米札莱亚王立学院采用的制度，以我前世的学校来形容，就是结合了学年制与学分制。约一半的课程是班级课程，另一半则是由学生自行选修专门的课程。
班级课程中包括内容充实的学科课程与演练实技的术科课程，如果学生将来的目标是学术研究，自由选修的课程就该以学科为主。想提升实技能力的学生则正好相反，该选修术科……一般来说都是这样的。
这一点让我有些意外。因为对我们这些平民学生来说，那一场分班考试的印象仍然深刻，应该有很多学生都会以为学院特别偏重实技。
不过，平民学生之中当然也有很多人的目标是学术研究类的职务，或者是不重视实技的官僚等职务。
对他们而言，这种重视学生自主性的制度有助于他们追逐自己的目标。
老实说……我真的非常羡慕。
自从我们被编入第零班、我与雷恩进行过激烈的模拟战之后，已经过了一个星期。
米札莱亚王立学院的基本制度就如同我前面说明过的……但是，我们这第零班的学生却完全不同。
「那么，今天的课程就到此为止。」
「……老师，我想请教一件事，虽说现在才问这件事有些太晚……」
「露蜜耶同学。是什么事呢？」
「我们不修习选修课程，真的没问题吗？」
下课之后，露蜜耶举手，如此向老师提问。
她今天从早上就一副静不下心的样子，大概是一直都想问这件事吧。
「是，没问题。应该说，第零班的学生未被赋予修习选修课程的权利。」
「没有权利……？」
「毕竟这第零班在台面上，是聚集没能考进任何一个班级的学生的吊车尾班级。」
这样让人不悦的话，真亏老师能说得这么明白。
所幸学院内的学生众多，第零班的存在也没有被大肆宣扬，因此即使我们在学院内走动也不至于被人指指点点。
如里丝塔老师跟露蜜耶所说的，我们第零班的成员在学分制的部分没有自由选修的学分。就连修习那些课程的权利都没有。
全天的课程都由里丝塔老师一个人授课。无论是语学、数学、魔法学、历史，甚至是术科的演练指导，全都由里丝塔老师一手包办。
我们，整天都被关在这第十二研究室内，术科的演练则全都在「桃源箱庭」内进行。不只是完全跟其他学生隔离开来，简直像是连我们的存在本身都要刻意隐瞒似的。我们这一班的学生待遇非常特殊。
（老爸肯定也想不到事情会变成这样……）
不过，我对于里丝塔老师的授课并没有什么不满。
我没机会上其他老师的课，自然无从比较，也是原因之一。不过，原则上老师的讲解都是清楚易懂。
不过，总是跟同样的人们被关在同一个空间内，难免会感到封闭而不自在。
而且雷恩这家伙每次上学科课程几乎都会跷课。因此原则上我每天都只跟露蜜耶见面。不过也因为这样，现在我跟她已经变得很要好了。
老师跟校方到底打算把我们这一班怎么样呢……真是愈来愈神秘了。
「唉……」
「你这口气叹得很深呢，露蜜耶。」
「因为……我听说来这王立学院能够上很多种课程，本来一直都很期待的。不过我看再这样下去，我们应该会一直在这个班级上课吧。」
如果露蜜耶的目的是接触各种不同的课程，在这一班上课的确会感到特别压抑吧。
「基尔，你不在意吗？」
「是啊。毕竟我并没有什么特别想做的事。」
「其实我也没有。我只是想说如果多接触一些不同的课程，也许就能发掘未知的兴趣。你不觉得吗？」
「这样说也是没错。」
「当然，老师教给我们很多东西，为了提升我的能力，这样的课程的确是很适合。不过呢……」
露蜜耶无奈地垂下头，靠在桌子上叹气。
（『我的能力』是吗……）
其实，我现在仍完全不明白露蜜耶拥有什么样的资质。
我们第零班的课程特别偏重术科的演练。比起坐在位子上听课，挥剑的机会特别多。而在这个班级，人数少也是个优势，目前的术科演练都是由老师一对一指导。
在课程中跟同班同学有密切互动的经验，就只有上次跟雷恩的模拟战。在那之后，我们在上术科课的时候总是被转移到不同的地方。
所以，我也不知道露蜜耶跟老师在上术科课的时候都在干嘛，也不知道她被提升了什么样的能力。虽然我看得出来露蜜耶应该不擅长担任前卫，战斗方式应该是以魔法为主……不知道为什么，学生之间交换情报是被禁止的行为。
至于老师给我的课程内容，则是长跑、核心肌肉训练、重训等基础体能锻炼，以及提升专注力的冥想。同时老师也会指导我武术，不只是剑术，还有运用拳头、枪、弓箭、棍棒等各种武器的战斗方式。
虽说以前老爸教给我的本来就不只剑术，不过老师所拥有的知识，真的丰富得让我惊讶。
目前虽然还没有单挑等实战训练，但光是由老师从旁指导，就让我学到了非常多东西。因此我对课程的内容大致上还算满意。
虽说才刚开学不久，还不知道我学到的这些东西对我的成长有多少助益，不过这种事只有在实战之中才有机会验证，也只能耐心地等待机会到来了。
「话说回来，差不多是中午了呢。学校食堂会不会很多人呢？」
「应该很多吧。如果学生没有自己做便当，要吃午餐就只能去食堂，要不然就是去人潮比食堂更多的合作社。」
「基尔，你不去吗？」
「今天下午没课，我打算等人潮少一点的时候再去。」
「那我也这么做好了。」
于是，我们决定留在研究室内无所事事地打发时间。
虽然在各方面都多少有点不满，但人类是会习惯的。
这种封闭感，还有过于狭隘的人际关系，我现在也习惯了。还有……
「午安！」
……还有这位公主大人。
「瑟拉同学，欢迎。」
「打扰了，露蜜耶同学！」
两人亲昵地问候彼此。
露蜜耶一开始的时候还称瑟拉为「公主大人」而一直保持敬畏的态度，不过相处了一个星期之后，她已经很习惯跟瑟拉相处了。
她──瑟蕾茵•巴鲁提摩亚是这个国家的第三公主，无论走到哪都会被众多学生关注。即使如此，她仍每天都像这样，一有机会就来这第十二研究室。
不只是午休时间，还有课堂之间的下课休息时间，以及放学后。
她待在这间研究室的时间，长得都会被当成是半个第零班的学生了。甚至比雷恩还长。
不只如此，如果瑟拉没课的时候这间研究室在上课，不知道为什么她也会在这里一起听里丝塔老师讲课。即使她根本无法得到任何额外的分数。
