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与田有关的Final-lesson4:埋错的时空胶囊 卡密那月 正值三周期当天 众羡所归的老师,您好

……卡密那月正值三周期当天。

空心菜政府并没有花费很多时间,就决定采用一马的建议了。毕竟对湘发言人而言,他既无法强制一马等人成为活祭品,也没有多余的时间等待其他「被选上的少女」成功执行任务。从各个行星回传的资料,少女们几乎都无法接近拥有「繁荣」农力的人,就算能够顺利接近,也都是无法让对方喜欢自己的严苛状况。

每个行星的守护精灵——也就是波姆的兄弟们,都已经将母星的危机告诉少女们,现在的D级状况代表情况相当危急,下个状况的E级似乎就是代表END的意思。假设母星不幸灭亡,「被选上的少女」就必须居住在潜入的行星,同时身负留下空心菜血统的使命。由于此时已经与「繁荣」农力者毫无关系,所以能够自由恋爱的少女们也会降低选人标准。直到回到这颗星球前,管理官也曾经放弃让自己接受此种状况。

其实他可以带着一马等人逃出空心菜市,再使用月亮的传送门逃回地球,当一行人被政府逮捕时,虽然他已经做好装备被政府没收的心理准备。不过湘发言人并没有这么做,表示随时都能进行逃脱作战。

(难道他认为我们不会逃走吗……不,还是已经认为逃走也没关系呢?)

这时,管理官正停下手边的动作发呆,他的手里握着一根指挥棒,身处的教室正面有个大型的萤幕,画面里以图表显示至今一马与可贝儿发生过的事。

教室里充满仿佛教授汽车驾照术科时的气氛,其他管理官则是听着西伊的教学。

「西伊管理官?你的手停下来了?」

由于管理官们都擅自对唯一成功的西伊给予极高评价,所以甚至还有人对他投以尊敬的眼神。

「抱歉……嗯,有问题的人可以提出来询问。」

接着,有个年过中年的管理官对西伊提出问题……或许该说是出声称赞。

「不过话说回来,西伊管理官的做法实在是太精采了,竟然是以严厉代替宠爱让两人缩短距离,这真是反向的思考,身为平凡人的我们实在无法想到这种方法。」

宛若呼应这句话般,教室内也四处传出拍手声与喝采声。

「请各位肃静。要是我们管理官过度出手帮忙,反而会让两位年轻人败兴而归,因此严格对待他们能够让他们产生连带感,让他们共同将管理官视为敌人也是方法之一。」

西伊的演说让现场刮起一阵赞赏的旋风,而在隔壁的教室里,波姆同样说出马后炮的成功论,也让现场聚集的守护精灵们的喝采集中到自己的身上。

政府已经下令要求所有「被选上的少女」回到母星,因此除了其中的一组,其他三十一组都聚集在空心菜行星里,而无法回来的那组已经被传送到异世界,也就是引领相马与爱蜜希来到这个世界的卡洛与管理官。

现在「被选上的少女」、管理官与守护精灵都分别开始授课,虽然西伊与波姆都将自己的经验谈过于夸张美化,但是基本还算得上广受好评。不过,最重要的少女们却刚开始授课就触礁了。

一马此时正僵硬地站在讲台上,与可贝儿同样拥有蔬菜力量的三十一位少女分别坐在桌前,内部装潢也以立体影像呈现出第三高中的教室,让一马方便进行教学,连少女们的服装也是仿照第三高中的制服。

但是,在此种犹如女校的气氛里,她们却一直对一马的授课发出嘘声。

「吃蔬菜根本是很残暴的行为!」

「真是太野蛮了!居然能把这种恐怖的事当成理所当然……真是不敢相信!」

「你这个蔬菜杀手!我根本不想听背离人道的坏蛋说出来的话!」

只见三个名叫芹菜、酪梨与花椰菜的少女分别对一马出声反驳。

「你、你在说什么!不吃蔬菜根本是一件非常悲惨的事,说是少掉人生的一半乐趣都不为过!」

虽然一马已经多少做过心理准备,但这些与可贝儿相同的「被选上的少女」别说是讨厌蔬菜,甚至是完全发挥出厌恶蔬菜的本性……而且似乎在各个行星碰到「繁荣」农力者时,少女们也累积了许多事事不顺的压力,因此对身为同类的一马也散发出非比寻常的敌意。

「你跟多尔克乔夫长得一样就让我很火大了!」

「说起来也有点像我认识的那个哈姆帕玛耶……」

「总是跟牛樟芝说一样的话,好讨厌喔!」

「那些人是谁啊?而且话说回来,你们为什么这么痛恨本大爷啊?」

这时,一马也赶紧向身为班长同样出席的可贝儿求援。

「刚刚听大家说,好像拥有『繁荣』农力的人都像一马先生一样……」

「你说话怎么支支吾吾的?」

「那个……听说,那些农力者好像都是农业狂……」

由于每个行星的少女都被农业狂弄得一团乱,因此心灵似乎都受到创伤了。

「也就是说,讨厌吃菜还被硬逼着吃菜,结果造成了心灵的阴影吗?」

「我想应该就是这样……」

明明两个人只是以平常的态度说着话,其中某位少女却「什么嘛!只有你一个人这么顺利!莉可贝儿西根不只是成绩很好,连潜力都比我们还高……你就这么想自夸成功的事吗!」如此高声说道。她是个看来相当不服输、而且还顶着一头公主卷轻飘金发的少女,她似乎对名牌写着「牛蒡」这个名字感到非常自卑,因此还用黑色麦克笔在上面打了个叉,这时她不只是针对一马,甚至还出声开始责备可贝儿。

「小牛!我没有这个意思!」

「可以麻烦你不要这样叫我吗!?」

「话说回来,小牛你开始留长头发了吗?」

「这、这是……这是假发啦!我还特地打扮自己吸引那个农业笨蛋的注意力,可是他居然说这样『会让工作效率变差』!他根本不是人,那个农业机器!」

只见她抓着公主卷轻飘金发用力一拉,头顶的金发就被扯了下来,并且还愤怒地将假发丢到地面,眼眶里还含着悔恨与悲伤相互交杂的泪水。听到她这么一说,教室里的愤怒气氛也随着转为一片愁云惨雾。

