「桃花司司头进言说要进行祓禊。」皇帝将红色棋子「啪」一声放在紫檀棋盘上说。
坐在对面的青蓝说着「祓禊吗」，执起深蓝色的棋子。
「谁要祓禊？」
「宫中所有人。」
「所有人吗？原来如此，也许是个好主意。」
青蓝落子。棋上描绘了瑞鸟衔花纹，十分精美。
「虽然无法根除邪秽，但应可稍加抑制。」
「嗯，所以今天，萤和桃花司先去了千稚山，各官衙再依序进行祓禊。毕竟邪秽在宫中出现得越来越频繁……连你的法术也制不住吗？」
「我给皇宫设下的结界，正犹如滴水穿石般一点一点慢慢被瓦解。但是，即使恶气再多再浓，也不至于如此轻易招来邪秽。」
青蓝将一个仿花的小银盒放在棋盘上，打开盒盖。
「此香来自桃花司。」
盒里装着泛着黑绿色的香。
「有人施了招秽之术。只怕是巫术师。若置之不理，桃花司的人迟早会被邪秽吞噬。此香似乎会令人上瘾。」
「你从哪里弄来的？」
皇帝说这句话的语气倒不像是问，更像是确认。
「后宫的女官。」
「哼。」
皇帝哼了一声，似乎感到没趣。
「毒菇火灾毒香，要查的事没完没了。对了，青蓝。」
青蓝将盒子从棋盘上拿开，一边应「是」。
「刚才你借口放盒子，不动声色地移了棋子对吧？我都看到了。」
青蓝露出沉稳的笑容，摇摇头。
「臣岂敢在君上面前这般行事。」
「你这笑容可骗不了我。输了就输了，何必这么小家子气？」
皇帝移动棋子。
「这里的棋子，应该是这样才对。」
「不，君上，这颗棋子是在这里。」
青蓝也移动了棋子。皇帝皱起眉头。
「你这好胜的家伙，真想让那些把你捧为『花橘君』的女官们看看你这样子。你可是宣誓效忠于我的，就不能让我赢一盘棋吗？」
青蓝自八岁便服侍皇帝——虽然当时，皇帝还未登基。当他好不容易逃离了内乱频仍的霄国，却遇上船难，与亲人离散，不知何去何从时，是皇帝救了他。
「真是的，想当年你还挂着两条鼻涕的时候——」
皇帝的话突然中断，看向房门口。一个佩带长刀的年轻人跪在那里。是授刀卫的人。
皇帝说声「进来」，他便悄无声息地迅速来到皇帝身边。
「启禀陛下，关于内膳司一事——」
皇帝立刻端起无懈可击的执政者姿态。
✿
怎么办？
萤对着祓禊的那条河，犹豫不决。
她已经脱得仅剩一件白衣。丝和其他的少女们也一样，站在萤的身后。
「那么，朱华姬，你的祓禊如何进行？」
「呃。」
如果说「从岩石上跳下去」，她会不会生气？
——可是，那样的确很痛快。
像是被彻底冲刷过一番，感觉无比清爽。
——柊殿下也说那是个好方法。可见，这个方法也许比我以为的还好。
萤点头「嗯」了一声，走向岩石。来都来了，只能硬着头皮上场。她必须拿出大大方方、堂而皇之的态度。
「你要做什么？」丝半是好奇、半是讶异地问。
「要爬上岩石。请跟我来。」
少女们面面相觑，但见丝跟着萤走，她们便也照做。
萤先爬上了一块合适的岩石，再从那里爬上旁边的岩石，就这样一直爬到瀑布潭附近一块又高又大的岩石上。
看她站在岩石的边缘，丝疑惑地开口问道：「朱华姬，爬到此处究竟是要做什么……？」
「请看我怎么做。」
萤做了一个深呼吸，调整气息。
「嘿！」
