「青雪，再来就拜托你了。」
「──请包在我身上。青雪就算赌上性命，也会克尽『巨塔』管理之责，妥善处理好其他杂务。」
听我这么一说，青雪并未发出平常的猫叫声，反倒一板一眼地回答。
难道她还在介意自己未经允许试图对莎夏出手的事吗？
莎夏复仇计画已经顺利结束，『白之骑士团』团员也全数逮捕，我们取得了珍贵的『主宰』相关情报来源。
为了读取他们的记忆，我决定暂时返回『奈落』。
为此，我把『巨塔』委由青雪管理。
她原本就管理着『巨塔』相关的魔兽。
『白之骑士团』进攻『巨塔』后，负责支援的人族冒险者──哥尔多、涅姆姆和假扮我的人持续制造骚动，吸引魔兽的注意。
由于这边的战斗结束了，也得放红龙回一楼，让冒险者们找个适当的时机收手。
所以我才将管理『巨塔』的职责交给青雪。
「那么大家准备好了吗？」
我再度封印『神葬昆古尼尔』，将它变回原本平凡无奇的手杖。
然后以天赐技能『无限扭蛋』的『SSSR 高阶解咒』卡片净化侵蚀右手手掌的诅咒。
听了莎夏他们的发言，我不禁怒上心头，解放了『神葬昆古尼尔』第一阶段的封印，不过老实说，要打倒他们并非难事。
虽然得以进行『神葬昆古尼尔』的实战测试，但这样实在做得太过火了。
就在我这么心想时，大伙儿一一回应。
「没问题，莱特大神。」
「我也准备好了！」
「冰火没问题。」
「呵呵呵呵呵呵！我也带上副团长了，随时可以动身出发！」
「…………」
『搭档也没问题。』
「我也是。」
听完艾莉、娜芝娜、冰火、美拉、铃、杰克的回应后，我便使用天赐技能『无限扭蛋』的『SSR 转移』卡片。
「转移，前往奈洛，解放。」
由于『巨塔』的转移干扰已经解除了，这次不会像米凯尔那样发生转移失败的情况。
我们顺利地完成计画，返回『奈落』。
☆ ☆ ☆
──报复完莎夏，顺利逮住『白之骑士团』后，过了几天。
莎夏同样关在『奈落』最底层的地下牢房。
如同我所宣告的，想必此刻她正品尝着『绝对死不了，就算想死也死不成』的痛苦滋味吧。
这次跟卡鲁不一样的点，大概是加入了令莎夏心生厌恶的『丑陋之物』吧。
至于『白之骑士团』，在套出情报之后，所有人都以迫害、虐杀人族的罪名处死了。老实说，这次发现了许多有趣又有点难以置信的情报。
艾莉以魔术挖掘他们的记忆、从中获得情报，所以绝不可能是假的……
我跟艾莉在『奈落』的办公室相对而坐。
她把透过『白之骑士团』得知的情报整理好呈交上来，如今我正在阅读这份文件。
其中帮助最大的是来自『白之骑士团』团长哈迪的资讯。
他是妖精女王国现任女王的亲生儿子，跟女王共享许多情报。
所以连很深入的情报都有。
其他像副团长、夏普哈特、尼亚基亚兄弟、玛斯特，还有以前抓到的前团员妖精族凯特等等，他们顶多只知道一些差强人意的情报。
读完报告文件后，我蹙起眉头往椅背一靠。
「……虽然不是怀疑艾莉，但这内容有点难以置信呢。」
「您无须介意，连我都怀疑自己是不是看错了。」
读取记忆后，艾莉也不敢确定这些内容是不是真的。
所谓的内容是──
之前读取妖精族凯特的记忆时，我们得知各国防范『主宰』的理由是『倘若放任不管，世界可能会毁灭』。
当初我们都觉得一头雾水。
不过这次借由读取『白之骑士团』团长哈迪的记忆，我们终于明白了个中原由。
「『若对「主宰」置之不理，文明将加速发展，超过某个程度后，世界就会毁灭。为了避免这种情况发生，必须找到「主宰」隔离起来，当成公主般捧在手心，尽可能降低对外界造成的影响』……」
「而且这不是空穴来风，过去确实存在着早已灭亡的高度文明……虽然不到『世界彻底毁灭』的地步，但部分高度文明可能是因为『主宰』带来的某些事物而灭亡……」
艾莉说得没错，目前存在着许多过去繁荣兴盛、即便现代也无法实现的高度文明遗迹。
魔兽们住进去后，这些遗迹变成了地下迷宫，为了保护贵重物品，过往文明的警备系统至今仍然持续运作。
