池袋有个魔人。
任何一个长期住在这座城市的人，都听过他的传闻。
如果是每天经过车站周边闹区的人，更知道这不单单只是个传闻。
被扯下的道路护栏。
被拔起的路灯。
被凹断的交通号志。
被推倒的自动贩卖机。
假如看到这些骇人现象，不必怀疑，全部出自某人的杰作。
平和岛静雄。
他的特征是平常穿着酒保服，染得很花俏的一头金发和太阳眼镜。
他的工作是向欠了电话交友或交友网站、酒家等一屁股债却不还的家伙催讨债款，以Sunshine大道或60楼大道为中心，经常在池袋闹区出没。
单看这些描述，或许会以为他只是干着不正经工作的家伙。然而，他无疑是池袋中最适合冠上「最强」这充满孩子气称呼的男人。
与平和岛静雄有关的传说多如繁星，不胜枚举。
有人说：他能单手举起自动贩卖机挥舞。
有人说：他能单手扯下道路护栏。
有人说：他能用道路标志砍断车子。
有人说：他被砂石车撞到仍满不在乎地爬起身。
有人说：他在小学时就能举起冰箱。
有人说：他养了老虎。
有人说：他喜欢香草奶昔。
有人说：他底下有个俄国杀手小弟。
有人说：小刀只能刺进他的身体一公厘。
有人说：子弹无法打穿他的肌肉。
有人说：他喜欢奶油红豆冰。
有人说：他破坏了一整栋大楼。
有人说：他挥舞街灯，铲除所有暴走族。
有人说：用铁管殴打他，弯掉的是铁管。
有人说：只有尼布罗公司制的原子笔能贯穿他的肌肉。
有人说：他能像踢足球般把车子踢飞。
有人说：他用力紧握煤炭，能使之变成钻石。
有人说：他喜欢布丁。
有人说：他的弟弟是超人气演员羽岛幽平。
有人说：他能把人抛上比大楼更高的半空。
有人说：他喜欢淋满糖浆的松饼。
有人说：总之他最爱吃甜食了。
虽然上述这些传闻难以判别何者为真，何者为捏造，但对认识静雄的人来说，全是些「即使是真的也不意外」的传说。
据闻，让池袋一时之间陷入恐怖深渊的「连续砍人魔」之所以不再犯案，是因为砍人魔不幸选上平和岛静雄行刺，却遭到反击的缘故。
他实际抛投贩卖机、挥舞路灯的模样被人拍摄下来，上传到网路上。但除了实际看过的人，几乎都只认为那是「运用了某种机关，拍摄逼真」的影像。
他是人气演员羽岛幽平的哥哥是事实，也无怪乎这种一时之间令人难以置信的影像被认为是「电视台制作的造假影像」。
然而，最近在这些平和岛静雄的传说当中，有一则特别受到关注，静静地广为流传开来。
有人说：平和岛静雄和没有头的骑士是朋友。
这并非单纯只是将两个都市传说级人物毫无根据地结合在一起的说法。
实际上，平和岛静雄和没有头的骑士一起行动的模样被目击过好几次。
两名传说级人物之间的交流情景，就好像某日不经意见到知名足球选手和知名棒球选手在路上相谈甚欢一般。若是熟知两者传说的人，这幅光景必然会随着强烈冲击性被刻划进脑海吧。
在没有头的骑士消失于池袋街头的当下——
某种转机也将降临在另一名「活都市传说」头上。
♂♀
傍晚 池袋 某冰品店
位于池袋百货公司内的某鲜果冰品店。
店内大多是女性顾客，但也有部分工作完毕，准备打道回府的男性顾客。
在这当中，有两名看似不像上班族的男性坐在店内。
身穿酒保服的男子正在大快朵颐用芒果排列成玫瑰花状，造形极为绚烂的冰淇淋百汇。另一名留着雷鬼头的男子则是点了搭配时令蔬菜的义大利三明治享用。
「你说想考证照？」
雷鬼头男子——田中汤姆放下吃着三明治的手反问道。
酒保服男子——平和岛静雄重新说明想找汤姆商量的事。
「嗯。汤姆先生，我记得你拥有很多证照，到底有哪些啊？」
「啊……我考到的证照吗？首先是房仲证照，接着是汉字检定和英检，虽然两者都只过了二级。此外还有测量士补、簿记、秘书技能检定三级等……」
汤姆又接着念出好几种证照名，静雄流露出尊敬的眼神：
「喔喔……好厉害。」
他们刚完成今日的工作定额，窗外的太阳已然西斜。
平时工作完毕后，他们通常会直接回公司报告就告辞，但今天因为静雄说有事商量，且肚子也有点饿了，便来这家常来的冰品店用餐。