喊完，她便脚一蹬地跳进河里。身体坠落时的不安、破水瞬间的疼痛、水裹住身体的清凉、向上浮出时被拉起来的感觉——这一切合而为一，成为探头出水面时的解放感。
——啊啊，好舒服。
萤甩甩头甩掉水滴，抬头便看到丝她们那群少女，正一脸惊愕地俯视着自己。
萤游了几下让出地方，对岩石上的少女们挥手。
「请吧，请跳下来。」
说归说，她们却都僵在那里，动也不动。看样子是害怕往下跳。萤放下手，溅起小小水花。
「果然还是行不通……。」
这时，却见丝一步站上了岩石边缘。
「是我决定要依你的方法来进行祓禊的，既然是自己做的决定，我言出必行。」
丝神色僵硬地说完，下定决心般地抿着嘴，从岩石上纵身一跳。水花四溅地喷到脸上，萤不禁闭上眼睛。
睁眼时，丝已经从水里冒出头来，正有些失神地仰头看天。萤划着水靠过去。
「还好吗？」
「这般感觉，前所未有。」
丝吐了一口长气。
「原来跳水如此舒畅。」
萤松了一口气。果然，跳水会让人神清气爽。
因为丝跳了，其他少女也一个接一个地跳下来。每个人在浮出水面时，都像褪去了什么似的一脸清爽。
「祓禊，即『身削』；以跃下的劲道，一举去除身上的坏东西。而自河底浮起，则与重生仪式有异曲同工之妙。去邪秽，生新力，果真如殿下所说，是个好方法。」
从河里上岸后，丝边擦头发边这样说明。
「嗯。」萤含糊点头。她当然没想这么多。
其他少女们也陆陆续续上岸。一脸神清气爽的少女们在注视萤之后，齐齐失重般地当场跪下。
「请原谅我们，朱华姬大人！」
突然被行大礼，萤吓了一跳。
「我们不是有意要做出那种事的。」
「真的！我们本来只是……想说几句话刁难一下，可是……。」
「一闻到那种香，就好像有人拿铁烙在心上一样难受，自己也莫名其妙，就好想好想伤害别人。」
少女们泪眼汪汪地为自己做过的事颤颤发抖。邪秽一定是对她们造成影响了。然而——
「真的很对不起，朱华姬大人。」
「我们绝对不会再犯。」
少女们在面前恭恭敬敬地低头行礼，让萤不知如何是好。她之前就是想听她们说这两句话，觉得只要自己听到了，被践踏过的就会复原如初。
但是，当时的恐惧和屈辱、巴儿被她们伤害的愤怒，却仍僵固不化，没有消失。
她知道应该要说些什么。
——吵架以后，当对方来道歉，自己也应该道歉，或是原谅对方。
道歉，原谅，结束。可是……。
「朱华姬。」
丝开口了。
「真心生气时，最好别轻易说『给我道歉』。但凡说出口，别人道歉了，你便必须原谅，别人也有凭据要求你原谅。然而，换作是我，我不会因几句道歉就原谅。在那之前，我会把人沉到这瀑布潭里去。」
丝以冰冷眼神看向少女们，那眼神意味着她真的会这么做。少女们害怕得发抖。
丝将头发往后拨，催促道：「祓禊完了，快换好衣服回春杨宫。」
然后，她再次看着萤。
「她们的行为，亦是身为司头的我的责任，是我督导不周。然而，我不会向你道歉。既然我不道歉，你就不必原谅。错的就是我。」
听她说不必原谅，萤忽然放松了。
「丝大人。」
萤不禁低声喊道，丝却皱起眉头。
「你是我的上司，岂能以大人称呼我。」
对啊！因为少女们都这么叫，萤没多想便也跟着叫了。
「那么，丝姑娘。」
「连直呼我名字的魄力都没有，这样的人可值得我服侍？」
