“哎呀哎呀，今晚可真冷啊—。”
结束慢跑的响鬼回到立花后，发现除了势地郎、香须实和日菜佳三人外，还有威吹鬼的身影。四人正围坐在桌前，一边吃着卖剩的团子一边喝茶。
“啊，响鬼先生，欢迎回来。”
威吹鬼边说边转过头来。
“啊嘞，为啥这个时间点威吹鬼会在这里？”
响鬼扫视着四人问道。
“不是，这是因为……”
“听说，你对晶酱有些过于关心了？”
日菜佳打趣道。
“过于关心？”
响鬼坐到旁边的椅子上，将一个团子塞进嘴里问道。
“不是，晶她明天要参加中考，今天正在自己家里学习呢。”
“所以，为了能让她集中精力，威吹鬼才特意来这里。”
香须实说道。
“在晶看来，她觉得这似乎是要她不必太关心我，因此发生了一点小争执。”
“啊—，确实如此，年轻女孩的确很难应付。”
响鬼脱下燃脂瘦身衣，挂在椅背上。
天美晶，虽然还只是十四岁的弱冠之年，但却已是猛士的一员，现在正作为威吹鬼的弟子学习进修。她是一个过于认真、不会通融的少女，但她的自身素质却无可挑剔，是一位可能肩负着下一代重任的鬼候补。
“响鬼先生，喝茶吗？”
“好—，拜托了。”
日菜佳解开围裙，朝店内深处走去。
“晶她也打算报考城南呢。”
势地郎在一旁插嘴道。
“是啊。”
“果然主要还是因为风见老师吗？”
“是啊，风见那家伙很会照顾人。立志当鬼的孩子们中，选择去城南的也越来越多了。”
“城南……啊嘞！？少年也提到过城南来着。”
响鬼像是想起来了似的，嘟囔道。
“嘿，明日梦君也和晶一起报城南啊。那么，他们两个说不定会成为同学呢。”
日菜佳拿了茶杯回来。用桌上的茶壶往杯中倒茶。
“风见老师的女儿也还好吧？”
“圭子酱啊。作为音乐老师，感觉她在孩子们中间很受欢迎啊。”
“原本是鬼的她如今也成了铜管乐队的顾问老师啊……”
“城南高中是不是有点成为鬼之养成所的感觉？”
香须实笑着说道，势地郎也对此点了点头。
“没想到城南居然会变成这样。不过，对晶来说，这学校肯定会为她提供一个优越的环境。”
“要是两人都能考上就好了。”
日菜佳说道。
“和工作时不同，没法做好及时跟进，还真是叫人着急啊。”
“别担心。那孩子的话，绝对能及格的。”
响鬼的目光移向窗外。
毕竟急切关注孩子们的成长，也是大人们的重要职责。
·
从半夜开始下的雪，已经在道路上积了薄薄一层。
今天上午七点半的气温只有一度。呼出的气息都变成了白色，哪怕光是站着，脚趾都会冻得发麻。
瞳、克典和纪子三人在东柴又中学的校门前合伞伫立。他们穿着厚厚的外套、手套与围巾，可谓是全副武装。
“啊—，真是不走运啊—。偏偏是在考试时遇到这种天气—。”
克典抱怨道。
“比起这个—，安达君他怎样了？如果他迟到的话，我们也早点出发不好吗？”
“等下等下。他说他正在路上。还有五分钟左右就到了。”
用手机联系明日梦的瞳回答道。
“他也太悠闲了吧—。”
“没办法。他说他得等阿姨过来。”
“嘛，多亏这点，我们也能稍微放松下。”
纪子一边原地徘徊一边说道。
“考试开始时间快到了吧—？”
“呐—，是不是快到点了？这种天气下，说不定会迟到的啊—。”
由于下雪，交通工具也开始出现晚点迹象。似乎也对考生们的脚程造成了影响。
二月二十三日。是都立学校的入学考试日。
从东柴又中学到城南高中，如果天气好的话，骑自行车就能到了。
因此当初，明日梦他们四位城南组成员计划骑自行车在东柴又中学门前集合，然后再骑到考场。
可到了前天，预报说二月二十三日肯定要下雪。于是四人昨天放学后相聚在图书室，再次商议了考试当天的计划。
去城南高中，除了骑自行车外，还有从离铁路最近的车站步行，或是搭乘通勤巴士这些方法。然而根据当天天气的不同，也不排除时刻表会被打乱的可能性，因此他们讨论得出，既然如此，那四人一起凑钱打的不是更好吗？
于是，明日梦提议，如果打的的话，拜托自己母亲就可以了。
其他三人没有异议，明日梦也当场联系了郁子。她爽快地答应了四人的请求，四人就按照计划时间的七点半在中学门前碰头，乘出租车前往城南高中。
“啊—，来了来了！”
瞳高举起粉色雨伞。
一辆出租车绕过前方的拐角处驶来。在雨刷后面，是戴着白手套的郁子，和笑着坐在副驾驶上的明日梦。
“抱歉，让你们久等了。”
当出租车停靠在校门前时，明日梦摇下半扇副驾驶的车窗说道。
“安达君，早上好—。”
“好慢啊—！”
“这种好事可不多见，所以说咱还是先走吧—？”
三人一边各聊各的，一边奔向出租车。
“快上来快上来！”
郁子在车内催促道。出租车的后门也自动打开。
瞳他们收起伞，坐上了车。
“好暖和—。啊—活过来了……”
克典嘟囔道，听着就像是泡温泉的老头。
“各位没事吧？如果有忘什么东西，就趁现在去拿哦？”
