数日后，『天鹫』与『独角犀』结成同盟。
也就是在同一个魔弹之神子的带领下团结起来，而实质上是合并吸收。两个部族里都有很多人不满、抱怨，但对于双方来说，结盟是必要的。
不管怎么说，『独角犀』的箭选择了莉姆。
弓巫女原本就是倍受尊敬的存在，但作为魔弹之神子的吉斯科却藐视弓巫女，虽说是迫不得已，但部族还是服从了吉斯科，玷污了部族里最应该尊重的存在。
结果，箭选择了一个完全是局外人的白皮肤女人作为下一代弓巫女。
这是报应、是惩罚，这样的声音在『独角犀』内部传开。得到原谅的唯一方法，就算现在必须要遵从新的弓巫女。
也就是说，『独角犀』部族里的战士们大多不是向堤格尔和莉姆屈服，而是服从了『独角犀』的箭的意志。
他们的逻辑是如果箭要惩罚自己，那就应该接受。对于堤格尔来说这是非常难以理解的事情，但对于七部族的人们来说，这是天经地义的事情。
战士长纳拉亚斯说「只要莉姆亚莉夏阁下还拥有箭，他们就是可靠的同盟」，就这样接受了前几天还与之为敌的『独角犀』部族的战士。
当然，虽说服从了箭的意志，但仇恨并未因此消逝。『天鹫』内仍有人无法原谅过去经历的种种磨难，『独角犀』的战士们也不是所有人都能接受『天鹫』的责难。
不少『独角犀』的战士离开了部族。
他们大多混迹在夜色中带着马匹消失，再也没有回来。有人回到了加尔哈塔修特本岛，也有人加入小部族狩猎生存。
这附近物产丰富，生活不会过于艰难。纳拉亚斯和弓巫女蒂德觉得既然这是他们的选择，就不应该勉强挽留。
「不担心他们会成为强盗让治安恶化吗？」
「小部族自己派人就能处理了，魔弹之神子大人」
纳拉亚斯这样回答。
「从部族里脱离出去的战士大多是吉斯科的心腹。在吉斯科手下的时候，无论是在部族内，还是在小部族面前，都是随心所欲胡作非为的人。对他们怀恨在心的小部族或许会借助这样的机会他们复仇，好像也有人在向小部族散布这些人的行踪」
堤格尔看向弓巫女蒂德，她慌忙摇头。
「这次我可没有下那样的指令。堤格尔，你为什么觉得是我在背后下令散布消息的呢？」
「你平时不就是这样的？」
成为了另一个弓巫女的莉姆用无语的表情指摘起来，完全变回艾丽沙的少女，鼓着脸看着堤格尔和莉姆。
「而且呀，没有理由特意去追那些从权力斗争里逃跑的失败者。我是想不到他们有什么办法从这里东山再起，毕竟弓巫女在我们这边」
——没有理由、嘛。
真的是这样吗？堤格尔用视线问向纳拉亚斯。『天鹫』的战士长有点犹豫地摇了摇头。
「我从未见过没有任何血缘关系的北大陆人当上弓巫女，从这个上看，无论发生什么都不足为奇」
「老师会不会是七部族的后人呢？」
「如果不回老家问一下父母的话我也没有办法断言，但应该不会有这种事的。我们家族很久以前就住在那边的城镇当官了」
听了莉姆的话，大家都点了点头。如果和七部族有血缘关系的话，那至少也是一百年、两百年甚至更久以前的事了吧。
「毕竟我只是官员家的孩子，不像贵族那样有清楚的家谱，所以我也不敢断言……」
堤格尔在心里想，莉姆此前还被双纹剑选上，或许是有这种容易被神器选择的体质。
「这件事情再怎么考虑也没有意义了，现在重要的是如何利用莉姆成为『独角犀』的弓巫女这一点」
「堤格尔说的对。如何确定我的立场才是现阶段要弄清楚的事情」
已经和『独角犀』的战士代表对话过了，虽然他们对与部族无关的白皮肤的弓巫女感到非常困惑，但还是有很多人想要接受莉姆，并说服周围的人。
不过，这是这支远征部队代表的意见，留在加尔哈塔修特本岛的长老和女人们可能会有不同的意见。
『独角犀』这次的远征，是由吉斯科主导的，在他的强迫下进行的。
部族里的战士分为两派，也就是吉斯科的心腹和他的朋友是一派，以及对吉斯科的统治持怀疑态度反吉斯科派，认为吉斯科很危险需要防备。
然后，向『天鹫』投降后，坦率地接受成为堤格尔他们下属的主要都是后者，前者中有相当多的战士脱离了部族。现在两者的力量关系已经完全逆转了，所以变成了这种局面。
「关于今后的方针，首先得前往加尔哈塔修特本岛，与『独角犀』的本队会合」
切回弓巫女蒂德模式的艾丽莎这样说到。
「而且，『独角犀』的长老们会不会接受我们的统治还是个未知数。根据情况可能还需要再打一仗，到那个时候，向我们投降了的『独角犀』战士们会不会服从我们的指示也是必须要考虑的因素，但不能放任『独角犀』的本队，这是必须尽快解决的问题」
「作为参考，我想问一下，如果放任不管的话，会怎么样的？」
对于莉姆的提问，艾丽莎看向纳拉亚斯。战士长代替她开口了。
「七部族中的其他五个部族吸收『独角犀』本队的可能性，是最需要担心的事态。根据情况可能会演变成割草场吧」
「掠夺吗？」
「吉斯科很擅长惹事的」
那个男人死后也留了一堆祸端。
「有必要派出先遣队。老师，堤格尔，拜托了」
弓巫女蒂德迅速做出判断，堤格尔和莉姆也点头同意了。既然有可能让无辜的人遭到迫害，就不能坐视不管了。
†
立刻组织起前往本岛的先遣队，队员都是弓骑兵，共计五百人，其中『天鹫』两百骑、『独角犀』三百骑。指挥双方的，是成为了『独角犀』弓巫女的莉姆亚莉夏和魔弹之神子堤格尔维尔穆德·冯伦。
还有一个『独角犀』的壮年作为副官。
副官是一个身材矮小的战士，名字叫加拉，是战士长，而且，他还是被堤格尔杀了的魔弹之神子吉斯科的哥哥。堤格尔知道后大吃一惊。
「或许不好听，但是，加拉，为什么你要参加这次的先遣队呢，我算是你的仇人啊」
「本来我是为了劝谏那个愚蠢的弟弟不要过于蛮横才参加远征的。愚弟虽然警戒我，但如果让我留在本岛的话，担心我会在后方做什么，所以就把我带上了。但是我几乎无法阻止他的暴走，跟他提了数次意见之后就被他打了，最后把我绑在马车里幽禁起来。结果，我没能参加最后的战斗。堤格尔维尔穆德阁下，如果没有你的阻止，恐怕哪天他发起脾气我就会被他杀死吧」
观察了在加拉背后待命的『独角犀』战士们，他们对加拉投以信任的目光。
原来如此，他就是纳拉亚斯所说的『独角犀』里的反吉斯科派的首领吗。兄弟相争这种事情在布琉努的贵族社会里也经常听到，但是在这片土地上，总觉得和那样的事情无缘。
——人在任何地方都不会变啊。
「我知道了，拜托了」