「可是，丝姑娘年纪比我大吧？」
对年纪比自己大的人直呼名字不太好……萤是这么想的。
「我十六啊？」丝这么说。
萤大吃一惊。
「咦，和、和我一样大？」
萤不顾失礼地对着正在换衣服的丝的身体直打量。
身量高固然也有影响，但丝与萤截然不同，她的身躯有着女性的柔美曲线，看起来实在不像同年龄。
「不是我早熟，是你的身体瘦小得不像十六岁。」
萤「呜」了一声，哽住了。
——总觉得最近一直被人这么说。
萤刻意不去看自己的身体，换好衣服。
「别管那些了，朱华姬，『言祝之仪』上演奏的乐器你可决定好了？」
换好衣服的丝问起，萤点头。
「横笛。」
目前能拿得出手的，就只有笛子了。
「好的。既然如此，桃花司便配合横笛来准备。」
在「言祝之仪」上，朱华姬与桃花司的人要联合向神明献乐。仪式就在三天后，丝的这几句话，顿时让萤想起仪式在即，肩头沉重无比。
✿
「『言祝之仪』啊……。」萤喃喃叹息。
「言祝之仪」一如其名，朱华姬将在仪式中获得神明的祝福。只有朱华姬听得懂神明的话语，其他人既看不见也听不见，也因此才能作假。
「『言祝之仪』怎么了吗？萤。」
柊的声音落在头顶上。此刻，萤正与柊同骑安斗。她侧坐着，柊的手臂牢牢支撑着不让她掉下来。
他们在祓禊的回程上，与桃花司一行人同行。有人与兵卫——兵卫府的士兵——的马同骑，也有人坐轿子。四周皆有兵卫保护。
萤仰头看柊。
「没什么，就是在想我能不能办到？」
「不用担心。你的笛音很美，神明一定也会喜欢的。」
可是，那个应该会喜欢的神明根本不在——这句话，萤当然不敢说。
神明的祝福，在仪式后要向神只官报告并加以记录。这些祝福，青蓝会帮忙构思，萤只要转达即可。
但是，她很不安。会不会穿帮？奏乐会不会顺利？她能不能当好一个让所有人都无可指谪的朱华姬？
「既然你这么不安，回去以后就尽量吹笛子吧。奏乐的时候没办法胡思乱想。我也会陪你的。」
「谢……谢谢。」
柊笑了笑，很含蓄地摸了摸萤的头。
——他又肯碰触我了。
自从桃花司那件事以来，柊虽然有所犹豫，但又会接近她、触碰她了。
摸着自己的头的手、环在腰上的手臂的温度，都让萤很开心，同时又有点痒痒的。
——每次被柊殿下碰到就好安心。可是，为什么却又会坐立不安？这两种感觉明明相反啊！
明明像被阳光包围般暖洋洋的，心却怦怦跳，静不下来。
萤偎在柊的怀里，弄不清这矛盾的感觉。
✿
——原来人的体温这么温暖。
柊将靠过来的萤抱在怀里，惊奇得近乎感动。
萤的温暖彷佛一寸寸地渗进他心里。
碰到她，就觉得好温暖，好高兴。能够触摸到那份温暖让人好开心，只想一直摸着，一点也不想放开。
——萤是真的不讨厌我的触碰吗？
虽然再三地告诉自己，不可以心怀期待，可是——
「我不要！」
他说不当亲卫的时候，萤说她不要，她愿意让自己当亲卫。她拉起他的手，说她伤害了他；还说只要有他在，她就不害怕了。
——为什么呢？
萤不怕自己吗？他很想相信，却仍踌躇着不敢伸出手，一颗心摇摆不定。他只知道一件事，就是，绝对不能再让萤受半分委屈。
——再也不要让她出现那种表情。
当时，看到萤从桃花司逃回来的样子，他几乎无法呼吸。
