当霏莱朵・菈・柏尔嘉戈拉德转醒时，周边空无一人。
她在熟悉的学院宿舍里，躺在熟悉的床上，眨了眨几次眼睛。
一如既往的景象。房间里空无一人，仅堆积着实验器具和摆放凌乱的书籍。脑子里似笼罩着一层薄雾般并不清醒，精神有些恍惚。
──或许，那只是一场梦吧？
霏莱朵的心中无由端地生出这么一种想法。映在她黑色瞳孔中的景象与往常无异，是一幅随处可见的情景、一如既往的早晨景象。
是啊，现实就是如此，根本不可能会有那种人。怎么可能会有人为了我而拼上性命嘛。还真是做了个有够蠢的梦。我必须得变得强大起来。
原因肯定是出在去公会发布委托上。误以为那样就会有新世界向自己敞开。
霏莱朵垂下黑眸，为了让思绪平静下来，轻轻呼出口气。太短虑了。想通过公会走向外面的世界，然后让那些嘲笑过自己的人高攀不起──受这种一时冲动所驱使，做出了愚蠢的轻虑浅谋之举。
她并非出生自都市国家，无法去正式的魔术师公会办事。魔术师公会终归是一个服务于伽尔雅玛利亚魔术师，为国家谋求利益的组织。像霏莱朵这种外来者并非其服务对象。
那么，一如既往。今天也将开始一如既往的日常。与赫尔特・斯坦勒汇合，听魔术讲座，致力于研究，仅此而已。要做的就这些，然而究竟是为何？为何内心会感到空虚？明明与往常无异，为何内心却是痛苦到发颤。
双足实在不想迈向学院方向，也并未前往与赫尔特的碰头地点。那一天，霏莱朵第一次缺席了魔术讲座。对这种旁枝末节的事情，无一人在意，亦无一人感兴趣。
“在做什么啊我……”霏莱朵低着头，不禁喃喃了一句。蜷着脚尖，毫无意义地漫步于城内。什么也没有，也不可能会有些什么。但是，内心的某处在诉说着有所空缺。
心脏想要撕裂胸膛，蹦至外界，强烈地呐喊着不想回去，不想回到那种日常──被鄙夷不屑，自己的意见绝不会得到尊重的日常之中。
霏莱朵在心中低语：可我一无所有。是梦，一切都是梦。也对不住赫尔特。感觉直到我醒来的那一刻，他都守在我身边。稍后得去向他道歉，还得请他继续协助我的研究才行。
──因为，会愿意帮我的就只有赫尔特・斯坦勒。
她大叹了口气，双足自然而然地朝通往外面的大门走去，黑发随之摇曳。仿佛仍未摆脱白日梦的影响般，霏莱朵倚靠在石制大门上，凝视着外面。
记得就是此处。梦中就是在此处与那名男子会合。然后，接着……
霏莱朵那双黑色的大眼睛蓦然睁得更大。在她所望向的方向，有一道身着大概是新买的绿色衣服的人影，正同着一个摇晃着的大木桶朝贫民窟方向走去。
梦的后续就在那儿。
◆
“正如您所言，这就是恶党的密会，我们正在谈论的是──如何将心爱的伽尔雅玛利亚拥入怀中。”
在霏莱朵的脑海中，仿佛浓雾散去般浮现出那名男子的模样。
是他救了我。是他路易斯为了尊严而赌上了性命。是啊，那并非一场梦，绝非大脑为安慰自己而编织出来的妄想。
他是真实存在的，并且正在对我说话。然后，他还说出了一些宛若难以置信的噩梦般的话语。
那双黑瞳注视着房间内的几人，她似整理思绪般，脸色苍白地开口问：“……简直疯言疯语。莫非你是别国的间谍不成？”
对此，路易斯夸张地耸了耸肩，表示怎么可能。
“今天见到的那位圣女大人对玛利亚非常着迷。她高抬贵手，饶了我们一命，代价则是我必须得协助她。”
“也就是要与纹章教联手？这更疯了。过去许多人都曾尝试过，却无一人完成那份伟业。不对，即便万一当真做到了……”
霏莱朵那句话的言外之意为：那岂不是会沦为与全世界为敌？
光想想就觉得胆颤心惊。这周边诸国大部分都是在大圣堂的领导之下进行统治的。对纹章教的迫害、压迫程度虽因国而异，可一旦伽尔雅玛利亚因纹章教之人的手而沦陷，那么事情就得另当别论了。
大圣堂将获得宣布正式消灭纹章教的良机。各国国王一旦获得大义，自然不会放过都市国家伽尔雅玛利亚这块肥肉。
不论对伽尔雅玛利亚的攻击是成是败，纹章教徒都无疑将与世为敌。霏莱朵感到双腿发软、僵硬，全身僵住，浑身血液发了狂似地加速流动。
“你是开玩笑的……对吧？快说你是开玩笑的，路易斯。你只是被利用了而已，你真以为那个圣女和这些人会为你考虑吗？！”
