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「贝利尔，你好歹也该让我抱抱孙子了吧。」
「老爸，你在这种乡下地方奢望什么啊……」
我家老爸一大清早就在乡下的剑术道场，没头没脑地叨念。
我叫贝利尔·格德南特，是名大叔。
简单来说，我在代代相传的乡下剑术道场担任师傅。
有人可能会觉得这样的自我介绍太过简略，但这也是没办法的事，毕竟我也没有其他资讯好说了。
我是个老大不小的大叔，在乡下的剑术道场担任师傅，个人资讯仅此而已。
「假日一大早就开始训练集中精神，难怪会找不到对象。」
「这种训练方式不就是你教我的？」
把师傅的位置让给我退休后，就只会讲这种风凉话。能找得到对象的话，我也想找好不好？莫名其妙。
家学渊源的关系，我这辈子打从懂事起就与木剑结下不解之缘。
双亲生下我这个健康的男孩，并且养育长大，然而看样子我未遗传到我家老爸那一身出众的剑术才华。
本人当然努力过。
我不讨厌练剑，况且在这种乡下地方也没产生能让我全心投入的其他兴趣。
我年幼时好奇心旺盛。
十多岁为人生的巅峰时期。
二十岁多岁时心智发展追上躯体成长，身心状态俱佳。
三十岁多岁时在俱佳的身心状态下，更加努力钻研剑术。
四十多岁时累积的经验展现成果，事实是我在此之前花费超乎一般想像的时间努力锻炼。
然而，到头来我练就的本领，大概就只有比平常人优秀几分的剑术、不愧对剑士名号的体格，还有以年纪来说算是敏锐的反应速度。
问我满不满意的话，答案是否定的，但我没有耿耿于怀。
我莫名能接受这个结果，觉得自己就只有这样的能耐。这和我家老爸没有过度期待我的表现，让我在轻松快乐的环境下长大应该也有关系。
「你的弟子中连个好女孩也没有吗？」
「我说啊，老爸，剑术道场不是用来找对象的地方。」
我果断反驳我家老爸再度唠叨的鬼话。
虽然我是他的亲儿子，但他未免也太过口不择言了。
顺带一提，我家老爸当初应该是考虑到自己的年纪，所以才把道场交给我经营，但我在继承后新发现一件事。
我的剑术实力虽然一般，但在指导剑术方面好像还有几分天分。
这个乡下地方虽有国家保护，仍旧充满危险。
只要跨出村子一步就是野生的大自然，不仅有凶猛的野兽，还有危险的魔物。当然，魔物鲜少会靠近到村子附近，即使如此，当今的世界也称不上非常安全。
都市地区或首都皆有雄伟的城墙保护，也有骑士团和卫兵巡守。
不过在乡下的话，算得上战力的大概就是我这种经营剑术道场为生的人、猎捕野生动物的猎人，顶多再加上偶尔会有平时居无定所，短暂停留在村里的佣兵和冒险者。
因此，即使在这种乡下地方，用来防身与保全前途的剑术，依然具有相当程度的学习需求。
更何况我对魔法一窍不通，连半点魔法的天赋都没有，所以出生到现在只能一直挥舞木剑和真剑。
基本上，放眼全天下能使用魔法的魔术师十分罕见。据说首都设有专属的魔法师团，但总人数极度稀少。
啊～
说到弟子，以前好像有个孩子一脸认真地对我说『我长大后，要和师傅结婚』，问题是对方年纪还小，讲的话没人会当真，所以我只是敷衍带过此事。那个孩子有着一头耀眼银发，长得相当可爱。
话题扯远了。
回归我在剑术教学方面还算有点天分的话题。
可能是供给和需求都相当稳定，因此我的道场虽然开在乡下这种地点，门生人数仍算是可观。
当中不只有住附近的小毛头、村长家的女儿，甚至有都市地区的贵族或贵族子弟。
虽然我也会觉得剑术道场应该到处都有，何必送到我这边来，但门生数量会直接影响我和双亲的生活水准。毕竟开道场不是在做慈善事业，每个月要能收到学费才有意义。
「总之你也该做件什么事来孝顺我们了吧。」
「我好歹继承了这座道场，而且弟子数量和收入都变多了。若这样还不叫孝顺，什么才叫孝顺？」
「再多孝顺一点。」
「我说老爸啊……」
真是的，我家老爸一大早就活力充沛。
话说回来。
我担任剑术师傅也很长一段日子了，教剑生涯中，也有许多弟子自我家道场出师后出人头地，有的成为高阶冒险者，有的加入直属国家的骑士团。
当中也有人自我家道场出师后，还会频繁前来报告近况，或寄信跟我联络。
虽说我在教学方面有几分天分，但心知肚明自己有多少实力。我很感激弟子的关心，也感到十分窝心，但仍觉得用不着这么关心一个乡下大叔。
毕竟那可是直属国家的骑士团长寄信给我耶。
你应该有更重要的事情要处理、有更重要的人要打好关系才对吧。
收到地位远高于我的大人物来信，得知自己有这么多功成名就的门生后，我实在心烦气躁。
我的剑术才华如果能再高一点就好了。
这么一来，我说不定早就离开这座村子去闯天下了。
「总之让我有些期待也好吧。」
「好啦好啦，真有那种缘分再说。」
不过，离家闯天下反正是个无法实现的梦想，毕竟我都活到这个岁数了，好歹也能辨别出自己现在的实力已增长到极限。
「……呼。」
我家老爸离开后，我独自在道场内，用身体感受清爽的空气。
以训练集中精神来说，算是相当适合的早晨。
「——请问有人在吗？」
正当我缓缓集中精神时，传来应该是访客的声音。
唔嗯——会是谁啊？今天是公休日，照理来说不会是门生。再说了，目前会来学剑的几乎都是小孩子，他们肯定是直接冲进来，才不会这么有礼貌地先问候。
「来了来了，请问是哪位？」
我站起随着年龄增长也慢慢变得沉重的身躯，前去打开道场的门。
结果映入眼帘的是名面貌堪称英气焕发的美女，一头及腰的银发随风往后飘逸。
「师傅，好久不见。」
「……那个——你该不会是……亚琉希雅？」
「是的，师傅，您别来无恙。」
亚琉希雅放松正经的表情，露出笑容后回话。
唔嗯。
直属国家的骑士团长大人为什么会来这种乡下地方？究竟为什么？本人突然出现，大叔我好吃惊。
我尽全力把感受到的惊讶压抑在心底，开口回话。
「……真的好久不见了，我都认不出是你了。」
「师傅您一点都没变呢。」
乡下的剑术道场突然上演男孩遇见女孩的场面。
如果整件事情能用这么一句话解释完毕，不知该有多么轻松。
更重要的是我的年纪已经大到无法称为男孩，而且用女孩称呼亚琉希雅也太过年幼。不过，她无疑是个美女。
话说，竟然刚好在我回想起她时，本人就出现在眼前。
然而我距离会把这种情况叫做命运的年纪，已经太远了。
而且遗憾的是，我这把岁数也不再抱有浪漫的期待了。
贾勒亚大陆北部有座雷贝利斯王国。
雷贝利斯王国的首都名叫巴鲁托雷恩。
直属王国的雷贝利欧骑士团就是以首都作为活动据点。
如今站在我眼前的女子的真正身分，就是雷贝利欧骑士团的现任团长。
她在我家道场学艺时，态度认真、才华洋溢，感觉个性十分稳健。这孩子优秀到能在看过我的剑术后，有样学样地重现出来。
我还记得她乐于助人，也时常关心同为门生的其他人。这孩子真的是表现杰出到让我觉得，这种位处偏僻的剑术道场何德何能可以收到这样的门生。
亚琉希雅在我的道场修练了四年左右。
以年龄来说，大概是从十二岁待到十六岁。
期间她几乎完美吸收了我倾囊相授的内容，后来为求更上一层楼，因而离开这座村庄——毕登村——前往首都巴鲁托雷恩。
「我都已经好久没来这座道场了，毕登村也是……」
「是呀，你离开这里都几年了……」
亚琉希雅在道场入口望向里头，轻声这么说。
语气飘散出浓浓的乡愁。
她其实不是这座村子出生的。
起初是她的父母因缘际会耳闻我家的道场，所以带着她来到毕登村。
她的双亲外表十分体面，据说是商人，好像是想让爱女学会最基本的防身之道，才会前来拜师学艺。
他们家后来不断延长停留时间，最终亚琉希雅在我家道场总共修练了四年左右。
尽管如此，商人的女儿会成为骑士团长依旧是令人匪夷所思的事情，我完全不清楚当中的来龙去脉。
顺带一提，我这个人不太过问门生的出身。
收门生基本是采来者不拒的态度，顶多是对方未成年时，会做些最低限度的确认。反正我只要每个月都能收到学费就好。
「话说回来，我寄的信您看过了吗？」
「嗯，看过了喔。你的日子过得非常充实耶。」
她离开这座道场后，每几个月就会寄一次信来，我看完信就会得知她最新的生活片段。
只是我完全没想到亚琉希雅本人会突然登门拜访，既然要来先在信里告知一声不就好了。这种大人物突然出现在眼前，真的是吓死大叔我了。
比起我记忆中最后的模样，她已经长大许多。
推算起来，她现在的年纪大概二十五岁上下，正好是身心状态俱佳的时期。如今她的模样已不再是我们初次见面时的青涩少女，甚至能隐约感受到她散发出沉稳的气质。
同时容貌更显英气风发，身材也变得更有女人味，这些变化正是她离开道场后依旧健康成长的最好证明。
「……你还在用那把剑啊。」
「是的，毕竟这是师傅您赠与的重要宝剑。」
我望着她的站姿这么说。
亚琉希雅身上并未穿着彰显骑士团长身分的气派铠甲，服装以皮衣为主，整体而言其实偏向一般便服。
不过她的工作毕竟是骑士，因此随身带剑，而我认得那把佩剑。
那把剑是她离开道场时，我送她的饯别礼。
「你当上骑士团长后，应该轻易就能取得更好的剑吧？」
「一把好剑的评判标准，应该因人而异。我认为这把剑就很好了，这才是适合我的剑。」
「……这样啊。」
怎么办？听到她这么说虽然开心，但压力有点大耶。
总觉得前弟子在心态上比想像中的还要执着，害我有些傻眼。但是，我并不厌恶她对饯别礼怀有深厚感情。
只要是在我家道场学艺有成的门生，我都会像这样送对方一把剑。
其实我想送更高级一点的剑，无奈在这种乡下地方不管是贩售数量还是品质都有极限，完全买不到品质够好的剑。这座村庄虽然也有锻造师，但设备与技术终究只是乡村水准，根本不用期待会有上等好货。
话说我常用轻松赠剑取代郑重饯别，所以已经忘记正确的赠剑人数了。
看到门生的长相应该就能辨别是否送过剑，但像亚琉希雅这种离开多年的弟子，可能需要花上一段时间才想得起来。
我的门生也算是多到能先去订购一批剑再来分发，收入称得上还不错。
「所、所以你今天究竟是为了什么事情来找我？印象中你的信里也没提到有事情需要我帮忙。」
我把不相关的事情抛诸脑后，重新面向亚琉希雅。
我在这么说的同时，试着回想她前些日子寄给我的信的内容，但她应该没提到可能会促使她前来这座村庄的事情。
等等，话说回来她信里好像有写到『我最近愈来愈常有机会和贵族为首的国家高层人士打交道，这件事虽然累人，但也有好事发生，还敬请期待』之类的事情……
我本以为她一定还会写信告知后续消息，万万没想到本人竟然亲自来到这个乡下地方。
「是的，我的信里面没有写到，其实是有件事情一定要让师傅您知道。」
「喔、喔。是什么事情啊？」
