──鬼才会喜欢上这种女生。
我还记得，我那时是这么想的。
压得人喘不过气的铅灰色混浊天空，灰色雪片往头上纷纷飘落。
在那个超大金属热水管像是巨人肠子般蠕动，宛如深谷底层的小巷。
她坐在集合住宅的门前小径，露出写着数字的鞋底。
年纪──大约十五岁上下，应该跟我差不多吧。
不过，我也不确定自己到底几岁。
她看起来比我妹妹大而且更成熟，但就我看来，应该没有我大。
剪短的微翘头发是淡色金发，但被积雪弄湿了，真是糟蹋。
这害得她雪白的肌肤与玫瑰色的嘴唇，全都变得白中透紫，冻得她不禁发抖。
毕竟她那件白色连身裙还用安全别针把太大的肩膀部位固定，而且裙摆也太短了。
不知是因为怕羞还是怕冷，她时时伸出一只手白费力气地想把裙摆往下拉。
她那手臂更是瘦得跟小树枝似的。但不可思议的是看起来依然柔软且饱满。
当然，我的模样也令人难以恭维。
我累坏了。瘦皮猴一只，又饿着肚子。好几天没吃东西了。
我拿仅剩的面粉做成饺子，结果弟妹们立刻饿虎扑羊吃个精光。
一口都没留给我。我喝了一肚子的水充饥，今天又在外头跑了一整天。
挂在肩膀上的冲锋枪重得要命。即使隔着夹克，背带照样陷进了肩膀。
这件夹克本身也太硬太窄，而且怀里的手枪（托卡列夫）撞得肋骨很痛。
即使如此，她却一直盯着我看。
长睫毛结了霜，眨个不停的眼睛发红到令人心疼的地步。
我觉得很像雪地里的兔子──虽然我根本没看过兔子。
「不、不嫌弃的话……那个……要不要进来，取取暖……？」
我又冷又饿。口袋里只有一点零钱（戈比）。
所以我跟她明讲了。尽可能地粗着嗓子，态度冷淡。
「啧……」我故意咂嘴给她看。「我身上可没有钱。」
「啊，呃，那个……」
可是那个女生听了，却露出微笑──…………
◆
「那家伙是头猪。」我用发干的嘴巴喃喃说道。「我才不怕他。」
我──丹尼拉•库拉金第一次杀人，是在十岁的时候。
对方是个复员兵。而且是生化士兵，身上竟然还带着一把突击步枪（卡拉希尼柯夫）。
至于我手上只有一把从垃圾桶捡来的手枪。
但我只知道，不动手就会死。
那家伙来到了我们当成窝的人孔井底。
莫斯科的地下空间广大无边。
做资源回收的老头以前跟我说过，这可以追溯至七百年前某个国王打造的地下通道。
说什么七百年，我一点概念都没有。
后来大家就拿它建造了排水路、运河或是地下铁和防空洞……总之诸如此类。
或许也能说是不适合放在地面的东西，全都塞到莫斯科地下空间就对了。
对我来说，重要的只有一点。
就是地下空间既干燥，又不会积雪，风也不会灌进来。
而且这种地窖虽然到处都有，但我们钻进去的那个是难得一见的好地点。
因为暖气热水管当中，通过地下空间的管线正好经过这里。
当然有些人即使住在这里还是会死，但最起码不会冻死。
对于无家可归的我们来说，这里完全称得上是一个家。
──但是，那家伙来了。
那家伙──名字忘了。我甚至根本不记得他有说过自己叫什么。对方大概也一样吧。
肥猪一只，成天到晚不是喝伏特加，就是骂人、揍人或睡觉。
口头禅是：「要不是我去打仗，你们早没命了。」
──关我屁事。
我们是拿翻垃圾找到的废物给老头收购，好不容易才能糊口。
但那家伙却抢走我的收入，让我们连温饱都有问题。
而且我很清楚，那家伙不用多久就会叫我们去当黑帮的跑腿小弟（小六）。
我才不要去替黑道卖命，就只为了让人家赏赐他毒品。
所以当我在垃圾场找到托卡列夫手枪，发现里面还有子弹时，我做好了觉悟。
一旦被那家伙发现就完了。但我没聪明到能想出作战计画。
所以那天，我们就配合了他一下。
花上一整天走遍每座垃圾场捡拾可能有用的废物，捡到手指都发红了。
我们祖国每次在某处的纷争中打赢或是打输，军方就会丢出很多淘汰的机械。
就这层意味来说，那家伙说得也不算全错。
问题是我们也被包括在各种废弃物之内。
没错不代表是正确答案，反之亦然，这些我们都亲身领教过。
我们就这样捡来了满满一纸箱的金属等等，拿去卖给老头。
老头秤重后，付给我们一点点戈比。
我知道我们被占便宜了。
但老头也不是大发利市，况且对我们来说也够用了。我没有怨言。
我们把戈比放进空罐，拿出一点点塞进衣服里藏起来──钻进洞里。
在人孔井底的深处，我们搬到热水管旁边的沙发，就是那家伙的王座。
那家伙故意露出闪着机油油光的双臂，身旁总是摆着卡拉希尼柯夫突击步枪以及伏特加酒瓶。
然后那家伙看都不看我们恭敬交出的空罐，喝了酒之后这么说道：
「好，你们几个把衣服脱了。」
当然，我们也知道他会这么说。
但是就算乖乖交出所有钱，那家伙还是会说「你们绝对有偷藏」并对我们饱以老拳。
既然都要挨揍，能一拳了事比较好。
而且在把女生扒光时，那家伙总是喜欢慢慢来，半天不肯结束。
「等不及看你们长大了。」