霏莱朵感知到房间里的少女与另一名男子的眼神稍微变得锐利起来。那眼神既像是在戒备，又像是准备阻止她继续发言。但那与她无关，她才不在乎。在她的脑海中浮现出那座地下神殿里的一幕，回想起路易斯全身燃烧着火焰，救下了她，然后直接丧命时的身影。啊，真讨厌，再也不想看到那种场景了，不想再次失去他，不能让他因夺回伽尔雅玛利亚这种疯狂的妄想而身死。
霏莱朵用眼神回应了对方投来的视线，那是一种能冰冻视野中一切事物的冰冷眼神。在那双黑瞳中，闪烁着不会屈服于任何的坚强意志，以及不再容许任何人侵犯这份意志的坚定光芒。
“再说了，你是冒险者吧？你若做这件事，那你的这层身份定会被剥夺。一旦参与这种事情，那你将再也无法行走在白天阳光下。”
没错，冒险者的地位卑不足道。若与纹章教徒扯上瓜葛，参与他们对伽尔雅玛利亚的攻势，一旦此事成为众所周知的事实，那将再也无法正常生活。若是贵族或上层阶级，那倒还有挽回的余地，卑贱的平民根本不可能得到挽回名誉的机会，也不可能会有洗清污名的一幕。
路易斯的脸颊肌肉微微抽动。自己的话是否有传达他？情感已化作大颗的泪珠自霏莱朵的眼中滚落。
不要，我不要那样，我不想再失去你，不希望拼命生存的人死去。哦不，不对，不需再说那些场面话了。
──我怎会容忍愿意舍命救过我的人死去呢？
黑发垂落于她纤细的肩膀上。呼吸急促，浑身因情绪而颤抖。体内升腾着一团火，流遍全身的血液似含有剧毒般炙热。
似等待霏莱朵的呼吸调整过来，路易斯缓缓将口嚼烟收入怀中，斟词酌句般开口说：“我出身卑贱，又毫无天赋，更不曾获得神明的宠爱。”
吐露出来的那句话令其他三人都惊得稍稍睁大了眼睛。因为那句话并非对霏莱朵的激情的回应，亦并非安慰之言，非要讲的话，更像是独白。
“尝尽了苦涩，遭尽了轻视，受尽了侮蔑。啊，那是无可奈何的事情，是极其正常的。毕竟我这人一无所有。”
霏莱朵不知如何回复那句话。因为她更了解遭人轻视、侮蔑的屈辱，却又无法像他一样，用一句“因为自己一无所有”就接受那一点。
“一无所有的人只能行走在布满荆棘的道路上，让自己的手脚被被伤得鲜血淋漓。我已经受够了走在所有人都熟悉的道路上，过着充满放弃与堕落的日子。”
那句话充满了真情实感。那副语气就好似他已经亲身经历过那种生活，真心害怕那种日子一般。
“所以，我决定了。我的内心已做出了决断。既然圣女大人想利用我，那就随她利用，我也会反过来尽量利用他们。霏莱朵，你又打算如何？”
被这样问到，霏莱朵的脑内一片混乱。
你想要说什么？你想要让我做何决断？做不到，我根本做不到那种事。迄今为止，一直都是赫尔特在保护我。即便我走偏了路，他也会引导我走回正轨。然而，他现在并不在此处。
在我眼前的是路易斯，不就只有你吗？
“你在寻找纹章教的遗物，想来你并无宗教方面的禁忌观念。在地下神殿里，你看上去挺沮丧的。你也有过遭人轻视的回忆，有过被人侮蔑、遭受屈辱的经历吧……当然，你也可以拒绝。也可以跑出这儿，跑到伽尔雅玛利亚的卫兵驻地里去。”
路易斯此时的语气并不同于他往常那种不着调的语气。他表示他并不会阻止她的选择。
原来如此，他这是在说，无论如何，都要让我自己做出决断。路易斯他会尊重我的意志。
霏莱朵的黑色瞳孔颤抖着，因紧张而喉咙发干，肩膀上下抖动着。
“──不过，我还是希望你能够握住这只手。”
说着，路易斯向她伸出一只粗糙的手。那是透支寿元、殚精竭虑、磨损灵魂生存至今的证据。
无所谓，我不在乎。即便要与世界为敌，纵使会遭万人唾弃，我亦全然不在乎。只要有一件事能够成真，是的，只要有一个愿望能够实现就行。
稍作停顿，霏莱朵那细腻的手握住了那只粗糙的手。侵入她脑中的朦胧雾霭消散，思维变得清晰。啊，真是神清气爽，这种感觉是何等的畅快啊。
“荣幸之至，雇主大人──哦不，这么说不对。欢迎你的加入，我的共犯，霏莱朵。”
──是的，只要你愿意永远都与我站在一边，我便一切都不在乎。