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图源：海
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在七英雄传说一代，帝都会随着故事进行而发生多起案件。
先是某个贵族原因不明地身亡，接着是失去理智的近卫骑士对第三皇子下手；第三皇子遭到绑架，理应是绑架犯的骑士却死状凄惨；帝都内不断有人遭到袭击，而且受害者不分派阀。原先荣华鼎盛的雷欧梅尔帝都，就在短短时间内变得一团混乱。
有人认为，这是他国的侵略。
有人声称，这是主神的怒火。
不过，事情并非如此。
没有人料想到，这些都是某位贵族下的战书。
不在常识范围内的一连串骚动，全都是某个满心仇恨的男人所为。
然而，这样的未来已不会降临。因为名叫连•艾希顿的存在，使得这场骚动的黑幕──皇族派领袖伊格纳特侯爵的未来，有了重大转变。
◇ ◇ ◇ ◇
这个地方名为欧培海姆，是雷欧梅尔国内最大的滨海都市。
庄严而高雅的景致，使它拥有「白色王冠」的别称，也被誉为「水都」。
这座都市沿着几乎呈圆形的海岸线而建，其中最知名的，便是其巨大的港口。
此地房屋普遍以白砖建造，明媚的风光深受历代皇族喜爱。都市处处可见舟船行于水道，这点颇受观光客好评。
从克劳赛尔驱马至此差不多要一个月，距离帝都的路程则大约两周。
欧培海姆对于雷欧梅尔帝国的海运极为重要，必须交给能干的贵族统治。这人一定要是个不会让周边诸国有机可乘的智者。
正因为如此，有不少贵族对他心怀畏惧。
欧培海姆领主──尤里西斯•伊格纳特。
拥有一头乌黑秀发的美男子，三十五岁的年轻贵族。
「哟，艾德加。」
他出声喊住从克劳赛尔归来不久的管家。
地点位于欧培海姆中央，一座足以称为小城的大豪宅庭园。
「是。我回来了。」
回应主人呼唤的艾德加，才刚回到两个月不见的欧培海姆。
今年春天，他接下主人的命令前往克劳赛尔领。目的是协助对伊格纳特侯爵有大恩的克劳赛尔男爵，对抗基文子爵的恣意妄为。
最后，骚动在连和莉希亚的出色表现下顺利平息。
在那之后又过了些时日，艾德加才得以回归主人身边。
「看见主人还是一样健壮，我就放心了。」
「那当然喽！而且，今天是个好天气对吧？我想说机会难得，正打算整整那些英雄派的家伙呢！」
尤里西斯愉快地说道，看向摆在庭园的桌椅。
他就这么领着艾德加走过去坐下，然后要艾德加也坐。
但是，身为仆人的自己，和主人同坐未免太没规矩。
「非常抱歉，但我是管家。」
「真是冷淡啊……不然我站起来吧。这么一来就对等了，无妨吧？」
话虽如此，却也不能真的让主人站着。
到头来，艾德加主动退让，也坐下了。
「让我听听你在克劳赛尔碰上的事。」
艾德加将克劳赛尔发生的事，钜细靡遗地讲给主人听。
从和基文子爵勾结的文官开始，第一天的审判到最后一场审判都没漏掉。接着讲到克劳赛尔男爵即将被带往帝都之际，连和莉希亚即时赶回来。
最后，他告诉尤里西斯两人是如何活跃。
「喔……那么，他确实是个很不得了的少年？」
「毫无疑问。」
「即使和那几个英爵家的孩子相比也一样？」
「是。若是主人见到，想必也会认为连•艾希顿的价值绝非金钱所能取代。」
听到这句话，尤里西斯潇洒地笑了笑。
「好消息。听完你这番话，我对于陛下的不满似乎稍微平复了点。」
「……主人，恕我直言──」
「别说了。我也很明白。陛下之所以不提供素材是为了皇族，对吧？」
明白归明白，能不能接受又是另一回事。
