隔日 埼玉县某处 出租事务所内
「四十万先生～我觉得绑架女人和毒品一样糟糕，不要这样做啦～」
夕阳西下，傍晚时分，贾米一来到基地立刻这么说，四十万边叹气边开口：
「怎么突然说这个？」
「我今天在学校听到坏孩子们在讨论，说『天堂奴隶』想在池袋绑架人。据说对象是骨董店的女店长，就是那个叫园原的女生吧？」
「……我不是说过我已经舍弃『天堂奴隶』这个组织了吗……不，等等，怎么有这种传闻？能说详细一点吗？」
此时，站在一旁的蚯蚓妖艳地笑著插嘴：
「哎呀，我今天也从客人那里听到这个消息喔。还以为你觊觎『罪歌』，所以要动手呢。或者说，你觊觎的是那女孩的身体……？」
蚯蚓把身体紧密贴在四十万的背上，四十万以缺乏抑扬顿挫的声音回答：
「……你明知不是这样，只是故意要调侃我而已吧？算了，告诉我详细情况吧。」
几分钟后──听完详情的四十万推了推眼镜，语气平淡地开口：
「……原来如此，本来觉得想冒用『天堂奴隶』之名就随他们用，但如果想绑架园原杏里的话，就不能坐视不管了。」
「哎呀，为什么？」
「……知道妖刀『罪歌』的人并不多。虽不知冒称『天堂奴隶』的家伙是谁，但如果有其他组织也想得到『罪歌』，我想掌握他们的动机。」
「罪歌？四十万先生，那是什么？」
「有机会再告诉你。」
随口敷衍贾米后，四十万思考今后走向。
对方的目的不只店长，恐怕还想从「园原堂」仓库里偷取某种东西，但目的尚且不明。
「不管如何，如此轻易走漏风声的计画很快就会失败，别管它也无妨。我比较在意是谁唆使的。说不定那个人也和『罪歌』有某种关联。」
贾米灵巧地在倾向一边的椅子上倒立并保持平衡。四十万照样视线冰冷地望著说：
「……视情况，或许得派贾米去解决。」
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园原堂前
「哎呀，那么，杏里也保重吧。」
说完，赤林走出园原堂。
往前走了几步后，他发现前方道路转角处有黑影潜伏。
「真是，就说不想在园原堂附近被看见我们两个在对话了。」
『和今早的报告一样……抱歉，我让线索逃掉了……』
「不用太介意，这本来就不是你的工作。倒是听说你昨晚帮忙保护杏里家，我才觉得过意不去。」
『我也只是担心朋友。』
「朋友吗……大叔我没啥朋友，真羡慕杏里啊。」
看著赤林自嘲地笑著，塞尔堤把安全帽侧向一边：
『四木先生或青崎先生他们不是吗？』
看到这段文字，赤林不禁失笑出声。
「啊哈……哈……哈哈哈。真是，搬运工小姐，你有时意外地少根筋呢。」
『真……真的吗？』
「……嗯，不过露西亚寿司那帮人就算没有生意上的往来，也是一群很好相处的家伙。他们的话，或许能算是朋友吧。」
赤林说到这里，一瞬停顿，接著眼神认真地对塞尔堤低下头：
「真的很谢谢你，搬运工小姐。虽然你说不需要，但我还是得向你道谢。这份恩情，我赤林海月个人一定会报答。」
『赤林先生……』
觉得赤林有一股难以拒绝的气势，塞尔堤坦率地接受了他的谢意。
赤林的脸上已经换回平时的傻笑，用拐杖敲敲地面说：
「总之，接下来就交给我吧。小偷的话，我没办法调动组里的人来处理，但若是和『天堂奴隶』有关可就另当别论了，大叔我总算能光明正大地派人了。」
如同他所言，塞尔堤注意四周，发现到处有穿西装的男人徘徊。
乍看之下只像是一般行人，但从举止可知他们正在不停观察、警戒周边。
──是「邪蛇邪」队员或粟楠会的年轻小伙子们吧？
塞尔堤判断这些人是赤林的手下。在滴水不漏的保护下，应该没有人能动得了杏里，所以放心了。
假如敌方的目的是无论如何都要杀死杏里，那就得防备狙击。但那么做还不如直接在杏里家放火更快，因此塞尔堤判断不可能。
──不管如何，得早点逮到犯人们才行。
──最好是在杏里察觉以前。
同时她也担心起自己原本的工作。
──虽说是自作自受，夏瓦雪彦去参加那种组织，也令人担心他的安危。
塞尔堤和赤林道别，跨上射手疾驱而去，同时下定决心──
──为了不让淡雪落泪，只要一找到他就立刻把他抓回去吧……
♂♀
埼玉县某处 出租事务所内
「哎呀哎呀。」
看著笔记型电脑的萤幕上显示的相关情报，蚯蚓嗤嗤笑出声来：
「这世间也太狭窄了。」
「好夸张的偶然啊，四十万先生。呃，或许该说声……对不起？」
「……」
贾米不知为了什么理由道歉，四十万对此一语不发，继续瞪著电脑画面。
「没想到『天堂奴隶』会演变成如此『麻烦』的状况。当年拋弃它的报应，绕了一圈又回到你身上了。」
「这果然是报应啊，四十万先生～谁教你要在鬼子母神大人面前动歪脑筋……」
「那时我什么事都没做吧？」
简单反驳后，四十万缓缓站起：
「好吧……该行动了。」
四十万冷静地说，蚯蚓露出娇媚笑容问：
「行动？要做什么？一把鼻涕一把眼泪地去向老爸或爷爷求救吗？讨厌，越说越想看你的狼狈模样，你就这么做嘛，博人。」
「谁要这么做？」
照样简短驳斥后，四十万眼睛微眯，说明自己的方向：
「我该做的事还是不变，不是浇油就是搧风……但风已经在吹了，所以只要浇油就好。」
「抱歉打扰你耍帅，但是听起来，只像炭火烧烤路边摊耶。」
「那又如何？精于火候调整的师傅，才是真的帅气。」
四十万直接披上外套，伸手打开房门。
「你要去哪？」
贾米天真地问，四十万照样表情冷漠地回应：
「我去和怪物【汽油】见个面。」
♂♀
夜晚 池袋
太阳完全没入地平线，西方天空仍留有一抹赤色，夜晚正要开始。
目送似乎在寻找什么般而在街头奔走的「没有头的骑士」背影，躲在人群之中的夏瓦雪彦皱起眉头。
「那个就是没有头的骑士吗……」
回想几年前的记忆，他思考：
「她果然就是当年找到蛇并带回来的家伙……」
虽然当时只在窗外看过一眼，彷佛会吸收光芒的漆黑机车与骑士服鲜明地刻印在他的脑海里。
「她该不会是父亲的手下吧？搞不好就是在找被我偷带出来的物品……」
有一半猜中的雪彦用帽子遮住脸上半部，继续前进。
他听说「没有头的骑士」昨晚阻碍部下去园原堂夺回物品。
──如果她是老爸的部下，为什么知道我和那家店有关？
──难道店家早就将物品回收了……？
继续朝著园原堂前进，雪彦对今后感到不安。
──对了……如果回收无望，就再回家偷一点来用吧。
──真的不行也可以绑架淡雪，跟老爸讨赎金……
在他心中，正浮现出恶魔般的想法。
雪彦来到园原堂，把帽沿压低，走向店长。
如果黑衣骑士和店长熟识，她恐怕早就知道雪彦的长相，会当场通知夏瓦家吧。雪彦表面上若无其事，心中怀著警戒。
──只要店长一有采取这类行动的迹象，就用这把槌子打昏她……
握紧怀中的小槌，雪彦大胆地盘算。
「欢迎光临，请问您在找什么？」
店长对直线朝她走来的雪彦打招呼。
「呃……我在寻找稀奇物品……像是鲨鱼牙齿化石之类的。」
也许她还没完全确认过仓库，但只要看过，一定会有所反应。倘若对方发现雪彦就是犯人，只好用槌子击倒她了。
雪彦用力地握紧木槌握柄，在心中盘算著已经超越勇敢，只能说是有勇无谋的计画。
结果，女店长满脸歉意地告诉雪彦：
「啊……抱歉，那个前几天还有，现在已经不在店里了。」
「……咦？」
脸颊一瞬差点抽动起来。雪彦强忍著冲动，确认其他物品：
「这……这样啊……那你们有卖寄木细工吗？我妹妹很喜欢那种工艺品。」
「抱歉，那个也是之前还有，现在已经……」
「……是吗，真遗憾。」
──奇怪。
──这女人是明白我是谁，所以故意挑衅我吗？
──没说「我确认一下」，而是说「已经不在了」，表示她早知道店里有那些东西吧？
──该死，正常而言，哪有人会把仓库里莫名多出来的物品卖掉？这女人脑子里到底在想什么！
不知园原堂根本没替仓库建立清单的雪彦，烦躁地想到某种可能性。
──唔……难道她找到藏在仓库的物品，经由没有头的骑士转交给老爸了……？不过目前尚未掌握确定证据，也不方便去刺探老爸……