她的笑容依旧。
岂止如此，看起来甚至还比刚才更加灿烂。
她的清朗笑容真的看不出一丝阴霾，但她才刚因为饯别之剑，隐约表露出些许偏执的情绪，所以不知道是不是我的错觉，总有种大事不妙的预感。
然后，究竟是什么样的好事，让她非得亲自前来告诉我？
唔嗯——完全没有头绪。
如果是她又获得晋升，应该只会在信里知会一声，既然前来当面告知，代表这件事应该与我也有关，然而事到如今到底还有什么事情，会找上我这种定居在偏僻乡间的四十多岁大叔来处理？
「其实我现在除了骑士团长的工作之外，还衔命出任团内的剑术教官。」
「嗯，这不就代表你很受重用。」
亚琉希雅实在太杰出了。
想必她在离开道场后，仍旧持续努力钻研剑术，最终培养出傲人的实力。话说她当上骑士团长时，应该就已经是个身手不凡的高手了。
「此次，我推荐师傅您出任附属骑士团的特别教官，结果顺利通过审核了。」
「……嗯嗯？」
她刚刚说什么？
哈哈哈，总觉得刚才听到一段奇怪的话，没想到我活到这把年纪就开始痴呆了。
「慢……慢着，你能再重复一次吗？」
「没问题。我推荐师傅您出任附属骑士团的特别教官，如今已顺利通过审核，所以我今天才会来当面告诉您。」
「……唔嗯？」
她说什么？特别教官是什么东西？
我只不过是个在乡下道场教导剑术的平凡剑术师傅喔。现在是要这样的我到以首都巴鲁托雷恩都为据点、直属王国的骑士团，担任他们的特别教官？
这个责任太过重大了。亚琉希雅真幽默，本以为她做事一板一眼，没想到说笑话的技巧这么高超，令我惊艳不已。
「……咦？你讲的都是真的？」
「我拿这种事情来骗您根本没有意义吧。」
我再次确认后，亚琉希雅的表情和声音变得有点像在闹脾气，接着回话。
即使她这么说，我始终还是无法置信，感到十分困惑。
「师傅，以您的实力，接到这种职务的邀约应该很正常吧。」
「哪里正常了，毕竟我最清楚自己有几两重。」
「您又在谦虚了。」
不，我不是谦虚，而是在陈述事实。
我也不认为自己弱小，如果真的欠缺资质，自然不可能通晓剑术，也无法担任师傅了。
但要我教导剑术的对象可是以眼前的亚琉希雅为首，这个国家的精锐和大名鼎鼎的雷贝利欧骑士团成员，我实在不觉得自己有办法胜任。
我目前也还不清楚具体上特别教官负责什么样的工作，但单就字面来看，大概猜到是要负责指导剑术。
要教导菁英中的超级菁英骑士们剑术？而且还是要我教？
真幽默，这件事在我听来只像是充满恶意的笑话喔。
「不过……骑士团竟然会批准这件事。」
没错。
纵使亚琉希雅过度抬高我的评价，但也不可能只依据她一个人的推荐就轻易决定这么重要的职位。
我完全不懂骑士团的运作模式，但这应该不是个一言堂的组织，她无法单凭一己之见左右所有决策。
此事顺利通过审核的意思就是，有人或组织基于她的推荐审慎研议过此事。我现在恨不得立刻要求他们取消这个决定，但我这种人会通过审核，就代表有让我通过审核的大蠢货存在。
但要去把那个罪魁祸首痛殴一顿实在太过不切实际，因此我想瞭解这件人事案通过审核的始末。
「师傅您有很多弟子后来也都加入了骑士团，因此这件人事案没有碰到什么阻碍喔。再加上，您在剑术界十分出名，评价非常高，大家都说您是培养出众多知名骑士、知名冒险者的『乡下剑圣』。我个人是觉得大可不必加乡下那两个字……不过，讲得再婉转毕登村终究不是个热闹的地方……」
「真幽默。」
谁是乡下剑圣啦，一点都不好笑。
前半确实符合事实，但后半可是错得离谱。
都不知道说过多少次了，我只是个平凡的剑术道场师傅。
剑术确实比一般人好上一些，但我既不是活生生的传说也不是英雄，就是个乡下大叔，才不是什么乡下剑圣。
「所以，我真的没在骗您或捉弄您……」
完蛋了，亚琉希雅正式开始闹别扭了。
「啊、啊啊，抱歉，因为我实在很难相信会有这种事……」
我这么说并非在迎合她的说法，毕竟她看起来确实不像在说谎，至少整件事情错不在她。不对，追根究柢，举荐我这种人的滔天大罪就是她犯下的。
「唔……师傅，我们一段时间不见，您好像变得很懦弱。」
「才没有那种事，我从以前到现在一直都只是个平凡的男人而已喔。」
看来亚琉希雅对我的评价非常高，但我实在感到难为情。
我没有为此感到不悦，但一想被人过度抬举就会陷入焦虑。
「不过，假设你讲的都是真的好了，这座道场该怎么办？我现在好歹还有很多门生，根本不可能突然搬去首都生活。」
就算我认命接受这件已通过审核的人事案，但现实生活中还有很多必须考量的事情。
如同我刚才所说，我长年掌管这座道场。
虽然这座代代相传的道场，可能会因为我没结过婚而断送在我这一代手上，但事情一码归一码，要我现在突然丢下道场不管，实在有点办不到。毕竟这么做太不负责任，更何况我家老爸已经到了挥不动剑的年纪了。
「我明白您的难处，所以才会请您担任特别教官。这么一来您就不必常驻在骑士团，每个月只要来几次巴鲁托雷恩就好。」
「原、原来如此……？」
原来特别教官不必每天出勤。
「因此，我想请您先前往巴鲁托雷恩一趟，调整今后的工作日程，马车已经在村门口等了。」
「现在就要去！？」
「我记得今天是道场的公休日吧？」
「啊，那个……今天确实是公休日……」
呃，我今天确实是休假没错。
不过，亚琉希雅竟然到现在都还记得我家道场的公休日，实在有点可怕。
情况非常不妙，总觉得事情进展得极其顺利。
我就这样接下这份工作真的没问题吗？
有没有未评估到的盲点？
我真的可以相信亚琉希雅所言，担任特别教官这个我还一知半解的职务吗？
话说回来，我能回绝骑士团的任用吗？
亚琉希雅的推荐到底具有多大的强制力？
疯狂运作的思绪占据了我整个大脑。
亚琉希雅基本上是个好孩子，这点无庸置疑。虽然我只和她短短相处了四年的时间，但曾一起度过师徒生活的我能替她挂保证。
她确实是和我比较亲近的门生，既听话，学习力又强，正因如此后来也成为拿到饯别之剑的一人。
我抱着难以言表的疑虑，目不转睛地看着亚琉希雅，结果她好像突然想起什么事，忽然换了表情，从怀中取出了几张文件。
「啊，对了，这几份文件是盖有国王印信的任命书和聘用的详细说明。」
「啊，好的。」
是国王盖章的文件啊～
看来这份工作我根本无法回绝，非接不可了呢。亚琉希雅你这混蛋。
◇
我坐在「喀哒喀哒」地摇晃的马车上，望着马车外头。
眼前的景色没有太大变化。
沿路尽是地势平缓的平原，远处还能模糊看见群山，偶尔有蜿蜒河川映入眼帘时，视觉上虽会产生新鲜感，但眺望的几乎都是一成不变的景色，让这段路途感觉又更遥远了一些。
毕登村终究是个乡下地方。
日常生活虽然无虞，但实在难以说是热闹繁华。
因此，从这种乡下村落前往首都时，在靠近到都市地区前，周遭都会是这种闲散的景致。
「我已经好久没去首都了。」
「接下来您到访的机会也会变多喔。」
我没两下就感到无聊，在马车内用眼角余光看向坐在隔壁的女子后开口说话。亚琉希雅敏锐察觉我在说话后，随即回话。
简单来说，她的侧脸就像一幅画。
一头留长的银发，配上一双略显细长的眼睛。想必她是从我记忆中最后的模样，逐渐累积女人味与稳重性情，自然而然呈现出目前这副宛若活雕像的端庄面容。
她的外貌本就出众，如今更是长成大美女了。不过再怎么样，我也不会对前弟子产生非分之想。
没错、没错。
说到雷贝利欧骑士团，最出名的就是入团测验极为严格。
连住在乡下的我都曾耳闻，反过来想，这也证明骑士团的名声有多响亮了。
这个骑士团同时是象征雷贝利斯王国的组织。
有传统、有地位自然不在话下，论实力也是直属王国的最强战力，因此在外交上也担当制衡他国的角色。
如果单纯讨论战力面，老练的佣兵和高强的冒险者都能算数，但这些人并不隶属于国家。他们之中当然有亲雷贝利斯王国的一派，但王国出事时谁也无法保证他们一定会出手协助。
以实务面来说，骑士的工作内容非常广泛，从维护都市治安到讨伐大型魔物都是他们的业务范围。
骑士团也大受市民爱戴，因此以前除了亚琉希雅之外，还有很多人为了加入骑士团，因而前来我的道场拜师学艺。虽然我不晓得这些弟子中，最终有几人顺利加入骑士团。
至于我这个乡下人之所以会如此瞭解，一半是因为连我家那种偏僻的地方，都还是会收到骑士团的相关宣传，另一半则是从亚琉希雅寄给我的信看来的。不过她每次寄来的信件份量都相当可观，我实在很想找时间好好问问她哪来那么多空闲时间。
雷贝利欧骑士团为国家的重要组织，因此一个人当然要具备超群的实力、人望和人格，才有办法当上团长。由此可知，亚琉希雅完全是足以称为英雄豪杰的人物。
「对了，那个，莫尔迪亚先生刚才说的那番话……」
「啊啊，他就是在开玩笑而已，你别放在心上喔。」
亚琉希雅可能是把我刚才的自言自语当做聊天的开头，因此开了话题。
莫尔迪亚是我家老爸的名字。
他的年纪都快超过六十五岁了，但无论是身体还是精神都还是充满活力，不过最近好像经常听他喊腰痛。
前往首都说起来简单，但路途相当遥远，搭马车一趟路下来，随便也会耗去半天时间。
今天即使是道场的公休日，我也不能临时外出这么长一段时间，所以向我家老爸说明一切。由于隐瞒实情根本毫无意义，因此我带着亚琉希雅一五一十地据实以告。
「哈哈哈哈！这是非常荣誉的事情耶！你就直接在首都讨个老婆回来吧。我看你身边那位美女就很不错喔？」
我家老爸当时说的就是这番话。
他有够胡闹，简直就是白目到极点，真不知道他当初是怎么追到老妈的，我实在很傻眼。
我知道他是在担心我年纪老大不小还是光棍一个，但把亚琉希雅牵扯进来就太超过了。
毕竟无论外貌、地位还是实力，样样都是我远不如她。
「是喔，在开玩笑而已啊……其实我并——」
「嗯？你有说什么吗？」
「没有，请您不用在意。」
「这样啊。总之，我代替我家乱说话的老爸跟你道歉。」
替家人说的蠢话道歉后，我再次把目光移向外头的景色。
我虽没打算听从我家老爸的提议，但难得来到首都巴鲁托雷恩，我也觉得自己应该稍微放松心情，享受一下自在的时光。
就算把找对象的事情抛在脑后，好歹也该买些伴手礼回家给爸妈，期间再顺路去买一把高品质的剑也不错。
虽然我大概只有锻炼时才会拿剑，但还是希望拿在手上的能是品质好的剑。毕竟我也没有其他值得一提的兴趣，因此可说是只有在买剑时才会花到钱。
反正我是个这辈子活到现在都把精力全都投注在剑术上的四十多岁平凡大叔，事到如今根本不会有人嫁给我，因此手头上留再多钱都没意义，够用就好。
「话说回来，等等抵达首都后要做什么？」
「到时候要先去和骑士团的成员们见个面，接着调整训练日程，结束后如果还有时间，我想请您稍微指导一下骑士团的练习。」
