隔天。我找绫濑来到附近的公园。
原本今天也打算两个人一起出去玩，但实在没有那种心情。
「怎么了吗，大哥？」
绫濑以担心的表情窥看著我的脸。
「为什么一脸严肃呢。」
「啊……没有啦，其实呢……」
我以沉重的声音开口说道。
「我想找你商量桐乃的事情。」
「！……请告诉我吧。」
我把跟桐乃的对话内容告诉绫濑。
「──事情就是这样。」
「桐乃说了这样的事情……」
绫濑用力咬紧嘴唇。她有好一阵子陷入沉思状态，最后抬起脸来说：
「我知道了。今天就跟她联络，然后好好地谈一谈吧。」
「嗯，拜托你了。」
「抱歉。所以……请让我取消今天的约会吧。」
「没关系。本来就该这样。」
我也没办法在这种状态下出去约会啊。
绫濑低下头来发出细微的声音。
「我……应该要再多考虑一些桐乃的心情。和大哥在一起实在太开心……以至于忽略了桐乃。」
水滴「啪哒」一声滴落到地面。
明明没有下雨啊。
「自己受到那样的对待时，明明感到那么痛苦……却让桐乃……有了同样的遭遇。」
「我真是个笨蛋。」
沙哑的声音里混杂著哭声。
「绫濑……」
我跑到她身边，按住她的肩膀准备说出安慰的话──
「那……那个……你不会说『想珍惜跟桐乃的时间所以要跟我分手』这样的话吧？我可不接受喔。」
结果却不小心透露了自私的真心话。我真的是豁出去了。
「噗……」
可以听见噗哧一笑的声音，急忙看向她的脸后，发现笑容已经回到脸上。
「啊哈哈……大哥真的很丢脸耶。」
「……呜。」
虽然很难为情，但是无法辩解。
「我不讨厌大哥的这种地方喔。」
「……那真是谢谢了。」
「我绝对不会分手的──因为我喜欢你啊。」
「这……这样啊。」
──糟糕，忍不住有点感动啊。
「大哥。」
「嗯。」
在听她继续说下去之前，我就点了点头。因为我已经知道她接下来要说什么了。
「跟桐乃……表明我们的事情吧……明天……不对，今天就去。」
说得也是。我们抱持的问题，根源一定就在这个地方。
虽然不是加奈子的台词──不过我们得振作才行。
因为我是桐乃的哥哥。
而绫濑是桐乃的好友。
不过还是有担心的地方。
跟好好振作比起来，对我来说更加重要的事。
「真的可以吗？」
我像要进行确认般这么问道。
我们对于桐乃暂时的「秘密」。
本来决定是到了下个月，暑假结束之后才对她表明真相。
明明已经做好决定，现在提前表明真的没关系吗？
绫濑不是想做好心理准备吗？
不是有必须先对她保密的理由吗──？
面对我的问题……
「嗯。」
绫濑一脸严肃地点点头。以下定决心的眼神凝视著我。
「结果我只考虑到自己。想著绝对不愿意让桐乃讨厌……不能失败……得花时间准备……并且做好心理准备……等到了新学期，请班上的同学们帮忙……想办法以温和的形式告白……但是……那样根本完全没有考虑到桐乃对吧。桐乃那么聪慧，不论是封住谁的嘴巴或者是顺利隐藏起真相，她一定……隐隐约约地……注意到……了解到了吧。」
「……绫濑。」
「桐乃会受伤、烦恼都是我害的。」
看来她太过钻牛角尖了。
与其让绫濑露出这种表情，我宁愿不好好振作了。
嗯，不知道能不能顺利把话说完……希望她能够乖乖地听我说就好了。
「是我不好喔。」
「不，才不──」
「就是喔。这是我和绫濑的问题，是我们两个人的问题。所以，如果我们两个人交往让谁受了伤的话，当然是我们两个人的责任。」
「但是……」
面对摇著头的绫濑，我努力搅动著脑汁……
「好，我决定了！」
我做出这样的提案。
「那个，我们再保密一阵子吧。」
「咦？」
「拜托了，绫濑。我们两个人交往这件事情，我想继续对桐乃保密。」
「为……为什么突然这么决定……」
「没有啦，因为呢！」
为了听起来轻薄，我尽可能发出草包般的声音。