──算了，看来还是直接揍倒女人，逼问出来吧。
正当雪彦确认店内没有其他客人，在脑中模拟如果袭击女店长，拖进后面房间需要多少时间的时候──
店门打开，有新客人上门。
忍耐想咂舌的冲动，雪彦注视进店内的新客人。
顿时，他的双眼因惊讶而睁得老大。
因为那名身穿高中制服的来客手中拿著的，正是他从家里带出来的巨牙鲨牙齿化石。
「咦？八寻，有什么事吗？」
「呃……我回去之后，检查了一下这个，结果发现里头装了记忆卡，想说会不会是学姊家里的重要物品……」
「……！」
站在两人视线之外处的雪彦，眼睛眨个不停。
──混蛋！原来就是这小鬼买走的！而且还挖出记忆卡！
──哪有人会不管三七二十一就掰开巨牙鲨化石啊！
不顾内心焦急的雪彦，杏里和八寻淡然进行对话。
「呃……我想应该不是。我的父母都对3C不熟，家里也没有电脑……也许是十年前家父经营时没卖掉的商品吧。」
「原来如此。」
「虽然不清楚记忆卡内容是什么，不过会直接卖给骨董店就表示不重要，所以你也不用太介意。如果内容看似很重要就联络我吧，我再去查父亲时代的帐本。」
「说得也是。」
见到八寻毫不犹豫点头同意，雪彦的下巴差点掉下来。
──喂喂喂！什么「说得也是」嘛！
──Micro SD卡耶！那个出现在市面不到十年吧！看一下档案建立日期，就能推测何时卖掉的吧！
──啊啊，该死！怎么办？他身上有带著SD卡吗……？
──偷偷跟踪他，敲昏后直接偷走算了……
──虽然还需要藏在箱根细工里的资料，不过那边乍看之下只像是「普通色情图片」，所以没问题。
静静下定决心后，雪彦离开店内。
──……已经认住长相了，直接下手似乎不太妙。
──先找出那个小鬼的家再说吧。
「这个鲨鱼化石好像不便宜，整理只是顺手之劳，不好意思收下这么贵重的物品……」
「不会啦，别在意……啊，对了，刚刚那个客人好像很想买鲨鱼牙齿化石……咦？」
杏里本来想建议，如果八寻不需要的话，可以跟刚才的客人交涉看看，看他是否愿意购买，这才发现那位客人已经离去。只见店门敞开，一阵薰风从门口吹入。
几分钟后。
见到离开骨董店的八寻坐进停在路旁的厢型车，躲在远处的雪彦用电话联络「天堂奴隶」的伙伴们。
「……没错，那辆厢型车的侧面贴著动画角色贴纸，路上发现的话就跟踪他们，找出他家的位置。」
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埼玉县某处
「……发现其中一份资料的所在地了。似乎被一般民众买走，无意间找到藏在里头的记忆卡。」
「接下来该怎么办？直接回收吗？」
西装男子们表面上冷静，隐约却有一种险恶气氛。
「不，就让『天堂奴隶』们自己下手吧。我们只要跟昨天一样躲在暗处监视，如果他们快被逮捕的话就用狙击枪援护。告诉现场的狙击手，如果目标是一般人就别射杀，吓吓他就好。」
「有道理，就这么做吧。」
等伙伴对部下做出指示后，貌似领导者的男人小声叹气：
「……最大的问题，还是那个『魔术师骑手【街头艺人】』吧。」
「根据观测结果，已确定那种『影子』不是戏法或幻觉。昨晚狙击手朝试图逮住『天堂奴隶』的『魔术师骑手』开枪，结果对方毫发无伤地用『影子』挡下了子弹。」
「果然如我们先前获得的情报所示，那种『影子』就是夏瓦集团的『机密』吧。」
「问题是，到底是怎样的物体才能产生那样的效果……？难道是能用电流控制的液态金属吗……？」
「我们这些现场的实行者想破头也没有意义。就算能自如运用枪械，我们之中恐怕没人能背出五个化学式吧。难道说，我们之中有人是热爱科学杂志《Newton》的科普迷吗？」
貌似领导者的男子苦笑地说。其余穿西装的男人们也一起露出苦笑。
「总之，关于那是什么就交给研究者们去烦恼。但就算我们这些外行人也能看出，那想必是能引起各产业领域革命性变化的物品吧。」
接著，男人用手指敲敲平板萤幕显示出的没有头的骑士的图片，面无表情地说：
「不必管操纵者的生死，只要有机会，立刻回收那辆机车和那件骑士服形状的『暗影幽灵』。」
♂♀
傍晚时刻 池袋
不知道自己的影子被擅自取了代号的塞尔堤，仍持续踏实地调查事件。
『……大致情况如上，你们有听过关于「天堂奴隶」的传闻吗？』
「天堂奴隶吗？最近常听到他们的坏事。」
与塞尔堤对话的是正在公园休息中的平和岛──身边的上司，田中汤姆。
他对池袋的飙车族或独色帮分子、愚连队的了解很深，关于这方面的知识甚至凌驾折原临也。
塞尔堤今天一整天，从埼玉到池袋寻找「天堂奴隶」的踪迹。但正如丽贝所言，虽然能找到零星的小型团体，就是抵达不了负责指挥的幕后黑手。
带著彷佛在玩著不管打多少只都无法得分的打地鼠游戏的心情，塞尔堤凑巧在公园里见到汤姆，决定向他请教。
『不论我怎么逼问，都问不出上头的指挥者是谁，即使威胁他们，也只能得到「我们也没办法主动联络上头，最近没收到指令正感到困扰」这类的回答……』
「……原来如此，这样听来的确很像DOLLARS。」
『你知道他们的本体在哪里吗？』
塞尔堤彻底感到伤脑筋。汤姆略为思考后开口：
「嗯……我猜想……或许叫『天堂奴隶』的组织不只一个？」
『咦？』
「就像什锦烧有元祖、本家或创始店之争……原本的『天堂奴隶』组织解散了对吧？解散后重获自由的家伙们当中，应该有人对毒品买卖有点心得。」
汤姆缓缓在板凳上坐下，抬头看塞尔堤，提出他个人的推测：
「倘若这些拥有相关知识的残党在东京或埼玉各地招募成员，宣称『我就是天堂奴隶的新头目』，那当然找不到母体。因为母体原本就不存在。」
『……但那样就说不通了。他们的确听命于四十万，而且虽然没有联络，也确实表现出「上头有领导者」的样子……』
「不，假设『天堂奴隶』的劣质仿冒品如雨后春笋冒出来是第一阶段。这时如果有人眼界够广、行动力够强的话……就会妥善利用这个状况。前提是能用财力或权力获得小混混们的支持。」
『我懂了……这样一来，便能使唤存在于各地的「天堂奴隶」当中，和自己怀有相同目的的组织。』
「没错。这么做的话，幕后黑手随时都能断尾求生。他只要躲在暗处，继续控制其他『天堂奴隶』就好。」
──原来如此，这种可能性的确很高……
──只不过，如果是这样，四十万似乎又太快曝光了……
──不，说不定四十万自己也只是受到操控的「天堂奴隶NO.5」之类的小队长……？
汤姆看塞尔堤似乎仍很烦恼，搔搔脸颊说：
「我没看过实际情况，不保证真确，不过根据我听来的消息，光池袋就有三组『天堂奴隶』。成增及和光各有一组，行动原则不同，确定是不同组织，而且彼此似乎也有点相互较劲的味道。我本来以为是是支部间的内斗，现在想来，他们说不定是高举『我们才是本家』的大旗互相对抗吧。」
『你真的很清楚呢！』
「但最近这类抗争逐渐平息了。可能是有一方独霸，将各地的小团体统合起来……再不然，就是背后有大方洒钱的金主介入仲裁。」
原本在一旁静静听著两人对话的静雄，双手盘在胸口，对塞尔堤说：
「可是你在找的首要目标是『夏瓦雪彦』和『四十万博人』这两个家伙吧？既然如此，就用不著想得太麻烦。用不著管那什么天堂的组织，直接找到这两人不就得了？」
『我的做法或许有点本末倒置，但就是因为我找不到他们，只好循天堂奴隶这条线索找起……四十万的特徵很明显，只要在路上见到，一看便能认出来。』
「那个叫四十万的家伙长得怎样？」
『我听说他脸上缠绷带、戴眼镜。』
见到这段文字，静雄和汤姆互看一眼。
「听起来很像前阵子遇到的那个人。」
「他还跟一个马戏团小鬼在一起。」
『咦……！你们看过他吗？』
塞尔堤惊讶反问，两人想对塞尔堤说明而转头过去的瞬间──
「啊。」「啊啊……？」
两人同时望著塞尔堤的背后，不约而同地发出声音。
『咦？怎么了？』
塞尔堤把安全帽歪向一边，两人指著她背后，开口说道：
「……不就是那家伙吗？」
