押送回来的男性名叫扎克·诺尔，职业〈贩子〉——钻药物法空子如探囊取物。
扎克最后讲出的内容并没有比拷问时坦白的信息更有价值，但他用难以听清的音量叽叽咕咕地讲了些自己的事。
比如他在那间房间配制违法药物。
他是战争归还兵，没有地方愿意雇他，没办法只好做这种活。
总之他就是需要钱。
他与被害人素不相识。
以及〈空间转移〉的刻印或许是顾客恶作剧搞的（这恐怕是迫不得已的借口，房间的防犯对策很完美）。
讯问在地域管辖的署内进行，得到情报以后，扎克被关进看守所，罗格他们回到第六分署。在等待电梯下降的期间，米泽莉娅讲起她入手的情报。
「扎克·诺尔说有小孩子拜托他制作刻印喔。顺带一提，那个小孩好像也知道扎克·诺尔原来是军人。据他所说，或许是军队相关人士的小孩。」
「军队人员吗……也许可以试试往这个方向彻查。」
「你对此有头绪？」
罗格点了点头。他现在没听说军队有引发问题，并且也做好了情报管制。那么要往下深挖就是挖更加久远的事。
「……你知道净化战争吗？」
罗格一问，米泽莉娅就望着远方回应道：
「净化战争啊，也发生过那种事呢。上了年纪记忆力就是不太好。」
「你搞得跟老人家一样干嘛，你到底几岁啊？」
「一千两百岁。」
「……真的假的。」
罗格对那场战争并不太了解。
那是魔术普及世间民众的初期。
开端是宗教国家赛格梅德。「魔术是伟大神明的馈赠，因此决不能容许下等阶级使用」，赛格梅德以此为借口向邻国发动战争。
皇国的『两大贵族』向邻国派遣本国士兵救援，毁灭了赛格梅德。当时，『两大贵族』由于过度的军事干涉，受到了来自他国与本国的责难。
由于这个缘故，参加净化战争的部队随战争结束遭到解体，为保护个人情报，战争参与者的信息皆被废弃。就算是搜查官也无法获得他们的情报。
「到了喔。」
米泽莉娅话音刚落，电梯门便开启。
莉可在光线渐强的前方等待他们，见到罗格他们到来，莉可说道：
「罗格搜查官，米泽莉娅，欢迎回来。」
听她这么说，罗格第一次感觉松了口气。这心情很古怪。他现在才有回来的实感。
而令罗格抱有此番心情的罪魁祸首悠闲地向莉可打招呼。
「嗨，莉可，还精神吗？」
「并不精神。」
「哼？」
莉可伸手指向大厅。
「因为我要照顾各位魔女大人。」
的确如莉可所言。罗格视线前方是魔女们极其懒散的模样。很有自由时间的感觉，有人在玩扑克，有人在吃东西，还听得到一些聊天的声音。
但等到罗格他们踏入大厅中央，所有的声音就停止了。
他受到凝视。
所有人面无表情，却仿佛在用目光问他这位不速之客：
你为什么还活着。
空气逐渐凝重。罗格感觉自己身上在起鸡皮疙瘩。十秒之前他还感到安心，状况瞬间就发生了改变。
「哦呀哦呀，各位怎么了？露出这种表情。」
米泽莉娅在他身旁一脸不可思议地说道。当然，她多半是故意的。在罗格瑟瑟发抖，心想其他魔女怎么还没反应的时候，上方终于传来声音。
「因为我们在想你为什么没杀掉那家伙！」
仰头只见一道身影跨越围栏，在空中回旋好几圈以后在罗格与米泽莉娅面前着地。从好几米的高处落下，她却几乎没有失去平衡。
那是一位少女。
肩上披着带有饰钉的夹克，还戴了副太阳镜。但她并不高，比罗格还低了一个头左右。这样子看起来就像小孩子装大人，但她的脖子上当然也戴有和米泽莉娅相同的〈项圈〉。
——这样的少女也是魔女吗？
在罗格如此思考时，米泽莉娅笑嘻嘻地开口：
「嗨，芙玛芙，你现在的心情如何？」
「喂，你这家伙……为什么不杀掉新人？你知道我赌了『新人会死』对吧？」
太阳镜少女语气低沉地威吓，米泽莉娅不为所动。
「是嘛？可能是岁数大了吧，我记不太清呢。」
「你这家伙！」
太阳镜少女的右手刚抓住米泽莉娅的脖子，就立刻把她举到了空中。这份怪力令人难以置信。她看起来并没有使多少力，但米泽莉娅的脚却完全浮空了。
「芙玛芙，容易动怒是你的坏习惯呢。」
米泽莉娅晃着腿这么说道。
「喜欢说些引人动怒的话也是你的坏习惯，看我折断你的细脖子。」
米泽莉娅突然向罗格抛了个媚眼，太阳镜少女清楚地看到了这一幕。
「你这是搞什么鬼？」
太阳镜少女一问，米泽莉娅就很是骄傲地说：
「虽然时间很短，但我和罗格君建立起了友情喔。他会替我训斥坏孩子。」
「嘿……是吗……」
太阳镜少女的声音越发低沉。她露出尖锐的犬齿瞪向罗格。
（那个混蛋！还把我卷进来！）
「那就从你开始去死吧。」
她轻易说出的这句话只让人觉得她忘记了束缚自身的〈项圈〉。她的思维太奇怪了。杀人自己也会立刻死亡，为什么还能说出这种话。
既然劝不动，罗格只能做好觉悟。
「……把手松开。」
罗格瞪了回去。仔细想想，他和无数这类型的地痞流氓之辈打过交道。是魔女又怎样。而且同样是魔女，她完全没有米泽莉娅那么可怕。
「你这家伙……还敢瞪我是吧？」
少女——芙玛芙迅速贴近罗格。不知是不是被怒意冲昏了头，她似乎没有注意到自己的右手已经甩掉了米泽莉娅。
芙玛芙把两手伸入衣服的空隙，再次伸出来时，两手已经握住两把水果刀。
「我喜欢便宜的武器，用这种武器杀过几百人。你也给我品尝下便宜货有多锋利吧。」
芙玛芙把水果刀朝向圆桌。
「〈机关〉」
然后咏唱。
下一瞬间，银光一闪，圆桌的桌腿被尽数切断。桌子落地的声音震耳欲聋。速度太快，根本看不清发生了什么，但看到水果刀回到芙玛芙的手中，罗格理解了。
两把水果刀漂浮在芙玛芙双手上方几厘米，正是它们如蜻蜓一般精密地活动从而切断桌腿。
罗格第一次见到这么高水准的物体操作魔术。理性在亮红灯，叫他赶紧逃。他往背后看了一眼，门扉依旧紧闭。
「可恶。」
芙玛芙不紧不慢地与罗格正面相对。
米泽莉娅袖手旁观。莉可看起来不会战斗。没有人会帮助他。
罗格举起拳头。
（只能上了吗……！）
芙玛芙边走边说：
「给我好好品尝下……便宜货有多锋利。」
「啊？」
「你也给我好好品尝下……便宜货有多锋利。」
「所以说这句话我已经听过了——」
「便宜货有多锋呼啊……呼……」
情况有些异常。她在不停打哈欠。
「便yi货……有多……锋利……」
这时，芙玛芙想揉眼睛的手碰到了太阳镜，太阳镜掉在地上，露出了她的眼睛。
柔和的眼眸像某家千金小姐。她打着哈欠，眼角泛泪，眼睛充血通红，仿佛没怎么熬过夜的人刚刚熬夜。
罗格目瞪口呆。
「你很困吗？」
「烦丝了，窝——」
她挥出小刀，但速度比乌龟还迟缓，罗格轻松闪躲开。小刀画出不稳定的轨迹，就这样飞向错误的方向。芙玛芙也「啊啊——」地向前倒下。虽然罗格没道理帮助她，但还是姑且接住了她。
「好，好困……」
「这家伙搞什么……」
罗格把她抱在怀里嘟囔道。莉可便开口：
「芙玛芙——贵族评议会给予她的识别名为〈不眠兽〉。她是第七位魔女，不杀人就睡不着的体质，自从入狱以来一直处于慢性的睡眠不足状态。」
罗格看她非常困，嘴里念叨着「呼啊……呼啊」，但她却在罗格臂弯里不断重复眼睛快闭上就又立刻猛地睁开的循环。
「喂，你很碍事。」
「好困……睡了。」
「我不是你的枕头，赶紧从我身上离开。」
「不要，我要在这里睡觉……」
芙玛芙紧紧搂住罗格摇头。
莉可松了口气说道：
「进入不要不要期了呢，趁现在把她扯下来吧。」
莉可熟练地从罗格身上接过芙玛芙，把她放地板上拖走。
罗格不禁感叹：
「……真亏莉可小姐能在这种地方工作，我很尊敬你。」
「能得到您的理解再好不过。」
莉可的嘴角似乎翘起了一小毫米，接着她行个礼就把芙玛芙带到了大厅深处。罗格恍惚地目送她们离去后，对那家伙的怒火再次重燃。
「……你居然把我卷进来。」
他的声音刻薄到连他自己都感到惊讶。那家伙仍保持被甩出去的姿势倒在地上回答：
「哎呀，不好意思。不过罗格君很可靠呢。很帅喔。」
「少讲违心话。」
「是真心啦。我真的是这么想的。哎呀，罗格君从芙玛芙手上救下我的样子太帅了，好想上街炫耀啊，咱家的罗格君实在太帅了。」
「还在愚弄我。给那位魔女看你擅长的梦境，一个人得救不就行了吗？」
「呜呣，你的提议很难实现。」
米泽莉娅这时起身，朝罗格走来。她的表情过分正经，令罗格一时间不知所措。
「……怎么就难实现了？」
「怎么，那当然是因为项圈的限制咯。那种魔术只能短时间使用，被掐住脖子那时我就已经输了。」
「……那你为什么要挑衅她啊？」
「大概是因为有趣？不过我本来以为这次能成喔。」
米泽莉娅不知为何有些害羞地露齿一笑。
「这次……你这种事干了好几次吗？」
「凭两手两脚的指头数不完呢。」
罗格叹息。
他打从心底感到傻眼。
「……你这人没有学习能力吗？」
「人们不是常说好了伤疤忘了疼嘛？傻子才会对过去念念不忘喔。」
「你是在说你自己没错吧？」
这时忽然响起物品掉落地面的声音。
「你，你为什么在和米泽莉娅聊天？」
莫名慌乱的声音闯了进来。
「……啥？」
对话被打断，罗格转过身，眼前不知何时出现了一位新的少女。她有一头暗茶色头发，身穿修女服，指向罗格的手指微微颤抖，脚边有刚刚掉在地上的书本。
「你，你没事吧？有受伤吗？脑袋有没有被做了什么？」
少女乍一看与此处很不相称。她的视线来回游移，耳朵通红——哪儿都找不着她身为魔女的自信与骄傲。罗格不知作何反应，他含混不清地说：
「呃，伤倒是没什么伤……」
话虽如此，少女仍然很慌张，不知道罗格的话有没有进她的耳朵。
「哦呀哦呀，你不先自报姓名他都不知道你是谁喔。顺便来一套熟悉的那个。」
但米泽莉娅笑眯眯地这么说完以后。
「对，对了，我是——」
少女就突然左手叉腰，伸出右手。手套包裹的手指在眼睛附近比出V字形。
「我是〈圣女〉凯萨琳！第三位魔女，斩首期限三千八百年！请尽管畏惧，罗格·玛卡贝斯塔！」
「啊……」
他不知作何反应。毕竟做这种事的本人还感到很羞耻。翡翠色的眼眸中含有泪水，白皙肌肤通红犹如刚出浴。她保持那个姿势轻轻颤抖。
心怀自信做这种事倒暂且不论，半吊子地做出这种经典动作，罗格也没法拥护她。
「罗，罗格搜查官？！我，我是〈圣女〉凯萨琳！第三位魔女，斩首期限三千八百年！」
〈圣女〉凯萨琳以为罗格没听见，又重复了一遍。
「……够了。」
空调的风缓缓吹过。
「啊，是，是么。」
凯萨琳放下手垂下头，然后她抬眸瞪了一眼在罗格身旁的米泽莉娅。
「……米泽莉娅。」
「哦呀，怎么了？怎么露出一副被人下毒的表情。」
「还不是因为你骗我！」
「骗你？说话真难听啊。我只是说摆出刚刚的姿势，新来的说不定就会害怕你而已。」
「都是你害我……害我……」
「不是挺好的么？省去了自我介绍的功夫——罗格君。凯萨琳就是这种家伙喔，好了，我们走吧。」
「等等，罗格搜查官！不是这样的！我是更加有能力的人！」
凯萨琳以缠住别人不放的势头这么说道。
「不，你就是这种感觉。以前还颇有锐气，现在已经彻底落魄了。唉……时光流逝真是残酷。」
米泽莉娅很遗憾地摇了摇头。
「你给我闭嘴，米泽莉娅！」凯萨琳说道，「罗格搜查官！我想参与搜查！能告诉我情报吗！」
「哈……那我们走吧。」
罗格叹了口气。
「怎么会……」
凯萨琳神情绝望。
「嗯，再搭理她太阳都要下山了」米泽莉娅耸了耸肩。
「我叫的又不是你。」
「诶？」
米泽莉娅大吃一惊。第一次看见她露出这种表情。
罗格心想她活该，接着对凯萨琳说：
「我们去这家伙不在的地方聊吧，我想交换情报。」
「罗，罗格搜查官！」
凯萨琳双眼放光，紧接着米泽莉娅——
「为什么排挤我？！这太奇怪了吧！我坚决抗议！」
「抗议什么抗议！有你在，话题就一直推进不下去！为什么你就这么喜欢捉弄别人！」
米泽莉娅扬起白银发丝自信满满地说：
「没办法啊！我的人生价值就是捉弄别人。」
「你赶紧把那种人生价值抛弃掉。」
「太嫩了……你太嫩了，罗格君。人生往往就是他人威胁自己——」
「我们走吧！罗格搜查官。」
「走吧。」
「罗格君？！」
◇
他们随意移动到了一间有桌子的空房间。米泽莉娅中途跟着他们不走，但罗格彻底无视她的抗议，她最后就气鼓鼓地回去了。反正她这反应也是装的。
「搜，搜查官，感谢您的帮助。」
凯萨琳很不好意思地这么说道。
翡翠色的眼眸与端正的脸庞想令见者畏惧，但低垂的眉梢彻底毁了印象。脖子上的项圈看起来甚至像是内向的女生憧憬朋克乐队而不由自主地戴上的。
「我不擅长应付那个人，她总是捉弄我。」
「我打从心底表示同情。我也饶不了那家伙。」
罗格这么说道。
「呃，哈……是这样吗？」
「别聊那家伙浪费时间了。我们继续说正事吧，这是搜查资料。」
罗格把从终端印刷而来的资料铺在桌上。
「……原来如此。」
凯萨琳认真地浏览资料。
