次日 新罗的公寓
连假结束，恢复正常作息的白天。
下午的八卦节目报导「三名」殴人魔遭紧急逮捕的消息。
当中两名是模仿犯，一人虽自称是「OPD」的爱好者，却是被其他爱好者视为疯狂信徒而受到厌恶的男子。另一人则是在网路上彻底批判「OPD」，并在各大媒体上发表声明文的女性。警方怀疑该名女性成立的团体之中尚有共犯，目前仍朝这个方向继续搜查中。
两人被逮捕时都受了伤，且陷入极度的惊惧状态。由于他们不约而同地口中重复念著「没有头的骑士才是殴人魔」，「恶魔现身了」等意义不明的话语，警察研判或许有施打违法药物的可能性，目前仍持续侦讯中。
但是更让社会震惊的是，警方几乎在同时逮捕了「最初的殴人魔」这件事。
犯人是新入行的酒店小姐，知道过去无情甩了她的男人和同一家的酒店小姐交往后，从家中随便挑了一件能遮住脸部的服装，袭击两人。
『结果事情的真相原来是这样。』
明白事件始末后，塞尔堤傻眼地耸了耸肩。
「根本跟漫画的影响无关，人的嫉妒心真是可怕。」
『但追根究柢说来，那名女性也算是OPD爱好者吧？OPD难道不会受到批判吗？』
「这很难说。由于其余两名模仿犯宣称自己是『看了大众媒体报导才产生犯罪动机』。因此用力抨击的话，火说不定会烧回自己身上，所以媒体宁可当成没这回事。况且，连全力挞伐OPD的批判者都成了殴人魔，世事真是难料呢。」
『这世间真讨厌啊。不过倒也是，就算这次的真凶是酒店小姐，也不可能批判酒店吧。』
面对塞尔堤输入的文字，新罗笑著说：
「嗯，没错，该批判的是人的嫉妒心。我心中也存在著这种人之原罪喔。」
『假如我花心，新罗也会变装来殴打我吗？』
「我不会做那种事的。这几天来，我也冷静了不少。」
看著表情的确变得十分祥和的新罗，塞尔堤问：
『那你会怎么做？』
「……会哭吧，发自真心地。我会大哭大闹。在池袋车站前，大白天，一名成年男子号啕大哭，不停呼喊塞尔堤的名字。」
『你别这样！这样会害看到的人很尴尬耶！……慢著，印象中，以前好像也聊过这种对话……』
塞尔堤输入文字回应，心情总算安定下来。
或许是自旅行回来后，骚闹的日子持续了好一阵子，现在才总算恢复成「熟悉的日常」的缘故吧。
随著电视报导殴人魔被逮捕的新闻传遍各地，网路上也同时盛传「Dark Owl」集团出现在池袋站前的消息。
塞尔堤看了这些网路传闻后，问新罗：
『你觉得这个是谁搞的？虽说他们并没有闹事，警察一来就逃了，多半只是恶作剧吧。』
新罗思考一番，露出略显厌恶的表情，描述自己的推测：
「嗯……我猜是青叶他们吧。你不是说过，蓝色平方最近似乎和网路上的情报网站联手炒新闻吗？我猜是那种活动的一环。」
虽然新罗的推测完全命中，但他们并没有立即能验证此一推测的方法。
『难道不是那个叫「UNDOLLARS」的团体做出的自称艺术活动吗？』
「再不然就是具有魅惑之力的妖锤『蛮软阵』所造成的结果……」
『总……总不会是外星人的阴谋吧？』
两人七嘴八舌地讨论各种可能性。这时，塞尔堤突然想起久音的事。
──不过，他还真是个性格扭曲的孩子。他似乎也很喜欢耍阴谋。
──诸如临也或是帝人、青叶、久音……来良该不会有爱当幕后黑手的人会去就读的传统吧？
──不过和临也比起来，久音的个性可爱多了。
──临也那家伙，可是从高中时起就和静雄在街头大闹呢……
想到这里，塞尔堤突然在心中变得面无血色。
『忘记静雄了！』
「咦？」
『把殴人魔交给狩沢他们了！』
方才的安详气氛为之一变，塞尔堤心情忧郁地倒在沙发上。
『啊啊啊啊，该怎么向他道歉才好……』
♂♀
来良学园 放学后 顶楼
「你似乎很困呢，八寻同学。」
「是吗？」
「是啊。」
八寻歪头反问，姬香面无表情地回答。
两人坐在顶楼角落，八寻向姬香说明事件经过。