『嗯？』
塞尔堤用文字回应静雄的话后，回头看背后。
在她意识集中的地方──公园入口处，发现有个脸上缠著绷带的青年站在那里。
──啊？
──咦？咦咦？不会吧？
塞尔堤感到混乱，慌张地交互确认青年和静雄们。
然后对汤姆行个礼，迅速输入文字：
『抱……抱歉，我下次再回报你！』
目送急奔而去的塞尔堤背影，汤姆和静雄互看三次。
「我们刚才……有做出什么值得道谢的事吗？」
「别问我……」
♂♀
塞尔堤来到公园入口时，脸上缠著绷带的男人──四十万已经离开，往另一条路的暗处前进。
在杳无人烟的窄巷中追上，塞尔堤伸手搭在男子的肩膀上。
但是男人在塞尔堤的手将要接触到的前一刻回头，对著她安全帽内侧的黑暗放射出异常冰冷的视线。
「初次见面……不，应该不算吧。没有头的骑士，你单方面地对我有所了解，而我过去也多少听说过你的事迹。」
『……你就是四十万博人吧？』
「如果我回答『是』的话？」
『我会把你送到赤林先生那里。但在那之前，你要告诉我绑架杏里的理由与夏瓦雪彦的所在之处。』
塞尔堤直截了当地说出目的，对此，四十万嗤笑反问：
「这算不上交易吧？对我来说没半点好处。」
『……你以为自己还站在能交易的立场？』
为了不重蹈昨晚的覆辙，塞尔堤立刻伸长影子，钩住四十万的手脚。
如此一来，就算四十万想拔腿就跑也能缠住或束缚，塞尔堤稍稍松一口气，重新质问：
『你想对杏里做什么？这么做有何目的？』
「我有必要回答吗？既然你认识折原临也，一定明白情报需要代价的道理。」
『我说过了，你没有立场讨价还价。』
塞尔堤揪起他的前襟，但四十万眼神依然冰冷，强而有力地断言：
「不，当然有。」
『……什么？』
「假如你把我交给赤林，或者被你杀死，对你而言很重要的人就会死。」
──……！
塞尔堤觉得彷佛有道冷风在体内呼啸。
感受著令背脊叽嘎作响的寒意，塞尔堤脑中首先想起的是穿白衣的无照密医，接著又接连浮现了杏里或帝人、静雄或厢型车组等人的脸孔。
──这家伙……究竟掌握了多少我的情报？
──我能确定他一定是……虚张声势吗？
塞尔堤一时之间完全僵住，四十万咧嘴一笑，说道：
「放心吧，怪物。我不知道你的家人或亲友的所在位置。你和园原杏里交情很好也是刚刚才知道的。」
听到对方的话，塞尔堤一方面迅速笼罩在放心感中，另一方面则用双手抓紧四十万的前襟，将他举高。
接著用「影子」触手输入文字，将智慧型手机的画面对准四十万。
『你这家伙……果然是虚张声势！』
「不，如果我发生意外，池袋街头会有人被射杀而死。」
──！
塞尔堤再次僵住，四十万不带感情地──彻底不带感情地叙述：
「对你而言，池袋居民也很重要吧？不，不只池袋，你很重视人类对吧？虽说，随机杀人所杀的对象毕竟只是毫无瓜葛的外人，你用不著自责，真正的坏人是我。」
一瞬觉得这句话也是虚张声势，但想起自己昨晚被狙击的事，塞尔堤判断四十万恐怕是来真的。
用气得发抖的胳膊把四十万放回地面，塞尔堤克制怒气，输入文字：
『四十万博人……你究竟想要什么！』
「我不要求你什么。我只想说我也有交易的立场。我不是杀人魔，杀死路上无辜的孩童并不是我的兴趣。」
『……你要我相信你？』
「不，不信任我这种坏蛋才是对的。但我自认至少比折原临也更值得信任。虽然我不想要求你什么，但也没有与你敌对的理由。」
──这家伙，射了别人还敢说这种话！
以为狙击是四十万下的命令，塞尔堤满腔怒火，但她也知道如果失去冷静，等于让对方称心如意，只能极力让不在场的头颅冷却下来，继续「交涉」。
『既然如此，为何要和我接触？』
「今天，我凑巧在街头听到你在找我。你除了园原杏里和夏瓦雪彦、赤林的事以外，似乎还有事想对我说？」
四十万耸肩说，塞尔堤握紧拳头，用影子输入文字。
『我想说的事多得很。首先，别在池袋贩售危险毒品！』
「好吧，就不卖了。」
『现在受害者还不多，继续下去，今后不知道又会有多少人……咦？等等，等一等？』
困惑的塞尔堤将文章输入到一半又把文字全部消除，重新输入。
『什么？不卖了？』
「嗯，我的伙伴也说『贩毒者是人渣』。而我自己也不愿意继续与粟楠会的赤林为敌，所以其实很早就不再卖给一般人了。」
『骗谁啊！你明明就还在街上……』
「那是不听我指挥的家伙自作主张。DOLLARS不是也有吗？像这种给同伴添麻烦的捣蛋鬼。」
四十万彷佛事不关己般说著。塞尔堤疑惑反问：
『所以说，你今后不会再提供这些人毒品了？』
「嗯，几天内就会让贩毒行为结束……还有什么要说的？」
塞尔堤思考几秒后，问了一个重要的问题。
『……但你不是将那种能加强幻想的毒品提供给我的疯狂信徒吗？』
辰神姬香的姊妹。
至少这两人的人生被四十万的毒品搞乱了。虽然她们的人生本来就逐渐脱轨，但是毒品更大幅加快了进程。
『嗯，那是实验，无关生意，结果还挺有意思的。』
『……真想揍你一拳。』
塞尔堤老实说出感想，四十万缓缓眯细眼睛。
「一拳就够吗？」
『什么？』
塞尔堤有点惊讶，四十万从怀中取出手机和某处联络。
「……是我。我接下来会被没有头的骑士揍一拳，这是我自己同意，别对居民报复。」
结束通话的同时，四十万眼镜没有摘下地对塞尔堤说：
「来吧，挥出能让你气消的一拳吧，怪物。」
『……真的好吗？』
塞尔堤深感纳闷，四十万将眼镜背后的双眸眯得细细地说：
「当然，前提是尽可能别让我死。」
下个瞬间──四十万的身体沿著窄小的巷子，水平飞行了二十公尺之遥。
塞尔堤用影子凝聚成直径约一公尺的巨大拳头。
四十万结结实实挨了一发挥出速度非比寻常的直拳，以彷佛被放进大炮里射出般的猛烈势头飞出，落地后仍持续在地上滚动，直到撞上墙壁后才总算停止。
──……
──咦？我做得太过火了？
──应……应该不会死了吧？
塞尔堤担心的不是四十万的安危，而是害怕万一他一死，对方会展开无差别报复狙击。
她著急地跑向四十万身边。只见四十万激烈咳嗽，吐出含血丝的口水，缓缓起身。
眼镜碎片刺伤眼眶的模样惨不忍睹，连揍人的塞尔堤也有点退缩地观察对方的模样。
结果，下个瞬间──
即使全身刮伤的伤口仍流著鲜血，用另一只手扶著似乎骨折的左手──四十万笑了。
「呼哈……啊哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
彷佛回归童心的四十万，天真无邪的大笑响彻巷内。
尽管全身是伤仍愉快大笑的模样令人毛骨悚然，一阵与刚才不同类型的寒意窜过塞尔堤的背脊。
──糟糕，撞到头了吗？
──怎么办，总之先让新罗……不，先去照个脑部断层扫描吧。
一瞬忘记对方是个大坏蛋，塞尔堤当场替他担心起来。
至于四十万，则是以彷佛完全看开了的神清气爽表情欢笑著，嗤笑著，大笑著。
「哈哈……哈哈哈！总算！总算有人这么做了，没有头的骑士！总算有人愿意看我了！我总算能成为『败犬』了！」
『你说什么？你没事吧？』
「谢谢你，没有头的骑士。因为你发自内心地揍了我……不是因为因果报应，因为基于情感给我惩罚的缘故，我觉得自己终于拉近一步与城市的距离了！」
四十万兴致高昂地张开双手大声疾呼。塞尔堤益发感到混乱，认真思考果然还是带去他医院检查脑袋比较好……
但四十万用力握著塞尔堤的手，接著说：
「虽然这多半只是错觉，而我也不会因此停止对池袋复仇，更不会突然变成好人，所以放心地继续警戒我吧，继续敌视我吧。」
先前的冷漠眼神消失得无影无踪。
四十万双眼闪亮，彷佛看到圣诞礼物的孩子一样，诚挚而坦率地表现得很兴奋。但是在塞尔堤的眼里，反而变得比刚才更毛骨悚然。
「敌视你……？什么意思？」
「如此一来，我就能维持自我的存在，不用担心被池袋拋下，就这么简单……啊，抱歉，这是我个人的问题。我也不期待有人能理解，忘了它吧。」
这番乍听之下很奇妙的话语，令塞尔堤背脊发凉。
