「在军校的第一年，主要是培养基础体力的教授基础知识这两项。从第二年开始会涉猎到技能和技术部份，虽然这方面也要看资质，不过武官和文官所需的完全不同。要选择往哪一边，就看在二年级的时候选哪一边的班级，因为在那之后就要上战场的了……」
「父亲那时候战争不断，我想不能拿来参考就是了。」
因为今昔的军校制度应该都不一样了吧，爷爷催促送了两个儿子上学的鲁杰叔叔继续说明。
「基本上没有分别。军队大致分为武官和文官。武官就是指父亲大人或我这样在前线指挥战斗的人，不过在敌国收集情报、侦察、往战场运送物资的人也归入武官。而文官就是武官以外的人，如事务官或技术官这些支援上战场的人们的职位。至于军医也是纳入文官之中，不过那个需要资格，所以请当成另一门径。顺带一提，女性大都希望进入文官班，而不是武官班。」
「没记错，罗伯特好像也是文官班吧？」
「不，他的话武官和文官都有在念。」
罗伯特是鲁杰叔叔的儿子，也是我的堂兄。罗伯特有个弟弟叫利亚姆，再下面还有个妹妹莉洁。
罗伯特和利亚姆两人已经在住进军校的宿舍了，婶婶和莉洁好像不住在托拉斯，而是住在王都。
「可以两边都修吗？」
「不是不可能，只要行有余力充裕的啦。」
「选项越多越好。还是赶紧锻炼一下吧……」
学园除了基础学习能力之外，还义务规定女生要上礼仪讲座之类的社交教育，而男生则须参加骑士课。
不过，在军校不是义务的，全部都是选修的，而学科和模拟比赛都看实力。
虽然会进军校，但我不打算当军人。要是做到那个地步，恐怕就踏进怪人的领域了。
当家是负责后勤的，所以我应该选择文官班吧？在我这样子烦恼的时候，鲁杰叔叔突然「等一下！」大叫起来。
「该不会是父亲大人亲自锻炼吧？」
「怎么可能了。一个温室里长大，连基础体力都没有的家伙，我怎么可能突然去指点了。」
「我想也是吧……嗯？那么，锻炼是说？」
「把罗娜和里克叫来。先寄放给他们。」
「这也不好说……」
「那么由我来吧？」
「我立即带他们来。」
被催促快走的鲁杰叔叔，用悲伤的眼神看着我后，垂头丧气地走出了房间。
鲁杰叔叔刚刚也反对我上军校吧……。
「爷爷，罗娜和里克是？」
「他们负责教育这个春天刚分配过来的军校新毕业菜鸟。罗娜负责基础训练，里克就是实地训练。有甚么问题可以问那两个人。瑟雷丝蒂亚要实地训练，应该需要将近一年的时间吧……。」
要在不到一年学会吗？一想到会让爷爷这么不安的基础训练，到底会是甚么时， 心中就各种不安。为了平静那颗心，我一口气把茶吃光。
叩、叩……敲响的门打开，鲁杰叔叔和两个穿着队服的年轻人走进了房间。
「瑟雷丝蒂亚，你坐父亲大人旁边。」
「是的。」
「你们两人坐那里。」
被重重教育过初次见面的印象非常重要的我，坐到爷爷的旁边后，扳上一重又一重乖巧的面具，露出浑身的微笑冒，却看到坐在对面的人时睁大了眼睛。
微微翘起的短发，修长手脚，给人留下深刻印象的漂亮女性。
黑色的上衣和纯白的长裤非常相配，领子和胸前都别着金属徽章，但我不知道那是甚么意思。
但是非常漂亮，四目相对的时候她温柔地对我微笑。
「这孩子是我的孙女。你们知道为甚么叫你们来吗？」
「不，甚么也没听说。」
「同上。」
「那就先从打招呼开始吧。瑟雷丝蒂亚，你坐着就好。」
不理会初次见到女军人而兴奋的我，爷爷麻利地继续说下去。
因为说坐着就好，所以我端正了姿势，依次看了看漂亮的女军人和坚毅的男军人。
「我是菲尔德・洛迪修的孙女，瑟雷丝蒂亚・洛迪修。暂时要承蒙您们的照顾，还请多多鞭策指教。」
问候完后，深深地低下头。
因为以后是当我老师的人，所以这样的问候应该是没有错吧，我抬起头来，两个人都一动不动地凝视着我……。
我用视线向鲁杰叔叔求助，他苦笑着清了清嗓子，催促一动也不动的两人。
「啊，对不起。我第一次见到贵族千金……我是负责新人基础训练的罗娜。」