「桐乃那个家伙～～光是加奈子说要跟我交往就气到快抓狂喽。发飙地嚷著朋友绝对不可以跟狗屁哥哥交往喔。啧，这么麻烦的妹妹～要是听见『我和绫濑正在交往』，你觉得会怎么样？」
说著「啊～好恐怖」的我发起抖来。
「好吗？就当是救救我。先不要管这个问题，我们到哪个地方去玩吧？」
「…………………………」
听见我如此提案的绫濑，首先是惊讶……接著带著强烈的怒气瞪著我……
然后……
「唉……」
随著叹息垂下了肩膀。
「大哥，我觉得你实在太刻意了。」
「…………果然不行？」
「完全不行。大哥，你没办法当演员喔。」
「那是当然啦。」
我莞尔一笑。结果绫濑虽然虚弱，还是发出笑声让我听见。
「──表明真相吧。」
「真的可以吗？」
当我进行最后的确认时。
接下来准备离开公园，到我家去跟桐乃见面──
在进入这种发展的前一刻。
「──不必犹豫啦。我已经知道了。」
传出了熟悉的声音。
朝我们熟悉到不行的声音回过头，然后叫著那个人的名字。
「「──桐乃……」」
没错。来者正是我的妹妹，绫濑的好友。
高坂桐乃双手环抱胸前站在那里。
「早安，绫濑──为什么露出那么惊讶的表情？」
「为──为什么……会来这里？而且……已经知道了是……」
绫濑以胆怯的样子看著自己好友的脸庞。
桐乃依然以轻松，像在聊天一样的口气表示：
「你们两个人似乎去夏Comi约会嘛？」
「你……你为什么连这个都──」
「──连这个都知道吗？找跟你们不同的，温柔又可靠的『好友』商量之后，人家就全部都告诉我了。」
「好友……？」
绫濑对这个名词产生强烈的反应。
我也开始思考起来。
桐乃的好友。不是绫濑，大概也不是加奈子。
知道我跟绫濑的关系──或者是察觉到了──
温柔又可靠的「好友」。
「！该不会──」
当我的脑袋浮现那个人的名字与模样时。
桐乃就把手机贴在耳朵上。看来正和某个人通话的她开始了对话。
「是我──嗯，嗯，对，正好人赃俱获，谢啦──咦？什么？你想跟他说话？好，我现在拿给他──」
桐乃把通话中的手机递给我……
「来，有人要找你。」
「找我……？是的，电话换人接听了。」
「──好久不见了。」
「黑……猫……」
「桐乃的好友」果然是我想像的那个人。
黑猫──五更琉璃。
全身穿著黑色哥德萝莉服的她，是桐乃的御宅族好友。
同时也是我的学妹。
在夏Comi遇见黑猫时，她的样子就有点奇怪了……
「是你把所有事情告诉桐乃的吗？」
「……错了……呵……我不是说过了？」
冰冷的声音在电话另一头对我挑衅。
「现在的我──是复仇的天使『暗猫』喔。」
这家伙到现在还是堕落在黑暗面吗！
可恶，什么复仇的天使……！太恶质了～～～～～～～～！
「都是你害的，现在这边超惨的啦！」
「恭喜了。」
「这下该怎么办！」
「自己想办法。」
「你这家伙！」
当我因为对方调侃的语气而发火时，她的声调突然为之一变。
「……这件事我以前不是说过了？」
她以悲伤、软弱的声音……
「我喜欢你喔。」
产生剧烈动摇的我，手中的手机差点就要掉落。
有种心脏被人掐住一样的强烈疼痛。
「喜欢的程度就跟你的妹妹一样。」
她这么说道。
「所以你在那里的妹妹就是另一个我。」
她如此倾诉著。
「说服她吧。如果你办得到的话。」
那听起来有点像是从背后推著我一般。
让我涌出了苦痛与勇气。
──「喀嚓」一声，电话挂断了。
我把手机从耳边移开并且凝视著它。
但我的妹妹却不允许我还在那里依依不舍。
「结束了？那就还我。」
「…………………………」
从我这里接过手机，桐乃就仔细地把它收起来，然后像要重新开始般笑著说：
「……那么。这次换跟我谈话吧。」
「……桐乃。」
桐乃虽然用跟平常没有两样的笑容看著我们，但绫濑却以不安的表情凝视著她──
这种场景有种似曾相识感。
感觉──我曾经体验过这种状况好几次。
──不对、不对。怎么可能呢。当然只是我想太多。一定是这样没错。