等到全部结束后，他那满是污垢的脸会笑得很邪恶，并附带这句话。
所以我去把钱拿给他，任由他揍我，让头撞在地板上。
被整块金属重击这么一下，连脑中都会一瞬间变得漆黑一片。
然后会像全身被甩来甩去般摇摇晃晃，地板与天花板都颠倒过来。
那家伙看到我匍匐在地，鼻子哼了一声后抓起伏特加酒瓶往嘴边送。
一定是以为我们不吃不喝也能活吧。
我不用纠正他的错误。今天这一切就要结束了，所以就忍忍吧。
我偷看他一眼，垮下肩膀，无精打采地爬出人孔。
外头正在下雪。总是在下雪。而且在刮风，很冷，很快就要入夜了。
「到今天就结束了。」
我在洞口外面，对着一边冷得牙齿喀啦喀啦地打颤一边穿衣服的两个女生这么说。
两个女生都是黑发，就像双胞胎一样相像，但类型完全不同。
一个是早熟的长发女生，她用力紧咬嘴唇，一语不发地盯着我看。
另一个短发的哭哭啼啼，但一看我从口袋拿出糖果就破涕为笑。
她们不想在人孔井里让那家伙看着换衣服，才会爬到外头来穿。
她们冷到哭出来，一哭就更冷了。脸上也结了霜，都已经面无血色了，却还是红通通。
我实在看不下去，才会给那个短发女生糖果。
──本来是想留到最后再吃的。
我在捡来的低俗杂志上，看过漫画是这么画的。
我不识字所以看不懂剧情，但那不重要。
谁都知道封面的英雄人物是超级士兵，伊利亚•穆罗梅茨上尉。
穆罗梅茨上尉那天大概又是在打坏蛋，不外乎就是西方诸国的间谍之类吧。
然后在闯入基地到处开枪之前收起一根菸，打赢了之后才抽。
所以我本来也想有样学样，如果成功撑过今天的话就要吃颗糖。吃珍藏起来的这颗。
可是她哭成这样，要是被那家伙发现就前功尽弃了。这是不得已的。
「抱歉，那是最后一颗了。」
对着默默盯着我看的长发女生，我小声替自己找借口。
「如果顺利的话，明天帮你也买一颗。」
「……嗯。」
长发女生轻轻点了个头。
顺利的话。顺利的话，至少可以赚到一卢布。好歹买得起一块白面包。
要是还有找零的话，可以留点戈比买两三颗糖。顺利的话。
「……不过，假如我失败了，你们就快逃。」
接着我对另一个流鼻涕的男生这么说。
这小子不知道有没有听懂我的意思，吸吸鼻子回答我。
我呼了口气。
三个人都差不多五岁──至少肯定比我小。
我跟他们三个，就是目前留在这个洞里的小孩了。
本来还有更多小孩的。有比我大的家伙，也有比我能打的家伙。
可是，大家都逃走了。
大概是怕挨那家伙揍吧。生化人的一拳可是很痛的。
即使我捡了把枪回来，他们还是胆怯地说「太危险了」或是「万一失败的话怎么办」。
结果，他们也都跑光了──算了，反正他们也没去告密，没什么好生气的。
可是剩下的几个孩子当中，就属我年纪最大，所以决定由我来。
我从人孔旁边高高堆起的垃圾山当中，拖出一个瓦楞纸箱。
里面塞了个用报纸包起的东西，剥开报纸，一个铁块掉到我的手心里。
托卡列夫。
我模仿穆罗梅茨上尉拉动枪机，发出清脆的声响让子弹上膛。
手枪又黑又重，我的手好像快拿不动了，也不知道能不能开枪。
但它是我唯一的武器。所以它是全世界最棒的枪。
──问我失败的话怎么办？
「……尽力而为吧。」
我喃喃自语后，再度钻进刚刚才走出来的黑暗之中。
那家伙是头猪，我才不怕他。我这样告诉自己。
──不过，猪整天真的只会吃饱睡，睡饱叫吗？
我完全没概念。但是最起码我觉得那家伙就是那种生物。
至于被那家伙欺压的我又算什么，就不去深思了。
──无论成败，一切都到今天为止。
这么一想，在下水道前进的脚步也变得轻松了点。
彷佛以砖块与水泥拼凑而成的下水管内，既宽敞又狭小。
因为里面太暗了，看不清楚。就连我呼出的白雾都看不见。
但那家伙待着的水管有电灯。况且我来回过无数次，不会迷路。
我谨慎地前进，以免不合脚的鞋子发出声响。
紧握着的托卡列夫很重，手指好像膨胀了两倍似的，手很僵硬。
我悄悄窥探地窖。
那家伙──就跟平常一样。
整个人陷进弹簧外露的沙发，不知道是睡着了还是醒着，眼睛对着半空中。
一只钢铁制的手里握着卡拉希尼柯夫。另一只手握着伏特加酒瓶。这也跟平常一样。
那家伙大摇大摆地窝在我们千辛万苦收集来的废弃家具之间。
我往他走近一步。
那家伙口中念念有词，像是在梦呓。
我往他走近一步。
那家伙的脑袋沉重地歪向一边。
我再往前走一步。
那家伙仍然没看向我这边。
我──我强迫自己抬起了手臂。
我没胆靠得更近。但是，也没胆再往后退。
穆罗梅茨上尉单手就能轻松连续开枪，但我看我没那本事。
托卡列夫很重，我的喉咙发干刺痛，实在不觉得能把手枪举直。
即使如此，我还是慢吞吞地勉强举起手枪，把手臂伸得笔直。
虽然手臂抖个不停，但我仍谨慎地瞄准，把准星对准他──……
「你在干嘛……」
我开枪了。
巨大的「啪叽」声响起，我被打飞出去，只听见伏特加酒瓶摔碎的声响。
「混帐，你死定了！」
