✦拂晓
「————」
回过神来时，他已经坐在了坚硬的冰冷地板上。
「——哈？」
刚才杀气腾腾的氛围完全消散，所有知觉似乎都被重置，举例来说就像是回到了什么都还没发生的几天前的早晨。
受到致命伤的身体也恢复到稍早前——反抗魔女之前的状态。
坐在室内中央地板的亚尔巴环顾周遭，和坐在椅子上的一名少女对上了眼。
少女一脸疲惫地瞪着亚尔巴。
「啊，艾薇……？」
说出浮现于脑海的名字后，少女微微勾勒嘴角「干嘛～？」笑着回应。
直浏海黑发、看上去性格强势的眉毛与相较之下显得特别可爱的眼眸——乖离魔女，艾薇。像这样与冷漠端坐的她碰面，已暌违数日。
他和之前一样，隔着桌子与艾薇对坐。
才刚坐下，她就双手合拢笑着搭话。
「好久不见，你过得好吗？」
那副爽朗笑容，让他都开始怀疑刚才处于危机之中的情况是不是假的了。
「好，好久不见……」
他战战兢兢地回覆。艾薇像是看见了宝石一样双眼发光。
「真危险呢，要不是我把你强制拉进来，你就会像蔬菜一样被切碎啰。还不感谢我！」
「谢……谢……？」
虽然道谢了，但他还是摸不着头脑。
总感觉那股强烈的杀气还残留在脖子。
直到刚才，他都还在伊娜莉雅身边与名为分裂的魔女对峙。而不是待在这种恬静的空间。
「不……我还有点搞不清状况……」追根究柢——
「师，师傅……怎么样了？」
提到伊娜莉雅后，艾薇先是露出惊讶的表情，接着眯起眼深深叹出口气。
「大约一年九个月——」
蕴含着怒气的声色让亚尔巴感到疑惑。
「你知道这是什么的时间吗？」
「诶……？不知道……」
「嘛……对你来说不过是几天的事呢」
艾薇轻哼一声，手撑着脸颊。看上去相当不开心。
「要一一确认动作迟缓到不行的家伙们在做什么实在折磨人。嘛，就这件事来说你也并非例外就是了」
她有些愉悦地晃晃脑袋「不过～」然后微笑起来。
「因为认识平时的你，所以还是比观察其他静物画还要开心几分」
「静物画……？」
「啊没事没事，不用在意那种事。反正我已经习惯这些了。这只是那个啦。抱怨几句罢了」
「抱怨……」
「稍微听我抱怨一下可以吧？毕竟你的故事我也听很久了」
艾薇两根食指搓在一起，温和的说着。
「……你忽然说什么啊」
「啊哈哈……」
她不太自然地笑了笑。看起来有种割裂感。令人感到不安。
「一直盯着静物画两年！」
她声音忽然放大。
「就突然觉得特别空虚！我到底在做什么……总有这种感觉。那段时间除了痛苦以外什么也不是」
躁郁交替。就像是硬要取得平衡而在跷跷板上来回移动。
「那些静物画啊，如果被我破坏了就会流出红色的液体。慢慢地从坏掉的部分流出。那究竟是什么，为什么会流出来……几千年来我都没察觉到，但那原来是血液啊」
她淡淡地述说。途中完全没歇息，艾薇只是默默地，像是坏掉了一般不停发出噪音。
「『这样有点缺德呢～』后来是有这么反省过。可是～……要对不会动的东西感到同情？我做不到啊～……毕竟又不会动……和随处可见的石头几乎一样吧。和不存在差不多。即使形状坏掉了，跟我又有什么关系呢」
「你……一直在看吗……」
「我一直在守望着你呀」
「守望……？从什么时候开始？」
「从一开始！撑到现在真是辛苦你了呢」
艾薇欣喜的回答。看上去是真的感到开心。
与此相反，他感觉自己气愤到都快失去冷静了。他有种冲动，想立刻堵住艾薇那张随口乱说的嘴。
「呜哈！啊哈哈哈！那副表情，真让我欲罢不能！」
艾薇感觉像是变了个人。
她的指尖添在带有光泽的蜜唇上。
以前亚尔巴只觉得她是个很容易就走心的任性小孩。
但现在的艾薇只让他感到可怕。她所散发的气息有种宁静的恐惧。
「果然，能立即得到反应就是棒！有人能倾听我的话语、声音。太棒了……我都开心到要哭了……」
她细细品味着喜悦。
「与你百日一次的幽会，真是段幸福的时光。无可替代的时光」像是在缅怀的温柔神情。
「只有那天！情报量！会骤升！黑白的世界被染上了极致色彩～！」兴奋的神情。
「你的话语、表情、声音全部渗入我的脑海。我每次都在慢慢回味那股幸福……。那是我撑到下次见面前的精神粮食」有些哀伤的神情。
那些话全是艾薇心灵的呐喊。但却没能固定在同一神情上。
「百日一见的两人，不觉得听起来很浪漫吗？简直就像是绘本中的悲恋——可是啊」话语中断，她直直望向亚尔巴。
「那些时光于你而言根本不足挂齿吧。无论我有多么幸福，你都无法与我共情。你的视线从未面对我。那双眼所注视的一直都是与你居住于同个世界的某人」
冷汗自额头滑落。
他无法反驳。实际上亚尔巴直到刚才都忘记了。眼前这位名叫艾薇的女孩子的存在。
「看着你，我注意到了。你压根就没有将我放在心里」
她悲痛的表情深深刺入他的胸口。亚尔巴低下头，不敢与她直视。
「没，没有那种事……就算这么说也只是在找借口吧……」
他心里的某处认定了艾薇一个人不会有问题。
他确实没有深思过。
「但是……有人正为了我这种人豁出性命。我没有余裕去顾虑强大的你……」
「强大？」
她的双眼瞬间染尽愤怒。
「强大是什么意思……！？强大又怎么样了！？」
激昂的怒吼让他什么也说不出口。
「你以为我是喜欢变成这样的吗……？这种立场……我压根就没渴望过……！你是因为我很强才不把我放在心上的吗！？那你要我怎么样……！我该怎么做才行啊——……！」
泪眼婆娑的她的悲愤与至今发生的事盘旋于脑海。
亚尔巴压下愤怒，垂下了头。
「抱……抱歉。但，但是如果你不喜欢的话，希望你能早点告诉我……。如果当初有好好与你说开……说不定就不会有人死了，我总会不禁这么想……」
因为自己过于弱小而害死的露比说不定就有救了。
他想救她。
不想让她死去。
想到可能存在的未来，他哀伤地渗出泪水——
「『说不定就不会死了』，你是说那个怪物？」
……。感觉有什么冻住了。