“嘿～没想到还挺有趣的嘛，而且鬼屋里的摆设装饰真不错呢。”
“不愧是学校出资举办的活动，等盂兰盆节开放参观时，再来玩一次好了。”
“到时候就是由老师们负责装鬼吓人吧？真好奇高桥老师的召唤兽长什么样子。”
“但如果遇到的是铁人，那该怎么办？”
“应、应该不会有问题吧……毕竟是开放校外人士参观的活动，再怎么样应该都会变出可以见人的召唤兽吧……”
“我也这么希望……”
试胆大会落幕后，结束最后一天的暑期辅导与夏季讲习的解脱感顿时涌上心头，加上校长也允许我们不用留下来打扫善后，所以离开学校时，每个人脸上都带着爽朗轻松的表情。只不过输了这场对抗赛的三年级学生们仍掩不住懊恼。现在只剩下——
“……吉井。”
“啊，雾岛同学，有什么事吗？”
“……去顶楼。”
“唔？顶楼？叫我去顶楼是——”
“……快一点，瑞希在等你。”
“姬路同学在等我？明白了！谢谢你喔，雾岛同学。”
现在，只剩下姬路同学的问题还没解决。
我听从雾岛同学的指示，急忙穿过走廊，一口气跨两阶冲上楼梯。我还在想怎么一直没见到她的踪影，原来姬路同学跑去顶楼啦。
“怎么了？翔子。居然会直接叫对方的名字，你和姬路好像变得很亲昵嘛。”
“……嗯。”
“这是怎么样的心境变化啊？”
“……因为，她就算怕得要命还是那么努力，我喜欢这样的人。”
“…………”
“……非常喜欢。”
“你干嘛用那种眼神看我！我既没有害怕什么东西，也不具备努力那种高贵的情操！”
“……就当你说了算吧。”
“唔！你那种说法让人很不爽耶！”
☆
“姬路同学！”
一爬上顶楼，我马上就找到坐在角落、把自己身体缩得小小的姬路同学。
“啊……明久同学……”
一看到我的脸，姬路同学立刻尴尬地垂下视线……她眼睛好像有点红红的。
“差不多该回家啰。明天开始就是真正的暑假，真叫人期待耶！”
“……………………”
“其实，我家姐姐出国前说过，等她回来之后想去海边玩，而且连车子都借好了，如果姬路同学有时间，要不要和我们一起去？”
“……………………”
姬路同学落寞的表情并没有因为我的邀约而改变。这该怎么办才好……
我不知所措地抓了抓脸颊，过一会儿后，姬路同学才轻轻开口。
“刚才……”
“嗯？姬路同学，你说什么？”
“刚才，那两个学长有来这里，而且还跟我道歉。”
“啊，这样啊。”
三年级的教室在四楼，所以他们马上就发现姬路同学躲在这里的身影吧？不管怎样，我还是很感谢他们遵守诺言。
“他们会跑来跟我道歉……都是因为明久同学的关系吧？”
“咦？啊，唔……其实这也不是……”
“请不要跟我打哈哈。”
“唔……算是啦……”
被发现了吗？该不会是常夏双人组大嘴巴地对她乱嚼舌根吧？
“对不起……又变成这种结果……每次都让你为了我……”
“咦？不是啦，姬路同学搞错了，真的不是你想的那样！”
“我一点都没有搞错！一切都跟过去一样，我一点忙也帮不上，而且只会扯大家的后腿，最后还是得仰赖明久同学的帮忙……”
“姬路……同学……”
“我真的……好讨厌这样的自己……什么忙都帮不上，只会给大家添麻烦，总是得靠明久同学帮忙。我真的好讨样这么一无是处的自己，全都好讨厌！”
浮现在姬路同学眼眶中的豆大泪珠，沿着脸颊一颗颗往下坠。
为什么她要这么讨厌自己？姬路同学明明为了我们做出那么多努力啊。
“姬路同学，你听我说。”
“……是。”
“你刚才大声斥责学长的模样，真的很帅气喔。”
“咦……”
被称赞帅气真的那么出乎她的意料吗？姬路同学不由得抬起脸来凝视着我。
“你也挺厉害的嘛，居然敢那样骂学长。”
“不、不要开我玩笑！我想说的并不是那种——”
“而且……我真的觉得很高兴喔！你是为了我们，才发那么大的脾气，而且因为你说的那句话，我和雄二才会那么拼命地打赢这场战斗，真的非常谢谢你。”
我打从心底感激地对姬路同学行了一礼。
当时的心情，我实在没办法用言语形容。她是那么拼命地忍耐又忍耐，好不容易才到达最后关卡，但她所做的努力却为了我和雄二而付诸流水，这一点真让我感到很抱歉——而她宁愿让那些努力通通白费，只是为了替我们发声这一点，同样也让我深受感动。如此矛盾的两种情绪在我心中同时发酵，已经掺杂纠结在一起，理也理不清了。