「我明白了。可以的话我想抽点时间去买些伴手礼，如果没买，我爸可能会唠叨一天……」
「那么抵达后我们赶快把正事处理完，我再带您去购物。」
「啊，好。」
我话都还没说完，亚琉希雅就抢着接话，她实在有够积极，太可怕了。
我现在有点紧张的是，有可能今天就要下场指导骑士团的练习，不过终究要实际体验过才能知道特别教官是个什么样的工作。
时钟的指针一旦往前就无法停止动作，也无法倒转。未来的问题就全都留给未来的我处理，现在只要想开心的事情就好。
毕竟身边难得有个美女，虽然我配不上她就是了。老实说她隐约透露出的某些地方让我觉得有些奇怪，不对，是相当奇怪，但她毕竟还是可爱的前弟子。
「说到伴手礼，请问莫尔迪亚先生喜欢什么样的东西呢？」
「这个嘛……我爸虽然都这个年纪了，但还是喜欢甜馒头——」
在马车抵达巴鲁托雷恩前的这段时间。
我和亚琉希雅就这样天南地北地开心闲聊。
◇
「——如同我以上的说明，贝利尔·格德南特先生今后将以雷贝利欧骑士团特别教官的身分，协助各项训练。希望各位能借此进一步精进自身的锻炼成效。」
身旁传来亚琉希雅·席特拉斯铿锵有力的说话声。
她现在的声调显得沉稳、有威严，与刚才和我开心聊天时大不相同，这就是她在公开场合的说话方式。对我来说，要使用两套说话方式实在太难了。
眼前聚集了数十人，不对，搞不好是超过百人的骑士团成员，所有人都身穿散发银光的板甲，视觉上给人一种沉重的压力和压迫感。
骑士们的性别和年龄各有不同，但乍看之下应该是没有年纪像我这么大的人。毕竟人进入四十岁后，身体就会正式开始出现各种毛病，所以应该很难胜任骑士。更何况到了这个年纪，我也想待在乡下悠哉过生活就好。
「格德南特先生的本领强大到连我都不是对手，所以各位锻炼时，记得要绷紧神经。」
大叔我觉得这番话讲得太夸张了喔。然而，我光是待在原地就已经是骑士们的焦点，根本不想在这种时候因为无谓的插嘴，受到不必要的瞩目。这样对我来说压力太大了。
亚琉希雅在我的弟子中，也是学习力最强、表现最优秀的。正因如此我们即使过了许久才再见面，我也很快就能回想起她的事情，这位门生留给我的就是这么深刻的印象。照理来说，她的实力应该早就凌驾在我之上。
「那么师傅，请您说几句话。」
我才稍微沉浸在回忆之中，话题就突然换到我身上。
咦？真的假的，我没有做任何准备耶。是说，如果需要致词，希望能提前告知啊。
然而现在抱怨这些也无济于事。
我勉强避开亚琉希雅说完话后聚集而来的视线，开口说出问候的话语。
「那个……我是刚才承蒙介绍的贝利尔·格德南特。虽然不晓得我的剑术能帮上各位多少忙，但我会竭尽所能协助大家，今后请多多指教。」
骑士团成员听到我的声音后，视线显得更集中了。
唔嗯——比例上质疑的大概占了八成，期待的占了两成。
质疑的视线中，甚至出现超越质疑、攻击性十足的目光。
大叔我有点担心，看来直接空降出任特别教官一职，果然还是太过勉强。话说回来，现场参杂少许期待的视线也是件诡异的事情。
我发现那些眼神充满期待的人中，有几张依稀认得的面孔，但因为我没自信能确切认出对方的身分，再加上现场的气氛，所以最后决定不出声搭话。那些人应该是我教导过的弟子，不过如果认错人就太丢脸了。
我们在抵达首都巴鲁托雷恩后，来到雷贝利欧骑士团的据点，接着我便在众人面前接受亚琉希雅的介绍，事情着实进展得相当顺利。
骑士团的办公厅舍前虽然驻守着四、五名戒备森严的骑士，但亚琉希雅骑士团长要通行时，她的脸就等同通行证了。
不知为何，我竟然连带享有露脸就能通行的礼遇，骑士团长真是吃得开耶。
我虽然一抵达就被火速带来骑士团的办公厅舍，根本无暇悠哉逛逛首都，但光是路上看到的街景，就能感受到此处的繁华。以石板精心铺设的宽广街道上，行人熙来攘往，看得出来是个充满活力的地方。
停放马车的停靠所一带，有好几间像是伴手礼店的店家，之后再请亚琉希雅带我去逛逛。
这么说虽然理所当然，但这里果然和我住的毕登村天差地远。拿乡下来和首都比较，本就是自取其辱的行为，不过还是忍不住会两相比较。
「那么，我们接下来要去调整教官的训练日程，大家就各自返回自己的工作岗位吧。」
正当我在认真比较乡下和首都时，这场集会好像就地解散了。反正我被这么多双眼睛盯着看也感到相当不自在，能够快点结束也是好事。
「师傅，我们走吧。」
「啊啊，嗯。」
亚琉希雅变回柔和的语调了。
看样子她已经收起公开场合的说话方式，不过那种说话方式威严十足，非常契合她的形象。我真心觉得她变成一个大人物了。
「团、团长！请留步的啦！」
正当我们俩准备动身离开厅舍中央类似广场的地方时，有名骑士慌慌张张地冲了过来。
「可露妮，静下来。身为骑士者，必须常保冷静才行。」
被称作可露妮的骑士很有朝气地回了句「遵命的啦！」后，目光转往到我的方向。
一头褐色的鲍伯短发无比亮眼，给人的印象就像个活泼小孩，年纪应该比亚琉希雅还要小。一双圆滚滚的蓝色大眼，让她散发出凌驾外观之上的稚嫩感与天真无邪。
身高比亚琉希雅还要矮，可以明确说是娇小体型。
综合来说就是给人一种像是黏人小狗般的印象。
而我记得这样的身影。
「原来是可露妮啊。你看来也过得很不错，真是太好了。」
「是的！师傅，好久不见的啦！」
她——可露妮·克鲁榭尔也是从我家道场出身。
不过在道场的学艺时间比亚琉希雅还短，只待了两年左右，但她那活力充沛又爱黏人的模样，让我印象深刻到记住了她。
不过，她的资质虽好，但在两年的时间内我没办法倾囊相授，所以没有赠送饯别之剑给她。
我当上骑士团担任教官后，应该也会有机会指导可露妮。可以的话，我想把她教导到足以让我送出饯别之剑的程度。
「你现在已经是个很出色的骑士了，我也感到很自豪喔。」
「才、才没有，人家还有很长一段路要努力的啦！」
可露妮当初渴望加入骑士团的程度，可是表现得比亚琉希雅还要明显。我还清楚记得她当时鼓足干劲宣示『人家绝对要加入雷贝利欧骑士团的啦！』投注心力努力练习的模样。看来她应该已经实现梦想，真的是太好了。
我衷心称赞她追梦成功后，她慌张挥动双手。
让我回想起想像中她那条看不见的尾巴，不断画圈摆动的模样。
唔嗯——就像小狗。可露妮的反应实在很疗愈。
「可露妮，我们的行程也很紧凑，你快回去工作吧。」
哎呀，亚琉希雅的语调有点要变成公开场合的说话方式了喔。
不过，我们的行程确实很紧凑。只是预定的行程中包含了逛伴手礼店这件事。大叔我现在想要赶快调整好训练日程，然后享受一趟首都微旅游。
「啊，抱歉……师傅！您今天晚点有时间吗？」
「嗯？这个嘛……工作结束如果还有时间，我是想去城里稍微走走逛逛。」
「那、那么！人家带您去……」
「我负责带师傅去就好，可露妮你快回去工作，快一点。」
我说你，到底是为什么要这么抢着接话啊！
可露妮都被你吓了一大跳了耶！
现在就像只被雨淋湿的小狗耶！
「啊……可露妮，目前情况就是这样……」
虽然我也不太清楚目前情况是怎样，总之就是由亚琉希雅带我去逛街。由于亚琉希雅气势有点太过强盛，我实在不觉得在这种状态下我们三人能融洽地一起逛街。
「唔唔……人家明白了。师傅！巴鲁托雷恩是个好地方，请您好好享受的啦！」
「嗯，谢谢你的建议。」
可露妮沮丧地低下头，但在下一秒又露出开朗的表情说话。她在道场学剑时就是这个样子了，我实在佩服她能用这么快的速度切换情绪。
「那么师傅，我们走吧。」
「啊，好。可露妮，再见喔。」
我向娇小的前弟子道别后，在亚琉希雅的领路下离开了骑士团的办公厅舍。
骑士团办公厅舍所在的巴鲁托雷恩中央区，设有许多政治相关的中枢机关。今天没有太多时间能悠哉走逛，但我之后还是想找一天来趟悠闲的首都巡礼。
「这里是有卖甜点之类的店家，在骑士团也很受欢迎喔。」
「喔，甜点啊，感觉不错。」
我和亚琉希雅离开骑士团的办公厅后走了一小段路，最后来到马车停靠所附近有多间伴手礼店林立的街区。
话说回来，我实在对可露妮感到很抱歉，下次如果有空闲时间，再陪她出来走走好了。只不过这个情景想像起来，感觉就像带着小狗出门散步。
「……不过，真不愧是亚琉希雅，完全就是众人的焦点。」
「毕竟雷贝利欧骑士团在人民之间，也是知名度很高的组织。」
亚琉希雅若无其事地回话，没有特别表现出紧张之类的情绪。从好的方面想，她应该是对这一切习以为常了吧。
离开骑士团的办公厅舍到伴手礼店的这段路不算遥远，但在这个巴鲁托雷恩，她的美貌和人气果然不同凡响，身上集中了来自路上行人的大量目光。当然，这些人几乎都在表示尊敬和敬仰，但事实上其中也还是有明显充满好奇的视线。
「不过，我这种人和你走在一起，也会有让你感到为难的地方吧？」
「哪里会有，师傅您太多心了。」
众人的好奇心主要集中在我身上。
毕竟享誉盛名的雷贝利欧骑士团现任团长大人，身旁竟然带这我这种平凡大叔，这当然会引人侧目。虽然目前还没有人主动前来搭话，但在伴手礼店内挑选物品期间，我就感觉到好几道充满好奇的视线。
「……这已经算是在约——」
「嗯？你说有什么吗？」
「没有，没事。啊，这种如何呢？」
「我看看……唔嗯，看起来很好吃，保存期限也满长的。」
我总觉得刚才有人在身旁嘀咕，难道是我听错了吗？
亚琉希雅用手指的那样商品看起来是烤点心，份量较小，感觉老爸和老妈都会爱吃，而且相对便宜这一点也很加分。
「抱歉，请给我两份。」
「好唷！感谢惠顾！」
既然是亚琉希雅推荐的，肯定不会令人失望。应该吧。
我很快做出决定，接着开口请老板打包。老板中气十足地回应后，迅速将烤点心放入袋子内，同时来回瞥看了我和亚琉希雅。看来这样的美女和我这种大叔的组合，就是显得格格不入。
「闻名天下的骑士团长大人竟然带着男人外出购物，未免也太自甘堕落了吧？」
我付完钱，正当在想接下来要干嘛，时间上还有些空档，去看一下剑好了。就在这个时候……
背后传来充满攻击性的说话声。亚琉希雅好像也听到了那道声音，因此我们俩几乎是同时回头察看。
「原来是莉珊德拉啊。你有什么事吗？」
「没耶，没什么事，只是觉得你怎么那么闲啊。」
被称为莉珊德拉的女子态度不见软化，依旧维持咄咄逼人又攻击性十足的语调和表情，继续瞪看亚琉希雅。
他的身高比亚琉希雅还高，个头与我不相上下，女生来说应该算是相当高䠷。一头宛若烈焰的红发长及肩头，同样火红的双眸显得闪闪发光。
她身穿的胸甲虽然不及骑士团的板甲华丽，但着重于实用性，整个人看起来就像是个战士。
她的外貌老实说，就是个气势凌人的美女。