她身上就一件白衣，怀里抱着被剥下来的衣裳，头发也乱了，却拼命忍着不哭。
再也不要让她露出那种表情——他抱着萤的手用力握紧。
她动了一下，柊赶紧放松力道。
「抱歉。」
萤说没关系，害羞地低下头的时候，后方传来马匹的厉声嘶鸣。是一匹殿后的兵卫的马。只见马匹情绪激动，抬起了前脚，嘶鸣声有如尖叫。
「有人放箭！」
落马的兵卫大叫。箭矢插在地上。
多半是被那枝箭射伤，那匹狂乱的马腹部流着血。
「呜……。」
另一名兵卫肩上中箭，呻吟着落马。紧接着，又有箭矢从后方射来。山脚下的路两旁都是树林，只见手持武器的人纷纷自林中出现，约有十来个，个个都是一身盗贼样。
受惊的马失控，队伍乱了。
「不要分散！保护朱华姬大人！」
身为队长的兵卫佐扬声大喊，但遭遇突袭受惊的马不受控制，队伍越发混乱了。
柊将萤用力按在自己怀里，要安斗快跑。他拉紧缰绳，穿过马群。这里距离春杨宫并不远，与其迎击，不如甩开贼人。
——只是一般的盗贼，还是针对萤而来？
地方通往都城的路上常有盗贼出没，却从未听说这一带有盗贼。他们的主要对象是商人，但商人并不会走这条路。
柊边想边策马，却见有烟雾自右侧上风处飘来。不断冒出的浓烟呛到了柊，也遮蔽了他的视野。
柊躲开烟，转而向下风处骑去。那瞬间，左后肩在受到冲击的同时，感到一股灼烧般的疼痛。
柊忍住没出声——中箭了。
看来敌人是以烟雾干扰，算准了他转向时出手。
「柊殿下！」
看到插在他肩上的箭，萤脸色都青了。
「没事……。」
柊徒手拔箭，然后让安斗跑进旁边的树林。有树木阻挡，敌人便无法放箭了。然而——
柊「啧」了一声。
树林前方出现了一群执刀的男子。
中计了。
✿
柊骑着安斗闪避那些人时，萤只能紧紧抓住他。
「听好了，萤，刚才在路上袭击我们的人，已经开始朝这边过来了。兵卫现在应该在整队。你抓紧马鞍，让安斗自己跑。安斗会带你去找兵卫。」
柊语速很快地这般交代。萤一时之间无法理解他的话。
「绝对不能被安斗甩下去，知道吗？」
柊边说边拉起萤的手教她抓住马鞍，又抚了抚安斗的脖子，耐心告诉它：「安斗，萤就交给你了。」
听到这句话，萤总算明白了，柊打算下马与那些人一战。
「等等，柊殿下，不可以！请和我一起走。」
「必须要挡住他们。既然敌人往这里过来，就更应该在此作战，削弱对方人数。」
「你一个人办不到的！」
「不会的，我是钢之皇子。」
柊淡淡一笑。
「别担心，反正我会活着回去。好了，去吧。」
柊一离鞍，便飘然下马。
「殿下！」
萤抓着马鞍，拼命回头。
柊在地上一个打滚，随即起身，唰地抽出长刀。那些人举刀靠近。
萤一个哆嗦，心都凉了。
「不要！安斗！回去！」
她大吼大叫，安斗的脚步却没有一点迟疑，专心一意地跑过树林。柊的身影越来越远。萤眼睁睁看着他们围攻他，几乎无法呼吸。
——什么伤会自己好、什么钢之皇子，这些、这些又怎么样！
他中了箭，痛得脸拧成一团。
他明明一样会受伤、一样会痛……。
「拜托！安斗，回去、回去！」
柊的身影被树木挡住看不见了。忽然间，视野开阔了，萤因为一时眼前太亮而无法视物——她跑出树林了。
「朱华姬大人！」
