主城某间寝室内，莉雪正忙碌地做各种准备。
虽然是白天，但由于拉上了厚重的深蓝色窗帘，所以房间显得昏暗。莉雪俐落地准备各种安眠用品。
（已经点上能舒缓情绪的香油了，房间的温度也没问题。虽然还是有点亮，但是只要拉上天篷的布帘，应该就不至于被光线影响了。）
莉雪卖力布置的，并不是她的房间。准备完毕后，她朝着房间的主人嫣然微笑：
「那么，请殿下好好休息。我也会在一旁陪伴您的。」
「…………」
阿诺德坐在床上，有些不情愿地皱眉。
起因是三十分钟前的事。
昨天晚上，莉雪被堤奥德绑架，整件事直到天快亮才结束，阿诺德与堤奥德的兄弟关系也产生了变化。见事情告一段落，莉雪放心地睡着了。
睡醒后，得知阿诺德一直陪在自己身边，莉雪向他道谢，并请他休息，没想到阿诺德说了极具冲击性的话：
『我等入夜再睡就好。』
尽管阿诺德不当一回事地这么说，但莉雪大吃一惊。
『咦！可是您昨夜整晚没睡耶！？难道是昨天的公文还没处理完吗……』
『那些东西没问题。我已经趁你睡着时处理完了。』
公文的数量照理非常多，可是阿诺德说得轻描淡写。
但既然不是为了处理公务，为什么不休息一下呢？
莉雪如此好奇。
『反正也睡不着……白天主城里有太多他人的气息了。』
阿诺德如此回答。的确，莉雪懂那种感觉。
比如上战场时，五感会保持在敏锐的状态。就算听到远处的脚步声，也会立刻醒来。
（但那是在战场上的情况。）
曾经是药师的莉雪，不能接受因『睡不着』这种理由而整整一天一夜不睡。再说，阿诺德昨晚之所以熬夜，是为了照顾莉雪。
（既然如此，我就必须回报殿下才行！）
莉雪心想，仰头看着阿诺德。
『殿下，这只是举例。但您不觉得比起睡在一下暗一下亮的房间，在保持明亮的房间更容易入睡吗？』
『是没错。』
『其实他人的气息也一样。远处人们活动的气息，很容易干扰剑士的睡眠。但假如有人坐在附近，就能干扰那些气息了──也就是说，』
莉雪挺胸宣告：
『我会陪着您入睡。』
『…………啥？』
如此这般，躺在床上的阿诺德正扶额叹气。
「……你实在很常说些莫名其妙的话呢……」
「您在求婚时对我说过『会达成我的所有要求』。所以请让我耍一下任性，保护您的健康。」
这是莉雪身为药师的坚持。
阿诺德本来还想说些什么，最后还是转头看着天蓬。莉雪搬了一把椅子到床边，坐了下来。
「您觉得如何呢？我坐在这里的话，您应该就不会在意远处他人的气息了。」
被莉雪询问，阿诺德露出肯定的表情。
「的确，在这种情况下，我会专注在你身上，不会注意到其他人呢。」
（被这么说，又有点害臊呢……）
不过作战似乎成功了。轻柔的香氛气味，应该能帮助他入睡吧。
「那么，请您闭上眼睛休息。」
阿诺德出乎意料安分地闭上眼睛。
莉雪尽量保持安静，以免妨碍阿诺德入睡。幸亏第五次人生的经验，她很习惯一动也不动地等待。
这样一来，应该能让阿诺德稍微睡一下吧。
轻柔的香气、安静昏暗的房间、皇族专用的柔软床铺，这环境十分适合彻夜未眠的人陷入梦乡。
可是，阿诺德在三十分钟后发出的轻叹，使莉雪明白一切。
「……似乎行不通呢……」
「常有的事。」
完全没有半点睡意，清晰的声音。