无论如何，堤格尔和莉姆都要把这个集团很好地团结在一起。
这个先遣队还带上了老玛古，纳拉亚斯承认没有比老玛古更好的侦察兵了。令人意外的是，『独角犀』的一些老战士们表现出了对老玛古尊敬的态度。
「因为老玛古是妖精的朋友」
听说他进入森林与妖精对话这个有名的事迹被流传了下来，吟游诗人的诗里也有赞美玛古的，可以说是活着的传说。
不过，当老玛古被他们投以赞赏和尊敬的眼光后，也只是微微皱起他那烟熏般的眉毛。
「我并没有做过什么大不了的事」
像是口头禅一样，老玛古这么说着。
「不要成为像我这样的人，人本来就应该和人一起生活」
『独角犀』的人谦逊地接受他说的话。在亚斯瓦尔与妖精实际接触过的堤格尔，对于玛古说的话多少能理解一些。
在那片土地上遇到过人和精灵之间生出的孩子还有他们生活的社会。精灵和妖精，还有人类，无论多么亲密，在某些地方都是无法相容的。
但是在这片土地上，妖精比亚斯瓦尔的精灵离人更近。这片土地依然保留着广阔的草原、茂密的森林，这里的人已经明白了如何与邻居保持合适的距离。
而老玛古作为侦察兵的工作也帮了大忙。
因为他年龄的关系，所以得考虑不能让他太过疲劳，在工作后能及时休息。如果没有他那样的王牌，关键时候的安心感则完全不同。
「那就拜托了，弓巫女莉姆亚莉夏」
在集合好的先遣队面前，弓巫女蒂德和成为了先遣队形式上的队长莉姆握手。演出弓巫女之间的友好相处是很重要的。
「交给我吧，弓巫女蒂德。我们的任务首先是和加尔哈塔修特本岛上的『独角犀』部族汇合，然后说服部族里的长老，再收集其他部族动向的相关情报，以上」
「好的，拜托你们了」
就这样，在吉斯科死后五天。
两个部族合起来的先遣队五百骑，从大本营出发了。
南大陆的西北侧有一个叫做斯帕鲁提尔的海峡，从海峡往西两贝鲁斯塔（约两公里）的对面，就是被宏伟森林覆盖的加尔哈塔修特岛。堤格尔他们的先遣队花了一天时间到达了南大陆西北侧。
「这里真的不用船就能渡海吗？」
堤格尔看着汹涌的海峡询问部下。听了部下的说明之后，还是觉得非常的不可思议。
果然过了中午之后，太阳开始倾斜的时候。
「开始了」
加拉开口了。
正如他所说的，大海的岩石开始露了出来。
起初是只有一个猫的头那么大的小岛。
看着看着小岛慢慢变大，周围也开始出现了各种不规则的岩石。很快就变成了一条路，逐渐变宽，最后变成能容下几匹马并排行走的沙滩。
现在正是南大陆和加尔哈塔修特岛融为一体的时候。
浅远的海岸因为退潮而变成陆地，简直就像是神的行为一样，一副令人惊异的光景。
「趁现在过去吧，不快点的话这条路很快又会沉回大海」
加拉催促因吃惊而停下步伐的堤格尔和莉姆，把自己的马赶进从大海变成陆地的道路。
「知道了，走吧，莉姆」
「好的，走吧」
堤格尔和莉姆也赶紧跟上加拉，因为突然退潮，到处都是滞留在岩石上挣扎的鱼。
「如果运气好的话，鱼们能活到涨潮的时候吧。不过，如果在那之前没有捕到的话」
加拉并排骑马走在旁边说明。后头一看，部队剩下的人都跟在堤格尔他们后面，为了不让马蹄在岩石上受伤，他们正小心翼翼地握着手里的缰绳。
而在更后面的地方，应该是南大陆小部族的人们正在用工具捕捉岩石上的鱼。
「这就是这边的捕鱼方式吗？」
「根据季节的不同而不同。从春天到夏天的时候，潮水的涨落并不激烈。冬天的现在是形成最宽道路的季节，捕鱼也因此变得更加盛行。你看，就像那边一样」
按照加拉说的话，往加尔哈塔修特本岛一侧看去，那里也有很多人踏上临时出现的陆地，收集鱼和贝类。女人和孩子也很多，其中也有对骑着马靠近的堤格尔等人笑着挥手的人。
「他们知道我们是谁吗，就这样打招呼？」
「恕我冒昧，堤格尔维尔穆德阁下，如果见到一对白皮肤的男女走在前面，大家都能看得出来是谁。你们这几天已经变得相当有名了」
加拉坦然地回答。
信息传播的速度超乎想象。这里的人即使是女子也会骑马，部族之间信息的传递速度应该比北大陆的城镇之间快得多。
这边的人可以通过这样的陆地来往返南大陆和本岛。
听说这边的象群也会根据季节往返加尔哈塔修特岛和南大陆来生存。食量很大的象群不会停留在同一个地方，而是经常移动因此不愁食物。
据说龙无论多么巨大，也不会聚集在一起，更何况龙的数量本来就极少。而这片土地上像大象这样巨大的生物却是聚集在一起生活的，除了草木旺盛的生长能力以外还有相应的理由。
马蹄踩上了干燥的陆地。
或许是因为心理作用，感觉风变强了。回头一看，骑兵们基本都完成了渡海。
退到极限的海水又要满了。
海水涌到岩块缝隙，两侧逐渐被海水吞没。刚才捕鱼的人们慌忙逃到陆地上。在加尔哈塔修特岛这一侧，有一个孩子因为逃得晚摔倒在地，一个好像是母亲的女人慌忙想跑回去帮他，但被同胞们阻止了。
逃跑晚了的孩子最后虽然跑上了一个小岛，但周围都是极其汹涌的潮水，只能眼睁睁地看着潮水不断上涨。
「每年都会发生几起那样的事故，那孩子运气不好」
加拉露出严峻的表情这样告诉堤格尔，无奈地摇了摇头。
堤格尔稍微思考了一下之后，看向了莉姆。莉姆露出担心的表情点了点头，把手放在自己的肚子上，发出白色的光辉。
「是箭，那是箭的光辉！」
在周围观望的人们都开始议论了起来。
「听说白皮肤的女人当上了弓巫女，是真的吗？」
在人们的视线中，莉姆从自己的腹部生出白箭。堤格尔骑马靠近，接过了她的箭。
把箭搭在弓上，拉紧弓弦，向大海射去。
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『独角犀』的箭射入小孩和陆地中间的海水中，然后引起了激烈的爆炸。海水往两边裂开，像柱子一样升到天上，陆地再次出现。
「快跑！」
堤格尔对看得惊住的小孩喊到。
看到小孩慌慌忙忙地跑起来，堤格尔也立刻骑马跑到从海里露出的地面，在小孩又要摔倒的时候抓住了他，放在马背上，然后掉头。海水变成巨浪，从左右两边逼近。
「抓紧了」
叮嘱在背后的小孩后，堤格尔弯腰前倾拍马加速。载着堤格尔和小孩的马，在破裂的大海即将聚在一起的前一刻回到了陆地。
在周围提心吊胆看着的骑兵和当地人松了口气，一齐发出了欢呼声。
「新的『独角犀』弓巫女大人和魔弹之神子大人，万岁！万岁！万岁！」
四周的欢呼声久久不绝。