若是讲得更简单明瞭一些，就是个胸前有对双峰的美男子。
她腰上挂着两个宽阔的剑鞘，看起来应该是阔剑之类的武器，而且好像是双刀流。总之她佩带着相当罕见的武器。
此外莉珊德拉胸口挂着用来象征她身分的黑色牌子。
不仅是雷贝利斯王国，这座贾勒亚大陆上存在名为冒险者的职业。
这群人由人称冒险者公会的跨国组织管理，业务范围比骑士团还广。帮一般市民委跑腿、护卫商人、击退魔物、调查遗迹或地下城，甚至是前往人迹未至的大地探险都可以是他们的工作，是种不受国家拘束、徜徉全世界的职业。应该算得上是令人憧憬的职业之一。
然而，也不是任何人都有能耐追寻这种梦想。
公会会根据冒险者的实力划分位阶。为了预防冒险者胡乱承接超出自身实力的委托，导致身负重伤或死亡，基本上冒险者不能承接设定上超出自身位阶的委托。据说必须脚踏实地完成委托，再通过公会安排的升阶测验，才能提升位阶。
冒险者位阶由低至高分别是白阶、青铜阶、银阶、金阶、白金阶、海蓝阶，然后是最高位阶的黑阶。
也就是说。
眼前这位名叫莉珊德拉的女子，超级无敌强。
真的假的，是黑阶、黑阶耶！我还是第一次亲眼看到。
至今也会有冒险者顺路前来毕登村，但会到那种乡下地方的顶多是金阶。尤其是海蓝阶以上的冒险者数量少之又少，平常都在世界各地奔波，处理各式各样高难度的委托，所以我之前都没见过。
「我现在做这些事情也是职务，希望您别胡乱找碴。」
「哼，天知道是不是。话说你成天关在首都，会不晓得天下有多大喔？」
两人把我晾在一旁，自顾自地说起话来。
看样子这位名叫莉珊德拉的女子，好像看亚琉希雅……不对，是看整个骑士团相当不顺眼。我不清楚他们有什么过节，但两人都是能列入最高位阶的剑士，真希望她们能稍微体谅一下被夹在中间的我的感受。压力真的是大到吓死人。
「我们的行程相当紧凑，所以先告辞了。师傅，我们走吧。」
「啊，好的。」
亚琉希雅看来是没打算与她正面冲突，因此快快结束话题，准备离开此处。
反正被黑阶冒险者狠瞪，我也觉得不舒服……现在就效法亚琉希雅，乖乖离开。
「哼，你竟然叫这个来路不明的男人为师……傅……？」
此时，莉珊德拉第一次和我对到了眼。
她那直至前一刻都还很锐利的眼神，看着看着就开始浮现迟疑与困惑。
咦？现在是怎样？我有干嘛吗？应该什么事情都没做才对。我只是来买个烤点心，没必要用那种表情看我吧？
「唉……啊………您是贝利尔……师傅……？」
「咦？」
慢着。
我不认识你这种胸前有对双峰的美男子喔？
「你、你是不是认错人了？」
我不禁脱口说出这句话，但对方看着我的脸喊了我的名字，这样还怀疑对方认错人的话，就换成我有毛病了。我这个人现在已经失礼到极点了。
「没、没有！我不可能会认错！」
我突然被莉珊德拉称呼为师傅而感到困惑，所以才会反问她是不是认错人，结果她不肯罢休，冲来我面前。
哇啊，我现在该怎么办？我的记忆中真的没有她这个人。
她既然喊了师傅，就代表她曾拜某个人为师，但我教导剑术的记忆中，真的不曾有过外表这么活力洋溢的女子。
大概，不对，她肯定是认错人了。毕竟贝利尔也算是个随处可见的名字，她应该是把我和某个地方的某人搞错了。
话说回来，被最高位阶的黑阶冒险者近距离纠缠，感受到的压力实在非同小可。她的脸好近，感觉我一闪神就会腿软。
「抱歉，我没印象以前见过你这样的女性。」
「怎、怎么会这样……您忘记了吗？」
女子显得迟疑与困惑，火红的双眼透出近似绝望的情绪，用力盯着我看。
等等，对我露出那种表情，我也很困扰，没印象的事情就是没印象。
「……毕竟已经过了二十年了……可、可是……！」
莉珊德拉垂下肩膀这么嘟囔。
二十年……看样子是很久以前的事情，那时候我也才刚当上道场师傅。
也就是说，她在很久以前曾拜某人为师，而同一时期我也正在努力累积教学经验。
正当我在思考这些事情时，莉珊德拉用力抓住我的肩膀，压低说话音量，露出不顾一切的表情对我说：
「师傅，是我，我是苏蕾娜·莉珊德拉。您记不记得很久很久以前您曾捡回一个瘦弱的幼小孩童，还教她剑术？」
「嗯嗯……？」
瘦弱的幼小孩童……？苏蕾娜……？
「啊。」
难道……
那件事确实如她所言，发生在将近二十年前。
有一天，我在巡逻时顺便绕了一下村子周围，结果发现有个浑身是伤的小孩，一拐一拐地走来村子。
周遭不见大人的身影，只有小孩一个人。
我觉得情况不妙，所以暂时先把孩子带回家照顾，但始终无法得知照顾者的联络方式，因此后来她后来有段时间是由我们家扶养。
我的道场从我老爸那一代开始就有一定的门生数量，生活还算过得去，所以要多养一个小孩完全不成问题。
毕竟不能丢着小孩让他自生自灭，再加上我还没生小孩，因此我爸妈也非常照顾、疼爱那孩子。
我猜她应该是商人、旅人这类人的孩子。
此外，观察她身上的伤势后发现，受伤原因应该不是打架之类的事情，而是遭魔物或野生动物袭击。
在当今这个时代，又身在这种乡下地方的话，这种事情虽不能说常见，但也不罕见就是了。
后来她好一阵子都闷闷不乐，所以我就让她和道场的孩子们一起学剑，想说能让她转换心情。当时的她已经非常成熟，问她叫什么名字，她也只会回一句话「苏蕾娜」。
不过，剑术好像引起了她的兴趣，我还记得她会严格遵守我的指导，一板一眼地练习到熟练。
我本来没打算认真锻炼她的剑术，但她因为失去双亲，孤苦无依，所以应该也没有其他事情能让她全心投入了。当时看到她为了摆脱往日悲伤而努力练剑的身影，我也红了眼眶。
她就这样在我家住了三年左右。
后来我家老爸前往首都时，也去社福机构咨询了这件事，接着找到收养人收她为养女后，我衷心希望她能健健康康度过每一天。
比起亚琉希雅开始来我家道场学艺，这是件更久远之前的事情。
「难道……你是那时候的苏蕾娜？」
「！对！我就是被您捡回家，还跟您学习剑术的苏蕾娜！」
我这么表明后，她的表情瞬间挥别阴霾，精神抖擞地回话。
真的假的啊？在这个世上人与人的缘分实在是妙不可言。
「哎，真的完全认不出来耶。我抵达首都后，包含亚琉希雅在内，我也见了好几名弟子，当中最让我认不出来的就是你。」
本以为她肯定是在首都安分过日子，没想到竟然成了徜徉全世界的冒险者。大叔我好吃惊。
况且更令我惊讶的是，当时的她真的非常成熟，感觉很像是个喜欢在院子里静静赏花的少女，没想到现在却成长成让人会联想到狮子的容貌。
「我原本想去找您报告近况，但开始冒险者的工作后，就一直找不到机会过去……没想到会在这里与您重逢。」
「这种事你不必放在心上，能看到你健康的模样，我也很开心喔。」
来自眼前女子的压力依旧不减，但在得知她就是苏蕾娜后，精神上就不再那么紧绷了。
话说回来，她能不能松手放开我的肩膀啊。
「不过，师傅您为什么来巴鲁托雷恩？」
「啊啊，我来这边是为了——」
「莉珊德拉，师傅他自今日起开始担任雷贝利欧骑士团的特别教官，协助训练骑士团。所以请你放开你那双手，快点。」
亚琉希雅你这家伙干嘛又抢着接话！
不过说明内容无误，这次就放过她吧。
「师傅去雷贝利欧骑士团……？」
「没错，我也有拿到盖有国王印信的任命书。」
抓住我肩膀的那双手抓得更用力了。好痛、好痛、好痛，真不愧是黑阶冒险者，力气大到非比寻常。是说，能不能赶快放开我？
主要是苏蕾娜的缘故，伴手礼店瞬间陷入剑拔弩张的气氛。老板真的很对不起。呃，这种情况虽然不是我造成的，但总觉得必须先赔罪才行。
「……呿，有盖国王印信啊。看来不是伪造的。」
「我根本没必要说谎吧。」
「苏、苏蕾娜，你能不能先放手？」
再这样下去各方面都会非常不妙。话说回来苏蕾娜从刚才开始就一直靠得很近，她本身虽然拥有被评为女中豪杰型美女也不为过的外貌，但我现在的心境更像是被凶猛魔物盯上的小动物。
「啊、啊啊，师傅，很抱歉，我没注意到。」
此时苏蕾娜终于把手抽离我的肩膀。
明明是久别重逢，对方却不记得自己的话，确实会感到非常震惊。不过简单来说，我是因为苏蕾娜实在改变太多，一下子根本难以联想到印象中的她。
「师傅，您既然来到首都，请务必也来冒险者公会一趟。我能提供很多协助，不然就由我来带您去参观公会。」
「不用了，师傅接下来要和我一起在城里到处逛逛，没你的事喔。」
「你说什么？师傅既然都已经担任骑士团的特别教官，你们今后还会碰到面吧。现在就先让久别重逢的我们好好叙叙旧。」
「不行，师傅很久没来首都了，对这里的环境也很陌生，所以理当由把据点设在首都的骑士团当地陪帮师傅导览。」
亚琉希雅和苏蕾娜好像已经开始大吵特吵，气都不用喘一下。
谁来救救我啊。
◇
「话说，我很讶异你会成为冒险者耶。」
「呵呵，我也很惊讶自己会变成现在这个样子。我现在的父母亲对我很好，但我就是想好好运用从师傅您那学来的剑术。」
「莉珊德拉，你靠师傅太近了。」
「你自己还不是愈黏愈近，哪来的脸说别人？」
「好了、好了，吵架不好喔。」
我的右手边是亚琉希雅，左手边是苏蕾娜。
世间一般好像把这种情况称作左拥右抱。但是我现在的心境更像是被猛兽左右包夹的小动物。两侧传来的压力都好惊人。
我们目前是三人一起行动。
离开伴手礼店后，正当我嘀咕完也想去看看剑时，亚琉希雅和苏蕾娜争先恐后想要介绍自己常去的锻造铺，就此引爆争端。
对我而言，与苏蕾娜久别重逢确实是非常开心的事情。
因此我也不太想离开伴手礼店就和她道别，再加上冒险者不同于以首都为活动据点的骑士团，他们真的是在世界各地到处奔波，很难见上一面，最高位阶的黑阶冒险者更是如此。
至于苏蕾娜，她好像也是恰好结束远处的委托，刚回到巴鲁托雷恩。由于她今天有空，我才会问她接下来要不要结伴同行。
如今她们两人为了谁来当我的地陪吵得不可开交，但把时间浪费在吵架上也太不可取了。毕竟我打算今天无论如何都要回去毕登村，因此时间实在有限。
然而，我拼命在替两人打圆场之余，疏忽了一件事。
「……旁人都在看我们耶。不过，被看也很正常吧。」
苏蕾娜拨起自豪的红发，同时轻声这么说。
这样说没错。提议结伴同行的人确实是我，考虑得不够周延是很要不得的事情，我应该再更深思熟虑一点才行。
「我实在无法习惯这种视线……」
「师傅，那可不行，总有一天您的身上也会聚集这种视线。」
「我气归气，但这件事确实就像席特拉斯说的。师傅等您的指导力广受好评后，应该不用多久就会受到这种程度的瞩目。」
「哈哈哈……」
两侧的弟子各自都散发出惊人的压迫感。话说指导力是什么鬼东西？
大叔我才没那种厉害的力量，说的人还真幽默。
我明明说过自己只是个乡下路人大叔，不过就算我再怎么强调这件事，感觉那两个人也只会充耳不闻。