他没提起久音的事，但关于和殴人魔的战斗则毫不隐瞒地说出口。
「原来是这样……但是，你为什么知道那个女人是殴人魔呢？」
「嗯……因为我发现她看我们的时候，似乎有杀气……散发出很想殴打我们的气势……我还以为是针对我而来，因为我在秋田时经常感觉到这种视线。」
八寻以为自己的身分在先前的自导自演绑架案中曝光，所以绑架犯的同伙在伺机报仇；或者是还在秋田时，他曾使那名女性的家人受伤，所以对他心怀怨恨。
但在和游马崎他们道别后，敌意的视线消失了。所以八寻认为，也许对象不是他而是游马崎或狩沢。但不管是不是殴人魔，都应该去探个状况比较保险。
「以前，有著那种眼神的人曾对我丢过汽油弹……所以，我很担心游马崎先生他们。」
「所以说，你是凑巧和那个女人四目相对吗？」
「嗯？不，我习惯观察身边周遭的人，所以算是被我发现的……」
「咦？」
姬香一脸疑惑，八寻解释：
「呃……由于我从小在路上就常遭到袭击……所以只要是视线范围内的人物，我几乎都会确认神情。」
八寻轻松地说，姬香则傻眼地问道：
「你的意思是，即使走在街道上，任何与你擦身而过的人，你都有所防备？包括现在顶楼上的其他同学，你都抱著警戒，以防他们突然袭击过来？」
「嗯。」
八寻不假思索地同意，姬香叹气，并轻声笑了：
「你果然是个怪人。」
「是吗？」
「是啊。」
八寻又把头歪向一旁，姬香则温柔地点头回应。
「真的吗……我果然很奇怪。」
这时，八寻又向姬香商量一件事。
关于自己和殴人魔战斗时，心中涌现杀意──以及自己竟很享受那种状况的事。
姬香一直认真听他叙述到最后，略为思考后，开口：
「这只是假设，假如你现在殴打我或杀死我，会感到愉快吗？」
「怎么可能。」
「那久音同学呢？或者顶楼上正被你观察的其他同学？」
「我连想像都不敢想像。」
八寻表情认真地回应，姬香说：
「既然如此，你就不用太担心了。」
「真的吗？」
「我也不懂心理学，但你有很多人能讨论心事，所以别闷在心里，对朋友抒发出来，光是如此应该就能改变什么吧。」
虽然姬香面无表情，但这番话应该也是她认真地为八寻著想才说的吧。
感受到姬香温暖的心意，八寻面露微笑点头：
「……说得也是，谢谢，我也会和久音聊聊的。」
「啊，你开始直呼他的名字了？」
「嗯，发生了一点事。」
八寻说完，突然担心起久音来。
──他说今天要去看牙医，所以请假没来……不知道他还好吗？
并担心起他是否会因为被自己揍的伤势而昏倒在某处。
♂♀
池袋某处 公园
实际上，久音的确倒下了。
但原因并非八寻的一击。
而是被其他人揍，在地上躺平了。
几分钟前──
久音来到坐在公园休息的静雄和头上缠著绷带的汤姆面前。
「嗨，静雄先生，以及这位……汤姆先生是吧？你头部的伤势还好吧？」
「有事吗？记得你是那个叫八寻的小子的朋友？」
静雄纳闷地说。他身旁的汤姆问久音：
「……为什么你知道我受伤？」
「很简单，因为唆使殴人魔去攻击你的人就是我。」
久音面不改色地说。
接著，久音开始对静雄滔滔不绝地说明事情经过。
彷佛深感自豪地，想尽可能惹对方生气般地述说，甚至提起静雄的弟弟。
用不著说，结果当然是惹得平和岛静雄的怒气爆发了。
看著他暴跳如雷地冲向自己的模样，久音心想：这样就好。
这就是他对这件事做个了断的方式。
关于法螺田，久音打一开始就把他视为敌人，所以没打算道歉。他也毫无打算成为那种「老好人」。但是，他觉得把毫无关联的汤姆卷入危险之中并不应该，必须做个了断，否则会违反了他自认「幕后黑手」的矜持。
然后──他想，自己恐怕永远无法超过折原临也吧。
他在这么做之前，已抱著觉悟。
──假如我死在这里的话……老姊，抱歉了。
面对静雄释放的强烈压迫感，久音想起了姊姊的脸──
结果就是，久音被揍倒在地了。