†
先遣队与弓巫女、魔弹之神子为了救助孩子而使用『独角犀』的箭的事迹被周边的村落一口气传开了。
在加尔哈塔修特岛沿岸定居捕鱼为生的人很多，这些人没有被称为部族民，也没有被称作商家，而是第三加尔哈塔修特民。
无论在什么样的土地上，生活在海边的人们都有自己的文化和权力。即使七部族再强，如果坐船到海里也追不上了。因此自古以来，海民和陆民就互相认可对方的力量，把对方作为对等的交易对象。
救助了村落孩子的堤格尔和莉姆很受欢迎，被招待到了周围一个大村庄里。虽然考虑过因为是匆忙的行军而拒绝，但和加拉商量之后，被说「如果拒绝就是不给他们面子」。
不能忽视集团之间的恩怨，这在贵族的政治里也是一样的。如果是这样的话，堤格尔也没有办法。
人数过多也容易发生问题，而且招待起来也辛苦，因此只有堤格尔和莉姆以及几个护卫参加了。
其余的人在附近的草原上野营。在这里不用为野营的地点发愁，这也是加尔哈塔修特大地的优点吧。
「派出侦察兵，首先需要把握清楚加尔哈塔修特岛的现状，但无论如何都要避免交战，请老玛古也加入侦察兵队列吧」
姑且先下达这样的指示。担任侦察的骑兵，尽量将两个部族的人混合编成，这也有促进他们融合的意义在里面。在碰到小部族的时候，不管是对『天鹫』还是『独角犀』友好的部族，都能更容易地获得情报。
夜晚来临。
村子里燃起篝火，举办庆功宴。堤格尔他们饱餐美酒佳肴，接受他们的好意。
人和人之间产生了联系，之后升华成集团与集团之间的交易。这就是政治，堤格尔本来就是专门政治的贵族出身。
用海带和晒干的食物煮成汤汁、鲸鱼肉片、把鲜鱼煮烂做成团子状的东西，还有用树木的果实发酵而成的腌菜。以海鲜为中心，充分享受到了这片土地上的食物。
「味道让人很容易上瘾呢」
「听说不同地方的食材和烹饪方法有很大差异，但这片土地上的食物，即使是在北大陆出生长大的我们也能很容易接受呢」
堤格尔和莉姆都吃了、喝了很多。
同时也在收集情报。据村落的长老说，以『独角犀』的吉斯科开始暴行为契机，其他的部族也开始发生冲突，加尔哈塔修特现在各地都弥漫着危险的气息，在来到这边之前就听到了这样的情报，现在得到了证实。
重要的信息有一个。
目前，在『独角犀』本队周围的宿营地，似乎已经听说了吉斯科的死讯，周边的小部族好像开始聚集起来了。长老担心小部族们可能会组成同盟，向『独角犀』进行掠夺。
「就算小部族们聚集起来，他们能有那么强大的力量吗？」
「因为吉斯科以前经常对周边的小部族进行掠夺，有很多人对他怀恨在心……如果报仇雪恨的好机会到来的话，比起得失，应该会更想解决恩怨吧」
原来如此，就像堤格尔他们被邀请到这个村落一样，人们会因为恩义而行动，也会因为憎恨和复仇的情绪而聚集在一起。
对吉斯科个人的怨恨已经变成对整个部族的怨恨，由于吉斯科的死，现在这个恩怨已经快要爆发出来了。对于『独角犀』的反吉斯科派来说，这是无法接受的局面，但组织为个人的行为后果承担责任也是这个世间的常态。
堤格尔和莉姆商量该怎么办。
「怎么和其他七部族的交涉也是个问题……」
「为了今后的发展现在就应该断绝后顾之忧吧」
有一种不流血就不会结束的预感。
第二天早上，前一天出去侦察的骑兵回来了。
「『独角犀』大本营西南侧方向已经布置了一圈警戒线，我们被那边小部族的侦察兵挡住了去路」
事态比堤格尔他们想的更严重。
「老玛古独自一人潜入了警戒线内侧，如果顺利的话应该能到达『独角犀』的大本营吧」
「他一个人没问题吗？」
「他曾经独自穿越过森林。如果他都做不到的话，那还有谁能做到呢？」
「也是」
从那天晚上在森林里和老玛古一起行动的经验来看，没有多少人能够比他更值得信赖。
很抱歉让年迈的他做到这样的地步。但如果『独角犀』大本营剩下的部队遭到小部族同盟的袭击的话，能否取得与他们的联系就极其重要了。
「小部族同盟的部队规模是多少」
「至少有两千骑以及拥有大象的部族在帮忙」
「大象的部队吗……」
堤格尔想到了大象那巨大的身躯。如果象群冲进大营地的话，那将是一场惨剧。不仅帐篷会被破坏，女人们也会被踩扁，那将是地狱般的场面。
本来先遣队应该在这里待命，等待有充足战斗力的主力部队到来……
「我们得先走，不等主力部队了」
堤格尔果断下令。
「我们去支援陷入困境的『独角犀』大本营，昨天的侦察用的马匹休息，一一部分人留在这里待命，等收集到情报后安排船送去南大陆那边」
幸运的是得到了此地渔民们的信任，情报会迅速传到弓巫女蒂德那边。如果是她的话，肯定能根据这些情报做出适当的判断。
让前天晚上出去侦察的已经疲惫不堪的骑兵在原地休息，带着剩下的四百多骑兵和相同数量的替换马匹，堤格尔和莉姆将从海岸线沿线的村落出发。
村落的人们出来送行，挥手致意。
堤格尔一边向他们挥手，一边思考着他们的慷慨。虽说是救助了孩子的谢礼，但昨晚的宴会非常的宏大。
进入森林就能得到食物，因为大海的恩惠也不用过于辛苦。正因为有这样得天独厚的环境，他们才能亲切地向堤格尔他们提供帮助。
当然，其中也一定有想讨好弓巫女和魔弹之神子的想法，但即便如此，在目睹过北大陆许多贫穷村落的堤格尔，不得不重新审视这个物产丰富的独特环境。
沿着森林骑马前进，莉姆一边说嘟囔着。
「如果开拓这片森林的话，很多人就能定居下来了吧」
堤格尔注意了莉姆说的话。
「莉姆，你说的一定是定居民的想法吧」
「这是怎么回事？」
「这片土地之所以能拥有丰富的物产，是因为森林和大海一直都在。这个国家的人一定是在相当久之前就选择了与森林和大海共同生活吧。这是土地原本就不是很富饶的布琉努和吉斯塔特不可能选择的道路，只有在土地非常富饶的基础上才能做到这样」
「人们不是总想着生活得更富裕一点吗。但这片土地上的人们却很好地抑制着这一点」
「关于这一点我们大概还有不了解的地方吧」
堤格尔和莉姆还没有看清这个国家的一切。
「就算是现在的这种生活，人民也不会挨饿，那么就没有必要促进变化吧」
「虽然是这样，但还是会有斗争呢」
「人们聚集起来之后，政治就出现了。并不是所有人都能满足于温饱，有的人欲望会不断膨胀，吉斯科大概就是这样的人吧」
然后一旦发生争执，就会诞生怨恨，强烈的怨恨又会孕育出新的纷争。