「啊，瑟拉同学，那是合作社的三明治吗？你居然买到了。」
「其实我是在昨天傍晚买的。」
而且，她的行事作风意外地亲民。即使合作社的人潮再怎么多，只要她利用身为王族的立场，学生们一定会像摩西分海似地乖乖让开才对。
「咦？这样三明治的食材不会坏掉吗？尤其是蔬菜之类的……」
「不会的。只要像这样……」
瑟拉将三明治举起至眼前，然后──
「看！」
三明治突然凭空消失，就像从空间中被切除似的。
「咦！？」
「不、不见了……」
露蜜耶很惊讶，我在一旁也忍不住说出了感想。
看我们这样反应，瑟拉似乎有些高兴，娇羞地腼腆微笑。
「我把它收进盒子里了。」
「盒子？」
「啊，呃……为了方便，我才这么称呼。该说那是一种用魔力做成的盒子吧。我在不同于这里的位相准备了以魔力做成的、类似仓库的东西，将物品收纳在那里，也可以任意取出。食物放在那里面就不会坏掉，三明治也能一直保持昨天刚买时的状态。」
「保、保存？我从没听过这种魔法……」
「我想也是。我想说要是能办到这种事应该会很方便，于是就自己设计出了这样的魔法。也许在世间还没什么人知道吧。」
这家伙说得一副稀松平常的样子，不过这应该是很不得了的事吧！？
以电玩游戏来说……不只是《英勇之刃》，各种RPG游戏内都常常看得到一种现象，那就是「主角一行人明明两手空空，却总是能带着大量的道具到处跑」。而她刚才所说的，就是对于这个问题的其中一种解答。
瑟拉不可能会拥有这种电玩游戏才会有的观点。也就是说，她凭自己构思了这样的概念，并且自行设法实现了……是吗？
「露蜜耶，魔法的创作是可以这么轻易完成的事吗？」
「这很难说……如果只是改造既有的魔法，确实是可以；不过如果是像瑟拉同学的盒子这样创立全新的魔法，老实说我完全无法想像……」
「这种小事，真的没什么啦！真的……没什么……」
瑟拉的语气愈来愈微弱。
虽然她的魔法在露蜜耶的眼中是这么地了不起，但她自己似乎不觉得是值得夸耀的事，甚至反而怀有负面的看法。
「……」
尴尬的沉默充斥于我们之间。
偏偏在这种时候，讲话不看场合的里丝塔老师不在场。
露蜜耶平时跟我聊天时总是会将话题引导到开朗的方向，这时候也因为瑟拉的消沉而不知所措。而且不知道为什么，她还不断往我这边偷瞄。
「人家──我、我要去洗手间！」
露蜜耶突然站了起来，找借口离开。
「基尔，再来就交给你了。」
「你怎么这样！？太过分了吧！？」
「眼前有个沮丧的女孩子，身为男生就是应该要安慰人家才对。我想瑟拉同学跟你单独相处应该也会比较放松……」
露蜜耶小声地对我这么耳语，不让瑟拉听到。一股很明显地男生不会有的香气扑鼻而来。然后她转身走出了研究室。
于是，现在室内只剩下我跟瑟拉两人。仔细想想，上次跟她像这样单独相处，是在古代遗迹的时候了。
「瑟拉，你为什么要这样妄自菲薄呢？我在这方面不是专家，所以并不清楚，不过，能创作魔法不是很了不起的事吗？」
「……」
我姑且说些安慰的话，但是完全没效，瑟拉仍低垂着头。
对了，在游戏之中，瑟蕾茵是攻击魔法的专家。
虽是魔法师，却也擅长近身战，豪迈地施展强烈的范围攻击，是特别擅长同时对付多数敌人的可操纵角色。
她这个名为「盒子」的魔法就像变魔术一样，的确很令人惊讶。以电玩游戏的系统来说，可以完整重现主角一行人没携带什么行李却能持有大量道具的奇特状态。
不管从什么样的角度来评判，她都是个很有才华的人。姑且不论在攻击魔法方面的表现如何，光是这个盒子魔法就算得上是史无前例的成就了，无论怎么说应该都值得夸耀才对。
「我在魔法方面完全是吊车尾。」
「……咦？」
「我完全没有魔法的才能……总是让周遭的人失望……」
「没、没这回事吧！？什么吊车尾，根本是完全相反。」
我完全没想到她会这样说自己，不由得慌张了起来。
「基尔，你认为魔法最重要的是什么？」
「重要的……？我想，应该是威力强大，或者是影响力大吧？」
被她这样一问，我才发现这件事很难说明。
不过，我勉强说出的答案似乎是错的，瑟拉摇头否定。
「最重要的是重现性是否够高。」
「重现性？」
「这个国家──不，这个世界从以前到现在，总是随着魔法技术的进步在发展。要是没有魔法，人们肯定无法维持现在的生活。」
也就是说，魔法对这个世界来说，类似我上辈子的世界的科学吧。不用多想也知道，她这么说一点都没错。
「而使用魔法需要才能。近年的魔法研究不断有所进展，即使不擅长使用魔法，也能用魔道具来取代。而这样的魔道具也愈来愈普及了。不过，听说在以前的时代，人们关于才能的歧视比以前更为严重。」
使用魔法的能力与才能息息相关。
虽然魔法是大众的生活所依赖的技术，但是能掌控魔法的人却很有限。
于是，富有才能的人当然会受到重视。相反地，缺乏才能的人只能依靠他们。
「而没有重现性的魔法，即使再怎么有用也……不，就是因为有用，才会招致混乱、差别待遇，以及……争端。」
「你是说，你的魔法会造成这些后果吗？」
「这样说或许听起来有些自大，不过我想『盒子』这个魔法也许会彻底颠覆交易的基础。」
这是一定的吧。
不只能够轻便地携带大量货物，还能够用于保存。
不只是能用于物资的搬运，可运用的可能性可说是无限大，非常了不起啊。
「但是……这样的魔法，没有任何人能够重现。即使是任职于王城内、这个国家最顶尖的魔法师们，也没有任何人能重现这个魔法。」
「这样啊……」
「魔法师们经过讨论之后，做出了这样的结论──我的魔法与其他人所使用的看来相似，实则是完全不同的东西。那是只有我才拥有的独特感觉……也许这的确能称为才能，不过，其实我只是用唯独我才能使用的、某种近似魔法的能力重现魔法而已。」
听起来好像很复杂，总而言之就是她能够重现魔法能做到的事，但是魔法却无法反过来重现她的能力……应该是这样吧。
足以彻底改变世界的力量，被单单一人掌握在手中──这件事要是被世人知晓，必定会引发争执。因为能够独占这种力量的话，可以说是有着压倒性的优势。
