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修图：伊莉丝·弗蕾亚
校对：雪风·帕尼托捏
贤龙王印波尔克日后分裂为两大血脉，分别是艾瓦隆圣龙皇家与涅哈蕾妮亚冥龙王家。
一场永无止境的战火就此在两家之间延烧了开来。
两家的人在投胎转世后，必在某处相逢，然后彼此仇恨、互相残杀。
出自『旧约星书』
——季节已带着浓浓的春意。
白羊宫之月也即将迈入下旬。
「……好闲喔。」
艾可躺在铺设在魔导舰伊苏卡瓦隆甲板的席子上，正做日光浴。
在她的四周，则有古夫林、亚里安洛德、高文三头圣龙，以及地龙布里基德躺着睡大头觉。
唯独喜欢待在水里或湿地的水龙莉安侬，盘据在舰桥的阴影处绕起身子。
春天的阳光暖洋洋的晒起来好不舒适，一不小心就会迷迷糊糊地打起瞌睡。
不过，其实现在并不是适合放空的时候。
唯一不在场的圣龙兰斯洛特，目前载了西尔维亚和柯赛特前往锋提恩城。维若妮卡第一王女在前些日子下令召见。
目前安萨里邦骑龙学院因装甲机龙的袭击警报而陷入了恐慌。
不仅连日召开职员会议，授业方面也不时宣布停课。
就连艾可引颈期盼的「白羊宫骑龙祭」也因故取消了。
亚修等学生会成员也被传唤到各级会议，一再重复好几次遇袭时的报告。
今天亚修等人同样出外开会去了。
不过这次参加的不是学院内的一般会议。
而是学院都市安萨里邦市的市议会。
要在讨论又臭又长的议题的市议会坐上好几个小时，对艾可来说只是一种折磨而已。所以她推辞了市政厅之行。
「……亚修他们还要多久才回来啊？」
跟亚修一起被传唤到市议会的，还有蕾贝卡和米拉贝勒。她们
两个可说是最适合陪同亚修出席会议的成员。
只不过，由于这两个人对亚修都怀有好感，所以艾可在心理上也难免会有坐立难安的感觉……
「唉……」
口中自然而然地发出一声叹息。
有愈来愈多在艾可眼里看来同样觉得富有魅力的美少女和美女，包围在亚修身旁。
堪称是情敌的对手，已经多到一只手也数不完了。
这么说还算太保守，感觉上那个数目就快超过十根手指头了。
最近就连那个维若妮卡第一王女也不例外，每当遇到亚修，就会展露出纯情少女的一面。
教皇拉寇尔现在虽然还只是天真无邪的九岁小孩，可是只要再过个五年，也很有可能会变身成棘手的强敌……
另外，琳达的存在也令人挂念。
她是亚修的亲妹妹，按理说应该是不需要担心她会变成自己的情敌。可是，琳达的言行举止总是让艾可觉得耿耿于怀。艾可的第六感不断敲响警钟，提醒自己千万不可忽视琳达这号人物。
对亚修来说，艾可是独一无二的伴侣。
这个事实一直令艾可引以为傲，也深信再也没有比这层羁绊更深入的关系。
「不过，帕尔这个立场其实也不是绝对不会动摇的呢……」
艾可垮下肩膀，显得有些沮丧。没错，不能再仗着自己是帕尔的立场悠悠哉哉地看着其他人乘机坐大。
「干脆一不做二不休……怀上亚修的孩子好了？」
艾可心不在焉地喃喃自语道。
——啪沙！
有人突如其来地从天上掉了下来。
「好痛痛痛痛……我说你啊……」
一脸气愤地跟艾可说话的。正适娜比。
向来总是以优雅的姿态从天而降的她。今天却降落失败，硬生生地把腰部给摔伤了。
「娜比？你在干什么啊？」
「还不都是因为听到你胡言乱语，才害我摔了一跤。」
娜比一边揉着腰，一边慢吞吞地从地上爬起来。
艾可还是第一次看到娜比露出这种糗样，差点笑了出来——不过她马上脸色一沉。
「胡言乱语？你该不会……听到我的自言自语了吧！」
「干脆一不做二不休……怀上亚修的孩子好了？」
从口气到嗓音，娜比都模仿得唯妙唯肖，重现度高到教艾可气得直跳脚。
「呣咕～～～～～～～～～～～～～！」
艾可满脸通红，发出了不成话语的怪叫。而且不只是脸，连全身都火烫了起来。只见她双手抱头，倒在甲板上打滚个不停。
「……？」
古夫林和其他龙都不敢置信似地看着做出奇怪反应的艾可。
「我说你啊……难道对自己身为艾瓦隆圣龙皇的立场一点自觉也没有吗？」
