深夜，当所有人都熟睡之后——
亚修躺在房间的床上苦思。
从窗帘缝隙射入的月光，朦矓地照亮了亚修的房间。
房里的摆设，跟他当年离开艾尔巴村去外地求学的时候一模一样。而且打扫得乾乾净净的，一尘不染。随处都感受得到母亲维护这个房间的细心。
家具除了书桌和床，就只剩书柜。
书柜上摆放著亚修童年时代最喜欢的绘本还有龙族的玩具模型。这些都是母亲从偶尔会来村子做生意的旅行商人手中买来送给亚修的。
可是此时的亚修没有心思缅怀过去。
「为什么事情会变成这样……」
换作是平时，这个时间亚修早就呼呼大睡，今天却一点睡意也没有。
一个小时之前，他站在星空下，从父亲口中得知了许多内幕。
盟主萨佛那罗拉的真面目是自己的亲生父亲。
父亲的过去。以及父亲不惜拋家弃子也要踏上旅途的理由。
始终谜团重重的『圣杯』的意义。
在一连串真相的疲劳轰炸下，亚修直到现在思绪还是一团混乱。
「——怎么一脸闷闷不乐的呢，亚修？」
理当只有亚修一人的房间里，忽然响起妖媚的声音。
同时，魔力的光彩充满了整个房间。
「是娜比吗？」
因为早已见怪不怪，所以亚修也没有特别感到惊讶。
这么说来，抵达艾尔巴村后，娜比就销声匿迹了。或许是有所顾虑，不想吓到亚修的母亲的关系吧。
「我和老爸的对话你都听到了吗？」
娜比轻轻地著地后，在床边坐下。灵气般的光辉笼罩著她那诱人的肉体。
「我当然都听到了。」
「……我爸说的都是事实吗？」
亚修开门见山地询问道。
娜比是纪录了龙族情报的「龙种记忆」的化身，对于圣杯的真相她应该也略知一二才是。
「他说的是真的。你和琳达的『特殊能力』是继承自圣女萝莎·玛莉亚的。」
娜比心直口快地承认。
「是吗……」
亚修并没有生气娜比为何迟迟不向他提及。
娜比把自己定义为演化成龙族百科全书的人格。或许娜比有属于她自己一套的原则吧。
亚修想起去年夏天在阿比昂森林谒见龙之母的时候的事情。
亚修第一次听到圣杯这个字眼，正是出从龙之母的口中。
——您的意思是……如果我当初没有违抗，乖乖接受了兰斯洛特的话……艾可现在已经成了其他人的帕尔？
——没错。人选早就已经安排好了。那个人跟你一样，身上怀有〈圣杯〉。
——圣杯……？
——……我泄漏得太多了。迟早有一天你会明白的。
龙之母的预言成真了，亚修现在终于瞭解了圣杯的意思。虽然是透过出乎亚意料之外的方式——
「说真的，我实在很难相信。我的身上居然也流有圣女萝莎·玛莉亚的血统……追根究柢，假如我爸没有骗人，萝莎·玛莉亚是以魔术的方式合成出来的存在吧？若是如此，我和琳达还有爸爸……还算是人类吗？」
娜比沉默了一会儿后，开口回答：
「呵呵。这问题找我就问错人了，你应该要找她商量才对吧？刚好她人也来了。」
留下谜一般的话语后，娜比的身体化作星屑般的粒子消失不见了。这么久没见面，她却毫不恋栈地回遗龙工房去了。
「娜比？」
亚修猜不透娜比的真意，随后——
——叩、叩……
房外响起了听似有几分迟疑的敲门声。
「……是谁？」
亚修下床开门。
「是我啦。」
艾口从门缝露脸。那身可爱的睡衣穿在她身上非常合适。胸前搂著一个大枕头。
「艾可？今晚你不是应该要去跟公主殿下一起睡吗……？」
亚修感到吃惊。
他当然已经习惯跟艾可同床共枕。不过他不想被妈妈知道，因为那让他觉得非常不好意思。也是碍于这个原因，艾可后来才会去跟亚修母亲和琳达一起睡觉。
艾可走进房间里说道：
「你跟你爸一起回来后，样子就有点奇怪。我放心不下……」
亚修这才发现自己露出了破绽。
