“好、好累……”
开学典礼结束了，总算是平安无事地来到了新的教室。
在班主任老师讲话，班级同学们自我介绍，以及漫长的新生指导这些事儿都告一段落之后，我紧绷的神经终于放松下来，全身瘫软在桌子上。
从早上开始就被从天而降的少女咬，然后又遭遇了一个个声称学生会长的超越常识的人，各种预料之外的事件，真是把人折磨得身心俱疲一动也不想动了。在自我介绍的时候我尽可能地不咬舌头结巴。只因为我的学号正好和今天的日期相同这种无聊的理由就被推选为班长什么的，更增加了平凡的我身上的疲劳度。
唯一的好消息就是，初中时代的好朋友乔香和我分在了同一个班里。
“和叶？还不走吗？”
看着像尸体一般躺在那里一动也不动的我，乔香担心地问道。
把长长的头发左右梳在两边的她，是个身材很棒美少女。即使是单调无奇的洛高制服，穿在具有成熟气质的她身上也非常抢眼。
“怎么了？脸色好差哦。”
看到我慢慢抬起头来的那张脸，乔香吃惊地叫道。我弱弱地叹了口气道，
“呜～……是啊。发生了各种各样的事。”
“还在想开学典礼迟到的事吗？”
“嗯。也许吧……”
实际上，问题的症结在于，在开学典礼正常进行的这段时间里，我被卷入了各种事件之中。不过，对这些事件都毫不知情的乔香微笑地安慰我道，
“今天我们家要出去吃饭，和叶也一起来吧，怎么样？你爸妈今天也要工作吧。”
“谢谢你，乔香。”
我弱弱地笑着摇了摇头，
“不过，今天还是算了。等一下想去田径部参观一下。”
“田径部？和叶，你想参加田径社团吗？”
乔香吃惊地睁大了眼睛。她会感到意外也很正常。我运动神经只是常人的水平，但毁灭性的问题是没有体力。虽然我觉得可能是因为身体里装了两个人格的原因，不过咲华总是怒气冲冲地叫我别把错推到她身上。
『喂，别把原因推给我！』
看，我一这么想，她就来了。
“不是的。并不是去参加活动，只是去问点事情。因为我听继母说，哥哥在初中的时候是田径部的……”
我咿哩唔噜地说明了原因，声音小得根本听不清。
别看我哥哥那样，他在初中的时候似乎是小有名气的短跑选手呢。如果是这样的话他到高中以后继续参加田径部的可能性也很高，如果能够找到田径部的前辈，说不定可以打听到哥哥的下落。
乔香一听到我这么说，就冷冷扬起嘴角笑道，
“出现啦，和叶的‘哥哥’。”
“什、什么嘛……”
“嘛，如果对手是和叶爱慕着的哥哥的话可是毫无胜算呢。没有办法啦。”
“都、都说了不是你想的那样的啦。”
“好好。”
“啊，等等。乔香代我向你家里人问声好啊。”
我不高兴地叹了一口气，站起身去追乔香。
结果一不小心，自己书包一角撞到了坐在旁边位置上的男生。不知道为什么，那人和刚才的我一样意志消沉地倒在桌子上。
对不起。我急忙道歉。
不过他只是无言地举起手，大约是表示“没关系”的意思吧。
“他，不要紧吧？”
“啊啊，真日和君？看来好像还没有从留级的打击中恢复过来呢。”
乔香像是在同情他似地叹了一口气。
“留级？”
“你没听刚才的自我介绍吗？这已经是他第二次留级啦。好像是因为忙于学生会的事务，导致出勤天数不足的样子。”
“学、学生会……？”
我脸上露出吃惊的表情僵在那里。乔香不明就里地看着我的反应。
“怎么啦，和叶？”
“没、没什么，什么事也没有……”
我强挤出僵硬的笑容，使劲地摇头说道。
在离开教室之前，我有些在意地回头看了看。
真日和抬起头来看着窗外，一个人自言自语地不知道在嘀咕什么。
看起来好像在和停在窗外的某只隐身的宠物说话一样。
○
和乔香分别之后，我在人已变得稀少的一年级教学楼里找到一处楼梯的拐角独自坐下来。面对吸着盒装牛奶的我，咲华带着消磨无聊时光的语气问道，
『那么，去哪里找田径部参观呢？』
“是啊，在哪里呢？操场？”
