乌巴兹是个规模比传闻中更大的商会。
这是一栋在一楼入口设有豪华的玻璃门，由红砖建造的气派双层楼建筑。
在后门还有可供货物马车和魔机车出入的庞大仓库。
与分部长一同走进去后，带着职业笑容的员工不声不响地冒了出来。
「欢迎光临，请问两位有何要事？」
「我们是来见尤菲小姐和梅莉小姐的。」
就在这短短的一瞬间内，商会内部各处都冒出带有敌意的视线。
托尔举起一只手，笑着朝看起来是现场最强，右臂为魔机手的女性保镳挥手致意。
「请问两位有会面许可证吗？」
「你们是要问几次啊。」
「毕竟是规定。」
「有这张就行了吧。那么我们进去啰。」
分部长出示一块应该是会面许可证的薄木板后便迳直往前走，那名员工则是带着营业笑容让路。
不过该员工则是张开了双臂阻挡在紧跟在分部长后面，打算进去的托尔面前。
「请问这位先生有会面许可证吗？」
「我是分部长的护卫耶。」
「为了安全起见，敝商会不允许没有会面许可证的人士──」
就在带着营业笑容的员工张大眼睛瞪着托尔那瞬间，突然响起了金属落地声。
发现声音来自脚边的该员工低头看了一下后便愣住了。
他原本藏在怀里的匕首在地上打转。
「安全起见是吧？看来这里不怎么安全呢。」
听到托尔笑眯眯地说完，该员工趁着蹲下去捡起匕首的这段时间里恢复冷静。
「失礼了，但这是规定。」
「我想也是呢，分部长。还请您向那两位小姐索取会面许可证之类的东西啰。要是您迟迟未归，我会尽护卫的本分救您出来。」
「……我会很快回来。」
尽管分部长装作有点烦恼的样子，不过看到托尔一派轻松的模样后，他判断应该不要紧才是，便往商会内部走去。
托尔则是找了个适当的地方靠墙站着。
店内有四个胸口缝着以蜈蚣和齿轮为图样的队徽，疑似保镳的人。那就是传闻中的「魔蜈蚣」吧。
就稍微看了一下的范围来说，使用像今天早上那等粗制滥造魔机手的只有两个人。
可以感受到四周都有在提防自己的目光。看来不只是担任保镳的冒险者，就连员工都在提防托尔。
敌人显然不止哈兰和魔蜈蚣，托尔很快地领悟到事情会很棘手而叹了口气。
就在托尔开始想着是不是直接带双胞胎逃跑会比较省事时，分部长正好从商会内部走了回来。
「托尔！」
在无视于周遭目光的情况下大声喊名字后，分部长将会面许可证扔给托尔。
收下许可证的托尔再次环顾四周。
就现场的反应来看，似乎没有人知道他是谁。
托尔将会面许可证放在那名员工眼前后，随即跟着分部长一起走进商会内部。
在走廊的尽头往左转后，随即看到右边有一条高出两阶的走廊。
看来在这条走廊的前方是居住空间。
「前商会长把员工视为家人。这格局就是当时留下来的。」
分部长如此说明。
说是留下来的，难怪明明是居住空间却显得很冷清。
「总觉得很安静呢。」
「为何用那种语气。用更像冒险者风格的调调讲话吧。」
「我是出自好心才扮演您的护卫耶。唉，我知道了。那么，员工都上哪去了？」
「与哈兰发生冲突的员工被整批解雇了。」
「哎呀呀，要是身处敌阵的女孩们精神没受打击就好了。」
「嗯？你那是什么──」
就在话讲到一半被打断的那瞬间，有名男子从走廊尽头的楼梯走了下来。
是一个瘦巴巴且看起来有点神经质的男子。边用湿布擦拭沾到墨水的手的他，一看到分部长和托尔便提高了警戒。他瞪视而来的眼神显得很阴沉，但那并非胆怯，反而散发出了某种倔强执着的气息。
「哎呀，您贵为达兰迪分部长却还这么闲啊。」
「因为我信任部下，把事情交给他们处理了。这么一说，哈兰老弟你总是挺忙的呢。」
分部长反唇相讥后，那名纤瘦男子混浊的眼神中明显露出敌意。
这人就是掌控乌巴兹商会的哈兰吗，托尔为了记住对方的容貌而望向他。
哈兰察觉视线后回望托尔，然后立刻露出了嘲讽般的笑容。
「是没见过的冒险者呢。你是最近才来达兰迪的吗？」
「是啊，如您所见。分部长是我父亲的世交。」
「……是这样吗。」
虽然有点好奇假如这时说「我是在唬你的」，哈兰到底会露出怎样的表情，不过就在托尔打算付诸实行之前，哈兰就快步往店头走去了。
沿着哈兰走下来的楼梯往上走，再穿过走廊进入到更深处后，总算到了看来是护卫对象，亦即那对双胞胎的房间。
分部长对着门扉后方喊：
「是我。我带了接受那件委托的冒险者来了。」
「──稍等一下喔。」
托尔随即拉着分部长的肩膀再将他往后推开。
无视于分部长表达抗议的眼神，托尔站在门扉前并对里头的人喊：
「可以请你先放下弓箭吗？」
托尔对着门扉紧闭，很明显地根本无从看见里头状况的房间这么呼喊后，里头便传出了某些声音。
托尔轻轻地点头。
「谢谢。职业使然，一旦有人用武器指着我，我就会采取行动制伏对方。请问可以开门了吗？」
托尔代替分部长再次开口询问后，里头传出了回应。
「现在就开。」
做出回应的，是确实足以被称为少女的年轻女性声音。
几秒后，随着打开门锁的声音传来，门扉也跟着被打开了。
只见一名金发少女用双手握着门把并探出头来。年纪看起来是十五岁左右，或许是个性看起来很沉稳的影响，导致有点难以判断她真正的年龄。她那双带有透明感的深蓝色瞳孔毫无感情地看着两人。她的皮肤有如初雪般白晰，浅桃色的嘴唇则是抿成一条线，大概是在提防两人的举动。
是身为商会千金的家世所致吗，身上穿着现今很常见，既宽松又厚重的长裙的她似乎对流行很敏锐。用于掩饰缝线的刺绣，属于不会显得太抢眼的朴素图样。
一头精心编成辫子的金发，使她散发着身为名门千金的高贵气息──不过引起托尔注意的，其实是躲在打开的门扉后面，拉紧小型弓的另一名少女。
尽管箭矢此时是朝地，假如站在门口的人是哈兰，那少女肯定会毫不犹豫地瞄准他并放箭吧。
和少女的视线交错。
「毫不动摇呢。您合格了。」
「那还真是谢啦。」
这样的确不能用可爱来形容呢，托尔一边这么想，一边瞄向露出厌烦表情的分部长。
「这样还有必要找护卫吗？」
「当然啊。」
面对如此断言的她们，托尔只能苦笑以对。
（插图006）