「上一任在这儿的时候你也有参加搜查吗？」
「……」
「你有在听吗？」
「有喔——」
凯萨琳突然开始流泪。
「呃，喂……你怎么了？」
「因为，因为，」凯萨琳抽抽噎噎，「上一任是个非常好的人，但是米泽莉娅却让他自杀……我本以为已经打好关系了……呜呜……」
「抱，抱歉，是我问了不该问的。」
「没事，请您不用在意，」凯萨琳说，「啊，说起来我还没有把借来的书还他……呜呜呜呜呜。」
「不这怎么让我不在意啊！」
罗格不禁吐槽。
话题走偏了。罗格清了清嗓子。
「所以你愿意帮忙搜查对吧？其他人似乎都不想搭理我。」
「当然。」
凯萨琳用手帕擦脸。
「我不能放任这么残酷的犯人不管。」
怯懦的视线消失。她看起来纯粹想解决事件。
但是。
「……你这话是认真的？」
罗格说道。
「认真是指？」
「就是说犯人残酷什么的。我不知道你以前干了什么，但那个笨蛋可是非常想加害人类，其他人也是。你愿意合作是无所谓，但如果只是想拿搜查当借口，目标其实是满足自己的欲望，我会很困扰。」
罗格等待她的回复。她是会生气地讲自己不一样，和刚刚一样哭泣，还是——展现魔女的本性呢？差不多等了十秒，凯萨琳突然眯细双眼。
「您是个好人呢。」
「我不明白你的意思。」
「因为您不是这样特地确认么？一般不会有人问魔女这种问题。」
「……这么做也算不上『好人』吧。」
「您就是好人。我能懂！」
罗格有些动摇。
米泽莉娅和其他魔女的态度都是“谁管别人啊”，但凯萨琳又如何？根本人畜无害不是么？
（不……这么思考不太妙。）
在场所有人都是魔女。
不可能存在人畜无害的魔女，也不能有。魔女全都是给人类带来危害之人。
罗格说：
「喂，你没想过从这里出去吗？」
「想过。被关押到安德瓦斯的时候就想过，待在这里每天晚上都会想。」
（看吧，到头来她不过是想去外头而已。）
凯萨琳垂下眉梢。
「唉，搜查官……你知道吗？在搜查中表现出色，魔女就能得到特赦。」
也就是说，魔女也不是打白工的吗？
「你们会得到什么？」
「玩偶、书本之类的……啊！晚餐也会变豪华。」
「我怎么感觉你们在被压榨。」
「没有这种事！周五还能看电视喔！」
「……」
「还能实现愿望。比方说——从这里解放之类的。」
「这种事能实现吗！」
她突然丢出一个炸弹，罗格不禁叫出声。凯萨琳苦笑。
「几乎不可能喔，就连那位米泽莉娅也没得到解放。唯一的手段大概就是立下等同于拯救国家的功绩。做到那个程度，『两大贵族』才愿意行动。」
「但你们也并不能留在皇国内吧？」
「嗯，形式上是驱逐出境。被蒙上眼睛丢到陌生的国家，当然还会戴着〈项圈〉，身无分文。」
「日子不好过啊。」
「当然。无论对魔女做什么事都会被容许，因为魔女是坏人嘛。」
「……你是想说自己也是坏人吗？」
凯萨琳点了点头。
「……别看我这样，以前我还是想为他人派上用场的。我用魔术帮助皇国内遇到麻烦的人，但是……」
罗格沉默地催促她继续说。
「有一次失败了。当时有好多人，可能有好几万人，在那个地方，魔术……」
她的声音仿佛是从喉咙中拼命挤出来。
凯萨琳别过脸去。
「对不起……说了些多余的话……我们没时间闲聊对吧？」
「……嗯。」
无法判断她说的是真是假。罗格不禁开始思考，被认定为魔女的人真的只有残忍的恶党吗？
像凯萨琳这样由于偶发事故对皇国造成损害，她的善恶不是遭到无视了么？
那位性格扭曲和魔女没差的家伙还更好办一些。能断定她是恶要让人轻松许多。
「罗格搜查官，接下来我会以军人为中心四处打听消息。那个……谢谢您听我说这么多……」
凯萨琳说道。听到她这话，罗格做出了连自己都感到难以置信的选择。
「啊……三区『泡泡玛特』这地方叫达尼耶尔的很了解军人相关的事。他是个宛如偷窥狂的家伙，兴趣是搜集军队的丑闻。你跟他说是受我命令来的，他应该就会老实告诉你。」
「……诶？」
凯萨琳眨巴了几下眼睛，盯着罗格看。
罗格在内心暗骂：“我是傻子吗！”居然把搜查官的情报源告诉魔女，告诉罪犯，简直不可理喻。但他已经说了。
（我究竟在做什么……）
「啊……那啥，对了，分头行动比较节省时间对吧？我就去其他的情报商那儿——」
「搜查官！」
凯萨琳抱了过来。
她意外的穿衣显瘦，柔软却颇有分量的触感传了过来。
「……！」
罗格的思考变迟钝。这份触感支配了一切。现在到底是什么紧贴着罗格？
「……放」
「放？怎么了？咦，您脸色通红喔？」
「放，开，我。」
「放凯？您突然讲什么呢？」
凯萨琳没听清，她把自己的耳朵凑近罗格的嘴角。罗格清楚看见她的发际，还闻得到肥皂的味道……
罗格的奋斗无济于事，等到凯萨琳放开他已是一分钟以后的事。
又过了五分钟，米泽莉娅来到罗格这边。米泽莉娅打开门以后突然停住，像小狗似的动起鼻子，接着嘟囔道：
「哎呀哎呀，麻烦了呀。」
「……你在说什么？」
罗格筋疲力尽地说。
「呜呣，是我这边的事。我也有各种情况呢，」米泽莉娅说，「那么罗格君！碍事的人也消失了，我们再来搜查吧！」
「……我已经不想和你一起干了。」
「我不可能给罗格君休息时间呀。虽说交往的时间尚浅，但我也想让罗格君明白这件事呢。」
「喂，魔女，人可没有这么容易就能相互理解。」
「那我就努力努力吧，让我们好好相处呗。」
「烦死人了，闭嘴。」
「罗格君，你的吐槽是不是有点太粗鲁了？！」
罗格感到有些爽快。活该啊魔女。
米泽莉娅用手指卷起自己的头发，有些闹别扭地说道：
「扎克·诺尔那儿扣押的药物解析出来了。」
「是不是有点太快了？」罗格说，「科搜研的那些人也不可能在这里，到底是谁干的？」
「当然是我们魔女咯。」
「……你难不成偷走了证物？」
「真没礼貌啊，我只是借走一阵子。稍微少一点也没问题吧。」
「问题可大了！」
「交给警察可就没法期望快速解决啰，」米泽莉娅面朝排气口说道，「喂——安洁妮，轮到你出场咯——」
罗格抬起头摆好架势。
「……不会要从那里出来吧？」
「叫我？」
耳边一声呢喃让罗格叫出声。
「哦哦？！」
转过身，一位少女刚刚紧贴着他的背。
罗格迅速离开原地，再次观察少女。她的身高高到让罗格不得不仰望，身披长袍，前发盖住了右眼。再加上如杨柳的站姿，给人宛若幽灵的印象。
米泽莉娅解释道：
「她是〈仕事人〉安洁妮，全凭兴趣精通炸弹制造、毒杀、验尸、黑客等一系列技术。在这里她基本上承担法医的职责，贵族评议会给她的号码是第一位呢。」
「刚刚为什么要故意吓我！」
「呵呵呵呵，米泽莉娅，这个人好吵。」
「是吧。」
「我揍你喔。」
罗格瞪了她一眼，米泽莉娅就说：「哼……办得到的话就来试试看啊，来啊来啊。」罗格凭意志按捺住想出手的冲动，他询问新出现的魔女。
「……解析结果如何？」
「呜呵呵呵呵，混合了肌肉强化药、魔力强化剂、镇痛药及其他各种药物的特制饮料，喝下去就能在一周内不眠不休地行动呢。话说回来，这调制方式气势这么足，是想制造超级英雄嘛，呜呵呵呵呵呵。」
安洁妮弯下如杨柳一般的身子笑着说。
「制造超级英雄的药物吗……看起来很像是为下次犯罪做准备啊。」
米泽莉娅点头对罗格的话表示赞同。
「是啊，不如说至今所做的事也许只是练习。你会把自己魔术的牺牲者随便丢在小巷子里吗？也并没有特别讲究的装饰，他们对犯人而言恐怕只有这点程度的价值。」
虽然这推测令人很不愉快，但米泽莉娅的话可谓切中肯綮。
和犯人隐藏自身踪迹所花的功夫相比，被害人的隐藏方式过于随意，不如说犯人甚至可能有想要被人发现的想法。罗格向安洁妮问道：
「扎克·诺尔还有准备其他药物吗？」
「没有。虽然也有从海外订购的材料，但骇进服务器查看他的购物履历，这是第一次呢。呜呵，有种只为了朋友调制的感觉。呜呵呵呵呵呵，友情真棒呢。」
安洁妮说着背过身，尽管她的鞋子带高跟，她走路却没发出任何声音。安洁妮把手放到门把上。
「你要去哪儿？」
「回去了，毕竟工作已经结束了嘛。呵呵，之后就要靠你们努力咯，呜呵呵呵呵。」
门随着一阵阴森的笑声关上。
她这位魔女还真干脆。罗格感到有些意外，米泽莉娅便说：
「她总是闷在房间里，似乎在做魔术的研究。」
「研究……让她做这种事没问题吗？」
「谁知道呢？应该没问题吧？」
「是我太傻，还想问你这种事……」
既然戴着项圈，应该能压制住她的力量……大概。
罗格心怀不安地从米泽莉娅身上移开视线，再次查看资料。扎克·诺尔三天后会得到释放，要不要起诉他暂且保留意见。他毫无疑问握有〈夺命者〉的情报，放他一马更有利用价值。问题在于如何逼他开口。
罗格看着在看守所拍摄的表情不愉快的男子照片，米泽莉娅就探出身子凑过来看。
「果然拷问效率最高不是么？而且我们都成功过一次了。」
「……我不会让你这么做。」
「那你有替代方案？」
「不过是为了朋友，他就愿意赌上性命，这种家伙一定也做好了应对〈记忆解读〉的对策。我们只能踏实收集情报。」
米泽莉娅笑眯眯的，她就这么想看罗格无计可施的样子吗？
「我就当是这样吧，罗格君。」
说法里感受得到恶意。罗格咂舌。
「可是，把朋友说成“不过是”可不好呀。朋友还是多结交比较好喔，要是有个万一还会无偿为你行动，非常有用呢。」
「那就不叫朋友了吧。」
「友情并不一定是双向的喔。」
「那不是更恶劣了吗？」
罗格叹了口气。和这家伙讲话真的很累人。
「走了。我们去找扎克·诺尔的朋友。」
「了解，my friend。」
谁是你朋友。
◇
名叫米希亚耶尔的小恶徒暗中执掌位于五区的俱乐部『韦斯特』，与罗格也打了比较久的交道。米希亚耶尔不愧是小恶徒，很擅长鉴别危险人物，只要感受到一丁点危险就会立刻摆低姿态，是一位完美体现『识时务者为俊杰』的人物。
罗格与米泽莉娅在重低音的包围下被保镖带到二楼的VIP室。
VIP室内镶着玻璃，能清楚看到客人们欢闹的模样。
「我真搞不懂跳舞有什么有趣的。」
「嗯嗯，罗格先生，那些人是沉醉在现场的氛围里。沉醉了之后做什么都很有趣喔。」
米希亚耶尔开口露出金牙，金牙镶在犬齿位置。他装模作样坐在沙发上翘起二郎腿，摆出大人物的样子。
「同行的那位女士要不也坐下？我们这还有饮料喔。」
米希亚耶尔向米泽莉娅投去估价的目光这么说道。
工作人员把杯子端上桌，罗格说道：
「不必了。你也没那么闲，赶紧讲正事吧。你对和扎克·诺尔有关系的前军人有没有什么头绪？」
「嘿……和他有关系的人吗？」
「好像还是名人，进一步讲是有孩子的人。如何？有想到什么吗？」
「罗格先生，咱这边最近不太景气啊——」
「哪里不景气了？行了你赶紧说。我没有和你交易的意思。」
「好好，浴血罗格似乎还健在。」
「明白的话就赶紧交代，我不需要多余的讨价还价。」
面对米希亚耶尔这样的人物，最好别让他多讲。小恶徒不过是他的安身之计，这种人是把话题引向自身利益的专家。挥舞权力与暴力对付这种人最省事。
「嗯……我是从部下那儿听说的。」
「赶紧说。」
「那家伙原来在军队里，好像还和扎克·诺尔是同一期，他嘴上经常提到转职贩子的扎克·诺尔喔。说他平时很正经，没想到竟然会做贩子生意。」
「我也感到很意外，所以那家伙叫什么？」
米希亚耶尔耸了耸肩。
「上个月辞职回乡下了。」
「具体是回哪里？他有孩子吗？」
「没听说过有呢。假如他没搬家，现在应该在海对面的哈尔滨岛喔。您知道这地方吗？」
「不清楚。现在能和他联系上吗？」
「很遗憾，」米希亚耶尔说道，「我没道理在人家辞职以后还关照人家。」
「米希亚耶尔。我们引起麻烦的时候还会回到你这里，明白吗？」
「好好，我没做任何隐瞒。咱这种像泡沫一般的小店都是因为有搜查官大人高抬贵手才能存活。」
「是吗，明白就好。所以那家伙叫什么？如果有照片也交出来。」
米希亚耶尔吩咐了保镖几句。保镖进房间出来以后，手里拿着一张纸。
「这是店员的花名册，」米希亚耶尔笑着说，「罗格先生，咱这没做任何亏心事喔。」
「那就要看之后的表现了。」罗格大致浏览了一遍。
「需要我给您一份复印件吗？」
「不必。」
米希亚耶尔的目光转向米泽莉娅。「话说回来，那边那位是？」
「你不必知道。」
「嘿……是吗？」
米希亚耶尔边说边用污秽的目光看着她。米泽莉娅回以微笑。
「打扰了。」
「您们要回去了吗？」
「是呀。『因为你们没做任何亏心事』。」
走出店门，外边很昏暗，月亮高悬在漆黑如墨的空中。罗格乘上车，在开出停车场之前，米泽莉娅说：
「罗格君，刚刚很有搜查官范嘛，很有压迫感喔。」
「烦死了。」
「可是啊……」米泽莉娅说，「这下好像回到原点了呢。」
「……嗯。」
对象在海外，他们无计可施。并且搜查回到原点的原因不止这一个。
