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第十一卷 中场.扭曲的心思与不详的未来

中场.扭曲的心思与不详的未来

这一天早上,一份「死亡神灵」的相关报告送到了国家元首杰拉得·梅森手上。

研究设施也恰巧从昨夜深更到今天凌晨,遭到吉拉哈间谍的袭击。

这是意料中的事,因此他们得以平安保住神灵,将暗中活跃的无名氏一网打尽,更同步袭击其据点,逮捕或解决掉相当多的党羽。

他们是在约一星期前掌握无名氏等人的动向。

在前国家元首之子赫密特·埃鲁的带领下,来访者们造访了李布鲁曼。他们以不可思议的能力问出了死亡神灵的所在处,而这件事也经由潜伏在李布鲁曼家的女佣转达给梅比斯等人。

终于在昨夜,他们中了这个巧妙设下的陷阱。

研究设施虽然才刚陷入那样一场混乱,但送到杰拉得手边的报告是在遇袭前就已完成,经由卫兵之手在深夜送达。

整理报告的并非梅比斯。

既非李布鲁曼,也不是来访者凡尼斯。

而是高·夏尔帕——

他是被俘虏的夏吉尔人。

他虽然并不协助研究,但对那以外的问题则是坦率地予以回答。梅比斯和其他人也跟身为贵客的他有过几次会谈。

而高司教为了杰拉得——不,在某种意义下是为了这个世界,执笔写下这份报告。

杰拉得在早晨的书桌上阅读这份报告,并深深地皱起眉头。

那是一份不容忽视的报告。

来到拉多罗亚之前,高司教似乎以为拉多罗亚的目的仅止于将「死亡神灵」运用在军事上。

但是,梅比斯将「想到另一个世界」的欲望告诉了他。

高司教对此事感到非常惊讶。

杰拉得也知道梅比斯这个奇怪的心愿。

杰拉得觉得梅比斯想去另一个世界倒也无妨,若是等他立功后再前去,也省得还要花功夫解决他。

不过——随着杰拉得逐渐阅读高司教的信,就无法轻松说出这种话了。

上面所写的言语并不一定是真相,也有可能是高司教为了挑拨梅比斯和杰拉得,才写出这种虚假的情报。

但是,高司教是夏吉尔人,拥有特殊的精神构造,由他所写的东西具有令人不愿接受的可信度,这也是事实。

杰拉得立刻命令心腹秘书:

「——去把李布鲁曼博士接过来。下午我要跟那些使者会谈,所以要趁上午与李布鲁曼见面。还有,马上把来访者依莉丝他们请过来。」

关于从高司教那里所获得的情报,不知道李布鲁曼是否已知情——说不定他完全不知情。他若是获得情报,应该会送交报告给杰拉得才对。

同样地,刚来到本地的来访者们应该也不知情吧!