「虽然睡不着，但还是会想睡吧？与平时相比，您的呼吸缓慢了许多。」
「但比起这样躺着浪费时间，不如起来做其他事。」
「啊！不行不行，不可以起来。」
莉雪连忙阻止想起身的阿诺德，思考有没有其他方法。
（一定是因为脑子在想事情。虽然身体累了，可是脑子一直运作，还是会无法睡着。必须转移注意力，才能让他停止思考吧……）
让病人好好睡觉是很重要的事。如果放任不管，会被过去的药师师父骂的。
莉雪思考了一会儿，想到一个方法。她以极轻微的音量，向阿诺德发问：
「我可以躺在您身边吗？」
「……」
阿诺德先是傻眼，然后叹气允许莉雪。
见阿诺德似乎没有放弃睡眠的意思，莉雪安心地起身，坐在床上。
接着，在阿诺德的身边躺下。
柔软坚固的床铺。就算多躺一人，也不会发出哀号。阿诺德转过头，在极近距离和莉雪视线交会。
「失礼了。」
莉雪说完后伸手。
她开始轻拍阿诺德腹部的位置。
以与心跳相同的速度，缓慢轻拍。
砰，砰……莉雪不断轻拍，阿诺德发问：
「……这是在做什么？」
「模拟心跳声。是使心情平静的方法。」
这是莉雪在侍女人生中为了照顾年幼小姐们学会的方法。
「对小孩子这么做，他们马上就会睡着了。」
「小孩子……」
用小孩子比喻未婚夫，未免太失礼了。沉默使莉雪惊觉这件事。
但阿诺德却闭眼笑了起来。
「会这样对我的，恐怕就只有你了。」
声音很柔和，莉雪觉得胸口暖暖的。
（该怎么说呢，这种感觉……）
莉雪一面觉得不可思议，一面继续哄小孩似地轻拍阿诺德。
阿诺德闭着眼睛仰躺。莉雪看着那端正的侧脸，不经意地注意到颈部。
平常总是把领子扣好的阿诺德，如今领口敞开，露出数不清的疤痕。
「……在意的话，就摸吧。」
听阿诺德闭眼这么说，莉雪迟疑了一下。
但她还是开始轻轻触碰阿诺德的颈部。
由于之前的宴会上戴着手套，所以这是莉雪第一次直接碰触伤疤。比起隔着薄布，触感更是清晰。
（伤口果然很深呢。）
身为骑士的莉雪，死前曾经成功划伤阿诺德。而阿诺德的动作之所以出现破绽，正是因为这从颈部到肩膀的旧伤。
这片伤疤，是阿诺德唯一的弱点。
（可是昨晚，他却脱下能遮住伤疤的上衣，给割破礼服的我穿……）
虽然当时只有莉雪等人在场，但不能保证没有其他人来。
阿诺德仍然闭眼仰躺。即使在昏暗的房间中，也看得出他的侧脸很俊美。
不只五官端正。
喉结、锁骨，形状都很完美。就连那些伤疤，看起来也如此美丽。
（可是，不论看起来多像艺术品，他还是活生生的人。）
为什么如此轻易地允许自己触碰要害呢？
莉雪一面心想，一面让手指在颈部肌肤上游走，沿着阿诺德的疤痕向下……
「……喂。」
「啊。」
大手握住莉雪的手腕。
「……你呀……」
「对、对不起。会痒吧？」
握住莉雪手腕的手不是很用力，但阿诺德已经皱眉了。莉雪虽感遗憾，但也反省自己的放肆。
阿诺德的表情复杂，然后露出恶作剧般的笑容。
「早知道，就该戴着手套呢。」
「手套？」
为什么要在入睡时戴着手套呢？
莉雪感到疑惑。阿诺德翻身面向她，在极近距离如此说道：
「──那样的话，我就能对你还以颜色了。」
「！！」
莉雪的脸一下子火烫了起来。
「不、不是戴着手套就可以摸的呀……！」
