1
四月四日，周日清晨。
新月瞳子将厨房备好的咖啡放上手推车后，推着车来到走廊上。马上就要到早上八点了。她略作思量后，并没有将咖啡送到配楼，而是送向位于主楼东边最里面的主人的寝室。
寝室前有间书房。两个房间呈内部相连的构造，书房与寝室各设有一扇通向走廊的门。
瞳子先敲了敲位于里侧的寝室的门。门内并无回应。于是，她又问候了一声早安。
“早安。我送咖啡来了。”
即便如此，门内依旧没有回应。
还没有起床吗？还是已经起床了，人却在书房里呢？
她走回位于前方的书房门口，同样试着敲了敲门，问候了一声。
但是——
依旧没有回应。不要说是回应声，门内一点动静都听不到。
真是奇怪啊——瞳子有些不解。
馆主应该在这边才对啊……
这是怎么回事儿啊？瞳子快要想烦了的时候，听到有人打招呼道：
“新月小姐，怎么了？你为什么在这里？”
来人正是鬼丸光秀。
在走廊上现身的鬼丸依旧一身黑色西装，面覆“若男”能面。瞳子起床后立刻换上了与昨日相同的裙装围裙，戴好了“小面”。
“我为馆主送来了咖啡。他吩咐过要在这个时间送来的。”
“我看到咖啡自然知道。”
戴着“若男”的鬼丸略带不解。
“只是，你为什么将咖啡送来这里呢？”他问道，“会长在那边——配楼的‘奇面之间’里就寝吧。”
“哎？不是的。那个……实际上……”
瞳子本打算说明缘由，但还是放弃了这个念头。
昨晚的——自日期上来说应该算是“今天”了——那通突然而至的电话，于配楼沙龙室中偷偷观赏《勾魂摄魄》时，吓了瞳子一大跳的那通电话……
半夜三更蹑手蹑脚看电影这种事，在此开诚布公地说出来到底有些窘迫，也有些难为情。于是——
“没什么……对了，确实是啊。”瞳子改口掩饰道，“对不起。我这就送到那边去。”
“我同你一起去。”
“啊，好的。”
“外面下着非常大的雪。照这样子下去，今天客人们谁也回不去了……所以，关于这件事，我想和馆主商量一下。”
走在自主楼通向配楼那道长长的走廊上，鬼丸打了两次大大的哈欠。
“您睡眠不足吗？”
瞳子问道。
“昨晚与长宗我部先生一起熬夜了。”
鬼丸回答的声音听起来装模作样的。
“险些连闹钟的声音都没有听到——不知道长宗我部先生怎样了。”
“说起来，方才我在厨房里没有看到他的身影。”
“哎呀呀，早餐预计九点开始，差不多该准备了啊——新月小姐呢？睡得好吗？”
“我嘛……嗯，睡得还好。”
虽然她如此作答，但实际上卧床时已经超过凌晨四点了。连四个小时也没有睡够的她差点儿打起哈欠来。她边忍着想打哈欠的欲望边问道：
“您与长宗我部先生做什么了？”
“下了会儿围棋。”
鬼丸回答道。
“围棋？”
“是的。”
“下得好吗？”
“长宗我部先生下得非常好。我就差得远了。”
“是吗……”
对弈之时，鬼丸与长宗我部肯定没有戴面具。然而，瞳子的脑海中浮现的却是“若男”与“武恶”对局的怪异情景。她并不懂围棋，只觉得它一定有令两名成年人夜半对弈之趣。
2
沙龙室中空无一人。
看起来与昨晚——正确来说是今天凌晨瞳子在此处之时毫无二致。客人们似乎谁也没有起床。
瞳子推着手推车，走向通往内室的双开门。她在鬼丸的注视下敲了敲门。
“早安。我送咖啡来了。”
她仍然如此说道——但稍作等候后，依旧没有馆主的回应。
这期间，鬼丸打开了窗帘，并顺便向里面的壁炉走去。整个房间冰冷彻骨。他一定想要燃起壁炉，而非仅以空调取暖。
“早安。”
瞳子再度打着招呼，边说边用力敲了敲门。