但那并不是因为他受到静雄的必杀一击。
而是因为「汤姆突然从侧面冲出，并卯足全力揍了久音的脸」。
汤姆挥出的拳头打中昨晚被八寻痛揍的伤口，此外，也由于没料到汤姆会出手，久音结结实实地吃了一拳，当场倒地。
「汤姆大哥，你为什么……」
静雄惊讶地问，汤姆淡然回答：
「被他陷害的人是我，所以揍他的人也该是我，有什么问题吗？」
不同于平时，汤姆的视线之中有著令人不由分说的魄力。
明白了他的用意，静雄收起愤怒，摇头回答：
「……不，没有。」
时间又回到现在。
「吶，你为什么特地对我们说这件事？只要你不说，不就没人知道了？」
汤姆一脸纳闷地问，久音仰躺著，动也不动地回答：
「……如果我说有个『爱管闲事的都市传说』说服了我的话……你相信吗？」
对久音来说，自己并不是在说谎，他只是故意要全力挑衅。
别扭的他虽不打算说假话，但也不肯老实陈述事实，所以故意隐晦地用「都市传说」来形容八寻，让事实变得像是挑衅一样。
他原以为这句只会令人以为是开玩笑的回答，会再度激怒静雄──
没想到两名催款人彼此互看一眼，表示理解地点点头。
静雄最后留下这句话后，转身离开。
「好吧，就看在那个都市传说的面上，今天不跟你计较了。」
两人离开后，久音仍然躺在公园，抚摸脸颊。
──好痛……该死，搞不好又有一颗牙齿断了……
──算了，如果是被静雄揍的话，说不定真的会死……
「……啊。」
想到这里，久音明白了汤姆揍他的理由。
「……那个叫汤姆的大叔……难道是在袒护我？」
刚刚那个情况，汤姆先出手揍久音，恐怕是让暴怒状态下的静雄冷静下来的唯一方法。
换句话说，虽然久音是害他受伤的元凶，他却出手相助了。
「该死……混帐……混帐……」
仰望天空，用手遮眼，久音深深对自己的脆弱感到可耻。
然后，彷佛要告诫自己似的，以仍流著血的嘴巴说出那句话。
「所以说……我最讨厌人类了。」
♂♀
「……刚才对不起了，汤姆大哥。」
「怎么了？」
「如果是我出拳，一定会干得太过火吧。而且现在想来，那小子似乎是『听塞尔堤的劝告来作个了断』的。」
「别在意，我也是为自己做个了断而已。其实我更想揍那个混蛋殴人魔一拳，但就交给警察处理吧。」
汤姆耸肩说，略皱眉头地摸摸拳头。
「很久没揍人了……应该是没骨折，但还是痛得要命啊。」
汤姆望著自己的拳头叹气，静雄提议：
「不然再去让他诊疗吧？虽然没有X光。」
♂♀
一个小时后 新罗的公寓
塞尔堤回家后，凑巧遇见静雄和汤姆离开她家。
「嗨，塞尔堤。」
『静……静雄！』
──糟糕！还没作好心里准备！
──唉，只好老实道歉了……
塞尔堤死心地准备输入道歉的字眼，但静雄却先朝她深深低头致意了。
「谢啦，这次你似乎为我费了一番苦心。」
──咦？
塞尔堤感到困惑，这时汤姆也说：
「唉，还以为你会用绑的拖过来，没想到居然说服他主动来道歉……你太厉害了。」
──？？？
「我们也得回去工作了，下次再找机会向你正式道谢吧。」
拍拍仍摸不著头绪的塞尔堤肩膀，静雄等人带著感谢的微笑，回到工作岗位。
只剩依然满脑子疑问的塞尔堤被拋在门口。
──这……
──这究竟是怎么回事嘛！
难道说，自己在不知不觉间丧失记忆了？
一想到自己有被UFO绑架并操作记忆的可能性，塞尔堤憔悴地奔向新罗怀中哭诉──
但，这又是另一个故事了。
下集序章
来良学园 学生餐厅
对于一连串的事件，身为「OPD」制作者的「WWW」发表底下这段评论：
『对于集体现身在池袋车站的Dark Owl，我们不予置评。我们能说的只有一件事：事件是受到Dark Owl影响才发生的吗？或许是吧。每个人的心中都住著Dark Owl和The Owl。那是人们的邪恶之心与正义之心。就如同天使与恶魔一般。但是，即使有人败给恶魔的诱惑而杀人，有谁会说『必须禁止阅读圣经』呢？我们不敢自比圣经，我们没那么伟大，但『OPD』终究只是一部创作，请别忘了这件事。』
