「真的非常感谢。幸亏有你们拔刀相助,东部都市群才能逃过一劫免于毁灭。即便千言万语也不足以表达我们心中的谢意……!」
目送姆尔西艾拉格回到地底后——亚修等人一回到舰内的操舵室,贝亚特丽丝第一时间就冲上前来。
她那清纯的美貌,如今闪耀着生气蓬勃的光辉。
仔细想想,这还是亚修第一次看过贝亚特丽丝的笑容。原来她是一个笑起来这么甜的女生啊——一想到这,亚修的脸就不由自主地泛红。
「慢着,亚修。你脸是在红什么?」
「就算来到海外,还是不改喜欢处处留情的老毛病哪……」
艾可和西尔维亚等女性成员间弥漫着一股不寻常的杀气。亚修吓得心惊胆跳,在心里默想「啊,这下惨了……」
在这剑拔弩张的气氛下,贝亚特丽丝却浑然不觉,笑得愈来愈开怀。
「如此一来,东部都市群的不景气也能稍微获得改善了,因为姆尔西艾拉格留下大量的秘银……当然,我们保证不会倾销给疑似跟〈戴米乌尔苟斯〉有所挂钩者,你们放心吧。」
「谢谢。贝亚特丽丝,你今后有何打算?」
「当然是继续反马查贝尼的地下活动了。我要让她明白,黑帮也有一套反抗的方式。」
「是吗……」
亚修其实十分放心不下。像贝亚特丽丝这种看似柔弱的女生竟然也要投入战斗——
「嘻嘻。你别露出那种表情嘛。我知道自己还有很多地方需要学习,不过身为尊贵的史卡拉提家当主,我要做好能力范围内的事。」
笑着如此宣言的贝亚特丽丝,看起来是那么地令人目眩神迷。
后来——魔导舰伊苏卡瓦隆在海上和史卡拉提家的船只会合了。
在亚修等人的目送之下,从伊苏卡瓦隆转搭到船只的贝亚特丽丝,被一群看似凶神恶煞的黑衣人给接走了。
「欢迎回来,大小姐!」
黑衣人们见贝亚特丽丝平安无事,无不发自内心感到欣慰,甚至有人流下了男儿泪。
「抱歉让大家担心。从明天起就有得我们忙的了!」
向部下们打气后,贝亚特丽丝往船内的个房移动。
拍卖会场。市区的械斗。以及登上伊苏卡瓦隆是个曲折离奇的夜晚啊。
「呼……」
贝亚特丽丝以仰卧的姿势躺卧在床。若无其事似地从口袋掏出记事本。
记事本里面夹着一张从几个月前的报纸剪下来的内容。那是张出自罗夫洛克地方当红画家笔下的肖像画。
「英雄王亚修·布雷克……该怎么说呢,本人跟画里的形象完全不一样——」
贝亚特丽丝莞尔一笑,伸出手指轻轻地触碰了「英雄王亚修·布雷克」的肖像画。
距离天亮还有一个钟头左右。
和史卡拉提家的船只分道扬镳后,伊苏卡瓦隆仍停留在海面上。
舰内的所有成员都很累了。蕾贝卡更是伤重到必须在医疗装置〈尤诺涅斯〉里面疗养。
亚修等人虽然也考虑过直接返回首都雷斯毕基弹劾马查贝尼元首,不过最后还是做出了放弃的结论。龙族全都耗光了魔力,就算直接杀回去也很难跟军警察对抗。
在这种只能休养生息的情况下——西尔维亚在自用办公室兼卧房独自感到担心着急。
原本应该陪伴在她身旁的那个人如今却不在。
「科赛特……你是否平安无事?」
就算维多利亚实力再怎么坚强,西尔维亚也不认为科赛特会输。可是一独自关在房里,不安的感觉就盘据心头,翻来覆去就是睡不着觉。
「去呼吸个新鲜空气好了……」
西尔维亚离开卧房后,打开了魔导式的手提灯。
舰内黑得伸手不见五指。换作是以前的西尔维亚,一定会害怕得不敢自己一个人走动。
「这种时候如果科赛特在的话……她应该会牵我的手吧。」
西尔维亚又再次深深体悟到自己有多么依赖科赛特。
——碰。
「咿!是、是什么……?」
天生害怕幽灵鬼怪的西尔维亚,一听到奇怪的声音便脸色发青。
——哒哒哒哒哒……
接着响起的明显是人的脚步声。而且还是小跑步。仿佛是发现西尔维亚的到来,所以立刻溜之大吉似的……
「看来似乎不是什么幽灵。」
不过对方为什么有逃走的必要?
西尔维亚怀着不祥的预感,朝传来怪异声响的方向移动。会是侵入者吗?
可是在海上这种地方,有谁会入侵?