“您起床了吗？那个……我送咖啡来了。”
他果然不在这里吗？
瞳子不得不这么想。
当然，不是没有馆主仍然酣睡的可能性。他即便起了床，也可能人还在最里面的寝室——“奇面之间”之中，听不到敲门声。可是——
那通电话……
那时打来的那通电话……
瞳子放开手推车，向背后看去——看向方才来时走过的由主楼通至此处的通道。双开门大敞的那处出入口的另一端——而后，她又看向房间西南一隅放置的电话台。
“哎？”
她不由得喊出声来。
“为什么……”
电话消失不见了。
几小时前，直至瞳子离开这里时还在那里的黑色按键式电话，如今已经消失不见了。电话台四周也没有看到它的踪影。
“鬼、鬼丸先生。”
瞳子感到十分费解。她喊着一身漆黑的秘书之名。然而，恰巧此时——
“这、这是？”
壁炉前的鬼丸本人也发出了惊讶之声。
“这东西怎么会……”
“鬼丸先生，电话……”瞳子不管三七二十一地说道，“这里的电话不见了。”
“电话……”
鬼丸回头向瞳子瞥了一眼，远远看向空空如也的电话台后，再度看向面前的壁炉。
“电话嘛，在这里。”
他压低声音对瞳子说道。
“啊？什么‘在这里’啊？”
“在这个壁炉中。有人拔掉电话线后，把它丢进这里了——它没有被烧坏，却被非常粗暴地弄坏了。”
“怎么会这样。”
瞳子非常混乱。
“这是为什么啊……”
“我也不清楚。”
鬼丸失望地摇着头，自壁炉前走开。而后，他说道：
“总之，先将这件事告知会长。”
“啊，好的。可是，从刚才起一直没有任何回音啊。那个……”
“也许会长还没有起床吧——门上锁了吗？”
经鬼丸一问，瞳子立刻确认起来。
今天凌晨两点半左右，瞳子听到动静，向馆主打招呼的时候，门是锁上的，门把手也转不动。但是——
她转动着门把手——门开了。与那时不同，门没有上锁。
“门开了。”
瞳子对鬼丸说道。她无法充分理解眼前发生的事实到底意味着什么。在遭受这种不安与紧张的双重逼迫之时——
“我受够了……这究竟是怎么回事啊！”
随着一声听着不快的抱怨声，有人自客用寝室方向走入沙龙室。素茶色的睡衣外罩着灰色睡袍，头部戴有那种全头假面——是“愤怒之面”。
“您这是怎么了？”鬼丸回应道，“那个……客人您是兵库县警……”
老山警官——瞳子在心中默默念着那个名字确认道。
“还能怎么了！”
“愤怒之面”以稍稍拖着左脚的走路姿势一口气冲到房间中央。而后，他用非常不快的焦躁口气申诉道：
“假面摘不下来了。”
“什么？”鬼丸反问道。
“愤怒之面”益发焦躁地说道：“刚才醒来的时候就已经被人戴上这玩意儿了。虽然不知道这是谁的恶作剧，但是他连假面都给锁上了，想摘也摘不下来。钥匙也不知道去哪儿了……”
瞳子闻言大吃一惊。连鬼丸亦惊慌失措起来。
“难道这是……”“愤怒之面”说道，“我是初次参加，所以不太清楚。这也是此次聚会的一个环节吗？是这样吗？”
“怎么会？”鬼丸答道，“并没有这种环节。”
“那这到底……”
在这样的对话中，另有一人现身沙龙室。他身着同样的睡衣、同样的睡袍，同样头戴假面……
“钥匙呢？”一找到鬼丸，那名男子立刻大声问道，“这个假面的钥匙在哪儿？真是的！给我戴上这东西还怎么洗脸啊！真不好意思，我可没空陪你们玩儿这种低级游戏。”
来人所戴的是“悲叹之面”。他是算哲教授吧——瞳子在心中默念道。
看来他也遭遇到与“愤怒之面”相同的异常事态。
3
好容易才从可疑的沉睡陷阱之中逃脱出来，鹿谷门实立刻感到非常强烈的不协调。
