宽广的溪谷迎接着明亮的月夜。
星光闪烁的夜空上,高挂着一轮蓝色月亮——
湛蓝而冷冽的光芒洒落大地,照耀着身处溪谷底部的两个女孩。
一个是穿着神官衣饰的黑发少女——
另一个是躺在毛毯上的绿发女孩——
两个人的头发都湿透了,在蓝色月光的照耀下闪闪发亮。
黑发少女丽莎琳娜才刚从河里救起另一位女孩。
她让女孩躺在铺于河边平地的毛毯上,却不知接下来该怎么处理而正伤脑筋。
她所救起的女孩表情很详和,身上所穿的衣服缀有贵金属及蕾丝等美丽装饰。从她的睡脸和穿着来看,丽莎琳娜推测她应该是上流阶层的千金小姐。
她现在正吐着微弱的气息,倒卧在丽莎琳娜眼前。
这位从绿意浓烈的溪谷河流中漂流过来的女孩确实「还」活着,但也不算平安无事……
依丽莎琳娜诊断,女孩身上有多处骨折,搞不好内脏也有所损伤。虽艳丽莎琳娜多少会点急救的方法,但此处并没有相关的医疗用具。
丽莎琳娜想要先把她身上的湿衣服脱下来。
虽然丽莎琳娜的用意是避免女孩的体温继续降低,但因为她已骨折,也很怕不小心触动到她受伤的手脚。
湿透的衣服紧紧贴在女孩身上,而丽莎琳娜也不知道该怎么脱下她的衣服。
丽莎琳娜没有其他办法,只好伸出手上的「爪」。
戴在两手上的手环发出光芒,并延伸出可伸缩的刀刃。
丽莎琳娜伸出爪在昏睡的女孩身上游移,缓慢而谨慎地割开衣服的布料。
这爪是由丽莎琳娜的手环衍生出来的,并且需要使用一种叫作原料核心的特殊能源块作为动力来源。
包含尚在开发中的几款在内,这样的手环一共可分为几个不同的种类——
有些可以产生超脱常轨之强大肌肉力量,有些可以将手里握的东西分解并扩散,也有些可以吐出数个球体、并在球体连结的线条所区隔的空间里引发爆炸。
丽莎琳娜的手环可产生光之爪,用途广泛也很容易使用,是其中相当快就被实用化的一种。
使用原料核心的装备不只手环,还有帽子、鞋子和义眼等,已开发出各种不同形状的用品。但是这些用品的共通点,就是在使用时都需要消耗特殊能源。若是没有原料核心,这些用品就只不过是个装饰品而已。
由丽莎琳娜手环所伸出来的光之刀,不费吹灰之力就划开了女孩身上的衣服。在月光下,女孩身上仅剩下内衣。
丽莎琳娜只看了女孩一眼,就露出痛苦的眼神。
原本应该白皙光滑的肌肤却浮现大片内出血的瘀青。侥幸的是,女孩并没有受到会造成大量出血的外伤,但若是脊椎等有所损伤,她很有可能就此变成植物人。
如果正如丽莎琳娜所想像,女孩真的是从上游的悬崖上掉落下来的,那恐怕是马车和她身下的老人发挥了缓冲的效果,不然一般来说是不可能幸存的。
再说,若不是正好遇上丽莎琳娜,她一定会继续在河上漂流,然后就此丧命。
能像这样捡回一条命,只能说是她实在太幸运了。
然而在这超级幸运的女孩身边,丽莎琳娜却很伤脑筋。
女孩还活着,这是事实。但两人现在身处宽广的峡谷底部,要回城镇去的路途也很艰险,若丽莎琳娜只身一人前往,当然不会有任何问题,但若要谨慎地护送全身是伤的人,显然是件相当麻烦的事。
要是把她留在这里,自己去叫人来呢——虽然丽莎琳娜也如此考虑过,但又怕猛兽趁她不在时来袭。丽莎琳娜在来到这里的路上,早已看过好几次大型野兽的足迹了。
固然不能把她留在这里,但要带她走也不是件简单的事。
丽莎琳娜想不出个所以然,不禁望向河川——
河流相当稳定,就她来到这里的沿路范围以内,记得并没有瀑布之类的……
(如果扎个木筏来搬运,应该可以减轻女孩身体上的负担——)
这样的想法掠过她的脑海。