「〈夺命者〉是军人的孩子，这个搜查方向可能走不通啊。」
「哦呀，我刚想说呢。」
米泽莉娅有些惊讶地说道。
「能问问你这么说的理由吗？」
「并不是因为和米希亚耶尔的对话让我想到了这点，只是我想起了以前也发生过类似的事。我抓住的名叫〈第二位艾伦〉的家伙是变身魔术的好手，他变身成了艾伦扰乱搜查。因为他把刻印刻在自己的牙齿上，我们甚至不清楚他使用了魔术。」
「把刻印刻在体内是常用手段呢，不过话说回来，刻在牙齿上啊，他是怎么做到的？」
「用激光刻上去，有贩卖仪器的人和他合作。」
「现代技术在不断进步呢。」米泽莉娅感慨颇深地说，「所以，你是想说〈夺命者〉也是这样？」
「嗯，那家伙把被害者变成婴儿或变成老人杀害，毫无疑问使用了操控年龄的魔术。换句话说」
「他也能倒退自己的年龄扮成小孩？」
「没错。我不清楚扎克·诺尔是在隐瞒这件事还是纯粹不知道，但总之大概就是这么回事。」
米泽莉娅拍起了手。「大体上和我的见解一致呢。你很厉害喔，罗格君。」
「烦死了。」
「好啦好啦，要不要我给你摸摸头？」
「滚。比起这种事，赶紧思考接下来要怎么办。」
「呜呣。关于这个呀——」
「怎么了？」
「虽然我刚刚那么讲，但实际上或许并非完全回到原点喔？」
眼前是红灯，罗格停下车。一位老奶奶在眼前缓缓通过。
「什么意思？」
「〈夺命者〉为什么要变成小孩子？就算是想装作事件与小孩有关，他变身成市里的普通男性不是更能扰乱搜查吗？」
「话是这么说……」
「你想知道原因吗？想知道吗？想知道吗？」
米泽莉娅用寻求着什么的闪亮目光看向他。
「我在开车，你赶紧讲。」
信号灯变绿，罗格猛踩油门起步。米泽莉娅身子前倾，发出「咕诶」的声音。活该。
直起身子的米泽莉娅看似吃力地说道：
「……我认为他除了扰乱搜查以外还有另一个目的，那就是迎击。」
「迎击？」
「为了狩猎追查自己的人，故意散布虚假情报，隐约表露出小孩子的存在。在〈夺命者〉看来，我们实在简单易懂，因为探听军人家庭关系的人就等于搜查官。只要找到目标干掉就可以了。」
「他想挑战搜查官？」
「就是这么打算吧。」
令人难以置信。罪犯狩猎搜查官根本前所未闻。假如罪犯敢这么做，整个国家的搜查官都会追查他。恐怕只有想自杀的人才敢这么做。
「管他呢，敢来就尽管放马过来。」
「真是可靠。」
米泽莉娅说完，开始在副驾驶座做起交际舞前的热身。
「别胡闹。」
「快看。你不觉得我技术很好吗？」
「一点都不觉得。车会晃的你赶紧给我停下。」
「真无趣。你就没有享受对话的意思吗？」
「我已经奉陪够多了吧……」
「我感觉还不够呢，享受到声音沙哑为止呗。」
「你一个人自己讲去，你不是很擅长这种事吗？」
「正是！我一个人也能讲到天荒地老呢。」
米泽莉娅把嘴靠近罗格的耳边。
「这种时候我会像这样在你的耳边一直喃喃自语喔，没关系吗？」
「你做什——」
温热的吐息拍在耳上。
紧接着，米泽莉娅的呓语像咒文一般接二连三地流出。罗格痒得全身起鸡皮疙瘩，脸颊也红了。而且不止如此，米泽莉娅说的内容太过无聊，在听没有丝毫价值的内容的过程中，意识也逐渐朦胧。离翻白眼只有一步之遥之际，罗格用肩膀推开米泽莉娅。
「我知道了我知道了！我陪你聊天，别做这种事了！」
「真的吗？我好高兴啊。」米泽莉娅继续嘟嘟哝哝。
「现在立刻给我停！」
「要求真多耶。」
「我不想被你说这句话！」
发自真心这么说完，米泽莉娅就若无其事地说：「我是比较谦恭的啦。」罗格只能咬牙切齿。
可恶的魔女。
「那么，接下来怎么办？」
米泽莉娅丝毫不在意罗格的表情这么说道。
「虽说暂时束手无策，但也并不会什么都不做吧？」
「……你稍微等会。」
「嚯？你有想法？」
罗格没有回应，他取出终端。
「变更目的地。」
◇
临近深夜，搜查局的人依然在工作。罗格原来所在的第三分署的窗户外透出橘黄色的灯光。由于事前打点过，罗格顺利进入署内。搜查官与事务员毫不客气地看向他，他把这当作必要的牺牲。
他们的目的地——搜查课的资料室在地下，罗格与米泽莉娅进入资源室后，迎面便是占据一面墙壁的资料文件。
「困扰的时候就搜资料么？」
米泽莉娅仔细端详墙上的文件。
「那么，要找什么呢？」
「还记得扎克·诺尔那边的传送门吧，去找以前有没有用过同样的东西。」
罗格从架子上拿出文件，听到他这么说，米泽莉娅惊讶地回应道：
「从这里面找？」
「不然呢。」
「你是努力家呢。」
「为什么说的跟别人的事情似的，你也要一起找。」
「不管多少次我都要说，我是手无缚鸡之力的弱女子，」米泽莉娅挽起袖子，「看我这纤细的手，细嫩光滑，实在是干不了体力活。」
「你刚刚不是还说技术怎么怎么的，别净撒谎。」
「你要把我称作骗子吗？劝你别这么做。我最讨厌骗子，听到这个词我就要出荨麻疹了。」
「话刚讲完，你现在不就在撒谎吗？」
罗格奉陪不下去了，他把精力集中在手头的工作上。传送门的刻印特征很明显，若是用在犯罪上立刻就能发现。罗格从头找起按年份顺序排列的文件，找到过十分之一的位置时，远方出现了一个人影。
或许是死心了，米泽莉娅也加入找文件的行列。她翻着文件对罗格说：
「已经十二点了。你打算找到早上？」
「在找到之前一直找。」
「真是毅力论的极致呀。」
「那个传送门尚未登录，只能手工找。」
「你就不想钻进被窝吗？」
「只有你这么想。」
罗格感到极其傻眼。
他本想说差不多得了，别开玩笑了，但米泽莉娅有确实完成工作。她高速翻阅资料，以比罗格快好几倍的速度整理，似乎轻轻看一眼就掌握了资料内容。
「你有认真核查吗？」
「这点小事轻而易举啦，比把扑克牌搭成六层塔要简单。」
「别打这么难懂的譬喻。」
罗格说着把视线移向手边，不由得停止了动作。
「喂，我可能找到了。」
罗格叫来米泽莉娅。
「一个月前发生过对药物产生依赖的人在大楼墙面上刻上刻印的事件。刻法凌乱，刻印没有产生效果，所以没酿成大事……但你不觉得这件事与扎克·诺尔有关联吗？」
「你的意思是？」米泽莉娅边走边说。
「对药物有依赖的人没理由特意刻刻印。扎克·诺尔是药物贩子，说不定是他命令自己的客人有意刻上去的。」
「然后呢？」
「我不清楚他这么做的原因。总之找到线索了，先去找那家伙。」
罗格收起文件准备移步，这时米泽莉娅挡在了他前方。
「你在做什么？」
「帮你呀。」
米泽莉娅面带微笑，却没有退开的意思。
「碍事。」
「罗格君，我想帮你节约时间，看这个。」
米泽莉娅从旁边的架子上迅速而巧妙地拉出文件，纸上印有扎克·诺尔传送门的照片。
「这是……！」
「你的推理似乎是正确的。除了那份文件以外，还有十六人因非法设置传送门被逮捕。你要确认内容吗？我来带你看吧。」
米泽莉娅盯着哑然的罗格，用手指把文件推了回去。
「……你知道多少？」
「什么都不知道。我只是和你一样推理了一下而已。」
「你给我说清楚。」
「别着急。不用我说，『事情』很快就会发生了。」
米泽莉娅拍了拍罗格的肩膀走过他身边。
罗格回过头看她，米泽莉娅正靠在墙上放松。
她说她推理了一下，但她却似乎很清楚之后会发生什么。
「别害我花多余的功夫。」
罗格朝米泽莉娅走去。
「别担心。这儿什么都不会发生，不过你最好做足出门的准备。」
米泽莉娅在手中把玩了几下车钥匙以后，朝罗格丢了过来，钥匙不知道什么时候被她偷走了。罗格用右手接住。
就在这时。
罗格口袋里的终端开始振动。
他单手取出终端接通。
「罗格搜查官！」
极大的音量震撼他的鼓膜。声音尖锐听不太出来来者的身份，但罗格对这声音有印象，他记得这是第三位魔女，识别名为〈圣女〉的——
「是凯萨琳吗？」
「是的！罗格搜查官！多亏你给的情报，我找到犯人了！现在在犯人的老巢前面埋伏！」
犯人？老巢？凯萨琳说的是真的吗？
「等，等等！你现在在哪里？！」
「商业区迪罗，西部第三街区，牙医诊所附近一座有红色屋顶的房子！我在附近的建筑物这边监视！」
「喂！听我说话！」
「店主告诉我他知道一个可疑的家伙，名字叫尤迪克，好像是和扎克·诺尔有关系的佣兵！很喜欢战斗，历经过无数战场，也曾作为客兵参加过净化战争！」
凯萨琳似乎很兴奋，她一口气说完，像是要尽可能快地传达情报。
「凯萨琳！你——」
「犯人的车子来了，我挂了。」
「——什」
她挂断了。
怎么会有这种荒唐事。
「啊啊，可恶！」
「想必是陷阱。〈夺命者〉不可能这么轻易现身，也就是说她主动跳进了对方布好的网里。」
米泽莉娅抱着胳膊悠闲地说道。
「是你设计的吗？！」
「怎么可能，我不是说了我只是推理了一下吗。你仔细想想，犯人为什么要设置传送门？搜查局的搜查官可谓遍地走，那么，提前确保移动手段不是理所应当么？只要有传送门，无论是逃亡还是像现在这样狩猎猎物都是轻而易举喔。」
米泽莉娅说完，用食指敲了敲颈动脉。罗格一瞬间被她这副模样夺去视线，接着飞也似的行动起来。
移动手段。的确如她所说。〈夺命者〉的合作者扎克·诺尔设置传送门合情合理。问题在于凯萨琳因为罗格告诉她的情报源陷入了危机。罗格把手放到资料室的门扉上时，背后传来一道声音。
「你要去帮她吗？」
「还用问吗！」
罗格回嘴道。他打开门，有脚步声跟着他，他加快速度跑过走廊想甩开她，但声音又立刻从背后传来。
「我觉得需要问呢。在她被〈夺命者〉收拾掉之前，慢慢等不就好了？」
「你又讲这种话！」
罗格大声呵斥，眼前出现了一位事务员，罗格赶忙避让，结果脚一滑差点摔倒。他摇摇晃晃地以手扶墙，魔女就抬眸盯着他的脸。
「冷静下来了吗？」
「……我要去帮她。」
「不管多少遍我都会说，我不推荐你这么做。凯萨琳是魔女，扒开可爱的女孩子的皮囊，里面不过是头野兽，不需要任何温情。」
「你不也是魔女吗？」
「是啊。你变得很会讲了呢，罗格君。」
「是你让我讲的。」
她忍不住笑了出来。
魔女的嘴角弯出一道弧度。
「你说的对，罗格君。因为很有趣，我就告诉你一件事吧，是你也知晓的魔女的事。凯萨琳很厉害喔，她在第六分署的魔女之中造成人员伤亡的数量也是最多的。」
「和你差不多吧。」
「不一样，差多了，」魔女露出真的很讨厌的表情，「……我可以继续说吗？」
「……随你便。」
罗格很不耐烦地说道。他把腿伸直，接着小跑前往分署出口。
「她被魔术所爱。只要她有所期望，魔术就会从异界而来。就和你们记住语言和常识一样，她获得了数种魔术。你敢信吗？她融合的魔术超过了一万种。」
魔女并排跑在罗格身旁开怀大笑，她看起来真的很开心。
「然后她用这份力量拯救世人。她似乎很受人信赖喔，信赖到被人评价“有事叫她就能放心”的程度。」
「……」
「但她背叛了信任自己的所有人。」
「为什么？」
还以为她不会再说了，米泽莉娅开口道。
「镇子附近的火山苏醒了，万一爆发就会酿成惨剧。然后人们把她叫来，因为只要有她的力量，阻止火山爆发也是小菜一碟。她就是如此深受信任。——后来」
魔女把手指抵在嘴唇上，仿佛在讲悄悄话。
「失败了。准确来讲是什么都没做到。据说她没能预测准火山口的动向，总之她没能使用魔术。——嗯，或许她感觉到了压力，毕竟那儿是她的故乡呢。」
「然后呢？」
「居民全都知道她，所以都没有逃走。他们以为这次她也一定会帮助他们，以为熔岩掉到山脚下也是余兴节目。最后全灭。」
他们抵达事务员用的出口，罗格把管理卡插入读取口打开门，如墨的夜色再次迎接他们。强烈的晚风扑面而来，罗格下意识地眯细眼。
这时魔女把脸靠了过来。
「听了刚刚这段故事，你怎么看？魔女需要救赎吗？」
苍蓝眼眸盯着罗格。她的嘴角在笑，眼眸却不断闪烁，探寻罗格的内心深处。
「……关我屁事。」
罗格挣脱开她的视线这么说道。
◇
车开入居住用地停下。一个小人影从车内下来，是尤迪克，他身穿灰大衣，戴着帽子，看不清他的脸。凯萨琳在围墙背后稍稍探出头，拜托精灵。
（精灵，能帮我把那个人的帽子取来吗？）
当然，精灵并非实际存在。
很久以前，魔术研究尚无进展的时候，凯萨琳是如此称呼魔术的。之所以现在也把魔术称为精灵，是因为她觉得这么做更像〈圣女〉。
凯萨琳轻轻低语，魔术就为她运作起来。在她眼中，光球聚集了起来把帽子撞落在地。这一连串动作在他人看来，恐怕像是风把帽子吹飞了。
对凯萨琳而言，随心所欲行使魔术可以说是不费吹灰之力。不需要记住繁琐的咏唱或刻印，只要说『话』就可以。
尤迪克弯下腰想捡起帽子。
（再往下一点，就可以看见脸了……）
凯萨琳不禁叫出声。
尤迪克的脸包覆在布下面，但遮盖眼睛的部分开了洞。对方的金色眼眸一动，看向了凯萨琳。