到时候，所有人都会来乞求她的施舍，将她当成神明一般地崇拜。
「我要是没生下来就好了……」
「咦？」
「之前有人这样对我说过。因为有很多优秀的魔法师为了重现我的魔法而逼疯了自己。」
这真是太过分了，怎么能说这种话呢？这完全只是迁怒。
「我一直都是孤独的。母后在我小时候就过世了。只因为我是王族，每个人都刻意跟我保持距离……不过，如果我的魔法能帮助别人的话，也许我也会有容身之处……我这样想，所以我……！」
说到这里，一滴泪珠沿着她的脸颊滑落。
「我努力学习魔法，结果却反而更孤独了……大家都觉得我诡异，排斥我……之所以让我来这学院上学，只是为了对外界做做样子。但是，却要求我什么都别做，必须安分守己……反正毕业后就要嫁给某个有权有势的贵族……」
「瑟拉……」
「抱歉，这种话题很无聊吧。我怎么这样呢……好不容易有机会也许可以跟基尔你成为朋友的……」
瑟拉的神情看起来虽然难过，但还是尽力强颜欢笑。
虽然没有根据，但我觉得她今天之后再也不会来找我了。
她比任何人都还要厌恶自己的才能，不想为此受伤……也很害怕被我拒绝。
现在也是一副随时都想逃开的样子。因为她不想目睹我跟她之间的关系结束。
不过……
「别说什么『也许』啊。」
「……咦？」
「不是什么『也许能成为朋友』，我跟你本来就是朋友。别擅自舍弃朋友啊。」
我似乎没有成熟到能对这样的她坐视不管。
「重现性……重现性是吧。原来如此，这的确是很重要。」
「是……」
「但是，那跟我无关！」
「咦！？」
「因为，无论你的魔法有没有重现性，在这个世界上你都是独一无二的，不是吗？」
任何才能都只不过是一个人的一小部分。
而我也是……基尔•赫斯特虽然是『最强』也是『护卫』，但那并不是我的全部。
「更何况，我们成为朋友是在我得知你的才能之前的事。不只如此，在我们刚认识的时候我甚至不知道你是王族。无论我在事后得知了什么关于你的其他情报，这都是不变的事实。」
「啊……」
「我反而因为瞭解了你这些事而对你更有亲近感，觉得你跟我有些相似。」
「相似……我跟你？」
「也许我这么说，对你而言并不值得高兴就是了。」
「没那回事！因为基尔你是这么地强大、帅气……好像绘本故事中登场的骑士一样……我这种人根本不能跟你相比……」
「这样说就太过头了吧……」
没想到她会这么夸张地称赞我，脸颊顿时热了起来。
我本来没有那个意思啊……不行，离题了！
「呃，总之呢……某种程度来说，我的确还算强。不过，即使我自己再怎么强，别人也不会因为这样就变强。这只是我个人的力量……我锻炼出来的肌肉、练成的招式、累积的经验……全都是只属于我一个人的。所以，这也同样是『没有重现性』的东西，不是吗？」
「一样……」
「难道我所拥有的这些，只因为没有重现性，就对这个世界完全没有意义吗？至少我敢断定不是这样的。因为，我有这样的力量，当时才能从撒鲁伐的手中救回了你啊。」
「啊……！」
「无论是结果还是价值，都只是事后随之而来的东西。是否能派上用场，也只不过是别人擅自给出的评价。就算没有那些东西，我也不会对自己疑惑、犹豫，也不会迷失自己。」
也许是因为我比她多活了一段人生，才说得出这种冠冕堂皇的话。
不过，正因为我曾经失去了一生所累积的一切而重新来过，才能拥有不同的观点。
也许这也算是一种才能。
「或许你所拥有的才能现在只会折磨你。但是以后总有一天，一定会有某人因为你的才能而得救。总有一天，你一定能以自己的才能为荣。所以，别再想着要抛弃你所拥有的东西。别认为自己不该被生下来。」
我握住瑟拉的手，直视她的双眼，如此劝说。
为了让她多少明白一点我的心意。
「我保证，你是受到这世界祝福而诞生的。」
她是这个世界的第一女主角，是驱散黑暗的光明。
这一点，我比谁都还要明白。因为──
不只是她拥有的力量，还有坚强的心灵与意志，以及用这些隐藏着的脆弱。
这一切──这名为瑟蕾茵的女性，已经无数次深深吸引了我的心。
「……我这样说，是不是有些太夸张了呢？啊哈哈……」
察觉自己说得太真挚了，突然觉得有些害臊。
不过，要是因为我说的话能让她多少不再认为自己不该生下来，那真是再好不过的了。
因为在不久之后的将来，她就会邂逅生存的意义，以及一起前进的搭档──
「呜呜……」
「哇！？瑟、瑟拉！？」
瑟拉的眼睛不断流出斗大的泪珠，哭得比刚才更激动了。
「你、你没事吧！？抱、抱歉，我什么都不懂还说得这么不可一世──」
「不、不是的，对不起，不是你想的那样……！」
瑟拉双手猛擦泪水，遮掩自己的眼睛，同时说道：
「我真的……很高兴。因为基尔你……这么帅气、这么强大……一直是我憧憬的目标……」
「这样说就太夸张了……」
「一点都不夸张！这对我而言是很重要的事！」
真是伤脑筋了。都跟她谈到了这个地步，要否定她的说法也很奇怪……
「……基尔。」
「什、什么事？」
「我的能力，真的能给别人派上用场吗？真的不是只会招致不必要的混乱吗？」
「……嗯，当然。」
「那……我的力量，也能为你派上用场吗？能够跟你并驾齐驱吗！？」
为我？──我差点下意识地如此开口反问，在出声之前连忙闭上嘴巴。
她的眼神是无比地恳切。她是打从心底真的这么想的。
（憧憬……是吗？）
她似乎在心目中把我美化过头了……不过，如果这样能拯救她的心，我甘愿承担这样的角色。
「只要你不停止前进的脚步，一定可以的。」
「只要不停止前进……」
「但我可不会轻易地让你赶上喔。因为我也有我所累积的东西。」
「……不过，你会在我的道路前方，对吧。在我所前进的同一条路上……这样的话，我一定会努力追上你的！」
竟然要我成为堂堂瑟蕾茵•巴鲁提摩亚的目标？这么重大的角色，我怎么承担得起……算了，无妨。
因为，她的眼神有了光彩。那是先前所没有的，坚强而美丽的光辉。
而且，我自己也因为这样多了一个要变强的理由。也许该说是责任。