「说不定弓巫女和魔弹之神子，以前就是为了切断某些地方怨恨循环的装置」
堤格尔这么说着。
「装置、吗」
「箭选择的弓巫女，和从人们当中选择出来的魔弹之神子携手治理纷争，就是这样的装置。光靠弓巫女的话力量不够，只靠魔弹之神子的话并不能成为人们团结的象征。两人携手放箭，象征就会化为现实的力量」
「从七组弓巫女和魔弹之神子当中选择双王，也就是将当时最强有力的象征和力量来统治加尔哈塔修特这个国家吗？」
「所以如果双王一旦倒下，国家就会陷入混乱。像现在这样，商家和小部族都蠢蠢欲动。这个国家必须尽快选出新的双王」
本来这应该是由七部族共同商量决定出来的。但由于吉斯科的出色表现，和平解决问题的火苗消失了。
那个和平之火还能再次点起吗。
这一切都要取决与之后能否保住『独角犀』的大本营。『天鹫』和『独角犀』联手的前提是这两者能否齐头并进，在七部族内获得数量上的优势。
相反，如果两者联手了，大本营还是被小部族蹂躏的话，那今后和其他部族交涉的时候就只能处于下风了。
「一定要守住『独角犀』的大本营」
莉姆坚定地回答到。
「我被箭选上了，去年，我就深刻地理解到了被选上意味着什么。箭希望我作为弓巫女，能正确地引导部族改正过失吧」
如果顺利的话，明天中午的时候就能到达『独角犀』的大本营。
†
堤格尔和莉姆率领的先遣队在接近中午的时候发现了疑似小部族侦察兵。虽然想叫住他们交谈，但是他们一看到这边的骑兵举着『独角犀』的旗帜后一下子就逃跑了。
「是以为吉斯科回来了吗？」
「怎么会呢。这一带白皮肤的弓巫女和魔弹之神子大人已经很有名了」
加拉笑着否定了莉姆的疑问，这个国家情报的传播是真的迅速。
「那为什么要逃跑呢？」
「应该是不想透露出什么情报吧」
堤格尔一边听着两人的对话，一边思考。昨天晚上，放出去侦察的骑兵并没有突破小部族的警戒线，加拉的推测应该是对的，他们不想随便透露出什么情报。
总之就是争取时间，问题是小部族想利用争取到的这些时间里做什么……
「在今天或者明天发动对大本营的袭击吗？」
堤格尔嘟囔着，莉姆听到后，「既然如此，他们可以和我们交谈随便找个理由拖住我们，或者通过说谎来争取时间吧？」，莉姆说出了这样的疑问。
加拉摇了摇头。
「大概是害怕对弓巫女说谎的话会让神发怒的。小部族们之所以畏惧我们七部族，并不是因为部族的大小。从北大陆来的两位对这附近不太了解，但对我们而言，寄宿着箭的弓巫女是神的代言人。我弟弟的野蛮行为愚弄了神，无法阻止的我们也愚蠢至极，真的令人羞愧」
这么说来，弓巫女是和战姬一样的存在吧。
那么也就能理解侦察的骑兵逃跑的理由了，不管怎样，小部族已经知道了堤格尔他们到来了。
「他们会派出部队来妨碍我们吗？」
「就算要派出部队来妨碍我们，同盟内部统一意见也是需要时间的。最快也要到明天」
根据加拉的推测，至少今天的时间内是不会遭到袭击的。即使是小部族之间，既有平时关系好的部族，也有关系很差的部族，他们因为复杂的利害关系聚集在了一起，想要形成一个统一的意见并不简单，这就是典型的同盟军队的缺点。
「那与其在这里停留不如先继续前进，之后再看情况决定吧」
「嗯，先这么办吧」
四百余骑加上弓巫女和魔弹之神子率领的精锐，对于即将袭击『独角犀』大本营的同盟军来说，一定是麻烦的存在吧。
「我们要连夜进发，以到达大本营为优先目的。跟不上的人之后再追上来吧」
堤格尔当即决定。最坏的情况就是让部队在疲惫不堪的状态下冲入战场，但也总比赶不上的好。幸运的是并没有人对堤格尔的指挥有意见，但不如说战士们情绪高涨。
特别是在『独角犀』的人当中，有人流着眼泪感慨「白皮肤的魔弹之神子大人为了保护我们的家人而拼命」
「不要勉强，适时更换马匹，等到了大本营，就有足够的马匹更换了」
现在士气过高只会白白消耗掉，堤格尔从过去的经验里深知这一点。
就这样，第二天日出前。
减少到只剩二百五十骑左右的堤格尔等人的先遣队，在夜色中到达了能够看到『独角犀』大本营的山丘上。
†
从山丘上往下看，明明天还未亮，大本营里就很嘈杂了。营地周围围着木栅栏，内侧到处都点起篝火，在篝火的旁边，看守们紧张地站着。
在栅栏外面一百阿尔昔（约一百米）左右的地方，似乎是其他部族的弓骑兵在徘徊着。
因为周围还很暗，没有其他光源的守卫只能站在篝火旁，不太清楚外面弓骑兵的样子，对外面的一点风吹草动都很是紧张。
小部族同盟的主队在大本营稍远的地方包围着，数量约有三千。谁都能看得出来，天一亮他们应该就会发动进攻了。
有一匹马靠近了堤格尔他们所在的山丘。尽管手下的骑兵们紧张不安，但看清楚后很快就解除了戒备。
「老玛古！是老玛古！」
骑马过来的，被称为妖精的朋友的老人挥手致意。
「真高兴见到你，能赶上真是太好了」
原来老玛古昨晚突破了包围网，到达了『独角犀』的大本营里，并告诉他们援军即将到达，受到了『独角犀』本队的大欢迎。
大本营的状况非常的严峻。
部族失去了魔弹之神子吉斯科和弓巫女之后，小部族们就开始骚扰。小部族同盟不断袭击『独角犀』小规模的营地，一边掠夺马、羊和牛，一边把人们逼入大本营。
留在大本营的战士们合力抵抗小部族同盟的进攻，但遗憾败北，损失惨重。
现在，大本营里守卫的战士约有一千五百多人，而且多半负伤。
所有人都明白，如果小部族同盟进攻的话，大本营一天都坚持不了。在这样的情况下，老玛古告诉他们新的弓巫女和魔弹之神子会来救他们。
大本营一下子恢复了活力，为了胜利再次燃起士气。
「总算赶上了，谢谢了，先休息吧」
「我去森林里休息了，剩下的就交给年轻人了」
大家目送老玛古骑着马进入附近的森林，大家都没有怀疑他能否在森林里找到一个安全的场所休息。堤格尔觉得老玛古简直就像是妖精一样。
——说起来，和猫也有过约定。
解决了这个事态之后，有必要去那个要去的地方。堤格尔把关于妖精的种种暂时埋在了脑海深处。
†
朝阳升起，阳光照到草原上。
沾满露水的野草垂着脑袋，凉爽的强风吹过。
小部族同盟们一起开始行动了。应该事先就决定好了以朝阳为信号，弓骑兵们慢慢地前进，缩小对大本营的包围圈。
