这次与各位见面的时间稍微隔了久一点，虽然让各位久等，但相信这次的故事内容精彩可期。
本集是《东京暗鸦7 _DARKNESS_EMERGE_》。
话说回来，和前几集相比，这一集页数突然大幅增加……各位拿到手时说不定会吓一大跳。这一集可说是本系列的一个转折点，希望本书包括分量在内能带给各位充分的乐趣。
这一集因为分量够，后记也分到了不少页数，笔者打算在这里比往常多聊一点故事内容。
首先，故事发展到第七集，内容终于步上正轨，根基的部分开始出现进展。正确来说，过去暗地里的行动在这一集终于正式浮现「台面」。
老实说，这一集的副标和第五章的章名让笔者苦恼了许久。故事在很久以前就已经预定会有这样的发展，终于走到这一步令笔者不禁感慨万千，并将这样的心情融入标题之中。那些其实也不是什么别具巧思，值得拿出来说嘴的标题，只是每次为了标题总是让笔者烦恼得头都疼了，这次难得想东想西，烦恼得这么开心。
另外，登场的角色也——一如往常又——增加了。这就叫做本性难移，简直是劣习难改，今后书中角色恐怕会再陆续增加，当然各位用不着担心已经出现的角色遭到冷落，请尽管放心期待新角色的登场。
尤其在这一集当中，不只有一堆大叔，终于也出现了美少女！下一次干脆让美少年登场好了？……啊啊，这么说来，书里倒是出现了奇怪的少年，不过那算第一次登场，还是再次登场呢？
由于登场人物——尤其是随着大叔们的势力增长，各种错综复杂的阴谋一一浮现，故事内容也变得更加庞杂。在这一方面，为尽量避免造成读者的混乱，笔者写来格外小心谨慎。
而且，内容虽然变得复杂，但故事主轴始终围绕在主角们身上，还请各位继续密切关注春虎与夏目等人大展身手！
这一集里隐约瞥见的故事主线不过是其中一小部分，好戏才正要上演。
话说回来，之前提过第七集会是阴谋篇，结果还是加入了大量战斗场面。和第六集的大友VS道满的大战相比，各位认为这一集春虎等人和咒搜部的奋战表现如何呢？每当写到新的咒文，笔者总是免不了对着资料查得焦头烂额。
无论如何，多亏如此，主角这下终于脱胎换骨，今后还会再带给各位更多热血沸腾的激战！
另一方面，继上一集的天马，京子也在这一集中碰上巨大瓶颈。春虎和夏目虽然也同样遇上瓶颈……但京子的情形更突显了她复杂的「立场」。关于京子，笔者接下来会更尽力描写。话虽然这么说，随着故事发展，接下来每个角色的描写笔者都会全力以赴，而在这一集新登场的多轨子之后也会正式加入故事内容。
学识渊博、观察细微的读者想必已经大致猜出她的背景，关于她和她周围的人物，笔者也会竭尽所能地详加叙述。
……这下还真是夸下海口了啊。各位大可放心，本系列不会只有严肃的剧情，故事内容保证充满欢笑与泪水。
相较于第七集多是严肃的场景，只出现一次的凉学姐简直是大放异彩！而且这次还有人和她一搭一唱！读来就像是故事里插入了一篇小短篇似的。
在春虎日渐习惯之后，凉的幼女发言会不会有一天反而能舒缓春虎紧绷的情绪呢？姑且不论「以幼女发言缓和气氛的作品」是否恰当，今后她的表现也会更加活跃。幼女控——不对，各位学姐控们敬请期待。
写出这样的角色虽然是一时兴起（！），但就结果来看还算不错。
好了，闲话休提。
故事内容就聊到这里，接下来话题有一百八十度的大转变。
在（注）第六集的书腰和《ドラゴンマガジン》上已经告知……
编注：以下均指日版的出版情形。
《东京暗鸦》人气票选结果出炉！
这企划是从夏目、京子、空、北斗（不是龙哦？）和铃鹿等五人当中，「由读者投票选出心目中《东京暗鸦》的第一女主角」。荣获第一名宝座的角色，将可以在笔者量身订做的短篇故事（正确来说是极短篇）中担任主角。
