那天过后，我在修习剑术之余，还开始学起了骑士道精神。
骑士道精神既是绅士作派，也是正义感，同时更是道德与伦理。
这些要素浑然一体，似乎就构成了「骑士道精神」。虽然截至目前为止，我对所谓的骑士道精神仍然一无所知，但逐一区分来看便能理解。
这么说吧，我过去便对正义感、道德观、伦理观有相当程度的瞭解，这几个领域于我而言并不新奇，不过学习绅士作派倒是挺有用处。
简单来说，我的仪态有了长进。我学会注意自己的站姿和举止，拔剑时端正架式以显得更加美观而俐落。优美的仪态在女性眼里更具吸引力，这点毋庸置疑。
我在上礼仪课及舞蹈课时，因仪态、举止优美而受到褒扬的次数皆有增长。
生活糜烂的公爵千金，实际上天天忙得跟一个陀螺似的，毕竟我不可能只练剑术不顾其他。
将自己习得的其他技巧运用在剑术上，可有效提高整体效率，估计可以腾出多一点自由时间──主要用于重训，最近开始了扛着自家兄长做深蹲的热潮──而且成效喜人。
回归剑术。不知是否因为减少了无谓的动作和破绽的缘故，我的实力逐渐精进，有时使出全力甚至能够赢过教官。
骑士道的应用之多元，委实叫人惊叹。若要我提一个心愿，我只盼自己能够拥有某种属性……
「莉西！」
正当我直愣愣地陷入思考时，门砰地一声打开了。
用不着看，我也能听出兄长的嗓音。他这次没敲门，这情况不太寻常。
我停止伏地挺身，站了起来。
「哥哥？」
「克里斯，他没来这吧？」
听见兄长的问话，我伸手拿起外套，并理顺了卷起的袖子。
我只知道一些与游戏有关的知识，但我预见了兄长接下来的台词。
我只字不提，只做出一副疑惑的神情询问兄长。
「克里斯多弗出了什么事吗？」
「我找不到他，都快到晚饭时间了……」
「他可能跑到哪玩了吧？」
「可是你也察觉到了吧？克里斯已经连续好几天郁郁寡欢了。」
我严肃着一张脸点了点头。
我自然是不曾留意到，毕竟我光是顾及自己便耗光了心力，没有多余的精力照顾其他人。
「如果他只是出门玩倒还好……但我总放不下心。一想到克里斯可能会遇上危险，我就担心得不得了。」
兄长一脸泫然欲泣地低下头。
看见他这副姿态，我心里都想求饶了。我向来对兄长的眼泪没辙，他一哭就让我手足无措。
对兄长而言，克里斯多弗就好似他的亲弟，是个惹人疼的小弟弟。
克里斯多弗这个臭小子。咱们一家子待你如此亲切，结果你却依旧无法亲近家人？
我感到自己的怒火越燃越盛。但无论如何，说出这句话的人是游戏里的克里斯多弗，而非如今的他。
得赶紧把坏孩子带回家打屁股。
「父亲和母亲今天都去了领地，还没回来。我……我得保护他。」
「知道了，那我们走吧。」
我穿上外套，穿过兄长打开后便不曾阖上的房门来到走廊。
「莉西？所以我们要去哪？」
「去找克里斯多弗。」
兄长忧心忡忡地看向我，我挺了挺胸膛笑着安抚他。
「我可能知道他的去向。」
容我剧透一二。
其实这个时间点，游戏里的克里斯多弗去见了他的生母。
过去曾有人告知克里斯多弗其母已亡故，但他却在收养自己的远房亲戚家中碰巧耳闻母亲的消息。
他离开庄园，找到了生母的居所。他会在那个地方，目睹生母与新家庭幸福生活的模样。
这一刻的画面会令他痛彻心扉，无法直视。
虽说他被自己的父母抛弃，但今时今日的他尚且不知事实真相。
曾有人告诉他母亲已逝，不过那是善意的谎言。
这个说法出自人望的公爵。我相信他会寻个适当的时机，将真相告诉克里斯多弗。
