不是把它和我一起带回来了吗？如果你把那孩子还给我的话，我会考虑的。」
「那孩子？」
米卡多抓到的，应该只有埃缇卡一个人，
正当他想着埃缇卡所言是谁人的时候，脑海中闪过一个情景。
──要上了，『吉迪翁』！
他在『灵魂双子』的仪式中看到的，不属于这个世界的战争画面，
如果这是埃缇卡的记忆的话，那么她当时所呼唤的就是──。
「它应该和我一起被收容在紧急逃生舱里了。」
接下来，米卡多想起了王都第二骑士团团长曾说过的话。
──保管在只有王室才能进入的地方。
这是他询问埃缇卡沉睡的卵的所在地时，波莱的回答。
「自主思考型载具NS9872，竞速规格『吉迪翁』。」
这是埃缇卡首次露出的表情，
这是思念着对自己来说最重要的事物，恳求他归还的眼神。
「是我的朋友——我的家人。」
接受了埃缇卡的请求后，米卡多所转向的方向──。
有着无数尖塔包围的墙壁，和一座巨大的白色建筑物，
那正是利奥兰德王国的王城。