（不管怎么样，能让她打起精神，真是太好了。）
我记忆中的她，是个鲜少显露笑容的女性。但是，眼前这个少女，还是笑容最适合她。
甚至让我不由得看得出神。
◇◇◇
不久之后，告知午休时间结束的钟声响起──但不知道为什么，瑟拉完全没有要起身离开的样子。
平常这时候她都会马上出去，避免上课迟到的。
「我回来了～瑟拉同学还好吧？──咦！？」
这时候，露蜜耶回来了。她似乎也以为瑟拉已经走了，因此看到瑟拉还坐在椅子上，惊讶地叫了一声。
「瑟拉，你不回去上课吗？」
「……我、我不想回去。」
瑟拉费劲地挤出微弱的声音这样说道。我跟露蜜耶都不知道该说什么才好。
我以为她的精神状态已经好很多了，结果还是不行吗……？
「可、可以的话，我想跟你们再多相处一下子……不可以吗？」
「咦……」
「当、当然可以了！基尔，你说是吧！？」
露蜜耶虽然不明白状况，还是顾虑着瑟拉的心情，立即这么回答。
在她的气势逼迫之下，我也只能点头。
「我知道这样很任性，不过，我就是想试试看……」
「试试看？什么？」
「请、请别笑我喔。就是……就是……」
「是？」
「我想……『跷课』看看。」
「「跷课。」」
假如有「瑟拉最不可能说出的语词」这样的排行榜存在，这个词应该会是前几名吧。听到她这样说，我跟露蜜耶都忍不住跟着复诵了一次。
「瑟拉同学，你被基尔带坏了吗？」
「我、我才没乱说话！？」
「我这么说是为你好，你不该被他带坏。莫非是吃了他的口水？快吐出来吧。『呸』地吐出来，呸！」
「别说得像是在训练狗一样！」
就算对方不是王族，这样说话一般来说也很失礼。
「多亏了基尔，我打算努力看看……而跷课就是我努力的第一步！」
「这不是很矛盾吗！？」
「并没有！！」
瑟拉挺起胸膛，说得相当笃定。
她的神情充满自信，双眼因雀跃而闪闪发亮，就像第一次挑战通宵的小孩子似的……算了，她本人觉得无所谓的话，那也没差吧。
「既然这样，要不要跟我们一起去食堂？」
「食堂！我想去看看！」
「想去看看？难道你还没去过吗？你每天午休时间都跑来这里……早上或晚上也没去过吗？」
如果是在行程相对较宽裕的时段，也可以不靠食堂填饱肚子，而是去学院外面、舒特里亚镇上的餐饮店之类的。不过大多数的学生都会在学院内的食堂吃饭。毕竟学生在食堂吃基本餐点是免费的。
宿舍也有厨房，学生也能自己动手做饭。不过，她肯定是不会那么做的吧。
「因为我……我总是会引人注目。我不想给其他学生造成困扰，所以这几天我都是趁人少的时段去合作社买吃的。」
「也是啦，你要是去了食堂，应该会多少引起一点骚动吧。」
不难想像她的跟班们应该会要求别人让座。除了跟班之外，想跟她攀关系的人应该也会采取行动，造成一些骚动吧。
「看来出名也不完全是好事呢。」
「不过……我一直很向往跟朋友一起去食堂。而且我现在还吃得下！」
「对了，你刚才有带三明治……不过，即使是现在这个时段，食堂应该还是有没上选修课的学生在吧。要是带瑟拉去那里，学生们肯定会因为公主殿下跷课而引起不必要的骚动。」
「唔唔……」
「不过，现在在瑟拉同学的班上应该已经为这件事慌张成一团了吧。」
说的也是。到了上课时间公主殿下却还没回教室，也许会引起不必要的担忧。而且实际上她已经被掳走过一次了。
「呜呜……果然这样的念头还是太轻率了吗……」
「算了啦，这种麻烦的事，别去想就好了。这是你自己决定的事啊。」
「基尔！」
「哇啊，很像是不良少年会给的建议呢。」
「我不知道不良少年是怎样，但我们这一班本来就是吊车尾的班嘛。」
虽然还不明白瑟拉为什么想跷课，但如果这是她自己决定的事，我想尊重她的意志。尤其我们才刚谈过那样的话题。
「既然要去食堂的话，我想想……」
我环视研究室内，在柜子上发现了正好需要的东西。
「就借用一下这个吧……啊，还有这个。」
我这么喃喃自语，同时拿起了鸭舌帽与眼镜。
以瑟拉的头来说，这顶鸭舌帽的尺寸有些太大，不过把她的长发都藏进去的话就刚刚好。
这眼镜似乎也是没度数的装饰眼镜……说不定是里丝塔老师刻意留在这里给我们使用的。毕竟那个人在各方面都很敏锐。
「瑟拉，戴上这些看看。」
「呃，是……怎、怎么样？」
「哇啊，很合适喔！」
「嗯，这样一来，至少不会被一眼认出你是公主大人才对。」
虽然只是简单的乔装，不过看起来意外地有效。公主刻意做庶民的打扮，在故事中也许是常见的情节，不过一般在现实中很难得有这种事吧。
虽然还是有可能会被看穿，不过还是到时候再说吧。
「这样我就能跟你们一起行动了……」
「只是权宜之计而已。如果要做更不容易被看穿的打扮……露蜜耶，你说呢？」
「为什么这种事要问我？」
当然是因为正在女扮男装的露蜜耶肯定比我擅长这种事了。
不过，我也不能擅自泄漏她的秘密，而且她用很凶的眼神箝制着我，我也不方便再多说下去。
「那我们走吧。纪念公主大人的第一次跷课。」
「基尔，别叫我公主大人……」
「好啦。是瑟拉的第一次跷课的纪念，是吧。」
「是！」
瑟拉开心地笑了起来，握紧我的手。
这样的行为代表什么意义，瑟拉自己似乎也不知道……算了，还是别多想吧。
◇◇◇
这个世界的饮食文化与日本很相似。
当然，跟游戏《英勇之刃》中出现的饮食完全一样。
毕竟是日本的游戏公司制作给日本玩家玩的游戏，难免会有这种结果。当初玩游戏的时候我完全没在意过这件事，不过如今转生过来这个世界，看到前世在日本看过的料理被这个世界的人们理所当然地接受，难免会感觉有一点诡异。
当然，这样不合理的一面，也是证实了「这个世界＝《英勇之刃》所描绘的世界」的根据之一就是了。
「瑟拉同学，你点的是咖喱饭吗？」
「是……因为我没吃过，一直很想吃吃看！」
「……」
没想到这竟然是瑟拉第一次吃咖喱。
在游戏之中，咖喱是瑟蕾茵•巴鲁提摩亚最喜欢的食物。
也就是说，这一餐有可能是让她喜欢上咖喱的契机……？
「……基尔，你这样一直盯着她看，人家会很不方便吃吧。」