没有人骑马从大本营出击，据老玛古说，在堤格尔等人的先遣队到达之前，大本营就已经构筑好了防守阵地，但有一些人即使是数量上的劣势也鲁莽地出去迎战结果负伤而归，但既然有援军会到来，那么时间就是他们的同伴了。
对于一边移动营地一边生活的部族民来说，虽说是大本营，但其防御依然也是靠不住的。
紧急用木头组合而成的栅栏，在北大陆见识过各种各样阵地的堤格尔眼里是非常脆弱的东西。虽然可以起到防止骑马冲锋的作用，但如果采用骑兵与步兵相结合的战术的话，很容易就能排除这种障碍。
在那之后，骑兵就能轻松进入涌入，在营地内肆意妄为。
不过这次敌人基本都是以骑马为主体的部族，即使是这种程度的栅栏，对骑兵也是很有效果的，但……
有一个例外。
大象。
地面在震动，一群战象发出震耳欲聋的声音冲向大本营栅栏的一侧，数量在二十头以上。大象的背上绑着木制带顶的椅子，两人一组的士兵坐在里面，控制着大象进攻。
战象用巨大的耳朵护住头部，还戴着黑亮的头盔，那样的话弓箭就很难射穿了。
敌方部族用的是岛象，虽然比大陆象小了一点，但也依然比人高出一倍以上，在这样巨大的身躯面前，木栅栏毫无疑问是不堪一击的。
面对进攻过来的战象部队，大本营射出的箭像雨一样落下，但是大部分的箭都被铁板弹回，大象身上一点伤痕都没有。
虽然也有箭射中乘坐在战象上的士兵，但其中很多都被椅子上的木顶挡住，只有极少一部分通过间隙射到里面的士兵。
那个倒霉的士兵发出痛苦的呻吟从战象背上滚落，消失在了升起的烟尘之中。但是战象的背上是有两个士兵乘坐的，另一个人继续巧妙地控制战象前进。
箭发挥不出作用，无法阻止战象的突进。就在大本营里的每个人都绝望的时候，堤格尔出击了。
「突击！」
号令一下，以他为首的二百五十骑先遣队一齐冲下山丘。
堤格尔一边骑马，一边把箭搭在弓上，拉紧弓弦射出箭。箭划出抛物线飞出，射进了跑在最前面的战象铁甲缝隙里的眼睛。
战象因突如其来的痛苦而慌乱，突然停下脚步，抬起高高的鼻子嚎叫，剧烈地左右摇晃身体。
周围的战象们也跟着慌乱起来，暴躁的同胞扭动着巨大的身躯引发了激烈的碰撞，一只战象被另一只战象撞倒踩踏。
有的战象偏离了方向，撞到了旁边战象前进的方向上，在那里又引发碰撞。上面的士兵拼命操控战象，虽然有几头战象逃脱了撞击，但大半的战象都无法阻止碰撞冲突，撞到其他战象前进的路线上，引起连环跌倒踩踏。
被卷入其中的操控的士兵根本禁不起这样的撞击，其中很多人都从战象背上被甩了下来，被战象残忍无情的蹄子踩碎。
「没想到竟然会这样……」
最惊讶的是射出箭的堤格尔。原本只想试试看能不能妨碍战象的突进，不过战象集团如此密集地聚在一起进攻，也是这次灾乱的原因之一吧。
恐怕操控战象的士兵们，根本就没有想过自己的战象会受伤吧。
他们会这样想也是理所当然的吧。到目前为止，如果战象集团一起突进，基本就能碾压蹂躏大部分敌人，在战场上随心所欲地行动，因此才被誉为无敌。
虽然受到『独角犀』的箭也不会完好无损，但反过来说，在敌人的弓巫女和魔弹之神子都不在的情况下，就是消灭『独角犀』部族的绝佳机会。
这就是千载难逢的大好机会。
然而，在堤格尔的彻夜策马支援下，这一良机被击破了。
数量减半的战象部队们，也依然以大本营的栅栏为目标继续前进。就算失去了气势，如果能用那个巨大的身躯强行破坏栅栏的话，就能帮助到后续的部队吧。
怎么能让他们得逞。
堤格尔一边骑马拉紧距离，一边又射出数支箭，射出的箭基本都射中了战象的眼睛、嘴巴等要害处。战象因为痛苦而摇晃身躯，甩下操控的士兵、朝着错误的方向乱跑。
「我听过象和它那巨大的身躯相反，是一种胆小的生物」
加拉骑马来到堤格尔身边，这样告诉他。
「但是，想要吓唬大象也非常困难。你就这样毫不留情地就把它们都干掉了，连弓巫女的箭都没有用上。像你这样的人，才是真正的魔弹之神子啊」
「只是运气好而已。如果是龙的话箭也没办法射进眼睛，那样的话就只能用弓巫女的箭了」
「龙……吗？听『天鹫』的人说过，看来屠龙者的称号是真的啊」
说起来还没有被『独角犀』部族的战士们叫成过屠龙者。数日前两个部族的战士开始共同行动，之后他们有了交流，这和最开始定的计划一致。
没想到和堤格尔说话后，气氛变得热烈起来……
「我也想听听魔弹之神子大人的英勇传说」
「之后再聊吧」
「一定要说给我们听听啊，很期待」
现在还在战场上，而且是彻夜驾马疾驰，本应是疲惫不堪才对，但现在却反而悠闲地聊天。加拉向身后的战士们看去，用高昂的声音说到。
「我们的魔弹之神子会在庆功宴上讲述自己的英勇事迹，所以这场战斗，一定要活下来！」
战士们一齐沸腾了。堤格尔露出苦笑，真希望不要随便夸大别人说的话啊。莉姆来到了旁边。
「真厉害的方法呢」
「如果能提高士气的话，想怎么来就怎么来吧」
「说过说得太悠闲的话，就会出现意想不到的诗歌的。听说你的故事在亚斯瓦尔已经传得相当夸张了」
饶了我吧。
不过，这样一阵喧闹之后也轻松了很多。堤格尔再次抽出两箭，接连射出。这两支箭几乎同时射中了骑在战象背上两名操控士兵的额头，战象失去了操控者，停止了突进后高声鸣叫几声，慢慢地偏离了前进的路线。
所有的战象都没能到达被栅栏围住的大本营，就要么倒下要么脱离战场了。
「竟然能如此出色地对付战象部队……这是只有魔弹之神子大人才能办得到的方法啊。快看，敌人的主力部队也慌乱了，大本营里剩下的部队要出击了」
「和他们会合，一起迎击敌人。加拉，拜托你指引」
从大本营里跳出了约五百匹马，其中，一位壮年战士把马送到了堤格尔他们身边。他比其他人更出色地指挥马匹，恐怕就是大本营的负责人了。
实际上就是这样。
和他打招呼之后，确认了指挥权。他把大本营里的全部战力都交给堤格尔和莉姆，毫不犹豫地告诉堤格尔能自由使用部队。
「虽然现在情况是这样，但什么都不确认真的好吗？」
「魔弹之神子大人，您刚才展示的弓技，营地里所有人都看到了。如果您能以魔弹之神子大人的身份引导我们的话，就没有比这个更高兴的事情了」
说起来『独角犀』对力量是特别信赖的。正是因为有这样的环境，吉斯科才能随心所欲地行动。另一方面，正是因为对力量的信赖，所以他们才能这样一下子就承认了堤格尔。
就算是白皮肤似乎也不是什么问题。在『天鹫』的时候，即使有艾丽莎的帮助，被部族里的人接受也花了一段时间。