时时闪现在四十万的话语中的「被池袋拋下」、「拉近和池袋的距离」等话，是这几天塞尔堤在脑中无数次浮现的言语。
害怕与世间的距离越来越远而重新展开搬运工工作，出现在塞尔堤面前的却是担忧相同事情的男子。
然而，看著彷佛走往完全相反道路的对手，塞尔堤一时困惑，随之涌现的却是近乎嫉妒的情感。
──为什么这家伙莫名其妙地醒悟且放心了？
──明明我还在痛苦摸索如何拉近与世间距离的方法……
但是，就算塞尔堤把想法化成文字向对方抗议，也只是一种没道理的怨恨。塞尔堤为了恢复初心，决定专注在自己的工作上。
『真的心存感激就告诉我夏瓦雪彦的所在处，以及你究竟想对园原杏里做什么？』
「真贪心，两个都想知道的话，就带园原杏里过来，让她用『罪歌』砍我吧。」
『……让你被罪歌附身太危险了。总之回答我的问题。』
「你的警戒很正确。我要的不是园原杏里，而是『罪歌』的力量。但如果没办法获得也没关系，我不怎么执著。」
四十万的眼神再度变得彻底冰冷，语气倦怠地说。
但是塞尔堤无法接受他的回答。
『你明明闯进仓库里行窃，而且还想绑架她，胡扯什么。』
「假如我说再也不会做了，这样可以吗？」
『道歉就能一了百了的话，这世间就不需要警察了。』
「不然我们一起去自首啊，不开车头灯飙车的骑士小姐。」
──唔……
面对不怀好意地笑著的四十万，塞尔堤一句话也无法反驳。
「我和你都被社会排挤。我不强求我们能建立友情，但至少一起在城市的黑暗面之中挣扎吧。」
四十万徐徐转身，拖著全身上下多处骨折的身子，回答塞尔堤的另一个问题：
「至于夏瓦雪彦，他不久后就派不上用场了，等到那时，我会把他活著交给你。」
接著，四十万离去后──塞尔堤静静地望著自己的双手。
比头发更纤细的影子从腕部延伸而出，延续到道路上。
──很好，成功用「影子」系住他的鞋带了。
──虽不知四十万打算利用夏瓦雪彦做什么，在他的计画实行前，要先找出他们的基地，将雪彦拯救出来。
──不，应该说绑架出来才对。
──唉，夏瓦雪彦到底在想什么，怎么会去那么恐怖的家伙身边……？
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埼玉县某处
看著从远处偷拍没有头的骑士和青年的对话影片，黑西装外国人们彼此互看一眼。
「那个青年是谁？」
「到底在说什么？前一秒才刚被揍飞，下一秒却又用力握手。」
「青年似乎在笑……只是没想到她敢光明正大地在街道上使用『影子』。」
「没错，就算附近没有旁人，这么做也太大胆了……也许这两人很熟，熟到能公开展示技术。」
「说不定出拳是种测试。没看到青年事先打了通电话吗？」
他们早已认定「没有头的骑士的影子是夏瓦集团的最新科技」，所以此起彼落提出有欠思虑的意见，使得情况更混乱了。
但是，没发现推测早已乱七八糟的他们，却下了一个更糟糕的决策。
「为防万一，『逮住』所有和她有关的家伙。说不定能当成人质，或者从他们口中套出情报。」
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池袋 露西亚寿司前停车场
位于露西亚寿司斜前方的付费停车场。
站在远处的年轻混混望著停在那里的一辆厢型车，对身旁的雪彦说：
「夏瓦老大，就是那里。」
「嗯，辛苦了。」
确认是刚才那名高中生搭进的厢型车后，雪彦从钱包取出几张万圆大钞，拋在身为部下的小混混脚边。
「嘿……嘿嘿，谢啦。」
按捺著差点爆发的怒气，小混混勉强陪笑，捡起万圆钞。
雪彦彻底无视小混混，躲在暗处观察厢型车。这时，从斜对角有著独特门面的寿司店传来低沉而开朗的嗓音：
「哦～！多谢惠顾～！」
雪彦朝向声音来源，看见在魁梧寿司店员的目送下，几名顾客正要离开的情景。
「社长们，吃饱了吗？满满的肚子，满满的梦想，和邻居分享幸福，很好喔。伴手礼现在特别只卖时价喔。想知道卖多少吗？打开玉手箱保证吓一跳。哦～玉手箱是什么？是鸡蛋和蟹爪的组合，很好喔。趁现在快点在纸箱中多塞点鸡蛋和螃蟹吧。」
「……那样的伴手礼要好几万圆吧……」
「多谢招待。」
「真的很好吃呢。」
向背后满口奇妙话语的寿司店店员──赛门轻轻挥手，久音、八寻与姬香高中生三人组缓步离开店内。
渡草也跟在三人背后，看他一出来，姬香立刻低头致谢。
「渡草先生，谢谢你今天的招待。」
被年轻女孩这么说，渡草连忙摇手道：
「不不，用不著道谢啦。以寿司店而言，今天的含税价五百圆的『铜板晚餐』特惠活动真的太超值了。」
离开园原堂后，八寻被载往和久音他们的集合地点，这时三郎突然提议：「原来你们要一起吃饭啊，既然如此，就由我请客吧。前阵子找你帮忙保养与洗车都还没道谢呢。」于是，三人就决定到附近的露西亚寿司用餐了。
「不过有很多寿司根本看不出是什么种类的鱼……而且连罗宋汤寿司都有，真是……」
奇特的食材似乎令久音有点倒胃口。无视于这样的他，渡草心情愉快地接著说：
「老是载同一批人，对车子来说也有点可怜。门田老大就算了，游马崎和狩沢那两个总是把私人物品丢在我车上……」
想起堆在后车厢的漫画，渡草轻声叹气。
但立刻打起精神，眼睛闪亮地开口：
「让年轻人们明白琉璃美眉的魅力，是身为前十名粉丝的我的使命。能藉机宣传的话，请个一两人份寿司根本小Case。」
「嗯嗯～真的学到很多～我从小学就觉得圣边琉璃小姐是个『很有神秘感的偶像』，一直很有兴趣呢。」
「对吧对吧！」
渡草没听出久音明显是在奉承，开心地笑了。
之后，八寻对姬香小声问：
「没事吧？抱歉，把你也拖下水了。」
「没关系。其实我也喜欢圣边琉璃，能参加粉丝交流很有趣。」
「真的吗？那就好。」
自己的喜好能与世人同步，令八寻感到安心。
能讨论类似圣边琉璃这类能与众人分享的话题，果然很愉快。
对能受到众人喜爱的圣边琉璃感到佩服，由衷觉得羡慕的八寻搭进厢型车里。
三人在后车厢里坐好后，车门自动关上，渡草发动车子。久音趁机提起某个用餐时没聊太多的话题：
「……对了，刚才也有提过，听说八寻获得的鲨鱼牙齿里装了SD卡？」
「嗯，就是这个……」
八寻从口袋中取出带在身上的Micro SD卡。鲨鱼牙齿已经用黏著剂复原，但SD卡仍留在外头。
「唔……制造商和我的相同……」
听到久音的喃喃自语，八寻歪头。
「制造商相同？」
「啊，呃……其实，我拿到的那个盒子里……也有SD卡。」
「喔喔，你说不能在部落格公开的东西就是那个？」
「嗯……你看过记忆卡的内容了吗？里头是什么？」
八寻表情认真地回答：
「呃……因为我没有能够读取记忆卡的机械……而且我的智慧型手机似乎也不对应这种规格……」
「我的平板电脑能读取。不用读卡机，直接插入就好。」
久音向八寻借了SD卡，从书包中取出平板电脑，将卡片插入。
他心中下流地想著「如果像我那次一样，在姬香面前跑出色情图片的话就惨了……不过，也满想看看她会有什么反应……」但资料夹中只有一个未曾见过的软体。
「嗯？这是……？没看过这种软体……希望不是病毒……」
无视于忙著操作电脑的久音，八寻从刚才就频频观察车后方。
「怎么了？」
姬香问。八寻一脸认真地回答：
「……总觉得有人在跟踪这辆车。」
「咦？」
八寻突如其来的发言，令渡草和久音也跟著注意这边。
「今天去园原堂时，我也发现附近有种紧绷的气氛……我们刚才搭车前，一直有人躲在暗处注意我们这边。」
不知道园原堂附近的是赤林的部下在暗中守护，八寻感觉到紧迫的气氛，一直担心遭到袭击而持续警戒著。
「怎么你一搭我的车就会注意到危险人物啊……？之前的殴人魔也是……」
渡草感到困扰，呻吟地说。八寻觉得很抱歉，但还是平淡地叙述自己的推测：
「但这次的对象似乎不只有一个……啊，好像又增加一辆了……」
「慢著，对方开车？啊……不过那辆车似乎从刚才起一直和我们走同方向……」