冒险者们经常潜入这类遗迹取得『遗物级』兵器，其中更有人找到罕见的长距离转移道具和各种金银财宝。
对冒险者们来说，过去的遗迹是充满『梦想』的热门场所。
不过比现代更发达的魔术文明为什么会灭亡呢？关于这个问题，今日的历史学者们也是众说纷纭，所以目前仍旧是不解之谜。
而且『主宰』只会从『人族』之中产生。
就算其他国家决定采取行动，直接让人类灭绝，一旦『主宰』诞生得到魔王认证，届时其他国家反倒有可能遭到灭绝。
「……『主宰』只是加速文明演进，不是他们毁灭了世界吧？」
「是的。从哈迪的记忆看来，『主宰』只是拥有强大的天赐技能、武器、魔术、战斗技能和知识，让文明加速发展的存在罢了，本身不太可能拥有直接毁灭世界的力量。」
「……原来如此。简单来说──」
『主宰』具备强大的能力、知识和道具，再结合王族或高等贵族的权力，发挥对周遭的影响力，便可加速文明的发展。
而过去确实有文明因此发达起来，最后又灭亡了。所以也有人说是文明加速发展，导致世界灭亡。
「……现状维持派的王族或高级贵族往往以安全为优先，不求文明发展。对他们来说，『主宰』非但不必要，真的出现了反而麻烦。所以国家才会把我列为『主宰』候补详加调查，确认我不是『主宰』后，保险起见还是想杀了我吗？」
我回想三年前的情况。
『种族集合』队长•龙人族多拉葛说过：
『慎重起见，上头的人要求把你杀掉。』
「……从多拉葛的说法看来，国家确实下令杀了我，借此杜绝后患。不过……」
『「主宰」促进文明加速时，全世界的国家总是莫名其妙地走向灭亡，所以要除掉「主宰」。』
乍看之下，这逻辑似乎是对的。
不过为什么文明加速会导致国家灭亡呢？目前还无法证明两者之间存在着明确的因果关系。至少我不清楚。
我猜可能是为了争夺高度文明而发生内哄，或者是「主宰」试图称霸世界，却遭其他国家联手制裁……不过这只是一种推测，还有很多要素也必须纳入考量。
而且──
「……感觉杀了『主宰』候补反而更危险……是我想太多了吗？」
实际上妖精女王国确实让人民融入『主宰』血统，纳为自身战力。
就算是『主宰』候补，难道没有其他派上用场的机会吗？如果『主宰』候补真的是『主宰』，到时候恐怕会出问题吧。
听了我的疑惑，艾莉立刻表示赞同。
「不，莱特大神的想法并没有错。即便最后证实了目标并非『主宰』，却还是『为求谨慎把人杀掉』，实在太危险了。倘若此事被可能存在的正牌『主宰』知道了，说不定会马上被视为敌人。况且『主宰』候补又是等级不高的冒险者，大不了把人赶走，或者介绍给其他团就是了，犯不着承担这种无谓的风险。」
「是啊……把人杀死反而坏处更多。」
能够百分之百隐瞒杀人罪行也就算了……可是瞒得了一时，也未必瞒得了永远。事实上已经有我这个例外存在了。
尽管如此，他们还是宁愿冒险连『主宰』候补都加以杀害。想必一定有不得不这么做的内情吧。
「……还有哈迪和其他妖精族不知道的情报吗？」
「恐怕是。」
「我想也是。不然就说不通了。」
不过我们已经彻查过哈迪的记忆了。就算再追查下去，最多也只找得到关于母亲妖精女王国女王的生活片段，以及虐杀人族的记忆而已。
于是我们进入了下一个阶段。
「艾莉，就哈迪等人的记忆看来，妖精女王国已经没有比他们更强的战力了对吧？」
「是的。」
「那就没问题了。麻烦你继续执行作战计画。」
「是！我这就利用敌人这次袭击『巨塔』一事，尽快攻下妖精女王国。」
「拜托你了，艾莉。」
艾莉带着令所有地上男性为之心动的笑容，做出了『灭国』宣言。
我面带微笑地将这个重责大任交付给她。
☆ ☆ ☆
「…………」
妖精女王国宫殿会议室笼罩在焦躁与不安的寂静之中。
女王丽芙七世坐在上座拿着扇子替自己搧风，不过她却眉头深锁、柳眉倒竖，表情看来显然非常不开心。
坐在她左手边的宰相心神不宁地频频以手帕拭汗。他不断摆动双腿，调整着单片眼镜的位置，一副坐立难安的样子。