「开玩笑的。」
阿诺德露出调侃的笑容，放开莉雪。直到此时，莉雪才发现阿诺德是隔着礼服的袖子握住她手腕的。他确实遵守了不碰触莉雪的约定。
（之前就有这种感觉了，阿诺德殿下其实很诚实，而且莫名守信呢……）
反观莉雪自己呢？
尽管自己随意抚摸阿诺德，却不准他还以颜色。太卑鄙了。
莉雪思考了一下，解开自己礼服领口处的缎带。
接着向面对面躺着的阿诺德说：
「请。」
「……什么意思？」
阿诺德皱眉。莉雪小心翼翼地说明：
「因为我摸了您的颈部，所以我也该让您摸颈部才对……」
虽然自己肌肤上什么都没有，但把脖子露出来还是有点害臊。只是不这么做，就算不上公平了。
「虽、虽然不能算等价交换……」
莉雪无法看着阿诺德的眼睛，只好把目光移到床单上。
「请您还以颜色到您满意为止吧……」
「──……」
阿诺德将手伸到后方。
抓起排列在床上的许多枕头之一，按在莉雪头上。
「哇！？」
「你是故意的吗？」
「啊，等一下，殿……！」
阿诺德打断莉雪的抗议，隔着枕头揉她的头。虽然不会痛，可是头发变得乱七八糟。
「真是的！」
莉雪挣扎了一阵子，总算推开枕头，但是又倒抽一口气。
因为阿诺德端正无比的脸，近在眼前。阿诺德在似乎会碰到彼此鼻尖的极近距离，笑了起来。
「……就用你现在的表情扯平吧。」
「什……！」
自己现在究竟是什么表情？
虽然莉雪很想知道，可是没有勇气追问。见莉雪的嘴开开合合，阿诺德露出愉快的笑容。
「奇怪的家伙。明明会在这种距离动摇，却硬要闯进我的寝室，躺在同一张床上。」
被阿诺德吐槽，莉雪才意识到现在的状况很尴尬。得先冷静下来，回归初衷才行。
「因为……我想施展咒语嘛。」
「咒语？」
莉雪点头，做完深呼吸，再次朝阿诺德伸手。
隔着光滑的被单，轻拍阿诺德的身体。
有如心跳似的，以一定的节奏拍打。大人之所以用这种方法哄孩子入睡，据说是因为能让孩子想起在娘胎中听到的母亲心跳声。
「这里不是战场，是您的家。」
可是阿诺德却因为他人的气息而无法入睡。
虽然不知道阿诺德在战场上见过什么，对这座皇城怀着怎样的回忆。可是连在自己房间都无法解除警戒，这实在太心寒了。
「所以我想……至少要让您能稍微安心入睡。」
「……」
莉雪由衷地如此希望。
她不记得昨晚睡死后的事，可是记得与阿诺德说话时很放松，以及睡着后仍感觉到他在自己身边。
不知为何，这令莉雪很安心。
她想把因此得到的安眠，多少回报给阿诺德。尽管自己做的事，可能没有任何帮助。
想到这里，阿诺德忽然看进莉雪的眼睛，开口：
「……那么，」
阿诺德以手指轻梳因侧躺而垂落在莉雪脸颊上的头发。不碰到肌肤，轻柔地梳着。
「你就待在这里，直到我睡着。」
莉雪讶异地问道：
「这样真的不会打扰您吗？」
「你在这里的话，我的注意力就会集中在你身上。这是你自己说的。」
阿诺德说着，再次缓缓闭上眼睛。
「……比起房间里没有其他人，这样好多了……」
略带沙哑的声音，似乎是开始想睡的征兆。
「我明白了。」
莉雪眯起眼睛，微笑着说完，不再出声，只是一味地以手掌制造心跳声。
不久之后，阿诺德发出均匀的鼻息。
沉稳的呼吸声令人感到舒适，莉雪也稍微进入梦乡。
完