渡草也开始觉得不安，于是改变路线，转向侧边的小道。
结果，明明是正常而言不会走的窄道，却有几辆车跟在渡草他们背后，进入小路里。
「该死……在哪招惹到谁了吗……？该不会是泉井那家伙学不乖，又来找碴了吧？」
三郎以为和自己的旧帐有关，试著至少让高中生们能平安离开。
「我待会儿直接去有停车场的警察局，你们就在那里下车……唔喔！」
这时，前方的转角突然有别辆车现身，斜停在道路上，封锁窄巷。
「啧！」
渡草试著紧急倒车，但后面别辆车已经堵上，完全挡住前后去路。
渡草咬牙切齿地拿起放在后座的伞当武器，打算一个人下车。
「听好，我等一下会缠住他们，你们趁著这时候……」
回头的瞬间，三郎硬生生地把话吞回喉咙。
因为他见到早已披上黑影，变身成「Snake Hands」的八寻正准备下车。
「喂，八寻……」
三郎想阻止他，但想起自己前些日子对杏里说的「八寻那家伙算是和塞尔堤同类型的人，一旦决定了就会很固执」这句话，判断阻止也没用，便下定决心说：
「……啊啊，该死！我也出去，别太冒险喔！」
「喔，有人出……等等，那是啥？」
确认对方停下车后，夏瓦握紧小槌下车──然而从厢型车上下来的，却是个样貌奇特的男子。
彷佛吸收周围光芒般，完全的影子。
披著摇曳的阴影，人型影子彷佛由只有该空间被从世界内侧咬破而出似的「黑色」所涂抹而成。
一名小混混仍搞不清楚状况，高举手上的球棒，朝「影子」用力挥下。
但下个瞬间球棒就被夺走，接著，球棒顶端直击小混混的人中。
令人胆寒的声音响彻巷内，男人的口鼻喷血，倒地不起。
「什……什么……？」
夏瓦不停发抖，为了让自己奋起，握紧作为武器的小槌子。
但不管握得多紧，颤抖就是无法停止。
被说是妖槌的「蛮软阵」在面对真正怪物级的存在时，完全失去了催眠效果──一瞬就让夏瓦雪彦这名男子变成畏畏缩缩的小混混。
接著，连同这样的雪彦，「怪物」毫不留情地朝向吓得屁滚尿流的小混混们，挥出他的黑色双臂【Snake Hands】。
♂♀
在引起骚动的巷子入口处。
停在路口处挡住去路的黑色轿车中，一组人马正默默地观察现场。
「不会吧……那是……那家伙和『魔术师骑手』一样，能使用『暗影幽灵』吗……？」
「也许是夏瓦集团的手下！」
「该怎么办？我们也撤退吗？」
「……但雪彦‧夏瓦被带走的话就麻烦了，至少援护他逃走吧。」
隶属于与夏瓦集团敌对组织的外国人们虽感困惑，决定还是以实行上级指示为优先。
受到压倒性的暴力蹂躏，「天堂奴隶」成员们彷佛巢穴被捣毁的小蜘蛛般，奔逃四散。
为了阻止八寻等人的追击，外国人集团展开威吓射击。
他们将步枪枪口从后车窗伸出，用瞄准镜对准了站在厢型车旁的怪物。
厢型车的后方已经没有车子阻挡，由于突然现身的怪人过度强大，驾驶惊慌地拋下伙伴逃跑了。
车辆各自朝侧面的岔路离开，从巷子口到厢型车之间的射线完全净空。
「很好……开枪！」
位于后座的狙击手用英语这么说了后，以厢型车后座窗户上奇妙的贴纸作为目标，扣下扳机。
此时的他尚不知道，自己射出的子弹，即将唤醒更可怕的怪物。
♂♀
「哇喔！」
突然间，车子响起锐利的破碎声。久音保护姬香的头部，迅速趴倒。
「怎么了？发生什么事？」
八寻急忙将车门打开，对车内大喊：
「是枪！车窗被攻击了！」
「什么！」
留在车内的两人抬头一看，后车窗上出现一道蛛网状裂痕，中心有圆孔。
子弹直接穿越车内，前面挡风玻璃上也有相同的裂缝和弹孔。
「喂，八寻，对方有枪太危险了！我们还是逃吧！快叫渡草先生回来！趁现在能倒车，从侧边的巷子……啊……咦……？」
久音著急地对八寻呼喊，这时，他发现奇妙的事。
渡草不知不觉间已打开驾驶座车门，回到车内，失魂落魄地凝视著后车窗上的弹痕。
久音等人以为深爱车子的他见到车子被破坏所以受到打击，只有八寻发现一件事。
──那个弹痕的位置……
仔细一看就会发现，弹孔周边有严重扭曲变形的图案。
八寻明白。
那不是图案，而是圣边琉璃的Q版造形吉祥物贴纸。不知是故意瞄准还是偶然，子弹恰好贯穿了吉祥物造型的圣边琉璃脑门。
经过几秒钟的沉默──失魂落魄的渡草彷佛被「某物」附身了。
他一语不发地握住方向盘，入倒车档的瞬间，全力踏住油门。
剎那间，车内的重力被扰乱了。
「等……等等！怎么了？怎么了？」
「……！」
抱著笔记型电脑的久音摔落车子底板，姬香则是在八寻的保护下趴在座位。众人受到彷佛搭乘云霄飞车般的激烈摇晃。
久音和姬香感到莫名其妙，只有八寻正确地理解现状。
若要省略各种情感变化与原因，单纯地表示当前状况，恐怕用底下这句话最能表现吧。
渡草三郎发飙了。
♂♀
「很好，那个暗影使者躲进车里了。」
「驾驶也撤退了，『天堂奴隶』的家伙们应该能趁现在……嗯？」
「怎么了？」
黑色西装的袭击者们盯著厢型车，发现状况不太对劲……
厢型车以通常而言不可能的速度全速倒车，以将近时速一百公里的猛烈势头朝他们突进而来。
「Crazy……」
狙击手低声咕哝的瞬间，他们被迫以比「天堂奴隶」们撤退更快的速度逃离现场。
♂♀
池袋某处
另一方面。
以渡草三郎的失控为契机，另一股「力量」开始萌芽了。
那是由各种要素复杂融合而成的强大力量。
以国家权力作为后盾，使引擎轰然咆啸的法律守护者。
身为人类──却令异形的塞尔堤‧史特路尔森称为「怪物」的存在。
『本部呼叫各车，两辆违规超速车辆沿著川越街道朝埼玉方向前进。亦接获前方车辆时而进行枪击的报告，敬请当心。』
透过无线电传来的，是现代日本难以想像的事件。
一名男子听著无线电，眯细藏在太阳眼镜底下的眼睛，开口说道：
「……了解，立即赶往现场。」
简短回应后，男人跨上白色机车，强而有力地握住握柄。
彷佛要将从黑暗冒出的数道黑影全部斩断似的，跨坐在压倒性的「白色」物体之上，男人在黑夜中飞驰。
为了贯彻自己深信的正义。
理由虽然单纯──却已经足够让男子豁出性命来实现。
♂♀
同时刻 埼玉县某处 购物中心预定地
──是这里吧。
塞尔堤‧史特路尔森在道路暗处停下，抬头确认眼前的大型建筑。
那是即将完工，目前只等店家进驻的大型购物中心。记得曾在电视上看到节目以「百万亿万兆万京万级购物中心终于登场！」等莫名其妙的广告词来介绍这里。也有新电影院会开幕。塞尔堤还记得自己曾想过「不知道戴安全帽能不能进去……为了不妨碍别人，等开始上映后就偷偷把安全帽摘下……」之类的念头。
塞尔堤‧史特路尔森沿著黏在四十万身上的影子细丝一路跟踪，最后抵达了这座购物中心。丝线明显延伸到建筑物内侧，四十万多半是走进内部了吧。
──虽不知道夏瓦雪彦是否被监禁在这里，至少能找到一些线索吧。如果能夺走对方的手机或电脑的话……
──不，雪彦主动找四十万合作的可能性也很高。
──但四十万说过「派不上用场后就送回」。对他而言，夏瓦雪彦恐怕只是颗棋子吧。
在心中怜悯著那名只看过照片的男子，塞尔堤把射手停在停车场角落。
目前工地由于店家装潢契约延宕而暂时休工，除了保全人员以外，没有其他人出入。而保全人员也没有进驻工地，时间到了才会现身，简单绕个一圈就回去。塞尔堤看见保全公司的车子刚刚从停车场离开了。
──趁著保全人员不在的空档进出吗？或者收买对方了……？
塞尔堤原本对四十万为何选择这里作为基地感到疑惑，但在工地的看板上见到「施工单位：四十万建设」的瞬间，立刻明白原因。
──对方至少拥有附减音器的步枪。
──必须保持最大级的警戒……
用雾状影子包住身体，塞尔堤藏身于黑暗中，缓缓接近。
然而，塞尔堤并没有发现。
在她抵达该处的瞬间起，早已受到某人监视了。
♂♀
「……购物中心？」
接获「魔术师骑手」潜入建设中的购物中心的报告，夏瓦集团敌对组织的成员皱起眉头。
「就在这里附近。」
「离夏瓦家的宅邸不算远。或许是去那里和某人碰面。」
说完不久，又传来其他报告。