跟父亲返家后，深怕让其他人担心的亚修尽其所能地装出了若无其事的样子。
可是还是被艾可一眼识破了。
艾可得意地挺起了胸部。
「毕竟，你我之间有星精路相连。我感受到你情感上有所动摇，那是平时不曾有过的。」
「原来是这样子……不好意思，害你操心了。」
「所以呢，你跟你爸聊了什么？」
艾可问道，抱著枕头坐在床缘。
「其实是——」
亚修下定决心后，挨在艾可身边坐下。
「……如此这般。我和我爸说的，全都告诉你了。」
一五一十交代完事情后，亚修叹了口大气。
「等、等一下，你爸是盟主萨佛那罗拉？你和琳达还有你爸都是萝莎·玛莉亚的子孙？本来……我还以为你是跟家人有争执……碰上了家庭的问题之类的呢。」
「哈哈……就某个角度而言，说是我家的家庭问题也没错。」
「也太扯了啦！突然听说什么逃亡了一千三百年的阿尔瓦雷斯圣杯骑士团，任谁也不知道要怎么反应……」
「那是当然。老爸亲口告诉我这件事时，我也是心慌意乱。」
「圣地阿尔瓦雷斯这个名字会在这种情况下被提起，也很令我吃惊。以某个层面来说，那座浮游岛可说是这一切的开端呢……话说回来，亚修。」
艾可突然向前挺出身子，目不转睛地注视亚修的脸。她的眉毛微微向上扬起。
「怎、怎么了？」
两人的脸距离非常接近。亚修惊慌失措地询问道。
「刚才在我进房前，你本来是想找娜比商量的吧？我在房间外面，好像有听到你那像是在引人怜悯的说话声音。」
「你、你都听见了吗？」
「先说，我可不是在偷听你们讲话喔！只是隐隐约约听见而已，你们聊的具体内容我就没有听清楚了！」
「啊啊，我知道你不是偷听。总之……在听了老爸的自白后，有件事让我非常好奇。」
「好奇什么？」
「老爸——不，盟主萨佛那罗拉在攻击圣都艾斯帕达的时候，曾向全世界宣称圣女萝莎·玛莉亚是以魔术的方式人工合成的存在。如果此言为真……我和琳达还有爸爸他……还能算是人类吗？自称人类没有问题吗？我自己的事情我却一无所知……这教我愈想愈心烦。」
「…………」
艾可沉默了片刻之后忽然大声嚷嚷：
「你是笨蛋啊！」
「咦嗅！干嘛骂我笨蛋？我是很认真地在烦恼耶！」
「拜托！」
艾可站起来用手指抵著亚修的胸膛。
「不要像个娘娘腔一样烦恼那种芝麻小事好不好！我以前也烦恼过为什么自己是龙族，却偏偏拥有人类的躯壳这种问题。可是，后来帮我解决这个烦恼的人，不就是你吗！是你帮助我挥别那个迷惘的啊！」
「艾可……」
「就算你真的是什么超越人类范畴的存在好了，那又怎么样啦？我们之间的关系会被那种无聊的事情给破坏吗？不会吧？其他人的想法一定也是一样！」
「——！」
艾可的一字一句，就像锐利的木桩一样，敲进了亚修的心房。
「进一步地说，你烦恼成那样，对圣女萝莎·玛莉亚来说是一种很失礼的行为吧？」
艾可抱著枕头走到了窗边。
月光使艾可的身影散发出魔幻的氛围。
当下的艾可不只让人觉得怜爱，不只让人觉得清纯——
同时还美得教人看了舍不得别开眼睛。
「你不该因此感到烦恼，反而还要觉得骄傲才是吧？不管你烦恼得有多深，你是萝莎·玛莉亚的子孙，这件事情永远都不会有所改变，不如把它当作一种荣耀还比较好，不是吗？」
艾可把视线移回亚修脸上，继续说道：
「我也一样啊，得知我是艾瓦隆圣龙皇末裔的时候，一开始也是很迷惘。不过既然那是自己的命运，也只能认命接纳那个事实，硬著头皮向前进了吧！所以看开点，以自己的祖先为荣吧！知道了吗！」
「哈哈……真的是服了你呢。」
亚修起身离开床缘，站到了艾可的身旁。
两人并肩仰望星空。