害羞地笑着的罗娜吐出一口气，长相看起来很认真，给人一种正正是军人的感觉，非常帅气。
「谢谢您这么客气的问候。我是负责新人实地训练的里克。」
身材高大、体格健壮的里克虽然长得有点吓人，但会看着我的眼睛慢慢地说话，应该是个很温柔的人。
「在瑟雷丝蒂亚上军校之前，这两人会照顾你。」
「……」
「……」
「是啊，当然了呢。」
罗娜和里克听到爷爷这么说后哑口无言了，而相对地鲁杰叔叔一只手掩着眼睛，连连点头。
「不，那个，军校是怎么回事……伯爵家的大小姐吗？是童话里闪闪发光的公主大人哦？」
「既然是我孙女，就是进军校也不奇怪吧？还有，你对贵族做太多梦了。」
罗娜小姐，人是不会发光的。
「不不不，是不是有甚么深刻的理由了？难不成，宰相大人把家给毁了？」
「为甚么会跑出那个家伙了啊？」
爷爷，这个问题我倒想问问你。你到底做了甚么事，才被宰相大人盯上了……。
「我让她两年后进军校。她的基础恐怕比这里的小孩差，所以你要把锻炼成平均水平。不要因为是我的孙女或是贵族而顾虑。」
「你是认真这么说吗？」
「反正每年都会混入一个人照顾，让他们一起训练就好了。」
「可是，穿着礼服训练……」
「喂，哪可能穿礼服了……你以为贵族是甚么啊？瑟雷丝蒂亚好歹也有衬衫和裤子……你有吧？」
再怎么说我也不会穿礼服来训练，当我点头后，罗娜的脸一下子扭曲了。
「咦？爷爷，罗娜小姐她！」
「平时都看到鲁杰，怎么会带着这么奇怪的印象啊？听好了，罗娜，童话中的王子和公主，现实中是不存在的。王族和贵族才没有过那么华丽的生活，盛装打扮也只有在公开场合而已。」
「让我做个美梦吧，你这个暴君！」
「罗娜，冷静点！这里的实权，还掌握在那个暴君手里。」
罗娜打断爷爷的话，大叫着站了起来，而抓住罗娜的手臂拦住她的里克，就用奇妙的说法劝阻她。
爷爷看着这两个人嗤笑，鲁杰叔叔则是冷眼旁观。
在这么短的时间里，到底发生了甚么事……现在我只明白，这样下去就不用提问了。
「那个，叔……？」
就在我轻轻抬手开口的那一瞬间，放在我背上的靠垫被拔了出来，以惊人的速度飞向罗娜。
这个堡垒，流行互扔靠垫的游戏吗……？
我背靠在硬沙发上，用可疑的眼神看着像孩子一样嬉闹的大人们，深深地、深深地叹了一口气……。
驻扎在兰辛堡的军人，除了极少数人都从城里到堡里去。极少部分是指像爷爷和鲁杰叔叔这样身居高位的人，他们住的不是城里的房子，而是自己在城堡里准备的房间，所以他们是住在城堡里的。
堡垒内也有客房，为了视察或协商来访的王族贵族偶尔会在堡垒停留几个月而准备的……这是表面上的，似乎是为了经常偷偷来见爷爷的国王陛下，和对军队的资金怒斥不休的宰相大人。
鲁杰叔叔说每个人都有自己的专用房间，但他感叹说，陛下误以为这里是避暑胜地，宰相大人要和爷爷争论三天三夜。罗娜和里克也是普通市民难得一见的高贵之身。他们抱怨说，因为在这里过得轻松，训练之外的神经也在紧张。
而我被带到的房间就是那个话题的客房，里面还有侍女和护卫用的房间。
因为是伯爵家的千金，所以按照规定应该被当作客人对待，但在进入军事学校之前的两年时间里，要和军队的新人混在一起锻炼，所以感觉上应该是客人见习军人。
虽然大家都知道爷爷的孙子来到了堡垒，但谁也没有想到他的孙子会参加训练吧。
明天要带他们参观城堡内的设备和训练场，然后到各处去打招呼。
既然是没用的外行人，至少不要打扰他，我下定决心，钻进了和家里的东西毫不逊色的床上。
🌹
「早安，瑟雷丝。」
负责当我向导，罗娜一早来到房间接我。我对她说可以像昨天见面时那样，把我看成是菜鸟军人来对待也成。一开始的时候还惶恐地说：「但我只是平民。」但当切换心情后，那份拘谨顿时消失，变得积极地跟我搭话。
「因为瑟雷丝不是军人，能带路的地方有限。元帅……虽然现在已经不是了，但大家都还叫你爷爷为元帅。」
「是的。」