「这没什么，我觉得多考点证照比较不用担心饿死……要不是做这份工作，我早就考到更多证照了。」
「有没有什么我也能考上的简单证照？」
「突然问这个做什么？你考虑换工作了？」
静雄以前从未提起证照的事，汤姆困惑地发问。
「啊，不是的，我对这份工作很满意，没考虑过换工作……只是觉得应该多充实自己，让自己能产生自信……」
「……」
平和岛静雄拥有过人的怪力和顽强的身躯。
身为上司的汤姆很清楚这点。
但是他不会说「你只要有那身怪力就够了」。
因为他知道静雄并不喜欢这种暴力的力量。
「嗯，说得也是。我们公司毕竟说不上正经，哪天倒了也不奇怪。」
汤姆帮他想了几个适合的证照。
「嗯……虽然证照种类五花八门，但很多证照的条件是要在相关领域服务几年……等我一下。」
汤姆取出智慧型手机，在网路搜寻情报：
「如果你不嫌弃民间证照的话，还算不少。像是珠宝搭配师，森林导览员之类……哦？连世界遗产检定都有耶。」
「我对世界遗产不熟……」
「正常而言，本来就是『想做什么』才去考证照。我倒是想问你，除了现在的工作以外，有其他想做的事吗？」
面对汤姆直接的质疑，静雄忖度一番后回答：
「如果我有个明确方向，或许能缩小范围吧。但我真的不知道将来要做什么。」
「先不论现在，那你孩提时代呢？」
「咦？」
「这种时候回归初衷很重要。你儿时总有一两个梦想吧？」
被汤姆这么说，静雄又开始思考。
——梦想。我的梦想吗？
——这么说来，我好像有过某种梦想。
考虑了几秒后，静雄想起自己在小学的毕业文集上写了什么。
「啊啊……对了，就是这个。」
「想起来了吗？」
静雄一边缅怀过去，大力点头后说：
「我以前似乎很想当『侦探』呢。」
「……居然是侦探。」
侦探。
难以判别是否适合静雄的行业。
汤姆心想。
既然是小时候的梦想，他所向往的想必不是调查外遇这种现实中的侦探，而是电影或漫画中出现的侦探吧。
但在虚构作品中登场的侦探往往也分成好几种类型。
一种是在杀人事件中进行推理，循线追踪真凶的头脑派类型。
另一种是一步一脚印地收集证据，有时得和袭击而来的敌人战斗的武斗派类型。
但也有像著名的夏洛克·福尔摩斯这种两者兼备的类型。因此不太可能硬要将侦探归结于同一种形象。
只不过，如果是电影登场的武斗派侦探，也许真的很适合静雄吧。遗憾的是这里不是电影世界。汤姆实在无法想像静雄进行不起眼的跟踪调查或寻找走失宠物的摸样。
——如果他有个头脑派的伙伴，或许还挺有趣的……
——头脑派啊……
熟人面孔一个接一个在脑中浮现，汤姆从这当中挑出脑袋灵光的家伙。
想到某个情报贩子的脸，又急忙将想像打消。
——……不行，只有那家伙不可能。
——实在无法想像静雄和那家伙和睦相处的样子。
——他们俩不仅不是电影常见的斗嘴搭档，根本是一见面就厮杀的仇家啊……
——话说回来，那家伙真的离开这座城市了吗……
就在汤姆想着这些事的当下，静雄似乎自我认同起来，点点头说，．
「啊啊……没错，我知道了，汤姆先生。我之所以能长期做这份工作，虽然只有一点点，主要就是因为跟我儿时憧憬的侦探形象很相似啊。」
「咦？」
听到他这么说，汤姆回想静雄所做的工作。
找出漏夜潜逃的欠债者，如果对方恼羞成怒袭击过来的话，就制服对方。
他们的工作内容的确就是一再重复这些事情。想到这里，汤姆边苦笑边摇头：
「你害我再度体认自己的工作有多么不妙了啊……」
♂♀
三十分钟后 池袋西口公园
两人回公司报告的路上，汤姆又开口说：
「话说回来，真是稀奇啊，你竟然会找我商量这些事。」
静雄显露难得的温顺态度说：
「因为……我觉得自己也该有所改变了……」
「咦？」
「听说今天是来良的入学典礼，我看到新生们一个个都炯炯有神。」
「啊，难怪今天看到不少穿制服的学生们。」
说完，汤姆大致扫视一下公园。
现在已是夜晚时分，几乎见不到穿制服的学生，但仍有许多年轻人聚集在公园里。
从看似认真的少年到怎么看都是不良少年的家伙，形形色色都有。几年前公园里还充斥着独色帮，现在几乎可说彻底绝迹。