「真是奇怪。明明刚才我还那么烦恼。被艾可这么一开导后，心情顿时轻松了许多呢亚修如此说道，注视艾可的面孔。
「谢谢你，艾可。」
虽然艾可难为情地别开了视线，不过没多久又转过头，彷佛若有所求似地注视著亚修这一刻不需要任何的言语，亚修环抱住了艾可的肩膀。
两人的唇瓣轻轻地交叠在一起。
这个当下，亚修把父亲和组织的事全拋到了脑后，他要的只有艾可的嘴唇与体温。
「…………」
半晌，结束了相吻的艾可面露心荡神驰的表情，踩著摇摇晃晃的脚步，「碰」一声瘫坐在床上，彷佛整个人都被融化了一般。
「你还好吧？」
亚修的手搭在艾可的背上，在她身旁坐定。
「呼……」
艾可从口中吐出滚烫的一口气后，又仰头注视亚修。
水润的眼眸一如深红的宝石，闪耀著璀璨的光芒。
然后，艾可默默不语地在床上躺了下来。
她扬起羞赧的视线凝望著亚修。
「如、如果……亚修你想要的话…………」
艾可用略显颤抖的声音喃喃说道后，缓缓地把进入这房间后就抱在胸前的枕头放在一旁。
感觉就像把防身的盔甲脱下来一般。
「艾可……！」
亚修趴在仰卧的艾可身上，再次亲吻了她的唇。
这一次他吻得更加激情而贪婪。
好似要透过湿热的嘴唇和舌头吸乾艾可的一切般。
不久亚修抬起头，解开系在艾吋领口上的缎带。
「…………」
艾可没有抵抗。
只是不断吐出温热的气息，默许亚修的行为。
解开睡衣的缎带后，接著一颗颗解开扣子。
雪白的肌肤和锁骨的凹陷处，随著敞开的衣襟一览无遗地露了出来。
只要再解开一颗纽扣，胸部就会现形。
真的可以吗——亚修像在确认艾可的心意般看了她的脸。
只见艾可双目紧闭，彷佛已决定委身于亚修似的。不过亚修发现，艾可的身体隐隐约约在发抖。
亚修当然也很紧张，不过并没有艾可那么严重。即便紧张得不能自己，艾可依旧默默闭上眼睛，全权交由亚修处置的那副模样，令人心生爱怜之情。
——艾可……！
一股怜爱之情在亚修的内心汹涌地翻腾。
终于，他解开了最后一颗钮扣。
月光洒在微微鼓起的乳房上。
亚修在冲动的驱使下，准备伸手摸向艾可的乳房——下一秒，宛如有什么东西爆炸的声音轰然响起。
「呜哇！怎、怎么了！」
亚修像被人泼了一盆冷水一样从艾可身上跳开。
「发、发生什么事……？」
艾可也撑起上半身，六神无主地东张西望。然后就像魔法突然失效一样，她惊觉自己衣衫不整的模样，赶紧遮住了胸部。
亚修也尴尬不已，紧张地别开视线。
「森林那边是不是有爆炸发生……？」
亚修喃喃嘟囔的时候，眼前的空间浮现闪烁的光之粒子，娜比再度现身。
「唉呀，太可惜了，明明好戏才正要上演呢。」
娜比笑著调侃亚修和艾可，让两人羞得满脸通红。不过她马上露出严肃的表情，开始说明状况。
「刚才的爆炸声响并非寻常事故。」
看来娜比似乎掌握了大致的状况。因为娜比不费吹灰之力，就能从遗龙工房俯瞰艾尔巴村的周边区域。
「有一艘从赛诺古拉比亚山脉上空通过的机械式航空舰，在艾尔巴村的西北方投掷烧夷弹轰炸森林。」
「这是怎么回事？既然是机械式，十之八九是帝国的军舰……问题是他们有什么理由要攻击艾尔巴村……？」
「理由是什么不打紧，敌人展开了轰炸是不争的事实。而且从插在那艘航空舰上的旗子的徽章来看——我认为负责指挥的，是赛法洛斯帝国的前第六皇女，安妮格鲁特。」
「安妮格鲁特！所以说，这是〈戴米乌尔苟斯〉发起的行动吗！可恶！萨佛那罗拉那混帐，表面上谎称没有敌意，暗地里却安排安妮格鲁特伺机行动是吗？他打算把我们连这座村子一起消灭掉！」
「——喂喂喂！冤枉啊，亚修！要是被冠上莫须有的罪名，爸爸会哭的！」