「事情和菲欧娜的特殊体质有关。我也知道这很难处理。不过啊……」
尤里西斯顿了一下。
「我偶尔会想，要是菲欧娜死了，我究竟会怎样。」
「这……」
「说不定会发动政变呢。我或许会暗杀被人们视为下任皇帝的第三皇子，希望雷欧梅尔灭亡──抱歉抱歉，别露出那种表情啦。」
艾德加听完，绷着一张脸。
毕竟这些话实在太危险，就算以常识来看做不到也一样。
而且，做不到终究是指常识的范围之内。艾德加明白，坐在眼前的尤里西斯有足以颠覆常识的实力。
「不过，真的很幸运。毕竟菲欧娜小姐的体质，不用窃狼素材就压不住。」
「就是这么回事。所以，我希望能和克劳赛尔家打好关系。」
「喔，不是艾希顿家吗？」
「正确说来两者都是，唉，当贵族真的很麻烦啊。如果我在这时候对艾希顿家出手，就和那个愚蠢的子爵一样了。」
「在下失言了。」
尤里西斯愉快地表示：「没关系。」
「要施力吗？」
艾德加这个问题真正的含意，是「要不要把克劳赛尔家拉进皇族派」。
「在没有上级贵族庇护的中立派里，克劳赛尔男爵称得上有傲骨。要是主人亲自出面──」
「算了吧。这种有失格调的行为和英雄派没两样。在别人眼里，克劳赛尔男爵已经倾向皇族派了，轻率行事反而会变成恩将仇报。」
尤里西斯苦笑着耸了耸肩。
这时，一声「父亲大人？」传来。
没多久，一名带着花香的贵族千金出现在两人眼前。
她牵着侍女的手，踩着不太稳的脚步慢慢走近。暂时还没办法好好走路的她，戴着一条以银炼子与漆黑宝石搭配而成的项炼。
「艾德加！你回来啦！」
令人联想到黑曜石的乌黑秀发，跟着贵族千金的脚步摇摆。
及腰长发随春风飘扬，阳光洒在脸上，使得她宛如妖精、天使一般惹人怜爱；她的肌肤白皙更胜于雪，端正的容貌则让她看来比真实年龄更为成熟。
实际上，她只是个比连和莉希亚大两岁的少女。
「菲、菲欧娜小姐！请等一下！我也过去帮忙！」
听到艾德加慌张地这么说，菲欧娜倒是坚定地表示：「别在意，我自己也得努力才行。」然后走到庭园的桌椅旁。
她在侍女的搀扶下坐到椅子上，调匀呼吸后抬起头。
「欢迎回来，艾德加。」
一双带有傲气的薰衣草色眼睛看向艾德加。
这位贵族千金，正是七英雄传说一代最后头目尤里西斯•伊格纳特的独生女，菲欧娜•伊格纳特。
游戏里，伊格纳特因为她的死亡而深深憎恨着雷欧梅尔，甚至站到魔王教那一方，与主角为敌。
然而，菲欧娜现在还活着。连成功狩猎窃狼，改变了她本该迎接死亡的命运。
菲欧娜还没恢复到能自力行走的程度。
但她每天努力复健的模样有目共睹。
「克劳赛尔之旅怎样啊？」
「是一趟收获丰硕的旅行。不过，菲欧娜小姐。」
艾德加勇敢地向这位千金进言。
「正如先前在下向您提过的，请别对我们这些下人用这种口吻说话。」
「呵呵，艾德加你应该也知道，我受母亲大人的影响，向来都这样说话的。」
「可是……」
「不行喔。你还是死心吧。」
与脸上的微笑及淘气的口吻相反，菲欧娜眼底藏着绝对不退让的坚定意志。
「父亲大人。我也想去一趟克劳赛尔，向连•艾希顿公子表达谢意。」
「我也很想这么做呀。不过，克劳赛尔男爵要我等一下。毕竟彼此派阀不同，我又是侯爵，所以无论如何都……差不多是这种感觉喽。」
「那、那么，用写信的如何……？」
「我觉得是个好主意，不过这回该尊重克劳赛尔男爵的意见。忍耐一下吧。」
「……说的也是。」
菲欧娜遗憾地低下头。
被连救了一命的菲欧娜，也不想为连的主君克劳赛尔家添麻烦。
不过，一定要向他表达感谢之意。
菲欧娜仰望天空，向主神艾尔芬祈求这一天尽快到来。
总有一天，一定要当面向他道谢──