面向月面，鲁兹很快地目视发现了Mk．V的蓝色机体。
「这个混帐，害死了我的伙伴，现在该由你来偿命啦！」
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……朋友是最重要的…………………………
……如果朋友受到伤害，就必须替他报仇…
……我的朋友是谁呢？………………………
……是他。藏在我体内的那个人……………
……他是朋友，所以必须保护他……………
如果他受到伤害，我就必须替他复仇………
……名为友情的义务…………………………
……可是，即使必须伤害别人也无妨吗？
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Ex—S钢弹慎重地瞄准，必杀的白光冲向Mk．V。鲁兹看着360度全天周荧幕，瞄准框套合在那架深蓝的MS上，他脑海中想象着下一瞬间敌机爆裂四散的模样。
被当作标靶的Mk．V驾驶舱内，寇德已经从刚才与FAZZ的激烈战斗中回过神来，激活了月面降落模式。
「背部主喷嘴点燃，盾牌喷嘴拋弃。」他复诵着标准程序，按下座椅一旁的按钮。
Mk．V的战斗用盾牌除了保护机身的功能之外，内部还加装了辅助火箭喷嘴，当盾牌被锁在背囊上时，就能发挥辅助推进的功能。可是现在推进剂已经用光，进入着陆的第二阶段，再背着那种东西也是无用。因此寇德按下脱离钮，小型炸药爆发，强制排除了沉重的盾牌。他向后一望，只见盾牌划着螺旋轨迹越飞越远，刚好和鲁兹发炮的时间相吻合。
轰隆！
寇德注视着的那个盾牌突然被青白的光束所包覆、撕裂。
「什么！」
他倒抽一口气，四散的盾牌碎片敲打在Mk，V的装甲板上，传来阵阵干响。
鲁兹同样也不相信自己的眼睛，一阵爆炸之后，那架蓝色的MS仍旧若无其事地飞离爆风，继续未完的降落程序。一时之间，鲁兹只能呆呆看着，口中不经意地吐出「真厉害……」这句话。
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……称赞复仇的对象？即使心中充满恨意……
……无法理解…………………………………
……战争之中不可理解的事太多…………………
……人类本身无法了解的事太多…………………
……假设机械理论缺乏一贯性，就称为故障……
……或者称为异常………………………………
……可是战争中的人类都普遍缺乏一贯性………
………………………………………………………
……战争……人类……理论的否定……异常……
……我是为了进行战争而制造的…………………
……我是为了成为人类而制造的…………………
……所以，我也必须成为异常人类的一份子？……………………
…………………………………………………………
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「我是鲁兹，敌机闪过狙击了。那家伙是地狱使者啊！快把预测的降落地点告诉我，一旦他着陆就糟啦，就算用核弹也得把他打下来……」
「预测降落地点在月面区间11—A、2—5—8—0。就在我方第一波MS降落部队预定战线的正后方，和我军太过接近，不可以使用核弹，再说南极条约也有禁令。」马宁格斯的声音传来。
「妈的，意思就是要我动手，对吧！来就来，谁怕谁呀！」
Ex-S钢弹机身一扭，便随着Mk．V冲向月面，保持接战状态。
埃尔斯市大部分的设施都埋在地下，只有一部份的公共区域露出月面，由于当初是从观测基地发展而来的，欠缺都市计划，所以设施略显杂乱。
露出地表的巨蛋构造内是市政府所在地，整个区划涵盖了半径30km的面积，在巨蛋北方2km处则是埃尔斯市的太空港，一架MS窜了进来。
「是敌军的登陆部队吗？」