我不动声色地环视四周，触目所及都是来自行人的视线。
雷贝利欧骑士团团长加上黑阶冒险者，两人无论实力还是外貌都属顶级，让她们等在一旁的大叔当然会变成万众瞩目的焦点。
「那是雷贝利欧骑士团的团长大人……」、「那不是人称『龙双剑』的莉珊德拉吗？」「在那两人正中间的大叔是谁啊……？」路人的闲言闲语传进我耳中，听起来有够咄咄逼人。不过苏蕾娜有个响亮的称号，龙双剑这三个字实在太帅气了。
此外由此，可知苏蕾娜果然是双刀流。
我之前应该没有教过她双剑的使用方式，看来她已经在与我传授的剑术毫无关联的领域内成长茁壮了。她那不凡的身手应该和大叔我无关了。
「这里是骑士团经常光顾的锻造铺。这里的产品基本上品质都很精良，我们骑士团大部分装备也都是从这里采购的喔。」
「这、这样啊，真让人期待。」
我忍着旁人投以的好奇目光继续往前走，好像抵达了亚琉希雅推荐的锻造铺。
然而一路上我已没有多余心力做其他事情，所以压根儿不记得路要怎么走，不知道之后会不会有问题。
「喔喔，是席特拉斯大人啊。」
「你好，我们看一下剑喔。」
「请便、请便。」
有个浑身健壮肌肉，但感觉相当和蔼、像是店老板的人，从看起来像锻造场里侧的地方探出头。
「对了、对了，我这边最近又进来一批品质优良的矿石喔——」
「这样啊，那么我们骑士团的装备也能再——」
看来这里确实是骑士团经常光顾的锻造铺，亚琉希雅和店老板闲聊得非常起劲。而且店老板可能已经习惯有大人物上门光顾，没有感受到他用奇怪的眼神看我。
实在感激不尽，因为对大叔来说，那种视线实在太刺人了。
「唔嗯……这真是把好剑耶。」
我拿起一把摆在店内的剑。
手中虽会感受到沉甸甸的重量，但重心调节恰到好处，因此在感受上是非常舒适的重量。剑刃也经过精心打磨，整把剑作工精巧，看得出来这间锻造铺的手艺完全符合亚琉希雅的好评。
「师傅，您还是一样拿长剑啊。」
我一直盯着剑打量时，苏蕾娜目不转睛在一旁窥探，此时她开口说话。
「是啊。长剑除了很适合拿来教学外，最重要的是好操控。」
我举着长剑回话。
老实说。
我毕竟也是男生，当然有憧憬变种剑这类双手剑，或想要像苏蕾娜那样使用双剑的时期。
不过我亲手尝试过这些武器后，最终还是觉得长剑用起来最得心应手，无论是重量的均衡度还是剑刃长度都真的恰到好处。反过来说，若是学会操控这种长剑，应用这一套使用方式，就能使用大部分的剑了。
「您愿意的话，要不要试砍看看？」
店老板结束与亚琉希雅的对话后，向我搭话提议。
唔嗯，试砍啊。
拿到好剑就会很想测试一下锋利度。这个店老板非常懂剑士的想法，搭话的时机也拿捏得恰到好处，实在很会做生意。
「可以试砍啊。那么我就恭敬不如从命了……」
「好的，里头设有专用空间，我会带您过去。」
难得可以试砍，我当然想要试砍看看。
我遵照店老板的指示，迈步走进锻造铺的里侧。
「我好久没见识到师傅用剑了。」
「我也很久没见识到了。」
亚琉希雅与苏蕾娜一副理所当然地跟了过来。
你们俩别跟过来啦，我才不想被雷贝利欧骑士团长和最高位阶的黑阶冒险者评论剑法。
然而这番话我说不出口，因为她们太可怕了。
「我们到了，那边请。」
「谢谢带路——那么。」
锻造铺里侧有处适中的空间，还摆放着几个稻草柱。这个地方应该也兼做锻造完新剑后的试砍场所。
——专心。
我笔直握好长剑，正面朝向稻草柱。
剑的锋利度与挥剑者的意志力成正比。
收窄、不断收窄，让意志的前端收窄变尖到极限。
等待意志的起伏维持在完全水平的瞬间。
「——嘶！」
剑光一闪。
将收窄变尖到极限的锐气附在剑刃上。
一挥而下。
就像让菜刀刀刃划过豆腐一样。
半截的稻草柱犹如束手就擒般倒落地上。
——唔嗯，手感真不错！
好品质的剑果然就是优质，手感就是不同凡响。我是不是该把这把剑买下来？重量也是我偏好的重量，而且才试用一次就满意的不得了。
「——真不愧是师傅。」
「……这一剑竟然有这样的威力，实在是太厉害了。」
啊，话说回来我都忘了她们在旁边观看了。反正我刚才集中精神就是要忘了她们的存在，现在都试砍完了，就随便她们了。
「还好吧，只要多少练过剑术，谁都能砍断稻草柱吧？」
然而她们俩都过度夸奖我了。我只是砍断了稻草柱而已喔。
此外就如我所说，虽然不是任何人随便挥剑就能砍断稻草柱，但只要多少练过剑，轻而易举就能办到。幸好我是多少练过剑的人，这一点必须感谢我家老爸才行。
「有练过的话，确实应该砍得断稻草柱，但要让剑锋利到这种程度……」
「就像席特拉斯说的，我记得自己也不曾看过这么平滑的断面。」
「慢着、慢着，你们把我捧太高了。」
总觉得自己被过度赞美到觉得难为情了。
我刚才确实顺利集中精神，而且以个人来说，砍断时也感受到相当不错的手感。但是真问我觉不觉得自己的表现有像两人夸赞的那么出色，老实说我完全没有那种感受。
「唔……老板，您觉得他的剑术造诣如何？」
看来亚琉希雅认为和我继续争论也争论不出个所以然，把话锋转向身为另一名旁观者的锻造铺老板。话说他确实也见证了一切。
其实这名老板从刚才就一直呈现嘴巴半开、有点恍神的模样。他还好吧？我莫名开始担心起他了。
「啊——……您应该是某位著名的剑术大师吧？」
几秒钟后，老板历经很长一段沉默才终于挤出声音说出口的，竟然是这句话。
等等、等等，我明明就只是个乡下来的路人大叔啊！
◇
「那么师傅，之后再见。」
「嗯，今天谢谢你了，亚琉希雅。」
我目前位在首都巴鲁托雷恩的马车停靠所。
我向今天陪了我一整天的骑士团长道谢后，坐上了马车。
离开亚琉希雅推荐的锻造铺后，苏蕾娜想带我去冒险者公会有来往的锻造铺，但最后没有成行。
一切都是因为如果天色再暗下去，我就没有马车可坐了。
首都周边的治安虽然较好，但搭乘马车走数小时的夜路，还是伴随相当高的风险。一般来说，夜晚搭乘马车外出通常会雇用护卫随行。
如果想省下护卫的雇用费，就有可能遭遇强盗打劫，或是被野生动物，甚至是魔物袭击。夜晚就是如此危险的时段。
我因为要前往毕登村，亚琉希雅利用她的身分替我安排了这辆马车，不过若是聘请护卫随行，在夜间搭马车赶路，费用还是有些过于昂贵。
我觉得不能连护卫都让亚琉希雅帮忙聘请，但自行雇用又会瞬间蒸发一大笔钱，最后决定作罢。
苏蕾娜刚才很舍不得和我分开，但后来冒险者公会好像有事要她过去一趟，所以在结束试砍后，我们随即道别。
「真是的，公会实在很爱胡乱使唤人……那么师傅，我先离开了。不过我预计会在首都停留一段时间，下次您来首都时，请务必前来公会一趟。」
「嗯，我知道了。苏蕾娜也要保重喔。」
我回想起刚才道别时的对话。
冒险者公会啊，那是个跟我八竿子打不着的地方。
其实像毕登村这种乡下地方，根本不会发生需要委托冒险者处理的事情，如果只是需要驱逐野兽或魔物，我和弟子们就有办法处理。
再不然也还有我家老爸在。
不过，苏蕾娜既然会在公会，去参观一下好像也不错。
而且，说不定还会碰到其他成为冒险者的弟子，看来把这件事列入下次来首都时的行程之一好了。
「那么这趟路就麻烦你了。」
「没问题，这段路有点长，您可以放松，好好休息一下。」
我跟马夫打招呼后，背靠在马车边缘。
一般来说，这个时段不会有人搭乘前往乡下的马车，因此这辆马车实质上等同被我包下来了。
现在与前来首都时不同，只能独自打发这段时间，实在有点太无聊。
目前也不同于白天，我根本无心欣赏景色。
……睡觉好了。
这种时候想办法打发时间就对了。
我下定决心便闭起双眼，可能是白天太过疲惫，我的意识瞬间坠入梦乡。
「——……客人、客人，毕登村到了喔。」
「……嗯啊……啊啊……到了啊。」
肩膀被摇了几下，意识缓缓苏醒。
我在被车夫叫醒后看向外头，发现太阳已经完全下山，由此可知自己在睡着后经过了很长一段时间。
唔嗯——看样子我是睡死了。算了，睡死又没关系。
「抱歉，谢谢你叫我起来。」
「哪的话，您应该很累吧。路上请小心。」
我才刚踏出马车一步，就觉得明明离开还不到一天，却有种相当怀念的感受。
光是前去首都就是件大事，还意外地陆续和亚琉希雅、可露妮及苏蕾娜久别重逢。
这些无疑是开心的事情，但在陌生的地方与许久未见的人一起行动后，精神上肯定也会感到疲惫。
「好了，赶快回家吧……嗯？」
毕登村是个乡下地方。
在这种太阳已下山的时间，亮起灯光的房屋没有几间。商店也已经关门，还有在营业的顶多就是旅社。
但是，我发现我那再往前走一段路就能抵达的老家——剑术道场的位置，微微露出了亮光。
「真稀奇耶，是有客人来吗？」
住家部分有灯光很正常，但道场在这个时间还点着灯就有点罕见了。难不成我家老爸到这年纪还要挥剑练习到深夜？也不可能会是这种情况才对。
我十分在意此事，因而稍微加快脚步走往道场。
「我回来了，里头有谁在啊？」
「喔，你终于回来了啊。」
「师傅！好久不见！」
「您好，不好意思打扰了。」
我抱着「现在是在我的道场，不用跟他客气」的心态，打开道场的门。
结果映入眼帘的是盘腿坐着的我家老爸，还有挺直腰杆跪坐的青年。
此外，青年身旁坐着一名看起来很文静的妙龄女子，她手上还抱着一名小婴儿。
「……这不是蓝铎里德吗？好久不见耶。」
「是的！师傅您也别来无恙！」
我暂时搁置不认识的女子，先跟青年说话。
他的回应充满活力。
看起来聪明伶俐的长相，还有一头削短的金发是青年的特征。
他的体格虽然算不上非常壮硕，但具备了能稳定挥剑的肌肉，绝对够格称得上是剑士。
青年——蓝铎里德·帕多尔洛克，也是出身这座道场。
我记得他的年纪大概快要三十岁，是个非常适合用「爽朗青年」形容的人物，剑术造诣也不差。
先前在孩童和年轻人众多的这座道场时，还担负长辈的角色。
他也是我赠送过饯别之剑的弟子之一。
但我记得他在我家道场修练六年左右后，说要去当冒险者，就前往首都巴鲁托雷恩了，应该不会没事特地跑回毕登村才对。
「……然后，你隔壁的那位是？」
「啊啊，我替您介绍一下，这位是我的妻子法娜莉和儿子杰恩。」
「我叫法娜莉·帕多尔洛克，外子受您照顾了。」
「你太客气了。我叫贝利尔。」
经蓝铎里德介绍后，法娜莉鞠躬致意。
我的天啊，蓝铎里德你这家伙结婚了喔。
他虽然已经成年好一段时间，但得知远比自己年轻的弟子结婚，而且还生了个小孩，我还是有点惊讶。
「话说回来，你今天来这里是有什么事吗？」
我觉得他应该不是来禀报结婚生子的消息。
如果是要讲这种事，他在结婚时应该就会邀我参加婚礼，或是前来拜访。如今我推敲不出他为什么要特地选在这个时候来到毕登村。