「……！果然被我们料中了。」
貌似领导者的男人听完报告，露出彷佛正中下怀的得意笑容，从椅子站起。
「据说刚刚……『一名夏瓦家的成员从另一个入口进入内部』了。没错，就是除了学校和自宅以外，轻松甩开我们监视的『对象D』……看来八九不离十了。」
男子用力拍打桌子，宛如要鼓舞伙伴与自己般放声大吼：
「有空的实行部队全部火速前往现场。但记得在动手前要保持低调。等我们解决那个『街头艺人』后，回收『暗影幽灵』，在警察赶到现场前就撤退吧。为防万一，顺便执行绑架园原堂店长等作战计画吧。」
「顺利的话，也许能一石二鸟地取得夏瓦家人质与科技……这个状况真是天助我也！」
♂♀
几分钟后 池袋某处
「你们认识黑衣骑士吗？」
被用语气平板的日语唤住，汤姆和静雄停下脚步。
工作结束，回事务所的途中，静雄等人走在人烟稀少的小巷。突然有十名身高超过一百八十公分的壮汉现身，静静地包围他们。
「……你们想干什么？」
面对壮汉们的压迫性视线，静雄微微恼火，眯细眼睛反问。
汤姆有种不妙的预感，皱著眉，但还是尽可能不刺激对方与静雄地回答：
「呃，顶多在街头遇到会聊个几句而已。你们是媒体人吗？如果是来采访的，我们对她的了解和电视以前播过的差不多，劝你们去找别人吧。」
「关系深不深由我们判断，跟我们走。」
在旁人看不见的位置，黑西装壮汉取出刀子抵住汤姆的腹部。
「你应该明白求救的话会发生什呜噗啊！」
话没能说完，壮汉就在路上被打飞到三十公尺外。
「！」
穿酒保服的男子的猛烈一击，颠覆了黑西装壮汉们的所有常识。
看过如此震撼性的画面后，壮汉们茫然自失，表情僵硬。
如果他们是专业佣兵，或许还能冷静展开行动。
但不幸的是──他们只是被夏瓦集团的敌对企业雇用来当作「弃子」，只比小混混好一点的不法之徒。
「我的脑袋不好……但还是明白一些道理。」
发出彷佛来自地狱深处的低沉嗓音，静雄缓缓瞪视四周的男人：
「那就是──你们这些家伙是汤姆大哥的敌人，是塞尔堤的敌人，也是我的敌人。」
四周行人在看到有人被揍飞的当下，直觉想到「一定是平和岛静雄」，有的直接逃往大道，有的则围在外头看热闹。
在众人的围观下，静雄握紧拳头，朝被他的压迫感震吓住而动弹不得的壮汉们大吼：
「换句话说，你们已经做好死个三次的准备了吧──────────────！」
♂♀
园原堂
正当依然试图绑架杏里的「天堂奴隶」成员们一个接一个被保护店家周边的「邪蛇邪」逮住时──园原堂店内，有位看似好奇而进入店里的金发女性外国观光客，正在欣赏架上分不清是骨董品或中古货的商品。
然而，她也是被夏瓦集团的敌对企业雇用的「弃子」之一。虽然他们自认不是弃子而是精英，但自从两年前直升机被击落的事件后，整个团队已被企业贴上废物标签。
她来此的任务，是对园原堂的女店长注射镇静剂，等一倒下就交由车子停在店门口的伙伴带走。
──虽然可怜，为了报酬……不，为了任务，这也是不得已。
自己不是为了钱，而是为了崇高的任务──女子在心中说服自己，缓缓地走向站在柜台后的店长。
接著，在店长想拿柜台后方架子上的商品而背对门口的瞬间，身为企业间谍的她无声无息地扑向对方──
「嗯……那个针筒是什么……？」
「是镇静剂……『母亲』……」
几十秒后，蛰伏于杏里体内的「罪歌」展开的自动迎击，令女间谍成了「孩子」，乖乖站在杏里面前。
女子的眼白部分赤红充血，老实回答双眼放射灿烂赤红光芒的杏里的问题。
杏里自己尚未搞清楚状况，但为了让对方把内幕和盘托出，只好提早打烊。
虽说除了已成为「孩子」的女子以外，也没有其他客人，杏里本来就打算等她回去后就要打烊了。
♂♀
车内
「……怎么回事？」
朝向建设中的购物中心行驶的黑色轿车其中一辆。
坐在后座，貌似领导者的男子显得有些焦躁。其他成员问他：
「怎么了吗？」
「去『回收』酒保服和雷鬼头的成员失去联络了……而搬运组也报告，无法联络上负责处理园原堂店长的奥尔嘉，不知她的去向。」
「……状况似乎往不妙的方向演变了，接下来该怎么办？」
部下暗示这是陷阱的可能性，但貌似领导者的男人摇头：
「不管如何，倘若这些人都被抓住，就算我们撤退，今后也无法继续活动。不趁人员尚称齐全的现在回收『魔术师骑手』的暗影幽灵的样本，总部终究会舍弃我们的。」
不知自己等人早就被当成弃子，貌似领导者的男人思考更进一步的计画。
「根据报告，『魔术师骑手』似乎把机车放在外头，最少也要回收那辆机车。」
♂♀
川越街道
「该死！那辆厢型车是怎么回事？我们明明已经飙到极速了！」
「厢型车不可能那么快！一定有经过大幅改造！」
面对从背后袭来的极速痛车，从驾驶者到狙击手无不面色铁青。
「没办法攻击那个驾驶吗！」
「速度太快了，办不到！不，事实上我刚刚有试著狙击，但那个驾驶靠著驾驶技巧闪避子弹了！」
「说什么鬼话！怎么可能有那种怪物！」
车上的男子们焦急地说。相较之下，尚能维持冷静的副驾驶座上的男人拿起手机试著求援。
这时，他发现下一个指令已经用暗号传送过来。
「指令来了！『魔术师骑手』现在在基地附近的购物中心，能赶过去的家伙全部都集结了！在那里进行迎击！」
♂♀
购物中心内
──不在。
──「影子」细丝明明朝这个方向延伸过来，可是……
塞尔堤走上购物中心二楼，用影子巧妙隐藏身形，顺著沾附在四十万鞋子上的丝线移动。
购物中心内并非完全黑暗，除了紧急照明以外，到处都有设置工程用或保全用的小夜灯。
但若要照亮整体还是远远不足，整座购物中心约有七成的地带笼罩在黑暗中。
──如果他们是把这里当成集会场所，至少会点个灯吧……
对于现场一片寂静感到疑惑，塞尔堤继续向前行。
这时，发现丝线通往某一间装潢几乎完工的店铺。
──是这里吧？
──要慎重……慎重一点……
塞尔堤巧妙地操纵影子，彷佛蜘蛛一般爬上墙壁，贴在天花板上，由上方静静地确认店内──不出所料，没看到半个会动的影子。
「那两个人去哪了……？」
企业间谍们从各出入口侵入，在购物中心里散开，寻找「魔术师骑手」和「对象D」的踪迹。
他们以几个人为一组，广范围地散开搜寻，然而购物中心太广，无法迅速翻遍所有角落。
各队伍散开到一楼至三楼后，开始隐密行动。
但不论是塞尔堤还是企业间谍都没有发现。
购物中心里，有一名能完全掌握他们行动的人物。
塞尔堤走进店家，发现是鞋店时，顿时有种不妙的预感。
──难道说……
缓缓沿著丝线走，走到店内鞋子状的看板旁──发现丝线的终点是被脱下置放在台上的四十万的鞋子。
──中计了！
──这是陷阱！被看穿了吗？
她连忙抓起鞋子，听到沙沙声，发现鞋子里藏了纸条。
──？
塞尔堤靠智慧型手机的灯光阅读纸上的文字。
【抱歉，我说我会进行无差别狙击是骗你的。我没有枪械。】
──什么？
塞尔堤感到疑惑，发现这段话之后似乎还写著什么，继续阅读下去。
【虽然算不上是赔罪，为你介绍一下真正拥有枪械的家伙们吧。他们是我的敌人，恐怕对你而言也是一样。总之加油吧。】
──咦？
无法明白对方的意思，塞尔堤阅读到最后一行。
【能被你揍，我真的很开心……还有，很抱歉利用了你。】
与塞尔堤读完同时──刺眼的光明照亮了整座购物中心。
购物中心原本一片黑暗，电灯瞬间同时亮起，一口气驱赶笼罩店内的黑暗。
──怎么了？怎么了？
塞尔堤急忙跑出店外，凑巧和「他们」不期而遇。
在挑空式建筑中现身的塞尔堤，与潜伏于三楼及一楼的男人们的视线交错。
几名男子因为过于刺眼而取下夜视镜──他们手上均持有手枪或突击步枪、冲锋枪等重武装。
──……
──呃……这里是日本吧？
塞尔堤一瞬想逃避现实，立刻重新打起精神。
「找到了，是那家伙！」
「抓住她！」
与男人们的怒吼同时，几发枪声响彻购物中心，随后响起附减音器枪枝射出的子弹划破空气声。
塞尔堤赶紧躲回鞋店里，在心中吶喊：