杰拉得依旧皱着眉头,静待依莉丝等人到来。

*

在梅森家别邸——

在此留宿的依莉丝正与安朱两个人共享迟来的早餐。

昨晚凡尼斯也住在梅比斯等人所在的研究设施,并没有回来。

而邦布金一早就留下写着「吾人至早市赞颂至高无上的南瓜」的纸条,消失无踪,卡多尔也不见人影。虽说大家平常就看不见他,但现在连叫他的名字也没有回应。

看来卡多尔也出门了,恐怕是到那个名叫悠蒂耶的元首之女那里去了。

部下们擅自行动,让依莉丝一早就心情很差。

黎明时所梦见的梦也是一样——真是糟透了。

那是在原本世界时的梦。

周围一个人也没有,很寂寞、让人心碎的梦——

养父巴克莱德·迪雷恩并不把人当作人看待,那也包含依莉丝在内。

对他而言,人的性命就是实验对象。而对于当作养女收养的依莉丝,他应该也没有当作女儿看待。

因此,依莉丝不记得曾跟他亲密交谈,也不曾有过像是父女的对话。老实说,他们之间感情淡薄,仅是形式上的父女关系。

所以,在丽莎琳娜杀了巴克莱德时,依莉丝也——

她没有为巴克莱德的死掉一滴眼泪,也不觉得高兴。

但是她对丽莎琳娜的憎恶却更加强烈。

依莉丝第一次见到丽莎琳娜时,丽莎琳娜被温柔的义父守护着,看起来很幸福。

依莉丝对此事一直感到很焦虑。

丽莎琳娜跟依莉丝拥有相同的脸和同样的基因,而且过去只不过是实验动物,但她却拥爵「真正的」父亲——而失去双亲的依莉丝,却只是被巴克莱德那样随便的老人给利用。

这太不合理了,让依莉丝无法理解。

当然,若只是因为如此,她还不至于恨丽莎琳娜到欲除之而后快的地步。

决定依莉丝憎恶的关键点,仍是巴克莱德的死。

那并不是——因失去家人而怀有的恨意,而是丽莎琳娜夺走了这个曾是依莉丝「伙伴」、便于利用的庇护者。

当丽莎琳娜的义父埃尔西翁失踪时,依莉丝还觉得她总算有了与自己类似的遭遇,并感到心满意足。

而丽莎琳娜却像报复般地杀了巴克莱德,这让依莉丝激忿不已。

那种感觉类似个人财产被夺走一般。

如果夺走这一切的不是丽莎琳娜,依莉丝的反应应该会更加冷淡。

但是正因为是与自己一模一样的丽莎琳娜,她才无法原谅。

依莉丝觉得——丽莎琳娜是为了让自己跟她一样孤独,才杀了巴克莱德。

这种孤独就这样延续下去——

因为作了这样的梦,让依莉丝起床后心情很差。

「……依莉丝,你不舒服吗?脸色看起来很差呢!」

坐在她对面的安朱担心地问道。

依莉丝情不自禁地逞强说:

「没什么,没事。」

她的说话方式有些僵硬,让安朱的表情更加担忧了。

依莉丝慌张地掩饰:

「……真的没事嘛!我只是没睡饱——」

她叉起切好的苹果,痛苦地撒了谎。

安朱理解般地点点头,但又接着说:

「那就好……不过,依莉丝,你也可以对我发牢骚喔!」

他的声音很温柔也很真诚。

无法正视他的依莉丝转开了视线。

安朱又说道:

「我想了解你的一切,像是你在想什么、喜欢什么、讨厌什么——所以,就算你是在发牢骚,我也很乐意倾听喔!」

「……我并不想发牢骚。」

依莉丝有点生气地说道。

自己和安朱所生存的世界截然不同。

她并不想把自己扭曲的过去告诉他。

没错——她对自己「扭曲」一事也有所自觉,但却无计可施。

安朱边喝着红茶边凝视依莉丝。

他那深邃的眼眸一望过来,依莉丝就觉得自己好像要被吸了进去。

而她不明白自己为何会这么想。

再加上今天早上的安朱,眼神比起以往都还要认真。

「……如果你不想说,那也无妨。不过,我想要尽量多了解你的事,因为我——喜欢你。」

听见他最后一句话,依莉丝瞬间变得浑身僵硬。

她的思考顿时中止,一时之间无法回答。

安朱将眼神自依莉丝身上移开,慢慢地说道:

「我还以为你知道……我是认真的喔!如果不是认真的,就不会跟到这里来了。我不知道你对我有何想法,但总之我对你……」

「你……你是笨蛋吗!?」

依莉丝不禁叫道,而这话却与她的心意恰恰相反。

在她能够思考之前,与自己心意相反的话便已脱口而出:

「一点都不了解我的你却说喜欢我,那太奇怪了!我才不……」

安朱探出了身子。

相反地,依莉丝则是向后退。

两个人之间筑起了一道看不见的墙。

「我确实不了解你的过去和成长历程,可是我了解现在的你,并且喜欢现在的你。老实说,过去怎么样都无所谓。不过……不过,现在的你看来还是很在意过去的某事……如果你对谁诉说后,能稍微轻松一点……」

「不要说得好像你什么事都了解的样子!」

依莉丝「害怕」地叫道。

——她现在害怕被他「喜欢」。

被人喜欢,就会产生几种讨厌的可能性。

对从未被人喜欢的依莉丝来说,安朱的这份心意沉重又甜美,让她不知不觉中想要依赖他。

正因为如此,只要一想到失去的「恐怖」,就让她满心惊恐。

「我好伯……!」

依莉丝颤抖着。

至今她虽然寂寞,也一直孤独地生存。

为了面对那无法接近任何人的孤独,她武装自己、威吓周围的人。

然后她误以为自己很坚强。

真正的自己其实胆怯又脆弱——极端害怕失去。

在与安朱度过这一段平稳的日子中,依莉丝已经注意到了这一点。

「别再说了!我讨厌……讨厌这种喜欢不喜欢的事!」

安朱对她这种激烈的拒绝言词感到困惑,不知如何是好。

依莉丝回过神来,闭口不语。

她觉得自己好像已经做错了什么重要的事。

「……依莉丝……对不起。我没想到你会这么生气……」

安朱道歉的话语,在她耳中听来分外沉痛。

依莉丝脸色苍白地掩住嘴:

「这不是……你的错。」

她也明白,错的是不灵巧、太过胆小,而且又不敢承认这一切的自己。

就算她心知肚明——也无法改变这种个性。

此时,敲门声在这气氛尴尬的沉默房间中响起。

「依莉丝大人,您在这里吗?杰拉得元首想见您,可以劳驾您过去一趟吗?」

这声音来自宅邸的佣人。

「是吗……我马上过去。」

安朱也想站起来,但依莉丝以目光制止他:

「我一个人去就行了,反正是政治的话题……我马上回来。」

安朱听到依莉丝如此拒绝,便乖乖地坐回去。

——我到底在做什么呢——依莉丝如此自问,但她真的不知道该对他说什么。

在前来传达的佣人带领下,依莉丝走向杰拉得等待的本邸。

本邸跟依莉丝等人所居住的别邸相隔着庭院,有一小段距离。

依莉丝配合佣人快步行走的脚步,先让自己混乱的心平复下来。

不久后,她到达杰拉得所在的屋子,并立刻被带往书房。

在简短寒暄过后,杰拉得请依莉丝坐下。

「其他人呢?」

「今天只有我一个人。你有什么话要说?」

杰拉得深思地点点头,在桌上交叉手指:

「……是吗?也许只有你在会比较好。我有件事想问你……你想『回到原来的世界』去吗?」

他唐突地这么一问,让依莉丝不知如何回答。

以前她也曾想过——如果回得去,那么回去也无妨。

但现在,她的想法完全不同了。

「元首,你为什么问这个……?」

「我想先请你老实回答我。你自己是想回去,还是不想回去——」

依莉丝脑海里浮现的,当然是安朱的身影。

他不在这里。

所以依莉丝才能老实地回答:

「我……不想回去。」

杰拉得安心般地深深地吐了口气:

「嗯,我也觉得你一定不想回去。不,没有什么别的的意思——其实,我收到一份关于死亡神灵的报告,内容相当教人意外——」

杰拉得把几张纸递到依莉丝面前:

「关于这些内容的真假,我希望你以来访者的知识给予意见。老实说,我也不知道该如何判断才好——」

他递过来的纸上,密密麻麻地写满了细小的文字。

依莉丝在阅读过程中,表情也变了:

「杰拉得元首,这是——」

元首老实地点点头:

「怎么样?『此事』……有可能吗?如果是真的,那个埃尔西翁·埃鲁并非『无法回到』原本的世界,而很有可能是刻意『不回去』……如果梅比斯明知此事,还以到那个世界为目标……那事情可就不妙了。」

杰拉得的口气极为严肃。

看了那出乎意料的内容,让依莉丝也哑口无言。

署名高·夏尔帕所写的这张纸,写了几个关于死亡神灵的重大事实。

『透过死亡神灵,有办法回到依莉丝等人的世界——』

但是,后续还有不容忽视的事。

依莉丝等人世界的魔术师之轴、和这个世界的神灵及御柱,顶多只有单向通行的关系。

若「另一边」是吸入口,那「这一边」就成了吐出口,来访者们就是经由吸入口而流到这个世界。

而当利用神灵使这项功能逆转时「这一边」就成了吸入口,那「另一边」就变成吐出口。也就是说,单向通行的关系并不改变,但入口和出口对调。

但是,这种行为将付出沉重的代价。

「……威塔、佛尔南、涅迪亚、札卡多、加鲁尼耶……各自司掌生命、土、水、火、风的五根御柱,是支撑这大陆的存在。辉石只不过是其副产品,御柱的直正功能在于『维持世界』——」

杰拉得翻了翻白眼,凝视着依莉丝。

佛尔南的御柱支持大地——

涅迪亚的御柱使水洁净——

札卡多的御柱控制气温——

加鲁尼耶的御柱产生空气——

而位居中心的威塔御柱,管理上述四根御柱的功能,使其常保正常。

所谓死亡神灵,也就是改变上述五根御柱功能的控制系统。

依莉丝感到背脊一冷。

她并不是畏惧杰拉得的视线。只是对眼前的事实感到战栗。

御柱和神灵功能的「逆转」。

那也表示从根本让目前御柱的功能「停止」。那并非单纯只是辉石不再生产。正确来说,大地将毁灭、水里含有毒素、气温产生异常、空气消失——

这些现象所意味的,正是——

「这个世界的——末日……?」

听见依莉丝困惑的低语,杰拉得带着沉痛的表情,极轻地点了点头。

——待续

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