「反正我们……就是一群没用的落第生嘛!」

「我们很努力了,我们已经很努力了嘛……」

「只是因为不敢吃蔬菜……就一定要被当成空气吗?」

一股沉闷的气氛立刻支配整个教室内部。一马认为这时强逼她们也无法产生效果,即使首次碰面时不知道情况,但一马仍然记得自己以前的举动曾经伤害到可贝儿。

「真是的,总之本大爷能教的就只有这些了。」

正当一马认为需要想点办法而无奈地垂下肩膀时,伊达却像是抓准时间似地打开教室的大门。

「上原!这个时候办场荞麦讲座怎么样?」

「仁,我拒绝!你该不会就是一直等这个时候才跑出来的吧!」

只见伊达红着脸转过头,看来一马完全猜中他的意图了。

「啊,不是……在地球推广荞麦之前,我认为有必要研究怎么在宇宙推广……」

「顺序应该弄反了吧?」

「这叫做杀鸡也能用牛刀。怎么样?让她们知道荞麦的优点,也能当成让她们喜欢蔬菜的一个机会喔?」

「基本上荞麦也是植物,所以应该没办法吧?」

这时,教室里的少女们也对伊达投以甚至充满杀意的眼神。

「抱歉,让你们这么讨厌蔬菜。这是因为我违抗了大自然的伟大法则吗……」

就连平时镇静的伊达都显得有些畏缩,只见他以微弱的语调说完这句话并把门关上,结果最后他仍然没有帮上忙,反而还让少女们的警戒心变得更加强烈。

伊达离开后,这次则是换成哥德风罗莉从窗口探出头,虽然教室位于四楼,不过礼子却是从上面楼层搭着吊车缓缓地降落,身后则是背着可能装有全世界所有危险物品的书包(附花边)。

接着,一马则是靠近窗边并打开窗户。

「礼子妹妹,你有什么事吗?你不是跟费亚还是西伊在一起吗?」

「他们……好像正在研究那个穿和服的异世界人。」

「是喔,所以呢?你太无聊才会搭吊车下来吗?」

听到一马的问题,礼子则是摇摇头表示否定。

「因为上原大人好像很伤脑筋,所以我想过来帮忙。」

「我很想让她们学学礼子妹妹的毅力啦,可是强迫她们好像没什么用,虽然只要适度对蔬菜施压就能让甜度大幅提升,不过过度总是不太好。」

「适度施压……」

由于礼子认为自己最近都没有对一马表现优点,所以现在可说是突破僵局的最佳机会。

「那,就用这个吧。」

只见礼子脱掉书包并拿出榨果汁机,当可贝儿看到附把手的手动榨果汁机时,一股凉气也顿时窜过背脊。

(总觉得……那样东西很危险!)

记忆的碎片瞬间闪过脑中,她只记得蔬菜们的怨念与礼子说的所谓粉圆的东西……其他就想不起来了,大概是脑部为了防止精神遭到破坏,所以已经将最重要的部份埋藏在记忆的深处了。

但是,可贝儿仍然被一涌而出的恐惧感吓得浑身发抖,身旁的少女们则是一改先前的严厉态度,纷纷靠过来关心可贝儿的状况。

「礼子妹妹,那应该是榨果汁机吧?」

「因为隔壁有很多蔬菜……」

在可贝儿等人隔壁的教室里,少女们的守护精灵正聆听着波姆自夸的叙述。

「嗯……礼子妹妹,那些蔬菜不能拿来打成果汁喔。」

「好可惜喔,我原本以为可以当成刺激式疗法的。」

听到一马的话后,虽然礼子并没有实际做出行动,不过要是她拒绝听从一马的命令,在某方面来说,说不定这个行星就真的会灭亡了。

接着,她只好再度搭着吊车缓缓回到楼上。

「就很多种意义来说,根本没上到课嘛……」

一马目送着礼子离开,边自言自语地道,等到礼子离开后,可贝儿才总算喘着气止住激烈的颤抖。

「真是的,一马没有我还是什么事都做不成嘛!」

这时走廊的门再度敞开,这次则由美里冲进教室里,从异世界来的女仆也跟在后面。

「也就是说,她们跟那些农业狂没办法好好沟通对吧?」

与先前搭乘吊车的哥德风罗莉相比,当这位较为正常的人物一出现,教室里的气氛也变得缓和许多,看来美里拥有能亲近「被选上的少女」的特质,因此少女们并没有对她投以敌对的视线。

「各位好!我叫做三谷美里,应该算是照顾这个白痴地球人的保母吧!这位女仆叫做爱蜜希,目前是我的助手!」

「请各位多多指教。」

美里说完后,女仆也跟着弯腰向众人打招呼。

「喂喂,说什么助手……美里,你想要做什么啊?」

「接下来就由我来当老师吧!主题就是,『该怎么对农业狂吐槽』!只有我知道你的白痴举动,而且我也是受害最深的被害者,所以很清楚怎么操纵你的方法!」

听到美里充满自信地如此说道,一马则发出了「你、你说什么!本大爷什么时候被你操纵啦!」的抗议声。

「嗯……大家听懂了吗?只要用刚刚那种挑衅的语气,就能让农业白痴立刻发火。所以接下来就要补上『那你就拿出自己没有被我操纵的证据啊!你应该不会说没办法吧?』这句话!」

「什、什么证据?那要怎么做才算证据?而且你为什么还要向她们说明啊!」

「你连怎么拿出证据都不会吗?你的脑袋不会自己思考吗?帮我倒杯茶就告诉你提示吧!」

「唔……呜……你是说真的吗!?只要我倒茶过来就会告诉我提示吧!你在这里等着,我去拿过来!」

「要记得带点茶点回来喔~~♪」

只见一马连忙冲出教室,看到这一连串的对话过程,也让少女们给予美里热烈的拍手声。

「只要像刚刚一样刺激对方的自尊心,对方就会很单纯地直接上勾了!虽然后面还有些小问题,不过只要记得把他当成空气,继续掌握对话的方向,大部分的事情都能轻松带过。可是玩得太过火就会惹对方生气,所以怎么控制挑衅的程度还满难的……这时候就要靠着不断尝试与修正错误的毅力了!」

完全掌握少女们的心思后,美里老师便继续教授如何吐槽的理论。

「因为农业狂基本上都傻傻的,只要能好好抓到重点吐槽,就能得到他的信任。我说得没错吧?爱蜜希?」

「是的!能言善道的女孩子甚至能创造出广受男生欢迎的国度喔!」

可贝儿对这段对话颇感疑问,于是忍不住朝桌子砰地一拍,并且站起身回问:

「那个『广受男生欢迎的国度』到底是什么啊!?」

接着,美里则是若无其事地开始解说:

「嗯,刚刚吐槽的重点就是站起来时拍桌的『砰!』声,而且又有展现出速度感,可贝儿做得很不错!」

「还有,把装傻方希望别人反驳的地方抓出来就算及格!只要记得一个基本的吐槽法,就能让两个人的关系从他人变成拍档,所以吐槽真的是很棒的东西呢!您觉得呢,美里小姐?」

只是相处个几天而已,而且两个人几乎没有相似的特点,但似乎因为都负责吐槽的关系,所以爱蜜希和美里已经在可贝儿不知道的时候互相承认对方了。

「可是,只靠吐槽好像没办法超越拍档的关系……」

可贝儿则是不自觉地喃喃说道,这句话也划过美里纤细的心灵表面,让她冒出一股内心揪痛的感觉。

「说、说得也是……嗯,超越吐槽却还不是情人……我在说什么东西啊!」

「这就是自我吐槽,别名为自燃现象,基本上是自己心里产生的现象,不过也是种偶尔会说出口的可爱吐槽方式。由于吐槽完后会产生厌恶自己的感觉,这点倒是无法摆脱,有时候还会豁出去自言自语地向喜欢的人告白,这种高级技术并不推荐给新手使用,因为失败时会受到失恋与厌恶自己的双重打击,会让自己没办法再度回到恋爱的擂台里。」