「啊，抱歉。」
「不、不会……」
被露蜜耶提醒，我才发现自己失态了。
瑟拉看起来好像很难为情。真是太对不起她了。
「啊……好好吃。」
瑟拉吃了一口咖喱，满意地笑了起来。
看来她的如此喜好也与游戏很接近。
「对了，你们接下来都没课，是吗？」
「嗯。没课的时候，我们各自进行老师交代的课题。」
「课题？是什么样的课题？」
瑟拉提出了这样理所当然的疑问。我跟露蜜耶不由得互看一眼。
「瑟拉同学，老实说……我们这一班规定同学之间不得跟彼此提及课题的内容……」
「啊，原来是这样……对不起，我太多嘴了。」
瑟拉显得很歉疚，沮丧地垂下肩膀。
「没关系。会很在意也是当然的吧。」
当然，瑟拉并不是第零班的同学，告诉她课题内容应该不算违规。只是现在我跟露蜜耶都在场……
「……算了，无所谓。就当作是我告诉瑟拉的时候露蜜耶碰巧在一旁听到就好啦。」
「基尔！？」
「瑟拉都感到好奇了，没得到答案的话也会一直在意着吧。而且我的课题都是些想像得到的事。」
要是真的会因此被责备，该承担的也只有擅自说出课题的我而已。要是连累了露蜜耶……只好到时候再跟她道歉了。
「瑟拉，你上次有看到我跟雷恩的模拟战吧。还记得吗？」
「是，当然记得。」
「那时候，雷恩突然全身喷出了红色的气场，体能也显著地提升了。我必须尝试发动同样的状态，那就是我的课题。」
「「这样啊……」」
瑟拉也就算了，露蜜耶你不该这么露骨地反应吧……算了，还是别在意。
「那么，你成功了吗？」
「不，完全不行。」
这一个星期，我一直认真地挑战这个课题，但还是完全没有能发动的迹象。
对于这个现象，就连老师也不太清楚，她也顶多只是听过传闻，认为可能存在而已。
「说不定是还少了什么条件，或者是我完全没有这方面的才能……这还不知道就是了。」
「基尔不可能没有才能！」
「你这样说，我是很高兴啦。」
我也想相信自己办得到。
不过，即使最后真的能发动激爆，也不见得就能解决我所面临的问题。
跟雷恩的模拟战的最后一幕……想起那个瞬间，我就感觉彷佛有沉重的东西压在肩膀上。
「唉……」
「看来你的课题很辛苦。」
「不，不是课题的事。其实，我一直很想跟雷恩讨论、回顾当时那一场模拟战。」
「啊……他很明显地在避着你呢。应该说他讨厌你吧。」
「说得太直白了吧你。」
事实就如露蜜耶所说的，自那之后，我一直没机会跟雷恩交谈。
他经常跷课，即使有来研究室也会马上离开。一跟他见到面，他总是大声咂舌，一副不想跟我说话的样子……根本不让我有攀谈的余地。
「基尔，会不会是他对于上次平手的结果很不服气呢？」
「瑟拉，我之前也说了，那一次是我输了。」
「唔……」
「不过，基尔啊，如果当时武器没有毁坏，你的反击打中他的话，也许结果就不同了吧。」
「这……这也只是个假设的可能性。当时没能掌握武器的耐用度，还是我的疏失。」
没错，当时武器的破损状况，怎么想都很不自然。
就算真的是因为武器本身到了极限，照理说也不会像那样突然粉碎、爆开才对。
（但是，实际上就是发生了……而且还是在我即将发挥那个『基尔•赫斯特』的力量的时候。）
那个『基尔•赫斯特』不但彻底压制了撒鲁伐，还展现了在空中再度跳跃的神奇技巧。
我本来掌握到当时的感觉，而且快要能够重现了。
但是，在那个瞬间，我的武器却爆裂了。
如果真的只是偶然，那当然是再好不过了。不过──
──……他是兽王。以前曾跟我的护卫打成平手的高手。
记忆中的瑟蕾茵这样说了。那声音跟眼前的少女完全一样，但是气氛却冰冷得判若两人。那句话，从那天起一直深深烙印在我的脑中，挥之不去。
兽王──那是在游戏《英勇之刃》之中，继主角阵营与最终头目阵营之后的第三阵营所属，有名字的敌方角色之一。
这第三阵营自称『魅影』。他们的目的与主角阵营一样，是阻止最终头目阵营的野心。
但是，他们的手段过于偏激而极端，在剧情中多次与主角阵营冲突。
最后，『魅影』阵营与主角方和解──不，只是暂时缔结了合作关系，然后他们在剧情中的戏份就到此为止。不过他们对主角一行人来说，是在旅途之中多次冲突的强敌。
『魅影』阵营的所有成员都以面具或全罩式的头盔遮住脸孔，所有人到最后都没有露出真面目。在剧情内的对话之中，不时透露出他们跟瑟蕾茵之间，过去似乎有恩怨纠葛的迹象。
（莫非……雷恩就是未来的兽王？）
在模拟战的时候发生的神秘现象，让我完整地想起了瑟蕾茵与兽王之间意义深远的对话。
正确来说，结果不是平手，而是我输了。但是瑟蕾茵的个性好胜，会坚持是平手也不奇怪。
不过，没想到两人之间的缘分会在这种地方开始……真是始料未及。
（兽王是吗……兽王……这样啊……）
我目前的心境很复杂，非～～～常复杂。
其实我很喜欢兽王这个角色。那种凭蛮力摆平一切的作风，以及豪迈而唯我独尊的性格。该怎么说呢？真的很像个堂堂男子汉。
可以的话，我真想跟他多聊聊。我好想知道他究竟是不是兽王！
……但是，就算我这么想也没有用吧。雷恩他很明显地讨厌我，不自然地积极接近的话，可能会适得其反，引起他不必要的猜忌。
更何况，假使真的让我遇上了那样的机会，我的心情到时候也不见得真的会那么雀跃……不，是肯定不会。
因为，我想起了未来的情报──基尔与兽王的战斗以平手（败北）收场。而实际上，我在即将让『基尔•赫斯特』降临在自己身上那一瞬间，我的败北成了确定的事实。
也许是我彻底想错了。
能彻底压制撒鲁伐的『基尔•赫斯特』之力。那并非绝对无敌，也许那一股力量的真面目，就是引导他前往《英勇之刃》的剧情中所描写的未来之命运本身。
与撒鲁伐和冰龙战斗时，那种力量之所以能占优势，是因为『基尔•赫斯特』命中注定不该败在那里。
而我之所以会在模拟战中输给雷恩，也是因为命运如此注定。
该赢的就会赢，该输的就会输。一切都是为了让基尔•赫斯特走向正确的历史，并在最后消失于历史的彼端。
（也就是说，这股力量对我而言并不是助力。反而是……）