双目难以清楚地聚焦，双耳也有轻微耳鸣，轻微麻痹的疲惫感爬上全身……极度口干，脖子莫名有些痛，喘息莫名有些痛苦，还有些莫名的……唉，这、这是怎么回事儿呢？这种坚硬的触感，这种冰冷的压迫感，这种……
“嗯？”
刚一发觉出那种不协调感的源头为何，鹿谷慌忙支起了上身。
“等、等一下。”
他不由得脱口而出。自然他不知道该让谁“等一下”。
“这……为什么会这样？”
鹿谷用双手慢慢摸索着脖子上面的部位，确认那部位的情况——毫无疑问，是假面。如今，自己正戴着假面，戴着此幢宅邸的初代馆主特别订做的那种全头配锁假面。
他当然不记得睡前亲手戴上了假面。因此，也就是说——
双手抵住金属面颊，鹿谷看向床头柜。本应放在那里的“哄笑之面”不见了。因此，也就是说——
有人潜入房间，将它——那枚“哄笑之面”戴在沉睡的自己的头上。而后……
“不会吧……”
鹿谷喃喃说道。而后，他将双手伸到头后部。
假面后半部的对接之处——那处构成上锁装置的部分中，有个为了解锁而设的小手柄。鹿谷伸手摸索着那里，凭借自昨日起便实践数次得来的开锁诀窍施力。但是——
小手柄纹丝未动。
假面上了锁。
“等等、等一下啊。”
为出乎意料的此种异常事态所震惊，在感到困惑的同时，鹿谷只能努力让自己冷静下来，掌握现状。他靠在床头板上，缓缓做着深呼吸——是的，拜假面所赐，自己多少有些不舒服。但冷静下来做做深呼吸，也觉得还是可以喘口气的。
而后，鹿谷检查了床头柜的抽屉。他已经隐隐预感到了什么——本应放在抽屉中的假面钥匙不见了。
“唉。”
混同着叹息，鹿谷哼了一声。而后，他立刻下了床，走向窗边。
全身的疲惫感尚未退去，走起路来多少有些脚步不稳。也许是戴着假面睡了一夜的缘故，脖子与肩膀隐隐作痛。
昨晚，似乎是凌晨一点入睡的——
有人潜入这个房间，为已经入睡的鹿谷戴上放在床头柜上的“哄笑之面”，并用抽屉内的钥匙锁上假面，继而拿走了钥匙。客房的门没有锁，因此任何人都有可能做出这件事。
但是——
为鹿谷戴上假面时，决计要冒着不慎惊醒他的极大风险。然而，那人为何不惜甘愿冒这种风险，做出这种……
是单纯的恶作剧吗？
例如，在奇面馆的这场聚会之中，事实上有“第二日惊喜”什么的惯例节目？
无法否定这种可能性，却也无法就此认同。最重要的是他察觉出如今心中渐生的某种感觉——极度不安的忐忑感。昨晚睡前也好，现如今也罢，这幢建筑之内弥漫的空气与其所含的“气息”全都变质了一般……
白色光亮透过窗帘照进屋内。已经过了早晨八点，据说九点开饭。
鹿谷拉开窗帘，擦擦窗子上的雾气，向外看去，只见铺天盖地的皑皑白雪。生长于九州大分县的他从未见过量如此大的积雪。何况猛烈的雪现在依旧不断下着。
为什么会这样……
鹿谷双手扶着假面，想看看它是否难以摘掉。但是，他知道在上锁的情况下根本无可奈何。强行用力，下巴、脖子、耳朵、鼻子……到处都痛得难以忍受。
鹿谷离开窗边，在睡衣外罩上睡袍，戴上手表。他非常想吸支烟，但“今日一支烟”也太早了，还是忍着吧。对了——
口干舌燥。非常渴。
想先喝些水。而后，对了，去看看其他客人的情况……
鹿谷依旧步履蹒跚着走出房间。之后不久——
他发觉沙龙室中不知为何非常喧闹。
4
他一来到沙龙室，就看到房间内的“愤怒之面”与“悲叹之面”异口同声申诉着疑问、困惑与不满。鹿谷来到沙龙室不久，又有另一名客人——“欢愉之面”打着大大的哈欠，加入了他们的队伍之中……总之，他们似乎都遭遇到与鹿谷相同的情况，诸如“一醒来就发现被戴上了假面”、“假面上了锁摘不掉”、“连钥匙也不见了”等。