『白之骑士团』团长哈迪原本应该坐在女王丽芙七世的右手边，这会儿却不见人影。
负责警备南方港都对外干道的骑士团负责人不安地接着报告：
「──几天前的『神秘巨塔攻略作战』中，人族冒险者们近乎完美地达成诱导魔兽的使命，可说是相当顺利。」
抢先妖精族莎夏取得『神秘巨塔』相关情报的『黑色小丑』团队，在作战当天带领其他冒险者展开牵制行动。
在他们的活跃表现下，不但顺利引出资料上提及的等级一○○○『巨大蛇尾四足猛兽』，还成功绊住它们，让它们回不了『巨塔』。
听说领头的『黑色小丑』团队表现更是亮眼。
戴着小丑面具的黑发人族少年接连施展无咏唱战斗级攻击魔术，除了替伙伴解危外，还多次拯救其他参与佯攻作战的冒险者们。
不光是他，他的队员们也是。
被称作『妖精公主』的褐肤美少女发挥搜敌能力，『黄金骑士』则提盾搭救其他冒险者。
「加上留着奇异发型『庞克头』的人族冒险者也适时提供援助，虽然不少参与佯攻作战的冒险者都受了伤，不过最终无人死亡。如果要为这次任务打分数，应该是超乎想像的满分。」
连平常瞧不起【人族（劣等种）】的妖精族也盛赞这次完美的成果。
听现场的妖精族士兵说，整个过程惊心动魄，精彩得宛如故事情节。
──这也是应该的。毕竟人称『巨大蛇尾四足猛兽』的『蛇尾地狱猎犬』是奉青雪的命令行事。
如果只有『蛇尾地狱猎犬』，难免引来怀疑，于是青雪又从森林里赶了适量的魔兽过来。
（冒牌）莱特、涅姆姆和哥尔多的活跃表现也是事先安排好的。
为了慰劳留着奇异发型的人族冒险者──庞克头们平常的努力，青雪也特别给他们机会表现。
多亏事先造假……不，应该说多亏『精彩的演出』，让（冒牌）莱特等人和庞克头们一举成名。
虽然人族以外的冒险者们都很眼红，人族冒险者们却对他们刮目相看。
佯攻作战的报告到此结束。
再来是『神秘巨塔攻略作战』的核心。一谈到『白之骑士团』，骑士团负责人突然变得难以启齿。
他以手帕拭汗，接着说：
「前往『神秘巨塔』的『白之骑士团』团员们至今仍无音讯。从过去的情况推测，恐怕是全灭了……」
「……！」
听到『全灭』两个字，丽芙七世顿时双眼撑到最大，咬牙切齿地露出恶鬼般的表情。
毕竟这等于是宣告最强妖精族、自己引以为傲的爱子已经死了，也难怪她会一脸怒容。
宰相冷汗直流地反问：
「这、这推测真的没错吗？前往『神秘巨塔』的可是妖精女王国最强的『白之骑士团』喔？有可能这么容易全灭吗？」
「属下认为可能性极高……」
这次行动原本只是短期决战，连会不会用到一天的时间都很难说。
所以一行人出发时仅打理好装备、带了最低限度的食物和水而已。
妖精女王国最强的『白之骑士团』出动后，若是判定短时间内解决不了，团长哈迪等人也会立即撤退吧。
如果过了几天还不见人回来……自然会设想他们已经全灭了。
换言之，派出『白之骑士团』也赢不了的存在，出没于妖精女王国首都近郊。
而且虽然只有宰相和伯爵家知情──但这次还动用了两样幻想级传家宝。
所以战力比平常的『白之骑士团』又强上一个层次。
幻想级武器堪称国宝，数量相当稀少。
然而拥有两样幻想级武器的他们却全灭了。
『白之骑士团』可是连妖精女王国都能毁灭的最强战力。
现在不是说什么『破坏母权制，令社会结构变得对男性有利』的时候了。
情况已经严重到攸关国家存亡。
也难怪宰相会冷汗直流、面如死灰。
就算不知道动用了两样幻想级武器的事实，会议室的所有人也知道国家陷入了生死存亡的危机。
大家热烈讨论着今后的应对之道。
「是不是该向他国──好比龙人帝国、魔人国、黑暗妖精孤岛国求援？」
「别闹了！你是叫我们把本国战力大幅减少的事实傻傻地告诉他国吗！？」
「是啊，而且低头拜托黑暗妖精孤岛国的话，我们的面子就挂不住了！」
「『白之骑士团』有没有可能还活着，或是从『巨塔』被传送到其他地方了？」