——暴露了。
瞬间，漂浮在周围的光球开始包围这座房子。
（为什么？！）
不，对方并非没有发出命令。仔细看就能发现房子周围的道路上刻有刻印。刻印颜色和地面一致，致使不仔细凝视就无法发现。
「好痛！」
凯萨琳的后背传来一阵剧痛。
她转过头，半透明的白色墙壁包围了房子四周。墙壁对面看起来摇来晃去，仿佛中间透过了一层液体。她用指尖小心翼翼地触碰墙壁，就传来如火烧灼一般的疼痛感，她赶紧收回手指。
（这是……）
「是〈无效域(close)〉，可以生成绝对无法从中逃离的墙壁。」
含糊不清的声音传来。只见尤迪克已经站起来盯着凯萨琳。
「你，你要杀了我吗？」
「我不想杀像你这样的人，不过结果会是如此。」
「我，我要逮捕你！请你做好觉悟。」
尤迪克彻底看扁了她，那她就还有机会。凯萨琳可以自由自在地操纵魔术，换句话说，她也能干涉对方的魔术。
（精灵，请停下它！）
凯萨琳如此祈祷。
但什么事都没有发生。
半透明的墙壁仍然包围四周。
「为，为什么？！」
尤迪克看着凯萨琳耸了耸肩。
「这片范围内所有的魔力都被固定成了墙壁。我不知道你想做什么，但魔术是没法用的。」
凯萨琳瞪了尤迪克一眼，但却无法让尤迪克收起笑容。
「哎呀，我没有接近你的意思，万一留下证据就麻烦了呢。」
接着尤迪克从胸口取出打火机，朝眼前的草坪一扔。草坪上也许涂过油，点火后火势迅速蔓延。
「没事的，魔女肯定能活下来，不过得是真正的魔女。」
尤迪克往房子的背阴处走去，拐了个弯后就看不见他矮小的身子了。
「啊，等等！」
凯萨琳追了过去，但那儿已空无一人。
（怎么回事？！不是用不了魔术吗？）
凯萨琳环顾四周，周围只有墙壁，没有可以躲藏的地方。
「怎么会……」
草坪燃烧发出“呲呲”的声音。
庭院一片赤红。
就算逃进家里也争取不到时间。不，往浴缸里灌满水或许可以——想到这里，凯萨琳停止了思考。
（这是赎罪……对那些人的赔礼。）
凯萨琳害死了故乡居民。
只有凯萨琳能救他们，她却没有救成。
凯萨琳闭上眼，就能清晰地回想起他们临终的模样，仿佛事情刚刚发生在眼前。被熔岩吞没的城镇。仿佛往沙堡上浇水一样融化。
胸口一阵刺痛。他们一定很痛苦吧，一定很害怕吧——可凯萨琳却……
「……我罪该万死。」
火势迎面而来。
在凯萨琳想拭去满溢的泪水时，火焰之中一团黑色物体冲向了她。黑色物体抱起凯萨琳，带她远离火势。
「为，为什么……」凯萨琳说，「为什么要帮我？为什么要帮我这个魔女……搜查官……」
「……我还想问呢。为什么我会来这里呢？」
罗格叹了口气。他全身湿透，头发上还有水滴滴落。
「我借用了附近居民的水管。」罗格把自己身穿的夹克披在凯萨琳身上，「这样能稍微防点火，赶紧去外头吧。」
「办，办不到。犯人说那是绝对无法逃离的墙壁，而且在这里不能使用魔术。」
「……真的假的。」
罗格有些着急地打开房门，进去之后立刻就出来了。
「不行，水管总阀关闭了。可恶！一开始就计划好了是吧。」
见罗格咒骂，凯萨琳伏下脸，罪恶感令她心揪。
「……对不起，搜查官。」
「没什么好道歉的。」
「……可是。」
「是我自己想来才来，没道理受你道歉。」
「……搜查官。」
「行了，别讲丧气话了，来想办法离开这里。犯人刚刚还在这里对吧，他是怎么出去的？」
「我不知道。他一藏到那边的墙壁背后就消失了……」
罗格咂了咂嘴，开始四处触摸墙壁。
「……就没有什么机关吗……」
「米泽莉娅她」
「什么？」
罗格露出非常嫌烦的表情。
「那家伙没打算来，现在在车子里悠闲地呆着呢。」
「不是，」凯萨琳说，「我是说，让米泽莉娅思考逃脱的办法吧。」
「你认真的？她不可能平白无故帮助我们。」
「我不清楚，但她看起来在至今的搜查官中最中意您。我这是第一次看到米泽莉娅和搜查官聊天聊得那么开心喔。」
魔女米泽莉娅很冷酷，会立即舍弃不感兴趣的人类。她会把假笑贴在脸上，把人推落悬崖，其中不含一丝踌躇。然而在凯萨琳看来，她对罗格的态度与以往不同。
凯萨琳对于自己会落得何种下场无所谓，但她希望眼前的搜查官能活下去。
「请打电话给米泽莉娅，我来交涉。」
◇
罗格把自己的终端递给凯萨琳。通话嘟了一声，米泽莉娅就接了。
「米泽莉娅。」
「哦呀，这不是凯萨琳嘛，你还精神么？」
终端中传来一如既往的轻佻语气，罗格感到恼火，然而她是他们唯一的救命稻草。
「我们被墙壁包围出不去。」
「用你擅长的魔术不就能出去了吗？〈空间转移〉、〈遁地〉，对了，也可以用〈浮游〉翻过墙壁。办法不是多的是么？」
「不行，魔术被封印了。」
「那可麻烦了。我也没办法，投降了。」
「米泽莉娅——他会死喔。」
终端另一头传来笑声。
「这就跟为你而死差不多啦，我可是阻止过他喔。」
「——！你的性格真的很扭曲。」
「不及你啦。」
凯萨琳狠狠咬牙。
「请帮帮我。你一定能立刻想到逃脱方法对吧？」
「嗯……就算是我，立刻想到也不太可能呢，大概要花三天。」
「别捉弄我了！」
「失礼。我没打算捉弄你就是了。不过不知道为什么——看到你我就忍不住想捉弄你。一定是因为你有〈圣女〉这个很不适合你的称谓吧。」
「米泽莉娅——！」
「我喜欢正直的人，但是我讨厌你。你知道这是什么意思吗？——〈圣女〉凯萨琳？无可救药的悲哀魔女。」
罗格忍不了了，他从凯萨琳手里夺过终端说道：
「你有说这种话的资格吗？」
「这要依时间、场合，以及人物而定呢。」
「你对凯萨琳有恨意？」
「并没有。不过你又如何？不必我多说，再待在那里，你一定会死。很遗憾，最后你一定会恨她。不必感到羞耻，这是很自然的反应，大多数人都会这样。不过我们一起搜查过，我倒是想给你几个选——」
「……烦死了。」
罗格打断魔女的话。
真让人不爽。不论是她擅自认定事情会变成这样，又或者是被她诱导舍弃他人，一切都令人感到恼火。她以为罗格会一直任魔女摆布吗？米泽莉娅抛来的话语在他体内跳动，激起罗格行动。
「我什么都会做，赶紧帮我『们』！」
他这么说道。
声音忽然消失了，安静得仿佛呼吸声、衣物摩擦声以及魔女的存在全都消失了一般。罗格这才发现凯萨琳正在身旁看自己，她目瞪口呆。罗格见状才认识到一个事实。
他刚刚怒斥了魔女。
然而他的脑袋仍处于沸腾状态，他面对无声的终端提问。
「喂？你听见了吗？」
没有回应。她挂了吗？过了一阵子，声音传来。
「……听着呢。我很惊讶，你好像已经忘记了那时的疼痛。」
罗格没管她讽刺的语气。
「所以，你的回答是？」
「你说什么都会做，真的没问题吗？我真的什么都会说喔，对了，比方说——」
「行了赶紧说，我什么都听你的。」
「唉，罗格君，你为什么这么想帮她？难不成你喜欢上她了？」
「并不是，只是因为我也讨厌像你这样的人。」
「我经常被人这么说。但光是这样——」
「足够了吧。」
罗格像是喉咙有异物堵塞般发出低沉的声音。
「倘若事情发展会和令人恼火的家伙想的一样，我不如去死……！」
视野变红，发出玻璃破碎的声音，终端屏幕或许产生了裂缝。火焰开始在视野一角忽隐忽现，罗格静静地竖起耳朵，便听见轻微的呼吸声。接着米泽莉娅说：
「……既然如此，我就破坏掉你的精神吧，把你变成谁的命令都听的人偶，再放到第六分署里。我们想必就能无比自由地行动了，这样也可以吗？」
「来啊魔女，你试试看啊，就这么做！」
罗格几乎下意识地回答，没有瞻前顾后。罗格的心中只有对这位魔女的愤怒。
「好！那我们就来逃脱吧！」米泽莉娅的声音恢复了开朗，「在无法使用魔术的空间内，〈夺命者〉消失的方法很明显。内部应该有隐藏通道，多半是类似下水道的地方，在地下移动出来就好。通道估计不会很长，在魔术墙壁附近的地面找找看吧。」
凯萨琳跑了过去，她趴在地上开始用手摸索周围，然后开口道：
「有了！」
在杂草茂盛的地方，凯萨琳利落地拔掉杂草，现出一个涂装迷彩花纹的井盖。
罗格把未切断通话的终端塞入口袋，伸手掀开盖子，里面有一架梯子。
口袋里传出声音。
「看样子你们找到了呢。」
罗格回过头，火势已经蔓延到了家中，没燃烧的地方仅剩此处。
罗格让凯萨琳先下去，然后他也沿着梯子往下爬。隔绝似要烧灼肌肤的热风后，气温一口气下降。罗格着地后，前方有一条短通道，宽度仅够一人通过。
他们走过通道，凯萨琳再次把手放在梯子上，接着停了下来。
「……对不起，罗格搜查官，都是因为我轻率的举动。」
「刚刚我也听过了。」
「是呢……」
两人再次沿着梯子往上爬，打开井盖以后，米泽莉娅俯视二人。
「两位有焦糊味喔。」
她露出柔和的笑容。
联系完警察与消防，三人坐进车里仍默默无言。罗格没心思聊天，身旁的凯萨琳明显很消沉，坐后座的米泽莉娅脸上挂着笑容却什么都不说，她也许终于懂谨言慎行了。但就连这种态度也令人烦躁得不得了。
（我本就觉得她是个无可救药的家伙，没想到能到这种程度……！）
火海——身处那样的状况，米泽莉娅还向凯萨琳投以恶言。罗格实在无法饶恕她。
她为什么能说出那种话？
「喂——」「唉——」
罗格和米泽莉娅同时出声。
「你先说。」「你先请。」
米泽莉娅摇了摇头。
「你先说吧，我要讲的事没什么大不了的。」
「嗯，那我就说了，你给我向凯萨琳道歉。」
凯萨琳忽地抬起头。
「搜查官，我并没有……」
「不关你的事，是我很在意，绝对要叫她道歉。」
「是吗，」米泽莉娅说，「对不起，凯萨琳，我真的觉得很抱歉。你一定无法相信我这番话，但我是发自真心的。」
米泽莉娅十分干脆地低下了头。
「……你真的这么想？」
难以置信。她居然不跟平常一样胡闹。
米泽莉娅的表情被挡住了看不见。
「你会这么想也没办法，但我是认真的。」
「没法信任呢。你忽然转性了？究竟有什么企图。」
「我也会反省啦，刚刚实在是做过头了，跨过了某条不该跨越的线。」
米泽莉娅说完闭上了眼。
「你跨过的可不止那条线。」
「……搜查官，够了，」凯萨琳看着罗格，「全都是我的错，被米泽莉娅这么说也是理所应当。」
「但是」
「我是『魔女』，没理由被凡人安慰喔。」
凯萨琳冷淡地说道。她的脸上不再是平常没什么自信的表情，翡翠色的眼眸带着强烈的意志看着罗格。
（她还能露出这种表情吗？）
「……你这么说，那就算了。」
罗格说完，沉重的气氛笼罩车内。忽然，米泽莉娅以平日的口气说道。她刚刚值得夸奖的态度已经消失。
「啊，对了，在你们逃脱的过程中，我很闲就在附近逛了逛，结果找到了一个东西喔。」
米泽莉娅划了划终端，展示自己的屏幕，罗格隔着肩膀看过去。
是转移魔术的刻印——传送门。行道树的树根刻有篮球大小的刻印。不止于转移魔术，刻印法会根据刻印大小的不同改变效果范围，这个大小恐怕只够小孩子通过。但——
（〈夺命者〉可以通过……吗？）
〈夺命者〉走过隐藏道路后，使用了这扇传送门。
「对方恐怕是利用扎克·诺尔，在几个月前逐步在市内刻上刻印了吧。」
米泽莉娅把终端收入口袋。
「还要去翻阅刚刚的资料室吗？」
罗格默默地摇头。
迎击用的陷阱，加上逃脱用的传送门。扎克·诺尔让自己的客人设置的传送门数量大概并不多，刚刚的魔术不是这附近的普通人能用的东西。对方只不过把客人当作欺骗敌人的诱饵使用。
换句话说，对方只是在为自己设置传送门争取时间。而现在传送门皆已设置完毕，再调查过往的资料恐怕也与〈夺命者〉没什么关联。
千日手。
罗格脑内浮现这个词。
再怎么追，犯人也会靠无数的传送门逃跑。
（要向其他分署请求合作吗？不，不行……第六分署的存在要保密。）
罗格甚至感觉窗外匆匆而过的景色中有犯人刻好的刻印。树木、墙壁、地面，全都变得很可疑。
现在需要的不是灵感或线索，而是人员。
假如有三百人在市内搜寻，犯人自然会走投无路。然而既然魔女有参与搜查，就无法采取这样的手段。
（到底该怎么办？）
「唉，罗格君？」
「干嘛。」
语气不禁变得很粗鲁。米泽莉娅毫不在意。
「哎呀，是关于给你的要求啦。」
忘了。不，是罗格想忘掉。——破坏精神究竟会如何执行？如果这个方法会抵触〈项圈〉，罗格是能得救，但搞坏了数名搜查官的米泽莉娅不可能没考虑过这种事。罗格的胃开始疼了，米泽莉娅说道：
「到了署内再聊吧。可以吧，罗格君？」
「……嗯。」
这么回答已经用尽了罗格的全力。
◇
回到第六分署后，情况有些变化。原本对罗格没什么兴趣的魔女们上上下下左左右右地把罗格从头到脚地观察了一遍。她们指着罗格小声交谈。
（怎么了？）
罗格走在路上心怀疑问。他的脑中充满不好的想象。——是米泽莉娅不知道什么时候对他下手了吗？他被施加了什么样的魔术？
「嗨，各位，我回来咯。」