不难想象的是如此一来，恐怕尚未现身的另外两人也遭遇了同样的事……
戴“小面”的兼职女仆新月瞳子也在这里，一副不知所措的样子。无论客人们如何诘问她“这到底是怎么回事儿”，她也只是坚持说“我也不清楚”。
可不是嘛——尽管鹿谷同情着瞳子。但说实话，他自己也想找个人好好问问“这到底是怎么回事儿”。
戴“若男”的鬼丸光秀于一片混乱之中独自走入内室。也许他去向馆主汇报这次的异常事态了吧……
然而，不久——
“啊——”
完全无法想象自那名青年秘书口中发出如此失态的惨叫。那声音自内室传来。
鹿谷与“愤怒之面”二人闻声而动。
方才的惨叫非同寻常。很明显，那就是遭遇到某种脱离常规的事态时所发出的声音。
鹿谷毫不犹豫地赶到“对面之间”。“愤怒之面”几乎同时采取了与他相同的行动。
“对面之间”空无一人。
室内并未开灯，却也不是漆黑一片。鹿谷这才知道昨晚受邀而来时，这里看似全无窗子，实际上并非如此。四面墙上的确一扇窗子也没有，然而头顶上却有两扇四方老虎窗。室外光线透过老虎窗照射进屋。
“鬼丸先生？”鹿谷大声唤道，“发生什么事儿了？刚才的……”
“请到这边来。”
里面打开的门内传来鬼丸异常颤抖的应答声。
鹿谷看向“愤怒之面”，说道：
“刑警先生，我们上！”
他没有称对方“原刑警先生”，此时也不是可以亲昵他称其“老山警官”的场合。
二人穿过里面的那扇门，出了“对面之间”。
他们来到一道向左右延伸的短廊。短廊右方尽头有扇敞开的门，身着黑色西装的鬼丸就在那道门内。他刚刚踏入那房间一步，便跌坐在地板上。
“鬼丸先生，你怎么了？”
“你还好吧？”
鹿谷他们边问边赶了过去。鬼丸依旧瘫坐在地。
“那个……看那儿！”他举起一只手，指着前方，颤抖着说道，“这、这……啊……”
依鬼丸所指，刚一看到那房间——“奇面之间”的情况时，鹿谷不由得一声呻吟。
一同赶来的“愤怒之面”也异口同声地呻吟起来。
难怪方才鬼丸发出了那样的惨叫声，难怪他如此瘫软倒地。
如此令人震惊，只能以惨绝人寰来形容的情景正等在那里。
5
馆主寝室位于奇面馆配楼内室。昔日日向京助造访此处时，曾为其异常之状所瞠目结舌的这个“奇面之间”——
没错，这的确是个独出心裁的房间。
这房间约有客房的两倍大，放有床、床头柜、衣柜等基本家具。房间深处有一扇窗。这扇窗也挂有同客房一样的灰色厚帘……这些都与普通寝室相同，没有什么特别异常之处。
问题在于四面墙。大部分墙面均埋有各式各样的“脸”。
虽与在沙龙室的墙面上看到的装饰相同，但这个房间的脸无论是从数量上还是密度上来说，都不是一个量级的。
鹿谷他们所戴的“哄笑”“愤怒”“欢愉”“惊骇”“懊恼”“悲叹”以及“祈愿”——犹如直接拍下这些假面的表情一般的大量人脸遍布四壁。沙龙室中那些假面只是“四处镶嵌”的程度，此处却是由那些凹凸的脸湮没灰浆墙壁，甚至连一部分天花板也未能幸免。
若是按照昨晚的约定，在馆主带领下进入这里目睹这样的设计，鹿谷会发出“果不其然”的感慨，叹其“不愧为‘奇面之间’”……但是，现在——
面对比这房间的异常装饰更加异常的情景，鹿谷他们感到惊骇、战栗，不得不发出呻吟之声。因为——
房间中央靠里的地方倒着一个一眼看去极其异常的物体。那个物体本身与其周围均被染作极其异常之色。那是……