「基尔？」
「咦？啊……」
「你沉思了好久……」
「啊、没、没有啦。没事。」
我突然闭口不语，让她们两人担心了。
虽然我绝对不会忘记这件事，不过目前还是先摆到一旁吧。
「基尔，你要是真的那么在乎雷恩的话，不如我来设法给你们牵线吧？」
「咦？露蜜耶，你办得到吗？」
「嗯……其实我跟他仍然一点都不熟，但是跟你相比的话，还是比较有可能吧。」
「这样啊……没关系，不用勉强啦。你不也有自己的课题要忙吗？」
「这……是没错。老实说，进行得并不顺利。」
虽然我无从得知她的课题内容，不过她似乎也跟我一样，遇到瓶颈了。
想也知道，那个里丝塔老师肯定也给了她强人所难的课题吧。
「对了，露蜜耶。」
「嗯？什么事？」
「你之前说过，你擅长的是支援类的魔法吧？」
「这样啊……露蜜耶同学真了不起！」
「没、没有啦，没有厉害到要让你钦佩得这么雀跃的地步！我还在学习，而且说是擅长，也只是比起攻击类的魔法相对擅长而已……」
露蜜耶苦笑着这么说道。也难怪她要这么谦虚，毕竟眼前的另一个女孩可是自己开发了可能会颠覆既有概念的魔法天才。
「露蜜耶，我有一个提议。你的支援魔法可以借给我吗？」
「借你？」
「希望你能用魔法强化我。」
要研究发动『激爆』的方法，最棘手的问题，在于其原理目前完全不明。
在游戏中也是。发动激爆所消耗的不是HP或MP，而是激爆专用的独立计量表。因此可以推测，发动激爆所需的应该是体力或魔力之外的东西……真相究竟如何，就只有成功发动之后才能知道。
当然，我明白从这一点来说，用魔法增强能力跟激爆是完全不同的两回事。
不过，也许我能借着自己的能力被强化的感觉掌握到某些线索。
「如果露蜜耶你的课题跟强化魔法有关的话，就能用我做实验了。」
「这……老实说，我的确有些需要呢。」
露蜜耶一手抵着下巴，连连点头。
不过，她好像马上想到了什么，连忙抬起头，摇头说道：
「不、不行！还是不行！」
「咦？这……我知道我们被禁止向彼此透露课题的内容，不过应该没有禁止我们互相协助吧？」
但是，不知道课题内容的话，自然也无法互相协助。所以，我这么说也许是强词夺理。
不过，问题似乎不在这里。不知道为什么，露蜜耶低下了头，满脸通红。
「其实我也很想帮你。但是，该怎么说呢……我的强化魔法有些怪癖。」
「怪癖？」
「该说是有条件吗……没有透过那个条件的话，效果会明显地减弱。那样的话，对你可能没什么帮助。」
条件是吗……既然这样，莫非露蜜耶的课题就是学会省略条件并任意操控她的强化魔法？
……不，也许正好相反。
露蜜耶所说的话，可以理解为「未满足条件效果就会减弱」，也能理解为「满足条件效果就会增强」。
怪癖、条件……假如这就是她的长处的话，与其花心思弥补短处，还不如提升长处，这样应该更能提升她的价值才对。里丝塔老师应该也会往这样的方向指导吧。
（不过不管怎么样，我还是觉得对她来说有可做实验的对象应该会比较好……也许她不想让别人知道那条件。）
提起条件时，她的反应不是沮丧，而是脸红……想到这里，我想起之前跟狄摩达洛斯战斗的时候，我感觉自己受到了强化。
如果那是露蜜耶在无意之间造成的结果，是不是当时有什么契机呢？
（那个时候，露蜜耶跟我之间发生的事，是什么呢……）
我试着回想当时战斗中发生过的事。
「啊！」这时候，露蜜耶突然这么大叫了一声。
于是我望向她。她涨红着脸，名符其实地面红耳赤。
「基、基尔！？你、你怎么会知道！？」
「咦？」
知道？我知道了什么？
这时候，我察觉自己的手在无意识之间摸着嘴唇。
因为我刚好想起那个时候牙齿很痛……等等，原来是这么一回事吗！？
瑟拉当然不明白我们在说什么，一脸不解地歪着头。不过，这件事实在不该让她知道，幸好她没听懂。
这么敏感的条件，的确是说不出口啊……！
「基、尔、同、学？」
「不，那只是意外！只是偶然！我绝对没有做什么亏心事！」
「亏心事……？」
啊！？都怪我多说了不必要的辩解，瑟拉望着我的眼光充满了质疑！
「基尔，你说亏心事是什么意思？莫非你对露蜜耶同学做了什么──」
「没有！都说了，什么都没做！？什么都没有！露蜜耶，之后我再好好地跟你谈！」
「……好吧。到时候你一定要老实地跟我说清楚喔。」
毕竟是那样的事，露蜜耶应该也不想让瑟拉听到吧。她如此坚决地跟我约定之后，就不再多说了。
「瑟拉，真的什么事都没有喔。」
「唔唔……感觉好像很不自然呢。」
瑟拉虽然还是不服，但也没有继续追问下去。
（从露蜜耶的反应来看，她所谓的条件应该就是『接吻』吧。）
跟狄摩达洛斯战斗的时候，我不小心跟露蜜耶接吻了……事实上不是那么酸甜浪漫的事，不过实际上两人的嘴唇的确是碰在一起了。
仔细想想，在那之后我就感觉状况特别不错。也许是她昏迷后在无意识之间对我施了强化魔法。
这样的条件的确是很麻烦。不过仔细想想，在传奇故事之中，魔法与接吻经常被串连在一起。
例如唤醒沉睡不醒的人、或是破除诅咒──从这个角度而言，或许接吻与魔法之间的关系意外地紧密。
不管怎样，我现在要是要求露蜜耶对我施强化魔法，就等于是要求她吻我。
虽然我觉得为了掌握发动激爆的线索，利用强化魔法是很好的方法。不过，既然条件是这样的话，也只能放弃了。
「「唉……」」
想到这里，我不由得叹了一口气。巧的是，露蜜耶也在同时叹了气。
她叹气是因为秘密被我知道，还是有其他的烦恼呢……不管怎样，还真是不能尽如人意啊。
「你们两个看来都很辛苦呢……」
「谁知道呢……瑟拉，你呢？有类似的课题之类的吗？」
「目前都只是在上课而已。不过在学期即将结束之前好像会有考试之类的。」
「考试，是吗……」
我不太喜欢这个词。主要是在前世就不喜欢。有人会喜欢吗？
「不过，其实我有想尝试的事。」
「除了跷课以外？」
「除了跷课以外！」
瑟拉兴奋得双眼闪闪发光，这么说道。
「老实说，我打算再尝试一次魔法的研发！」
「喔喔……！」