「虽然不是完全没这个可能，但……」
「『白之骑士团』应该还有预备团员！把这些人集结起来、联合剩余战力发动突击的话，哪怕住在『巨塔』里的红龙也不是对手！」
「你是认真的吗！？连『白之骑士团』都赢不了喔！？再说，大军在森林里移动不仅一下子就会被发现，还会刺激到其他魔兽，引发无谓的流血斗争。这么做太不切实际了！」
「重金请冒险者公会网罗有本事的冒险者如何？」
「可是──」
「不过──」
会议室热闹得像是在开舞会。
虽然讨论得很激烈，却不可能轻易得出对策。
场面益发紧张，甚至开始弥漫一触即发的氛围──不过就在这个时候，有人从外面打破了僵局。
一名卫兵冲进了会议室。
随便敲了几下门后，卫兵便带着惨白的脸色，跌跌撞撞地闯入会议室。
在场所有人都不悦地看着士兵。正当某人准备开口喝斥时，卫兵抢先叫道：
「龙、龙来了！不只城堡上空，飞龙大军遍布整个首都！总、总、总数约有一百以上！」
『！？』
☆ ☆ ☆
大批飞龙。
其中体型格外巨大的红龙背上坐着人族──头上蒙着兜帽，一身魔术师打扮的少女。这位来历不明的少女对眼下的城堡唤道：
「敬告攻打我的『巨塔』的愚蠢之徒们，现在立刻交出负责人。不然──我就把这座城市化为灰烬喔？」
不可思议的是，坐在红龙背上的神秘少女话声传得很远，除了城堡以外，甚至还遍及整个妖精女王国首都。
神秘少女──艾莉接着说：
「为了证明我有能力将整座城市化为灰烬，现在就让我可爱的飞龙们实际示范一下。」
她的音量并没有特别大声──照理说就算扯开嗓子大喊，像她这种纤细少女的声音也无法从上空远处传进妖精女王国首都所有人耳中。
可是不知道为什么，连在宫殿内开会的丽芙七世等人都听得见艾莉的声音。这是因为她用了魔术。
艾莉使了个信号，一百只以上的飞龙便同时朝妖精女王国首都城塞外毫无人烟的地方喷发吐息。
刹那间，天空点缀着各式各样的绚烂光彩，地面宛如地震般『轰！』一声地摇晃起来。紧接着扬起的飞尘掩盖整座城市，妖精族们的惨叫声此起彼落。
等到尘埃、悲鸣和怒吼声都平息后，艾莉再度出声：
「现在我就下去宫殿庭院，请最高负责人立即出面。我想想……如果三分钟内不出现，我就像刚才那样轰掉整座城市。」
艾莉一使信号，红龙随即振翅落向妖精女王国宫殿庭院。
期间宫殿内和城里到处传来妖精族惊慌失措的声音。
『那一大群龙是怎样！？』
『骑士团在干什么！？』
『女王陛下！请立刻避难！』
『等一下！让女王陛下避难又能怎样！？如果最高负责人不在三分钟内出面，整个首都可是会被轰飞喔！？』
『混帐东西！你打算牺牲女王陛下吗！？』
（已经乱成一团了呢。不过魔术防御也做得太粗糙了，里头的声音和气息简直无所遁形。他们也未免太缺乏防范魔术的观念了吧？）
在『禁忌魔女艾莉』看来，妖精女王国宫殿内的魔术防御水准太低了。
不过那却用上了能力范围内可以取得的魔术与魔术道具，是妖精女王国的骄傲。
纯粹只是因为艾莉魔术技能太高，才会觉得水准不足。
她乘着红龙降落庭院。
超过一百名保护宫殿的士兵已经聚集在那儿，提起长枪和剑作势攻击。
艾莉不以为意地跳下红龙的背，等待负责人──丽芙七世出现。
不过……高层内部正为谁去找艾莉吵得不可开交。
『最高负责人是女王陛下。现在应该由女王出面才是。』
『你要拿女王陛下当活祭品吗！？这种时候应该是宰相阁下出面吧！』
『宫殿内的士兵们在干什么！还不赶快除掉庭院里的龙！』
『打倒庭院里的一只又能怎样！？还是先以警备负责人的名义派出骑士队长阁下？』
（竟、竟然吵得这么凶……完全出乎我意料之外呢。）
不过毕竟时间只有三分钟，妖精女王国最终选择『全体高层一同出面』。
移动过程中始终听得到不堪入耳的卸责言论。
（这些人……真是没救了。）
艾莉披着的连帽斗篷遮住大半脸孔，不必担心被人看见自己的表情。
所以她肆无忌惮地流露出傻眼的神色。