米泽莉娅说道。
魔女们的视线集中在她身上。
「嗯嗯？我身上沾到什么了吗？算了，恕我唐突，我在此宣布——」
（完了，她打算在魔女们面前说。）
罗格做好最糟糕的想象——
「我决定全面协助这位搜查官，我会为他用上我的一切头脑与能力。」
——预想落空了。
魔女们的对话仿佛事前商定好了一般全都停了下来。令人不舒服的沉默。罗格没搞懂米泽莉娅说了什么。协助？事情为什么会变成这样。罗格不禁大喊起来：
「喂，喂！你在想什么？！这也太突然了！你刚刚不还在妨碍我吗？！」
「哦呀，我说我要给予协助，你不需要么？还是说你这么想被我破坏精神？你要是想，我照做倒也无所谓，不收你钱喔。」
「所以我说我搞不懂你的意思！」
「喂，搜查官。明天开始我也可以帮忙工作……嗯，不过要看我来没来兴致。」
瘫坐在椅子上看杂志的芙玛芙瞟都没瞟罗格一眼这么说道。
「啥，啥？！」
紧接着魔女们接二连三地发言：
「好，那我也——」
「把资料交出来资料，五分钟给你搞定。」
罗格的头脑很混乱，他总感觉自己上当了。他慌张地环顾四周，就发现高个子的安洁妮奸笑着，眼前拿着一个四角状物品。那是——信号接收器？
安洁妮按下开关，罗格就听到「喂，喂！你在想什么？！」的焦躁声音。
是罗格的声音。
（窃，窃听器？！）
罗格连忙摸索全身，在衬衫领口内侧摸到了一个坚硬的东西，形状像小苍蝇，大小相当小。罗格把贴在衬衫上的那东西揪出来。
（什么时候放进去的……啊，是那时候吗……）
安洁妮在他背后吓他的时候——当时罗格完全没察觉到她，她想怎么装设就怎么装。
「唔呵呵呵呵呵，你满是破绽，呜呵。大家『听』逃脱剧听得很开心，呵呵呵，呵呵。」
「你，你知道这件事吗？！」
「知道啊，不过感觉没必要告诉你，就没说啰。」米泽莉娅说。
除了自己以外，其他人全都知道吗？但凯萨琳似乎仍未搞清状况，还在那儿惊慌失措。
「我清楚你是个相当有趣的家伙了，就陪你玩玩吧。不过要是变得无趣我就会让你消失。」
芙玛芙斜了斜太阳镜，露出犯困的眼眸看向罗格。
「……啊啊，好困，谁把膝盖借我……」
「全部……全部都是演技吗？」
米泽莉娅摇了摇头。
「并不是全部，加入了很多我的兴趣与嗜好。来到这里的搜查官都会接受我们的考验，而我就是考官。恭喜你，只有你能被我们看中喔，罗格君。」
米泽莉娅补充道：「凯萨琳什么都不知道。哎呀，毕竟她怎么看都演不来戏嘛。」
「太，太过分了，大家一起瞒着我……」
米泽莉娅对目瞪口呆的凯萨琳说：
「哪有，一点都不过分，大家都这么感谢你呢。」
「我可没听到“谢谢”喔？！」
「请你倾听心声，大家都在拍手喝彩呢。」
「怎么可能！不要愚弄我！」
「没错，你不是蠢货，只是比常人迟钝了一点，不必那样自卑。」
「……瞒的是我真是太好了呢，听我说教就解决了。」
「呜呣，你那令人感激的说教就留到之后再说吧。你有话想说不是吗？罗格君？」
米泽莉娅看向罗格。罗格想开口却说不出话，状况发生了过于显著的变化，他仍未完全理解。他是该因为得救感到安心，还是该发火呢？
「不，不，我搞不懂，为什么有做这种事的必要？」
「所以我不是说过了么？我寻求的是『愉快』，没事，不用想得那么复杂啦。」
「你们为了『愉快』，伙伴差点就死了也没关系吗？」
「呜呣，看来你还不太了解魔女呢。」
米泽莉娅把手托在下巴上。
「我们与魔术融合得以不老，也就是说拥有相应的生命力喔，没有外表看起来这么『柔弱』。」
「即便如此……该死的时候还是会死吧？全身变成焦炭你们还能活吗？」
「会怎么样呢？我没经历过所以不知道呢。」
「果然会死不是吗？」
「你很清高呢。能用在要赌命的事情上的存在就是魔女喔？你没必要在意。」
「……」
罗格心里有些不痛快。
他的伦理观在拒绝米泽莉娅的话。
「让你不高兴了？」
「你去把刚刚的话讲给街上那些人听，他们肯定会和我有同样的反应。」
「哈哈，说的没错。」
「……哼。」
罗格背过脸去，米泽莉娅就踏着“咯噔咯噔”的脚步声轻轻走近，绕到了他前面来。
「好啦，你要做的事就是——」
「……什么啊？」
罗格用非常嫌烦的口气这么说，米泽莉娅就眯细了眼，捉弄他似乎令她无比开心。
「和以往一样，左跑西窜，给我展现有趣的一面。拜托你啰。」
她说着伸出手来。
罗格瞪着她的手。这只手白皙纤细，她用这只手杀死了无数人。罗格绝不该握住这只手，这或许可称之为恶魔的契约。定下契约以后很明显，最后会迎来令人作呕的末路。
然而。
「你这次没撒谎对吧？」
罗格握住了米泽莉娅的手。
「有趣的一面我给你看个够，所以把你的力量借给我。」
「真爱操心啊。」米泽莉娅苦笑。
「当然了，我可是与死亡相邻。」
「嗯，敬请期待吧。我们认真起来可是很厉害的喔。」
◇
「就是这么回事。找到这个印记就全部涂掉，涂得越乱越好。」
罗格手拿印刷纸说道，他眼前有二十多位年轻人，打扮随意，每一位都露出不知道有没有在听的表情站着。
「喂，芙玛芙，能信任这些家伙吗？」罗格轻声说道。
「放心吧。在这儿的是我的小弟，说什么都听。」
罗格他们在街头帮派的据点，位于五区一角荒凉的服饰工厂旧址。芙玛芙说「我有个想法」，把他叫了出来。当然，他们脱下了制服，做了某种程度的变装，但还是很令人担忧。
「要把搜查情报交给匪帮？」
「不就是当作『涂鸦恐怖活动』来做么？就算他们知道这是传送门的刻印也无法利用。」
芙玛芙自信满满地断言，罗格皱起眉头。
（这些坏小鬼也算是不折不扣的罪犯喔？没问题吗？）
「你不信任他们对吧？搜查官。」芙玛芙说道。
「是……啊。」
「那你就看着吧，包你放心。」
芙玛芙走到列队的匪徒们面前，双手叉腰。
「你们要给我认真干！不然就把你们宰了。」
匪徒们吵吵嚷嚷。
「我言出必行，你们都懂的吧？那么，你们知道该怎么做了对吧？」
匪徒里有人开始颤抖，然而无人回应。很明显，他们的心中已被刻入了压倒性的恐惧。
芙玛芙满意地点头说：「好。」就在她准备转身的时候，有人说道：
「谁要对你言听计从啊！这女人一个人算什么东西！」
浑身肌肉的男子推开僵住的伙伴们，把手枪对准芙玛芙。罗格下意识打算行动，但被芙玛芙用手制止。
「好啦好啦，你等等。」
芙玛芙说着不慌不忙地走出去。
她看向男子。
「你说你要杀谁？」
「别过来！」
他射出的子弹在陈旧的工厂墙壁上开了个孔。
「这不是射偏了么？开枪要再靠近点。」
芙玛芙瞬间钻入男子怀中，抓住男子的手，把枪口对准自己的额头。
「来吧，开枪，这次不会射偏了」
「你，你这家伙怎么回事！」
「开枪。」
太阳镜下方的嘴角掀起弧度。
砰。
芙玛芙的脑袋被击飞到后面。
罗格差点叫出声。
但芙玛芙没有倒地。
她弯着腰，头发垂在后方，然后慢慢地动起脖子，仿佛展示一般，把脑袋转回原来的位置。
「啊，啊，啊。」
男子哑口无言地摔了个屁股墩儿。
「你是新来的？教育没做好啊。要向他好好介绍我，否则——」
芙玛芙怀里飞出两把水果刀，切断了男子手中的手枪。枪就跟塑料做的一样被咔嚓咔嚓地分解，最后不成形的物体留在了男子的脚边。
「我真的会杀了他。」
匪徒们呆站在原地，芙玛芙轻拍罗格肩膀。
「回去吧，我困得要死。」
「你的伤————？」
「嗯？」
芙玛芙拢起前发露出额头。
「无伤。」
和她说的一样，她额头上富有光泽的白皙肌肤安然无恙。
「怎么回事？」
「我被诅咒了啊。」
「被谁？」
「谁诅咒的无所谓吧，总之就是被诅咒了。」
芙玛芙踢开出口大门。
「拜此所赐，我根本睡不着，死也死不掉。」
她从嘴里往手上吐出了什么东西。
是原本打进她额头的子弹。
芙玛芙看着罗格的脸，用手指弹飞满是血的子弹，挑起眉头。
「吓唬人倒是很方便。」
「……不是，子弹是从哪儿走到嘴里的啊？」
「那当然是从脑浆里了。」
「……」
她说得过于直截了当，罗格不知道怎么回应，很尴尬。罗格把手放到停在路边的车门上。
「……匪徒们认真工作就能令传送门无效，断绝〈夺命者〉的退路。但——」
「但？」
罗格确认芙玛芙已经系好安全带，便踩下油门。
「〈夺命者〉会进行无差别杀戮，无法推测下一位受害者。在抓到他之前不知道会有多少人牺牲。」
「哼……这样啊。」
「就是这样。现在算是勉强和对方站到了同一起跑线。」
「受害……呼哇……」
芙玛芙打了个大哈欠。她摇摇晃晃，头撞上仪表盘，然后就不动了。
「喂，醒醒。」
「我没睡……只是有点困……喵呣喵呣……」
「感觉再过五秒就要睡着了啊。」
「喵呣……哈！」芙玛芙抬起头。
「这是哪？家？」
「啊…………我开始怀疑你是不是真的睡不着了。」
「还用怀疑吗，我已经五百年没睡过了。话说现在不是在搜查吗？别讲多余的事，你认真点开车啦。」
「……」
「我难得有协助的意思，别太让我失望了。」
「………………」
（别生气……别生气。对方好歹是魔女。）
罗格做了个深呼吸。芙玛芙在副驾驶座高傲地抱起胳膊，向后靠在椅背上。拥有把匪徒称作小弟的感性，就会变成这样么？
「……至少受害者有某些规律就好了。」
果然问题出在这。
有数不胜数的罪犯会用变身魔术，其中最靠得住的是魔术痕等物证，其次是监控摄像头。然而，若不知晓罪犯变身前的模样就无从谈起。因此搜查会先探寻受害人的周边关系，但如果犯罪是无差别进行的那也没有意义。
（从哪里着手好呢……）
罗格皱着眉头低语，芙玛芙忽然说：
「这个。」
她看着正面，很是嫌麻烦地给罗格看终端。终端上显示着市内地图，有六处浮现红色光点，光点之间呈等间隔排列，仿佛在避免偏倚。
「这是什么？」
「犯人杀害猎物的地点。也就是说这里是老巢吧？」
罗格太过吃惊差点撞上人，他看向芙玛芙，芙玛芙泰然自若地说：「别晃啊。」
「不，不是，你别把重要的事说得这么轻巧啊！」
「说法根本没所谓吧。」
「……话说你刚刚不是一直和我待在一起么？你是什么时候发现线索的？」
「别吵。搜查要是因此取得进展，就崇拜我吧，」芙玛芙小声补充，「嗯，做这事的是安洁妮就是了。」
「这不是别人的功劳吗……」
芙玛芙打了个大哈欠，是个极度不自然的哈欠。
罗格惊讶于她的厚脸皮，他说：
「……所以，实际上是怎么找到的？」
「挑拣出用他人名义借用的空房子，送去病毒抽出情报，然后再把可疑的地方列成表。」
「……你们真是什么都敢做啊。」
罗格半傻眼地说道。米泽莉娅曾说敬请期待，但她们实在太过能干，罗格都有点感觉恶心了。难道事件交给魔女就可以轻松解决吗？罗格感觉他失去了搜查官的存在意义。
「对魔女大人而言没有不可能喔，搜查官。」
芙玛芙的声音传到罗格耳边。
「你们充其量只能感到畏惧。」
「……怎么可能。」
罗格挤出声音，但感觉被她嘲笑了。
「是吗，那你看这边。」
罗格把脸转向芙玛芙，她取下太阳镜露出眼皮，然后慢慢睁开眼皮看向罗格。然而眼角下垂的稳重眼眸只显露出了如小猫一般的可爱。睡眠不足导致她眼中含泪，泪水在日光的反射下闪闪发光，没有丝毫威压感。
「……」
不适合到了绝望的程度。
「可别忘了，我能轻易结束你的性命。」
「……嗯。」
罗格不露痕迹地转动身体。
「呵，别逃啊。」
芙玛芙拱起腰，抬眸把脸靠了过来。她眉头紧皱，乍一看很有压迫感，但眼眸还是拖了后腿。罗格拼命忍耐笑意。
「表情不错，大家都会这样，不存在不服从我的家伙。」
「……是吗。」
「你要多加注意，不要坏了我的心情。」
「……嗯。」
罗格若无其事地把视线从吓唬人的芙玛芙身上转向前方。他们运气很好，路上没车，希望这位魔女在回去的路上能就这样继续扯闲篇。
◇
第六分署的居住区，为魔女们设立的房间前，罗格背靠墙壁，等了差不多三十分钟。他忍住打哈欠的欲望确认邮件，接着房门开启。
「久等啦，哎呀哎呀，睡眠真是位强敌。」
米泽莉娅摇着头。
「可以说是自文明诞生以来的烦恼呢。真是的，人类永远都逃不出它的手掌心。」
「只有你会这么想。」
一大早就被她整得浑身无力。
这家伙一年到头都这样吗？不，大概就是这样。
再站在这儿闲聊恐怕会说个没完，罗格走起来抛去话题。
「你觉得遗体还会留在那儿吗？」
「可能性很低呢。」
「但有去一趟的价值。」
「没错。你有联系其他魔女吗？」
「现在开始联系。不过她们愿不愿意听我的命令就不知道了。」
米泽莉娅忽然笑起来。
「还在怀疑呀。我不是说你通过了测验么？」
「是通过玩具的『耐久力』测验吧。」
「很会说嘛，你似乎很清楚自己的立场。」
「我真不想懂。」
罗格按下电梯按钮毅然决然地说道。这电梯不是为了从教会前往地下的第六分署，而是为了隔断分署内的楼层。