我按住左眼看向绫濑。接著又直接看向桐乃。
跟那个时候很像。
我、绫濑和桐乃互相大声怒吼然后说出谎言──就是那个时候。
地点、人员都完全相同。
只有站立的位子不一样。那个时候，我是跟与桐乃并肩站在一起的绫濑对峙，现在则是和绫濑一起面对桐乃。
这就是似曾相识感的来源吗，我独自如此理解。没错，做出了符合现实的结论。
最后的对话即将要开始了。
左右今后的人生以及我生死的重大分歧点已经迫近到眼前。
……做好心理准备了吗？
……真是的，假如这是游戏就好了。
──如果现实世界也有「存档」的话，现在就能用了。
我把左手从眼睛移到胸口。结束自问自答的我，再次对著自己发誓。
──交给我吧！一定要成功！
──让桐乃承认我跟绫濑的关系！
「一开始我先确认一下。」
桐乃以高高在上的姿态挺胸这么问道。
「你们两个真的在交往？」
「嗯，是啊。我们在交往。」
「…………真的吗？真的在交往吗？不会其实是骗人的？因为你跟绫濑……总觉得不可能……是为了让我吓一跳的谎言吧？没有错吧？」
希望一切只是谎言。强烈又脆弱的意图贯穿我跟绫濑。
我面对妹妹几不成声的恳求────
①说了「并非谎言」。
②什么都说不出口。
「不是谎言。我和绫濑正在交往。」
「……骗人。」
桐乃以极为沙哑的声音笑了起来。
「抱歉，一直没告诉你。」
「……绫……绫濑……是真的吗？」
她像要抓住最后一根稻草般对绫濑问道。
「……嗯。」
但是没有得到希望的答案。
「我……和大哥正在交往。」
桐乃发出低吼。
「……果然……是真的啊。」
「嗯。原本打算今天就去跟你说出实情。」
你也听见了吧？刚刚在谈这件事时，你就出现了。
桐乃像是要鼓舞自己一样，以双手拍打自己的脸颊。
然后再次以严厉的目光瞪著我。
「然后呢？……从什么时候开始的？从什么时候开始交往的？」
「一起去参加夏Comi的回家路上……绫濑跟我告白……之后就在一起了。」
「……………………」
桐乃眯起眼睛、咬紧嘴唇。好一阵子什么都没说，只是保持沉默。
好几次张开嘴巴，似乎想说些什么但是又放弃。
重复几次同样的过程后，才终于开口说出话来。
「……说起来，为什么你们两个人会一起去夏Comi？」
「绫濑表明抱持著想尽可能理解你的兴趣这样的烦恼后，我就带她去了。」
「……我无法接受。」
「哪里无法接受？」
「夏Comi被告白的话……表示从以前就喜欢了吧？为什么会变成这样？」
桐乃强烈的视线连同追究一起转移到绫濑身上。
「绫濑你……应该讨厌这个家伙吧。不是经常说他是个妹控的大变态吗？」
从用词遣字当中透露出──她满溢的焦躁。
「但是为什么……突然就变成两个人在交往？太奇怪了吧……绫濑……表示你一直在对我说谎吗？」
「不是的！」
绫濑反射性大叫，声音从途中就变得几乎快要听不见。
「怎么可能呢……桐乃。」
「别责怪绫濑。你在生什么气啊。」
看不下去的我一这么插嘴……
「啥？」
就听见宛如要喷火般的怒吼。
……………………………………
……有点不对劲。感觉话题从某处开始走偏了。
桐乃──这个家伙因为绫濑被我抢走而感到懊悔、嫉妒吗？
应该是吧？既然是这样，桐乃把责怪的重点放在绫濑身上……是偶然的吗？
桐乃或许是因为太过激动了吧，呼吸变得十分急促。肩膀上下震动著的她，一边调整呼吸一边断断续续地说出尖酸的发言。
「……土气女知道这件事吗？就是你跟绫濑正在交往……」
「别叫人土气女。」
「──我在问麻奈姊知道这件事情吗！」
「……你这家伙。」
「麻奈姊」指的是麻奈实。
田村麻奈实……我的青梅竹马。
桐乃的儿时玩伴。
「麻奈姊」──是桐乃小时候，如此称呼那个跟哥哥同年龄的姊姊……记得是这样。
这家伙……还记得吗？
还是说……只是突然冒出以前的称呼而已？