听到娜比一针见血的指责，艾可连忙端正自己的坐姿。
「然后呢，你今天有什么事吗？特地跑这一趟总不可能只是为了跟我吐槽吧？」
「那当然，今天来是想给你一个忠告。」
「……忠告？」
「眼下你最需要去思考的事情是什么？」
娜比露出严肃的表情，以尖锐的语气询问。
「是、是……」
「在跟安妮格鲁特的战斗中，由于〈艾瓦隆手环〉受到魔导蛇的浸蚀，导致你失去了变身成龙的能力——你现在应当把脑力用在思考解决这问题的方法，不是吗？」
「呣……」
艾可挤出一声呻吟后，低头看了戴在左手腕上的〈艾瓦隆手环〉。
以前随时绽放着白银色光辉的手环，如今却被黑暗污染。
结果，不管艾可使出浑身解数，说什么就是没办法拔掉手环——所以，目前的艾可失去了变化为龙的能力。
按理说，这是十足紧急的严重事态，艾可的脑袋也能理解其急迫性。
然而艾可当下的心情却十分镇定，就连自己也感到吃惊。
「关、关于这个问题啊……」
艾可唯唯诺诺地吊起眼珠瞅了娜比一眼。
「我在想……就算维持现状也没什么不好。」
「这话是什么意思？」
「因为我就算不变身，也能创造出圣骑甲呀。再说，感觉我现在这样人家比较会把我当一般女生看待啊。当然，我也不觉得以龙的身份受到仰赖有什么不妥……但是可以的话，我还是希望自己在亚修面前当一个普通的女孩子……」
说着说着，艾可的脸变得愈来愈烫。
「好了好了，有够肉麻的。」
娜比拱起肩颈，仿佛在说「真受不了」一样。
「呣～！」
艾可好不容易才拿出勇气吐露自己的心情，却被一句话四两拨千金。
原本气呼呼地鼓起腮帮子的艾可念头一转。她打算提出这些日子一直悬挂在心的疑问询问娜比。
「先不管那个了，关于那个女孩子，你有什么看法？」
「你是说装在伯伦希尔里面的少女吗？」
「那女孩的头上长了两只角。搞不好她其实也是龙族……既然你是龙种的记忆，快把你知道的事情说出来吧。」
「……很遗憾，我的存在就好比百科全书。过去的事我虽然无所不知，可是现在进行式的问题可就考倒我了。我是思考了几个假设没错，可是站在事典的立场，我不方便把自己的臆测告诉别人。」
「真是的，在需要你的时候偏偏派不上用场。」
「如果我掌握到了什么资讯，我自然会报告的——当然是跟亚修报告喽。呵呵……」
「等一下！你不要想趁机吃豆腐……！」
艾可一鼓起腮帮子，娜比早已消失得无影无踪。
「真是，这人真的是很任性耶。」
叹了口气后，艾可又躺在甲板上。
「亚修怎么搞的，这么晚还不回来……？」
不知不觉间，亚修的事情占据了所有的心思。艾可伸手在四周摸索，手指碰到了一起带到甲板上的布偶的脚。
那是艾可视为宝贝的小龙布偶。少了龙族天生的霸气和剽悍，圆滚滚可爱的外形令人印象深刻。
这布偶原先是西尔维亚的私有物，后来在〈幼生之仪〉转送给了亚修，如今归艾可所有。
艾可把布偶搂在怀里好一段时间，突然坐起了身子。她竖起布偶，让它用两只脚站在自己的面前。
「听好了喔？从现在起你就是亚修的替身了！」
做好事先声明后，艾可「咳咳」地清了清喉咙。接着她开始向当作是亚修的布偶说起悄悄话。
「欸。亚修。现在你已经能得心应手地驾驭我这个艾瓦隆圣龙皇了。关、关于这件事我是很开心啦……」
话说到这，艾可停下来做一口深呼吸。
「可、可是喔！只是这样还不够。单这样我是不能满足的！」
心臓「扑通、扑通……」地愈跳愈快。
「所、所以啊……希……希望之后不只是我变成龙的时候，在我身为女孩子时……你、你也能……熟悉驾驭之道！……唉，我在说什么丢人现眼的东西啊～～～～～！」
就在艾可半冲动地朝着蓝天大喊后——
「呃……艾可？」
忽然有人语带纳闷地答腔，接着听见踏上甲板的声音。
「咦？」
艾可吓了一大跳，赶紧转头一瞧。
亚修在神不知鬼不觉间出现在甲板的出入口。
「等、等一下……亚修？你是什么时候出现在那里的！」
「什么时候……就刚才啊。」
「我刚刚说的那些……你不会全部都听完了吧？」
「正确而言是『声音自已传过来的』才对。先说我可不是有心想偷听的喔？」