美里正趴在讲台抱头烦恼,身为助手的女仆便开始说明此种现象的原因,少女们则是认真地抄着笔记。

「总觉得好像变成很糟糕的课程了耶……」

「美、美里小姐,您实在太伟大了!」

「我认为美里小姐已经非常努力啰。」

虽然可贝儿不知该怎么安慰而显得有些支支吾吾,不过此时女仆则是刻不容缓地搭配说出安慰的话。

「嗯,我已经知道怎么吐槽了,可是接下来该怎么做?」

这时,重新戴好时髦金色假发的牛蒡则是提出意见。虽然已经知道吐槽是让沟通更加圆滑的方法,但最重要的是发展成恋爱的过程。

「看来我们的课程上到这里就差不多了。」

「咦?可是一马还没回来……」

「这里不就有位老师吗?其实各位『被选上的少女』最想问的是同伴到底过的是哪样子的生活……我认为亲身体验的内容里含有最多的提示了。」

美里的心情有点五味杂陈,她知道一马与可贝儿已经即将演变成两情相悦,但是也只能看着两个人感情加温,却无法对一马表明心意。她很喜欢一马与可贝儿,所以不想破坏现在三个人的感情。

接下来,可贝儿在讲台说出的经验谈,内容绝对是以对一马的感情为主,要是自己在旁边的话,美里认为可贝儿应该也会语带保留不敢明讲。所以把这里让给可贝儿,几乎等同于把一马让给她,虽然美里一直在心底思索是否该这么做,但仍然迟迟无法妥善整理自己的心情。

一想到这里,美里便忍不住紧紧抓着讲桌,而女仆则是在她的耳边轻声说道:

「总觉得美里小姐很像我的朋友,她是个很不服输的女生,在喜欢的人面前总是没办法表达自己的心意……可是,她既善解人意又害怕寂寞,就是善解人意才会这么烦恼这件事。」

「你、你怎么突然说这些话?」

「其实她是我的情敌,不过那个女生现在也是我的好朋友,她现在已经与背后一直默默支持她的善良男生过着幸福的生活了。」

「那、那是什么意思?意思就是要我放弃吗?」

一听到这里,美里便用不让可贝儿听到的音量小声回问,语调也显得有些气愤。

「别说是放弃了,美里小姐害怕失败都还没跨出第一步呢……您认为告白会造成对方的负担,可是什么都不做反而会后悔……对了,我们等等一起喝杯茶吧?身为异世界人的我说什么也没办法影响美里小姐的生活,所以应该没问题的。」

这句话让美里有些心动,女仆也同时拉着她的手离开讲桌,美里便一边被拉着走出教室,一边「可贝儿,那之后就麻烦你啰4,」如此说道。

接着,「被选上的少女」们的目光也集中到可贝儿身上,虽然视线里含有些许嫉妒的成分,不过她们也羡慕着唯一成功的可贝儿,似乎很想赶快知道成功的秘诀或诀窍。

「那、那个,那么……如果要参考我的意见……」

可贝儿被视线逼上讲台后,少女们也自然地冒出一阵掌声。

女仆原本想找美里喝茶,却不知道该前往何处,只好先将美里带到学校的外面。这间培育「被选上的少女」的学校、以及其他研究设施都位于城镇的中心处,只要行走十分钟就能抵达成为这颗星球守护神的大树。由于没有明确的目的地,两个人便自然而然地前往树下。

只要抬起头就能见到透过枝桠间的阳光,土壤的清香气息也让美里松了一口气,而洒落下来的阳光与土壤也让她联想起一马的身影。

「好像没有可以喝茶的地方,不过这里应该就能好好说话了。」

光是看到灰色的荒野,就让美里的心情显得有些沉闷,从地球出发已经过去几天了,美里在这棵树下也突然感到一阵空腹感。因为处在与地球不同的紧张环境里,她明明已经忘记空腹的感觉了,但这棵大树却让她想起地球……以及双叶市来。

「真的像可贝儿说的,这里都是使用药物忍耐没吃饭的感觉……这样实在很荒谬,在这种环境里难怪会讨厌吃蔬菜。」

「听说那是充满营养、而且让人不会肚子饿的神奇药品……可是,总觉得没办法满足口腹之欲呢。」

「对了,爱蜜希!那个……应该是叫做示波器吧?」

「您是说思想转换器吗?」

「对啦!那个没办法变出好吃的东西吗?」

「嗯……这就没办法了……」

只见女仆露出尴尬的笑容靠在树根边,由于树干的直径超过三十公尺,因此冒出地面的部份树根甚至当成椅子都没问题。

「可是这样好残忍喔,这个环境对食欲旺盛的小朋友而言一定很难忍受。」

只见爱蜜希轻轻地吐了一口气,似乎正在想着故乡里某个人的事。

「话说回来,爱蜜希你的世界到底是什么样子的?而且我也想问问关于你自己的事……」

「咦?可是现在不是要商量美里小姐的恋爱烦恼吗?」

「我想知道听我说话的是什么样的人嘛……」

女仆则是接受美里的提议,只见她有点慌张地「好、好的!」如此回应。要说明是什么样的世界其实相当困难,如果有个外星人提出「你居住的行星是什么模样」时,到底有多少地球人能清楚的说明呢?

「嗯……是个有海、绿地与温泉的地方喔,城镇里也有很多人,每个人都很努力地过着自己的生活,不过前阵子发生了一场大战。虽然战争造成很多问题,可是大家都成功地克服困难、重建家园。」

「战争?」

「是的,虽然说来话长,其实我们的世界发生过好几次战争。战争时的悲伤、憎恨与愤怒都会像沙漏的沙子渐渐累积,而我们都把那个叫做『悲伤之核』,有时候『悲伤之核』会失去控制,而我就是为了封印『悲伤之核』的活祭品。」

「总觉得,我好像听过跟这个有点类似的故事耶……」

此时美里则是抬起头仰望大树,因为这棵大树也是两个人为了拯救行星而献出生命的地方。

「该不会……这个星球会荒废的原因也是那个『悲伤之核』害的吗?」

「是的……因为『悲伤之核』拥有会被强烈意念吸引的特质,而我的波长又刚好一模一样,所以好像很适合当成活祭品。」

「可是,为什么你被当成活祭品还能活着?」

「虽然经过很多事情,不过到最后我还是很平安。因为人类的思念在我们世界是种很强的力量,只要倒向坏的方向就会变成『悲伤之核』,可是,人类的心灵并不只有恶意或悲伤,还有深爱与体贴他人的情感,所以我才能像这样继续待在这里。啊……别说是有点听不懂,这样根本是一头雾水吧……」