话说回来，这里只有十二人居住，电梯却相当大。不只是电梯，第六分署的任何物品都配备完好，仿佛准备接待外宾。罗格可以想象这么做大概是想讨魔女欢心，但他仍忍不住想对预算的这种用法抱怨几句。
「也是啦，罗格君有这份担忧很正常。」
米泽莉娅一只脚踩着节奏这么说。
「像我这样坦率清正又廉洁的魔女会好好协助，但也有并非如此的魔女。」
「哪里清正廉洁了。」
「看一眼不就明白了吗？」
米泽莉娅得意地单手叉腰，但那儿只有露出可疑笑容的魔女。
算了，无所谓。
罗格冷眼瞧她。
「你认可我的清廉了吗？」
「随你怎么讲吧。」
「既然得到了罗格君的认可，我就告诉你吧。请放心，大约一半是协助派，会勤勤恳恳地工作，但另一半是非协助派。和我这样清廉正直又清白的人类相比，净是些乌黑的家伙。靠近她们就会受到污染，你最好也注意点儿。」
「你这说明方式我真不知道你到底是不是在认真讲。」
「当然是认真的。这是我不带一丝含糊心怀善意的忠告。我希望你能活得久一点呢，你退休金大概有多少来着？」
「谁要干到那年纪啊。」
米泽莉娅刻意地叹了口气。
「没想到我又得等下一位搜查官来。唉，可悲的牺牲者又要增加了。」
「可悲的牺牲者现在就想发火了。」
「第二句忠告，发火对身体不好，你要多笑笑。」
米泽莉娅用两根食指牵动自己的嘴角，拉出一个笑容。电梯到达她背后，门开了。
她以为究竟是谁害他身体不好的。罗格这么想着，站到了米泽莉娅身旁。
◇
〈夺命者〉的藏身之所，其中之一查明位于迪罗往南，中流阶层居住的六区。废校的小学。私有地禁止进入——的标牌设置在显眼的地方，校园中庭的草坪杂草丛生一片荒凉。多彩的娱乐器具发黑，沾上了污泥。
清晨的露水润湿裤脚，罗格穿过草坪潜入校舍内，立刻感受到浓密的死亡气息。
（这味道……不只一两人啊。）
校舍内有八间教室，每间教室里都散发出恶臭。
「要开门了。」
首先打开第一个班级的教室门。打开生锈的房门费了些时间，在彻底打开房门前，罗格已经看见尸体。
尸体的肉被削除，已然化为骸骨。
四肢被绑在钢管折椅上，脑袋低垂，四周飘散着腐臭。大量苍蝇停留在还粘着骨头的些许肉片之上。一进入教室，鼻腔就受到冲击。
「这可真是夸张的迎接呀。」
米泽莉娅吹起口哨。
〈夺命者〉有设想过遗体被发现的情形吗？不，有可能和小巷子那时一样用于陷阱。
罗格慎重地前进，他看见讲台桌后方的黑板，上面又用粉笔刻下的传送门刻印。也就是说对方有效活用了在场的物品。
「真是个讲究合理性的混蛋。」
罗格不禁说出声。
「也可以说是对预算很吝啬呢，」米泽莉娅说，「去下个地方吧。」
每次环顾教室就会看到尸体。在搜查官生活中，这种事屡见不鲜，但他仍忍不住板起脸。这儿好比垃圾场。
每个教室里都存在传送门，并且四面墙壁与窗户似乎都设置了防音魔术。在里面发出多大的声音都传不到外面去，可以确定这里就是杀害现场。
转了一圈教室，走出校舍以后，终端传来了一封邮件。是魔女们发来的。她们发现了尸体与传送门，没有其他异常，准备回分署了。
探头看向罗格终端的米泽莉娅说：
「那我们也回去吧，反正也有点收获了。」
「这收获很令人不快就是了。」
让魔女坐在副驾——而且还不止一人，有好几人，来第六分署之前的他恐怕会冷笑着想道：不可能会有这种事。但现实是他成了魔女的玩具，罗格在内心苦笑，离开小学。
车开了一阵子以后，米泽莉娅说：
「我有件重要的事要说。」
「什么啊？」罗格怀疑地看向米泽莉娅。
「找到藏身之处和传送门，状况可以说是变好了，但你四处奔波了不少。」
「是啊，四处奔波也是搜查官的工作之一。」
「哦呀？罗格君莫非没察觉自己的变化？」
「啥？」
米泽莉娅意味深长地用食指抵住下巴。
「没察觉到就算了。如果没什么事就好。」
「你难不成……」
罗格感觉自己握住方向盘的手掌冒出冷汗。
「又有什么企图吗………………！」
「说企图可真没礼貌啊，我才没有想这种事。真的就是一点小事啦。」
米泽莉娅的手指在她面前左右摇摆，她露出可疑的笑容。
「正午将至，换句话说，我们正在逐渐失去生存所必需的糖分。我们正在消耗重要的糖分，降低大脑的活动能力。罗格君，危机正步步紧逼。那儿有家咖啡馆，现在立刻就去吧。」
罗格一瞬间看向咖啡馆，然后在脑中整理米泽莉娅的言论，结果判断没有任何问题。他们逐渐远离咖啡馆的招牌。
「那边的汉堡店如何？据说成年男性一天需要两千两百千卡的能量，用暴力的汉堡与奶昔填补损耗的能量怎样？」
他们逐渐远离汉堡店的招牌。
太阳穴的血管开始跳动，跳得逐渐剧烈令罗格生疼，在米泽莉娅说出「甜甜圈的原料大致是」的时候抵达了极限。
「你不会忍啊？！你是小孩子吗？！」
「我当然是大人，我说过我有一千两百岁。但经历长久的岁月也有无法忍耐的东西，总有一天你也会懂的。」
「别把肤浅的事讲得这么深奥！」
罗格右手握住方向盘，左手伸进置物盒，取出口香糖丢给米泽莉娅。
「嚼嚼这个，别浪费时间。」
「罗格君，这是薄荷味的，我想要甜味的。」
「烦死了！」
罗格骂完，就看到有位眼熟的修女站在步道上。她正和同样身穿修女服的年迈女性聊得入神。难道发生什么问题了吗？罗格把车停在路肩上观望情况。
「所，所以说我不是教会的。」
凯萨琳很慌张。
「那你为什么穿着修女服？」女性说。
「这，这是我的身份认同………………因为我是圣女。」
「什么圣女，你在把人当傻瓜吗？」女性说。
「诶诶诶？！」
「喂。」罗格看不下去了，他开窗叫了凯萨琳一声，她就惊讶地转过头。
「抱歉，她只是喜欢穿这种衣服，没想冒充教会的修女。可以请您原谅她吗？」
罗格这么说，女性就嘟嘟囔囔地走掉了。附近有教会的建筑物，她估计就是在那儿工作。
「得，得救了…………」
凯萨琳坐上后座，精疲力竭地说道。
「我去调查空房子，出来的时候被教会的人抓到……」
「那真是辛苦你了，奖励你一块巧克力。罗格君。」
「哪来的巧克力。」罗格不耐烦地说。然后凯萨琳歪起小脑袋。
「你有什么发现吗？」
「地板上画有传送门。搜查官您那边呢？」
「一样。我这还有尸体。」
「相当丑陋呢。凯萨琳，你要是也来就好了。」
「你这个人真是……」凯萨琳从后座伸出双手，拉长坐在副驾的米泽莉娅的耳垂，「为什么说话总是这么过分？」
「罗格君，我受到了凯萨琳的攻击。」
无视。
「她拉我耳朵，好痛。为什么我要遭受如此对待，我完全搞不懂。」
「我说过要对你说教吧？这就是说教！」
「才不是呢，这只是攻击。〈圣女〉不应该摆事实讲道理用语言说服我吗？」
「让你讲话我的心会受伤！」
「话说回来，没想到你力气相当大呢，我痛到流眼泪了。」
「想哭就哭吧！不如说，请哭！」
「唉，真是个心灵扭曲的人。今天我说不定会被她抹消。」
米泽莉娅耸了耸肩，罗格眼神浑浊地看着她。
她是蠢吗？
「罗格君，你背叛我了吗？你不是说会帮我吗？」
「我不记得和你立下过这种约定。」
「这样真的好吗？看到我的耳朵被大卸八块，你一定会极其后悔。以后每晚想睡着恐怕都很困难。」
「又不会大卸八块，即使大卸八块，我也会睡得很香甜。」
「你会做噩梦喔，我遭受拷问的噩梦。」
「这不是美梦吗？」
「过分！太过分了！你看见有人在哭还要弃之不顾吗？」米泽莉娅瞎胡闹，但罗格心中没涌现任何感情。
看见第六分署了。凯萨琳或许发现拉耳朵对米泽莉娅不管用，她开始用拳头夹米泽莉娅的太阳穴。接着米泽莉娅又开始博人同情，责备凯萨琳。毫无意义的争斗持续到了车停稳。真受不了。
什么人啊都是。罗格打从心底这么想。
话虽如此，魔女们确实贡献了成果。
在〈夺命者〉的藏身处发现凶器。破坏〈夺命者〉设置的陷阱刻印，方便其他分署的人员搜查。把凯萨琳逼入绝境的那类陷阱对认真起来的魔女没有任何效果。藏身处的内部照片接二连三地送达。
利用匪徒们进行『涂鸦恐怖活动』击溃传送门也效果显著，市内的监控摄像头开始能看见疑似〈夺命者〉的身影，因为他不得不用自己的双腿逃亡了。
金色眼眸。
这是凯萨琳遇到的〈夺命者〉的特征。不只是监控摄像头，城市内各处均出现了目击情报。抓住那家伙把他关入看守所顺便狠揍一顿的日子终于不远了。
罗格躺在休息室的床上，朝天伸出拳头。这时响起一阵敲门声。真少见。魔女们晚上基本上都会待在自己的个人房间，这还是第一次有人拜访休息室。罗格从床上起来。
「请进。」
「啊，打扰了……」
进来的是凯萨琳。
「有什么事吗？」
「那个，呃」
凯萨琳在门前扭扭捏捏，看不下去的罗格说道：
「先坐下怎么样？」
「啊，好的……」
凯萨琳坐到离罗格有几步距离的坐垫上。
「所以，你有什么事？」
「呃，这个嘛……」
凯萨琳垂下眉梢。她嘴巴一张一闭，眼神四处游移。明明是她自己来的，却一副拒绝开口的态度。罗格耐心等待，她终于开口。
「……啊！今天辛苦您了！搜查有进展了呢。」
「嗯。」
「太好了。真的太好了……」
「嗯。」
「……」
罗格看向凯萨琳，她就开始猛眨眼。
「那，那个！话说回来，很抱歉，我没注意到米泽莉娅做的事，还测试您，兴趣真低级呢。」
「没事，那件事无所谓。从结果来看反而是推动了搜查。」
「……是，是吗？的确是呢。太好了。」
凯萨琳“唔唔”地呻吟。
「还有什么其他想说的吗？差不多该睡了。」
凯萨琳闻言连忙说道：
「有的！我有话想说！」
她说完才注意到自己的音量有些大，整张脸都羞红了。
「……对不起。」
「没事。」
他隔壁也没人睡觉。除了魔女以外，这儿的人类只有罗格和莉可。
凯萨琳低头看着自己的手。
「……您为什么会成为搜查官？」
她突然问什么呢？罗格看向凯萨琳的脸，她目不转睛地看着罗格，脸上没有任何笑容。
「你问这件事干什么？」
「……我得到了您的帮助。没有任何好处，您却还愿意来救我。虽然我没有救到任何人，但如果您有任何愿望，我想要为您实现。」
罗格一瞬间惊讶得屏住呼吸，垂下了双眼，又立刻意识到自己搞砸了。他以为凯萨琳会说什么，但凯萨琳仍闭口无言。她似乎不打算追问。话虽如此，她看起来也不打算离开这里。
听得见双方的呼吸声。感觉时间被拉长了，逐渐感到厌烦的罗格开口道：
「……没什么特别的理由，就是随波逐流。」
「随波逐流吗？」
「是啊，没什么理由，我也没什么愿望。当上了搜查官那就干吧，仅此而已。」
罗格下床站了起来。
「没有高尚的目的也能当搜查官，每天就是工作罢了。行了，明天还要早起，就聊到这吧。」
「搜查官。」
凯萨琳站起来走向出口。碰到门把的时候，她终于笑了。
「我是您的伙伴。如果您有什么愿望，请随时和我说。」
凯萨琳说完就离开了。
◇
三天后。
会议室的白板上贴着迄今为止发现的传送门路线与受害者的面部照片。罗格单手拿着资料向协助派的魔女们说明情况，时而用手指轻敲那些照片。
以米泽莉娅为首的魔女们有的背靠墙壁，有的转着办公椅，以各不相同的姿势倾听罗格的话语。虽然态度不认真，但起码有在听，罗格对此有奇妙的感慨。
「市内的传送门已基本击溃，藏身处也有警察看守。如果说这些措施还不够，只能说是〈夺命者〉技高一筹，但我们确实把他逼到了绝境。」
如此总结完以后，魔女们接连退席。除了一部分魔女——芙玛芙还在椅子上摇摇晃晃，凯萨琳说着「好好走路啦～！」把她拖走了以外，没有发生任何问题。
「状态不错嘛，罗格君。」
米泽莉娅搭话道。
「看起来不错就行。」
「话里有话呢。」
「我现在状态不好了，都是你害的。」
「怎么可能，怎么看我都是治愈系的嘛。」
「是呕吐系的。」
罗格看向静悄悄站在房间一角的安洁妮。她从刚才开始就一直站在那儿。外表跟幽灵没两样，但她还算是无害，而且还是会完成工作的幽灵，比米泽莉娅要值得信任一百倍。
「拜托你的事怎么样了？」罗格说。
安洁妮惊悚地晃着身子点头。
「唔呵呵，呵，我调查了一下……你想听吗？」
「告诉我吧。」
「呵呵呵呵，皇国的数据库里根本找不着拥有金色虹膜的人。」
罗格不禁反问。
「一个人都没有？」
「一个人都没有。」
「……是吗。」
「唔呵，呵。不过仅限于数据库内，并不是街上没有这样的人喔，毕竟有人没有登记自己的虹膜嘛。唔呵呵，呵呵，太好了呢。」
安洁妮安慰道，但罗格原本相当指望这个结果，因此遭受的打击也很大。
「呜呣，话说罗格君，你有金色眼眸的朋友吗？」
米泽莉娅说道。
「应该……没有吧。」
以防万一，他回忆了一遍，但还是没想起任何人。
「一个人都没有？」
「是啊，要是有我肯定立刻就会想到。我们搜查官做过辨别人脸的训练。在排队结账的时候眼前有通缉犯，结果让他跑了那就笑死人了。」