眼看三分钟即将过去，一行人这才来到庭院。其中一位手持扇子的女性虽然冒着冷汗，仍一派毅然地询问：
「孤家乃妖精女王国女王丽芙七世！何以冒然率领飞龙大军来访！？简直无礼至极！现在立刻命令飞龙退下！」
「……说什么傻话。分明是你们先不请自来、擅自攻击我的『巨塔』。而且才这点小事就说没礼貌，真是太可笑了。」
「！？你、你！你是『巨塔』的主人吗！？」
听了艾莉的发言，众人顿时为之哗然。
她若无其事地表示肯定。
「嗯，没错。那座『巨塔』是我的所有物。不过几天前，几名下贱的男女突然未经同意闯进来闹事。一问之下才知道他们是这国家的骑士团团员，奉命跑来打劫。」
「你、你究竟是何方神圣！？哈迪呢！？团员们怎么了！？」
「我……这个嘛……你们可以叫我『巨塔魔女』。至于团员们，我还有必要回答吗？」
「你、你这家伙……」
艾莉的回答可以解读为『已经死了』，也可以视为『还活着』。实际上充分榨取完情报后，艾莉等人就以虐杀人族的罪名处刑团员们了。
不知爱子生死的丽芙七世闻言勃然大怒。
可是艾莉……『巨塔魔女』却满不在乎地反问：
「我才要问你，为什么把那些下贱的强盗送来我的『巨塔』？」
「他们不是强盗！我们只是接获消息，得知『巨塔』里栖息着红龙，这才派遣人员讨伐而已！毕竟龙栖息在首都附近，我们当然要处理啊！」
「……真的只是这样？不是打着这幌子来掠夺我的财宝和研究成果？看来得稍微确认一下才行呢。」
这只是借口。
况且把『白之骑士团』引来『巨塔』的便是艾莉这方。
对于他们的目的，艾莉再清楚也不过了。
（重点是确认妖精女王的记忆，取得关于『主宰』及其他有用的情报。不过，也没必要老实地说出我们的目的。）
一开始艾莉就打算故意找碴，借机读取记忆。
「你、你在说什么……别、别过来！」
「女王陛下！」
「别让入侵者接近女王陛下！杀了她！」
如果接到的命令是『对付红龙』，通常都会迟疑不决吧。
不过对手虽然身形完美，终究只是个纤细的少女。
为了让女王留下好印象，妖精族士兵们干劲十足地展开突击──然而率领着红龙的『巨塔魔女』当然不可能如此柔弱。
「慢、慢着！」
危机感有如野生动物般敏锐的宰相连忙举手制止，却已经来不及了。
艾莉毫不犹豫地对举着剑和长枪冲来的对手们施展攻击魔术。
「献祭之树。」
除了丽芙女王之外，宰相等高层人士和士兵们脚下窜出锐利的树木，瞬间贯穿了他们。宛如长枪般尖锐的树木就这样刺进他们身体，以血肉为养分，逐渐长成名叫『人面树』的魔兽。
艾莉使用的是攻击袭来的敌人，并生成树木限制对手行动的战略级攻击魔术。
「咿、咿、咿咿……」
唯一得以幸存的丽芙七世发出破碎的悲鸣，当场瘫坐在地。
妖精族高层一瞬间就瓦解了，艾莉不以为意地走向丽芙七世。
她温柔地对瘫坐地上的丽芙七世说：
「……那就让我看看你的记忆吧。」
「咿！不、不要，别、别过来！」
「哎呀呀，躲开就读不到记忆了喔？真是个坏孩子呢。荆棘束缚。」
艾莉以魔术生成的钢铁色荆棘立刻缠上了丽芙七世的身体。
虽然女王试图甩掉它，却无法扯断战略级魔术『荆棘束缚』。
艾莉一把揪住丽芙七世的头，开始读取记忆。
「住、住手！你想对孤家做什──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「真是的，明明只是强制读取一下记忆而已，为什么妖精族就是这么没耐性呢……『消音』。」
「──！」
听见丽芙七世的悲鸣，艾莉不耐烦地蹙起眉头，咏唱『消音』魔术让她噤声。
等到变安静后，艾莉随即再度开始调查记忆。
由于之前『白之骑士团』副团长米凯尔把莱特贬得一文不值，读取记忆之余，艾莉还让他饱尝痛苦的滋味。所以读取完记忆之后，他几乎变成了废人。
这次丽芙七世还有其他用处，艾莉并不会把她整成废人。
即便如此，艾莉还是毫不犹豫地恣意搜索记忆。