实在称不上干得漂亮。
我几乎是不假思索，跌跌撞撞地向后跳进那家伙吃完乱丢的垃圾堆里。
「呜，啊……！」
左脸颊像是被火烧一样痛。被生化人用蛮力丢过来的玻璃瓶割伤了。
但是我连感谢眼珠子没被刺瞎的闲工夫都没有。
没把托卡列夫弄掉只能说是奇迹。
我用力握紧手枪，忙着在地上爬，跌进了水泥管里。
运转声有如低吼。强风呼啸吹过头顶。那家伙用蛮力向我挥拳了。
虽然又听见了某种东西碎裂的当啷声，但我没多余精神去在意。
我只能握紧托卡列夫，站起来试着把枪口对着那家伙。
「你这混帐……！」
卡拉希尼柯夫的枪口瞪着这样的我。
那家伙用可比机械的精准度，拿起国王权杖对准了我。
「啊啊……！」
我的手几乎是反射性地扣下了扳机。
手臂随着巨响往上跳。眼睛被强光刺痛。把枪机拉回再开一枪。再开一枪。我开枪了。
直到右手拇指痛得像是快要断掉，我才发现扳机扣不动了。
「痛，呜……！」
我阵阵发麻的手握不住托卡列夫，它当啷一声掉在地上。
这才发现拇指根部被挖出了一大道裂口，正在淌着血。
是我握枪的方式不对，被托卡列夫后退的枪机割伤了。
「────────」
我护住右手，呆愣地望向那家伙。
那家伙右眼底下开了个洞，向后靠在沙发椅背上。
在他的背后，墙上与地板扩散着一片像是打翻了甜菜汁的暗红污渍。
钢铁双手叽叽作响，诡异地痉挛，重复着握拳又张开的动作，但是──……
「──……死了……？」
似乎……是这样。
老实讲，我搞不太清楚事情是怎么发生的。
我用左手捡起再也无法射击的托卡列夫，毫无意义地握紧它。
我轻手轻脚地避开颤动的卡拉希尼柯夫走上前去，仔细观察那家伙。
那家伙就跟一开始一样仰望着半空，舌头瘫软地从嘴角伸出。
他死了。错不了。不知道是第几发的托卡列夫手枪子弹，轰掉了他的大脑。
但是，我不明白自己为什么还活着。
我用力擦拭脸颊，握紧右手试着忽视它发出的阵阵抽痛。
然后我缓缓转头，才知道那家伙瞪着的东西是什么。
「……水管。」
是热水流经的水管。
它横躺在我刚才站着的位置。
否则一个生化复员兵，不可能杀不了一个十岁小鬼。
那家伙举起了枪想瞄准我，但注意到赖以维生的水管，结果我先开了枪。
这玩意把我害成这样，却也救了我一命。
──然后，那家伙死了。
我──则是不知所措，愣愣地站在他面前。好像是这样。
之所以说好像是，是因为我以为我没发呆到超过一分钟。
可是两个女生带着男生过来，战战兢兢地察看情况，说他们发现我呆站在原地。
至于我更是等到黑色长发的女生拉扯我的袖子，才终于回过神来。
她紧咬嘴唇，眼角噙着快要夺眶而出的泪珠。
黑色短发的女生搞不清楚状况，只顾着嚎啕大哭，男生也在哭哭啼啼。
所以──所以我才会想到，应该做点这种时候该做的事。
「……啧。」
我啐了一声，第一步先动手从那家伙手里抢下卡拉希尼柯夫。
只要把这玩意卖给老头──最起码赚到的卢布够买明天的面包与糖果。
那家伙死了，但总之我还活着，这几个小鬼也还活着，所以需要吃东西。
这点没有任何改变。
但是从这天起，我学到了几个教训──也就是知识。
其一，生化士兵也会死，所以生肉更容易死。
其二，枪口不要对着自己不想打的东西。
◆
后来，我就像是一路向下沉沦。
毕竟只有第二天，能让我沉浸在山中无老虎，猴子称大王的心情中。
因为收拾掉那家伙之后不到一星期，黑道的打手就开始在附近徘徊。
我没蠢到以为跟那帮人杠上还能活命。
但如果去当那些罪犯的小弟，等于是回到之前的生活。
两者我都敬谢不敏。既然如此，该做的事就只有一件。
我费劲地把托卡列夫的枪机推回原位并塞进裤腰，对打手说道：
「那家伙不知去哪里了。所以这地窖归我管。」
好吧，也不算撒谎。
事实上，我也不知道那家伙的身体后来怎样了。双臂与卡拉希尼柯夫被我卖给了老头。
另一点值得庆幸的是，那帮黑道分子的日子似乎过得比那个复员兵好。
他们或许没闲到会想把几个小鬼赶出去，自己霸占人孔。
总之不管怎样，「是喔。」黑帮的年轻打手（小伙子）用鼻子哼了一声，这么说道：
「想要工作的话，跟我讲一声。我找事情给你做。」
我认为这类善意应该诚心接受。
黑帮永远有数不尽的纷争，一天二十四小时都在追杀某某人。
只要有人来问我：「你有看过这个人吗？」我就到处找人，赚跑腿费。
起初我找到人都会老实报告，拿到了卢布纸钞还乐得很。
但老头看我这样却笑着说：「你真笨。」让我很生气。
「不是啊，如果一只猎犬找到猎物，却摇着尾巴去告诉其他猎犬，岂不是白痴一个？」
被他这么一说，确实有理。
与其当猎犬的跑腿小弟不如当猎犬，当猎犬不如当猎人感觉更好。
再说了，比起偷袭睡梦中的生化士兵，做这行生存的机会好像还高一点。
对第二个人下手时还有点紧张，但至少这次没笨到被枪机割伤手。