「真巧。我在这漫长的人生中也从未遇到过有金色眼眸的人呢，」米泽莉娅说，「真是不可思议。」她露出一副感慨颇深的表情。
罗格的额头冒起青筋。
「什么真是不可思议啊，你不是有话想说吗？」
「不愧是罗格君，就让我夸夸你吧！」
「不用了，赶紧说。」
「哈哈，谨遵您的吩咐。」
米泽莉娅拿起白板配备的水性笔，开始在上面画画。十几秒后，白板上出现了一张长得像松垮斗牛犬的脸。
「〈夺命者〉现在仍逍遥法外，但我们弄清的东西并不只有他的藏身之处。所以呀，他啊他！我们再去采访一次他吧！」
米泽莉娅自信满满地说道。
「不是，这谁啊？」
「诶？」
米泽莉娅用水笔笔壳敲了敲斗牛犬的脸绘。「这谁不是一目了然吗？」
「我没见过这种家伙。」
「不，不是吧，罗格君，你丧失记忆了吗？」米泽莉娅罕见地露出着急的表情说，「这是扎克·诺尔啊！我们一开始搜查发现的男子！你看不出来吗？！我刚刚不是画出来了吗？！」
「诶？这个生物是他？」
「诶？」
米泽莉娅结冰了。
（这家伙难不成……）
罗格终于理解了他们话讲不到一起去的原因。
「你难不成……以为自己画得很好？」
「哎，哎呀，罗，罗格君！你，你说什么呢你！」
「唔呵呵呵，大猩猩来画还画得好一点。」安洁妮小声说道。
「你听。」
「讨，讨厌。我不会承认的。只要不承认，在我心中我画的就依然很好！」
绝对要把这梗玩下去。罗格边想边说：
「算了，这种事无所谓。」
「太过分了，罗格君？！」
罗格压低音量。
「你觉得扎克·诺尔会开口吗？我看他至死都不会坦白。」
听罗格讲得这么认真，闹腾的米泽莉娅也眯细了眼。
「他会开口。」
「为什么？」
「因为有我在。好啦，交给我吧，罗格君。就算不使用魔术，我也会从他嘴里撬出情报给你看。」
扎克·诺尔的住所在六区内也算是相当老旧，没有电梯，只有楼梯。罗格他们爬上楼梯，快熄灭的日光灯的灯光洒在他们头上。
爬上楼梯平台，罗格说：
「你觉得他会抵抗吗？」
「应该不会，但最好还是注意一点呢。」
二楼——三号室是扎克·诺尔的房间。不是顶层真是太好了。
罗格按下三号室的门铃，立刻听到脚步声，门开了。
扎克·诺尔睡眼惺忪，刚刚也许在午睡。「稍微等会……」他话还没说完就倒吸了一口气，尤其是看到米泽莉娅之后，他的脸色显而易见地变差。
「……你们」
罗格觉得他很可怜，但仍不管不顾地说：
「没必要自我介绍吧。我有几个问题想问你，很快就能完事。」
「……该讲的我都讲了。」
「并没有全都讲吧。不是吗？」
罗格将视线转向米泽莉娅。
「是啊。扎克君，你隐瞒的事全都曝光了，我们只是想来确认事实，可以请你配合吗？」
米泽莉娅堂堂正正地说，一点都不像在撒谎。
「……进来吧。」
扎克·诺尔招手示意。
「打扰了。」米泽莉娅说。
扎克·诺尔的房间里堆满了书，没有下脚的地儿。他们小心前进防止碰乱书山。扎克·诺尔前往厨房给罗格他们端来红茶。
「一点便宜货。」
「谢了。」
米泽莉娅接过就咕噜咕噜地全部喝完了。
「感谢招待。那我们就讲重点吧。」
扎克·诺尔险峻的表情变得扭曲。
「你是在包庇别人吧。」
「我并没有……」
「不，够了，扎克君，你不用讲出来，」米泽莉娅突然转为安慰人的口气，「对曾经当过士兵的普通人而言，这份职责过于沉重。就让我帮你从这份职责中得到解放吧。」
扎克·诺尔显露出动摇。他眼神飘来飘去，仿佛在找人求救，接着他的视线回到米泽莉娅身上，语带颤抖地说：
「不，不是的。我没有任何职责。」
「你想必很痛苦吧，但已经足够了。」
「故，故弄玄虚！你，你肯定什么都不知道！」
扎克·诺尔踢飞堆积的书本大声喊道。
米泽莉娅垂下眉梢，表现得很是同情。
「我懂的。身份高贵的那位大人命令你，你也无法拒绝。不是你的错，是状况太差了。」
「……什！」
扎克·诺尔瞪大双眼。
「被『两大贵族』命令，就和陨石砸到脑袋一般令人震撼。但是啊——」米泽莉娅挑起眉头，强有力地拍了拍胸口，「——已经不用担心了！我们来解放你！我向你保证！」
扎克诺尔颤抖着身子慢慢跪下，垂下脑袋。
「……『那』是恶魔，不是人类。」
「嗯，是啊。『他』的性格太差劲了。」
「……我原本想拒绝制作传送门的要求，魔力增强药也是。」
「光是想拒绝就已经很了不起了喔。」
「……但我舍不得自己的性命，没法忤逆他。………………你们已经抓到库洛诺斯了吗？」
扎克·诺尔不安地问道。
（——犯人的名字是库洛诺斯吗！）
「老实说，我们所在的分署正是为了管制这类普通搜查官无法插手的大人物而设立的。放心吧，你自由了。」
「自，自由……」
扎克·诺尔把脸埋在粗壮的手臂里开始啼哭。这副模样根本想不到他曾是军人。
（真的办到了。）
米泽莉娅光靠嘴皮子就从扎克·诺尔嘴里撬出了情报。米泽莉娅知晓一切，扎克·诺尔对此深信不疑。
米泽莉娅温柔地拍了拍扎克·诺尔的肩膀说。
「我们已经凑齐了逮捕他的条件，但想尽快处理掉善后工作。你能帮我们把你制作的传送门列出来吗，主要的几个就可以了。」
米泽莉娅和他对上眼，双眉轻挑。
「今天没完成也没事，不用着急，慢慢来吧。我们要回去工作了。」
然后米泽莉娅装作要回去，扎克·诺尔就站起来，抓起附近的纸张按到墙上。
「稍等片刻！」
「嗯，我不是说了不用急么？」
「那个恶魔总对我颐指气使！不这样我没法消气！」
扎克·诺尔以猛烈的气势写完，递给他们一张便条。在米泽莉娅把便条收入怀中之前，他都热情地看着她，仿佛在盯着女神。
「我确实收到了，」米泽莉娅说，「那么我们就回去了，感谢你的协助。」
「你，你的名字是？」
「莉莉娅」
「谢，谢谢你！莉莉娅小姐！多亏有你，我……我！」
（令人感动的一幕啊。）
扎克·诺尔目送他们离开房间。在下楼梯的过程中，罗格向米泽莉娅问道：
「全部都是虚张声势吗？」
「与其说是虚张声势，不如说是我的直觉呢。我已经锁定犯人了。」米泽莉娅说，「在来这里之前，我已经预测到犯人是『两大贵族』里的某人。」
「怎么判断的？」
「数据库里没有登录金色虹膜很令人在意。我们至今都在犯人是军队关系人士的前提下行动，但若是与军队相关的人，没有登录虹膜信息就很奇怪了。」
「但光靠这个没法确定就是『两大贵族』吧？」
「你还记得凯萨琳差点被烧死那天的事吗？我详细询问了她当时发生了什么。〈夺命者〉，那家伙称她为『魔女』喔，而且看起来还清楚她的过去——这不奇怪吗？我们的详细信息就连搜查官都不知道，可为何〈夺命者〉会知晓？为什么看到凯萨琳的脸，〈夺命者〉就清楚她是『魔女』？」
「这——」
罗格想起他来到第六分署之前，薇拉朵娜说的话。
『像我这么了〜不起的人就能知道啦』
就算是搜查官，没爬到局长的地位就无法知晓『魔女』的事。区区一介军人不可能认识魔女。
「当然，仅看地位，政府的高官也认识我们这些魔女，所以还无法锁定犯人的具体身份，但是」
「虹膜吗？」
罗格说出这句话，就对自己的愚蠢感到极度傻眼。
摆在局长室里的东西不就是线索吗？
『两大贵族』的脸部照片。所有人都拥有金色眼眸，他曾经还觉得这些肖像令他毛骨悚然。
米泽莉娅发现罗格的脸色发生变化，她点了点头。
「没错。谁能拥有抹消自身生体信息的权利？也就只能想到『两大贵族』了。不过，我还不清楚究竟是谁干的就是了，」米泽莉娅用拇指指向扎克·诺尔的住所，「幸好他贸然误解，事情还算顺利。」
「你怎么知道对方是『男性』？」
「这就完全是瞎猜的了。要是他说是女的，我还在想该怎么办呢。」
「……运气真好啊。」
「是呀。」
他们抵达车前。
罗格在车门前莫名无力地仰头望天。或许是刚刚才冒过险，他的身体莫名火热，但感觉并不差。
坐上车，罗格没有发动引擎，他把终端抵在耳朵上说：「稍等，我联系下局长。」差不多嘟了十声左右，薇拉朵娜接了。
「嗨，罗格，进展如何？快要能回这边了？」
「局长，我有些事想问你。」
「嗯？」
「『两大贵族』中有名叫库洛诺斯的人吗？」
「唉…………………………」
一段漫长的叹息过后，薇拉朵娜说。
「有喔。」
罗格不由得想蹦起来。他和米泽莉娅互相望了望对方的脸，罗格露齿一笑，米泽莉娅眨巴了几下眼睛以后也回以笑容。“有你的啊，罗格君。”她小声说道。不是，我在干嘛呢——
「罗格？」
「啊啊，嗯！……您听了可别太惊讶。那个叫库洛诺斯的人就是〈夺命者〉——」
「嗯，我知道。」
「诶？」
她说什么？
「干得好，我就先夸夸你吧，罗格搜查官。」
薇拉朵娜的那份甜腻语气消失了。
「怎么回事，局长。」
「库洛诺斯·朵拉科尼亚——我清楚〈夺命者〉的真身就是他，他是我们头痛的根源。没想到『两大贵族』内竟然会出现杀人魔。」
「为，为什么您明知犯人身份却不阻止他？」
「其中有缘由啊，罗格。首先，两大贵族在互相对抗，我们魔术犯罪搜查局在朵拉科尼亚家的指挥之下，但库洛诺斯出生于朵拉科尼亚家，家里人遭到逮捕对他们而言很不妙。利古顿家不可能不追究，必须阻止这样的事情发生。」
「所以您就放任罪犯不管吗？」
「不是的，」薇拉朵娜说，「不存在的搜查队——没错，让你们第六分署的人员搜查，就无人可以干涉，毕竟他们不能向国民宣布他们暗地里饲养着魔女。即便你们逮捕库洛诺斯，利古顿家和朵拉科尼亚家都只能佯装不知。」
「所以您就明知犯人身份却置之不顾？」
「对，是啊。搜查局公开搜查会被视为对朵拉科尼亚家的背叛，这就会让利古顿家趁虚而入，所以我只能把事情交给你们。」
「是，这样吗。」
罗格此时才意识到自己的声音有些颤抖。
「库洛诺斯盗走朵拉科尼亚家的机密魔术逃走了，那是两大贵族的首领为延命而使用的魔术，可以与拥有者的皮肤融合，操纵生体时间。无论是返老还童还是老化都是随心所欲，其他似乎也有致死性极高的魔术，所以依被盗走的魔术而定，我的人头指不定要落地呢。」
接着罗格听到了几句抱怨。
「话说回来，好不容易偷走秘术，没想到是去用于犯罪，真浪费。」
「……嗯。」
「罗格，我很感谢你。就我个人而言都想邀请你吃晚餐了。这先暂且不提，等到事件解决，我会给你准备好管理官侧的椅子，你确实做出了相应的贡献。我会祈祷事件尽快解决。」
通话切断了。
难以名状的思绪盘旋在罗格心中。
他想起〈夺命者〉的手下亡魂。只要搜查局无视权力斗争不遗余力，这次事件不是很快就能解决吗——他猛敲了下方向盘，喇叭声响彻住宅街。
「……抱歉。」
仿佛不是自己的声音。
搜查官不是为了逮捕恶人而存在的吗？
至少罗格是为此成为搜查官的。并非为了由于某些人的缘故而放跑触手可及的恶人。假如在意面子、钱之类的东西，他不可能成为搜查官。
然而他忽然想道。
——这真的是正确的吗？
罗格身旁也有一位恶人，还是罪不可赦的恶人。不制裁这家伙没问题吗？
「打起精神啦，罗格君，事件不是很快就要解决了么？」
关键的魔女这么说道。
「这是你的成果，你应该感到自豪喔。」
冷静的语气令他非常恼火。不仅如此，他也对自己感到恼火，对正被魔女安慰的自己感到怒不可遏。
魔女是恶。
不这样不行。
他思考的时间恐怕并没有很久，但就在这段时间里，他一直都处在爆发边缘。
「魔女，你杀了多少你这样搭话的人？」
把恶意吐出口，出乎意料地令他感到很爽快。
「事件解决了？是啊，的确解决了，虽然早就为时已晚。」
朝向魔女的恶意渐渐加速。
「你这个魔女也能想象到吧？死者不能复生。」
受恶意促使，罗格把不该明说的事都拿出来当作伤害魔女的道具。已经停不下来了。
「你们这些魔女杀了我的父母，不只是父母，邻居大叔、学校的朋友、老师、亲戚，所有人都在尝遍痛苦以后被杀害。真是肆意妄为啊。你有想过吗？某一天突然一切都变得乱七八糟的人的心情。父母的脸都不成样子了。你能懂吗？昨天还在笑的家伙就跟变成了另一个人一样。你说啊，告诉我该怎么办好。反正你也做过类似的事吧。」
罗格一口气说完。
立刻感到空虚。
「唉……讲了些无关的事。毕竟对你们而言，人类不过是玩具。」
罗格用浑浊的眼神看向米泽莉娅，她的脸上仍挂着没发生任何改变的笑容。她丝毫没有因为罗格的话产生动摇。魔女果然与人类不同。
就在罗格快低下头的时候。
「我呢，」
米泽莉娅开口了。
「讨厌伪善者。但是很遗憾，世上净是这种人。很少有人会面对错误的事情说这是错误的。」
「……那又怎样？」
「在我看来，你正在做正确的事。」
「……光动嘴皮子有什么意义？」
「是吗，你知道动嘴皮子没意义，却要在这里一直闲聊下去吗？」
米泽莉娅揪住罗格的下巴，强行把他的脸转向她那边。
「咕？！」
「你要做的，难道不是立刻与大家共享情报，尽快把犯人逼上绝路吗？」
米泽莉娅苍蓝的眼眸射穿了罗格。没有动怒，她的眼眸里仅仅映照着罗格。