“天啊……会长。”鬼丸虚弱地喃喃念道，“为什么，会这样……”
“那是馆主——影山先生吧？”鹿谷确认道。
鬼丸立刻如难以理解对方问题般“啊”了一声，转过头，抬眼看了过去。
“当然……”
“昨晚，馆主是在这里就寝的吗？”
“应该是的。”
“然后，刚才你赶到这里一看，才发现事情演变成这样了，对吗？”
“是的。”
鬼丸点点头，站起身。但他的身体摇摇晃晃，难以维持平衡，于是用手扶住了门框边。
“尽量不要徒手四处碰触。”
“愤怒之面”做出提醒后，从鬼丸身旁挤了过去，进入房间搜查。鹿谷也慢吞吞地紧随其后跟了进去。
房间中央靠里的地方倒着一个一眼看去极其异常的物体——那是人类的尸体。
那个物体本身与其周围均被染作极其异常之色——那是自尸体流淌出来的血的颜色。
他身穿与鹿谷等客人们同样的茶色睡衣，床边丢着脱掉的灰色睡袍与拖鞋。鹿谷觉得，那应该就是昨晚奇面馆馆主影山逸史返回内室后换上的衣物无疑。但是——
“那是馆主——影山先生吧？”
之所以鹿谷特地向鬼丸如此确认，是因为有需要如此确认的理由。他们仅仅自房间入口处远远看到尸体而已，并未靠近便已断定“那是具尸体”亦有可以如此断定的理由。
倒于房间内的他的身体自脖子以上——整个头颅已荡然无存。有人将死者头颅砍了下来。
既然没有头部，自然只能通过仅存的胴体推断死者的身份。未曾靠近便已断定“那是具尸体”，是因为在被砍掉头颅的情况下，应该没有人能生存。
“愤怒之面”走到尸体旁。他轻微拖着左脚，步伐却显得凌乱。看来他没有过多的胆怯或是慌乱。
不愧是原一课刑警……鹿谷正在由衷感到佩服之时——
“真够惨的。”“愤怒之面”弯着腰，俯视着尸体感叹道，“干吗把人脑袋砍下来呀。”
鹿谷注意着不要踩到地板的血痕，走过去俯视尸体。一股异臭扑鼻而来。
尸体倒在地板上铺的小块地毯上。尸体仰面朝天，因此看得到其睡衣上的扣子。自房间门口来看，脖颈的断面对着左侧墙壁。那个血淋淋的切口令鹿谷不由得再度呻吟出声。
在古今东西的推理小说故事中，鹿谷早已习惯了“无头死尸”。然而，在案发现场亲眼目睹无头死尸却是破天荒头一遭。以前，他被卷入那件“迷宫馆事件”中时，看到过掉了脑袋似的他杀尸体，但那与此次的感受完全不同。“头部全部缺失”令其人不像人——鹿谷产生了这样的感受。与此同时——
鹿谷的脑海中突然浮现出昨晚梦到的一个场景。
……裂作两半的“祈愿之面”，本应出现的奇面馆馆主的面容却并不存在。
——来，敬请欣赏。
脖颈以上的“空”说道。
——这就是那个哦，那枚‘未来之面’……
“那就是凶器吧。”
“愤怒之面”说着，指向墙角的地板。鹿谷看了过去，只见刃部沾血的日本刀与其刀鞘掉落在那里。
“这是馆主的随身物品吧。我记得昨晚在那边的房间里见过这把刀。鬼丸先生，对吧？”
“是的。”
鬼丸回答道，他站在房间入口附近，正准备摘下“若男”。
“听说那是影山家的祖传名刀。”鹿谷接着说道，“每次来这里的时候，馆主都会带刀过来。”
“没错。”
假面后露出了鬼丸苍白的面庞。原本白皙的面色上如今更是血色全无，看上去甚至犹如重症病人一般。
“这样啊……”
“愤怒之面”哼了一声。
“他是遭遇砍头而死的呢，还是死后被人砍了头呢……”
鹿谷认为，如果这里就是案发现场的话，后者的可能性似乎非常高。
若是砍掉活体的头颅，应该有非常惊人的出血量。可是，在尸体的断口附近能够看到的血量却非常少。
“哎？”