窗户冷不防「喀啦」一声打开，亚邦从外面探头进来。
「呜喔！你是从哪里冒出来的！拜托你从房门正常进出好吗！这里是二楼耶！」
房里旋即充满了紧张的气氛。
亚修和艾可也忍不住提高警觉。
亚邦登场的同时，把一股清凉的空气带进了室内。
「别管那种鸡毛蒜皮的小事了！」
相对的，贴靠在二楼窗边的亚邦则是一副气定神闲的样子。虽然他和娜比是第一次见面，
可是却对她投以笑容，彷佛早就知道她的存在般。
「亚修，有件事我先声明。我会在艾尔巴村停留的消息，事先都有清楚告知〈七翼将〉。无论如何，部下不可能明知有盟主在，还故意毫不留情地火烧村子吧？」
「可是娜比说指挥官疑似是安妮格鲁特啊？你要怎么解释？」
听到亚修的说词，亚邦露出有些讶异的表情。
「……哦。大老远杀来此地的是安妮格鲁特吗。原来如此。」
亚邦点头的同时，不知道是第几次响起的爆炸声撼动了空气。
「听我说，亚修。这不是我对安妮格鲁特下的指令。换言之，这是安妮格鲁特个人独断专行采取的行动。我知道我的立场说这种话很难取信于你，可是现在请你务必相信我。」
「到底是什么情况，你可以说清楚吗？」
亚修决定姑且听他怎么说。
「安妮格鲁特八成是对我怀恨在心吧。她因为两个月前的那件事情受到了我的惩罚，我罚她闭关三个月。」
——两个月前的那件事。
亚修不用想也知道亚邦指的是什么事。肯定是她和亚修一帮人在赛诺古拉比亚山脉上空交战的事情。
后来阿妮格鲁特痛失装甲机龙伯伦希尔。做为机体的动力机关之用的莫尔德雷德也落入了亚修手中。不仅如此，亚修等人还成功救走了第五皇女露库蕾齐亚。
可以说，安妮格鲁特为〈戴米乌尔苟斯〉带来了相当巨大的损失。
「不过从安妮格鲁特犯下的过失来看，你对她的处罚算是判得很轻了吧？应该不至于会被她怀恨在心才是？」
娜比一脸困惑地提出疑问，亚邦点头附和。
「是没错。若要按〈戴米乌尔苟斯〉的内部法规严办，她所犯下的过错就算处以极刑也不
为过。话虽如此，现在我们还需要安妮格鲁特，让她去治理生活受革命影响的赛法洛斯国民。对革命政权来说，〈革命圣女〉是非常有效的活招牌。」
说到这里，亚邦无奈地耸起肩膀。
「虽说是闭关处分，我也只是规定她不准离开革命政权的据点市政厅大门一步而已——这样的惩罚够宽松了吧。」
「确实很宽松。应该说宽松过头了。」
亚修的反应只有傻眼。
「哼。因为我是绅士啊。情不自禁就是会对女性温柔。」
「…………」
亚修他们不知该从何吐槽起，陷入了沉默。
亚邦似乎也对自己的发言感到尴尬，轻轻地乾咳了一声。
「总、总而言之。我似乎错看安妮格鲁特这个人了。就算只是微不足道的闭关处分，对她而言似乎都是奇耻大辱。或许这两个月来她对我的怨恨一直有增无减。」
「换句话说，安妮格鲁特的目标不是我们——」
亚邦点头同意了亚修的结论。
「是啊。安妮格鲁特的目标就是我。她打算以火烧四周森林的方式断我们的退路，然后烧掉整座艾尔巴村吧。看来她似乎想让我们死无全尸呢。」
「有病！就为了杀你一个人，不惜拉整个村子陪葬？」
亚修感到心寒。
「平心而论，安妮格鲁特若想杀我，现在是最好的下手时机。因为现在的我隐姓埋名踏上了旅途——只是一介平凡的旅客，亚邦·德·帕尔马。」
「现在不是悠悠哉哉分析的时候吧！说来说去，还不就是你做为盟主的威权不足——是这样没错吧！」
「哈哈，我不否定就是了。不管原因是什么，连个小姑娘都没把我的命令放在眼中，毕竟也是事实。说不定，这就是你我之间的决定性差异哪。」
「你说什么？」