骑马的兵卫们跑过来，四周不见盗贼的影子。就如柊所说，兵卫已经整好队，丝她们的轿子也安然无恙。兵卫佐走过来。
「您没事吗？柊殿下呢？」
萤全身发抖，弹也似地从刚才紧抓不放的马鞍上直起身。
「快去救柊殿下！他在树林里孤身作战！」
兵卫佐却面不改色。
「果然。柊殿下正设法绊住盗贼。」
接下来，他说的话令萤难以置信。
「那么，我们赶紧回春杨宫。」
「什么？」
萤睁大了眼看着兵卫佐。
「可能还有敌人潜伏在暗处。加强防守，尽快赶回春杨宫——」
「不……不是的，快去帮柊殿下！」
萤说的是快去救他，但兵卫佐却摇头。
「我们最重要的使命是保护您。若分出人手去支援柊殿下，这边人手就少了。您不需担心，我们已经派人通知春杨宫了，援兵很快就赶到。」
「怎么可以？」
「此刻我们就算派人过去，顶多也只有二、三人。对方有十多个人，也是寡不敌众。」
「柊殿下却独自一人被他们围攻！」
萤的声音几近尖叫。
兵卫佐安抚般喊了声「朱华姬大人」。
「大人请冷静，柊殿下独自一人也不会有事的。过去也曾发生过类似的状况。三年前那一战，好几次都是这样劈开血路的。若是柊殿下——」
「受了伤也马上会好？」
萤的脸色扭曲了。
「就算会好，柊殿下也不是不会受伤，他也会痛。可是你们却一而再、再而三地，对柊殿下这样见死不救？」
兵卫佐皱眉。
「那么，您是要我们白白负伤去支援吗？我们和柊殿下不同，伤又不会自己好，却可能因为负伤而送命。」
萤无言以对。兵卫佐的声音中隐含怒气。
「我……。」她按住额头。
——我说的话有这么过分？
她不知道该怎么说才能让对方明白，该怎么做才能帮助柊？
这时候，远远传来许多马匹奔驰的马蹄声。
「兵卫府的援兵来了！」
一名兵卫说，显然松了一口气。一看，一队人马骑着马过来。兵卫佐策马过去说明状况，赶来的那群兵卫便往林中去了。
「好，我们回春杨宫吧。」
兵卫佐这样催请，萤却低着头，咬住嘴唇，伸手拉住缰绳，紧紧握住。
她毅然抬起头，拉动缰绳，将安斗的头朝向树林。安斗或许是立刻明白了她的意思，毫不犹豫地奔入林中。
「朱华姬大人！」
吃惊的兵卫们在后面追赶，萤不予理会，让安斗奔跑。
——原来，柊殿下一直都是孤单一个人。
萤好悲伤，好心疼。
——他该有多心寒啊！
透骨般的寒与孤寂，远比她的更深、更冷。
就连有着想要靠近的念头，都会遭人排挤吗？
「柊殿下？」
发现兵卫的马系在一旁，萤便让安斗停下。兵卫们已经捉住盗贼了。盗贼倒地的倒地、呻吟的呻吟，只有几个需要花工夫去抓。
萤下了马，将缰绳绑在附近的树上，对安斗说声「在这里等喔」，便开始寻找柊的身影。
「殿下呢？」
萤问了旁边的兵卫，他指了指深处的树丛。
「殿下在那边休息。殿下几乎是以一人之力，击倒了这些贼人。」
萤朝他指着的方向走。
她绕过一棵大栎树，便看到柊闭着眼靠在树干上。
萤将声音吞下去。他浑身是血，衣服处处都是刀伤，染了鲜血，脸上也沾了不知是自己的还是对方的血。
大概是听到脚步声，柊睁开眼。一看到是萤，便惊讶地睁大了眼，他厉声喝住要靠近的萤。
「别过来！我现在全身都是血和邪秽……仪式就快要举行了，万一有什么闪失……。」