幸好此处有着浓密的树林,只要伸出手环之爪,就可以轻松地砍断树木,虽然用来绑缚木筏的绳索也是个问题,但只要有坚固的藤类等植物,就可以用来代替绳索了……
想法已定,丽莎琳娜悄悄地站了起来。
虽然现在天色已晚,但动作愈快愈好,因为不知受伤的女孩能撑到何时。
在月光与满天星斗的照耀下,丽莎琳娜从河岸眺望密林的方向。
突然间——周围树木沙沙作响,但此时并没有风。
丽莎琳娜吓了一跳,肩膀颤了一下。
在广阔而茂密的树林前方,有着阻挡去路的峭壁悬崖。
而在密林前方的枝叶阴影之中,却有着看似星光的光点正在窥视她们。
那模糊的白色光点,是月光照射在地面上之后反映而出的。
——两个——四个——八个。
在丽莎琳娜的凝视下,光点的数量渐渐增加。
野兽的臭味微微飘散出来。
丽莎琳娜背对着受伤的女孩,保护着她。
野兽们慢慢地自密林深处走了出来。
丽莎琳娜凝视着在蓝色月光照耀下的野兽模样,不禁一阵战栗。
从密林走出来的,是全身覆有纯白色毛发、像熊一样大的猿猴群。它们以炯炯有神的眼睛盯着丽莎琳娜两人,并露出肉食野兽特有的锐利牙齿。
可能是为了避免失误,它们开始自远处包围丽莎琳娜和女孩。
虽是野生的猿猴,但却采取一致的行动,看来是有计划地打算切断猎物的后路。很明显的,两人被当成了「食物」。
丽莎琳娜感到十分恐惧,但却没有逃跑.
若是抛下受伤的女孩不管,她应该可以轻松地逃跑。但是,她并无意这么做。
只是这么一来,在背负或抱着少女的状态下,她可就没有从它们手中逃脱的自信了。
眼前只有一条路可走,那就是击退它们——丽莎琳娜下定决心,在对手尚未逼近之前,就先冲了出去。
以手环为中心发出的能量使她的四肢充满活力,然而若是过度使用手环,会给身体带来负担,但现在她也管不了那么多了。
丽莎琳娜伸出以光构成的爪,斩向一只巨大的猿猴。
凭着野性直觉行动的猿猴挥舞双手想要抓住丽莎琳娜,却只见断成数截的手臂在空中飞舞。
猿猴的咆哮声刺进耳膜。
丽莎琳娜毫不留情,以手刀自背面劈向蹒跚的猿猴,再以迅雷不及掩耳的速度斩断它的头。
略带黑色的血一瞬间喷了出来,猿猴的庞然身躯仆倒在河边的平地上。
干掉一只野兽的丽莎琳娜,气势十足地瞪视着猿猴群。
伙伴被杀,这些野兽们会群情激愤?还是因恐惧而撤退呢?若是前者,那它们的注意力应该都会集中到丽莎琳娜一个人身上,若是后者,她们就应该可以争取到逃跑的时间了。
在猿猴们眼中,丽莎琳娜是很渺小的猎物。但是看到这个小小食物竟然发挥出意想不到的战斗力,不禁让它们心生胆怯。
——就算对手是野兽,丽莎琳娜也不喜欢杀生;若对手是人类,她应该会迟疑更久。
不过,面对抱有敌意的对手,丽莎琳娜却是不惜大开杀戒的。因为要是不杀掉它们,就只有等着被它们杀掉。丽莎琳娜没有死在前来取她性命的依莉丝等人手下,更没有在这种地方被野兽杀死的道理。
猿猴喷出的血飞溅到她身上的神官衣饰上,形成了模样凄惨的污渍。
身染血污的丽莎琳娜站在月光下,观察着猿猴们的态度。
伙伴被杀掉的猿猴们看起来并没有发怒,就算心生胆怯也只有在刚刚那一瞬间,其后也没有退缩的样子,甚至连火堆也不畏惧。
丽莎琳娜觉得它们的反应很奇怪——猿猴们远远地包围住她,停下了动作。
一只猿猴吱吱嘎嘎地发出了类似信号的怪声。
丽莎琳娜背后——包围圈里的其中一只猿猴慢慢地栘动,向躺在地上的女孩靠近。
丽莎琳娜慌张地跑回女孩身边,猿猴就配合她的动作,快速地退回原地。
它的动作让丽莎琳娜很不安,她想起了某种野兽的习性。