「为、为什么不告诉我你回来了啊！」
「哪没有，我明明就有叫你啊。是艾可你自己没有听见的。」
「呜呜呜呜呜～～～～～～～～～～～～～～！」
艾可羞得无地自容，眼泪差点夺眶而出。
「话说回来，艾可，你刚刚说的……」
「你、你现在马上就给我忘了！」
「我忘不了。怎么可能说忘就忘呢？」
下个瞬间，艾可被搂进亚修的怀里。
「……！」
被亚修的体温暖暖包覆，艾可一脸目瞪口呆。心臓扑通扑通地仿佛快从嘴里跳出来了。
——讨厌……今天的亚修比平时积极好多……
这阵子因为忙着要开会和配合调查，两人很少有机会可以好好相处。再加上听到刚才艾可那番自言自语，也许亚修心中的热情因此被点燃了。
——这么说来，我和亚修已经好久没有这么浪漫过了……
「亚修……在这种地方不好啦。龙它们都在看……」
「爱看就给它们看吧。」
两人四目相望。
亚修的脸颊也隠隐泛红。此时无声胜有声，艾可默默闭上眼睛后扬起下巴。并且稍稍踮直脚尖。
春天的徐风轻轻地撩拨着艾可的头发。
两人的唇瓣就像渴望得到对方般密合在一起。
相吻的同时，艾可有种两人的心仿佛也重叠在一块的感觉，整个人都沉浸在幸福里。
「……其实，我有东西想拿给艾可。」
结束了亲吻后，亚修一脸害臊地从怀里拿出一个小盒子。盒子包装得很精致，上头还系上了金色缎带做为装饰。
「那是什么？」
艾可同样也是害羞得抬不起头，不过她就像是要教自己转移注意力一样，刻意目不转睛盯着眼前的小盒子看。
亚修「嗯哼」地干咳了一声后，用郑重其事的的口吻说道：
「一岁生日快乐，艾可。」
「咦？生日……？」
仔细想想，骑龙学院就是在一年前的今天举办了「白羊宫骑龙祭」。
直到此时此刻，艾可才想起今天是她的生日。
这自然也是艾可头一回收到别人送的生日礼物。
心跳不受控制地愈来愈剧烈。
艾可怀着喜不自胜的心情打开盒子。她小心翼翼地拆开包装纸以免撕破——因为她决定连同这张包装纸也要好好收起来保管。
打开盖子的瞬间，艾可不禁高声欢呼。
「哇……是怀表耶！。」
银色的表盖在阳光的照射下发出耀眼的光芒。
这只怀表跟以前骑士王奥华德赠予亚修的怀表造形十分类似。数字盘是半透明的，可以看见内部的发条机关。齿轮配合「喀叽、喀叽……」的声响频频转动的画面，只是盯着瞧都觉得十分有趣，怎么看也看不腻。
「抱歉，艾可。」
见亚修搔着头向自己赔罪，艾可露出目瞪口呆的表情。
「为什么要道歉？这时候应该是我要跟你说声谢谢才对吧？」
「没有啦……其实大家本来是计画帮你办个庆生会的。结果因为发生袭击事件，整个计画就无疾而终了……」
「你不需要为这种事道歉啊。因为真正可恶的是那个叫安妮格鲁特的家伙。而、而且……」
只要有亚修的一句生日快乐，我就心满意足了。
就在艾可准备道出心意之际——
「——我回来了，亚修！」
不知不觉间，兰斯洛特的英姿出现在上空。骑在兰斯洛特背上的，正是西尔维亚和科赛特。
「呜哇哇！你们干嘛偷窥啊！」
「不要随便诬赖人偷窥！我才刚赶回安萨里邦而已！话说回来，你们两个……不会正在做什么见不得人的事情吧？」
西尔维亚露出老鹰般锐利的眼神狠狠瞪视。
「没、没没、没有啊！」
所幸的是，西尔维亚另有急事要办的缘故，所以没有继续缠着两人逼问。她命兰斯洛特降落在甲板上后，立刻从背上跳了下来。
西尔维亚前天接获维若妮卡第一王女的召见，前往了首都锋提恩城。她亲自去拿取前些日子的「袭击事件」调查报告书。
「一回来就进入正题虽然仓促了些——不过多亏姊姊大人的帮忙，又有新的真相水落石出了。现在立刻召开紧急会议吧，亚修！」
「我、我知道了！」
亚修一如被老鹰盯上的小动物般全身紧绷。或许是西尔维亚回来的正不是时候的关系，所以才会心慌意乱。
——真是的。虽然跟以前相比，简直整个人脱胎换骨，可是碰上这种时候反应还是老样子没变……算了，或许这也算是亚修的优点啦。
艾可默默地如此心想。
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