「是这样的，其实我想趁杰恩出生的这个时间点，结束冒险者的工作。」
「唔嗯……我能体会你的想法。」
蓝铎里德是白金阶的冒险者。
从整体冒险者来看，白金阶算是中上位阶。
以世上一般的评论标准来说，晋升到金阶才能算是独当一面的冒险者，至于再往上的位阶，就会牵扯到个人能力和运气的部分了。当然，单凭运气绝不可能晋升到白金阶，这个位阶证明他肯定付出了相对的努力。
我也真心觉得，他这样实在太可惜了。
不过，冒险者是种时时刻刻都与危险为伍的职业。
这是份逐梦的工作，但也伴随相对的风险。
看样子他现在选择了自己的家庭，放弃了梦想。
「这是你的选择，我没有意见，也没有资格说三道四，只希望你不要后悔。」
「瞭解！」
他瞥向法娜莉夫人一眼后，活力十足地回话。
唔嗯，看来他没有后悔做出这个选择，这样就好。
「你今后有什么打算吗？」
「这个嘛……我打算搬来这个毕登村。多亏有师傅您的教导，我才能有今天的成就。今天就是来跟您报告这件事的。」
「你竟然要搬来这里。」
这里确实是偏僻到不行的乡下，但也是能让一家人安稳过日子的好地方。在这里能找到糊口的工作，因此要养活一家子应该不成问题。
「对了，我听老师傅说，师傅您当上雷贝利欧骑士团的特别教官了。太恭喜您了！」
「对、对啊，谢谢你的祝贺。」
由于我还没有真切地感受到自己已当上特别教官，所以回答时有些语塞。
顺带一提，他口中的老师傅就是我家老爸。即使到了现在，每当我有必须放下工作前去处理的事情时，他偶尔也会帮忙指导门生。
他把道场交给我经营后，就不太过问道场的业务，这点让我做起事来省事很多。他对我的个人私事虽然太过唠叨，在道场经营的部分却是拿捏得当。
「贝利尔，我在你回来之前，和蓝铎里德讨论过了。」
「嗯？你们讨论了什么事情？」
刚才问候完就沉默不语的我家老爸开口说话了。
他的语调和表情感觉起来神采奕奕，我虽然是他儿子，但还是觉得他在这类事情上的心态还真是年轻。
不过，我家老爸露出这种神情时，大多时候心里想的都不会是什么好事。他们刚才到底讨论了什么？
「有关这间道场，我决定今后交给蓝铎里德打理了。」
「咦？」
咦？
「你就在巴鲁托雷恩好好完成你的使命吧。」
「啥？」
啥？
「然后顺便讨个老婆回来，赶快让我抱孙子。」
「啊？」
什么鬼啊————？
「唉，什么？老爸，现在是什么情况！？」
「你问我现在是什么情况？我刚才不是都已经跟你说明过了。」
我惊讶到大声回话，但我家老爸完全不当一回事，只是满不在乎地答腔。
啊，糟糕了，蓝铎里德的小婴儿也在这里，我不该这么大声说话。但是话说回来，任谁听到这种话都会大吃一惊吧。究竟是怎么一回事？
「道场的事情就包在我身上。小的蓝铎里德必定会好好经营，不负所托！」
「啊，那个，啊啊，唔嗯……」
这下伤脑筋了。看这情形蓝铎里德恐怕是，不对，肯定是被我家老爸的话术说动了。他确实是我的前弟子，但也和我家老爸交情深厚。
「总之就是这么一回事。你今天在这里留宿一晚，明天开始就到首都好好工作啊。」
「什么留宿一晚，这里好歹也是我家吧……」
面对我家老爸轻描淡写的回应后，我的说话音量不禁愈变愈小声。
我自认非常瞭解我家老爸的个性，事情演变到这个地步，他很难会改变主意了，应该说他会坚持己见到底。我从以前就觉得我家老爸做事情随心所欲，只是万万没想到他会把亲儿子赶出老家。
尽管我无法接受我家老爸的决定，但事已至此也只能认命。反正现在我说再多，他应该也不可能改变心意了。不过，我是真的无法接受他这样的决定。
总之，先打包行李再说了。
值得庆幸的是，我的随身行李不会太多。严格来说，我觉得身上只要有剑和旅费，其余的事情都不成问题。反正我已经受推荐出任骑士团特别教官一职，目前看起来还不用担心无以为生。
「我期待你的表现喔，贝利尔。」
「这种时候我就不问你在期待我什么了……」
如今我只能转身背对说话中的老爹，离开道场，带着沉重的心情返回自己的房间。
◇
「——总之就是发生了这样的事情。唉，我实在很头痛。」
「这件事我乐观其——让您很烦心吧……」
翌日。
我被我家老爸顺理成章地赶出老家的道场后，现在时隔一日再度与亚琉希雅邂逅。
此处是骑士团办公厅舍的某个房间。
里头的墙壁以白色为主，还摆着桌子和椅子，这个房间的设计虽然算不上煞风景，但也无法用华丽或豪华等词汇形容。
我觉得这恰好是骑士团没有选走豪奢路线，采正派经营模式的最佳例证。反正我也无法想像亚琉希雅会做出营私舞弊或挥霍无度之类的勾当。
被赶出老家的我，如今带着剑、各种家当，还有称得上是十二万分足够的旅费，回到了巴鲁托雷恩。
哎呀，真的幸好平常算是有在存钱。
结果昨天没买剑是正确的选择。其实要买也是能买，但那把剑也要价不菲，当下想到今后的生活就有点花不下手。只不过我想都没想过自己后来竟然会被突然赶出家门。
「首先我得先找旅社投宿，拜托你这种事真的非常抱歉。」
「不会，我不会在意这种事……」
毕竟我家老爸就是那种个性，话一说出口，就不是我能说服得了的。我后来赌上一丝希望去找老妈商量，结果竟然连老妈都站在老爸那一边。
他们俩异口同声对我说好想抱孙子，害得我无言以对，烦都烦死了。
蓝铎里德想必也是被我家老爸的话术彻底洗脑了。
他竟然用非常灿烂的笑容对我说「师傅！请加油！」，这样我根本无从反击。当时法娜莉夫人露出的温柔眼神实，在让我难受不已。
「…………」
「啊，亚琉希雅？怎么了吗？」
我在首都巴鲁托雷恩当然没有特殊的人脉，能够仰仗的对象只有亚琉希雅，但这样实在很像在利用她，因此我感到非常过意不去。
我虽然已找她商量，但看她的样子似乎是陷入沉思。
唔嗯——纵使我是要担任骑士团特别教官的人，但要是被人看见这副狼狈模样，感觉也是不太得体。
「……住我家的话，是不是真的不太恰当。」
「当然是不恰当啊！？」
还以为她在烦恼什么事情，当然是不能住她家啊。
就算讲得再保守，年轻貌美的骑士团长和我这种大叔同居的话，各种流言绝对满天飞。我才不想因为这种事，打坏骑士团跟亚琉希雅的名声。
「不过，骑士团本就不太瞭解如何处理这方面的事情。我想莉珊德拉他们冒险者应该会比较清楚。」
「原来如此……你这么说也没错。」
为了处理委托而在各地奔波的冒险者，确实可能比较瞭解这方面的资讯。
我虽然也还没去过冒险者公会，但苏蕾娜都请我务必要去一趟了，拜托他们的话，他们应该能协助我找到旅社吧。
「我想在今天之内找到旅社，这就过去问问好了。」
「那么我来带路，冒险者公会离办公厅舍这边不会很远。」
「谢谢你，这样我省事不少。」
我们各自从椅子上起身的同时，有了这样的对话。
我背起行李，亚琉希雅只是带了剑后，便一起离开了办公厅舍。
「——就是这里了。」
「真的很近耶。」
接着来到的是冒险者公会的雷贝利斯王国分会。
距离骑士团办公厅舍真的非常近，与厅舍所在的大道只隔了一个街区，走路连五分钟都不用。
建筑规模虽然不及骑士团办公厅，但在首都巴鲁托雷恩也是占地广阔的地点之一。连我恍神望着建筑物的仅仅几秒钟期间，也看见好几名像是冒险者的人进出。
唔嗯，看起来是个相当热闹的地方。
「那么我们进去吧。」
「走吧。」
第一次踏入某个地方时，果然还是会有点紧张。
亚琉希雅完全没有察觉我的心情，毫无顾忌地推开门走进屋内后，我也急忙跟了过去。
门后是个类似大厅的地方，中央设有柜台，其左右两边分别摆着告示板，告示板的右后侧则能见到通往楼上的阶梯。
大厅左侧看起来是交谊空间，里头放着几张圆桌和椅子，还能看到好几名冒险者各自做着自己的事。
真不愧是冒险者，就是和一般路人不同，不会对我们投以异样的眼光……啊，那家伙看了我们两次喔。大概是看到亚琉希雅吓了一跳吧。
「抱歉，我想找外号『龙双剑』的苏蕾娜·莉珊德拉。」
「好、好的，请您稍候。」
亚琉希雅完全不理会那些异样的眼光，走往柜台。
她向应该是柜台小姐的女子开口说话后，感觉得出来对方明显表露出内心的困惑和紧张。不过她会有这种反应也很正常，毕竟雷贝利欧骑士团长平常不会来冒险者公会。
更何况亚琉希雅指名要找的是黑阶冒险者苏蕾娜。骑士团长加上黑阶冒险者，这样的组合不免会让人联想到是不是发生了什么重大事件。
其实，只是要帮大叔我找旅社而已。我对大家真是过意不去。
「席特拉斯，如果是鸡毛蒜皮的小事，我要回去睡……师傅！？」
「你、你好，苏蕾娜。隔一天又见面了。」
「不是鸡毛蒜皮的小事，从某些角度来看，是非常重要的事情。」
苏蕾娜故意装作有些不悦的模样，从楼上走了下来。但一看到我，就瞪大双眼，露出惊讶不已的神情。
然而连我也压根儿没想到自己今天就会跑来找她。
甚至觉得面对她有点尴尬。
「天啊，没想到您过一天就来找我了。」
「抱歉吓到你了，因为我碰到一些突发状况。」
「嗯……我们就别站着说话了，请上楼……席特拉斯，你也要上来吗？」
「当然。」
是说我尴尬个屁，毕竟我只是希望苏蕾娜能拨点时间帮我解决住的问题，丢不丢脸已经不重要了吧。
总之，能上楼的话，我想赶快上去。
因为从刚才开始周围的视线就好刺人喔。
毕竟大叔我可是带着雷贝利欧骑士团长，在未先约好时间的情况下，直接来找黑阶冒险者，而这位最高位阶的冒险者甚至是用毕恭毕敬的语气跟我说话，这个画面简直诡异到了极点。
亚琉希雅和苏蕾娜感觉毫不在意周遭目光，但我可是在意得不得了，因此希望能尽快脱离这个空间。
不晓得苏蕾娜是不是察觉到我的窘境，总之她开始往楼上走。
我抓紧这个时机，跟在她后头上到二楼后，发觉眼前的空间设计不像一楼是个大厅，而是有条笔直的走道向前延伸，走道左右两旁都是房间。
「到了，这个房间是会客室。」
「我们可以擅自使用吗？」
「没问题的，我待在首都期间，公会准许我基本上能随意使用。」
「真不愧是黑阶冒险者，待遇就是不同凡响。」
「其实也是多亏有师傅您的指导，我才能有这种待遇。」
哪里跟我的指导有关了？大叔我感到很困惑。
「话说，师傅您是不是有什么事要找我？」
「对，事情是这样的——」
我们各自坐下后，我重述一遍早先跟亚琉希雅说明过的内容。
虽然讲这件事也让我感到很丢脸就是了。全都是我那个臭老爸害的。
「原来如此……这样的话，我知道哪里有便宜环境又好的地方。而且离公会近一点的地方，治安也会比较好。」
「慢着，莉珊德拉，把师傅住的旅社安排在我家附近比较好吧。毕竟师傅今后要到骑士团办公厅舍上下班，这样安全也不会有问题。如此一来各方面我才方便——师傅才方便。」