萤充耳不闻，照样奔过来，在柊身边蹲下。
「伤得重吗？还流血流得这么厉害……。」
柊的衣服血淋淋的。萤忍住泪，从怀里取出帕子去擦拭伤口。
「别。」
柊有些不知所措地制止。
「我的伤已经快好了。你看得到邪秽吧？」
正如他所说，从衣服的破洞上可以看见爬在伤口上的邪秽。那光景依然令人触目心惊，毛骨悚然，但与此相比，受了伤、独自藏身树后的柊更是令她心疼不舍。
萤无言地拉起柊的手，用帕子擦去手臂上残留的血。
「我叫你别这样！」
柊甩开萤的手。萤头一次见他大声说话。
「不要碰我。萤，你为何跑回来？我不想再让你看到我这个样子，我不想再看到你用那种眼神……。」
柊说到一半便别过了脸。萤再次拉起他的手，在他甩掉之前紧紧握住。
「我回来，是为了抓住这只手。」
萤将自己的另一只手覆在柊的手上。
「我不想再错过殿下的手，所以我回来了。」
柊吃惊地看着萤。
「为什么又离开我？不要丢下我一个人，不要说什么『反正我会活着回来』就走了——」
说着说着，萤的心越来越热。分不清是愤怒还是悲伤的情绪梗住了她的喉咙。对于让柊说出「反正」这种话的状况而愤怒，为了说出这种话的柊而悲伤。
「但是萤，当时那么做是最好的办法。」
萤急着摇头。
「请不要做出对自己见死不救的事。我不喜欢。」
「反正我又不会死。」
这句话，让她勃然大怒。
「我会担心！你为什么不懂？」
柊瞪大了眼，闭上嘴。
「我不喜欢，我不喜欢柊殿下受伤。皇上说过，要我把亲卫当作朱华姬的仆人。既然如此，你就应该听我的，应该服从我的命令，不是吗？」
柊愣住了，目瞪口呆地看着萤。萤回视他的眼睛，用力握着他的手。
「我明白了。」
过了半晌，柊才这么回答。
「我会服从你的命令。我的一切，都遵照你的意思。」
柊将自己的手覆在萤的手上，一双眼睛专注地望着她。
萤的心跳漏了一拍。
柊的眼眸虽然平静，却彷佛蕴含烈烈炽焰。
✿
当晚，萤打开珠厅的门，来到露台。
深蓝色的夜空中，繁星点点闪烁，有如吹散的银砂。圆滚滚的月亮，将楼阁屋瓦照得闪闪发亮。
池水平静无波如一面明镜，映照着星月之夜。
萤一身白色寝衣，坐在露台上。她呆望着月亮，却听到背后有人叫她，吃了一惊。
「萤。」
是柊。回头一看，站在那里的果真是穿着寝衣的柊。
「睡不着吗？」
「对。我没有睡意，殿下也是吗？」
「是啊。」
柊点头，来到萤身边，在她旁边坐下。
萤抬头看他的侧脸。
「伤势不要紧了？」
「嗯，都好了。」
萤呼了一口气说「太好了」，抱膝而坐。
袭击他们等人的盗贼供认，说是未表明身份的人花钱买凶。
至于策划者是谁、是否与毒菇和宫门失火是同一人，则不得而知。
「既然睡不着，萤，不如演奏一曲吧，也可以顺便练习。」
「演奏？」
「你不是常吹笛散心吗？」
我喜欢听你吹的笛，柊说道。
萤微微一笑。
「那我吹吧。」然后又接了一句。「我喜欢柊殿下的琵琶音色。」
柊眨了眨眼，苦笑。
「那么，我也弹。」
两人分别自房内取来了笛子与琵琶，并肩坐下。
柊的琵琶是紫檀所制，饰以螺钿精工，美得令人喟叹，是琵琶中的逸品，以打薄的夜光贝拼出的花瓣，在月光下散发出清冷的七彩光辉。他轻轻一拨弦，只听清亮的音色在暗夜中悠扬。