到了解决第四个时，我开始懂得稍微瞄准一点以节省子弹。
等到做掉超过十个人时，我才终于知道这个行业叫做「清理人」。
什么都干。什么都收拾。明天的劳动英雄就是你。
我就这样挣钱买食物，辛勤地把弟妹们喂饱。
毕竟在留下的孩子们当中，我是最大的一个，也只有我记得自己的姓氏。
我不想一个人吃香喝辣，像那家伙一样当自己是大王。
后来大家开始叫我一声大哥，甚至开始自称库拉金。
玛丽亚•库拉金、诺拉•库拉金、瓦列里•库拉金……就这样。
「丹纳哥。」
一回神才发现我已经十五岁，被一头黑色长发的玛丽亚摇醒。
当年被我弄得红红脏脏的沙发，早就从废物堆积场换来了更好的一张。
本来觉得睡起来超舒服，但习惯了也没什么，露出的弹簧总是顶到背脊。
害得我最近似乎没睡过一场好觉。
「……怎样？」
我微微睁眼坐起来，骨头随之发出啪叽啪叽的讨厌声响。
「诺拉还有瓦列里说他们饿了。」
玛丽亚从来不替自己要任何东西，但让那家伙带有期待的脸颊都凹陷了。
「不是有面包吗……」
「……昨天都吃光了──」
我恶狠狠地瞪向客厅。玛丽亚抖了一下缩起身子。
诺拉与瓦列里一脸可怜的样子蹲在墙角。
混浊的眼睛望着我。那种眼神会让我心情变坏。
「啧……等我一下。」
我看都不看满十岁的妹妹一眼，摆着臭脸走到了厨房。
厨房──我们勉强搬了些厨具放在一根水泥管里，如此称呼它。
我从拆掉一两块砖头做成的储藏库里，拖出结冻的饺子。
即使只是没馅的小面团，只要形状接近就是饺子无误。
我在锅子里装雪开火烧融煮开水，然后把饺子丢进去。
铬镍合金的电热线一直没变色。我瞪着它，催促它快点烧红。
在等锅子里的东西煮好时，我大口喝着水让空荡荡的肚子安静下来。
然后捞起饺子倒进盘子里，再随便淋点斯美塔那酸奶油上去。
斯美塔那最棒的一点，就是不会坏。不知道摆了几个月就是了。
「好啦，快吃。」
「耶～！谢谢丹纳哥哥……！」
一头黑色短发的诺拉现实得很，破涕为笑后像只猫一样跑过来。
我甩掉缠着我玩闹的她，把盘子端到桌上后，坐到了沙发上。
「谢谢大哥。我真的饿扁了……！」
瓦列里讲得很过意不去，但仍抓起汤匙把饺子塞得满嘴都是。
玛丽亚最后一个到餐桌旁坐下。
她客气地把盘子里的饺子舀到嘴边，但手顿时停住，往我看过来。
「那个，丹纳哥哥……」
「……我不用了，你们吃吧。」
看到我挥挥手，她犹豫了片刻后，一口把饺子吃下去。
然后就没人说话了。大家专心吃着饭，狼吞虎咽到只差没连盘子都吃下去。
比起这种事，我得去赚钱买面包与面粉才行。
──但是怎么赚？
这就是问题所在。
不用说，「清理人」要有需要清理的东西才有工作。
虽然黑道分子从早到晚打打杀杀，但也有喘息的时间。
最起码在这段时期，他们会放过十五岁小鬼能用托卡列夫做掉的小混混。
倒楣的是老头也在前阵子醉倒在路边死了。
直到失去后我才知道，一个值得信赖的买家有多宝贵。
多亏于此，像我这种不识时务的小鬼就倒大楣了。
我坐在沙发里不动，看着以前挂过卡拉希尼柯夫的那个位置。
──我是不是不该买下这玩意？
可是，我无论如何都需要一把冲锋枪──至少买它的时候是真的需要。
那时我觉得差不多该考虑到对付生化士兵的状况了。
要不是买了它，就算不去对付生化士兵，大概也还能勉强糊口吧。
现在有了它，搞得我非得去对付生化士兵不可。
反正不管怎样，能买的东西就该把握机会买下来，等不了下一次。
──现在也是，等不了了。
「喂，瓦列里。」
被我这么一叫，瓦列里肩膀抖动了一下，抬起对着盘子的脸。
「事情做完了没？」
「做完了，大哥。」我的弟弟舔了舔被蜗簧弄伤的拇指。「子弹都装好了。」
Да（拿去）！瓦列里朝气十足地举起一块圆板状的金属。
我完全没概念这玩意为何会被叫做弹鼓。
这玩意怎么看都像个罐头，不然就是圆盘。
「好。」
我从沙发上站起来，走到用废料组装成的餐桌旁，从瓦列里手中接过弹鼓。
这玩意里塞了足足七十发跟托卡列夫相同的子弹。光是这些就要一笔钱了。
美中不足的是填弹时如果出错，里面的蜗簧可能会弹开来打到手指。
我穿起挂在一旁的夹克，替波波沙装上弹鼓，挂到了肩膀上。
然后把比那天捡到的像样许多的托卡列夫，藏进夹克内侧。
最后抓起干活用的头套，塞进了口袋里。
玛丽亚与瓦列里都没说什么。什么都没说，只是看着准备出门的我。
我发出不知是第几次的「啧」，走向外头。
「丹纳哥哥，慢走！祝您打猎一无所获！」
不知道到底懂不懂状况，诺拉开朗到让人火大的声音从爬出下水道的我背后传来。
祈求失败才不会引来恶灵。所以我也不能老实回答。
「下地狱吧。」
可是我的口舌灵活得很。
◆
──当时的我，连KGB与GRU都分不太清楚。
虽然现在也没多清楚，至少我知道KGB是秘密警察，GRU则是军事情报机构。