「敌人包围了大本营。每个小部族都分开，这样展开了包围网」
堤格尔他们的先遣队加上从大本营里出来的五百骑开始移动，目标是从前方山丘上观察敌军动向。
「那个小部族是不是同盟的中心？」
「是的。现在『森鼠』部族在小部族里规模很大，从以前开始就和『独角犀』有争执。这次也是出兵最多的部族」
「那就进攻目标就是他们，挫败他们的锐气」
「明白了。还请魔弹之神子退后，给我们一个展现的机会」
听到他这样说，堤格尔也不得不后退，和莉姆一起移动到马匹队列后方。另外，发现了超过七百骑骑兵即将到来的『森鼠』部族，骑在马上的战士们却七零八落地移动着，连整齐的队列都组不起来。
有的人想上前，有的人牵住马头想后退，还有人想赶进离开陷入混乱的同伴，从战场上离开。
「他们在干什么」
「恐怕是指挥官最先逃走了吧」
莉姆缓缓地说到。
「堤格尔，你和士气低下的敌人战斗的经验真的很少呢。这种情况是常有的，一边说着大话，一旦发生什么变故，就夹着尾巴逃跑的指挥官，在这个世界上比你想象中的还多」
「如来如此，这样的话就没问题了」
「嗯，对于我们来说很方便」
原以为这会是圈套还警觉了起来。
先遣队和大本营的战士组成的弓骑兵部队，在混乱的『森鼠』部族的部队稍微远点的侧翼迂回前进，横向架弓一起射箭，箭像雨一样落入『森鼠』部族的弓骑兵阵内。
哀吼、怒号、悲鸣的声音响彻战场。
虽然为时已晚，敌方部队终于统一决定逃跑，但因为没有指挥官，基本都是四散而逃。这种对手对于弓骑兵来说只是个会移动的靶子，『森鼠』的战士一个一个地倒于弓骑兵的箭下。
堤格尔观察起战场周围，看有没有其他部族的部队前来救援。
但是，包围着大本营，现在还想着进行蹂躏的小部族同盟者们的反应却很迟钝。
原以为终于有一部分开始行动，却半路停住了。担任先锋的战象部队被全灭了，同盟的发起者遭到了意想不到的反击，不知道接下来该怎么行动了吗。
「可能他们觉得按兵不动好一点吧」
莉姆这么说到。
「明明同盟军快要被打败了？」
「他们因为憎恨『独角犀』部族而团结起来。知道了『独角犀』部族的衰弱，以为现在正是进行掠夺的好时机，欲望也不断膨胀。但是现在映在他们眼中的是破坏阵型将同盟中心打得四散而逃的、依然如往日强大的『独角犀』部族。虽然也有对『独角犀』的怨恨，但将来附近小部族之间的怨恨也会越来越深吧」
因为在莱德梅里兹调解过各种各样的村庄纷争，所以堤格尔多少能理解莉姆说的话。话虽如此……
「他们还能在战场上那样悠闲地思考吗？」
「正是因为头脑没有那么灵活，所以他们现在才会做出这样半途而废的举动。本来他们也没有参加大规模战斗的经验吧，平时应该是最多几骑到几十骑的战斗，现在被这个战场的气氛吞没也不奇怪」
敌军经验不足真是帮了大忙。这本应是一场犹如穿越薄冰的战斗，但现在却进行得很顺利。堤格尔等人彻夜行进，战士疲惫、马匹接近极限，从大本营里出来的部队里没有受伤的人屈指可数。
而且本来在数量上，现阶段的敌军也是压倒性的。如果他们团结起来，先歼灭堤格尔等人，那么战场的局势就是一边倒了。
但现在看来并不会变成那样。没有将领的大军就是一群乌合之众，加上面对的是能在战场上灵活战斗的弓骑兵，就更不用说了。
堤格尔他们歼灭了『森鼠』之后，继续去进攻下一个部族，数量大约是两百骑。如果他们和其他部族会合的话，就会变成麻烦的对手……
当堤格尔靠近他们时，他们连反抗的勇气都没有就开始逃命了。
「不用追他们了，把他们从大本营周围赶走就行了」
即使从这个战场上逃出的小部族同盟要再次反击，那至少也得需要一两天的时间。
时间站在堤格尔他们这边，只要坚持到主力部队到来，就能以战斗力一转攻势。『天鹫』和『独角犀』正式结盟之后，任何小部族就都不敢擅自动手了。
有几个部族结伴果敢地前来挑战，堤格尔一个接着一个射中领队的人，因斩首战术失去了指挥官的部族，在加拉的号令之下，弓骑兵们一齐射击将他们瞬间打得四分五裂。
太阳完全升起的时候，战斗也分出了胜负。
小部族同盟被消灭，大本营的防卫战取得了成功。
一群年轻的女子走到了栅栏外面，堤格尔一下马，就立刻被她们围住了。
「新的魔弹之神子大人！白皮肤的魔弹之神子大人！谢谢您救了我们！」
一个女人说要帮忙牵马，抢走了缰绳，在堤格尔大意的时候，两只手都被她们拉住了。
「请先来这边的帐篷休息」
「等一下，我……」
堤格尔想请求帮助，看向了附近仍骑在马上的莉姆，但莉姆却突然转过身去。
「请履行作为魔弹之神子的义务」
†
战斗的善后工作交给了其他人，堤格尔借了一个帐篷睡了一觉。加拉帮忙赶走了为了新的魔弹之神子蜂拥而来的男女，把之后的麻烦都承担了下来，莉姆作为弓巫女去和长老们谈话。
醒来的时候已经是傍晚了，从在帐篷外面待命的战士了解到善后的工作基本都结束了。先遣队里中途落下的其他成员也全部聚集在一起，顺利到达了大本营。因为非常担心这边的情况，看到平安后他们都松了一口气。
「话说回来，老玛古呢？」
「这么说来，我也没看到他。老玛古是这次的功臣，可能是因为不喜欢在宴会上被人追捧所以没从森林里出来吧」
堤格尔露出苦笑，连『独角犀』的人也了解那位老人的怪癖吗。
「老玛古说过他在森林里有很多朋友」
「就算这样我也想向他道谢，我出去看看」
堤格尔让人准备好马，谢绝了因担心而想要担任护卫一起陪同的人们，一个人骑着马走出了大本营。跟他们说要去找老玛古，大家只能遵从命令。
「但是，一定要在太阳落山之前回来。这个岛上的森林和大陆的森林危险的性质完全不同，如果不是老玛古这样的人的话是不可能在夜晚的森林里平安无事的」
既然他们这么说了，那就有必要注意一下。
老玛古进入了离大本营约三公里，北边的森林。他骑的马就在森林入口附近悠闲地吃草。堤格尔到达后也在同一个地方下了马。
「乖乖地在这附近等着」
堤格尔这样安抚马匹，马好像听懂了似的发出低吼，然后走到老玛古骑的马旁边，一起友好地吃草。
堤格尔微笑着看着两匹马，然后抬头看了看森林。草木郁郁葱葱，没有一条像样的路。堤格尔仔细观察，发现和人差不多的高度有树枝被折断，这应该是老玛古作为记号折断的吧。
堤格尔从那里进入森林。