用智慧型手机看著这段评语，折原舞流傻眼地对青叶说：
「结果你们做的事，反而被当成OPD的宣传耶～」
「嗯……？是啊……一开始是『UNDOLLARS』号称行动艺术而搞出来的活动，被我们盗用点子……慢著，是谁告诉你的？」
听到青叶略显漫不经心的回答，一起吃午饭的舞流和九琉璃对他抱怨：
「真是的～！是久音仔告诉我们的啦！都是那个什么殴人魔害的，我们的『大白天穿布偶装睡衣逛大街同盟』被当成怪胎了啦～！结果没想到蓝色平方居然是助长偏见的帮凶之一，什么意思嘛！」
「……困【很困扰】……」
「抱……抱歉抱歉。为了补偿你们，我们下次会努力恢复布偶装睡衣的形象。」
一面听著两人的抱怨，青叶的脑中却被其他不安所填满。
浮现在他脑海的，是那天晚上和苇切联络时的通话内容。
──「嗨，苇切，辛苦了。多亏你，总算明白八寻的强度了。」
──『啊？』
──「只不过，没想到你的身手这么好。就算是全力闪躲，面对八寻能打到这种程度，也真够厉害了。有这种身手的话，说不定也能和平和岛静雄过过招吧？」
──『你到底在说什么？』
──「咦……？呃，就是……我不是要你按计画假扮殴人魔袭击八寻，好让我们从远处拍摄影片吗？你最后不是跳上屋顶逃走了？」
──『啊？你没看到我传给你的邮件吗？』
──「？」
──『我邮件里有说啊。我迷路了，所以回家睡大头觉了！』
听苇切这么一说，青叶重新打开由远处偷拍的影片──的确，和八寻战斗的殴人魔身手远比苇切更为俐落。而且，重新客观地确认八寻的动作，也很难相信靠苇切的实力能与他对等战斗。
──原本是想拍出「Snake Hands打倒殴人魔！」的影片……
青叶在这段原本想赚笔外快而拍摄的影片中，感受到某种强烈的不安。
同时，也伴随著一种刺激的紧张感。
──藏在那件「Dark Owl」布偶装里的……究竟是何方神圣？
♂♀
都内某处 出租事务所内
位于某栋大楼内的小型出租事务所。
中央的椅子上，一样坐著脸上包著绷带的四十万。
但今天站在他身边的并不是蚯蚓。
而是一个穿著嘴部破裂的「Dark Owl」布偶装睡衣的年轻男子。
「那个叫作『Snake Hands』的家伙如何？」
对于四十万的问题，男子露出狞笑回答：
「很棒，四十万。那家伙很强，非常强！」
「这样啊。原本只是想监视殴人魔，意想不到会捡到这种宝物。」
彷佛想说自己从一开始就监视著所有犯人似的，四十万思考殴人魔们的事。
「我想知道那群原本就很极端的家伙们，如果被我的毒品推了一把的话会怎么样，便观察他们……没想到在我给予他们毒品前，他们就已经走上极端了。明明彻底相反，却踏上相同道路，真不可思议呢……」
四十万感慨万千地说。身材高挑，但年纪仍很年轻的男子说：
「也不至于彻底相反吧？不就只是些人渣吗？」
少年哈哈大笑。四十万回答：
「……嗯，说得没错。全都只是些人渣啊，包括我和你。」
「没错～」
少年天真无邪地说，四十万低头望著自己的手。
他手上拿著智慧型手机，萤幕里正播放著从和青叶不同角度拍摄的「Dark Owl」与「Snake Hands」的战斗模样。
「喂。」
看著影片中「Dark Owl」的敏捷动作，四十万语气平淡地问少年：
「你真的是人吗？」
「什么嘛，这种说法，简直像在表示你认识不是人的家伙似的。」
「嗯，我认识几个怪物，也曾被他们痛击。你的话又如何？贾米？」
「这个嘛……我也不知道耶，不过……」
闪露野兽般的眼神，被称为贾米的少年脸上就只是泛著笑意。
并在心中回味著裹在黑影之中的那名「都市传说」在一瞬间显露的杀意──
少年就只是显露出稚嫩但凶恶的笑容。
「如果是那家伙，或许能告诉我答案吧。」