──自从昨晚遭到狙击后，我的确有做好面对枪械的准备了！是有准备了……！
──问题是没人告诉我，我得面对一群武装部队啊！
♂♀
购物中心地下 电源操作室
「那么，开店特卖会开始了。努力释放华丽的烟火吧，各位。」
四十万用遥控器打开内部照明后，缓缓走向出口。
突然间，前方转角处有一名持枪的男性企业间谍探出头来。
「……」
四十万露出碰到麻烦事的厌烦表情，幸好只是白担心一场。
因为接下来，拿枪男子往前倒下，背后露出贾米的脸。
「呀呵～四十万先生差一点就死翘翘了呢！」
贾米笑嘻嘻地说，四十万面露苦笑，叹气说：
「你是故意吓我的吧？」
「嗯！」
「你这垃圾……」
一脸不屑地说完，四十万走向贾米身旁。
「被四十万先生骂垃圾，还满伤心的耶。」
「闭嘴。」
绕过转角，又见到好几名武装男子昏倒，短时间内似乎难以恢复意识。
相信这是贾米的杰作，他问一派轻松的少年：
「……这些人都有带枪，你难道不怕吗？」
「要看用枪的人是谁～这些人的话，一点也不可怕。」
「……但你却怕静雄？」
「不行不行不行，他根本不能算是人。至少现在完全不是敌手……将来的话，假如好好锻炼身体，或许可以吧……不，应该不行……算了，我也不知道。」
贾米喀喀笑完，反问四十万：
「接下来该怎么做呢，四十万先生？」
「没事了，我们回家吧。」
用一如既往的冰冷眼神望向虚空，四十万彷佛自言自语地咕哝：
「因为汽油已经浇完了。」
♂♀
购物中心 外侧
「嗯……？刚才有枪声？」
试图回收停在停车场角落的「黑色机车」的几名男子，注意到来自购物中心的响亮爆炸声。
企业间谍们基本上配备的是附有减音器的枪械，但也有一般手枪。
想说或许是伙伴仓皇开枪，偷车组的男人担心警察会提早到来。
但现场存在著比他们更对枪声敏感的某物。
「喂，快把这辆机车搬……唔喔喔啊啊啊！」
简直像是对枪声产生反应一般，机车突然动了起来，化成一片烟雾散开──下个瞬间，一匹没有头的马出现在间谍们面前。
「咦……这是……噗啊！」
还来不及理解眼前情景的意义，可怜的「偷马贼」们一起被后脚踹飞，全都晕倒过去了。
射手恢复成马的型态，朝向主人所在之处全力急奔。
彷佛在主张自己就是主人的盾牌、主人的宝剑一般。
凑巧在此时，又有速度猛烈的车子冲入停车场。
是刚甩开渡草的厢型车的狙击组。
「太好了！我们到了！自己人的车子也在这里！」
「我们快去会合吧！那辆该死的厢型车……我要连同车门上的动漫角色一起射成蜂窝！」
「○×◆△！@℃＃！」
「××××××！」
或许是心情放松下来，多少有点余裕，男子们又用英语飙骂许多难以翻译的低俗言词。
但是，他们没能和伙伴会合。
因为一匹没有头的马突然出现在驾驶者的眼前。
「唔啊啊啊啊啊啊！」
猛然见到不可能存在的事物，驾驶者陷入恐慌，没有煞车就全力转动方向盘。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
车子直接侧翻，在地上不断打转，最后撞上停车场的路灯。
「呜……呜咕……」
狙击手从上下颠倒的车厢中凄惨地爬出。
头上突然有一团阴影笼罩，下一刻，狙击手的头就被踩在地上。
「咕噗啊……」
「……会痛吗……？你这垃圾……」
在他头上的是满面怒容，声音冷静程度却宛如老练杀手的渡草三郎。
「杀了琉璃美眉的家伙……就是你吧？」
「琉璃……谁啊？」
刚才的狙击射线上明明没有任何人。
疼痛和困惑使得狙击手变得无法思考，渡草把他的身体拖出车外，以仰躺方式砸在地面。
「咕哇！」
「你凭什么直呼琉璃美眉的名讳！」
接著跨坐在对方身上，以不顾双手可能骨折的气势将拳头砸在男人的脸上。
「你射中的是琉璃美眉灵魂的一部分……她把她的灵魂……托付给我，你却在我面前将灵魂撕裂了！害她被玷污了！死吧！我要替琉璃美眉报仇！」
口中喊著极不讲理的事，尽管狙击手已近乎昏厥，三郎仍不肯罢手。不，光这样还不够，他甚至有想用车子辗死对方的气势。
这时，有人从背后挟住气昏头的三郎。
「三郎先生！请冷静一下！」
「放开我，八寻！这家伙把琉璃美眉……把琉璃美眉……！」
「三郎先生！如果三郎先生因为琉璃小姐的事被警察逮捕，她才真的会感到痛心的！丑闻……对了，你会害她身陷丑闻的！」
「……」
「丑闻」这句话的说服效果非常显著，渡草流著泪，默默站起：
「……你说得没错。抱歉，就算杀了他，也挽救不回琉璃美眉的灵魂碎片……」
──三郎先生真心相信灵魂栖宿在贴纸上啊……
八寻心中这么想，但不打算说出口，就只是默默地拍拍渡草的肩膀。
「……这是什么场面嘛，太不真实了……」
姬香躲在车中，战战兢兢地探头，看到化身成「Snake Hands」的八寻正在安抚三郎的模样，不禁咕哝。
另一方面，脸色铁青的久音则倒在座位之间的底板上，拚命忍耐呕吐感说：
「我……以后绝对不搭渡草先生的车了……」
「……干得挺盛大的嘛，啊？」
一句冰冷的话语，朝好不容易恢复冷静的三郎背影射来。
「……。……！」
三郎发现这个嗓音很熟悉，惊恐地望向背后。
他见到了骑白色机车，戴太阳眼镜，压迫感异乎常人的交通机动队员的身影。
还有几名跟随他到来的白色机车队员，正在忙著从翻倒的车中救出其他黑西装男子们。
「我叫了救护车和消防车……渡草你这家伙……我早觉得你总有一天会出事。这次你干得太过火了……恐怕免不了吊销执照了吧……」
「葛……葛葛葛……葛原……老大……」
三郎泪水仍未乾，已开始冒出大量油汗。
面对突然登场的白色机车队队员，八寻深感困惑，只能默默地交互看著两人的脸。
「……嗯？这位老兄是谁？」
葛原注意到八寻，开始仔细地观察他全身。
「……这个黑色的家伙和那个怪物散发出的影子很像……喂，你是……」
葛原语气尖锐地质问，同一瞬间，疑似爆炸与枪响的声音从购物中心内部轰然响起。
「什么？」
葛原对部下做出指示后，独自朝著有枪声的购物中心内部出发了。
理所当然，跨坐在作为战友的白色机车上──对于他的行动，没人说很危险而劝阻他。
接著，时间回归到最初。
♂♀
购物中心内
──怎么会变成这样？
子弹交错。
爆炎轰然。
破坏与喧嚣响彻埼玉天空。
撞破门口冲入店内的射手，打破了现场的胶著状态。
虽然挨了几发子弹，射手迅速抵达塞尔堤身边，无视自己的伤势发出嘶鸣，用脖子贴在主人身上磨蹭。
实际上子弹也对它没什么效果，伤口迅速愈合，转换成机车型态时，扭曲变形的铅弹已掉落在地上。
──射手说不定比我更强韧呢。
敌人将手榴弹拋进鞋店里。没时间思考多余的事了，这局势看来只能制伏所有人才行。塞尔堤下定决心，冲出购物中心的通道。
尽管内心千头万绪，塞尔堤在枪林弹雨中奔驰。
但不管任何武器都无法阻挡塞尔堤和射手的行动。
看著击中变成防盾的影子而掉落的铅弹，塞尔堤自嘲地耸肩。
──难怪会被人类唤作怪物。
她开始萌生放弃的心情了。
──岂止有点距离，我从一开始就无法融入这个社会。
──够了，只要有新罗在我身边就好。
──像我这种怪物，想融入人类的城市里，根本是自我感觉良好。
面对接踵而来的非日常事件，塞尔堤已疲惫不堪，产生想舍弃一切，和新罗逃到某处的冲动。
──唉，新罗，抱歉，我或许只是在向你撒娇吧。
──恐怕我在内心深处一直觉得……
──就算我不是人……就算我出于愤怒把这些人全都杀了，变成杀人魔……你也一定会原谅我……
思考自己有朝一日成为人类的敌人的话会如何，塞尔堤还是想凭著意志力维持正常心灵，度过难关。
──继续下去会没完没了，乾脆用影子把所有人都包起来吧。
──但躲在暗处的家伙会趁乱逃走……所以还是先找出领导者，将他压制后一口气……
──一口气……气……气气气气气气气气气气气……气气？
下个瞬间──
她想起来。
不允许她偏离这个社会的规则的，并不是只有她自己。
而是「池袋这个城市本身」不允许有居民背弃它。