堤格尔控制着脚步声走了一会，感到了有些头晕，停下脚步环顾四周，在昏暗的森林了，已经不知道自己是从哪里进来、哪里才是北边。堤格尔摇了摇混乱的头，握着黑弓，心情稍微平静了一点。
堤格尔开始仔细地观察四周。
发现地上有一根树桩裂开的部分像是有一个人形的东西。是老玛古，老人的身体被绿色的爬山虎覆盖着，就像死了一样睡着。
堤格尔慢慢接近老玛古躺着的树。
在离十步左右的位置，老人醒了。他看向堤格尔的方向，动了一下。堤格尔发现他不仅是全身都被爬山虎覆盖着，而且爬山虎的一部分已经长进了他胸口和手臂里和身体同化了。
「你看到了啊」
「老玛古，这是……」
「你不害怕我吗？」
老玛古有点悲伤地扭曲着脸，堤格尔犹豫了一下，摇了摇头。
「那个姿态是因为和妖精亲近的关系吗？」
「是的」
「对于你的幸福，我没有说三道四的立场」
「啊，我这样就行了。但是你不能像我一样，马上离开森林，到早上了我就会回去」
堤格尔按照老玛古说的背向他离开森林。不可思议的是突然知道了森林出口的方向。走出森林后，太阳已经西下。
堤格尔骑着马回到了大本营。
没有告诉任何人他在森林里看到的事情。
†
之后两个部族顺利会合，事情进展得很顺利。
这次的战斗让两个部族明白了他们已经衰弱到了不能再继续斗争的地步，与其被小部族猎杀，不如抛弃过去的恩怨，赞成结盟的人增加了。
『独角犀』大本营里的惨状、在短时间内被小部族打得落花流水的凄惨，都传到了『天鹫』部族的眼里。
为了活到明天，需要拥有更强的力量。这就是此地骑马民族的绝对法则，大家都明白这一点。
在这种情况下，有一个叫做堤格尔维尔穆德·冯伦的魔弹之神子，和与他关系亲密的两个弓巫女的存在对于部族的人来说是福音，只要有他们在，就一定会有办法。堤格尔和莉姆是从北大陆来的白皮肤的人，这不过是小问题。
不过依然前途多难。在不断的抗争之中，双方的战斗力都不断被削减，即使两个部族的弓骑兵会合在一起，数量上也只是刚好能和其他七部族势均力敌的程度。其中半数左右的弓骑兵负伤，恢复还需要一段时间。现在如果遭到其他强大部族的攻击的话连防御都很难，最糟糕的情况就是不得不考虑再次逃去南大陆一侧。
真希望能够得到一段修养整顿的时间。
这时，刚好传来了一个消息。
是一封信。
加尔哈塔修特本来有双王、双王居住的都城。
王都的名字和国家一样，都叫加尔哈塔修特。
这里拥有二十万商家，是这个岛上最大的城市。
在王都加尔哈塔修特，将会举行七部族会议。信上是这么写的。
发出信的人，是七部族里『赤狮』的弓巫女。信中还写到，已经有两个部族同意了。
会议的议题是双王的选举。
是一个不得不出席的会议。
†
加尔哈塔修特的王都以豪华绚烂而闻名。每天都是节日，街道上灯火通明，吟游诗人们在四处歌唱。人们一边跳舞一边在街道上游行，妖精们在头顶上闪耀着舞蹈。
堤格尔在北大陆的港口城市听到了这样的传闻。
当然，其中大部分都是夸张和吹嘘。
实际上祭典的时间一年只有三分之一左右，只有在重大节日的时候才会彻夜通明。吟游诗人的数量确实很多，但与都城的人口相比，临时居住的人比例更大，酒馆的数量也于此成正比。妖精是不可能出现在都市里，旅人们看到的应该是无数的萤火虫飞舞的样子吧。
被坚固的街道墙壁包围的王都非常大，于此成比例居住的居民也很多。据说仅在街墙内部定居的商家就有二十万，奴隶和流动人口加在一起的话，人数会增加五倍。生活在街道墙外的人也很多，但据说其中大部分都是无法缴纳街道税金的下层居民。
都城原本是双王统治的，但现在双王是空位。辅佐双王的商家百人会议作为替代组织负责都城的管理。
与吉斯塔特的七公国不同，这是一个完全由商家派人运营的组织，他们的主要活动是为了保护在交易中获得巨大利益的本地商家的权益不受七部族影响。
实际上他们是通过向七部族提供一部分商业利益来完成的。
即便如此，如果双王不在位的时间延长，会出现图谋不轨的人。
艾丽莎认为，七部族会议在加尔哈塔修特王都举行，就是为了对商家动向进行牵制。
「真是失礼啊，商人拼命挣到的将近半数的财产，都要被骑马民族若无其事地夺走。就算他们用武力保障了此地的安全，但无论如何都太贪婪了」
四匹马拉着的马车在宽阔的街道上前进。从马车窗布的缝隙中眺望大理石建筑林立的街道，被称为弓巫女蒂德的少女不满地抱怨着，看来是忘记了自己才是剥削的那一方。
「商家也有自己的武力，但大部分都是海军。他们的交易主要都是在船上进行，所以海军的整备才是最重要的，而陆地就很难顾及了。正因为如此，七部族才可以和商家共存」
「彼此的生活方式完全不同，却能团结成一个国家」
「那是因为建国传说。只要有守护这片土地的七支箭，这个国家就能团结在一起」
那七支箭不仅存在于故事里，也存在于现实中。
然后，堤格尔环顾马车，坐在堤格尔旁边的莉姆看向了他。
「怎么了？」
「事到如今，这里还有两个拿着箭的人啊」
箭存在于现实中，七部族相争来展现箭的作用。称为双王的人，其中一方的弓巫女是身体里寄宿着箭的人，作为信仰的象征，与力量的象征一起作为权威坐在商家的上面。
可以理解这样的国家结构。
话虽如此，那是基于七部族保持强盛的前提。七部族之间的斗争，引起大量流血也是日常的一部分，在这片土地上斗争才是平常的。
在堤格尔眼里，这是非常不稳定的。
如何理解成立这种不稳定结构的意义。
载着堤格尔等人的马车，到达了一个被高墙包围的带宽敞庭院的房子。七部族分别准备了专门的房屋，这里是『天鹫』的府邸。
约有男女三十人左右的佣人在院子里等候，先行到达的纳拉亚斯和数名护卫也在，马车在佣人面前停了下来。
堤格尔、艾丽莎和莉姆三人从马车上下来。
佣人们用当地的语言向他们问候，他们是维持府邸管理的商人的手下，负责七部族和商家之间的联络。本来他们能根据不同的选择获得更大的权力，但是他们以更深厚的信仰选择了这个职责。
这是对七支箭的信仰。堤格尔听他们说，他们向这片土地上的『无名之神』献身，把弓巫女作为神的化身来崇敬。这座府邸里也有祭祀箭的神殿，部族的人们向神祈祷的时候，只是仰望天空，而这座城市里信仰的形式似乎有点不同。
他们跪拜在地向莉姆和艾丽莎行礼，对能服侍她们表示深深的感谢。