可是两边做的事却大同小异，所以总是在互抢饭碗。
而糟糕的是，我盯上的目标是GRU──而且还是前特种部队人员。
不过，其实我对这些毫不知情。
以为只是个落魄军人变成罪犯，不过就是个生化士兵。
如果是这样，那我以前也杀过。
Капуста（白痴一个）。
就算不是这样，也该知道酗酒毒虫跟某某黑帮的保镳不可相提并论。
真要说的话，好歹想想这人长相与藏身处都曝光了，却没人去对付他的理由吧。
可是，这个目标对当时的我来说太诱人了。说穿了就是值钱。
我尽我所能做足了准备，像个猎人那样，谨慎地慢慢靠近那家伙的窝。
伊凡──也可能是伊戈尔、阿列克谢或鲍里斯──有个老相好。
而且听说每隔不到两天，伊凡就会去找那个女的。
我躲在垃圾桶后面瞪着伊凡集合住宅住处的窗户，动脑思考。
要下手的话，就趁去程，或是回程。
────去程好了。
趁他兴致勃勃急急忙忙，等不及要去见女人的时候下手才好。
抱歉要让伊凡白高兴一场了，但我的胃也在不高兴地低吼着表示赞成。
为了以防万一，我像个想尽量找温暖的地方睡觉的小孩，在那条暗巷里徘徊。
看够了之后，我从口袋里拿出头套戴上，往下拉到盖住下巴。
这才发现波波沙的背带陷进肩膀，痛得要命。
我把波波沙丢进了垃圾桶里。结冻的皮罗什基还是什么东西的臭味顿时扬起。
然后我双臂抱胸，全身簌簌发抖靠着墙壁──等待时机来临。
我毫无意义地抬头一看，越过屋顶，可以看到一座巨塔耸立在莫斯科北部。
奥斯坦金诺电视塔。
只要人在莫斯科，不用特别费心就能找到这座世界不知第几高塔的所在位置。
因为从塔上，电信线就像外露的肠子那样联系了整座城市的终端机。
而且时时监视着我们。
大概现在也正在看着我吧。
我把双手缩进袖子里，双臂抱胸。牙齿几乎要冻得打颤。肚子咕噜咕噜叫。
我没戴手表。不知道该等多久，也不知道等了多久。
吵着跟我要的是诺拉，还是玛丽亚？大概是诺拉吧。
诺拉总是很聒噪。瓦列里油腔滑调。玛丽亚则是默默地盯着我看。
肚子好饿。我想要那个。这个不够了。丹纳哥。大哥。哥哥。烦死了。
「你们以为是谁……」
我咬紧了牙关。我在这种地方做什么？好冷。肚子好饿。
让我恨不得宰了素未谋面的伊凡，想到受不了。
所以当我在玄关看到只看过传真电报粗糙印刷的脸孔时，我的动作相当快。
「你好啊，臭铁罐！」
但是伊凡的动作快如闪电。
我猜──我是后来看到有个家伙动作跟伊凡很像，所以才猜到的。
我想这家伙大概是把手塞进了上衣领口，从中拔出小刀准备动手。
我才说完「你好啊」这个动作就完成了，这时我才终于举起托卡列夫。
当然，在我看来那家伙手上就像变魔术般出现了一把小刀。
当下我觉得那把弹簧刀怪怪的。其实这么想也没错。
刹那间，只听见某种东西啪地一下弹开的声响，小刀刀刃猛地飞来。
之所以没射中，也没什么秘密。是因为我以为伊凡要开枪，就翻滚着躲开了。
假如我沾沾自喜地以为夺得先机用托卡列夫射他的话，大概已经死了。
但是这里没有伊凡当成命根子的热水管。所以我躲开了。我因此捡回了一命。
小刀刺进背后的水泥墙，墙上迸出裂痕，瓦砾纷纷掉到我的头上。
垃圾箱发出喀啦喀啦的声响往旁边倒下，伊凡用义眼瞪着我。
「你这小鬼，给我滚！」
我并不想这么做，但逼不得已只能扣下托卡列夫的扳机。
子弹啪叽一声射进集合住宅的墙上，伊凡不见了。
耳朵里的尖细声响，想必是这家伙高速转位的运转声吧。
我明知这么做是白费力气，仍扑进了倒下的垃圾桶后面。
我把手伸进垃圾里，在软烂触感的深处摸到了硬物。
我握紧它。那家伙降落在地上。我扣紧扳机。
原来开枪射穿轻薄的马口铁，会发出震耳欲聋的巨响。
不考虑后果与得失狂撒一通的波波沙子弹，填满了整条窄道。
初次体验的闪光、巨响与冲击力，把我的脑袋与身体猛摇一通，让我搞不清天南地北。
等到吐出七十发子弹的波波沙打了个嗝，我才终于呼出一口气。
混杂在降雪与排烟之中，小巷里充斥着黑火药的臭味。
集合住宅的墙壁被打得千疮百孔，窗户也稍微破了。
其他居民之所以不吵不闹，想必是因为这种事只是家常便饭。
我摇摇晃晃地站起来，眯起眼睛想勉强看见烟雾后方的状况。
在被搅成烂泥的皮罗什基后面，躺着一团跟它们很像的碎肉。
不是比喻，要是你把机械、人肉与骨头搅匀了就会变成这样。
但还是有保留一个人形，而我也看出了这就是伊凡。
──所以我才会那么想要波波沙。
我用夹克的袖子，擦擦被不明脏污弄得黏糊糊的冲锋枪。
子弹显然已经射光，于是我把背带挂到肩膀上，举起托卡列夫。
我朝着疑似伊凡的碎肉开了一枪。没有反应。
「……就这样了吗？」
当然，也没人回答。
请不要以为我杀他很简单。我要是没杀掉他，现在死的就是我。
这时我才发现，我的上衣与帽子底下都湿了一片。
我喘不过气来。很想当场蹲下，大吐一场。