负责太空港警备的MS防卫队、所有的GMⅢ都将枪口对准了侵入者，渐渐地可以看出那架MS，造型和进攻部队的GM系列明显不同。
「别开火，是同志！我是纽迪赛斯的托修格雷！」
原来是赛克兹瓦，警备部队放下了机枪。赛克兹瓦的脚跟喷出阵阵火焰，将庞大钝重的机身轻巧地降落在地面上。
「我想见市长，派恩菲尔德市长在哪里？」
机体冷却作业一结束，格雷便马上询问警备部队。
「是！市长在中央大厅，可以使用地下运输轨道，带着MS一起进入巨蛋。」
警备部队的指挥官MS座机，手朝太空港的彼端一指，原来是质量加速机的进出口，用老式一点的说法，就是地下铁。
质量加速机(MassDriver)是当初建造太空殖民地时，为了将月球的矿产资源送人宇宙空间而建造的磁浮弹射机。
埃尔斯市原本是观测站，也是建造太空殖民地时的前进基地，现在中央官厅巨蛋的部位就是当初设置观测站的发源位置。质量加速机的起点距离基地不远，加速轨道埋在月面的地下，一直延伸到埃尔斯市东方8km远的地方，然后露出地表，出现一座4km长的高架发射拱桥。
想要送上太空的资源，必须放在电磁台车上，一直加速到2380m/s的轨道脱离速度，在抵达拱桥中央的时候，一鼓作气飞向太空。至于完成任务的电磁台车则顺着拱桥回到地面，进入地底，准备下一次的弹射作业。被弹射出去的货物会飘荡在轨道上，直到目标区拉格朗治点上的接收站，张开巨大的功夫笼制的回收网拦下货物为止。格雷现在所在的位置，大约就是当初挖掘矿产之后，送人质量加速机的入口处。
格雷驾着冷却完毕的赛克兹瓦进人地下隧道，搭上了电磁马达驱动的货柜式台车，无声地在黑暗隧道中疾奔，只花了二十秒，台车便抵达埃尔斯市市政府巨蛋。前方是一片过去堆积货柜用的地下广场，现在已经临时改造成防卫队的MS机库。格雷顺手抓过一个整备员，把赛克兹瓦托给他，便照着职员的指示前往市长室。
市长室的门是颇有年份的红桧制成的，让格雷感觉到地球的味道，引领他的年老职员敲了敲门，里面传来音调稍高的回答声。
一走进房间就见到一个映出月面景观的巨大荧幕，橡木办公桌的后面坐着一位身穿军装、体格壮硕的男人，也就是市长凯瑟派恩菲尔德。
「市长阁下，我是纽迪赛斯的托修格雷，能见到您真是我的荣幸。」
派恩菲尔德也站起身来：「你总算来啦。对了，你提到的联盟……我们就别客套了，赶快把状况给弄个清楚吧。」
看着穿著军装的市长，格雷感觉出了他的决心，那是「一年战争」时代联邦军官的老式军服，可是却没有加挂任何阶级章和勋章。
「原来市长决心像一介士兵一样，和大伙一起奋战……」
派恩菲尔德领着格雷走进行政部临时成立的防卫司令部，在行政部内，荧幕上画着全市的地图，上面还有各色的光点闪灭着。
市长指着光点开始说明：「这些亮点代表防卫队，也就是市民军，各个部队以年龄、经验、经历编成，再以颜色来区分。举例来说，这边白色的就是由你们队员来指挥的幼校学生兵，红色这边是六十五岁以上、有军旅经验的人，蓝色指的是前迪坦斯，绿色则是有服役经验的青年部队。」
「连小孩、老人都征召动员，真是不忍啊。」格雷的话并不带有嘲讽。
市长盯着他的眼睛继续说道：「这是埃尔斯市市民的意志，从父祖那一代，埃尔斯市市民就接受为地球尽忠的观念，如果今天我们输了，地球就再也不属于地球人了，这点大家都很清楚。可惜的是，这点兵力能发挥多少效果值得怀疑。但我相信就算我等牺牲了，其它月面都市群将会继承我们的遗志，因此全市的男女老少都有牺牲的决心，这是埃尔斯的精神。再说，在我们战死之前，说不定其它都市会派来援军……」
「我们会陪伴各位一路战到最后一刻的，如今连阁下您都有这样的决心……」格雷微笑地看着派恩菲尔德。
「你的好意我心领了，但我不能接受。」
「为什么？」