「我想问问你们不介意我是白皮肤的人吗？」
「箭选择了您，想必是有特别的用意吧。我们不会纠结这一点的，这是不敬」
因为这是箭的选择，所以只能遵从。
总之先进房子再说。包括纳拉亚斯在内的四人，选择了一个不用担心被窃听的厚墙壁的小房间，在外面安排了护卫，首先需要了解一下这座城市的情况。
「提早到达的这几天，我们收集了都城的一些情报。除了我们以外的五个部族里，好像已经有四个到达了」
纳拉亚斯说七部族的房子分别建在间隔很远的地方，为了防止七部族之间的人相互接触而引发问题。
按照管理，弓巫女和魔弹之神子尽量不要离开房子外出。
据说在会议之前要一直待在房子里，必要的联络和购物都交给佣人。虽然也有护卫，但对于原本被称为骑马民族的他们来说，这个城市是一个非常不自由的环境。
连骑马都不能满足，不能在原野上到处奔走。
——那么，对于将会成为这个城市生活的双王、对于弓巫女和魔弹之神子来说是不是不太友好。
堤格尔想到了这一点，决定问问纳拉亚斯。
纳拉亚斯的回答很简洁。
「即便如此，会有人为了部族的利益而自称双王的」
原来如此，为了部族而献身吗。
「这几次的双王都是通过协商来决定的，也是因为很少有人会想自称双王」
这样就能理解了。随着时间的流逝，七部族和商家之间的沟壑不是会越来越大吗，双王就是将两边连接在一起的角色，渐渐地朝着不划算的职责去变化。
这次双王去世的时候，这个不划算的职责不知道会落到谁家，各部族的弓巫女和魔弹之神子又不得不行动去参加会议。但是最终没能变成那样，吉斯科这个野心家不允许怠惰，为了在这片土地上称霸而行动了起来。
其他部族的计划都被打乱了，这片大地上的时间又回到了好几代人以前。
——这次的会议，是为了让流程回到原来的状态吗。
在吉斯科的影响下，其他部族之间也开始了相互斗争。这股恶流在吉斯科死后就应该停止，现在正是阻止恶流延续的好时机。
召集会议的『赤狮』的弓巫女是一个能读懂时务的人，有必要对她警戒。
这是，莉姆亚莉夏开口了。
「在坐马车来这里的路上，看到了很多北大陆的人呢」
「趁都城的节日而来这里挣钱的吧。许多人带着财物聚集到了这里，北大陆的人也不例外」
纳拉亚斯这样对莉姆说明，艾丽莎接着补充到。
「实际上当地人嘴里说的北大陆人，大部分都是住在亚斯瓦尔大陆南部的人，所以在这个城市，亚斯瓦尔语也通用，如果是商家的话就更不用说了」
另外，艾丽莎在说的时候，从纳拉亚斯手里接过了一卷羊皮纸读着。据说是委托了可靠的商家，将从各地收集到的情报汇总，在草原上的时候也定期收到。
这次让他们把信送到了这座房子。
「有什么有意思的情报吗，艾丽莎」
「嗯，老师。不管哪个情报都很有意思。比如说关于以前双王的事情，据说他们和特定的商家有很深的联系。这个商家现在和『砂蝎』有很深的关系」
「上一代的双王应该是『剑齿虎』的弓巫女和魔弹之神子」
「两个人都死于流行病。在其他部族的人看来，他们都是非常优秀的人，对待其他部族也采取了很公平的政策」
纳拉亚斯看着艾丽莎开口说到。
「很多人都希望下一代双王也能是这么优秀的人」
「我也真心希望如此。整理这些情报的商家也说过这样的话」
艾丽莎表示同意。不过，她好像说过并不打算成为双王……
「商家那边如果真这么期望的话就先来试探一下呗？商家也想知道谁想要成为双王，这样的话就很欢迎他们来和我们商量，只要知道有什么在谈判的天平上面，就有价值。毕竟对方认为我们是只能骑马的蛮族。如果轻视对方的话，不知不觉就会说漏嘴的」
而且她是个披着蛮族皮的纯粹的商人，从实质的角度看，她更接近商家，更能读懂他们的想法。
当然，这是以掌握准确情报为前提的，因为她很清楚情报的重要性，所以才这样积极地收集情报。在隐藏自己武器的基础上，尽情地挥舞那个武器去战斗。
「关于其他部族的情报也有很多。上代双王的部族『剑齿虎』只知道他们选出了新的弓巫女和魔弹之神子，另外，『赤狮』把他们的魔弹之神子的情报隐藏起来了」
艾丽莎可爱地嘟囔着。
「这是怎么回事呢？暂且不说刚选出新人的『剑齿虎』，策划了这次会议的是『赤狮』的弓巫女，为什么要这样隐瞒身份呢？到底是什么意图」
「派使者去『赤狮』那边怎么样？」
莉姆这样提议，艾丽莎回答可以后看向了纳拉亚斯。
「纳拉亚斯，人选、做法、礼仪上就拜托你了」
「明白了，弓巫女大人」
纳拉亚斯自己也知道一些向其他七部族府邸派遣使者的时候需要做的说明和准备，之后说由自己亲自过去。
「使者也是需要有相应身份的，作为战士长的我可以担任」
「那就拜托你了。只是去问候一下以及确认会议的议题、安排就行了，绝对不要乱来，就算被挑衅也不用管，我还需要你」
纳拉亚斯低头领命。
就结论而言，到达『赤狮』的府邸后纳拉亚斯并没有见到他们的弓巫女和魔弹之神子，只见到了他们的代理人，说因为太忙而无法会面。
纳拉亚斯和『赤狮』的代理人进行了最低限度的商谈，掌握了会议当天的安排。堤格尔作为『天鹫』和『独角犀』两个部族的魔弹之神子，会在他身边准备两个席位给莉姆和艾丽莎。
会议只有魔弹之神子和弓巫女才能出席，离开议席的话会议也很难进行，这样的安排还算妥当。
关于其他部族的情报收集则没有进展，『天鹫』曾经离开本岛逃去了大陆，原先在都城里安排的情报网也变得乱七八糟，重新构筑还需要花时间，这是没有办法的事情。
而『独角犀』的情报网因为吉斯科说「不需要用那种麻烦的方法」而废止了，现在重建也需要花时间。
加尔哈塔修特都城连日都是祭典狂欢。
根据七部族会议的结果，很快就会决定出双王。部族之间凄惨的斗争，对于这座城市来说不过是遥远的地方发生的事情。来自各地的旅行艺人已经在街角、酒馆表演技艺了。
有时根据风向，还能在屋子里听到外面的管弦乐声、男女们的欢声笑语。
「好想出去看看啊」
艾丽莎这样嘟囔着，然后被纳拉亚斯和部下们慌慌忙忙地劝阻，最后只能放弃了从府邸出去的想法。堤格尔也对有名的加尔哈塔修特都城很感兴趣，但他和莉姆都是白皮肤，出去肯定更显眼。
非常的遗憾，与外部的联络只能交给纳拉亚斯和其他部下了。
虽然很无聊，但堤格尔和莉姆为了不让身体迟钝，用府邸宽敞的庭院努力锻炼着。
几天后。
七部族会议的日子到来了。