「我和绫濑交往的事情，麻奈实知道喔。」
「……真的吗？」
「嗯。然后她也支持我们。」
「骗人！怎么可能！」
「我没有骗人。说起来为什么这个时候要提到麻奈实？跟她没关系吧？」
「有啊！」
宛如悲鸣般的否定。
她带著绝对的自信断言「绝对不是这样」。
「当然有关系了！因为……因为……」
「桐乃……这个……」
绫濑把手机递给桐乃。
「──咦？」
「姊姊……麻奈实小姐在电话上。」
我和桐乃同时瞪大眼睛。
──……什么时候打的电话……我集中精神在跟桐乃的对话上，完全没注意到。
「为什么绫濑会……」
桐乃比我还要惊讶。她以发抖的手指接过手机，将其靠在自己的耳朵上。
「那个，电话换人接听了。」
………………………………
妹妹静静地听对方说话好一段时间……
「……啥？」
但是她的反应与其说是愤怒，倒不如说是困惑。
「喂，为什么会这样？骗人的吧？」
麻奈实与桐乃……在谈些什么呢？
我实在无法想像……
「…………………………………………」
桐乃的脸上逐渐出现怒色。
「…………你要当烂好人到什么地步啊……？真不敢相信……」
焦躁、失望与困惑──各种表情在她脸上变换著。
「…………呜～～～～」
她发出几不成声的悲鸣。
以泫然欲泣的表情……
「那随便你啦，笨蛋！平常老是扯后腿……！──我最讨厌你了！」
「好痛！」
桐乃这个家伙，把手机朝我的脸丢了过来！
我捡起手机并且将它贴在耳边。
「好痛～……麻奈实吗？」
「嗯……」
不会错了。是我熟识的青梅竹马的声音。
明明处于如此紧张的时刻，却让我感到无比安心。
宛如在老家棉被里打盹的宁静当中，我开口问道：
「……你和桐乃……说了些什么？」
「……秘密。」
感觉到「绝对不告诉你」的强烈拒绝。
「那个，小京……」
「嗯？」
「我不论什么时候都是站在小京这边的喔。」
「所以，加油吧。」
只这么说完，我就听不见青梅竹马的声音了。
我挂断电话，把手机摺叠起来。
闭上眼睛开始思考。
……麻奈实。
………………如果。
……如果立场相反的话。
我能够对麻奈实说出同样的话吗？
「我当然……会加油啦。」
我紧握住手机。
再次睁开眼睛后，就看见桐乃与绫濑在超近距离下对峙著。
「桐乃──你听我说。」
「吵死了，别跟我说话。」
现场的气氛跟那个时候一样……不对，是比那个时候更加险恶，有种一触即发的感觉。
就在这个时候──
「我绝对不会答应！」
爆炸了。
「你们两个绝对不能交往！」
「理由是什么？」
「啥？」
「我要你说出不能答应的理由！」
「那根本不重要吧！」
「很重要！」
到刚才都还表现出软弱态度的绫濑，这时以气急败坏的声音逼问著桐乃。
那种气势让桐乃一瞬间感到畏惧，但还是毫不认输地回答：
「……因为不想让你跟奇怪的男生在一起，我才会反对的。」
「不要说谎了！为什连这种时候都要说谎？」
「哪里说谎了？」
「桐乃你！」
绫濑说到这里就暂时停了下来。
用力吸了一大口气，就像要解放长期以来……一直一直累积下来的一切般──
「桐乃你！只是不愿意大哥被我抢走而已吧！」
「才不是！你在说什么蠢话！」
反应相当剧烈。
「不是！不是不是不是不是！怎么可能！我……我────」
桐乃眼里已经噙著泪水，嘴巴同时不断地否定。
「──最讨厌哥哥！最讨厌了！最最最最最最最～～讨厌了！」
然后一边发出「咕呜呜呜～～～～！」的大哭声……
「但他还是我的哥哥！」
一边打从灵魂深处拉出这样的感情。
「好不容易、好不容易……才又开始说话的哥哥！」
她首次率直地叫出这样的感情。
「再也不会……绝对不把他交给任何人！这就是我的心情！怎么样，有意见吗！」
「桐……桐乃……」
我茫然听著她的大叫。被她全心全意的感情冲击著。
（插图016）
「呼、呼、呼……啧……」