「换作是艾瓦隆圣龙皇骑士团的成员，不管碰上什么情况，我相信她们都不会背叛你这个团长吧。虽然我只跟她们一起吃过一次晚餐，不过我看得出团员们对你有很深的信赖。这也是我希望争取你加入的原因。」
「你在胡说八道什……！」
亚修火气才刚上来，随即念头一转。
大致的状况他都瞭解了。
至少现在不是跟亚邦口头争执的时候。
因为这一刻敌人不是眼前的父亲，而是安妮格鲁特。
「你考虑的结果如何，亚修？这里要不要助我一臂之力？」
「呜……」
虽然心有不甘，不过现在似乎也只能硬著头皮接受亚邦的请求了。
◇
一艘机械式航空舰在阿亚邦村西方森林地带的上空飞行。
附属于旧赛法洛斯帝国军。
它的名字叫赫朗格尼尔。是一年前在骑士国首都锋提恩城被变身成龙的艾可踩坏的贝武夫的姊妹舰。
安妮格鲁特安坐在该操舵室的舰长席上。
甲板士官和机组员都是前赛法洛斯帝国军的士兵。对现在的安妮格鲁特而言，这些人是少数可以当作忠实棋子利用的人才。
两个月前，安妮格鲁特身为魔导组织〈戴米乌尔苟斯〉的〈七翼将〉，成了备受瞩目的明日之星。
然而她在组织内部的声望，如今却坠入谷底。
虽然勉强逃过了被剥夺〈七翼将〉名份的下场，可是萨佛那罗拉向她处以闭关三个月的处
分。而且，还命令她在闭关期间必须听从潘妮洛普·戴尔·蒙特的指挥。
只有受到这样的处分其实已经算是幸运的了，可是在温室环境下长大的前皇女无法理解这个道理。最后，她终于下定决心，要背叛萨佛那罗拉。
讽刺的是，在赫朗格尼尔的船头飘扬的旗帜，代表「安妮格鲁特·贾拉·沃尔波歌·冯·赛法洛斯」的意思。
带头政变的人，如今又重新打起这个旗号，这是多么厚颜无耻的行为……但安妮格鲁特一点自觉也没有。
总之，安妮格鲁特已经被怒火蒙蔽了理智。
显而易见的，盟主萨佛那罗拉只把她当作「支配旧帝国所需要的棋子」。
命令她服从在她眼中地位较低的潘妮洛普，乃是奇耻大辱。
比起闭关处分，这项命令才是安妮格鲁特最不满的地方。
或许萨佛那罗拉并没有发现，安妮格鲁特总是觉得潘妮洛普的地位矮自己一截。
——拥有帝国皇室血统的妾身，为什么得听从潘妮洛普那种卑贱女人的指挥不可？
潘妮洛普确实是有实力的人。
能年纪轻轻就在艾斯帕达圣厅卧底，当上枢机卿，进而掌控整个艾斯帕达圣翼骑士团。在组织内部会被视为一人之下万人之上的存在，或许也很正常。
但安妮格鲁特说什么也不认同潘妮洛普这个女人。
基本上潘妮洛普的身分是「萨佛那罗拉的养女」。不过试著调查她的出身之后，就知道她本来是个来路不明的战后孤儿。
据说在变成废墟的战场上捡到当年还很年幼无知的潘妮洛普的人，就是萨佛那罗拉。和父亲是赛法洛斯皇帝的自己相比，简直判若云泥。
「啧。每个人都把妾身当傻子！」
怒不可遏的安妮格鲁特用力咬牙切齿。
「首先，妾身要杀死盟主萨佛那罗拉，当作是对潘妮洛普的宣战。盲目地崇拜著萨佛那罗拉的潘妮洛普在闻讯后会露出什么样的哭丧脸孔呢……妾身实在好奇得不得了呢。对了，等妾身干掉所有碍事的家伙后，就由妾身自己来当盟主吧！唔，就这么决定了！」
坐在舰长席上沾沾自喜的安妮格鲁特看了手上的地图。
那张地图包括了坐落在骑士国边疆地带的大森林。
「咯咯咯。看来运气是站在妾身这边的哪。没想到那个盟主会没携带任何护卫，并且隐藏身分远行。看来那个叫艾尔巴村的地方对盟主来说意义非凡。」
安尼格鲁特露出得意的笑容后，意气风发地站了起来。
「既然如此——妾身乾脆就让艾尔巴村变成你的葬身之地吧！」
"Moonlight ~A.S.B.1366.08~"is closed.