第一卷 10 归乡

「哎呀!哎呀哎呀!大小姐!如果要回来的话,要是能先说一声,大家都能够更隆重迎接你了!」

当印有公爵家家徽的马车抵达霍洛威伯爵的府邸前时,仆人们慌慌张张地跑下来打开了马车的门。

然后在仆人的搀扶下,欧珀儿下了马车,又看到执事和家政妇玛露西亚惊慌失措地从玄关冲了出来。

就这样抱住了欧珀儿,差点摔倒,幸亏有习惯了这光景的仆人扶着才没事。

这副光景,公爵家的车夫看得目瞪口呆。

其实,公爵家的车夫──凯布从来没有离开过王都,今天早上一直带着不安的心情,从公爵家出发前往伯爵的领地。

马车里载着以恶女闻名的公爵夫人和少许行李,他紧张地策马,沿着前一天仔细确认过的街道前进,好不容易进入伯爵领地。

但是,在岔路口走了一小段后,车内传来信号,当马车停下,却被她指出自己走错了路。

他急忙道歉,正要回头的时候,公爵夫人却命令让她下车。

当他战战兢兢地打开车门,放下踩台的车夫做好被怒斥的准备时,令人吃惊的是,夫人竟然说自己也要坐在车夫座位上。

「因为,路我自己也懂嘛。与其在车厢里一一指示,不如坐在旁边吧?再说,天气这么好,比呆在车里好多了。」

然后正如她所说,坐在车座上的公爵夫人一边向凯布介绍领地,一边为他带路。

即使坐在身份低微的凯布旁边,头发被风吹乱也不介意。

对于曾经在另外的贵族家工作过的凯布来说,这是令人非常吃惊的事。

说到底,凯布之所以会在公爵家工作,是因为被指说他用下流眼光看贵族家千金而而被开除,然后被诺森收留了。

当然了,实际上他才没用过下流眼光看人家。

只是碰巧看见小姐的礼服被风吹起而已。

从那以后,他就认定贵族女性都是高傲、自我意识过剩而且任性。

唯一不同的,是公爵家的天使史黛拉。

话虽如此,车夫从来没见过从不出门的史黛拉,也没和诺森夫人说过话,所以只是听说过传言罢了。

因为所有的佣人都毫不吝啬地夸奖她,所以他想应该是这样吧。

诺森夫妇和史黛拉夫人都不像其他贵族那样对待佣人,而是像对待家人一样温柔。

公爵大人即使佣人犯了错也不会生气,甚至还会慰问。

在这样的情况下,有个恶女趁着公爵大人金钱上有点困难,逼迫和他结婚,最后成为了公爵夫人,这几天他几乎都听到那个恶女的传闻。

那些传闻内容,正正就是凯布熟悉的贵族女性形象。

为了温柔的公爵和纯真的史黛拉,所有佣人都发誓要团结一致,保护他俩不受恶女伤害。

因此,这次要到伯爵领地的工作,凯布受到了大家相当的同情和鼓励。

只要顺利送到伯爵家领馆,公爵家就能暂时从恶女的魔掌摆脱出来了。

凯布虽然肩负着这个任务,但途中却完全出乎意料。

最重要的是,公爵夫人坐在车座上,领民高兴地迎接她,夫人也挥手笑着回应。

不久,太阳开始西斜,公爵夫人说怕被骂而回到车内。

心里纳闷到底是谁会训斥公爵夫人了,凯布一边按照吩咐走上所指示的道路。

然后到了现在,在眼前展开一片欢迎的风暴。

领馆里看守马厩的人跟呆住了的凯布说「你也累了吧,剩下的就交给我们吧」。

被扔在大门前的凯布,被仆人带进后门,在厨房后面的佣人休息室受到了热情的接待。

而且还说你一定很饿了吧,晚餐更是前所未有的丰富。

「这也太豪华了吧!我只是个下仆而已吧?」

「啊,我懂。我以前也在别的地方工作过,所以一开始都很吃惊,但这就是我们这里的伙食。大小姐——不,现在是公爵夫人呢。公爵夫人——啊,太烦了。总之,大小姐为我们改善伙食啊。」

凯布看着眼前的食物,拼命把涌上喉头的甚么东西咽了下去。

一个佣人误会了,笑着说。

「来来来,别客气,尽管吃吧。这些饭菜又不是只能端不准碰的,好好吃吧,还有续饭呢。」

听他这么说,凯布战战兢兢地拿着勺子喝了一口汤,然后一口气喝下去。

看到他那样子,大家都笑了,忽然,一个女佣好像想到了甚么,一脸忧心忡忡的样子。

「呐,公爵大人的府上对佣人的待遇很苛刻吗?明明是大小姐都嫁过去了?」

「是不是因为时间还没过多久?一定是公爵的宅邸太大了,所以才没来得及打理吧。」

「可是,大小姐会这个样子回到这里,不觉得奇怪吗?」

「确实是……。」

开朗的餐桌瞬间变得鸦雀无声。

凯布也吃不下面包。

「啊!我刚才听大小姐对玛露西亚女士说,她有一件无论如何都要确认的重要事情才回来的。」

「是吗?那就没办法了。」

「啊,是啊。凯布先生,大小姐在公爵家过得很幸福吧?」

「那、那个……因为我平时都在外面的……。也很少进宅邸……,我想应该是这样吧……」

被一个仆人问到,凯布答得语无伦次。

实际上,因为他几乎不进宅邸,所以不太清楚内情。

只是听佣人说,公爵夫人住在阁楼里。

说大概是因为主卧室被史黛拉大人占用而生气,故意作对报复云云。

所以,凯布只好说谎。

「不用担心,大小姐不会有事的。虽然都因为那些谎话连篇的谣言,害大家对大小姐的评价都跌到谷底,但公爵大人还是选了大小姐,不是吗?大小姐也是,明明说过不打算和任何人结婚,最后还是结了。一定是一场轰轰烈烈的恋爱。」

「是啊,那当然了!」

「只要和大小姐好好谈谈,马上就会知道那些传闻是假的!」

「啊,没错!」

伯爵家的佣人不知道内情,以为两人是恋爱结婚。

当得出明朗的结论后,气氛又恢复了活力,大家和和气气地吃饭。

当中只有凯布一个人感觉很不自在,一直坐在那里。

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