萤也将笛子架在嘴边。将调音的曲调重复吹了两、三次，细细长长如风一般的笛音流泻而出。
笛子是竹子做成的，整面刻上了华丽的花与鸟的图样，既奢华，又美丽。母亲将这支笛子传给五岁的萤，她猜那多半是先帝所赐。
因为母亲瞒着其他人，不让人知道她有这支笛子，而且教她的时候，一定都是在户外的荒山上。
调好音之后，两人不约而同地开始演奏。
那首曲子曲调和缓轻柔，犹似摇篮曲。
笛子音色又高又细，却柔婉缠绵，融入深夜的静谧之中。
柊弹奏的琵琶，有如雨珠落玉石，静静地配合笛声。圆润甜美的音色，颤动了萤的内心。
两人的乐音似乎恰到好处地拨动了池面，只见水面起了丝丝涟漪。是吹起了肌肤感觉不到的微风吗？哗啦，是鱼跃出水面的声音。之前也曾听过，或许鱼儿也喜爱他们的乐音。
一曲吹罢，萤缓缓放下笛子。
真舍不得结束。
「与殿下合奏果然酣畅淋漓。『言祝之仪』的献乐如果是和殿下一起，一定会很顺利。」
柊微微一笑。
「当天，虽然无法一起演奏，但我会在场。放心吧。」
在柊温柔的眼神注视下听他这么说，萤的心跳得好快。变本加厉增快的速度，让她的脸颊发烫。
「好。」
看她点头，柊的笑容变深了。萤的一颗心越发慌乱。
「要再练习一次吗？」
「啊，好、好。」
柊轻轻拨弦。水落玉盘般的乐音，被月光吸走。
柊低头查看弦的情况，月光将他的脸部轮廓照得微微泛着光。
柊看起来比平常更加俊美。萤下意识盯着他看。
发觉她的视线，柊抬眼问道：「怎么了？接下来要试试弹琵琶吗？」
「啊，唉……好。」
萤本来没有这么想，但又不好意思说是看他看呆了。
柊将琵琶递给她。萤小心翼翼地抱着，深怕摔了精致的琵琶。
五弦琵琶较一般的四弦琵琶来得小，但抱在萤的怀里还是显得很大。她按住弦，试着拨动，但拨出来的不是柊那般美丽的音色。
见她与琵琶苦战，柊站了起来，绕到她身后坐下，就这样环着她，拿起琵琶。
「这对你的手来说，可能大了点。」
柊将自己的手覆在萤的手上。萤心头微惊。
柊对于触碰她已经不再显得犹豫了。他的手还是很温柔，但没有战战兢兢、想确认是否真能碰触的不安。
萤心想，他明白我的意思了。
她说她不介意被柊碰触，柊终于相信了。
萤内心发烫。
柊殿下……。
背上感觉得到柊的心跳。他的体温包围着自己，在安心的同时，萤的心跳渐渐地因为被他环在怀里的现状而越跳越快。
柊的手指缠住萤的。一阵酥麻从她心头窜过。柊的手指虽然白又修长，却骨节分明，也很有力。他的手指带着萤一起按着弦。
「你的手比我的小多了。以你的手指，多半很难按弦。」
柊的声音在耳边响起，平静而低沉。声音中明明没有热度，萤的耳朵却随着他每一句话语而越来越热烫。
「殿……殿下从以前手就这么大吗？」
萤问道，希望不要太在意越来越剧烈的心跳和热度。
「这个……我也不清楚。小时候应该是小小的吧？」
「我的手，以后也会长大吗？」
柊默默地稍加思索，然后说道：「你现在这个样子不也很好吗？」
「呃，为什么？」
「小小的，很可爱。」
萤觉得她全身都要喷火了。
——可、可爱？
他又不是在说我可爱，是手。但，她万万没有想到会从柊口里听到这样的话。