在尸体旁弯着腰的“愤怒之面”发出一声疑惑。
“这是怎么回事儿？”
“怎么了？”鹿谷问道。
“愤怒之面”说了一句“你看那儿”，而后指着尸体说道：
“你看看呀，尸体的手指那儿。”
“天啊……”
断头过于吸引鹿谷的注意力，令他粗心大意到失察的地步——
以好似走形的“大”字般的姿势仰卧的尸体，双手一左一右无力甩开。无论哪只手都没有手指。
左右手的十根手指全被切掉了。
“这也是凶手干的好事儿吧。”
“应该是吧。”
“光砍掉头还不算完，连双手的手指也……唉……”
鹿谷的视线自惨状万分的尸体上移开，转而再度仔细查看起室内情况来。
房间开了灯（据说是鬼丸刚刚打开了灯）。开着空调（它正从停止状态转为运行状态）。床上没有就寝过的痕迹。
窗帘紧闭。窗前摆放着小桌与椅子，但小桌的摆放位置很明显变动过。它斜着推向墙边，四把椅子之中有两把椅子翻倒朝天。
仅凭如此查看，断头与十根断指并没有被凶手留在这间房间内。但不查查衣橱等处的话，尚且无法断定……
“总之，先离开这里吧。”“愤怒之面”直起身说道，“毋庸置疑，这是件凶杀案。就此封存现场，而后报警才是首要问题。”
无论他是不是“原刑警”，这都是极其正常的意见。
“鬼丸先生，请您立刻拨打一一〇报警。”
“好的。”
他惨白着脸点点头。
“不过——”
“怎么了？”
“啊，没什么——我知道了，立刻报警。”
鬼丸离开后，鹿谷在“愤怒之面”的催促下出了“奇面之间”。“愤怒之面”关上房门。为了不沾上多余的指纹，他用睡袍袖口包住了手，才转动门把手锁了门。
“日向先生，你还挺胆儿大的嘛。”
“愤怒之面”赞许道。
“近距离看到那种尸体的话，通常都无法保持冷静。要么更加慌乱，要么就是恶心得干呕。”
“我受了相当大的打击。”
鹿谷边如此作答，边以双手抵住胸口附近。
“不过，也许与一般人相比，我多少有些抗体吧。”
“是吗？小说家是这样的吗？”
“并不是因为我是小说家才这样……只不过嘛，发生过一些类似的事情。”
折回走廊时，鹿谷看了一眼手表以确认时间——上午九点十分。
6
“怎么样了？发生什么事情了吗？”
新月瞳子与另一名客人——“欢愉之面”赶至“对面之间”。见到折返而回的鹿谷二人，瞳子精神十足地问道：
“鬼丸先生刚刚出去，一脸惨白。无论问什么，他连半个字都不肯回答。”
“难道出了什么事故，或是发生了什么事件吗？”
“欢愉之面”问道。
“是的，唉。”
鹿谷回答道。
“在馆主的寝室里？”
“没错。”
“到底发生了什么事儿啊？”
“欢愉之面”问罢，刚要向里面的那扇门走去——
“您还是不要看为好。这可是忠告。”
“愤怒之面”立刻制止了。
“总之，还请您先回到沙龙室。我会好好说明情况的。”
沙龙室中又多了一名戴假面的男子。那是“懊恼之面”。不出所料，他也与鹿谷等人遭遇了相同的情况，为上了锁、无法摘掉的假面感到震惊，似乎十分愤怒。
由于鬼丸并不在沙龙室中，鹿谷不禁感到有些意外。如果报警的话，这里明明就有电话……他总算注意到，这个房间电话台上的电话消失不见了。
“新月小姐，那儿的电话呢？”鹿谷指了指电话台问道，“昨晚还在那儿吧？”
“啊，是的。昨晚还在。”瞳子回答道，“我刚才也觉得奇怪。而后，鬼丸先生找到了被扔在壁炉中的电话。”
“电话被扔进了壁炉？”
“是的。拔掉电话线的电话扔在那里，被十分粗暴地弄坏了。”
“这样啊。”
所以鬼丸才用别的电话报警啊。馆内还有两部电话，分别位于玄关大厅与主楼的馆主书房内。他会用其中一部电话报警吧。