我听闻的说法实际上与克里斯多弗无异，但兄长似乎早已清楚实情。也因此，他才会积极主动地试图和克里斯多弗交好。
人望的公爵深知隐瞒真相的弊害，并在权衡利弊后做出这个选择。
这回纯粹是情况恰好变得更糟的偶发事件，不过就是结果不如预期罢了，没有人该为此承担责任。
克里斯多弗得知真相，知道了自己的母亲依然活着。
更别说还是经由第三方之口得知，情况简直再糟糕不过。
接着他会亲眼目睹「自己遭到抛弃」的事实，他将要用自己的双眼见证残酷的现实。
克里斯多弗在九岁那年失去心灵支柱，不再相信任何人。
这也许是他无法亲近「远房亲戚一家」的真正原因。问题不在我家，而是他不再对任何人敞开心扉，也不再亲近任何人。
他在游戏中不厌其烦地戏弄旁人，可以将之视作一种试探行为。他之所以恶作剧，是为了测试对方对自己的好意是否为真，且是否恒久不变。
但我心想不至于如此。和我兄长长时间来往却建立不了深厚情谊，简直匪夷所思。
我不禁怀疑有某种强大的力量运作其中。
就好比，为了让女主角成为克里斯多弗首个献上坚贞爱情的对象。
我怀疑这个女性向游戏的世界里存在的某种机制正在发挥作用。
「莉西！那边！」
离城中区好一段距离之处，有一条两旁林立着矮小民居的街道。一踏足此地，攀在我背上的兄长当即发出高喊。
我和兄长起初并排狂奔，但我背着他跑得更快，于是就变成我背着兄长跑的情况。
兄长已经年满十五岁，棉花糖般惑人的绵软身材一如往日。他日日陪伴我训练，知道他这点重量于我而言无关痛痒，因此不曾出言反对。
此时我定睛一瞧，看见了男孩抹着泪的豆大身影自昏黄的夕阳里奔来。
「克里斯多弗！」
哥哥高呼他的名字，男孩──克里斯多弗抬起头，那模样看上去不太对劲。他的神色透着恐惧，彷佛身后有什么东西追赶着他。
我放下背上的兄长，将他藏进一旁的小巷里。
接着我抹去自己的气息，朝着克里斯多弗跑来的方向而去。在街上擦身而过的瞬间，我探出手捂住克里斯多弗的嘴，迳自带着他躲进树丛里。
我能学会隐去气息，是我习惯以正确姿势行动后产生的附加效果。
一朝养成习惯，我走路时不再发出声响，还学会了无声动作的技巧。拜干净俐落的动作所赐，我毋须多使无谓的力气，便也能做出彷佛隐于空气里的动作。
至于从骑士道精神的角度看来正派与否，我已经放弃思考了。
躲在树丛里屏住呼吸数秒，我听见了杂乱的脚步声。
「跑哪去了！？混帐！」
「他肯定跑到这里来了，给我找出来！」
耳边传来几道男人的声音，其中大多是怒吼。观其穿着打扮，似乎是一群恶徒。
克里斯多弗抬起一双泪眼看向我，我则用空闲的那只手做出食指抵唇的动作，示意他保持安静。他看起来十分害怕，但还是小幅度地颔首应下。我见状也点了点头，放下了遮在他嘴上的手。
目送那群男人奔离此地，我和克里斯多弗一块走出树丛。
现在他冷静多了，我牵着他的手和离开小巷的兄长会合。
「莉西！克里斯多弗！太好了！」
兄长压低嗓音问：「你们在提防刚才那群男人，是吧？」
「我想他们还没走远，克里斯多弗有做什么招惹他们了吗？」
「不，那群人应该是人贩子。」
「人贩子啊。」
我反思着兄长这番话。
若真是如此，那克里斯多弗确实是个完美的下手目标。
不过话又说回来，既然是人贩子，他们拐走孩子的目的为何？
这个世界的医疗发展应当还不到器官移植的水平，否则不会出现「圣女」。