「元帅和鲁杰大佐所在的区域、瑟雷丝房间所在的客房区，还有新人用的训练场和食堂随时都可以出入。不过，其他长官房间所在的区域、军队宿舍、武器库、演习场和大广场的话，如果不是和我或里克一起的话就禁止进入。上城的时候，因为需要我或里克同行，所以也要拿许可。虽然不怎么自由，但如果打破规则的话，就不能再在这里待下去了，所以要留心。」
「我全因为是爷爷的孙女才允许留在这里的。如果还有甚么问题，只是能多多赐教就万幸了。」
「真是个好孩子……想不出会是那人的孙女。」
一边在建筑物中走动，一边向我讲解城中或堡垒发生战斗时可以避难的各区紧急出口，以及在堡垒工作的职员的避难场所等，我牢牢记在脑里。
之后就是先爬楼梯上到顶层，再下到地上，逐层说明各个区域。
地位越高，房间越上，所以爷爷和鲁杰叔叔的房间、客房都在最顶层。下一层是各部队长官的房间、作战会议室、来宾室等与我无关的房间，虽然不会进去，但知道也不会有损失。出入口在地面，是食堂、医务室、大浴场等人多聚集的地方。
出了建筑物后，右侧草木丛生的是新人训练场，左侧的大型圆形建筑物是军队训练场、武器库、大广场。
罗娜笑着说，从时间上看，新人培训似乎已经接近尾声，一定程度上闲起来，所以现在刚刚好，于是就带着我去了训练场，那里有三十名左右的军人……倒在地上。
「现在是休息时间吧。我不会说从明天开始做同样的训练，你放心吧。」
眼前躺着无数目无生气的尸体……。
「每年分配到这里的新人，大概有三十到四十人。武官和文官都在上午进行基础训练，下午则到配发的部队进行实地训练。瑟雷丝是在我批出合格之前都要作基础训练，所以里克的出场时间还早吧……好啦，快起来！休息差不多结束了！」
听到罗娜的喊声作有反应的尸体们，慢慢地爬起来，就像是受到甚么刺激一样回去训练……。
我目瞪口呆地看着，罗娜拍着我的肩膀说：「会习惯的。」我也只能点头而已。对于不时传来的呻吟声，我则转过身去。
参观完训练后，跟各部队的上官问候。
一般军人的印象多为粗野、粗暴、好战。相反，骑士给人的印象是绅士，温柔又好看。
虽然又不是谁人这么对我说，但我也是抱着这样的感想。
不过，实际见面交谈后，大家都非常温柔，应对十分绅士。
看样子，昨天晚上已经从爷爷那里听说了详细情况，虽然很惊讶，但感到到对方传来的善意，我松了一口气。
就连自家人毫不容情而为人恐惧的爷爷，为了满足我不打算当军人却想进军校的任性愿望，甚至考虑到我进入军校后的事情而帮我训练。
而且，指导我的还是在公在私都可以信赖的女性，待遇非常好。
在来到这里之前，明明一直很不安，现在却换成了期待和兴奋。只要努力，也许用不了一年就能实地训练。以此为目标努力吧！
我满怀期待而抱着这么肤浅的想法，但从结论上来说，我实在太天真了。
🌹
训练第一天──。
在贵族子女一般还在睡觉的凌晨四点起床。急忙打点好后来到外面集合，进行柔软体操和跑步训练。
这样的还在预料之中，听说有些平民孩子在这个时间就开始帮家里的忙或甚至工作做事而大吃一惊，却被回以苦笑说：「就算是小康之家也会帮一下忙吧…………。」好几个人说自己在更小的时候就开始打工了云云，我甚至还有余力问好或是寒暄几句。
差不多两个小时的晨训结束后，我们移动到食堂吃早餐。
一直过着只要坐在座位上就有人被伺候的生活的我，看到大家在宽敞的食堂深处的柜台前排队的模样，不由得眨了眨眼。
「拿着这个托盘，往那个柜台排队。菜单每天会轮换，量多又好吃。对瑟雷丝来说应该太多吧，如果想调整饭量，就跟盛菜的阿姨说。」
和我一起排队，一边讲解的罗娜，向我示范了怎么做。
托盘上放着还暖暖的面包、汤、烟肉和鸡蛋，虽然简朴但十分美味的早餐。我战战兢兢地拿着托盘坐到了座位上，看到已经坐了下来的罗娜托盘上的量，我都要怀疑自己的眼睛。
盛得几乎要从托盘里掉出来的面包、几乎看不到盘子的鸡蛋。环顾四周，大家都大同小异，也有人说这也是训练的一环，脸色铁青地往嘴里塞东西。