如此一来，可以理解方才命鬼丸立刻报警时，他那有些迟疑的反应。话说回来——
“哎呀，这玩意儿坏得够厉害啊。”
耳边传来“愤怒之面”的声音。鹿谷走到壁炉前，向里面看去。
“正如女仆小姐说过的那样，这样子已经无法使用了。”
看来，他想要确认电话是否真坏掉了。
“无论怎么想，这东西都是被人故意弄坏的吧？”
“为什么要这么做呢？”瞳子自问自答道，“是不是为了无法让我们与外界取得联系呢，尤其是为了封锁与警方的联系？”
鹿谷失望地环顾室内。
“如此一来，恐怕其他的电话也……”
“喂，请等一下。”
“欢愉之面”焦急地插嘴。
“说什么与警方联系呀？有那么夸张吗？到底发生了什么……”
“对了，不能想想办法弄下这个假面吗？”
这次是“懊恼之面”插嘴。
“真是莫名其妙！这算什么啊……谁干的恶作剧？这样下去连牙都不能好好刷，也戴不了眼镜。”
“有没有备用钥匙呀。”“悲叹之面”接着说道，“不是每枚相同的假面都有一对吗？用另一把钥匙能不能开锁啊。”
“它们摆在‘对面之间’里吧。钥匙肯定也在那儿……”
“好了好了，大家冷静点儿。”
“愤怒之面”想要令大家平静下来。
“我能理解大家想摘掉假面的心情，但在此之前……”
“里面的房间里到底发生了什么事儿？请您如实相告。”
“欢愉之面”追问道，视线自“愤怒之面”转向鹿谷。
“喂，日向先生，您也亲眼见到了吧？到底……”
“我会告诉诸位的。没有必要隐瞒什么。”
“愤怒之面”回答道。“欢愉之面”点点头，“懊恼之面”与“悲叹之面”也缄默不语地注视着“愤怒之面”。
“馆主在里面的寝室中身亡。”“愤怒之面”仔细玩味着措辞，缓慢强调宣布道，“他并非单纯的亡故。很显然，他是为人所害。因此，我刚才请鬼丸先生报警了。”
全场混乱起来。
戴假面的男人们固然受到打击，但遭受打击最大的人是瞳子。一听到馆主遇害的消息，她就突然惨叫着蹲在地板上。
鹿谷赶到瞳子身边，问道：
“你还好吗？”
瞳子一言不发，仅仅轻轻摇了摇头。
“坐在那边的沙发上休息一下比较好。来，新月小姐。”
“好吧。”
在鹿谷的催促下，瞳子缓缓站起身。她摘掉“小面”，再三急促地喘息着。
“那个……我……”她低着头，看着脚边，“我、我……昨晚、嗯……”
“怎么了？”鹿谷问道，“昨晚也发生过什么让你在意的事吗？”
“是的。其实……那个，我……”
此时，鬼丸正好赶回沙龙室。他的气息相当凌乱，脸色依旧苍白。摘下的“若男”依然被他握在左手之中。
“打不通。”
他一开口便是变了调的声音。
“馆内的所有电话都无法使用——同这个房间内的电话一样被弄坏了。”
鹿谷不由得一声叹息。
事态果真如此发展了啊。
下个不停的暴雪，与外界断绝联系的手法——不合时节的“暴风雪山庄”吗？
鹿谷的脑海中浮现出刚才亲眼所见的残忍情景，心情黯淡地咬住了下唇。
“中村青司之馆”招来了死神，应该发生的惨剧果然还是发生了。
那具尸体的头部与双手手指被切掉了。恐怕犯下如此残忍罪行的凶手，如今依然在这幢建筑之中……
而且——“哄笑之面”之后，鹿谷的眉头紧皱。他逐一打量着聚集在沙龙室中的各人，同时喃喃说道：
“真是棘手啊。”
除鬼丸与瞳子二人外，包括鹿谷在内，沙龙室中的所有人均以上锁假面掩盖住本来面目。也就是说……
这出乎意料的情况简直是闻所未闻。不要说现实中发生的事件，就是环顾古今东西、放眼各类推理故事中描绘的事件也没有听说过。