“可是……我完全没有削减对方的分数啊……”
“这根本不是问题。有很多重要的地方，是分数没办法表现出来的——姬路同学当时不是这么说吗？就像姬路同学给了我和雄二成绩之外的评价，我们也因为姬路同学成绩以外的部份而受到很大的鼓舞和帮助啊。”
因为在鬼屋里的姬路同学是那么努力，所以我和雄二这次才会格外拼命。如果没有她当时说的那句话，我和雄二大概也不会挑起那场战争吧。
“明久……同学……”
“况且以后的试召战争里，我们还是得靠姬路同学的分数来过关斩将啦。姬路同学可是我们F班的主要战力呢！”
不管是我们的第一场试召战争，或是之前与D班之间的攻防战，姬路同学都很活跃。以后，我们一定也会在姬路同学的帮助下，达成击溃A班的最终心愿吧。
听我这么说，姬路同学伸手拭去挂在眼角的泪水，总算又露出如同往常般可爱的笑容。太好了，终于恢复成平常的姬路同学。
“明久同学，真的非常谢谢你。”
“不，该道谢的应该是我才对。”
“听你这么说，我好像也对自己多了一点自信。”
“啊，那真是太好了。”
姬路同学能丢掉那些负面的想法，真是再好不过的事。
“既然明久同学都说我们是互助合作，那我也可以不用太客气吧？”
“嗯，这是当然。”
“既然这样，明久同学……”
“嗯？怎么了，姬路同学？”
“从现在开始，请你叫我‘瑞希’吧。”
“什么？”
她怎么会突然说这种话啊？
“因为我一直很介意嘛。你都叫坂本同学‘雄二’叫木下同学‘秀吉’称呼土屋同学也是叫他的绰号，就连美波在你口中也是‘美波’啊。可是，你却只对我一个人叫‘姬路同学’称呼姓氏就算了，姓氏后面还加上‘同学’耶！”
“啊、啊啊……这样啊，这么说也是啦……”
“所以我希望你也能像叫别人的名字一样，叫我‘瑞希’就好。”
“啊……关于这一点……”
“……你不愿意吗？”
“不，不是我不愿意……”
这种气氛，还真叫人难以拒绝啊。
“姬路同学，你听我说喔……”
“我听你说。”
“其实……我会这样叫你，是有很难解释清楚的复杂理由……”
“理由？是什么理由？请告诉我。”
“呃……就是这一点很难解释嘛，请你不要再追问下去了，拜托啦～”
“不行，如果你不说清楚，我实在很难接受。”
呜唔……真是糟糕耶……
“……你会笑我吧？”
“我不会笑你。”
“……你会跟别人说吧？”
“我谁也不会说。”
姬路同学的眼神相当认真。怎么办……她好像无论如何都想打破沙锅问到底……
“那、那个啊……其实是……”
“是？”
“我跟姬路同学是读同一间小学的嘛。”
“是这样没错。”
“所以，如果叫你的名字，我就会忍不住叫出‘小瑞希’这种小时候的叫法嘛，这样真的很难为情耶。你想想，我们都已经是高中生了，如果还在叫名字时加个‘小’字，这样未免太——”
“你骗人。进高中以后，明久同学都只叫我的姓，从来没有叫过我的名字啊。”
“那、那是……是因为……”
唔！居然逼得这么紧……此时此刻，姬路同学优秀的记忆力还真是让人恨得牙痒痒！
“因为怎样？”
“……你真的不会笑我？”
“我绝对不会笑你。”
“……真的不会告诉任何人？”
“我绝对谁也不会说。”
不行，我已经被逼到无处可逃了。呜呜……这可是我人生中最大的耻辱啊！
“其实……就是……”
“是怎么样？”
“之前，我也有想过要叫姬路同学的名字啦。”
“然后呢？”
“然后……我就在家里，一个人偷偷练习姬路同学的名字叫法……”
“……咦？”
姬路同学忍不住睁大眼睛。她会这么讶异也无可厚非，毕竟一般人都不会特地练习同班同学的名字叫法嘛。
呜！丢脸死了！我本来决定要将这件事一辈子深藏在心底，永远不向任何人提起呢！
“就是这么回事，所以从今以后我还是叫‘姬路同学’比较好！这样可以吧！”
这个话题到此结束！快点结束话题，然后把这段对话从记忆中抹去吧！要不然我可是会精神崩溃！
“我知道了。既然你都这么说，那现在就先这样吧。”
“是、是吗……谢谢你……”
“而且，明久同学有想到，要用不同于还没把我当女生看待时的叫法称呼我。在某种层面上，这令我挺开心的呢。”