我想了想可以靠掳来的孩子换取钱财的途径。贵族子女可以做为人质索要赎金；长相亮丽的孩子能卖给「有那类癖好」者，我能想到的大抵就这两种。
贵族子女一般可透过外表装束区分，但他们通常不会在无人护卫的情况下在外晃荡。不过话虽如此，欲挑选外貌上乘的孩子还是得耗费一番功夫。
而这么做究竟能不能盈利？
「喂，找到人了！」
我正操着无谓的心，就听见某个男人的粗声大喊。我回头一看，发现身后约五十公尺处有一名装束不着调的男子。
是不久前的那群恶徒，或者说人贩子。
「哥哥！」
「好！」
我高声一呼，兄长立刻攀上我的背。
「克里斯多弗也上来，动作快！」
我蹲在原地向克里斯多弗张开双臂，但他动也不动。
现在可没时间让他慢慢来。
「冒犯了。」
无奈之下，我只能事先致歉，接着两手穿过对方膝弯把人抱了起来，这姿势就像抱着人偶的腹语师。
使劲将人往上一抱，我不禁暗自感叹。
「你简直轻得像根羽毛……」
「什么！？」
听见我不由自主的低喃，克里斯多弗瞪大眼睛看着我。
他那头蓬软而卷曲的草莓金发丝微微颤动。
「两手抓紧啰。」
「等、等等……」
「克里斯，不合上嘴巴会咬到舌头喔。」
兄长习惯成自然地伸出双臂环住我的脖颈，并开口提醒克里斯多弗闭上嘴。确认他将嘴抿成一条直线后，我一脚跺向地面。
我无法违心地说兄长的体重轻如鸟羽，但我只需要小跑就能将这群恶徒远远甩到脑后。
由于经常和父亲外出，兄长对城下小镇的地形瞭如指掌。我有时会带上兄长出门做地图之用，让他带着我走过大街小巷。不用说，我们自然是不会告诉父母的。
兄长在我背上指点明路，我选择一条狭窄的小巷发足狂奔。
跑到了城中区附近不远处，兄长便轻拍我的肩要我停下。
「到这里应该不必再跑了。放我下来，我自己走。」
「可以吗？时间有点晚了，我觉得继续跑要来得快些。」
「被人瞧见我让自家妹妹背着跑，会吓跑好不容易愿意点头嫁给我的人。」
「现在才担心也太迟了吧。」
真的是迟来的醒悟。我心想会因为这点无伤大雅的小事拒绝嫁给兄长的女人，不如一开始就给拒绝了。
「那、那个，我也下来走吧……」
克里斯多弗扭了扭身子，兄长轻轻按住他的肩头制止他下地。
「你走了这么远，应该很累了吧？再让莉西抱一会儿吧，你说行不行，莉西？」
「我没差。」
克里斯多弗困惑的视线在我和兄长之间几番徘徊，随后便不再坚持，安分地靠在我的胸膛上。
「你经历了一场大冒险，克里斯。」
兄长脚步不停地凑近克里斯多弗的面庞，脸上挂着抹温柔的笑。
他的嗓音及眼神皆无责怪之意。
「这么小就能独自来到这么远的地方，克里斯真了不起。」
「我……那个……」
克里斯多弗顶着张泫然欲泣的脸蜷起身子。
「……对不起。」
「……等等，可以问问你为何要说『对不起』吗？」
善良的兄长似乎因弟弟的哭腔而有几分动摇的神色。
他发问时，一向柔和的语调满含着关切之意。
「我给你们……添乱了，都怪我……擅自出门。」
斗大的泪珠自克里斯多弗蜜糖色的眼里滴落。一旦哭出来，泪水便犹如决堤似地流个不停。
见状，我心里又想求饶了。有人在眼前泪如雨下，当真会逼得我手足无措。
不知何故，我清晰地回想起适才克里斯多弗被我牵起的手有多么小巧。
「对不起，对不起，不要生我的气。」
「这个嘛～我没生气。」
兄长不明所以地笑了笑，并探手轻抚克里斯多弗的脑袋。
「我们不觉得你添乱，但你让我和莉西担心得要命。」
我们的弟弟稍稍抬起头，他的双眼映照出兄长的身影，兄长又露出了一副想哭的神情。