「嗯……的确是听不太懂。总而言之就是爱蜜希你平安无事吧?」

「是的!然后,我们世界的『悲伤之核』已经被主人还有同伴合力消灭了!不过,『悲伤之核』好像拥有转移到其他世界的习性,看来『悲伤之核』在消灭前,碎片就已经逃到这个空心菜行星了。」

直到女仆说明结束,美里则是抱着头苦思。

「嗯……不是我在自夸,看来连我最拿手的想象力也不够丰富啰。」

「对、对不起!很抱歉我没有说明清楚!」

「我再重新确认一次,你的意思是说,你们世界的『悲伤之核』跑到这个星球了?」

「应、应该是这样没错。其实我刚听到说明时也不是很懂……」

见到女仆丧气地垂下肩膀,美里则是「好、好吧,故乡的事情就先说到这边吧?这次换我把问题全部丢给你,你要做好心理准备喔!」如此说着,并且对女仆回以笑容。

政府厅的地下有个研究设施,负责研究大地衰退与观测西方出现的塔状物体。

这时,许多身穿白袍的学者正聚集在会议室里,由湘发言人负责担任议长,费亚与西伊管理官……甚至连来自异世界的青年相马都聚集在此处。

「也就是说,那个名叫『悲伤之核』的物体曾经跨越时间,逃到几千年前的空心菜行星,同时累积自己的能量并拓展势力圈吗?」

有个看似带领研究团队的壮年研究者如此询问相马,毕竟他们对复苏大地完全没有任何成果,连空心菜市只有极少数人知道的事实,这个身份不明的和服青年竟然也瞭若指掌……他不仅知道「生命大树」是经由两个人牺牲的产物,还很清楚「生命大树」是用来封印某种物体的。

由于无法分析出里面物体的真实身分,因此让研究团队的自尊重重遭受打击,虽然随时都能反驳相马的话毫无根据,不过研究团队至今收集的资料与研究结果,在在都证明了他所言属实。

「嗯……其实呢,这些都是我从别人口中听到的。」

只见和服青年如此回答领队,后半段还像是喃喃自语般,不坐在他的身边还听不到话声,而费亚就以地球人代表的身分坐在相马旁边。

「结论是你到底想表达什么?」

「我的意思是,就算牺牲某个人抑制『悲伤之核』成长,这只能得到暂时止痛的效果,『悲伤之核』会吸收牺牲者的负面感情,反而会发挥更庞大的力量……大概就是这样吧?」

「这样还挺麻烦的。」

「嗯……因为空心菜行星使用两个人封印,所以『悲伤之核』的成长速度可说是非常缓慢,虽然不知道算是不幸中的大幸,不过它在我的世界里拥有更强大的破坏力。可是,就算缓慢成长也足以形成相当程度的威胁。」

相马所说的威胁,就是指抵达空心菜市前碰到的那只巨大蝗虫。『悲伤之核』迟早会从扩展「死亡大地」削减人类居住区的间接方式,改变成产生巨大蝗虫直接攻击空心菜市……而这也是相马的看法。

听到这些话时,感到害怕的并不是躲在研究机构里的研究者,而是实际交战过却毫无对策的西伊管理官。

「那种怪物……会来到这里吗?」

「嗯,我认为会以成千上万为单位。」

「就如同我刚刚所说的,我们的世界并没有足以称为兵器的武器……虽然我们就是守护居民的盾牌,不过到底能不能成功抵挡都是个问题。」

「因为这里原本是个和平的世界,提供『悲伤之核』成长的营养源并不多,所以展开行动才会花费这么多时间。」

话虽如此,只靠一百几十名管理官等级的战士,很明显地无法抵挡这波攻势。实际交战过的人说出的话的确很有说服力,正当研究者们的脸上都充满了绝望的表情时,湘发言人则是轻轻点着头并开口说道:

「只要再度进行封印,应该就能在这段时间里想出对策吧?」

「这是不可能的,因为莉可贝儿西根并不会选择让那名少年……也就是上原一马牺牲性命,而且我也绝对不会让他们送命。」

接着,管理官也用锐利的眼神瞪着湘发言人。

「哎呀?我真没想到你是个会反抗组织的人呢?」

西伊也朝出声讽刺的费亚瞪了一眼,便以与全世界为敌都无妨的态度,默默地朝所有人施加压力。只见他散发出犹如父亲保护孩子的气魄,应该不会再听进任何人的建议了,即使可贝儿有意牺牲一马或许都会被他回绝。

「总之先相信一马的计画吧,我们只要默默地思考少年失败时该怎么收拾残局,这也是身为大人的责任不是吗?」

接着,青年也从胸口掏出项链……也就是先前所说的思想转换器。

「虽然来不及大量生产,最后只做出我和爱蜜希的份……不过,只要以这颗星球的技术做出相近的东西,我认为应该就能在危急的时刻派上用场。可是要善加使用其实还需要一点点技巧……或许该说是才能吧,所以我希望能借用你们的研究设备。这个意见如何?」

以湘发言人的立场而言,他认为「牺牲一马与可贝儿再度封印」是最确实又安全的方法,但既然不能强求,他也没有其他选择了。考虑到经过数百年的研究都毫无对策,和服青年的意见对他而言就像是溺水的人抓到浮草般,也只能祈祷这根浮草是条坚固的绳索了。

「好吧,我准许你能使用设备。」

「那这时候就轮到我出场啰?我平常都不显眼地躲在研究室里,没想到能在这个重要时刻发明帮助别人的道具……天才还真是辛苦呢少」

虽然口中说着讽刺的话,她仍然高兴地露出笑容,看来她终于能使用外星人超越地球的科技,研究无法想象运作理论的异世界产物了。只要能将这些技术拿到手,就跟得到一个完美的丈夫差不多……虽然并不是如此,可是她却一直觉得不这么做就遇不到好丈夫,总之费亚总算等到她梦寐以求的机会了。

说到一马,他对湘发言人的美女秘书苦苦恳求,甚至使用拼命称赞美貌这种不合他个性的方法,以及舍弃自己的自尊才总算得到「人造茶」这样东西。银色的托盘上还有红茶的品茗道具组,似乎是美女秘书送给老实的(?)一马的礼物。

(……看来本大爷最近的身段也越来越柔软了。)

其实一马相当不擅长对待女生或女性,唯一的例外就只有身为儿时玩伴的美里,不过此种关系也在这几个月内完全崩毁。他不认为自己是个「花花公子」或是「善于搭讪的家伙」,但当周遭的男性投以「为什么只有你这么受女生欢迎」的眼神时,一马也微微地发现到这句话的意思了。

