铎达说出那句话的时候,我不禁怀疑起自己的耳朵。
但是在仔细推敲那句话的意思前,极为极端的两个人所说的意见就飞了过来。
「咦,绝对不要哟。」
这是渣布的意见,说着的同时脸上还露出打从心底感到厌恶的表情。应该是想说「谁理陌生人的死活」吧。这家伙就是这样的人。
「我赞成去救人!同志铎达,你真是太了不起了。无论如何都要救出他们!」
这则是莱诺的意见。他带着满脸虚伪的笑容,像要紧抱铎达般张开双臂。
而这两个人当然都看到对方的脸庞。渣布像是感到惊愕,而莱诺则彷佛觉得有点不可思议。
「你是认真的吗,莱诺先生!你的兴趣是自杀吗?等等,你可能从以前就是这样了,因为是自愿受勇者刑的人,所以我原本就觉得你可能是那种人!」
「没这回事!我只是觉得大家一起救人比较有效率而已。应该尽可能由所有的种族来分担苦楚与疼痛吧?不这么做的话,我认为就会从不均衡的结果产生脆弱。我没说错吧,同志铎达!」
「我……我想说的是……怎么说才好呢……其实不是那么严重的事情。」
铎达面对渣布跟莱诺,试着要挤出内心的话来。
「那个……我想逃走的大概是身分地位很高的人。」
「咦!」
这次就像发生连锁一样,就连贝涅提姆都感到惊讶。他终于恢复到能发出声音的地步了吗?
「铎达,你不只当强盗,还会拦路打劫吗?现在才得知这新的一面实在太恐怖了。」
「不是啦!该怎么说呢,那个,总觉得……我也不太会形容,然后也想不太起来……」
铎达搔着自己的头。然后彷佛发出悲鸣般表示:
「救……救他们比较好。你们想想,身……身为一个人,不救的话也太糟糕了吧!」
「唔嗯!」
有个男人对于这番说词发出了沉重的声音。是诺鲁卡由。就觉得他绝对会有这种反应。陛下双手一拍站了起来。
「说得好!你这家伙难得有这种正确的判断。要上喽!各位,前去救出朕之王国的子民!『女神』啊,祝福我们吧!」
「──好的!这才是我麾下的勇士们。铎达,我也对你刮目相看了。」
略显兴奋的泰奥莉塔用力地抓住我的手。
「拯救迷途、无力的人民正是我们的责任!我没说错吧,赛罗!」
「可恶!」
铎达那个家伙,竟然突然在莫名其妙的场面发挥出像是正义感的东西。正义感固然是个好东西,但不用在这种时候说出口吧。我认为正义感不应该在极度紧绷的战场中央,而是在和平时的演讲才应该发挥的东西。
真的很不愿意。这是伴随着巨大危险的工作──而且是在任务的范围之外。解救陌生的两个孩子根本没有任何好处。
就算救了他们又如何?最多只得到感谢的话跟自我满足而已吧。
话虽如此……
(要是被认为比铎达更没人性的话,今后一切就完了。)
我实在无法忍受这一点。
「……我必须骑马带着泰奥莉塔一起奔驰。」
我把手放到泰奥莉塔头上。泰奥莉塔则是傲慢地用鼻子发出「唔嗯」一声。
「要拯救的对象虽然是小孩子,怎么说也有两个人吧?」
「是……是啊……我想是一个女孩子跟一个更小的男孩子。」
「这样的话,铎达,小男孩就坐你的马。然后女孩子坐芭特谢的。」
我刻意以不满的口气丢出这句话。休息时间结束了──把马拉过来,脚跨到马镫上。
「知……」
铎达先是吞了一口口水然后点了点头。
「……知……知……知道了啦。不过,战斗就交给你们哦!」
这真的很罕见。铎达除了偷盗之外,很少会愿意冒这么大的危险。
「就这样!芭特谢,有什么不满的话就说吧。」
「做出这种命令之外的行动本来是荒谬绝伦的事情。有可能会引起作战计画意料之外的事态,让整个军队暴露在危险之中……」
即使如此碎念着,她还是已经骑到马上了。而且还抱着刻画着圣印的长枪。
「原来如此,能够犯下如此愚行或许正是惩罚部队的优点。」
「这哪里是称赞啊。如果我是总司令,早就下令把你们全都活埋了。」
「我是总司令的话也会立刻把你们踢出部队,全都军法审判。但是……」
芭特谢露出像是背部发痒般的表情。可能是认为自己在说俏皮话并且笑了出来吧。但实在冷毙了。笑容也很僵硬,而且笑话实在太别脚了。
「如果你们不行动的话,我原本就打算自己一个人冲过去了。既然有意救人,那就跟我来吧。别跟丢了。」