彷佛城市愤怒的化身出现在她面前。
即使面对「偏离日常」的都市传说，能轻易一笑置之的存在。
彷佛在说「别以为自己稍微跟别人不同，就做什么都能被原谅」一般，「他」朝她伸出手了。
就像要把塞尔堤强制拉回正常世界一般──塞尔堤‧史特路尔森的最大梦靥出现在她面前。
──什……等等……咦？
──为什么？
──为什么会出现在这里！这里是埼玉耶！
「喔～干得挺盛大的嘛……怪物。」
白色机车队警察──葛原金之助左顾右盼，确认购物中心内的喧闹与熊熊火焰，藏在太阳眼镜底下的双眸闪耀著锐利光芒：
「说吧……这场骚动和你有多少关联？」
♂♀
「该死！警察已经来了吗？未免太快了吧！」
貌似企业间谍集团中的领导者的男子咂嘴，接著大喊：
「果然是陷阱吗！」
「对手只有一个！别让他呼叫救援！」
不知道外头已经有好几名被渡草的狂飙引来的交通机动队队员，黑衣男子们近乎自暴自弃地胡乱开枪。
就算是被综合企业体当作弃子的废柴团体，拥有如此强大的火力，区区一名警官恐怕连几秒钟都撑不了。
塞尔堤原本担心如此，即使感到害怕，还是努力张开影子保护伞保护葛原──
「喂，别碍事。」
──咦？
葛原从她的影子保护伞底下冲出，钻入购物中心的柱子背后，一边灵巧地利用掩蔽阻挡全方位乱射的弹丸，一边高速奔驰。
──喂喂喂喂！
吓呆了的塞尔堤，见到拔掉插销的手榴弹被拋到葛原身边。
但是，葛原利用喷水池的坡道高高跳起──
「以为白色机车警官……在建筑物里就无法发挥吗……？」
灵巧地让机车回转，用轮胎弹开手榴弹。
──怎……怎么可能……？
「怎……怎么可能……？」
塞尔堤的心声和拋出手榴弹的男子的喃喃自语完美重合的瞬间──手榴弹在空中爆炸，没配备军队级重装备的西装男子们被手榴弹的锐利碎片袭击。
「我想说的只有一件事。」
在彻底变成人间炼狱的购物中心内，葛原甚至连塞尔堤展开的影子道路都用上，灵巧地避开子弹，一路钻过枪击者身边的瞬间将他们踢倒。
「别小看我们交机队，犯罪者们。」
说出类似曾对塞尔堤说过的自言自语──他只是在贯彻自己深信的破坏性正义罢了。
「你们这些罪犯，别小看交机队。」
♂♀
几个小时后 新罗的公寓
『唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊！新罗新罗新罗新罗！』
一回到家，浑身发抖的塞尔堤立刻抱住新罗。
「哎呀哎呀，又被葛原追赶了吗？这种对话好像进行过很多次了呢。」
司空见惯的新罗为了安抚塞尔堤的情绪，温柔地抱住她的身体。
『不，这次不太一样。真的不一样，最近的交机队根本是怪物！不对，只有那家伙是怪物……根本超越怪物范畴……而是神了……』
「放心吧，塞尔堤，你对我而言是唯一的女神。」
『真……真的吗……谢谢你，新罗……』
或许是太过恐惧，塞尔堤竟坦率地接受了新罗怎么听都很有问题的安慰。
『不，真的很可怕……能用机车闪躲冲锋枪或突击步枪攻击，根本不是人吧？而且他还利用我的影子，最后还从购物中心的顶楼冲下，压在企图逃亡的汽车车顶，接著又藉著反弹力道弹跳到其他车上，连续压扁两辆车子！葛原本人毫发无伤！根本就是恶梦！』
「和那么可怕的人比起来，塞尔堤果然可爱多了，唔呼呼。」
『谢……谢谢你……不对，重点不是那里吧！』
塞尔堤总算恢复冷静，对新罗表示一如既往的吐槽。
『算了……我总算平静下来了。』
塞尔堤上下晃动肩膀，放心地松了一口气，但随著冷静下来，又有许多疑点浮现。
『只不过，这次的事件到底是怎么一回事……？如果说对我开枪的不是四十万，他们又为何会说什么『家里很有钱』或『把事情搓掉』呢……』
这个时间点上，塞尔堤的手机传来邮件。
──啊，是赤林先生。
担心杏里是否出事了，塞尔堤打开邮件，上头写著这样的标题。
【寄件人：赤林】
【标题：偿还人情债的机会似乎来了喔】
看完邮件内容后──益发陷入混乱的塞尔堤又再度抱住新罗诉苦了。
♂♀
一个小时前 园原堂附近
夏瓦雪彦在深夜街道上拚命奔跑。
他手上握著特殊的小槌子。
目的地是他先前入侵过的「园原堂」仓库的──隔壁，住商混合的住家部分。
已经刻不容缓。
他打算直接用小槌子把睡著的店长敲醒，挟持作为人质，从学生手中夺回SD卡。
雪彦大致明白资料内容是什么，但用这份资料具体而言能做什么，能发挥什么效果，对世界又有什么影响之类则没有半点头绪，连想像都想像不到。
他只知道「把这份资料卖给其他企业就能赚钱」。他以这个事实作为基础，规划今后的人生。
因此，他绝不能失去这份资料。
也许是对「Snake Hands」的恐惧所造成的反动吧，他变得不只大胆，更像豁出去了似的，疯狂朝著目的地奔跑。
当他抵达「园原堂」时，想像著接下来会发生何种惨烈情景，不禁露出虐待狂般的笑容。
挂著下流微笑，雪彦朝著上了锁的门奋力将小槌举得老高。
至于这声巨响可能引来警察，害他被逮捕之类的常识，早已被拋到九霄云外。
为了证明自己是能随心所欲的天选之人，他高举槌子，往大门用力挥下──但在实行前被阻止了。
「好，到此为止。」
高举过头的手被人从后面抓住。
雪彦回头，一名持手杖、戴有色镜片眼镜的男子站在他身后，用反射路灯光芒而闪耀发亮的双眼锐利地瞪著他。
「……你谁啊！」
「这句话是大叔我要问的。」
「什么嘛……滚开啦！要钱我给你啦！」
雪彦像个耍赖的小孩般怒吼，从怀中取出厚实钱包，朝眼镜男丢出。
但男人微微耸肩，一脚扫向雪彦的腿，雪彦转了一圈，头朝下摔在地上。
「这些钱你不要了？好吧，大叔我待会儿就帮你捐到便利商店的募款箱喽。」
「啊，啊嘎，啊嘎嘎嘎。」
被手杖底端抵住咽喉，雪彦不停颤动。
有色镜片眼镜男──赤林从钱包中取出保险证，发现男子的名字是夏瓦雪彦。
「嗯……？夏瓦……？」
赤林思索一番后，察觉某个真相。
「啊啊，难怪刚才被抓的喽啰会说『夏瓦老大要我们绑架店长』……总觉得夏瓦这姓氏好像在哪听过，原来是那个大财团啊……原来如此，想靠老爸威能大事化小，小事化无的人不是四十万，而是你啊。」
赤林继续思考，稍微放松手杖力道，问雪彦：
「而没有头的骑士在找的人……也是你吧？」
♂♀
【内容：夏瓦雪彦在我这里。等解决要办的事情会活著交给搬运工你的，敬请放心。】
反覆看了邮件内容好几次，塞尔堤还是满脑子疑惑。
──为什么赤林先生会说出和四十万相同的话……？
──不，更重要的是，赤林先生要对雪彦……做什么……？
不知前者只是单纯的偶然，塞尔堤忧心忡忡地过了一夜。
同时对自己完全没找到夏瓦雪彦，只靠他人力量完成工作的事，深深感到自我厌恶。
『吶，新罗……我是不是不适合当搬运工啊……？』
塞尔堤忍不住大吐苦水，新罗则笑容满面，直率地说：
「虽然很想说塞尔堤最适合当的是我老婆……但是，你最适合的还是做你自己吧。不管是作为一名搬运工还是无头骑士，或者正义使者或坏人，顺从自己的心情，放手去做吧。」
『新罗……』
「也许你和世人有所隔阂，但有朝一日，就像我理解你一样，这个城市也会理解你的。因此，我们一起相信池袋总有一天会配合你的步伐，放慢脚步吧。」
『……说得也是，我也希望如此。』
塞尔堤真诚地输入文字，但对于这样的她，新罗一如既往地兴致高昂地说：
「啊，不过说到当老婆，其实要我入赘也完全没问题喔！新罗‧史特路尔森……听起来很不赖啊！如果是岸谷塞尔堤的话，听起来就像塞尔堤被老爸收养。所以我们重新再办一次结婚典噗噗噗噗。」
用影子挡住想趁机抱过来的新罗，塞尔堤在心中露出苦笑，输入文字：
『唉，我想起来了，若不是新罗改变了我，我根本不会还在这里。我和你原本就不是同一世界的存在啊。』
「塞尔堤……」
担心对方又要道别，新罗露出不安的表情，但塞尔堤立刻输入文字，拂去他的不安。
『谢谢你，新罗。我到现在也很感谢你阻止我回到原本的路上。』