「总、总比被讨厌还好吧?而且本大爷并没有特别想受欢迎的意思……」

一马一边在走廊迈步前进时,嘴里也一边喃喃说出真心话,但表情却与想法完全相反,只见他微微露出傻笑,早就忘记自己到底是为什么来拿「人造茶」的原因了。

「嗯……为什么本大爷要这么拼命啊?」

当他一走到教室前,雾玻璃状的自动门便迅速敞开,与全数使用白色压克力板的朴素走廊相比,教室内则是一马熟悉的地球高中教室。一马不太清楚这到底是使用何种机关,总之他先将人造茶放在讲台上,这时也突然想起「好像是美里要我去拿茶的」,不过教室里却没有见到那位儿时玩伴的身影。

接着,一马只好重新环视整间教室,里面的模样也与离开时相差甚远,美里与女仆并不在里面,只剩下可贝儿与其他「被选上的少女」留在教室……不,与其说只有她们留在教室里,或许该说这样才是正常的情况。

「就在这个时候……一马先生对我『我不会再离开你了,本大爷……本大爷绝对不会离开你的!』这么说喔!」

只见教室里的桌子全部被推到后面,所有人都坐在地面围着可贝儿,圆圈中央的可贝儿则是演技俱佳地述说着回忆。不只是语调有些做作,可贝儿也接连说出一马不记得曾经说过的话。

「然后,一马先生就说『我们结婚吧!我绝对会让你幸福的!』喔!」

说完后,可贝儿便做出抱紧自己的姿势,从背后看来就像抱着某个人似地,而且可贝儿并没有特定对着某个方向摆姿势,而是四处转身演着独角戏,看来观众围成圆形也是为了配合她的举动。

接着,只要可贝儿做出某个动作,围观的少女们也会跟着发出尖锐的叫声。

「好棒喔!居然发展得这么壮烈!」

「能喜欢某个人真的好好喔……」

「我、我们也不会输给你的!」

只见少女们的热情被可贝儿完全点燃,而且只严格选出可贝儿生动经验谈的部份甜蜜内容,可贝儿添加许多人造香料的解释,也拥有将听讲的少女们洗脑为「喜欢恋爱的思春期」的可怕威力。

「可贝儿,本大爷应该没有说得这么夸张吧……」

一马则是对可贝儿夸张的叙述提出疑问,而这句话也成为致命的关键。

「啊!老师!上原老师回来了!」

「老师……啊……老师光是看着我,我的胸口就变得好烫喔……」

接着,少女们酥软的视线也全部集中在一马身上。

「啊……大家等等,一马先生是我的!」

可贝儿还来不及阻止,少女们便迅速地将一马团团包围,并且带着闪闪发亮的期待眼神等他说话,与先前一百八十度大转变的态度也让一马相当困惑。

「喂!可贝儿,这是怎么回事?」

「那个……我只是讲了从碰到一马先生开始,还有某些事,就只有这样而已!我没有多说其他事喔!」

由于会影响少女们的士气,一行人决定隐瞒「被选上的少女=活祭品」的事,而她也用视线暗示一马自己没有说出来,而且她的表情还浮现出「为了隐瞒这件事,其实我还加进一些捏造的内容。」的含意。

「总、总之,全部人先回到座位上!」

「这就是上原老师软硬兼施的严厉之处呀!」

「真是太帅了!我好想被他骂看看,尽量用话责骂我吧,赶快骂我!」

只见少女们纷纷扭动身体,并且将桌椅拉回原位,就连戴着金色假发的牛蒡都红着脸颊并别开视线「别、别以为这样就赢啰……」如此说道,接着依照指示把桌子拉回原处,还顺便将呆呆站在原地的可贝儿拉回桌椅。

「可贝儿,你对她们说了什么?」

「就是……那个,我对她们说『恋爱是很美妙的』……」

而这句话也产生极大的效果,刚刚对内容充耳不闻的少女们连眼睛眨也不眨地……或许该说都忍耐不眨眼,全员都以几乎会泪眼盈眶的注意力盯着一马。

「嗯……如果再不眨眼,小心变成干眼症喔。」

「来了!老师的软硬兼施态度!居然会担心我们变成干眼症,上原老师真是太体贴了!」

「我才不会输呢!我要第一个眨眼睛!」

接着,少女们立刻迅速地睁闭眼皮。要是现在一马叫她们去死,说不定有人就会当场割腕或拿出绳索上吊自杀。

(虽然现在的时机不错,可是危险性也太高了……)

一马在心底做好心理准备后,便如此开口说道:

「把眨眼交给自然法则处理就好,那么本大爷要继续上课了,所有人把讲义翻到32页吧。」

「遵命!只要是为了老师,我们就算要丢掉性命也在所不惜!」

只见少女们异口同声回答,便将抽屉里放的教科书「给自己送上门新娘的建议——农业狂彻底修订版」拿了出来。

「一、一马先生!就某种意义来说,这种情况实在太危险了,要解开误会只能趁现在!」

「可贝儿你先等等,那个……我想尊重学生们想要学习的心情,所以……我不能只对其中某个学生特别偏心。」

一马似乎相当难以割舍,只见他咬紧牙根,并且以忍耐的表情对可贝儿如此说道。而即使听到这段对话,某个少女也「上原老师好帅喔!明明很年轻却好酷喔!年轻帅哥!」如此喊着,看来别说是善恶的判断标准,她已经被洗脑得连基本常识与道德都无法判断了。

(呜……虽然我编出含有自己愿望的故事,让大家听得如痴如醉有点不太对,可是我还是没办法接受!)

当少女们听到一马提出「嗯……那谁要从讲义的第五行开始念呢?」的要求,除了可贝儿以外的少女们就像抢答般同时出声,纵使一马认为对可贝儿有点不好意思,他仍然执意优先执行身为「上原老师」的任务。

虽然一马刚开始时对该如何教导少女感到有些困扰,但他仍然善加利用她们近似言听计从的态度,将身为农业狂的知识完全传授给少女们。她们也像是干海绵般尽情吸收,就某层含意而言,过程可说是相当理想,而她们的集中力也相当惊人,排定五天的训练在二天内就全数消化殆尽,这也让身为教师的一马相当感叹。她们在短时间内已经学得充分的知识,就连农家媳妇必备的早起习惯都非常完美。离开宿舍时总是可贝儿排最后,明明没有迟到,却让可贝儿甚至有种被罪恶感苛责的感觉。

根据空心菜市研究者们的预测,「生命大树」失去效力只剩一个月的时间。虽然外表的根茎叶显得绿意盎然且充满生机,但大树的净化能力从最近几个月开始剧烈衰退,研究者们似乎从速度算出时间只剩一个月,而且自一马等人来到这里之后,据说更传出净化能力更加降低的报告,因此研究者们导出「安全范围大约是近三个礼拜」的结论……而这也要限定于先前的怪物没有发动攻击的状况。

时间推移到训练的第四天,「被选上的少女」们都聚集在教室内。今天的可贝儿并非学生,而像是准备求职的女大学生般穿着整齐衣装站在一马身旁,胸口还挂着一张「副班导」的名牌,黑板上则是写着「毕业典礼」几个大字,整面墙壁都挂着红白相间的布幔,室内还播放着以立体影像投射的樱花花瓣。