「你在说什么？听你那样讲，我实在很火大耶。冒险者公会跟骑士团办公厅舍本来就很近，考量便利性的话，应该是要住公会附近才对啊。」
她们俩又开始大吵特吵，气都不用喘一下了。
要我住哪都好，能不能赶快帮先我介绍地点？
结果……
等到两人结束一番争吵。
最终决定把我在巴鲁托雷恩的活动据点，设在离公会与骑士团办公厅舍都有一小段路的地方。
◇
「这里是骑士团的练习场。」
「喔，果然是很棒的地方，空间也够大。」
顺利找到旅社后，时间来到翌日。
我在亚琉希雅的带路下，来到了骑士团办公厅舍的练习场。
顺带一提，我住在远离大道的便宜旅社，离骑士团办公厅舍和冒险者公会都有一小段路。不过稍微走一下就有很多食品商店或餐厅，离锻造铺很近也是优点。
亚琉希雅不知为什么有点在闹别扭，但我决定不深究原因。
话说回来，若把苏蕾娜心目中「便宜环境又好的地方」的标准，对照到我的标准，就会变成「有点贵但环境好的地方」。
毕竟她是闻名天下的黑阶冒险者大人，我们的收入根本天差地远。虽然还不到住不起的程度，但一考量到要长期居住，就会想办法压住宿的支出。至于办公厅舍和公会周边属于首都闹区，那附近的住宿费当然就相当昂贵。
尽管苏蕾娜跟我说「师傅您应该住更高级的地方」，但我始终主张「我这种人住这样的地方就可以了」。
毕竟我又没打算追求奢华住居，只要有最基本的生活环境就足够。反正我来自乡下，不会执着这种事情。
「基本上大家都在这里各自进行锻炼。」
「嗯，看起来跟你说的一样。」
我拉回思绪看向练习场后，发觉已经有相当多名骑士正在努力锻炼了。
有人以木头人为对手挥剑，有人在进行模拟战，有人则是在锻炼肌力，也有人在休息，场上充满各种锻炼样态。
「所有人，注意！」
现场响彻亚琉希雅铿锵有力的喊话声。
练习场上所有人听到这道声音后，纷纷停止动作。
「原本的计画提前开始，今日起贝利尔先生也会下场指导各位。我期待所有人都能获得更好的锻炼成效。」
「干扰到大家专心练习，实在非常抱歉，今天起还各位请多多指教。」
哇喔，大家的视线都好锋利啊。
虽然亚琉希雅已经介绍过我，但大家心中还是会存有「这家伙是谁？」之类的疑惑。毕竟突然蹦出一个大叔，会感到困惑也很正常。
「请等一下，团长。」
「……是亨布里兹啊。有什么问题吗？」
亚琉希雅的一句话，让练习场瞬间鸦雀无声。
此时有名青年打破现场的沉默，朝我们这里走了过来。
他是刚才默默对着木头人进行锻炼的那名男子。
年龄应该比亚琉希雅稍长一些，特征是一身略带褐色的皮肤，挺拔的鼻梁和细长的眼睛。从他那隔着汗衫也能看出来的结实好身材就能知道，他平时相当努力锻炼。
「我们是荣耀的雷贝利欧骑士团，教官也必须具备同等的实力。我并非在质疑贝利尔先生您……但请您务必展现一下实力，让我们见识见识。」
名叫亨布里兹的男子正眼瞪看着我。
原来如此。刚才亚琉希雅在介绍我时，我发现众人的目光中参杂了攻击性格外强烈的视线，原来就是他啊。他还不至于看不起我，但仍是能深刻感受到质疑我「算哪根葱」的气魄。
「亚琉希雅，他是哪位？」
「他叫亨布里兹·德劳特，目前是雷贝利欧骑士团的副团长。」
「嗯，副团长阁下啊。」
哇喔，是来头不小的大人物。好可怕。
「不过，师傅，这也是您展现实力的好机会。」
「咦？」
你认真的吗？
「贝利尔阁下，我知道这样十分失礼，但还请您务必与在下过个两招。」
语毕，亨布里兹迅速把木剑递到我面前。
看这局面，我应该是无法回绝了。真是伤脑筋，只能硬着头皮上了。
「机会难得，也把其他骑士也召集过来吧。」
「什么？」
我的天啊。
搞不好大家在得知我的实力后，可能会大失所望。
然而，事到如今，我也没打算做表面工夫。只是要在骑士团所有成员面前展现实力，可不是用「有点难为情」就能形容的。
但我也无路可退了，谁叫我都当上教官了。烦都烦死了。
「——那么，两位都准备好了吗？」
「我随时可以开始。」
「……我也是。」
就这样。
亚琉希雅以团长权限把有空的骑士们召集过来后，我们俩的过招变成有众多骑士观摩的模拟战了。
裁判，不对，应该说是见证人就是由亚琉希雅担任。
「那个，我们为什么要集合啊？」
「你没听说吗？担任教官的贝利尔先生，要和亨布里兹副团长打模拟战啊。」
「真的假的？看来可以见识到许久未见的副团长的剑术了。」
耳里传来四周七嘴八舌的讨论声。
唔嗯，看样子亨布里兹副团长也深受骑士的信赖。
若从外貌和待人处事来看，他确实还有些年轻气盛的地方，真诚面对武艺的心态却是显而易见。
我是忽然一屁股坐上教官这个令人摸不着头绪的位置，想必他对我也有很多意见。
我能理解他的这种心情。
正如同他自己说的，他对骑士团肯定也是深感荣耀。
因此这样的骑士团即使出现一个乡巴佬大叔，他应该也难以立刻迎合对方。今天换作是我，应该也会有相同的感受。
「贝利尔阁下，还请多多指教。」
「啊啊，我也是，请你多多指教。」
我们位在练习场中央，互相行礼。
唔嗯，行礼行得真得体。我能理解他对我的看法，因此相当清楚他不是坏人。
感觉得出来周围骑士们对我们投注的目光中，大多充满了期待与兴奋之情。
不过他们聚焦的应该不是我，而是亨布里兹。毕竟他身怀优秀的实力与人品，想必也是深受爱戴。
这样的雷贝利欧骑士团副团长，现在要和我进行模拟战，用剑比划一场。
真是的，事情怎么会变成这样？
我不过是个乡下路人大叔耶。
但是，事已至此，也只能出手应战了。
至少要努力撑一下，别输得太难看就好。
——专心。
眼前的亨布里兹举起木剑，原本充满攻击性的眼神已进一步化为杀气。
喔唷，这下得好好应战了，不然会输的凄惨无比。
「那么，开始！」
亚琉希雅发号施令的声音响彻练习场。
宣布开始的同时，我的眼睛也捕捉到亨布里兹以惊人之势飞冲而来。
四周围在前一刻都还喧闹不已，如今瞬间一片寂静。
不对，不是环境变安静，而是我阻绝了声音。
眼睛和耳朵只接收来自亨布里兹的资讯。
同时让精神不再波动，保持平稳，观察冲过来的对手。
唔嗯，气势非常强。
不过，看得出来稍微急躁了一点。
「——吓！」
亨布里兹带着干劲十足的气势，朝我踏出发动攻势的脚步。
嗯嗯～他应该会先佯装成上段刺击，再砍向左侧上半身。
这招攻击不错，但一使出这串动作，前脚就会一直踏在前方。我借此就能判读他接下来的招式，或是就地闪避，然而此次实在难以闪避。
「——嚱！」
袭击而来的木剑路径一如我的预判，所以我采用由上往下划的剑路迎击。
虽然要往后退开也是可行，但这么一来就必须重新过招。既然预判无误，我当然想展现自己帅气的一面。
这个念头让我选择迎击。
「叩」的一声，练习场内响起木剑互撞发出的声音。
要挡开对方的攻势时，有别于刺击，不必整个人向前进攻，只要让对方的出力方向产生偏移，这样就不用消耗太多力气，战斗时能省力是好事。
再来用指尖翻转了一下刚才由上往下划的木剑。
我接下来的计画是，只要让对方的木剑顺势做出由下往上捞的动作，对方的力量就会往四面八方消散，如此一来亨布里兹便会失去重心了。
「～～～～唔！？」
喔喔，看来亨布里兹吓了一跳耶。
不过很遗憾的是，木剑不会等你平复心情。
我继续维持木剑翻转后的力道，朝着对方的脖子笔直地窜过去。
本来打算直接砍中目标，但砍中前就先停手了。
毕竟我的目的又不是要收拾他，而且若是以现在挥砍的角度和速度砍中脖子，他应该会受重伤。结果我在这一回的过招中，无论是预判对手动作还是反击都十分顺利。
「哇啊，竟然能反击那种攻势……有够猛……」
「他能看穿副团长的进攻动作喔……？真的还假的……」
唔，不妙。因为一切太过顺利，专注力有点分散了。
周遭杂音已经传进耳内，我这副德性根本没资格当教官。
必须重新集中精神才行。
既然都已经动手，我就不想让人看见糗样！
「——继续继续！」
我才刚放下砍中前就先停手的木剑，亨布里兹立刻发动突击。
看来他准备高举起剑，再从右肩往左下方砍，而且他这次打的算盘是要靠蛮力抢攻。
但是我再度感到遗憾。
毕竟笔直发力的强大攻击，非常难抵抗横向而来的力道。
我竖直木剑，准备挡开由上而下的攻势。
由于没有剑镡的关系，因此必须小心不要伤到手。再加上亨布里兹的力气也不容小觑，所以招架方式若有闪失，我就会被砍中。
「看招……啊。」
我挡开斜砍，侧开肩膀用木剑剑柄撞击对手。
「呜呃！？」
糟糕。
我本打算点到为止，却重击了亨布里兹的下巴，他的头上下弹动了一下。
「抱、抱歉！你没事吧？」
我连忙出声关心，不过他的眼神还保有斗志和热忱，这些都暗示着这场模拟战还没结束。
「我、我没事……！」
太好了，看样子没有流血。不过，而且是以绝不算慢的速度用剑柄撞击到他的下巴，如今就算没有流血，照理来说也不可能真的毫发无伤。
「……唔嗯，太好了。」
总之，本人说没事的话应该就没有问题，至少他外表看起来没有受伤。
我拉开距离，稍作喘息。毕竟这场比试又不可能就此结束，但刚才那一击对亨布里兹造成的身体负担，有点难以让他立刻重启战局。
「我本来对自己的速度很有自信……但您的速度实在快得惊人耶。」
「……我就当你在夸奖我。不过，我刚才的动作只是类似利用经验做出的预测而已，不是什么多厉害的招式。」
其实，我可以肯定的是，亨布里兹的剑速也相当惊人。他能达到那样的速度，难怪会对自己有信心。
不过，我本身的实力虽然算不上强大，但不知是幸运还是不幸，我在拿剑对打方面，算是累积了相当的经验。
亨布里兹还年轻，他在这个年纪剑术能有那样的造诣，只能用无比出色来形容，但唯独在判读对方行动这方面，我目前还占有上风。正因如此，我才能预测他的行动做出反击。
「——好了，我要上了！」
哎呀，休息时间结束了。亨布里兹轻轻晃了晃头后，像是在说「重新开打」般，带着比刚刚更凶猛的气势攻过来了。
嗯，速度比刚才更快。而且他的剑技果然精湛，看得出来平时相当努力锻炼。
对方由下往上砍。
我退后半步躲开。
他继续往前踏步进攻，用反抽回来的剑攻击我的上半身。
我以木剑挡下。
啊，他的脸部又出现破绽了。
不行，现在如果又用同一招，感觉有点逊。
唉唷，你这时候出回旋斩啊。
很不错的连续出招，速度也够快。
那么我也不客气了，这就来跟着你一起转。
「……唔！？」
在目前的状态下，我的视野看不到亨布里兹的脸。
我在他旋转时的某一瞬间，也绕到了他的背后。
但我就算看不到他的脸，也知道他应该吓了一跳。
因为他停下手上的剑了。
「命中一剑。」
我朝着亨布里兹毫无防备的后脑勺挥下木剑。
「好痛！？」
接着「叩」地发出敲击硬物的声响。
「……你还能继续吗？」