静雄看着这般街头风景，感慨万千地说：
「跳蚤不在后，池袋总算变宁静了点。当我突然发现这种状态已经持续了一年，就觉得自己也该振作起来了……」
「说得也是。虽然那对双胞胎还是一样聒噪。」
「不过她们聒噪归聒噪，至少不会给人添麻烦。」
说着说着，恰好看到刚提及的双胞胎其中之一。
「喔喔？俗话『说曹操，曹操就到』这句话还真不假。妹妹应该还在乐影健身房吧？」
汤姆边说边望向该名少女——折原九琉璃的方向……
情况似乎有点不大对劲。
她的面前聚集了一群凶神恶煞般的不良少年。与其说搭讪，更像在强行掳人。
「喂喂，我还以为这类笨蛋最近减少了呢。」
汤姆一脸受不了地说，但静雄已径自朝该处走出。
「啊，喂，静雄……」
「就说了，不是要你陪我们全部的人。」
「我们前辈刚出狱，当然要办个庆祝会帮他去去晦气吧？宴会上没有漂亮女生作陪，怎么说得过去？」
「你的模样正好是我们前辈最爱的类型。」
一群小流氓包围九琉璃，不肯放她离开。
九琉璃轻轻叹气，轻声细语，但明确地表达意志：
「……拒〈请容我拒绝〉……」
「喂，我说过你没有拒绝权。」
「与其被人强推上车留下惨烈的回忆，还不如乖乖跟着来一起欢笑，你应该懂哪边对你比较好吧？是不是？」
他们背后有个男人坐在圆形石柱上背对着这里。
多半是他们所谓的，刚从监狱出来的「前辈」吧。
这时，一名男子出面制止他们。
「喂，住手吧。」
「啊？你这家伙是谁？哪来的酒保？」
小流氓们露骨地以凶恶眼神瞪着这名突然现身的酒保服男子。
「那女孩是我的朋友，可以别强迫她跟你们走吗？」
凶狠瞪视不被当成一回事，小混混们的不爽度更是爆表，开始展开有欠思虑的行动。
「你白痴啊？现在不流行耍英雄了！」
一名小混混拿起手上的宝特瓶，直接朝酒保服的男人身上淋下。
光凭这点，四周的围观者就知道这群小混混不是当地人。
只要是池袋居民，都知道这是多么危险的行为。
从宝特瓶口被甩出的柳橙汁沾湿了来劝阻的男子的头发和衣服。
看到这幅光景，九琉璃悄悄退后。在远处旁观的雷鬼头男子则露骨地皱起眉头，带着怜悯的眼神，双手合十。
不知道自己铸成什么大错，这名小混混朝背后的「刚出狱的前辈」大声吆喝：
「法螺田大哥！法螺田大哥！我可以将这个不识好歹的混蛋处刑吧？」
被称作法螺田的男子缓缓站起后，开口说：
「唉，真受不了你们这群家伙，别害我刚出来又回去蹲苦窑啊。你们别把他打死了，打断双手双脚，警惕警惕就好……」
法螺田朝现场方向望去，见到站在该处的男子的睑。
与此同时，他内部的时间也完全冻结了。
「——————————」
「……？法螺田大哥？」
法螺田脸色苍白，嘴巴一张一合。
当小混混们对这样的他想说点什么的瞬间——
酒保服男子的手一把抓住该名小混混的脸。
「喂……你知道吗？」
「？？？」
突然产生的疼痛和束缚感使得小混混不停甩动手脚挣扎。
感觉就像被某种巨大虎钳夹住脸部一般。
酒保服男子对着这群一时之间无法理解发生什么事的小混混们说：
「人啊……很轻易就会死亡喔……即使仅仅是被宝特瓶内的液体泼洒，也可能受到惊吓，引发心脏麻痹而死喔……」
「嘎……呃……」
「你……你这家伙！在干什么！」
其他小混混抓住男子，但男子却好像在地面生根的大树一样，动也不动。
「换句话说，你刚刚打算杀我是吧……？」
「这……这家伙，在说什么……」
小混混们慌张起来，一起望向法螺田的方向。
却发现法螺田两腿打颤，浑身发抖地想要逃走。
「平……平……平和岛……」
望着他的背影，酒保服男子——平和岛静雄的怒吼声响起：
「换句话说……即使被我杀了也不能抱怨对吧————————！」
脸被擒住的小混混被直接抛投出去，命中了法螺田的背部。
「唔咿！」
看着接下来发生的凄惨光景，汤姆边叹气边自言自语：
「算了，如果是以前的他，光是看到九琉璃被骚扰，早就抡起拳头揍人了。」
默默看着小混混们一个接一个被打倒在地，以及在地上爬着想逃亡的出狱男子的模样，汤姆耸了耸肩。
「现在这样，也算是有点成长吧。」