话才刚说完,就策马跑了起来。如此一来也只能追上去了。
「她是这么说的,铎达。」
为了追上去,我也让泰奥莉塔坐到马上并且对马匹做出指示。
「就算被杀了也别抱怨啊。因为这是你提出的额外工作!」
「都……都说知道了!」
「莱诺!用炮击提供援护,用曲射!」
「那是当然了。我的诸位同志,我会帮你们加油的。」
莱诺做出开朗到令人感到火大的激励。
实在是搞不懂,为什么他说的话会听起来如此空虚呢。只不过,冲出去之后我的耳朵──不对,是透过脖子上的圣印听见了渣布跟莱诺的对话。
「哎呀,那几个人真是了不起。把孩子捡回来后,是打算当成食材吗?」
「咦,给我吃的吗?很遗憾的是我没有那么饿,而且到刚才都还活着的人类在伦理上似乎有些说不过去吧?战场上还躺着更多的尸体呢,没有必要刻意去吃那两个小孩子。」
「为什么莱诺先生是以自己吃掉他们为前提啊!太浪费了吧。我是说至少可以拿来当成引诱异形出现的饵啦。」
「……别担心,我是开玩笑的。说起来呢,吃还活着的人本来就不太好。是这样吧?」
「咦,是这样吗?我个人是认为就算还活着,只要双方同意就──」
听到这里,我就把手指从圣印上移开。听那些家伙讨论伦理和人性之类的话题只是浪费时间。
我把精神集中在前方。应该可以在黑夜的前方看见铎达目击到的两个小孩子才对。芭特谢举起长枪后,其前端就投射出强光。好棒的照明──不过,铎达还是快一步发现目标。
「看到喽!」
那家伙用手指一指。原来如此,真的是小孩子。身穿厚厚的防寒衣,摇摇晃晃地踩着虚浮的脚步往前走。
那是一名少女以及年纪比她更小的少年。
此时呈现的是少年几乎可以说背着少女的模样。但身后近处就有一群异形。看来他们正遭到追赶。这让人感到有点不对劲──为什么要派出这么一大群?
与其说是作为食物,感觉倒比较像是还有其他原因。说起来,更后方那一千只左右,从脚程快速的异形开始依序慌张地冲过来的军队也很令人在意。
难道这两个小孩子是如此重要的人物吗?
「救救我们!」
少年开口这么叫着。
「拜托──请救救家姊吧!」
先不管「家姊」这种文雅的称呼,这小子很不错。我欣赏他的说话方式。我让自己这么想。接着把手指按在圣印上,开口叫道:
「莱诺、杰斯,上吧!」
请求炮击以及空中支援,而我的请求也迅速得到回应。
首先有发光的炮弹从我们的野战阵地飞过来。在晴朗的天气下看起来像是白色月亮那么炫目的光芒。炮弹命中追上来的众异形中央并且爆炸。
直接把几只胡亚以及波基轰飞。曲射炮击。跟在市街战时使用的直射炮不同的射击方式,想要越过同伴的头上来进行炮击时就会使用它。这种正确到异常的炮击,可以说是莱诺的特殊技术。
虽然很想看看他的脑袋究竟是什么样的构造,不过莱诺似乎可以正确地计算出这种炮弹的轨迹以及它的着弹地点。我记得军校里有个教官说过「炮击就是数学」。他感叹头脑太过聪明的家伙要是来当炮兵的话,就会被它的计算所吸引,最后全部变成了学者。
「……因为妮莉都开口了,但下不为例哦。」
杰斯则发出傻眼的声音。
「快点把小鬼们救回来,你们这些蠢货。」
蓝色翅膀闪过头顶。下一刻火焰──焚烧雪原,地狱般的热量产生了蒸气。而这同样给异形们带来强烈的损害。追兵变得越来越少。
这正是飞龙正确的运用方式。在没有掩蔽物的野外,四周全是敌人的状况下。在运用火焰吐息这种破坏兵器时就不必有任何的顾虑。可以说这里正是杰斯与妮莉能发挥出真正价值的地点。
只不过,就算是这样还是无法阻止所有的追兵。几十只胡亚与波基追了上来。
「泰奥莉塔。只攻击一次,马上就要离开这里。」
「交给我吧。」
泰奥莉塔的反应也很迅速。出现在空中的大剑降下,以阻断追兵的形式插进地面。虽然只有几只异形被波及,但也成功减慢了追兵的速度。异形们必须绕过剑形成的栅栏──我投掷小刀,把一只追上来的异形轰爆来结束它的性命。
泰奥莉塔扬声对两个小孩子叫道:
「到这边来!你们两个很努力了。我这个『女神』泰奥莉塔保证你们一定能够安全!」