一找到猎物就会群聚起来跟在猎物身后,一直等到猎物露出疲倦、疏于防备的模样——的确有这种持久战型的野兽。
丽莎琳娜迟早会睡着,如果它们正是在等待这个时机——
丽莎琳娜再也忍不住了,她伸出爪,对准一只猿猴冲过去,但是它机灵地闪入密林中,另一方面,丽莎琳娜背后的猿猴则跑向受伤的女孩。
丽莎琳娜匆匆忙忙地回头,一这些猿猴又逃向密林前方。
丽莎琳娜背上冒出冷汗。
这些有着纯白毛发的猿猴们,以微红的双眼一致地注视着丽莎琳娜两人。
虽不确定还藏身在密林里的猿猴确切数目有多少,但光是眼前所见就有十只以上,搞不好总共超过三十只也说不定。
其他猿猴开始有所行动,把被丽莎琳娜杀死的猿猴尸体运回森林之中。
其他猿猴的眼光依然没有离开丽莎琳娜两人。
丽莎琳娜一边守在女孩身旁,一边体认到自己已经被逼入了绝境。
要是就这样让女孩成了猿猴们的食物,自己是可以得救的。而要是不抛下她、继续在这里和猿猴缠斗,等型丽莎琳娜一睡着,它们一定会一起扑上来。
(怎么办……怎么办……)
一片混乱中的思考,也想不出什么妙计。若是有来福枪,就可以一只只通通杀掉了。只不过丽莎琳娜的手环是专门用于肉搏战的。
丽莎琳娜颤抖着,突然间——耳边传来一阵尖锐的笛音。
笛音来自头顶,丽莎琳娜立刻仰望夜空。
在蓝色月亮照耀的天空中,有着巨大的黑色影子飞舞着。看起来像是展开双翼的鸟,但相较于飞行的高度,其体型未免也大得太过不寻常。一时之间丽莎琳娜还以为是自己看错了,但还来不及细想,黑影已急速落下。
丽莎琳娜反射性地闭上双眼,耳中随即灌进某物破风而来之声。
丽莎琳娜睁开双眼,眼前的是一只巨大的「乌鸦」。它比从森林中现身的猿猴们还巨大,光是尖锐的喙就有小孩子的身体那么长。
巨大的乌鸦一边拍动漆黑的双翼威吓着猿猴们,一边发出尖锐的声音大声呜叫。
嘎——鸣叫声响彻峡谷,猿猴们开始后退。
丽莎琳娜被它的气势压倒,动弹不得。乌鸦背上有一个人影,穿着与乌鸦羽毛同色的黑衣。
「我在天上看到火堆,于是下来看看有什么状况,没想到竟然是你这个笨蛋!干嘛在这种地方陪猩猩玩啊?快点上来!」
女子的声音好像在哪里听过,丽莎琳娜更困惑了。这女子似乎是操纵乌鸦来帮她的。
丽莎琳娜虽然困惑,还是先以双手抱起躺着的少女。
女子在乌鸦背上说道:
「还有一个人吗!!快点!它们会去叫伙伴来的。这里是它们巢穴的正中央,要是被包围可就大事不妙啦!」
女子一边说着一边开弓放箭。笔直射出的箭贯穿了正要接近的猿猴肩头,使得野兽发出了凄厉的哀嚎。
丽莎琳娜一边抓住乌鸦垂至地面的翅膀,一边先把少女放到乌鸦背上。
乌鸦背上有让人乘坐的乘具,操纵乌鸦的女子迅速地固定住受伤少女的身体。
接着丽莎琳娜也爬了上去,从少女上方保护着她受伤的身体,并紧紧抓住乘具。
「要起飞了喔!别掉下去了!风牙,走!」
女子下了指令,一拉缰绳,乌鸦的翅膀就卷起了一阵风。
黑衣女子的风帽被风吹起,丽莎琳娜看见了风帽下的银色短发。
这个女子为什么会在这里呢?丽莎琳娜完全想不出理由。虽然脑海里一团混乱,她还是紧抓着乘具免得掉下去。
银发女子一只手拉着缰绳,一只手拿起救生索递给丽莎琳娜。救生索能和乘具组合在一起,支撑乘坐者的身体。
背负着三个女子的乌鸦仿佛往河流方向滑行般起飞了。它在大河上缓缓地滑行,慢慢地提升了高度。
白猿们无计可施,只能在河岸的平地上目送丽莎琳娜等人离去。
在暗夜中飞行的黑色乌鸦完全伸展开滑顺的双翼,飞翔在广大的天空中。
在危急之中被这双翅膀所救的丽莎琳娜,以困惑的眼神注视着眼前操纵乌鸦的女子背影。