不是因为我杀了人。这还用说吗？是因为我以为自己没命了。这也是不言自明的事。
我悄悄靠近倒地的伊凡。伊凡不管怎么看都死透了。
不知道七十发当中有几发打中这家伙，又是哪一发造成了致命伤。
不确定他是没想到小孩会持有冲锋枪，还是徘徊街头的生活让机体老化了。
也有可能真的是准备去见女人，开心到昏头了。或者以上皆是。
但我很清楚，生化士兵也是会死的。
比起这个，我更担心的是报酬扣掉七十发子弹的钱之后还剩多少卢布。
然后想到其中有多少会被弟弟与两个妹妹抢走。
想到我还要过多久这样的人生。
我扯掉头套，用手臂粗鲁地擦了擦脸颊与眼睛，然后反覆眨了几下眼睛。
这时，我的脚踢飞了某个东西。
我把它捡起来，发现那是个漂亮的布面小盒子，只可惜开了洞。
打开一看，里面收着一枚戒指，上面的宝石比小指指尖还小。
我想了一下之后，盖上盖子，把它塞到伊凡的遗骸后面。
（插图009）
大概是因为……我只对这家伙的价码感兴趣吧。
除此之外，我并不想偷走什么。
◆
后来，我一路飞奔。
万一哪个白痴开始主张「是我下的手」那可吃不消。
我二话不说冲进公共电话亭。
然后在口袋里翻找。指尖碰到了少许硬币的触感。好耶。
我把戈比投进稳稳摆在亭子中央的银色机台，转动中间的转盘。
右上方的扬声器响起叮铃铃的声响，接着是黑帮老二（旅长）的声音。
『怎么了？』
「我杀了伊凡。」
『谁？』
「我是丹纳。」我对着角落的麦克风咆哮。「丹尼拉•库拉金。」
『我不是问你。』声音听起来很不高兴。『哪个伊凡？』
「保镳。」我补充说明。「一百卢布。」这个价码彷佛能买下全世界。
『干得好。你明天来拿钱。』
然后噗滋一声，通话结束了。这个老二一定会在明天之前查证清楚吧。
这下明天就有钱了。在那之前还是没钱。
──啧。
我啐了一声，肩膀挂着波波沙跑出电话亭。
你让杀掉一个帮派保镳的屁孩「清理人」站在现场附近看看。
铁定会被围殴，能有个全尸就算走运了。
我左奔右跑，在小巷里跑到喘不过气来，然后扯掉头套。
不对，我本来想扯掉的，但头套早就塞进口袋里了。
我呼出一口气。
在狭窄水泥建筑的空隙间，霓虹灯闪着强光，灰雪飘降。
在这一切之中，为什么我非得跑到这样气喘吁吁的？
等我一路跑到高尔基大街，才心生疑问而停下脚步。
虽然已经快要天黑，但霓虹灯驱走了黑暗。
「口袋放映机 旋转电视机 一九七○一○二四 探测器八号登陆月球。」
「喂，有人掉了怪东西。」
「各位劳工，快来买廉价的面包！任何面包都能在农产品加工企业联盟买到！」
「纺织产业部有好消息告诉各位女士！为您送上完美又卫生的尼龙丝袜！」
「私酿酒会送您进坟墓。请喝正规酒厂酿造的安全合法酒类！」
「最先进积体电路（LSI）游戏！伊利亚•穆罗梅茨上尉将粉碎资本主义者的阴谋！」
「顶级健康美味的冰淇淋。通过GOST（国家标准认证）！」
「美乃滋是适合搭配任何食物的万能调味料。空瓶可以拿到零售商店进行回收。食品产业部。」
沙沙作响，不带感情的合成语音宣传词句，与刺眼亮光的广告内容混合成为浊流。
我只听得出声音。光是这样，就快要让我头晕目眩。
这条与克里姆林宫相连的街道，总是人声鼎沸。
塞满了食物、衣服、酒以及其他娱乐。
所以也有很多──大家都知道的──民警在暗中监视。
我只要再踏出一步就能进入高尔基大街，却停下了脚步。
我沉默不语，注视着让眼睛酸痛的光彩与人潮。
然后转身背对这些，跑回巷弄之中。
雪下得令人心烦，吸入肺部的空气锐冷如刀。
即使如此，我还是觉得比走进那个闹区要来得好多了。
然后在我逃进去的巷弄──有一群女人。
那里是闹区的背面，只不过隔了一条街，这条巷子令人难以置信地安静且空荡。
好几栋冷清──但比我的巢穴舒适多了──的集合住宅林立。
女人三三两两地在住宅各处或站或坐，各自消磨时间。
我也不是笨蛋。
好歹还知道她们正在从事「不存在于我们祖国电视上的」工作。
就跟「清理人」一样。或者是跟我一样。
无论如何卯起来排除于映像管之外，都不可能真的消失。
但总之就是眼不见为净，真够蠢的。
就这样，她们被屏除在电脑网路、映像管、文章与站前之外。
我双手插在口袋里，沉默地走过那条街。
无论到明天之前怎么度过，剩下这几枚戈比全都是我的。
就算明天到手的卢布会被一扫而空，现在这些钱就是我的。
所以，没错──我原本丝毫无意驻足。
「那、那个……」
──鬼才会喜欢上这种女生。
我还记得，我那时是这么想的。
压得人喘不过气的铅灰色混浊天空，灰色雪片往头上纷纷飘落。
在那个超大金属热水管像是巨人肠子般蠕动，宛如深谷底层的小巷。
她坐在集合住宅的门前小径，露出写着数字的鞋底。
年纪──大约十五岁上下，应该跟我差不多吧。
不过，我也不确定自己到底几岁。
她看起来比我妹妹大而且更成熟，但就我看来，应该没有我大。