早餐后好像会针对专门技术进行个别训练，而我的就是专门为我设计的基础体能训练。在已经没有新人的这个时期，负责指导的罗娜和里克得来到训练场，参加由爷爷监督的训练。
「绝对不能离开这里，还有，因为很危险的，千万不要离开视线。」
对我和护卫这么说，然后把写了训练计划的纸条递给我，要我按照顺序完成训练。
「刚开始的时候会很辛苦，不过过半年就习惯了。」
连第一个项目的伏地挺身都做不来的我，和地面当上了好朋友。
虽然在旁边守望的护卫实践示范了给我看，但这不是单凭气势就能解决的……对不起。
也许是预料到了这一点，我拿着写了当做不来时的怎么应对的那纸张看，一个接一个地做，但不管哪一个都做不来。在结束自己的训练回来的罗娜的鼓励下，下午又再重复同样的训练，待吃晚餐时来到食堂瞧我的爷爷，看到意气消沉的我大声笑起来。
晚餐后各队开会讨论，调整意见，在之后就寝前的个人时间，会拿来洗澡、洗衣服，某些强者甚至会拿来自主训练。
因为我的房间有浴室，所以没有必要去大澡堂，而且衣服的话侍女会帮我洗，处境明明比其他人舒服……。
「动、动不了。洗、洗澡。」
连跑去洗澡都成问题，侍女看到蹲在地上一动不动的我吓得尖叫，抱着我去洗澡。
来堡垒时意气风发，现在却落得这副模样。
罗娜说半年就能习惯，但我觉得那只是习惯身体到处都痛，和达成训练是好像是两码事。
这样下去，要是进了军校就麻烦了吧……？
如果被说成同龄人中最孱弱的，就会伤到爷爷的名字。
明明躺上床之前还在焦急地考量各种的事情，但当我被毯子包裹住的时候，我就失去意识了。
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一直持续这样的生活，慢慢地逐渐办得来基础体力训练了。话虽如此，那绝对不是习惯了。因为如果不拼了老命的话，就会如字面一样沉溺了。
在将来过了一个月时，爷爷来观察我的训练情况，见我休息时间结束后还没能爬上来，就一盆冰水向我泼来。
「快起来，碍事。」
爷爷那至今为止从未听过的低沉冰冷的声音、还有俯视着我的眼神，是无法用语言来形容的可怕。
「我不是说过不用顾虑吧！」
我呆呆地望着被爷爷斥责的罗娜，才意识到自己被宠坏了，顶着羞耻心，决心要在一年内练好基础体力。
从那以后，只要时间允许，爷爷都会在我旁边作出泼水攻击，在半年说我「丙中」，过了一年时，评断我是「乙下」。
而在这段期间，跟训练另一种层面上吃力的，是向父亲大人说借口。每次问我甚么时候回去时，我都苦恼该怎么回信。
从身体垮了……接着是为了增长见闻、想和爷爷多待一会，如此这般写了好几次信后，最后爷爷写了句「给我闭嘴等着」，强迫结束了家书往来。
顺带一提，我没有出席一年一度的那个忧郁的音乐节。虽然姑且是义务出席，但如果是受伤或生病，缺席个一次半次好像也不成问题。
信上说父亲大人自己也缺席了，所以义母(母亲)大人和义妹应该会变成强制不参加吧。
与其说不喜欢看到未婚夫和米拉贝儿亲密融洽，不如说每天太忙，根本没有精力和体力去打扮跑去王都。
「还很热呢……」
手指掐着衬衫的脖子，啪嗒啪嗒地鼓进空气。前几天从罗娜那里得到许可，说可以进入实地训练，今天开始就是里克的实地训练了。
比爷爷预想的时间提前结束，也在一年内达成了自己定下的目标，想到实地训练又要做甚么呢，我满心期待，一边蹦跳地走。
「……唔？」
虽说是初春，但阳光已经很猛，早晨训练前跑了一会的我一边用手背擦着额头上的汗，一边前往集合地点时，看到一辆马车从大门进来，我停下脚步，歪着头。
马车在不远处停下，车夫打开车门，从车上下来的，是两个头戴披风的人。从身高来看，其中一人是个孩子。
仰望正上方，是耀眼的太阳。接下来气温也会慢慢回升。
目送着两人连兜帽都没除下就直接进了大楼的那对背影，心想应该是上官的儿子吧，马上失去了兴趣，转身跑往跑向喊着我的名字一边挥手的训练伙伴那里去了。