“咦？”
这又是什么意思啊？
“因为明久同学把自己难为情的一面向我坦白，那么，我也告诉你一个我的小秘密吧。”
“咦？姬路同学的秘密吗？”
我想知道，超想知道的！
“其实啊——”
姬路同学压低了声音，悄悄把嘴唇贴近我的耳边。
“我的初恋——到现在还持续着唷。”
说完，有什么柔柔软软的东西轻轻贴上我的脸颊。
奇怪？这个是……
“姬、姬姬姬姬路同学？你刚才对我——”
“走吧，明久同学，我们也该回家啰。暑假好不容易终于开始了，得赶快拟定各式各样的旅游计划才行。”
“不是吧，姬路同学！现在不是管旅游计划的时候！听我说话啦！”
“这个暑假真叫人期待呢！”
“等等！姬路同学等等我嘛！”
明天开始，才是真正属于我们的暑假。
今年又会发生什么事呢？
“对了，姬路同学……”
“怎么啦，明久同学？”
“如果说，我是说如果喔——如果我针对姬路同学所做的料理，说了什么不好听的评语，你会怎么样吗？”
“这还用得着说吗？”
“什么意思？”
“我当然会为了求进步每天下厨，一直做料理给你吃啊！持之以恒才是进步的力量嘛！”
“说、说的也是！这种想法的确很有姬路同学的风格呢！”
“嗯！”
得到的是一如我预期的反应。既然是没办法立刻改善的状况，那我还是别乱说话好了。并不是因为我有所顾忌或保持距离什么的，单纯只是为了我的生命安全着想。所以，我还是别多嘴讲出对她料理的感想吧——为了避免接下来每天的地狱生活。
☆
“喂，明久，你不是说要去海边玩吗？是哪边的海啊？”
“我想应该是我小时候去过的某个地方吧。”
“海边啊……如果可以的话，我比较想去山上……”
“我、我也是觉得山上比较好……”
“不管是海边或游泳池，我都很喜欢喔！”
“……我也不讨厌。”
为了事先规划去海边的行程，大家都聚集到我家讨论。
既然已经借了车，就表示一早出门到海边玩完之后，还可以顺道去某些地方绕一绕再回家，所以事前的调查可是相当重要。
“老朽觉得，如果附近有举办祭典就再好不过了。”
“啊，这个提议不错喔，有没有哪里要举办祭典啊？”
“…………泳衣加浴衣……我真的能活着回来吗……”
我也很担心闷声色狼是否受得了——不管是身体还是心灵。
“啊，不好意思，我去接个电话。”
“喔，去接吧。”
我拿着手机走出客厅。是谁打来的啊——咦，姐姐？她有什么事吗？
【喂，是小明吗？】
“嗯。姐姐，怎么了吗？”
【我想跟你说一下关于之前说要去海边玩的事。】
“啊，你打来的时机真是刚好，我也正在调查有哪边好玩呢。”
【这样啊，要去的地方——】
“嗯，怎么样？”
【我已经预约了一家很久以前我们曾经住过的民宿喔。】
“咦？民……宿……”
【没错，就是民宿。】
“姐姐，那个……”
【怎么了吗？】
“预约民宿的意思，就是……要过夜吧？”
【是的。我想难得有机会可以去远一点的地方，那就来趟过夜的旅行吧。】
“啊，这、这样啊，那还真是叫人期待耶，啊哈哈哈哈哈。”
【小明，你怎么了？过夜的旅行有哪里不好吗？】
“啊，不是啦。因为我也约了雄二‘他们’嘛，一起过夜好像有点不太方便……”
【不会啊，姐姐不会介意的。反正我们姐弟俩不管什么时候都可以再一起出去玩啊，而且上次的期末考时你也给雄二添了不少麻烦，就请他跟我们一起去吧。】
“是吗？那真是太好了！姐姐这句话的意思是说，雄二‘他们’也可以一起去啰？”
【嗯，我是这个意思没错。】
“我知道了！姐姐，谢谢你！那就先这样啰！”
【小明，我想你应该知道吧，如果是女孩子就——】
——喀嚓！
“真是糟糕，没想到居然会变成这样……”
“海边啊……事前的准备虽然很辛苦，但还是很让人期待呢。”
“我这次也得好好准备泳衣才行。”
“那我也去买件新泳衣好了～”
“……真期待。”
“夏日出游真是不错呢～”
客厅里传来女孩子们如花朵齐放般让人陶醉的对话声。
但是，现在我有两件非做不可的事。
一是向大家说明这场海边出游必须过夜。
至于另一件事……
“喂，是紧急医疗中心吗？”
等姐姐知道这趟旅行也会有女孩子参加后，为了熬过加诸在我身上的体罚，我最好现在就去准备输血袋！