剪短的微翘头发是淡色金发，但被积雪弄湿了，真是糟蹋。
这害得她雪白的肌肤与玫瑰色的嘴唇，全都变得白中透紫，冻得她不禁发抖。
毕竟她那件白色连身裙还用安全别针把太大的肩膀部位固定，而且裙摆也太短了。
不知是因为怕羞还是怕冷，她时时伸出一只手白费力气地想把裙摆往下拉。
她那手臂更是瘦得跟小树枝似的。但不可思议的是看起来依然柔软且饱满。
当然，我的模样也令人难以恭维。
我累坏了。瘦皮猴一只，又饿着肚子。好几天没吃东西了。
我拿仅剩的面粉做成饺子，结果弟妹们立刻饿虎扑羊吃个精光。
一口都没留给我。我喝了一肚子的水充饥，今天又在外头跑了一整天。
挂在肩膀上的冲锋枪重得要命。即使隔着夹克，背带照样陷进了肩膀。
这件夹克本身也太硬太窄，而且怀里的手枪（托卡列夫）撞得肋骨很痛。
即使如此，她却一直盯着我看。
长睫毛结了霜，眨个不停的眼睛发红到令人心疼的地步。
我觉得很像雪地里的兔子──虽然我根本没看过兔子。
「不、不嫌弃的话……那个……要不要进来，取取暖……？」
我又冷又饿。口袋里只有一点零钱。
所以我跟她明讲了。尽可能地粗着嗓子，态度冷淡。
「Тьфу（啧）……」我故意啐给她看。「我身上可没有钱。」
「啊，呃，那个……」
可是那个女生听了，却露出微笑……
「你的钱跟我的钱，加起来……可以煮加了一点点料的罗宋汤。」
──这么说了。
我停下脚步，想了想伊凡的事。
「先声明。」我说了。「我连做机械化手术的闲钱都没有。」
「……」
「之后别来找我哭。」
「嗯。」
她安心地呼了口气。我看着它冻结发白。
「只要不要对我动粗就好……」
「……」
口袋里这些是属于我的戈比。到了明天还会拿到卢布。
这是我的钱。无庸置疑，都是我的钱。
「……啧。」
我和她一起走进了好像随时会倒塌的集合住宅。
想想除了清扫以外，我还从来没踏进过这种地方。而且还是跟女孩子一起。
但我对这间屋子的格局，以及什么东西放在哪里却简直瞭若指掌。
因为莫斯科的集合住宅只有少少几种房间，以及少少几种门锁。
房间很小。就是间只有床以及盥洗室大小厨房的小屋子。
但墙角设置了一个小炉子，上面放了个热水器（茶炊）。
「这不是我的屋子。」她害羞地微笑。「不过，这是我自己买的。」
我才懒得管那些。我把戈比硬塞给她。
那个女生眨眨眼睛之后，冰冷的脸颊染上淡淡红晕握紧硬币，点个头。
「请……吧……？」
那是我第一次接吻，第一次拥抱女生。
她似乎不知道该怎么做，而我也半斤八两。
也不知道干巴巴的二号产品要怎么戴，最后是她用舌头舔湿的。
然后我跟羞红了脸的她，好不容易才把它戴上而没弄破。
我还是第一次搞得这么尴尬，但比起那之后的状况根本不算什么。
我从来不知道，女生是这么柔软且温暖，而且还有股甜香。
听说她们天天洗澡，我想一定是真的。
然后，那是第一次有女生在床上告诉我她的名字。
丝塔西娅。
她在我身下像小猫一样扭动身子，呢喃着如此告诉我。
一边感觉到纤瘦手臂绕过我的脖子，指甲陷进肉里，我也对着红通通的耳朵说出了我的名字。
我从来不知道，把自己的名字告诉别人是这么温暖的一件事。
丹纳，丹纳。她微微震动，浑身颤抖，发出断断续续的模糊叫声。
我拼了命只想宣泄。呢喃着「不可以，不可以」的声音则跟我相反。
但是即使如此，我并没有失去理智。我咬紧牙关，顾不了其他事情。
因为说好了要温柔待她──尽管我不知道怎么做才算温柔──这是约定。
一切宛如梦境。
当我醒来时，我还是这么觉得。以为作了场美梦。
因为臂弯里只有女孩子残余的体温与体重，她已经不见人影。
──我能体会伊凡的心情了。
但我很快就知道，自己正在看着什么。
光芒。从窗户射进来，像针一样细的光线。朝阳。
这是我有生以来，第一次沐浴在阳光下醒来。
当我发现自己躺在床上时，我猛地坐了起来。
「啊，丹纳，你醒了？」
我的美梦就在那里。
丝塔西娅宝贝地抱着一个小纸袋，站在门口。
不像昨天只穿着连身裙，她披着外套，拍掉肩上的积雪，露出微笑。
「我刚才去切尔基佐沃黑市买东西。」
她接着说「好久没搭路面电车了」，但我已经没在听了。
我──坦白讲，我不记得我说了什么。
我像个傻子般听她说着「等我一下喔」，坐在床边发呆。
说到丝塔西娅，则是俐落地穿起围裙，一眨眼已经在煮饭了。
一回过神就闻到这辈子从没闻过的香味，我的胃开始发出叫声。
「呵，呵……」笑声如银铃般轻快。「啧。」我啐了一声。
「马上就好了。现在还不可以。」
同一句话在白天跟晚上说，听起来简直跟咒语一样截然不同。
而热呼呼的罗宋汤端到小桌子上的模样，就像魔法一样。
「来，请用。」
「……好。」
我觉得那是我这一生吃过最好吃的东西。
我名符其实地握紧汤匙，像野狗一样狼吞虎咽地喝汤。