我的妹妹在上气不接下气且狼狈流著泪的情况下往上看著我。
「……怎样？有话想说就说啊？」
好几个回忆闪过我的脑海。
明明在同一个屋檐下生活却互相厌恶，根本不看对方也不跟对方说话的那个时候。
得知妹妹的秘密，帮她做吓死人的人生谘询，每天被带著笑容的那个家伙耍得团团转。
真的发生了许多事情。好几次都超级丢脸，也不知道又哭又笑多少次了。
高坂京介很久没像这样尽全力了。
明明喜爱平稳的日子，却过著闹哄哄的每一天。
没错，这是从人生谘询开始的，超任性妹妹与极平凡哥哥的故事。
问我有没有话想对造就今天这个我的妹妹说？
那当然是──
①我的妹妹哪有这么可爱。
②和绫濑分手。
「……我想……你要是交男朋友的话，我一定也会说类似的话吧。」
「咦……？」
「事到如今，我就老实说了。我也最讨厌你了。一直一直都很讨厌你。」
「……呜──哦，是吗！」
「但是……你是我的妹妹。好不容易才又重新开始说话的妹妹──我死都不愿意这样的你被其他男人抢走。光是想到就有把那个家伙干掉的冲动。」
都受到那样全力的情感冲击了。
那么我也──必须以真心话来回应吧！
「……仔细听好了……桐乃。」
「我喜欢你啊啊啊啊啊！」
我突然的狂叫……
「……啥？」
「……咦？」
桐乃与绫濑一起瞪大了眼睛……
「「咦咦────！」」
感情良好地同时大叫。
「喂喂，等一下！」
连耳根子都变得通红的桐乃这么吐嘈著。
「你这人……跟刚才说的完全不一样嘛！」
「少啰嗦！就是最讨厌也最喜欢啦！我自己也搞不太清楚！抱歉喔！」
恼羞成怒的我这么大叫。
才不理会害羞什么的了！全部都说出来吧！
「原本一直过著完全不互相说话的生活，现在能像这样跟你谈话──其实我是高兴得像要上天堂一样！受到妹妹的人生谘询以及倚赖……我真的很开心！你出国的时候我真的很寂寞！每天都寂寞到以为自己快死了！」
「……呜啊。」
不知道桐乃是如何接受我赤裸裸的告白，只见她的嘴唇上下起伏并且发抖著。
我才不管她怎么想呢！我可是已经豁出去了！
「我喜欢你！喜欢到你不待在我身边的话我就活不下去了！无论如何都不能让你被其他男人抢走！与其被人抢走，乾脆我自己跟你结婚吧！」
「……啊……呜……呼啊啊…………」
「但是呢──」
「我喜欢绫濑的程度就跟喜欢你一样！」
「！」
「喜欢她到难以自拔的地步！我爱她啊！」
于是我便做出结论。
「所以不论你说什么，我都不会跟她分手。」
「……你……你……知不知道……自己说的话根本不合逻辑？」
「嗯──这就是我的心情。虽然是不合逻辑的鬼话，但同时也是我最真实的心情。」
全部说完了！我掏空自己了！把一辈子的羞耻心都用光了！
今后绝对不会再有如此难为情的回忆了吧！
桐乃低下头，闭上眼睛，像是在体会我所说的话一样。
最后抬起头来……
「……哦，这样啊。」
她像是举双手投降般笑了起来。
「那就随你高兴吧！」
和刚才空洞的笑容不同，这次是泰然的笑靥。
「既然你都说成这样……我也没什么好说的了。」
「桐乃……」
绫濑原本想对桐乃搭话，但是她却抢先一步说道：
「绫濑也──喜欢这个家伙吧？」
「嗯，超喜欢的。」
绫濑立刻如此回应。
「就跟我喜欢桐乃一样。」
对于绫濑来说──
这一定就是最高级的爱情宣言吧。
「……等等，这就有点……让人困扰了。」
正因为确实传达出去了，桐乃才会觉得有些恐怖。
「总之──我知道了。不会再阻止你们。因为即使你们两个人交往，我也还是你的妹妹，同时也是绫濑的好友。」
「……桐乃，谢谢你。」
「不过让我确认一件事。」
桐乃对我问道。
那是相当重要的问题。
「问你喔。如果我不是你妹妹的话──」
──你会怎么样？
「感觉应该会跟现在一样。」
「这样啊……嗯，那就好。」
妹妹浮现在脸上的笑容就像拋开某种烦恼一般，看起来相当爽朗。