「所以你不必因为『给哥哥姊姊添乱』，抑或是『让哥哥姊姊生气』而道歉……但若是为『让哥哥姊姊担心』而道歉的话，我愿意接受。」
哥哥笑得眯起了眼，方才还抽泣不止的弟弟屏息小片刻，便微不可察地点点头。
将这一幕收入眼底，兄长力道轻柔地抚弄起克里斯多弗的发丝。
「下次记得先找我们商量。我们可擅长溜出庄园了，一定能帮上你的忙。」
「哥哥，不要教唆做坏事。」
见我出言责备，兄长两道眉毛顿时往下撇，但对我摆出这种表情并不管用。
有人以身犯险时，予以强烈谴责才是为当事人着想。
「嗯……怎么办好呢？我果然不擅长教训人。」
「要我帮你代劳吗？」
「你愿意帮忙是最好不过，但我担心你做过了头。」
「我──」
克里斯多弗突然发话。
「我听说……母亲还活着，所以才会溜出庄园……」
「……这样啊，那你一定特别想见她。」
克里斯多弗点头回应兄长所说之话，我旁观这一幕不由得悄悄咋舌。
游戏内出现在回忆片段的「过往」，怕就是来自今天。
克里斯多弗听见进出庄园的商人与佣人间的对话，应该是这个设定没错。提到今日造访庄园大聊八卦的商人，基本上可以确认身分了。
想和我家做生意的商铺本就多不胜数。背后造贵客家少爷的谣还不慎让本人听见，可谓粗心之至，必须列入禁止来访的黑名单。
我尽力装出若无其事的态度，但兄长似乎也察觉到了我脑袋里正转着不安分的想法，因此略带指责意味地瞄了我一眼。
他对我和克里斯多弗的态度简直天差地别，难道是我平日里的所作所为导致了这种结果？
也许兄长是在记恨我和他练舞时疯狂转圈，转到他晕到两腿发软这件事吧。
「可是母亲……她不再是我的母亲了。」
克里斯多弗此言令兄长双目大睁，想来兄长对此事的认知只停留在皮毛层面。
知情人估计只有父亲及母亲，以及曾经看过游戏CG的我。
「母亲她……抱着小宝宝……和我不认识的男人……笑得好灿烂……」
克里斯多弗说着说着又潸然泪下。
说到后头就哽咽了，几乎听不清话里的内容。
他试图拿手擦去眼泪，但怎么擦都不见停，最后终于听清他说──
「我……我一个家人都没有了。」
他轻声低语，犹似哀鸣。
兄长听见这话也俯下身子，满面痛苦地压住心口。
我仰头望天，从刚刚开始就由衷期盼他放我一马。
我们兄妹俩和克里斯多弗以手足身分一同生活尚不满一年，然而在兄长眼里，他无疑是重要的小弟。
我对他的感情没有兄长那么深，但心中对这个弟弟也有怜爱之情。
至于对他的亲情深浅，我敢说要是不至于饿死，我愿意将手里唯一一颗糖分一半给他，只不过我还是更爱惜自己。
克里斯多弗在我眼前──不对，是在我怀里哭泣，实在是令我为难。
我向兄长投去求救的目光。不知兄长如何解读我眼神里的含意，只见他神色凝重地点了头。
兄长轻柔地握住克里斯多弗的手，我停下脚步以便两人交谈。
「听我说，克里斯多弗。」
兄长温柔的嗓音是一如我所预料，我听在耳里都想哭了。
「我们一起生活的日子不长，我知道你心里还没有将我们当作一家人看待，我也认为家人不是嘴上说说就能做得成。」
不过兄长话锋一转，继续说：
「但我们都希望，有朝一日可以和你做一家人。」
克里斯多弗垂下头，眼中的泪水止不住。听见兄长此言，他身子微微一颤。
这点几可忽略不计的微小变化，唯有抱着克里斯多弗的我有所察觉──兄长这番恳辞，克里斯多弗确实听进心里去了。
「一起吃饭时笑着说好吃，挂心我们，我们也将你放在心上惦记；遇上困难时互相商量，彼此互助，或者也可以悄悄制造一些不能对父亲和母亲说出口的秘密。」