其实我应该更珍惜地吃的，但只浮着几片甜菜与肉末的汤，竟然会这么好吃。
好吃到我都快哭出来了。
丝塔西娅静静微笑，优雅地用汤匙把罗宋汤送进嘴里。
我先吃完了，甚至有时间欣赏她用餐的模样。
还一边喝着她从自豪的茶炊，倒进破茶杯里的热水。
「那个……」丝塔西娅眨眨她的眼睛。「你一直盯着我看，我会害羞。」
「抱歉。」
我粗鲁地这么说，却不知道还能说些什么。
我没打算聊昨晚的事。总觉得一旦说出口，一切就会随之消逝。
取而代之的是心中无意间自然浮现了一个念头。
这时我心情平和，又饱足又温暖，所以才能毫不迟疑地把那个念头说出来。
「……唉，这个罗宋汤还有剩吗？」
「你要再来一碗吗？」
「不是。」
丝塔西娅那白皙可爱的屁股立刻离开椅面，我摇了摇头。
「我还有一个弟弟，以及两个妹妹。」
「哎呀。」丝塔西娅睁圆了眼睛说。「当然好了！」
◆
后来，也并不是什么都变得一帆风顺。
只是我善用了那一百卢布。就算不能买下全世界，对我来说仍然是笔大钱。
第一步我先开始下各种工夫，把巢穴布置得再像样一点。
把罗宋汤带回窝时，丝塔西娅不知为何也跟了过来，一看到我的窝立刻横眉竖目地说：
「不可以这样！」
真是的，明明是同一句话，效果怎么会如此不同？
我发自内心觉得，她的声音一定全是咒语，而她肯定是个魔女。
「家里有女生在，得替人家多想想才行。」
她这么说着，于是我打扫邻近的水泥管，赶走老鼠，把空间整顿一下，布置出总共四个房间。
也就是我跟弟妹们的房间。
这么一来接着就需要家具，但事情立刻就有了着落。
我去跟黑帮老二领钱时，请他给我介绍了个赃货商。
当然也付了仲介费。因为很久以前老头跟我说过，办任何事都要付钱。
「资本主义已经走到了悬崖边。」老头之前是这么说的。「不付钱的家伙会比他们先走。」
老二戳了我一下，笑我人小鬼大，然后拿张纸条随便写了个地址交给我。
介绍给我的赃货商眼光比老头严厉，态度很差，但很懂得生财之道。
多亏于此，我又能继续做资源回收了。也能给弟妹们工作做。赚到钱了。
房间变得温暖舒适，住起来舒服多了。
也变得能勉强温饱了。
这么一来很不可思议的是，我开始注意到各种事情。
结果想要手表的是玛丽亚。我这妹妹似乎很喜欢把玩机械。我都不知道。
瓦列里迷车子迷得要死。我捡些低俗杂志回家，他却把上头的汽车照片统统剪了下来。
至于说到诺拉，一看到可爱的东西、衣服、首饰还有甜食就疯了。小馅饼一个。
我要他们学会读书写字。还有算数。
改天我想帮他们弄些课本来。记得我这么说的时候，大家听了都大吃一惊。
「这样好吗，丹纳哥？」
玛丽亚客气地开口，缺乏表情的脸上写满了担心，还扯了扯我的袖子。
「我们不需要那么……你已经给得够多了。」
「没关系啦。」我说了。「交给大哥吧。」
自称「哥哥」还挺难为情的。
再说了，玛丽亚很聪明。
可是我没办法让他们去上学。因为我们没有国内护照，是不存在的一群人。
所以我的职责，就是代替学校供他们尽情念书。
有了这个新目标，脚步也不可思议地轻盈起来。这成了我前进的动力。
目标。
丝塔西娅。
「啊──！丹纳哥哥，你又要去找丝塔西娅姊姊了，对吧！」
这事立刻就被诺拉抓到，用力地把我取笑一顿。
在我们兄弟姊妹当中被诺拉抓到，就等于是被所有人知道。
玛丽亚赏我一顿白眼，瓦列里则不知所措地愣住了。
但是，没人能赢过丝塔西娅。
于是就这样，我每次工作前后都会去丝塔西娅那边。
想见到丝塔西娅需要钱。我应该带钱过去。当然了。
而且我也想喂饱弟弟与两个妹妹。衣服也是。他们想要什么，也都想买给他们。
「大哥，我也想帮你的忙。」瓦列里神情严肃地说。「我也是个男人啊。」
「少说蠢话了。」我笑着戳了瓦列里一下。听了总觉得很高兴。「人小鬼大。」
我努力赚钱。
我从来没想过，有一天会为了每天混口饭吃以外的目的赚钱。
伊凡的价码，似乎比我这小鬼想像得更高。
也就是说我作为「清理人」，达成的成就为我带来了工作。
我奔跑，开枪，捡回一命，夺人性命，领钱，然后再到下一天。
还是一样一成不变。虽然一成不变，但比以前好多了。
并不是没有危险性。我也曾经差点丢掉性命。而且是好几次。
但是，比起诺拉与玛丽亚惊慌地哭着说她们流血了的时候，要来得好多了。
那时我觉得好像核弹要掉下来了，跟瓦列里跑去向丝塔西娅求救。
丝塔西娅。
──鬼才会喜欢上这种女生。
我还记得，我那时是这么想的。
只是视时机与场合而定，山羊也能胜过俊男美女。
容我更正一下。
鬼才会喜欢上这种女生。除了我，还有我的家人以外。
所以，这么说好了。
后来，事情并没有像奇迹发生或变魔法那样变得一帆风顺。
我们勉勉强强克服了难关，不只一次。今后也打算继续克服下去。
多亏于此，我还活着。我们还活着。
也就是说，这就是故事的内容了。