露蜜耶如此回应，声音显得很雀跃。同时她看着我，眼神像是在说「原来你已经为她解决烦恼了！」。
「老实说，我之前就有构想了。只是因为『盒子』的关系，我才会放弃……不过，因为基尔对我说了『为了我变强』这样的话，我想回应你的期望！」
「我才没有说那种话。」
「哇啊，基尔，你好会说喔～！」
「都说了，我没说那种话。」
竟然能在这么短的时间内修改记忆？
我原本的意思是……对了，只是要她努力追上我而已。
「所以，我需要一些时间专注于研发。不过，平常很难有机会独处，没什么时间专心研究。」
「宿舍的自己的房间不行吗？」
「可以的话，我想在更宽敞一点的地方……」
「这也难怪，平时总是有很多企图讨好你的人一直缠着你吧──痛！」
「这种话别说得这么直白。」
露蜜耶拍了我的头一下。什么嘛，我只是说出事实而已啊。
「瑟拉同学，你不是很常一个人来这第零班的教室玩吗？用同样的要领甩开周围的人就好了……啊，不过这样也没地方可去吧。」
「是啊……要使用训练场之类的场地的话，就必须事先提出申请。但是这样做的话，就会被别人知道了。」
要是别人看到了她的魔法，也许会以为自己也做得到而试图模仿──这是瑟拉所担心的吧。
但是，她的魔法可是连为王宫效命的菁英魔法师都完全无法重现的奇特魔法。对学生来说要模仿恐怕更为困难，搞不好还会让学生们因此折损了自己的才能。
（而且那样的话，瑟拉本身可能也会被视为异常的存在，被众人用异样的眼光看待……）
「既然这样，向里丝塔老师借用桃源箱庭如何？」
「唔唔，这样好像也……」
对于露蜜耶的提议，我马上提出疑问。
「目前瑟拉像这样经常来我们的教室，A班的导师似乎已经很不满了。就是那个老师……叫什么去了？」
「是哈鲁比特老师吧。」
「啊，对，就是他。里丝塔老师也说过，她跟那个哈鲁比特老师处得不太好。」
虽然里丝塔老师应该是完全不会放在心上，不过我觉得一直依赖她的好意恐怕不太好。
而且要是万一发生了什么事，不只是里丝塔老师，瑟拉本身也可能会惹麻烦上身。
「……不过，打从一开始就放弃也不应该吧。还是姑且问问看好了。」
「可是……」
「只是先向老师问问看而已，你先别抱任何期望。而且也不是现在马上就能跟老师谈。」
「啊，对喔。老师外出去办事了。」
「是啊。老师要明天傍晚才会回来。所以我们整天都是自修……好像有点太自由了。」
虽说这样我们就能专注于自己的课题上，不过课题也不是多花一点时间就能拿出成果的事。
露蜜耶似乎也想到了同样的事，我们再度不约而同地叹了一口气。
◇◇◇
这个时间，太阳已经完全下山，夜幕低垂。
瑟蕾茵悄悄地溜出了自己的房间。
有些A班的同学来她的房间拜访。她对同学们假称身体不适而偷偷溜了出来。心里虽然对此有些罪恶感，但也有一股奇妙的成就感油然而生。
在这之前，瑟蕾茵一直走在别人为她铺好的轨道上，人生枯燥乏味。
生母病逝之后，没有任何人愿意与她站在同一阵线，无论做什么都得不到认同，总是被否定──于是，她封闭自己的心灵，不再对任何人敞开心胸。为了保护自己，当个只会点头的人偶。
在她即将入学米札莱亚王立学院的一个星期之前，她的人生发生了转机。
她之所以被要求就读王立学院，是为了取得身为王族成员所需的最基本的资历。
毕业后的命运也早就被决定好了。到时候，王室会安排她嫁给王族想要加深关系的贵族世家，或是嫁到国外，也就是所谓的政治婚姻。
因此，对瑟蕾茵而言，这三年的学院时光，是她最后一段能为了自己而活的时间。
为了尽早、尽可能地多享有一些自由时间，她提前在学院宿舍开放入住的那一天来到了王立学院。
（没想到接着就被掳走了……）
回想起这件事，瑟蕾茵在心里如此自嘲……同时，嘴角不自觉地流露出笑意。
对她而言，当时遭掳无疑是可怕的体验。但是，她得到的并非只有伤痛。
基尔•赫斯特。
这起事件，给了她足以改变人生的邂逅。
（莫非这样的邂逅就是所谓的『命运』吗？对基尔来说，大概不值得高兴吧。）
每当想起他，瑟蕾茵的心胸总是莫名地温热。
脸上也不由自主地浮现微笑，自然而然地感到开心。
对瑟蕾茵而言，他是除了母亲之外唯一能敞开心胸面对的人物。
毕竟由于邂逅当时的状况，基尔完全是她的救命恩人……虽然这也是原因之一，不过最重要的是，瑟蕾茵很喜欢基尔这个人所散发的气质。
一开始的时候，瑟蕾茵对基尔的印象是「有些可怕的人」，不过，她很快就对他改观了。
瑟蕾茵马上就察觉，他总是在顾虑着她的心情，尽可能试着让她安心。而那并不是因为她是王族，而是因为把她单纯地视为一个名为『瑟拉』的少女看待……即使在那样的状况下感到高兴是不应该的，却也让瑟蕾茵当时打从心底感到高兴。
后来，基尔即使得知瑟蕾茵是公主的事实，也没有改变态度，与她成为了「同龄的朋友」。
他一定不知道，对她而言这是多么意义重大的事──瑟蕾茵这样想着，同时抚摸着现在正戴着的一顶帽子跟一支没有度数的装饰眼镜。那是基尔交给她的乔装道具。不过正确来说，那是里丝塔留在研究室内的物品。
（戴上这些之后，大家真的就不会发现我是公主了……该不会其实是什么魔道具吧？）
瑟蕾茵徒步在校园内走着，一路上已经与几个学生错身而过，却没有人向她搭话，也没有投以疑惑的目光。
这样的话，就能轻易地去购买明天要吃的面包了。习惯之后，也许还能自由地前往更多不同的地方。
（而且……这样就更容易去找基尔了！）
邂逅了基尔之后，瑟蕾茵开始做些『脱离轨道的行为』，那是她在以往的人生之中连想都无法想像的。
包括大声而坚决地反对校方想让基尔为瑟蕾茵遭掳的事件顶上所有罪名的主张，以及瞒着别人偷偷前往第零班的教室•第十二研究室。今天她更是第一次尝试了跷课。
对瑟蕾茵而言，这些都是非常需要勇气的行动。
只要做出跟周遭不同或相反的举动，就一定会引人侧目。加上瑟蕾茵本身的性格使然，在这之前的人生中，她一直都很不喜欢被注目，也一直刻意避免。