唔嗯——这种相隔许久终于和能好对手交锋的感觉，或许让我的情绪有些激昂。若是平时的我，绝对不会问这种问题。
「——当然！」
亨布里兹回话的同时，发动第四次突击。
然后我与亨布里兹，打得难分难舍。
「……我……认输……！」
气喘吁吁到肩膀起伏的亨布里兹，终于膝盖跪地，用极度不甘心的声音宣告投降。
哎呀——打了真久。
一般来说比试一场不才会花这么久的时间，亨布里兹的体力实在是丰沛到吓死人。
不过，我好久没这样活动筋骨了。
而且也算勉强保住了面子，这样的成果应该还不错。
「教、教官太猛了……！」
「副团长竟然连一剑都没砍到……！？」
「教官的那种反应速度未免太夸张了……」
我松懈注意力后，耳里满是周遭的说话声。
等等、等等，这些事情有什么好大惊小怪的。
其实，亨布里兹的速度和力量都非常出色。
唯独动作有点缺少变化，太过直来直往。我就只是看准破绽，稍微扰乱他的攻击步调，并没有使用什么特殊招式。
「师傅，您的本领果然高强。」
「谢谢你的称赞，亚琉希雅。」
亚琉希雅露出笑容，说了句话大加赞赏。
我接下她不知什么时候准备好的毛巾，擦拭了模拟战中流的汗水。
「哼哼，如何啊？亨布里兹。」
「……我甘拜下风。没想到贝利尔阁下您竟然这么强……我刚才实在太失礼了。」
「别在意，我完全没放在心上喔。毕竟突然出现一个像我这样的人，质疑对方是再正常也不过的了。」
亨布里兹刚才的杀气都已消失无踪，看我的眼神感觉也变了。
然而，目前让我更在意的是，亚琉希雅那种引以为傲的表情实在显眼。真希望她赶快收起那种表情，我觉得好丢脸。
「不过，看样子我还有东西能够教导大家，真是太好了。」
「师傅，您又在谦虚了。大家都还能从您身上学到很多东西。」
我为了换话题而这么嘀咕后，亚琉希雅立刻回应。
那个……我没有在谦虚啊。
我单单是个略懂剑术，反应速度比普通人快一些的大叔。这次只是刚好能克制亨布里兹的战斗方式而已。
况且，他和我还有年龄的差距，甚至是经验的差距，毕竟这种与人对战的战斗策略并非一朝一夕就能领略透彻。
假设我在他这个年纪和他打一场，结果应该会大不相同。
反过来说，我和亨布里兹的差距就存在于这种地方。
「大家都已经集合在这里了，您就直接继续指导吧。」
「嗯，我知道了。」
我知道历经刚才那场模拟战后，不只是亨布里兹，连其他人看我的眼神也都改变了。
嗯嗯，至少质疑的视线消失后，我指导起来就会顺遂许多。
我本质上虽然只是个平凡大叔，但与其被处处针对，还是比较喜欢和大家融洽相处。而且，在道场以外的地方教剑感觉也很新鲜。
「接下来，先让我瞧瞧各位的剑术造诣好了。」
「呵呵，师傅，还请您鞭小力一点喔。」
听到亚琉希雅这么说后，我望向四周，发现有充满尊敬、畏惧及紧张的各种眼神使劲盯着我。
唔——嗯，虽然质疑的视线已经消失，但现在这样又有点夸张。
「……那么，大家有没有什么问题？」
「没、没有！！」
「……你、你们可以不用那么紧张喔。」
我试着向他们抛出问题，结果现场响起骑士们紧张无比的声音。
等等，根本没必要拘谨到这种地步。我虽然有特别教官这个头衔，但本质就是个路人大叔喔。
……算了，现在先随他们去吧。
之后熟识一点，这层隔阂自然而然就会消失了吧。
◇
「那么在此恭贺贝利尔阁下出任教官一职，干杯！」
「干杯！」
结束首日的训练后。
在副团长亨布里兹的主导下，我来到了位在骑士团办公厅舍附近的酒馆。
除了我之外，在场的还有亚琉希雅、亨布里兹和可露妮。毕竟这只是帮我这个大叔举办的聚餐，所以没有强制参加，但就算只有这点人数出席，以我来说也不成问题。反而，人数少的放松聚餐还比较符合我的个性。
「抱歉耶，还让你帮我举办这个聚餐。」
「您言重了，这么做也算是为我早先失礼的行径赔罪，贝利尔阁下还请您不要介意。」
我们面对面坐在酒馆内的圆桌，喝着啤酒谈论心中的想法时，亨布里兹竟然真挚地回覆了这番肺腑之言。可能因为现在刚好是结束工作的下班时间，所以周遭不分男女老少，有非常多人坐在吧台或桌子前。
话说亨布里兹的个性实在有够认真。我其实一点都不在意刚才的模拟战，毕竟我十二万分能理解他的感受，因此在那个当下没有任何人有错。
真要说的话，错的是厚颜无耻突然冒出来的大叔我，说得更正确一点，错的应该是大大提拔大叔我的亚琉希雅才对。
「抱歉，再一杯啤酒。」
「……你也喝太快了吧？」
正当我在思考这些事情时，若无其事地瞥看了亚琉希雅，结果发现她好像早早就要续点第二杯啤酒了。
慢着，我们不是才刚干杯完而已吗？不久前还有整杯满满的啤酒吧？这么快就全部消失在她的胃里了喔？未免也太会喝了吧？
「因为我很喜欢喝酒，而且酒很好喝。」
「这、这样啊。有喜欢的东西是好事喔。」
亚琉希雅淡定答覆，而我不知该怎么回话才好，因此只能回出这种了无新意的说法。
个性沉着、英气焕发、羡煞所有人的雷贝利欧骑士团长亚琉希雅，竟然是个大酒豪，大叔我好吃惊。
「团长酒量超级无敌强的啦！即使与人拼酒，人家也还没看过她输的啦。」
「那样真的是很强耶。」
可露妮望着我和亚琉希雅的互动，补充说明。
假如我回说「在骑士团工作的人拼什么酒啊」，感觉就会变成有点白目的吐槽。反正，能开开心心地喝酒，不会造成任何人的麻烦就好了。
至少目前同桌的这些人，感觉起来不会喝酒喝到惹麻烦。如果是懂得节制开心喝，大叔我也没必要对他们说教。毕竟，根本没有人会喜欢被人教训。
「你们都常喝酒吗？」
我单手拿着啤酒，吃着点来当作餐前小菜的炸马铃薯，开了话题。嗯，这马铃薯的咸度恰到好处，跟啤酒实在有够搭，这样的味道就是赞。
「我们很少聚在一起喝，不过个别都很常去酒馆喔。毕竟这算维护治安的一环。」
这么回答我的人是刚才和我比试过的亨布里兹。他看起来也相当爱喝酒，现在正豪迈地把啤酒往喉咙里送。
「原来如此，骑士常露脸的话，坏人也很难做坏事了。」
本以为他们个个铁定都是酒鬼，没想到还有这样的一面。
毕登村内旅社虽会提供住宿客饮食，但没有酒馆这类独立的店家。不过场景换到首都巴鲁托雷恩，这里有各式各样的人来来往往，如果再加上酒精，就很容易引发各种纠纷。从这个角度来看，感觉骑士定期露脸能够带来很好的预防犯罪效果。
「我们骑士之所以能光明正大地采取行动，都是因为有人民的支持。」
以超快速度喝完啤酒的亚琉希雅这么说。
你不是才刚点第二杯？现在那杯第二杯已经空了耶。你到底是用什么样的速度在喝酒啊。我也喜欢喝酒，但真的没办法模仿这种喝的速度。
「人家就是偶尔会一点一点慢慢喝而已的啦。团长和副团长的酒量都太强了，人家跟不上他们的啦。」
可露妮用双手抱着木制啤酒杯，如同她自己所说那样，正一点一点慢慢享受喝酒。
嗯——根本就是小狗。可露妮果然是雷贝利欧骑士团中的首席疗愈大将。不对，她现在应该也是个独当一面的骑士了，但我还是很难消除旧有的印象。
「我现在讲这个可能很多余，但大家别喝太多喔。」
名扬天下的雷贝利欧骑士团团长和副团长，如果就这么刚好一起醉倒，我对这种状况实在敬谢不敏。
「话说回来，我是真心佩服贝利尔阁下的剑技！」
亨布里兹可能是喝了酒后胆子变大，很兴奋地把话题转到我身上。他手中拿的是已经空空如也的啤酒杯，此时他用啤酒杯底敲击桌子，发出「叩」的一声。
「所以我一开始就告诉过你了吧，师傅很强的。」
听完他这番话，立刻回应的人是亚琉希雅。她的脸色毫无改变，乍看之下根本分辨不出她到底有没有喝酒。即使如此她的言语间还是能感受到一股难以言喻的气势，再加上表情还显得有点引以为傲。拜托你赶快收起那种表情。
「哎呀，结果我连团长您都怀疑了，现在是满心歉疚。」
「你现在能懂就好了。」
才刚开喝竟然就开起我的评论大会了。谁来救救我啊。
「不过……我已经好久没有像这样，和其他人围着桌子喝酒了。」
总之我感觉他们快要开始透过大肆赞美来消遣我了，所以略显牵强地转移话题。
然后接下来我要按照自己的步调喝酒啰。再这样配合你们的速度喝下去，可怜的大叔我就要沉入酒海里了。
「真的吗？我看您的样子应该也是满爱喝的才对……」
亨布里兹回应了我的话题。我若无其事地扫视了一下，发觉亚琉希雅和可露妮虽然没讲话，但也露出了有点意外的表情。
我确实是满爱喝酒的喔。然而爱喝酒并不等同会和别人一起喝。
「毕竟，我是在乡下长大的，老家那边没有酒馆，而且道场的弟子几乎都是小孩子。」
我在毕登村喝酒时，基本上都是一个人，就算有人陪我，那个人顶多是我家老爸。虽然吃饭时会喝酒，但几乎没有机会像这样一群人以喝酒为目的，聚在一起开心畅饮。
「呵呵，那么师傅，今后还请您多陪我一起喝喔。」
「哈哈哈，到时候还请你多多手下留情了。」
亚琉希雅喝完第三杯啤酒，同时露出微笑。
真的得请你多多手下留情耶。照你的喝酒步调，大叔我几秒钟就会醉倒了。
「到时候人家也会陪您一起喝！」
可露妮绽放柔和的笑容，加入了我们。
——如同我刚才所言，无论现在还是过去，来我到场学艺的人，几乎都是小孩子。况且我们是师傅和弟子的关系，虽然会有某种程度的互动，但其实鲜少谈论剑术以外的事情。
「……说的也是。像这样和大家围着桌子喝酒也不错。」
和从前的弟子通霄把酒言欢，这也算是种互动方式吧。
面对在我家道场学艺的孩子们，我很难一直陪伴他们，见证他们成长为独当一面的大人。毕竟人各有志，他们各有各的人生，我完全没想过要把他们绑在那种乡下地方一辈子。
但是，像现在这样久别重逢，让我觉得这也是为人师傅的一种乐趣，而且就算我有这种想法应该也不会遭天谴才对。
看来我待在首都期间的乐趣又增加了。被赶出老家时，我还在担心今后的日子不知道会变成什么样，但现在这样的日子感觉也不错。
「好了好了，贝利尔阁下，我们今天就尽情吃喝吧！」
亨布里兹咬着端上桌来的烤鸡这么说。
「嗯，难得有这种聚会，我就听你的。」
尽管他们平常是行事严谨的雷贝利欧骑士团骑士，但在这种场合要求他们必须遵守礼节、维持品格实在太过可笑。看来他们自己也很清楚这一点，所以正放松心情享受眼前的一切。
我要也来转个念，好好享受这个场合，毕竟就像我自己刚才说的，真的是难得有这种聚会。
「亨布里兹，你可别喝太多啊。」
「团长，我才不想被你说这话。你那都是第几杯了？」
「……在这种场合计较这种小事，反而不太长眼喔。」
「啊、哈、哈、哈！亚琉希雅你见风转舵的速度还真快！」
「啊！那是我的肉！」
「再叫不就好了。」
「团长你讲那什么话，为什么你能吃得那么理所当然！我！刚才！正准备要吃那块肉耶！实在是！」
「哈、哈哈哈！」
结果这样闹哄哄的欢乐时光，一眨眼就过完了。