那是像要鼓励两个孩子般坚定的声音。之前才在幽湖被平民欺骗而吃亏,想不到她竟然还能发出那样的声音。
「──救到姊姊了!」
芭特谢抱起像是姊姊的少女。
同时挥舞出去的长枪一闪,贯穿了准备飞扑过来的胡亚。噗滋一声传出了异样的声音。枪尖发出光芒,在刺着异形的状态下产生障壁,异形的胴体旋即遭被扭曲并轰飞。
「铎达,快一点。」
其实不用我说,铎达也已经露出拼命的模样。他伸出手,试着要抱起少年。快要碰到少年的手了。
但在最后一刻,少年失去了平衡。
是波基。它锐利的角刺穿了少年的身体──铎达在这个瞬间发出世界末日来临般的叫唤声。也可能是悲鸣吧。
总之铎达以几乎快从马背上摔下来的姿势把手伸得更长。抱起少年后,用雷杖触碰波基的头部。
接着是雷光。猛烈的声响──原来如此。
就算是射击技术极度差劲的铎达,在紧贴状态下射击也不可能失手。那实在过于鲁莽且愚蠢,甚至连匹夫之勇都称不上。但确实得到了结果。
「赛罗……拜托帮忙一下……」
铎达努力地想要抱起少年。但因为摆出奇怪的姿势而快要从马背上摔下去。
「这个笨蛋。」
没办法的我只能抓住铎达的脖子,然后把他拉回马上。
问题是该名少年。他的腹部竟然还插着波基的角──当波基的头被轰飞时,角的底部粉碎而就这么残留在上面了。男孩露出苦闷的表情。从他的喉咙发出呻吟声,可以知道他尚未死亡。
不过,侧腹部吗……我觉得有点不对劲。
一般来说会刺中背部。但这名少年像是害怕背部受到攻击一样,刻意将侧腹部朝向对方。或许是因为恐惧而产生混乱才让他这么做吧。不对──他的背上似乎背着什么?感觉从外套的缝隙稍微可以看见白色布包。那是什么呢?
但我的疑问却被铎达的叫唤声拉回现实。
「怎么办!这……这只角,还插在上面!」
「不要拔。现在能做的就只有一件事。」
异形们已经朝这里杀至。数量仍相当多,必须撤退才行。
「总之快一点。就算马累死了也没关系,直接退到阵地!芭特谢──发出信号!」
「已经在做了!」
芭特谢一边策马奔驰,一边在头上大动作挥舞着长枪。银色光芒从其前端放射出来。
(来吧。)
我一边骑着马一边在内心这么祈祷。异形的大群从背后靠近。还需要一波攻击──继续这样下去就算回到阵地也无法进行治疗。
「还没吗?芭特谢,要被追上了哦。」
「一定会来!」
「──啊!」
铎达发出这种愚蠢的声音。
紧接着,黑夜之中,持续下着的雪后方开始传来马蹄与人类发出的声响。这些人马猛然从侧面袭击了追着我们的异形。
是友军──不会错了。
是芭特谢事先求助的支援部队。他们是前第十三圣骑士团的骑马部队。就算不参加战斗,光是待在战场角落就能形成牵制。原本是这么认为,但想不到的是他们其实颇为认真。至于理由我也不知道。
援军的数量大约是四百名骑兵。在这种状况之下,已经是感动到快要向他们跪拜了。
(而且还都是精锐。)
四百名骑兵漂亮地贯穿异形的大群。
在集团正中央开了个大缺口,光是这样,异形们就开始往后方逃走了。没有魔王现象或者具有智慧的个体统率的异形群,就只有这种程度的士气。后续的一千多只异形也被杰斯与妮莉焚烧而陷入混乱之中。应该马上就会落荒而逃了吧。
跟本队会合之后,接着才会做好准备全力攻过来吧。
但是──
「得救了。」
我回头看向芭特谢。
「你手下的骑马部队很有一套嘛。」
「那是当然了。你不知道北方骑兵有多么精悍吗?」
芭特谢装出面无表情的模样来这么说道。
她就像是要惋惜已经放弃的荣耀一样,只回头再看了一眼从侧面攻击着众异形的骑马队。
(以前的部下吗?)
我试着要回想起那些家伙的脸。我们也曾经在这样的风雪当中一起战斗过。没错,即使现在都还记得。一定得记得才行。
但是──
「赛罗,现在还是先赶回去吧。」
泰奥莉塔从背后抱紧我。
「看着前面。得救那两个小孩子才行。现在还来得及……对吧?」
「说得也是。」
我开始策马疾驱,现在没有时间回头了。
「给渣布看看。这样下去的话,他们两个可能都撑不住。」
危险完全没有消失。异形的本队马上就要来了吧。
应该会有指挥那群家伙的将校般个体存在才对。