幸存的妖精族士兵们察觉庭院的骚动后纷纷赶来，却受到中了战略级攻击魔术『献祭之树』而变成魔兽『人面树』的前伙伴拦阻，连靠近都办不到。
「放箭！魔术师施展攻击魔术！无论如何都要救出女王陛下！」
「不、不行！全被挡下来了！」
原本在这里的士兵和高层人士加起来有一百人以上，不过这些妖精族已瞬间被魔术彻底击溃，化为相等数量的魔兽『人面树』。
『人面树』不但为数众多，又耐得住剑弩之类的物理攻击，以及火焰等等魔术攻击。
此外──
『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。』
魔兽『人面树』宛如地狱深渊的怨灵般高声咆哮，把树枝当成长枪似地迅速刺出。
「呜呀啊啊啊！？脚、脚被树枝刺中了！呀啊啊啊啊啊！？它在吸血──」
树枝刺中来不及逃跑的士兵，吸收其流出来的鲜血。差不多吸饱后，树枝便自行断开，依附在士兵身上长成新的『人面树』。
妖精族士兵们眼见此景，不禁惊声惨叫，连忙拉开距离。
不愧是遏阻敌人的战略级魔术，不但具备物理和魔术抗性，又能自动增殖──不过『人面树』也并非所向无敌。
其寿命只有二十四小时，又无法离开原地，对手一旦绕开就失去意义了。
而且一遭到超过可承受限度的攻击就会断裂，树枝没刺中敌人也无法增殖。不过就算妖精族士兵顺利突破了『人面树』，艾莉背后还有红龙。
只消一个振臂、一记吐息，红龙就能把妖精族士兵们一扫而空。
它之所以没出手，纯粹只是因为敌人有『人面树』挡着。
艾莉不耐烦地望向远处喧闹不已的妖精族士兵们。
「吵死了……周围吵成这样，特地封住这女人的嘴也没意义。看来也得对周围施加『消音』阻绝声音了。」
艾莉下定决心，立即施展『消音』阻断周遭环境的声响。
好不容易得到想要的安静后，艾莉再度专心调查记忆。
艾莉花了大约一小时便取得需要的情报。
「──原来如此，看来你们确实是误以为龙栖息在我的『巨塔』，所以才出动了那批野蛮人。刚才女王说的话跟读取到的记忆并无出入。」
其实艾莉是在收集关于『主宰』的情报，不过她没必要坦承自己的目的。
结束记忆调查，摆脱『荆棘束缚』后，丽芙七世当场瘫倒在地。
艾莉以魔术生成冷水，往倒地的丽芙七世身上泼。
记忆调查的剧痛令她流光了眼泪、鼻涕、口水等体液，在魔术效果之下又不会陷入昏迷，连被泼了冷水都没力气叫。
丽芙七世露出由衷胆怯的眼神，抬头仰望着睥睨自己的艾莉……『巨塔魔女』，却无法看清楚她的脸。
这也是当然的，因为艾莉身上这件附兜帽的斗篷是天赐技能『无限扭蛋』释出的『SSR 妨碍认知连帽斗篷』。
只要披上这件斗篷，就算脸被看见，对方也认不出长相。『巨塔魔女』单方面对丽芙七世、幸存的士兵们以及首都所有妖精族说：
「我是在地底深处研究魔术的人族。从贵国女王的记忆看来，这个世界似乎对人族很不友善。同为人族，我感到非常不快。所以我要提倡『人族绝对独立主义』。」
她停顿一会儿，瞥了丽芙七世和庭院远处的士兵们一眼后，接着说：
「今后这国家不得再奴役人族。目前国内的人族由我负起责任收留。如果有妖精族胆敢反对或妨碍人族解放，无论男女老幼，一律杀掉喂龙。我会派手下过来，请立即做好准备，把人族交出来。」
艾莉带着足以令所有地上男性一见倾心的笑容如此宣告，可惜受『SSR 妨碍认知连帽斗篷』影响，旁人无缘一睹她的容貌。
这番独断的言论传遍了整个妖精女王国首都。
谁也不敢忤逆『巨塔魔女』的宣言。
☆ ☆ ☆
攻陷妖精女王国的核心后，艾莉回到了『奈落』最底层。
她把一连串的过程汇整成报告，带到我这儿来。
在办公室内检阅过文件后，我大力夸奖艾莉。
「不愧是艾莉，不但顺利征服了妖精女王国，还确实从女王身上套出关于『主宰』和真相的情报。」
「──！……不，一切都是多亏了莱特大神的帮忙。」
或许是很高兴得到了我的赞赏，艾莉面红耳赤地打着哆嗦、客气地这么说。