兄长说着还对我眨了眨眼，可惜我看不出他想表达什么。
「莉西有不少烦心事，秘密也越来越多，我多希望自己能有个伴啊。」
兄长话里带着玩笑意味，这话说得好像我把他耍得团团转一样。
真叫人不快，但我有时候确实会在物理意义上让他团团转就是了。
兄长绵软的手裹住了克里斯多弗的小手，克里斯多弗不回握，却也没有挣脱。
「所以说啰，只要能让你产生些许『这样也挺好』的想法，我们就会尽力去做。你愿意放缓脚步等等我们吗？」
他的问题没有得到回应。
对方不回应，兄长似乎也挺满足。
放下手后，他走到我身侧并肩而行。
在克里斯多弗哭泣的这期间，备感煎熬的我大步流星地埋头往前走，不多时就看到了熟悉的庄园。
此前还算稳定的克里斯多弗突然一脸着急，大声说道：
「不、不好意思，伊莉莎白小姐，放我下来吧，我可以自己走。」
「真的吗？看来连你都不满意这次的搭乘舒适度。」
「咦？我、我没有……」
「开个玩笑，抱着你一路走回去也会让大家担心的。」
我弯下身子，轻手轻脚放下了体重轻得像羽毛，抱着像没抱的弟弟。接着我直起身，立时有一道视线刺痛了我的侧脸。
侧目看去，只见克里斯多弗抬头仰视着我。他双颊飘起红云，面上看着颇有些欲语还休。
这副情状再次让我心生为难。
遇上这种情况，究竟该怎么做才对？
我想不出兄长那样关怀的言词，也想不出机灵的好话。冀望我说出那种体己话，只会弄得我头疼。
脑海里当下能想到的，净是追求女性时的甜言蜜语，可谓是专攻某一领域后造就的成果。
犹豫片刻，我倏地单膝跪地，向弟弟行了个骑士礼。
说穿了，我对旁人的瞭解不多。所以这回我决定借鉴兄长的观点，主动出击瞭解他人。
没有一个男孩──或许女孩亦然──不向往成为骑士。
「我是你的骑士，克里斯多弗。」
我刚学会骑士礼节不久，但好在我练得勤，动作十分自然流畅。
「我是女孩，无法成为守卫家国的骑士。所以我是保护亲人……自己心中重要之人的骑士。」
我执起克里斯多弗的手，在他的指尖处烙下轻吻。
我会夺走本该拯救他脱离苦海的女主角，对此我毫不动摇，也不觉愧疚。
但再怎么说我也是他的姊姊，就算他得不到女主角的爱，我仍然希望他能幸福，如此我就别无所求了。
假如克里斯多弗不会损害我的利益，并且于我没有实际伤害，那我多少希望他能够拥有幸福的人生。
因此即便没了女主角，我仍期望对骑士（英雄）的向往，至少能够成为克里斯多弗心灵的港湾。
我的弟弟注视着我，嘴唇不住开阖。我模仿兄长的作风，使尽浑身解数对他柔柔一笑。
「你愿意让我保护你吗？」
「好！好滴！」
克里斯多弗不住点头，一张脸红得几欲滴血。不愧是到了会崇拜英雄这个年纪的男孩，骑士大人的哄人效果实乃绝佳。
我迳自站起身，牵起克里斯多弗的手抬步便走。兄长一脸欣慰地笑看我们好一会儿，也执起了克里斯多弗的另一只手。
我们三人肩并着肩，慢悠悠地走向庄园。
「我看哥哥不把你擅自溜出庄园当回事，但我可就不怎么赞同了。」
「啊，对、对不起。」
「你没资格说这种话，莉西。」
「罚你绕庄园外围跑三十圈。」
「啥？」
「莉西！不准欺负我可爱的弟弟！」
见兄长一脸惊慌，我不禁咯咯笑出声来。兄长随后也不由得喷笑，兴许是瞥见我的表情，发现我其实是在调侃人呢。
克里斯多弗抬着头，来回扫视我们兄妹俩的脸。不久，他轻轻地回握了我们彼此相系的手。