虽然闪过了应该要去呼叫亚修的念头,但西尔维亚最后决定把握时间。她熄灭手提灯后,拔出灯里的龙绮华晶,好方便随时使用龙媒魔法。
然后——西尔维亚打开了通道尽头通往后部甲板的大门。
「是谁!」
只见——有个面熟的女仆伫立在后部甲板的外缘。
「什……你是维多利亚!?」
西尔维亚一阵错愕。而且维多利亚腋下还夹抱着某个人。好不容易适应黑暗的双眼看清了那人的长相。
维多利亚抱走的,正是变成活人偶的卡珊卓拉——
「你是来抢夺卡珊卓拉姊姊大人的吗!」
维多利亚默默不语,只是定睛注视着西尔维亚。她遍体鳞伤,头发凌乱不堪。一身女仆服也破烂得跟条抹布一样。
「你说话啊!」
「……我的身体已经濒临极限,看来不是跟你瞎搅和的时候了。眼下还是把卡珊卓拉王女抓走比较重要。」
维多利亚嘀嘀咕咕地小声回答后,准备掉头转身。
「别走!为什么你们这么坚持非得带走卡珊卓拉姊姊大人不可?」
「很遗憾,我也不知道。我只是服从主人的命令而已。」
「呜……」
西尔维亚咬牙切齿。无论如何,绝对不能坐视维多利亚就这样把卡珊卓拉强行带走。但,和姆尔西艾拉格对战时,西尔维亚已经精疲力竭,而兰斯洛特现在也在熟睡。虽然令人懊恼,但现在就算想奋力一搏也不是对手。
西尔维亚忽然想到一件很重要的事。
「对了,科赛特呢!你会平安无事出现在此,该不会是因为……!」
膝盖开始不听使唤打颤。最坏的可能性从西尔维亚的脑海掠过。
这时,维多利亚像想到什么事情般把手伸进怀里,然后轻轻随手一挥。
某个白色布块状的物体飘落在西尔维亚的脚边。
西尔维亚面无血色地从地上拾起了那个东西。
——一条似曾相识的头巾。
那是科赛特平时随身配戴的所有物。纯白的布料上沾付着血迹。
「这就是你的问题的答覆,现在她应该已经变成大海的藻屑了吧。奥维里亚海的鲨鱼对鲜血的味道可是很敏感的。」
「骗人的吧……科赛特!科赛特被……这怎么可能……!」
西尔维亚不禁愕然。如果此言非虚,那表示科赛特战斗到最后,居然落得了坠海的下场。
「……那么,来日再见。」
维多利亚趁着西尔维亚失魂落魄的时候消失在黑暗中。只见她跳到停靠在伊苏卡瓦隆旁边的小型艇上,高速扬长而去。
深受打击的西尔维亚甚至无心追击维多利亚,当场瘫跪在地上。也不知道就这样过了多久的时间……
「——公主殿下!?你在这种地方做什么?」
突然响起的声音令西尔维亚回过了神来。
「我来到走廊,发现通往这儿的门是开着的,所以过来看看……」
换上了睡衣的亚修不安地注视着西尔维亚。
「亚修……科赛特……科赛特她…………呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊!」
西尔维亚手上紧抓着染血的头巾,嚎啕大哭。
把哭累昏昏睡去的西尔维亚抱回房间后——亚修只身前往了会议室。
他本来也想过要立刻唤醒所有人召开紧急会议,可是激战才刚结束不过短短几个钟头,他不好意思坏了大家的清梦。
「娜比,你还醒着吗?」
亚修朝着空中开口说话后,娜比随着四射的光之粒子现身了。
「……都怪我不好。没想到她竟然有办法不让我察觉她的气息偷偷溜进舰内。」
难得可以看到那个娜比心有不甘似地露出咬牙切齿的样子。
「不是只有娜比的责任。我也一样没发现维多利亚溜进来了……就连格纳库的龙族也都安安静静的。重点是,被夺走的只有卡珊卓拉王女吗?」
「没错,星冠珊·哈瓦士完好如初,也没有其他损害。只不过西尔维亚似乎受到相当严重的精神创伤。」
「确实……」
想起西尔维亚痛哭的模样,亚修就感到心痛。
「话说回来,谜题变得愈来愈复杂了。根据贝亚特丽丝的情报,曾经是〈戴米乌尔苟斯〉的〈七翼将〉一员的卡珊卓拉王女不惜把自己变成活人偶,也要脱离组织。到底是碰上什么事,才逼使她出此下策的?」
娜比叹了口气后,亚修猛地抬起头来。这时他终于发现他们都忘记了某个重要的事实。
「呐,娜比。我们似乎忽略了某个重点。」
「重点?啊,经你这么一说——」
娜比也倒吸一口气,和亚修面面相觑。
「卡珊卓拉王女可是把莫尔德雷德藏在体内的危险人物。对身为艾瓦隆派的我们来说,这才是大问题所在——」
「没人料到卡珊卓拉王女会在这个节骨眼冒出来,也就没想那么多了。」
娜比耸肩表示无奈。
「我好奇的是,卡珊卓拉王女吞下了魔药〈伽拉忒亚〉把自己变成活人偶后,在她体内的莫尔德雷德会变成怎样……」
「失策,我竟然完全没想到有这回事。不过,我之所以完全没有意识到这一点,理由其实也很单纯。」
「怎么说?」
「在见到卡珊卓拉王女身体的时候,我完全没感应到莫尔德雷德的气息。或许我们可以推论——莫尔德雷德很有可能在我们浑然未觉的时候,已经完成了转生。」
「什么……!」
「卡珊卓拉王女为什么要脱离〈戴米乌尔苟斯〉?对卡珊卓拉而言,完成转生的莫尔德雷德可以说是她的帕尔。虽然有违那个王女殿下的风格,不过她很有可能对莫尔德雷德产生了感情。话说,亲眼看到了莫尔德雷德转生的〈戴米乌尔苟斯〉又会打什么主意呢——?」
喃喃自语着的娜比突然扬起了脖子,面露得意的笑容。
「原来是这么一回事吗……我终于搞懂了。」
「娜比?你想通了什么?」
急着想知道答案的亚修向前探出了身子。
「亚修,你还记得装甲机龙里的神秘少女吗?」
「当然记得了。」
那个冲击性的画面历历在目地于亚修脑海中浮现。
在伯伦希尔内部,浸泡在透明液体中的少女。
她的头部就像龙族一样长了两只角。
「难道说……!」
想到这里,亚修这才洞悉娜比的想法。
「就是你想的那样,亚修。」
娜比就像要盖棺论定般,用力说出了结论:
「她就是完成转生的莫尔德雷德——」