从她带回来的情报来看，关于『主宰』的部分大多与『白之骑士团』团长哈迪记忆雷同。
毕竟丽芙七世是哈迪的母亲，相似的情报当然不少。
不过我们在她的记忆里找到了一项非常有趣的资讯。
「各国首脑每四年会在拿茵公国秘密召开会议，交换关于『主宰』的情报。与会者是人族以外的其他八族代表。」
会议内容大多是说明各国情报与现状，没什么特别之处──不过接下来才是重点。
「……秘密会议结束后，代表妖精女王国的丽芙七世准备离席时，她隐约听见有人说：『也不能完全排除主宰之外的可能性。还是杀掉为妙。』。」
「是。不过这只是残留在女王记忆深处的破碎片段，内容早已劣化，无法获知详情。『主宰以外的可能性』是指『次主宰』或未达『主宰』水准的候补人选，还是──」
「你是说可能还有『主宰』以外的不同存在？」
「是的。」
听了我的回答，艾莉表示赞同。
『也不能完全排除主宰之外的可能性。还是杀掉为妙。』如果所谓『主宰之外』是指『次主宰』或『主宰候补』，那就说不通了。
『次主宰』是继承『主宰』血统的存在，没什么必要杀掉。
假使要杀的是『主宰候补』，『也不能完全排除主宰之外的可能性』这句话反而显得多余。
所以剩下第三种可能性，就是『除了主宰以外还有其他危险的存在』了。
「……艾莉，这句话不知道是哪个种族说的对吧？」
「真是非常抱歉。丽芙七世只是碰巧听到有人在窃窃私语，而且包含护卫在内，现场人数不少，恐怕很难查出说话者是谁。不过既然女王听不懂这句话的意思，那么撇除妖精族以及拿不到什么像样情报的兽人族和人马族，至少可以肯定是鬼人族、黑暗妖精族、矮人族、魔人族、龙人族这五族其中之一。」
当时丽芙七世兴致缺缺，把这番话当耳边风。
只是偶然残留在记忆之中，又被艾莉寻获，我们才会得知此事。
「那么关于『主宰以外的其他危险存在』，丽芙七世知道些什么吗？」
「不。由于妖精族容易讨人族『主宰』喜欢，为了取得血统，妖精族便主动把女性献给『主宰』，不过当时似乎吃了很多苦头。考虑到被选中的女性可能会泄漏情报，以前大多是从妖精女王国高层相关人士或亲戚之中挑人。所以妖精女王国愈接近高层的人，对人族的怨恨愈深。」
艾莉接着说：
「而且妖精族自视甚高，对于『次主宰』身上带有人族血统一事极为反感，所以这个情报被视为机密，惟独极少数高层──现今体制下只有女王和『白之骑士团』团长哈迪知道……因为这些缘故，他们又更厌恶『主宰』和人族了……直接见过人族『主宰』者──即过去的王族──想必也怀着一种不如人的自卑感，虽然积极融入血统，却总是下意识回避关于『主宰』的情报，所以对详细情形一无所知。」
因为上头讨厌人族，底下的妖精族也跟着歧视人族吗？
总之，这方面先研究到这边……我把身体靠到办公室的椅背上。
「『主宰以外的其他危险存在』啊……」
难道我差点遇害不是因为我是『主宰』候补，而是因为我有可能是『主宰以外的其他危险存在』？
──老实说，现有资讯少到无从判断。
由于情报太少，想再多也只是沦为妄想，我便转换了思绪。
我检阅着艾莉提交的文件，确认妖精女王国的状况。
「原本想过攻下妖精女王国后要不要拿来当作殖民地……不过好像无利可图呢……接下来该怎么办呢？」
「这个嘛，如同莱特大神所说，虽然我们可以轻易将妖精女王国纳为殖民地，但这么做也没什么好处。」
倘若我们将妖精女王国纳为殖民地，届时妖精女王国将会失去主权。
妖精女王国算是有一定的地位，作为殖民地可带来不错的经济收益……不过我们没有金钱方面的困扰，也没什么理由追求经济。
把妖精女王国纳为殖民地，只是降低该国现有地位换算成金钱而已，这么做意义不大。
而且妖精女王国位于『巨塔』东边。
北方是山岳地带，南面滨海，西边是原生林。倘若各国联军有意攻打『巨塔』，届时只能经由东边进军。
这样就能充分利用妖精女王国作为挡箭牌了。