不过，她眼中的基尔•赫斯特，却是与这样的自己完全相反的人。
他总是满怀自信，直视前方，往自己所相信的方向前进。不管眼前的障碍有多高、多大，他也完全不退缩，一定会以全力打破障碍，即使浑身是伤也在所不惜。
目睹他与撒鲁伐和雷恩的战斗，瑟蕾茵总是不由自主地感动。
瑟蕾茵无法不对这样的他心生憧憬。
（如果我也能变得像基尔一样的话……不，不是什么如果，我一定要跟他一样！基尔也支持着我，我要努力！）
为此，瑟蕾茵去了一趟合作社，比平时多买了一些面包。
（没错……今晚，我要挑灯夜战！！）
瑟蕾茵握紧拳头，如此下定决心──要是喊出声音会引人侧目，所以她只在心里坚定地大喊。
（连我都觉得自己的决心实在是太可怕了……！晚睡的话，隔天一定会很困的，而且听说这样对肌肤不好……不过，我已经决定要花很多时间研究魔法了，这点小事应该是可以被允许的吧！）
瑟蕾茵在心里如此列举借口，同时为了「不曾做过的新尝试」而忍不住扬起了嘴角。
不只如此……
（要是我会使用更方便的魔法，基尔一定会称赞我的吧……）
「嘿嘿、嘿嘿嘿……」
要是任何知道她真实身分的人看到现在的她，肯定会非常讶异。
因为她现在的笑容非常遗憾，与她的美貌格格不入。
「哼哼哼～～♪」
瑟蕾茵还在无意之间哼起了歌，踏着轻快的脚步往宿舍走去。这时候──
「你好。今天的月色真美，是个美好的夜晚呢。」
肩膀反射性地颤抖。瑟蕾茵顿时僵住了全身，彷佛被蛇盯上的青蛙。
「瑟蕾茵，晚上好。好久不见。」
这声音，瑟蕾茵绝对不会忘记。
这爽朗而同时透露出余裕与侮蔑的口气，至今仍有如污垢般地黏在瑟蕾茵的脑海深处，挥之不去。
「你、你是……为、为什么会在这里……！？」
「为什么？当然是来见你的，就如你所见。」
这甜美而响亮的声音，客观上来说应该很受女性喜爱才对。但是，瑟蕾茵的心里却只有满心的厌恶。
因为这个男人──撒鲁伐，是她──是他们的敌人。
「话说回来，你竟然认得出我，真是太高兴了。毕竟我现在的外表变得惨不忍睹。」
撒鲁伐这么说道，同时有如要刻意展现般地张开左手臂。
他全身披着一件状似大披风的衣物，却无法掩饰脸上与手臂上的无数伤口。
更明显的是，即使以披风遮掩，仍然藏不住他被基尔砍去右手臂的事实，一眼就看得出来。
「这、不可能……这学院的保全体制可是最新、最顶尖的……」
「哼哼，最新、最顶尖是吗？」
听到瑟蕾茵的疑问，撒鲁伐嗤之以鼻。
「你说的没错，这米札莱亚王立学院运用最新的魔法技术，在校园内布下了周全的保全系统。不过，即使系统能够改善、进步，使用的人却不见得能跟上。人并非万能，无法轻易而完善地运用全新的东西。」
周全而牢靠的最新系统，运用的方法也更加复杂。
既然是新的事物，就表示还没累积实际运用的经验与知识。
即使功能本身提升了，也可能因为运用者本身的能力而无法完善发挥，甚至也有可能效果比使用旧的东西时还差。
「人类先入为主地以为『最新的一定安全』而轻忽，甚至放下戒心。连想都没想到，入侵者竟然会事先准备好漏洞。」
「事先准备……！？」
「喔，看来是我太多嘴了。我们言归正传吧。毕竟时间可不充裕。」
撒鲁伐以玩世不恭的态度这样说道，同时向瑟蕾茵伸出左手，彷如要邀约共舞一般。
「瑟蕾茵•巴鲁提摩亚，你必须跟我走。」
「……！」
「用不着这样满心提防。你只不过算是我的半个目的。」
「半个目的……？」
「掳走你，是为了引诱他出现。」
「……！你、你打算对基尔做什么！？」
「我要向他讨回欠我的。上次他让我吃了大亏，不报复可不合我的性格。」
撒鲁伐口气虽然从容，却透露出怒气。
瑟蕾茵忽然觉得这才是他认真起来的样子。
「只要抓走你，他一定会像当时那样地来救你。不是吗？」
「你休想称心如意……！」
「我休想？不然你能怎么样？难道你现在要代替他跟我战斗吗？不过要是在这种地方大闹，一定会有很多学生跟教师察觉骚动而聚集过来。」
「呜……！」
「你认为他们能阻止我吗？在基尔赶到之前，不知道会死多少人呢……」
这很明显地是威胁。
然而，瑟蕾茵亲眼见识过撒鲁伐的实力，完全能想像那样的惨状。
「哼哼哼……你发抖得很厉害呢，怎么啦？」
「啊……」
「你可别自以为是，瑟蕾茵•巴鲁提摩亚。你无法成为他。你是个懦弱无能、只能等着被保护的公主。」
无情的话语，深深地刺伤了瑟蕾茵的心。
撒鲁伐的语气听起来并没有任何挖苦的味道，也没有刻意伤害她的意图。他说得理所当然，彷佛只是在阐述毋庸置疑的事实。
「所以，扮演你该扮演的角色吧。过来。」
「基、基尔……！」
「想得美，他不会这么刚好地现在赶来这里。他身为战士的感觉虽然敏锐，不过似乎不太擅长感应魔力的样子。而且……那个看起来很难应付的麻烦女人，目前也不在学院吧？」
听到『不在』两字，瑟蕾茵立即想起今天中午基尔与露蜜耶说过，里丝塔老师明天傍晚才会回来。
也就是说，撒鲁伐确定基尔无法即时赶到，而且还事前掌握了里丝塔的行动──他是如此地周到，让瑟蕾茵更是满心绝望。
「这只是一个小小游戏罢了。我要利用你引诱他出现。为此要撒下诱饵──不过，他到底会不会来，这却不得而知。」
撒鲁伐如此说明自己的计画，口气从容而大方，就好像舞台上的演员在念着关键台词似的。
「他究竟会不会察觉我留下的线索，并如我所愿地出现呢？」
「基尔他……绝对不会让你称心如意的……！」
「不会让我称心如意也无所谓。到时候我只要按照原定的计画『使用』你就好。」
「呜……！」
瑟蕾茵不由得倒退两步，脚却突然动弹不得，彷佛被什么抓住了似的。
「好了，聊天就到此为止吧。你能做的，就是祈祷你的白马王子真的会赶来拯救你。」
说完，撒鲁伐的脸上浮现嗜虐的笑容。同时，瑟蕾茵感觉自己的意识逐渐远去，彷佛脑袋被浓雾笼罩。
「啊……基……尔……」
「晚安，瑟蕾茵。但愿你不会就此永眠。」
一直到瑟蕾茵失去意识的前一瞬间，撒鲁伐的笑声与他的手背发出的诡异光芒，深深盘据着瑟蕾茵的脑海，挥之不去。