「虽然相处的时间很短,不过大家都很努力……你们毕业了。」

「我们……我们还想接受上原老师的指导!」

「我不想毕业啦!老师,我还想跟你一直在一起!」

一马则是站在讲台叫着每个人的名字,并且将毕业证书交给她们,即使每位少女都说出舍不得的话,一马却分别说出「还有人等着你回去」或「你一定会找到比我更好的男生」这类象样的告别语句。

纵使只有四天,过着禁止接近一马生活的可贝儿也累积许多失意感,不仅仅是肌肤显得非常粗糙,眼睛也挂着两圈睡眠不足造成的黑眼圈。此时是由她将证书交给一马,一马再将证书分别交给每位学生,光想到之后总算能独占(?)一马,可贝儿也由衷地怀着愉快的心情将所有学生送出教室。

领到证书的少女便必须离开教室,因此教室内的学生一个接着一个消失,而被西伊完全洗脑的其他管理官与学到波姆诀窍的守护精灵们,也在教室外等着迎接自己负责的少女。虽然三个人会合就必须立刻出发,但考虑到后面仅剩的时间,甚至连互相舍不得都显得非常浪费时间。

接着,最后一位学生总算走出教室,只剩一马与可贝儿双双站在空无一人的教室里。

「呼……看来还满有希望的嘛。」

「这样大家就能回到各自的行星向农业狂……向拥有『繁荣』的农力者展现自己,然后借着他们的力量让『生命大树』复苏吧?」

「嗯……说真的,本大爷不知道这招到底有没有用,不过到现在为止都很顺利,这些都是靠可贝儿向她们……那个,向她们好好说出本大爷与你的故事。该怎么说呢……」

「不、不只是我一个人的功劳!都是因为一马先生教导有方,大家才会学到成为『完美农家媳妇』的毅力!」

说完后,可贝儿也与一马四目相交,教室内则是四处飘着与地球时节不合的樱花花瓣,由于在其他学生的面前,他们在这四天里都没有好好说过话,可贝儿甚至有种两人已经分隔多年的感觉。

(总、总觉得现在的气氛很棒……难道这是个好机会!?)

因为眼角还挂着两团黑眼圈,因此可贝儿有些厌恶自己不太可爱的表情,但是,她认为自己绝对不能放过这个密室内樱花飘舞的绝佳场景。

「一、一马先生……」

只见可贝儿稍微抬起头,并且语带催促地如此向他小声说道,而一马当然也知道这是代表什么意思……不过,他也有个无法成全可贝儿的理由。

「可贝儿,嗯……礼子妹妹正在旁边看我们。」

「礼、礼子!?」

樱花飘舞的室内的确只有他们两个人,不过就像四天前一样,哥德风罗莉少女正搭着吊车从窗外看着他们,眼角还挂着比可贝儿巨大三倍的黑眼圈(红冠熊级)(注:黑眼圈的日文发音与熊相同。),看起来就像是白天比赛棒球的外野选手。

由于这几天没碰到一马,看来并不只是可贝儿出现此种出现瘾头发作的痛苦症状。

(被、被礼子看到了!?)

要求亲吻的情景被情敌看见,可贝儿还不是个坚强到能够忍受羞耻感的女孩子,礼子则是喀啦喀啦地拉开窗户并表示自己没看见,而这也是礼子特有的致命攻击法。

「我、我们没发生什么事!真的没什么事啦!」

可贝儿立刻害羞地涨红脸颊,并且连忙拔腿冲出教室,虽然礼子已经事前做好可贝儿偷跑的心理准备,但后续发展的情况完全出乎她的意料之外。

「可、可贝儿!先等一下!你要跑去哪里啊!?而且礼子妹妹为什么又是搭吊车啊!等等本大爷啦!可贝儿!」

即使在这种情况,礼子仍然坚信「一马并不会跑出去追女孩子」, 可是一马却完全辜负她的期待而冲出教室。

礼子被独自留在吊车上,身旁缓缓地降落另一台载着西伊管理官的吊车,只见礼子因为策略失败而沮丧地垂下肩膀,并且将眼角……其实是贴纸伪装的黑眼圈剥掉。

「你是来嘲笑丧家之犬的吗?」

「不……我没有这个意思。」

从发生无人岛那件事以来,西伊与礼子之间就一直有股奇妙的连带感。对西伊来说,一马根本配不上可贝儿,而礼子与可贝儿则是情敌,所以双方的利害关系可说是完全一致。就连可贝儿失去农力成为地球人后,只要礼子提出要求,西伊也会在暗地里支援她的行动,礼子的书包里时常出现的莫名奇妙物体也是拜西伊所赐。

「那不然是……什么?」

「我认为,差不多应该承认他们的关系了。」

「是喔,那代表,我已经没用了?」

「我、我不是这个意思,为什么你的想法总是这么极端?」

看到管理官瞬间支吾其词,礼子也微微地歪着头表示疑问。

「所以说,从今之后只要是许可的范围内,我一样会尽量满足你的要求。」

「我听不太懂。」

管理官的话听起来有点矛盾,而这位青年则是朝着毫不相关的方向咳了咳嗽,这也像是让自己取回冷静的仪式。

「你想过安全回到地球之后的事吗?」

「你应该没办法保证能回地球吧,我已经做好最坏的打算了。」

或许该说是一马让她产生此种想法的……即使如此,那位少年目前正与可贝儿逐渐地缩短距离,礼子还在地球时,就已经发现一马与可贝儿的感情已经变得越来越深了。

「虽然没办法保证,不过我会负起把你们卷进来的责任。」

「是喔,那如果能平安回去的话……我也可以稍微考虑选择你。」

只见礼子这么喃喃说完,便伸手按下吊车的上升钮。

「那、那个,我没有那个意思……」

「我知道你之前没那个意思。」

「这句话怎么会用过去式啊!」

两个人同为阻碍他人恋爱的碍事者,但这份连带感也在不知不觉间转变为奇妙的感情,也让发现到这件事的两人微妙地缩短着距离。

这时,一马正在走廊追着拼命奔跑的可贝儿,因为太过不好意思而让她发动成熟化往前狂奔,现在她的步伐就跟短跑选手差不多。虽然前几天与蝗虫交战时她还无法控制力量,不过这段时间里有偷偷练习过的她也完全的找回感觉了。

可贝儿冲出学校后,便全速穿过仍然留有绿地的中庭,并且通过中庭里伊达擅自开垦的荞麦田旁,就这样专心一致地一直奔跑。

由于奔跑时没有思考任何目的地,可贝儿就在「生命大树」生长的中央区域迷失方向,似乎因为已经完全甩掉一马的关系,后方并没有一马追赶而来的气息。

「呼……呼……睡眠不足还用全力跑步好难过喔……」

爬上山丘并走到大树下时,可贝儿的发色已经完全变回了绿色。她坐在冒出地面的树根上,做几次的深呼吸让自己稍微冷静下来后,她也突然发现某件奇妙的事。

她发现耳边听见了细微的人类说话声。可贝儿原本以为是从树的另一侧传来的声音,不过当她掩着气息悄悄地靠近,也见到了两个坐在树根处的人,于是可贝儿偷偷走到能听见说话声的距离,也在这时不自觉地吞了一口气。