对田径毫无了解的我，对田径部可能的活动场所自然也是一无所知，恐怕连田径运动到底分哪几种哪几类也说不清。能够想到的，也就是100米短跑以及马拉松之类的而已。在我的印象中，参与田径运动的都是铁人三项那样的强人吧。
『高年级的学生要到傍晚才放学吧？』
咲华一个人自言自语道。
“啊……”
我咬着塑料吸管，靠不住地叹了口气。新生的开学典礼和学前指导在中午之前就结束了，高年级学生今天就开始正常上课了。所以田径部的社团活动，肯定要到放学以后才能开始——要到傍晚。
『怎么办？一直等到社团活动开始吗？』
咲华带着疑虑问道。我弱弱地垂下了脑袋。无论如何，要是不吃午饭的话，是不可能有力气熬到放学之后的。还不止如此，由于之前迟到又遇到种种骚乱，连早饭也只吃了一半而已。
“呜呜……早知道这样，刚才和乔香家里人一起去吃饭就好了。”
『是啊。好不容易有蹭饭吃的机会。』
“谁蹭饭吃啊！”
就不会换个好听点的说法啊！我撅起嘴抗议道。自从亲生母亲过世以来，我真是深受乔香双亲的照顾。这一点，即使在生父再婚的现在也并没有改变。而且，说起照顾，其实还有——
『和叶，那个。』
“哎……”
突然之间打断我沉思的，是咲华意外的惊讶之声。在我所处的阶梯前面不远处的过道上，站着一男一女两个人。
其中一个是身材娇小的女学生。另外一个是样貌潇洒，却给人某种轻浮感觉的男学生。
他们在过道的公告栏上，张贴手写的海报。在稍稍有点贴歪了的海报上显眼地写着“部员募集中！”的字样。
“田径部的招募海报……？”
我不假思索地叫出声来。大约是听到了我的声音，那两人同时回过头来。
“喂，你是，新生？”
给人轻浮之感的男生说话间，已经三步并作两步跳下楼梯来到我的近前。他夸张地张开双臂道，
“欢迎加入我们洛芦和高中科学部！”
“哎，科学部？不是田径啊……”
我不知所措地反问。在他们贴的海报上，画着一个身穿运动短裤奔跑的田径运动员，所谓的科学部也有这样的运动项目吗？
“不对不对。那个只是帮忙张贴的海报而已。我们的海报在这边。”
这么说着，他在我面前展开的，是一张画着一个身披漆黑斗篷魔法师的海报。就像某种RPG游戏的宣传海报似的。这东西也明显和科学没什么关系吧？我心中不由这么想。另外，写在海报上的科学部的活动目标是——
“唔？探究黑科学的秘密……？”
那男生愉快地看着我露出惊讶的表情，得意地扬起嘴角道，
“对。阴与阳。光与暗。男与女。神与魔。这个世界便是由以上这些互相之间相生相克的两种概念调和而生成的。所以魔法也分白魔法与黑魔法，科学也分白科学与黑科学，这些都是存在的。而我们科学部所探究的正是那黑科学。即，解析‘神’出现的缘由，探究这个世界的真理——”
“那、那个……”
面对对方突如其来所说的这些，我完全听得一头雾水。一开学就遇上非常难应付的对手，真让人后悔。怎么办啊？正当我束手无策之时，
“行了啦。樋口。你看，都吓到人家啦。”
另一位女学生委婉地规劝她的同伴。
这位女孩子那双大圆眼睛滴溜溜地转起来真是可爱，她紧绷细腻的皮肤被太阳晒出健康的颜色，给人活力无限的感觉。
“另外，人家不是已经表示对我的社团比较有兴趣了嘛。”
她这么说着冲我眨了眨眼睛。从说话方式来看，她才是真正的田径部成员。这时，她突然在我面前俯下身子，慢慢地撩起我裙子的下摆，
“你真的想要参加田径部吗？以前参加过吗？会什么项目？哦哦，还真细呢！大腿肌肉好松弛呢！但是不要紧，从现在开始加紧练习的话大腿的肌肉很快就能练出来的！”
她一边摸着我的大腿和小腿肚子一边说，好像在检查我的肌肉状况。我被弄得好痒，可对方那认真的表情又让人不敢反抗。
“咿……不要，那个……啊！”
“你这家伙也冷静点吧！”
为了阻止她擅自检查的我身体，科学部的男生使出一记手刀打在她的头上。
“痛啊”田径部的女孩子抱住脑袋鼓起脸。
为了不再受到突然的性骚扰袭击，我赶紧和她们拉开距离保持警戒，
“对不起。我并不是想加入田径部。只是想来问问有关田径部成员的情况。”