柊没注意到萤已经满脸通红，仍然一本正经地给琵琶调弦。
「我小时候，不是这样的。」柊调着弦说。
这样，是指什么？萤歪头纳闷，但很快就想到了。他是指身体。
「小时候，我时不时会受些大伤小伤的。毕竟是男孩子，片刻都静不下来的。」
「我好难想像静不下来的柊殿下。」
她试着想像幼时的柊，觉得他一定很聪明。
柊轻轻一笑。
「听说我母亲和乳母照顾我照顾得很辛苦。有一次，我还爬树摘桃子，从树上掉下来。」
「跟我一样。」
虽然很丢脸，这么大了还跟小孩子做一样的事。
「是啊，还好你没有受重伤。我却是被树枝伤了侧腹，伤疤现在还在。看来倒是不会连以前受的伤都消失。」
柊放开萤，拉开寝衣，露出侧腹。上面的确有着淡淡的撕裂伤伤疤。
萤直盯着那处伤疤看。只有那处的皮肤是隆起的，看起来好痛。她将琵琶放在旁边，伸出手，抚慰般地轻摸那道伤痕。
柊吃了一惊，身子颤了一下，萤便将手伸回来。
「对不起。」
不知为何，她就是想摸。明明摸了，伤痕也不会消失。
「没事，我只是有点吃惊，没想到有人会想摸。」
「说、说得也是。」
「你要再摸摸看吗？」
「咦？」
萤以为自己听错了。但柊的眼神很认真，看来并不是开玩笑。
她怯怯地，再次抚上柊的伤痕。
「你的手指很温暖。你的体温告诉我，原来人的身体这么温暖。」
柊以沉静的、感慨万千的声音这么说。萤的心被触动了。
——是吗？
她知道她为什么会想摸这个伤痕了。
因为这是柊身上，唯一一个肉眼可见的、有形的伤痕。
「柊殿下的身体也很温暖。」
萤抚摸着伤痕这么说。
「受伤的时候这样抚摸，我就会觉得比较不痛，所以都会这样摸。柊殿下身上一定有很多看不见的伤吧，要摸哪里，才能缓和那些疼痛？」
柊的脸上，闪过一个极其痛楚的表情。带给他那痛楚的伤在哪里？
萤望着他的眼眸。柊将她拉过来紧紧抱住。
「啊？」
事出突然，萤吓了一跳。
柊用力抱住她。
萤贴在他的胸前，听到他的心跳。和她一样，他的心剧烈跳动。
除了他们两人的心跳声，四周的声音都消失了。
「抱歉。」
半晌后，柊放开了萤。萤摇摇头。
脸好烫，她都怕自己的脸上烫得要冒烟了。明明什么都没做，气息却很急促。
柊整理好衣服便拿起琵琶，一下一下地拨弦。他的脸也红了。
柊无言地拨着弦，就这样慢慢弹奏起来。音色清亮柔和，彷佛织进了洒落的月光。萤听得如痴如醉，却见柊向自己看了一眼。
萤会意过来，拿起了笛子。
她和着琵琶吹笛。两者的音色犹如柔柔吹拂的风与清澈的水滴。
池里，响起溅水声。是鱼儿又为乐音而欢腾吗？
有如在池上弹跳的水声接连不断，简直像是有人在水上跳舞。
这实在太神奇，萤便停止吹奏。水声也跟着消失了。
池面上形成了好几个圆圆的波纹。
——果然是鱼吗？
「神明也很欢喜。」
柊望着池子那边这么说。
「咦？」
「神明听到乐音，在池里嬉戏。朱华姬一奏乐就会这样，我听枣——上一代的朱华姬说的。她还说，当池水开始出现动静的时候就是了。」
萤无言以对。神明不在了，所以，刚才的声响也不是神明在嬉戏，应该是鱼吧？
可是——萤望着池子。
池子已经归于平静，一丝波纹也没有了。
如果是真的就好了。
如果真的是神明来过的话——