「美里小姐,您还没下定决心吗?」

「可、可是……现在是这颗星球的存亡危机,可贝儿与一马是拯救世界的关键吧?而且说出这件事的就是爱蜜希你耶……」

在一马担任老师的时候,美里与女仆就时常来到这棵大树下,话题则是以甜点、流行服饰与恋爱为主,虽然她们曾经找过礼子很多次,她却总是监视着一马的行动而不克参加。

去掉来到这里后便失去踪影的费亚,因此这段时间自然而然地就变成美里与爱蜜希共同度过了。

「话说回来,听美里小姐说过事情之后,总觉得伊达先生真是好人呢。我的想法会不会有点怪怪的呢?」

「虽然学长比一马还要老实,而且又是个荞麦狂……这、这也没什么不好的啦!他做事既认真又诚实,又不像那个农业白痴没有可贝儿就没办法使用农力,学长只靠自己就能使出很强的农力,在学校又有后援会支持,而且还会听我把话说完,虽然个性怪怪的有点美中不足啦……毕竟我是个喜爱乌龙面的人嘛……不、不是!根本不是那样!」

听到美里说出「并非毫无意思」的话,女仆也赶紧提出「如果真命天子真的不行,女生就算转换对象也是没关系的喔!」此种建议。

「我、我就说不是这样子的!」

「那就很难解决啰,就是没办法让每个人都得到幸福才会产生『悲伤之核』,可是,我认为还是要试过才能知道结果,这些也是我亲自经验过的事情……如果一直把情绪堆在心底,喜欢的心情就会渐渐变成憎恨,而这些就是『悲伤之核』的绝佳食物,所以我认为与其积在心底,倒不如一口气告诉对方还比较轻松。」

「可、可是……这些都是获胜者的理论吧!爱蜜希你能这么说,都是因为你赢过那个情敌的关系吧?」

「呜呜……真不愧是负责吐槽的人,这句话还真是一针见血……」

看到爱蜜希无法反驳而泪眼汪汪的模样,美里也连忙「对、对不起!我不是刻意要骂你的……」如此安慰她。

「可是……我还是认为美里小姐应该试着做看看。如果不鼓起勇气告白,永远都没办法让两个人知道彼此的心意。我能了解美里小姐想珍惜现在关系的心情……不过,我也希望美里小姐能对诚实面对自己,恋爱就是自由竞争!竞争就是随时会出现参赛者!」

即使美里摆出无法割舍的态度,但她也喃喃地接着说道:

「自由竞争啊……可是,如果我跟一马发展得不错,可贝儿就会失恋陷入失望的深渊,这颗星球不就会灭亡吗?」

「美里小姐的吐槽技巧实在太厉害了……不过事实也的确是这样。」

「只因为我的任性想法,说不定会让这颗星球的居民碰到危险……这样感觉有点奇怪吧?」

一听到美里这么说着,女仆也握紧拳头突然站了起来。

「请您舍弃掉那个『认为自己任性』的想法!美里小姐把自己绑得太紧了!」

她们在这四天里总是持续谈论这个话题,但两个人似乎都毫不厌烦地导不出结论。

(我好像跑到她们讨论严肃问题的地方了。美里小姐这么在意我……都是因为我,看到美里小姐这么难过让我好痛苦……)

对可贝儿来说,她能够让这场无穷无尽的争夺战划下休止符。因为美里不仅仅是她的重要朋友,她也很替可贝儿着想,还考虑到空心菜行星的事而压抑自己的心情。

(如果是美里小姐,就算一马先生被她抢走我也……)

不过,可贝儿的心底却无法说服自己接受,还对自己没用的模样感到相当失望,她的心底逐渐冒出一股犹豫不决的感觉,而美里则是这四天都怀着此种情绪。

造成此种状况的元凶则是突然打断两人的思考,并且从山丘下朝着「生命大树」直奔而来。

「喂!可贝儿!你在这里吗!?」

只见一马的手掌沾满泥土,因为当他询问伊达可贝儿的行踪时,却被伊达以「对了,我正好想找你帮忙整地」的理由逼着帮忙整理荞麦田的土壤。当他稍微帮忙一段时间后,便向伊达「虽然整地能让人放松心情,可是本大爷现在很急!拜托你!」如此恳求,伊达则是用第六感指引一马来到此处,虽然帮忙整地稍微花了点时间,但由于借助伊达的力量,一马才能完全没有迷路地找到可贝儿所在的场所。

见到一马的身影,可贝儿便不自觉地爬到「生命大树」的粗壮树枝上,并且躲藏在茂密的枝叶后面。片刻后,一马从树荫下通过。照理说一马会直接撞见美里与女仆……可是,他们却没有见到彼此的踪影。

接着,这次则是由美里与女仆绕过树荫下,看来她们正在躲避着一马,两组人马就这样绕着大树不停转圈。

「你在这里吧!?可贝儿你为什么要逃啊!」

与大声喊叫的一马正好相反,另一侧的美里则是带着「为什么他会来这里啊」的困扰表情,并且拉着女仆不断前进。虽然她是觉得见到一马会很尴尬而逃走,一马却将对方始终当成可贝儿兜圈追赶。只要一马在途中突然转换方向,美里也会同时掉头,两个人所想的事与时机可说是完全一致,两边就这样互相转换方向通过可贝儿的下方。

「那个……美里小姐,您为什么还要掉头呢?」

「总觉得他应该快要忍不住开始想办法了,那个白痴。」

「那么,我认为不需要在这里一直绕圈吧?」

「直接逃走也会怪怪的吧?感觉就像是把这里让给那个家伙。」

「美里小姐,其实您还满傲娇的呢……」

「那、那个傲娇是什么啊?」

听到美里停下脚步这么询问,女仆也轻轻地露出微笑。如果真是这样,女仆也认为自己不能继续待在这里了。

「在别人面前摆出强势的态度,可是当与喜欢的人独处时,就会害羞得无法自拔,这个就叫做傲娇喔!也就是说。电灯泡该在这时候消失啰。」

接着,女仆突然从胸前掏出思想转换器,并且让自己开始幻想。

「如果我能够自由飞翔,希望我能以火箭飞拳般的气势扑进你的怀里!」

「什、什么!?那是什么?难道连女仆都会飞吗!?」

看到美里疑惑地提出问题,女仆也「是的!只要祈求就能实现愿望!」如此回答,身为一般人的美里就算想破头,看来都无法老实接受这个答案。

听到对话声的一马则是迈步接近两人,就连化身为无法回到地面的树的可贝儿,耳朵都能清楚听见女仆念出的神秘语句。

(总、总觉得好像是圣诞红唱的歌喔~~!?)