「……真意外。你这个魔女对我说教？」
「可不敢当，我只是在陈述事实。」
「……什么事实啊……哪里算事实。」
温热的东西涌上喉咙。罗格试图忍耐却根本没法忍。
「什么狗屁成果！我不需要你的安慰！区区魔女，不要安慰我！少给人添麻烦！」
罗格拍落米泽莉娅抓着他下巴的手。
“啪”的一声响起。
「啊……」
见米泽莉娅的手背变红，罗格不禁说：
「对不——」
「很好。你说的对。」
米泽莉娅摇了摇头。
「但是，我觉得你最好不要把时间浪费在恶作剧上。就算缩小了包围网，也不能保证〈夺命者〉不会破罐子破摔。」
她明明是魔女——现在看起来却比自己更像搜查官。而且，还像是一位老练的搜查官在告诫伤心苦恼的后辈。
「我可是揍了你喔！起码让我道——」
「我被揍了吗？」
米泽莉娅歪起脑袋装傻，不许罗格反驳。
罗格感觉自己丢脸得要命。
上层的权力斗争与罗格一丁点儿关系都没有，可他得知了事实还在困惑什么，他明明还有事要做。
有东西碰到了他的头，从触感来看——是手？
「你很努力了。」
米泽莉娅这么说，像梳头一般用指腹慢慢地摸他的头。感觉不差——不止如此，罗格甚至感觉有些舒服。
他意识到自己的反应僵住，米泽莉娅的声音便传了过来。
「你很努力了。正因为你这么努力，我才会有协助的意思。我不会对其他人做这种事。」
「……停下，太羞耻了。」
他想轻轻推回抚摸自己的手指，米泽莉娅就说：
「想我停手的话，跟刚才一样拍落我的手怎么样？」
这说法太狡猾了。
「……你这让我怎么拒绝。」
罗格背过脸去，米泽莉娅就笑了。
「呵呵，你受着就行了啦。」
「……烦死了。」
「啊，耳朵通红。耶——耶——！」
罗格眉头紧皱，他闭上眼睛没有回嘴。
这家伙真的是魔女吗？她说她杀了五位搜查官。罗格也知道她曾给皇国带来灾难。她还会拷问。说的话基本上很恶毒。然而，罗格却没有受一点伤，所以他才会怀疑米泽莉娅是不是真的是魔女。她真的犯过罪吗？
他并非成为了感情的俘虏。
但他想再这样继续被她抚摸一会儿。
因为到头来，事件解决以后，他就会离开第六分署。
◇
位于五区与六区夹缝的涂装公司——扎克·诺尔给的便条上记载着这个位置。和至今的藏身之处不同，这座建筑物相当干净。正面的卷帘已经打开，但里面阴暗看不太清，罗格用眼神指示身旁的凯萨琳去后门，然后他穿过卷帘一个人入内。
罗格一进去就在房间一角发现一个人影。人影的双眼仿佛猫一般散发光芒，是贵族才有的金眸。罗格抑制住急躁情绪慎重地前进，对方就说：
「嗨，你好。」
男人的声音很亲昵。
「我们是第一次直接见面呢，我听说过你的事喔，罗格·玛卡贝斯塔搜查官。」
「举起双手，面向墙壁。」
罗格没有回应他这么说，对方就笑了笑，接着响起按按钮的声音，灯光亮起，罗格一瞬间感到目眩。
「我都等得不耐烦了，我很想知道追我的人长什么样。」
〈夺命者〉——库洛诺斯·朵拉科尼亚站在那儿，手仍然放在照明按钮上。
面容端正的青年眯细金色眸子，嘴角浮现温柔的笑容。
「举起手来！」
罗格再次说道。
「此时不是犯人与搜查官梦寐以求的面对面么？匆匆忙忙的就太可惜了。」
库洛诺斯的手从按钮上移开，他不慌不忙地走过来。
「我们聊聊吧。」
「聊什么？」
「有些事没聊过就没法理解吧？听了我的事，你也会改变想法。」
库洛诺斯在距离罗格五米左右的位置停下。他看起来未持有武器，但假如他在体内刻有刻印，他完全可以攻击罗格。
库洛诺斯面对讶异的罗格张开双手，表示自己手无寸铁。
「敢做坏事，魔女就会来抓你……你有听说过这句话吗？」
他这么说。
罗格僵住了一瞬。
他根本搞不懂库洛诺斯为什么现在会把这句话搬出来，说到底，这句话——
「……不是童话故事吗？」
这句话只是说给小孩子听的。与真正的魔女似是而非，是小时候才会相信的冒牌货。
然而，库洛诺斯点了点头。
「没错，的确是童话，但假如有让它不再是童话的方法呢？」
「……什么意思？」
「你好好想想，这句话之所以成了童话，是因为人们忘记了魔女的威胁。事情发生得太过久远，大家都没有实感，但是倘若魔女存在于现代，就没有人会笑这句话了吧？」
他的话里饱含确信，以及事情一定能成的自信。罗格无法彻底否定他，因为罗格已经知道魔女是怎么样的了。
库洛诺斯说：
「恶事绝不会停息——既然如此，搜查官先生，只要控制它的『量』就可以了。制作一个绝对的存在，让恶一定会遭到报应，无论是谁都会平等接受制裁。这么一来恐惧就会自然抑制恶事。」
「……这就是你的目的？」
「是啊。我就是为此杀人，换句话说就是再现魔女时代，世界一定会变得比现在要好。」
陪他聊天真是昏了头了。罗格想道。无比离谱的逻辑，他不可能认可。
但真是如此吗？
假如第六分署的魔女们没有戴上项圈，解放她们强大的力量，库洛诺斯的逻辑不就通了吗？
「……」
罗格立刻否定涌现在脑中的这个想法。绝对不能接受。在逻辑成立之前，究竟要牺牲多少无辜的人？
见罗格陷入沉默，库洛诺斯笑着说：
「这项计划会成功，我十分有把握，有把握到希望你也能成为我的伙伴，罗格搜查官。」
他入迷似的说道，触碰自己的左臂。他的动作有些奇怪。明明是碰自己的手臂，却像是在摸什么危险的东西，看起来很慎重。
——两大贵族拥有的机密魔术。薇拉朵娜说过，那是与拥有者的皮肤融合得以发挥效果。
「魔女成功与魔术融合，只要实现这件事，就可以说几乎达成了所有条件。当然，我的融合还不完整，仅仅成功融合进了『皮肤』。但迟早有一天我会成为真正的魔女，到时候就是魔女时代的复活。我也想向你分享我的成果……」
库洛诺斯说到一半，脑袋歪向一旁。
绕到后门的凯萨琳正站在他背后。
「……别动。」
她可能也听见了库洛诺斯的演说，她的表情似乎在拼命忍耐着什么。
「你是那时候的魔女吗？还好你活下来了，可以的话我不想魔女死掉呢。」
「……我没有话要和你讲。」
凯萨琳这么说，库洛诺斯就爽快地伸出手。
「唉，你不想帮我吗？只要你这位魔女与我联手，世界转瞬间就会变好。怎么样？〈圣女〉，你不想再次拯救他人吗？」
凯萨琳哑然无语。罗格出离愤怒，什么话都说不出来，他打落库洛诺斯伸出的手，取出手铐，拿出全部敌意瞪向库洛诺斯。
「我要逮捕你。」
被抓着手臂的库洛诺斯说：
「随时等候你的协助，何时有意都没问题喔，我很有耐心。」
「……闭上你的嘴。」
罗格给他铐上手铐厌恶地说道。
「我快抑制不住揍你的冲动了。」
「——是，失礼了。」
罗格和薇拉朵娜打完电话。魔女们的视线集中在他身上。
罗格用会议室的一角也能听到的音量清晰地说：
「『两大贵族』的人明天会来领走〈夺命者〉。我不知道他会不会接受正经的判决，但总之——事件解决了。感谢你们的协助。」
魔女们烦人的声音传来。
「再多感谢点——」、「给钱！」、「给我膝枕！」之类的，烦死了。
「我知道了我知道了！我会尽量满足的，总之安静点，」罗格说，「最后就不能安静点吗？」
「搜查官……你真的要走吗？」
凯萨琳说道。她看着罗格的眼神就像挽留饲主离家的小狗。
罗格犹豫了一会儿。
「——嗯，是啊，原本就是这么谈好的。」
他明确说道。
「可是，可是，在第六分署不是也能进行搜查吗，也没必要特意去其他地方……」
「『贪婪者不可留』」
「诶，什么？怎么突然这么说？」
凯萨琳疑惑地说道。
「这是搜查官中间经常讲的警句，意思是如果有想要的东西，就趁着没死赶紧辞职。每位新人一开始都会被传授这句话，因为没人能保证你能活命。」
「这……」
凯萨琳欲言又止，她说不定预测到了接下来的台词。
「局长为我准备了管理官的椅子。虽然并非完全脱离现场，但比起和罪犯直接交火，这阶级要安全多了。——简单来讲，我已经受够现场了。」
凯萨琳低着头。罗格粗鲁地挠起自己的脑袋。
「哎……不也挺好的吗？」芙玛芙迷迷糊糊地晃着脑袋说，「毕竟你只是个普通人，和我们不一样，还是趁还没死尽早离开吧。」
「有点道理呢。」
米泽莉娅转头面向罗格。
「能逃的时候就要逃走，不然出口很快就要关上了。明天引渡完库洛诺斯以后你就忘了这儿的存在吧。思考思考下一顿午餐在哪儿吃怎么样？」
「……嗯。」
罗格面无表情地点头。米泽莉娅表现得很正常，但罗格想起在车旁被她摸头的事就想大声叫喊。米泽莉娅居然看起来什么感觉都没有，真叫人难以置信。她到底有多粗神经。
米泽莉娅夸张地挥起手。
「各位，让我们称赞这位在第六分署活下来的幸运新人吧。来，鼓掌鼓掌～」
她煽动魔女们。
芙玛芙打着哈欠拍手，凯萨琳吸着鼻子鼓掌。安洁妮奸笑着，事务员莉可在远一些的地方轻轻拍手。
罗格感觉肌肤上有虫子在乱爬，他背对魔女们。米泽莉娅就在他背后说：「哦呀哦呀，他害羞了，大家再多鼓点掌。」混蛋。
这次莉可抱来了巨大披萨，在桌子上摊开切分，并且还拿来了葡萄酒瓶。
这是想庆祝事件解决吗？他不觉得魔女们会出这种主意。
在罗格感到困惑的时候，他被递过酒杯，又被逼到魔女们包围的圈内，米泽莉娅给他倒好葡萄酒，接着魔女们单手拿着酒杯向他投以期待的视线。
「干，干杯……」
他只能这么说了。
◇
欢送会结束，罗格的仪容有些凌乱。他在盥洗室洗好脸，便切换了思考。快乐的时间结束了。
罗格还有事情要做。
他前往库洛诺斯的独房，他有事要问他。
罗格走了一阵子，抵达库洛诺斯的独房。那家伙正坐在床上，身子前倾闭目养神。
「喂。」
库洛诺斯睁开一只眼。
「是你啊。找我有什么事？」
「你威胁了扎克·诺尔对吧，是怎么威胁的？」
「啊啊，他啊，我就是和他说，要是不帮我设置传送门，我就把他曾经干过的暴行告诉他的家人和朋友，」库洛诺斯说，「我稍微借用了一下净化战争的记录。他把一个名叫米吉卡的村落彻底毁灭了，那是和作战行动完全没关系的地方呢。本来没有攻击的必要，嗯……算是顺势而为吧。」
库洛诺斯睁开闭着的左眼。
「很抱歉，就让我利用咯。他似乎相当后悔，我稍微暗示了一下就搞定了。唉，他是个可怜人啊。」
他听起来很同情扎克·诺尔，但看起来却并没有吐露真心。赶紧结束这种对话，罗格进入正题。
「除了扎克·诺尔以外，你应该还有协助者，不然不可能设置这么多的刻印。」
「我觉得找太多人帮忙也不太好，所以只有他喔。」
「装傻也是白费功夫，一切很快就会真相大白。」
「你不信也没办法，我看开了。」
「……你相当从容不迫啊。你觉得朵拉科尼亚的那些人会原谅你吗？」
罗格在库洛诺斯看不见的位置用力握紧拳头。这家伙的一切言行都令他不爽。
「谁知道呢？可能会原谅，也可能不会原谅。」
库洛诺斯拢起头发，双眼看向罗格。
（这家伙）
目光和魔女一样超然，丝毫不在意人类的存在。
罗格的背脊传过一阵恶寒。
库洛诺斯·朵拉科尼亚身在牢内，却仍没有死心。
（事到如今，他还有什么企图？）
「很高兴你愿意担心我，不过你才是没关系吗？」
「你说什么？」
库洛诺斯很是担心地皱起眉头。
「我还在『两大贵族』内的时候听说过这种事。——用一句话总结，据说分配到那个分署的搜查官一定会被杀害。」
罗格一瞬间大吃一惊，然后他哼笑一声。
「我曾经也这么想，但很不巧，这是骗人的。」
库洛诺斯很难过地摇了摇头。
「怎么可能会在搜查期间内杀你呢？倘若他们这么做，就会减少魔女们能够自由行动的时间——要杀自然要等到搜查结束。」
罗格的心脏猛烈地跳了一拍。
他在说什么？
「昨晚，名叫米泽莉娅的魔女来我这边，你觉得她说了什么？她说在你离开分署用地的瞬间就会击穿你的脑袋，所以你最好多加注意喔。」
「怎，怎么可能，你说谎……」
罗格的嘴巴很干。
那家伙要杀我？
他脑中浮现米泽莉娅的脸。她总是乐呵呵地笑。是个混合了讽刺、恶意，以及些许温柔的家伙。而且昨天她还摸罗格的头——
「我知道这件事很令人难过，但她们是魔女喔。杀害一个人类可谓轻而易举。」
库洛诺斯说。
——不，不对。
有地方不对劲。
是哪里？
「——是〈项圈〉。」
话语仿佛电路接通了一般从嘴里冒出。
魔女的〈项圈〉。他为什么会忘记。只要她们还戴着项圈，魔女就无法杀人。杀了人，魔女也会死，那米泽莉娅为什么要杀害罗格？
「你在撒——」
罗格正想怒斥库洛诺斯，但他忽然膝盖无力，整个人瘫倒在地。脚使不上劲，眼前的景色逐渐模糊。
（究竟发生了什么……）
意识也仿佛落入梦境一般模糊。感觉闭上眼就会立刻睡着。
「谢谢你，得救啦！」
罗格听到库洛诺斯快活的声音。
以及某人走来的气息。
他挤出浑身力气抬起头。
有个人影低头看着罗格。对方正对照明，逆光看不清对方的脸。
人影前进了一步。面容犹如剥开面纱浮现。
「对不起。」
是凯萨琳。