“万事OK啦。”
“已经确认过好几次了，不会有遗漏的。”
纪子回答道。
“好，那么就出发咯—。”
郁子踩下油门。出租车以慢速起步前进。
“哎呀—，这可真是帮大忙了—。明日梦的妈妈是开出租车的。”
“是吧。要是能对你考试有帮助的话，这点事就是小菜一碟啦—。”
“安达君，怎么样？”
瞳抱着副驾驶座位低声问道。
也许是因为伫立在寒风中的关系吧，她的双颊红得像苹果。
“嗯，我还好……”
“紧张吗？”
“有点吧……但我已经不在乎了。既然已经什么都做不了了，那现在再惊慌失措也没用了吧……昨天我也睡的很好。”
明日梦将右手伸进口袋，紧紧握着罗盘。
昨晚十点上床睡觉，今早六点半，明日梦在定的闹钟响之前就起来了。脑子也很清醒，可谓是最佳状态。
“呐，你们四个都是一个考场吗？”
郁子问道。
“因为考试编号相近，估计是一个考场吧。”
“来，拿上这个，午休时大家一块儿分着吃吧。”
郁子边说边取出一个袋子，里面不知为何装着一串香蕉。
“香蕉？”
“你看，香蕉嘛，对补充营养很有好处吧？听说运动员什么的就经常吃这个。”
“但是，说起香蕉……”
“是吧……”
瞳和纪子面面相觑。
“诶？什么？不吃嘛？”
郁子的样子似乎是真的没有察觉到。这让明日梦感到很羞耻。
“妈，香蕉皮不就是滑落的代名词吗……”
尽量避免关于掉落、摔倒、滑落与散落等散发着不及格气息的事物，正是所谓的考生心理。
“啊—，听你这么一说，好像确实如此啊。”
郁子露出轻快的笑容。
“不过阿姨，您这包袱抖得真心可以。拓您的福，我已经不紧张了。”
克典连忙附和道。他出乎意料地机灵。
出租车驶向车站前。
“安达君，你看……。人行道上有考生在走呢。”
瞳用手擦了擦被暖气弄糊的车窗玻璃，眺望着外面的景色。
飘飘洒洒的雪花中，考生们打着五颜六色的伞，走在从车站通往高中的那条道路上。虽然被外套遮住导致看不见，但大概，穿着各式制服的中学生们为了这一天，都从都内各区聚齐过来了吧。
“这些人都是来考城南的。”
“啊，嗯……。他们远道而来，很不容易啊。”
“呐，我们，能考上吗？”
“嗯，能考上的。一定能……”
明日梦以劝说般的语气嘟囔道。
他们越接近城南高中，堵车就越严重。大家都想到一块儿去了，很多学生都没有搭电车，而是坐汽车来的。
“这样一来，高中校门前可能没地方停车了。”
郁子一边喃喃自语。一边用手指轻敲方向盘。
“马上就到了，找个合适的地方下车步行好了。”
“嗯，那个地方或许不错。”
车子迟迟没有前进。按理说还是走路会更快。
“那您就在这边儿停下车吧。”
“了解。抱歉啊，没能送你们到最后。”
“没有的事。您已经帮我们很多了。”
纪子说道。
出租车亮起转向灯，停靠在人行道旁边。后座上的三人慌里慌张地收拾起来。
“话说回来，你们要怎么回去？要不，我再来接你们？”
“啊，没关系的。听说下午雪就停了，我们自己回去就行。”
“也不知道能不能赶上考试时间……”
“OK。……那么，你们要加油哦。”
在郁子的鼓励下，瞳他们点点头，下了车。
明日梦双手戴着手套，拿着伞，重新转向母亲。
“那么，我们去考试了。”
“嗯，努力吧。”
郁子拍了拍自己儿子的肩膀，推了下他的后背。
一下出租车，寒冷的室外空气就钻入了衣服的缝隙。脚边的积雪呈现出含有水分的雪花酪状，每迈出一步，都发出咯吱咯吱的响声。
“安达君，这边。”
瞳冲着明日梦招手。
四人和其他学校的学生们一起，朝着城南高中走去。
也许是因为寒冷和紧张，他们自然而然地沉默起来。
校门前，一个穿着雨衣、像是工作人员的人正单手拿着扩音器，高声喊道。
“今天的考试推迟三十分钟，九点再开考！”
还有其他负责考场引导的工作人员，他们在这场大雪中工作可真够辛苦，明日梦心底冒出这么个不合时宜的感想。
学生们的伞一把接一把地没入校门。
“啊—，感觉有点想上厕所。”
克典颤巍巍地低语道。
纪子说了句“我也想上”后，和克典并肩走进校园。
明日梦正打算跟上二人，瞳却忽然在他旁边停下。
“安达君。”
瞳摘下手套，将右手伸到他面前。
“什么？”
“总之。祝你好运。”
“啊，嗯……”
明日梦也摘下手套，握住瞳的手。
瞳的手意料之外地温暖。
“……走吧。”
“嗯。”
两人一松手，便昂首挺胸地穿过校门。
明日梦并没有产生什么不可思议的感觉。那些莫名的不安感和焦躁感，一直以来困扰着他的压力，都像落在肩上的雪花一样融化殆尽了。
这一个月似乎很漫长，但也似乎很短暂。他历经曲折坎坷，才总算走到了这一步。之后的两天，这里将是他的战场。
——响鬼先生，我绝对会赢的。
明日梦握紧口袋里的罗盘，无言地发誓道。
假面骑士响鬼~指向明日的指针~·了