因为已经读取过丽芙女王的记忆，我们也掌握了妖精女王国的战力。
我们随时都能灭掉妖精女王国。
所以要尽可能利用它的优势，如果出问题的话，最后再一脚踢开便是。
「而且若将其纳为殖民地，莱特大神得天独厚的天赐技能就要分享给妖精族了。那些家伙不够格过得这么奢侈。」
艾莉气愤不平，可爱地鼓起双颊。
她对妖精族没什么好感。看来她真的很厌恶妖精族歧视人族的风气。
说到歧视人族──
「就资料来看，妖精女王国内的人族奴隶解放工作似乎进行得很顺利呢。」
「是的，目前已解放约五千人。我把他们都安置在『巨塔』周边，提供的援助止于让其足以自食其力。」
这也是艾莉的提议。
故意做出『人族绝对独立主义』这番激进言论。
之后妖精女王国正式立法公告，禁止奴役人族。
而且为了保护人族奴隶，等级五○○的妖精女仆们还带着『蛇尾地狱猎犬』及大批飞龙要胁奴隶商人和贵族，强迫他们遵守法律。
事实上他们也真的接连释放了人族奴隶。
以前我接触莎夏时碰巧帮助的人族奴隶也顺利摆脱了奴隶身分。
还有庞克头们出手搭救，由我方商人买下安置的人族少女们，这下也能放心让她们自由了。
（尤其是被妖精族冒险者逼着带头当诱饵的少女，听说她原本是行商的女儿，懂得读写计算，如今还在帮忙商人的生意。将来在『巨塔』周边开间店给她管或许也挺有意思的。）
其他曾经是奴隶的人族也预计安置在『巨塔』周边，并给予适当的援助，让他们可以自力更生。
这件事让『巨塔』受到全世界的关注。
各国或许会派兵击溃奉行『人族绝对独立主义』的『巨塔』。
毕竟目前人族之所以遭受虐待就是『主宰』的关系，由于『主宰』只会从人族当中诞生，加上人族又聚集在一个地方……各国绝不可能对这种情况坐视不管。
『其他国家会作何反应？假使其他八国攻打过来，又会投入多大的战力？是否暗藏着我们尚未掌握的王牌或杀手锏？』如同艾莉以前解释过的，到时候就能厘清这些问题了。
就算『巨塔』不幸被攻下，对『奈落』也不会造成任何影响。
当然，我不打算白白输掉，而且刚才也说了，还有个好用的妖精女王国（挡箭牌）呢。
所以我不会让『巨塔』轻易沦陷。
解开疑惑后，我再度大力夸奖艾莉。
「不但如愿以偿地报复了莎夏，还得到关于『主宰』的资讯及其他情报，离我们追求的真相又更接近一步，加上可用的棋子也变多了，完全达到『充分利用莎夏，借此追求最大限度利益』的目标。真的很谢谢你，艾莉。」
「呜──不，我只是为莱特大神略尽微薄之力而已。」
或许是很高兴能够得到我的盛赞，艾莉比以往还要开心，整个人从里到外抖个不停。她尽可能不动声色地深深行了一礼。
虽然可以清楚感受到她在心中摆出胜利姿势高喊着：『这样我就是莱特大神最信赖的左右手了！』但看在她拿出丰硕成果的分上，我只是微微苦笑带过。
（不过也多亏了艾莉，感觉好像向前迈进了一、两步呢……）
正当我沉溺于感慨时，梅依以『SR 念话』捎来了音信。
我不禁疑惑地歪起头。
梅依在这次作战中负责管理『奈落』及内政工作。所以现在她人也在『奈落』。如果有事要报告的话，她大可以直接来找我啊……
「艾莉，抱歉。梅依刚好捎来了念话。」
「梅依吗？」
她也疑惑地暗想『为什么不直接露面？』。
跟艾莉说一声后，我便将注意力转向梅依。
「梅依，怎么了吗？居然特地用念话，难道是出了不好当面讲的问题吗？」
『不，因为想尽快将收到的消息通知莱特大人，我才用了念话。根据情报，莱特大人的复仇对象之一•黑暗妖精族紫苑如今在地下迷宫深处，性命垂危。』
「！你说紫苑快死了！？」
接获梅依的报告，我不禁惊呼。
一听说仇人黑暗妖精族紫苑命在旦夕的消息，妖精女王国的处置、新的疑问和情报等等顿时飞到九霄云外。
（为了亲手报仇，我一定要比谁都更快确认紫苑的现况才行。视情况而定，我可能还要亲自潜入黑暗妖精孤岛……）
为了更精确地掌握情况，我下令火速收集关于紫苑的情报。