可贝儿不自觉地冒出浑身无力的感觉,还差点从树上摔了下来,而有个人影也在这时飞快地掠过眼前,只见女仆打开金属制的红色翅膀,并且启动腰际的喷射引擎全速朝着青空直直飞去。

差点摔落的可贝儿则是悬在半空中,一马从她的脚底迅速经过。

「嗯?为什么美里你会在这?」

「这、这样间很没礼貌耶!」

当女仆飞离树下后,现在只有两个人在这里单独相处……但即使身处于这种场景,美里仍然一如往常地开口对一马吐槽。可贝儿则是重新爬回树枝上,由于她非常在意两人的发展,便从树枝间爬到两人的头顶位置。

「对了,可贝儿有没有跑到这里?」

「我没看到耶,你们发生什么事了?」

「呃,该怎么说呢……」

「该、该不会是你欺负可贝儿吧!?」

「本大爷只有锻炼她!根本不记得有虐待过她!」

接着,两个人也开始互相对瞪。

「那你到底来这里做什么?」

「没、没什么啊,本大爷只是过来找她而已……」

不知为何,一马的脸看来有些红润,一想到刚刚的亲吻未遂事件,就连平时迟钝的农业狂也不禁显得相当害羞。

「喔?我知道啰~~要推敲出你的想法根本是易如反掌,大概就是这么回事吧?」

「你怎么知道我在想什么?」

「你本来打算在这里告白吧?听到可贝儿介绍说两个人会永远幸福,所以你才会想来这里吧?」

「才、才不是哩!」

「是喔……不是就好……」

说完这句话后,美里充满敌意的表情也突然消失踪影。

「什么叫『不是就好』……」

看到美里露出平时不曾见过的认真表情,一马的心底也冒出一股不安感,他总觉得某种关系即将在此时划下句点,也让他想要赶快逃离这个地方。

「不要逃,拜托你听我说……」

只见美里以有气无力的语调如此小声说着,从很小的时候就跟着一马四处乱跑,而这位从爱哭鬼年纪成长至此的少女,就这样站在一马的面前。

「一马,你一直因为爸爸的事在心底造成创伤,才会认为不能喜欢女孩子吧?」

「是、是啊……可是,这些事现在都没关系了。」

而美里也很清楚这是靠着谁的力量,那个人并不是她,可贝儿才是让一马走出父亲阴影的人。

「那,这样的话……」

可贝儿一直静静地忍耐并听着两人的对话,其实她也能跳下树让脚埋进土里,然后说出「啊、啊哈哈哈……好像又回到一马先生把我拔出来的样子了~~」此种混淆视听的话,说不定就能把这件事瞒混过去。

(不行,这样等于是践踏美里小姐对我的友情……)

于是,可贝儿只好在心底做好准备,当一马选择美里时就接受这项事实。

「一马……其实我,一直都对你……」

当这位儿时玩伴说出这句话的瞬间,现场却发生了一件任何人都无法想象的状况。

原来是刚刚告诉一马位置的伊达来到树下,而且在告白的瞬间对美里开口说道:

「美里,我喜欢你。」

「……什、什么!?」

一听到这句话,一马与美里也同时惊讶地张大嘴巴。

「那时候的我感觉到了……从见到巨大蝗虫的那一刻开始,我就已经做好送命的心理准备,之前我一直把这次事件当成毕业旅行,可是,如果我将来到中东或内乱频传的地区工作,应该也会常常碰到丢掉性命的危险情况,要是死掉就没办法说出这些话了,所以……」

不论是语调或眼神,伊达的态度都显得相当认真。

「我就是不想后悔才会来到这里,因为我感觉到你在我心中的份量,所以我才会打算向你表白……我喜欢你,美里。」

伊达突然以笨拙的方式表白心意,不过就某种意义而言,听在比费亚还要认识他更深的美里耳中,伊达的告白方式确实很有他的个人风格。

等待回答的这段时间里,只见伊达露出平常完全无法想象的担心神情,说出这些话后,害羞情绪极速增加的他也顿时涨红脸颊。

「学长……」

「虽然留学会有段时间无法见面……不过只要我回国,第一个想找的人就是你,如果你现在没办法回答的话,希望那个时候能让我知道你的想法。」

在听到美里的回答前,想必这位既笨拙又诚实的青年应该会继续爱着她吧……不知为何,美里知道他一定会这么做,因为伊达就跟她一样迟迟无法表明自己的心意。

(原来学长一直……明明是个喜欢荞麦的人,却会听我这个乌龙面派的人说话,跟某个笨蛋根本不一样。他既温柔,又会用自己的方式替别人着想……)

这时,连美里都越来越弄不清楚自己的心情了。

「美里,你喜欢本大爷吗?」

「嗯,对啊……我一直都很喜欢你。」

「喜欢的程度大概到哪里?」

「我哪知道啊!这种事根本没办法形容吧……」

「是喔,那你觉得仁怎么样?」

「学长的话,我也不知道算不算喜欢……」

「怎么都是不太清楚啊?其实本大爷也是这样耶,不管是你、可贝儿还是礼子妹妹,本大爷都很喜欢你们,虽然费亚那家伙常常挖苦别人,其实我知道她是个心地善良的家伙,连西伊也一样。」

「可是……这些都只是朋友吧?」

「我问你喔,变成男女朋友会有什么样的改变吗?难道不能一直维持这种关系吗?」

「当然不能这样啊!因为总有一天你会结婚吧?就算再怎么喜欢对方,日本法律规定只有一个人能成为妻子,所以一马……」

「你的意思是说,要本大爷清楚说出自己的心意吧?」

明确地说出美里话中的含意后,一马便用认真的表情看着美里。

「是、是啊……如果你不说清楚,我就永远没办法继续往前走下去……」

「本大爷……」

这时,现场的所有人也静静地等待少年的回答。

「本大爷喜欢可贝儿,因为那家伙需要我,而本大爷也需要她。」

只见一马以沉稳的语调如此回答,美里则是紧紧地闭起眼睛。只要睁开眼睛就会让泪水流泻而出,但明明都紧闭双眼了,眼泪却仍然不断聚集在眼眸深处。

「我以后……以后都不会再照顾像你这种农业白痴了啦!」

「美里……这段时间很抱歉,而且我真的很谢谢你,居然会一直陪着本大爷这种等级的农业狂……」

一马的语气听来有些没精神,看来他说出这句话后也有些受伤,虽然伤口比美里还要轻微,但现场的气氛仍然显得相当沉重。

接着,伊达则是从后方抱着随时都有可能大哭的美里。

「那个,美里,虽然我觉得这样有点没礼貌……」

「学长也很奸诈,男生都是一群笨蛋!」

「希望我们能先从朋友做起……」

美里则是转向这么轻声说着的伊达,当她一转过身背向一马,就忍不住在伊达的怀里开始嚎啕大哭。

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