“哎？我们的部员？谁？”
田径部的少女大眼睛里闪闪发光，歪过头问道。我战战兢兢地低声说道，
“是一个叫做夏目智春的二年级男生……”
在那瞬间，对面的一男一女两人都露出了奇怪的表情，那是一种十分困惑的表情。
“……智春？”
那位女孩子换了个声调低声重复。声音里透着某种寂寞之情。
“你认识他吗？”
“算是吧，我们是同班同学。”
她这么说着轻轻地笑起来。科学部的男生也轻声地说道，
“那可是我们部的成员啊。”
哎？这回轮到我吃惊了。
“部……部员？科学部的？”
“是啊。我们部的部员。”
那位男生确定地说道。我看着他手上拿着的奇怪海报，半晌说不出话来。哥哥在初中时代明明是小有名气的田径部成员，为什么加入了这么奇怪的文化社团？
“那么，想要调查智春的你是什么人？”
那位男生露出一种看着形迹可疑人物的表情，质问我道。我有些难以启齿地说道，
“我、我是他妹妹……”
“妹妹……！？”
突然大声叫起来的是那位田径部的女孩子。她瞪大了眼睛紧紧地盯住我不放，感觉眼珠子都要掉出来似地。“这么可爱……”最后她像是受到了某种打击似地轻声慨叹。
不过那位男生却并没有露出多少惊讶之情说道，
“啊啊，这个我有印象。我听智春说过，好像是他老妈再婚，于是有了一个小一岁的妹妹什么的。智春得搬出来一个人住，也是因为那个原因……”
“因、因为我……”
虽然早就隐约有这样的感觉，但是现在被点明果然还是深受打击。哥哥决定一个人住，果然是因为迁就我的缘故。
“那啥，我觉得单纯只是因为智春他们家原来房子太小了。”
大约是为了安慰我吧，那位男生这样补充道。田径部的少女于是爽朗地笑着说，
“就算那样，突然搬进那么大的房子里住也太夸张了吧。”
“那个……”我的声音变得愈发小了，“现在……我住在那里。”
“什、什么！？”
田径部的女孩差点咬到自己舌头。而那位男生则一边说着“原来如此”一边点点头，
“嘛，毕竟是兄妹嘛。住在一起也没什么好奇怪的嘛。”
“说是兄妹……但是……虽说是这样，但是……！”
田径部的女孩结结巴巴地欲言又止。即使是我，也隐约感觉到了她的动摇，不过现在可不是纠结这些事的时候。
“我想知道哥哥去哪里了。怎么样才能联系到他呢？”
我急切地向他们两人提出这个最紧要的问题。
“即使你问怎么联系他……”
他们互相看了看对方。
田径部的女孩子吐了一口气重新整理了一下心情道，
“虽然不知道小智去哪里了，但我相信他马上就会回来的。”
“……为什么？”
面对我的追问，她咻地伸出小拇指，然后自信满满地笑道。
“因为和我约好啦。”
“呃……”
又是约定？我心中嘀咕。记得今天早上也听某人说过类似的台词。我那哥哥到底和多少人山盟海誓才甘休啊……
而且还全是可爱的女孩子。
想到这里不由地让人生起气来。也不知道面前的人是不是察觉到了我的心情变化，只听她说，
“我是二年级的大原杏。这位是樋口。”
田径部的女孩子亲切地作了自我介绍。科学部的男生也自我感觉良好地挺起胸膛道，
“我是科学部的部长代理樋口琢磨。算是智春的至交吧，请多关照。”
“啊，是。请多多关照。”
他们两人伸出手来，我依次与他们握手。说实话，无论是田径部还是科学部，如果可能的话只想和这些社团尽量保持距离哪。当时我心里真是这么想的。
这时大原前辈好像突然想起了什么事情似地打了一个响指，
“对啦。说到智春的联络方式，小奏应该知道的吧？”
“嵩月啊。说得是呢。要说能联系上智春的人，也只有她啦。”
樋口前辈把手托在下巴上若有所思地赞同道。
我看着眼前的两人面露困惑之色。我家哥哥还和那家的女孩子有瓜葛啊？而且，看起来是比至今我所遇到的这些女孩子还要亲近的人——
『嵩月……奏……』
我的脑海中，响起了咲华的声音。她像是想起了什么重大事件似地，若有所思地说出这个名字。
『……是谁？』