顺带一提，大放异彩的凉学姐没有加入这次的票选，并没有什么特别意义，单纯只是负责这企划的凯娣忘了（居然忘了！）。后来我问她：「学姐呢？」她一听马上「呀！」地叫了出来。全国的学姐控们，在此谨致上最深的歉意。
这次的人气票选应该是凯娣顺势策划的活动，总投票数却高达一四三五票，非常感谢各位的投票。接下来马上揭晓投票结果！
第一名 夏目
第二名 空
第三名 铃鹿
第四名 京子
第五名 北斗
嗯……太好了（笑）。
老实说，笔者一开始还担心该怎么办才好（笑）。毕竟夏目在短篇里闹得天翻地覆（笑），中间结果发表的时候又和其他角色并列第一（笑）。要是她输得太难看，在作品内容方面（笑）真的没问题吗？幸好事实证明这是笔者杞人忧天，她在最后展现出女主角的气势！真是太好了（笑）。
因此，在这次「《东京暗鸦》人气票选活动」当中，勇夺冠军的是土御门夏目！
她一人囊括四七三票的高票数，与第二名有将近两百票的差距，堂堂荣获读者票选第一名。恭喜夏目！
此外，虽然空得到了第二名，但在中间结果发表时，与夏目互争第一的角色其实是铃鹿。只是票选到了后半，空一口气得到大量票数，轻松夺下第二名的宝座。该说她幸运还是走运呢，铃鹿要是知道这结果肯定会气得牙痒痒的吧，说不定京子反而会笑着安慰铃鹿。
第一名以压倒性的票数获得胜利，但是第二名的空、第三名的铃鹿和第四名的京子得票数非常接近。换句话说，每一个角色都有一群自己的支持者，我这作者实在非常幸福，真的很感谢各位。
另外，笔者也拜读了各位的投票理由与意见，得到了莫大的鼓舞。为了尽可能不辜负各位的期待，笔者会持续精进！
遗憾的是，北斗获得了最后一名，不过就某种意义上来说，她可算是另一位夏目。或许投给她的票，是投给夏目的个性当中天真无邪又孩子气的一面。
……啊，不过北斗的票数没有算进夏目的票数里哦。只是一想到在短篇里，夏目要是被逼得狗急跳墙，搞不好也会使出那样的手段——故事中出现了不少这样的场面，还真亏她能赢啊……
另外，比起北斗本身，她和春虎在国中时有过什么样的过往更让人在意。如果有机会，笔者会找个地方把这故事写出来。不过，那也不是什么特别的故事，应该只是个轻松小品。
本集初版随书附录由票选第一名担任主角的「原创短篇故事」，是与本集故事内容——有一点——相关的小插曲，请读者如果拿到手务必一读。
虽然内容有些曲折……偶尔出现这样的故事情节也挺有意思的，不是吗？
在这里有一件事要通知，下个月将推出两部《东京暗鸦》的漫画！
一部是由铃见敦老师所绘的漫画《东京暗鸦》第五集，另一部是由COMTA老师执笔的外传《东京暗鸦 东京FOX》，两部作品都非常精彩，请务必一读。
最后一如往常要向以下各位致谢——以及致歉。
感谢负责插画的すみ兵老师，这次大幅拖延了交稿期限，非常抱歉！感谢您在百忙之中提供许多关于新角色的初步设计！您的插画总是让我觉得努力有了回报，感激不尽！
责任编辑凯娣，这次交稿时间拖得那么久，非常抱歉！本来黄金周假期没有要休息，还安排了充分时间的，对不起！一直到最后都还在麻烦你帮忙调整日期，在这里我要由衷地向你说声「Thank you very much」。
最后我要感谢各位读者。
本集故事发展陷入动荡的混乱场面，下一集则将有冲击性的发展。在本集最后，由本系列一开始延续至今的其中一个设定终究还是瓦解了。换句话说，故事接下来将有全新发展。此外，浮上台面的黑暗也终于正式展开行动。
雏鸦离巢之日愈来愈接近了。
下一集应该可以早点与各位见面，不会再让各位久等，敬请期待。
各位读者，我们下一集再会。
二○一二年 四月 あざの耕平