「对埃尔斯市民而言，我们将地球视为一种宗教，这和各位『为地球而努力』的目标是不同的，我们永远不会忘记地球是我们的根源。如果说埃尔斯市的存在是旧时代地球政策的墓碑，那么我们心甘情愿当墓碑的守护者。但各位不同，你们的存在是一记警钟，提醒大家联邦政府政策的错误，所以绝不能轻易牺牲。你们要让地球联邦知道，我们是如何在这里奋战的，就算真的要死，你们也只能死在地球的土地上。」
市长的眼神移回了荧幕上：「对，或许埃尔斯市的毁灭，是这个时代无法逃避的宿命，这是太空之中最纯粹的地球领土，也是太空移民和地球人的差别所在。我说句实话，就算你的月面都市联盟的构想实现，不消数年，还是有宇宙移民步上我等相同的悲剧，因为人类无法容忍不同的思想。正如我和市民们相信自己手中握有大义，那些太空移民也是始终相信大义站在他们那一边，至于谁对谁错，只有历史才能作最后的审判。」
「我明白了，可是我们一定要在这里展现地球人的正义。市长，月面都市联盟绝对会成功的。」
「我也这么希望，不过要是情况不允许……」
市长望着荧幕上显示的街道图，一根长长的线延伸到郊外，格雷明白了他的意思，但心中有些疑虑。
「那么老旧的东西，会不会太危险了……」
市长露出了没问题的表情点了点头，两人接下来便开始检讨修正具体的防卫作战计划。
第一波着陆的讨伐部队MS虽然受到顽强的抵抗，不过第二波部队跟了上来，终于建立起了桥头堡，两波合计将近五十架的MS排成横列，从埃尔斯市的南侧和西侧展开包围。第三波的MS队则在两架Z—plus的掩护下，也展开了登陆作业。
「欧夫秀少尉，敌机已经包围上来啦，请准许我们现在就发动攻击！」
欧夫秀率领的白色战队在其它防卫队的协助下，给第一波的登陆部队造成了相当的损害，但敌军的MS以量取胜，已经巩固了桥头堡，因此欧夫秀下令部队后退，但他的决定引发了少年兵的不满。
「不行，敌军数量太多了！如果正面迎击，只会平白牺牲而已！」
「我们都不怕死，请派我们上阵！」
「这不是怕不怕死的问题，我只是不希望你们白死。同样是死，也该死对地方、死对时间！」
有生以来第一次欧夫秀体会到被他人托付性命的沉重责任。
虽然在纽迪赛斯里他也是个带兵官，但纽迪赛斯的队员都是战技纯熟的职业军人，而白色战队这边，则都是他一个不留神就会平白送命的少年兵，这两者之间的差别太大了。
正当欧夫秀寻求适当的还击地点时，联邦军讨伐队也没一刻停下脚步，包围网逐渐缩小。终于白色战队来到了直径6km的大陨石坑边缘，沿着山脉布下阵势，而在埃尔斯市西、北两方的讨伐队也完成整编，开始推进。
「来啦。即使主摄影镜头被毁了也不要慌张，MS的驾驶舱是位在棱线下方，只有头部被击中是要不了命的。」
欧夫秀下指令的当儿，讨伐队MS已经用小碎步跳跃前进，朝白色战队防守的棱线前进，一时间他们看来还真像一群兔子。
「准备射击！」
敌军MS已经放大到牧羊犬的大小了。
「开火！」
号令一下，白色战队的所有MS一齐吐出火线，好几架跳跃中的MS被直接贯穿，其它讨伐队MS则惊惶地趴倒在月面上。
「天杀的！陨石坑上有敌军埋伏啊！」
努贝尔GMⅢ的驾驶员嚷道。
「支持机在哪里！那些浑帐钢弹呢？」
在怒号声中，两军开始交火。趴在地上的MS只要一起身，就立即被敌火射穿，而棱线边缘的白色战队MS一旦中弹，就朝后仰翻落山谷，双方都陷入了极度的混乱。
另一方面，寇德的Mk．V进入了降落的最后程序，一眼瞄到陨石坑坑口上有光束来回交错。
「妈的！敌军的动作还真快！」
他咬咬牙，正在降落的他此时什么忙也帮不上，嘴里的碎牙还不停的在冒出鲜血。
埃尔斯市中央政府已在此时发现了Mk．V的轨迹。
「一架发送友军识别讯号的MS正准备降落，预计降落地点是在与白色战队交战中的敌军战线后方！」
操作员这么向格雷报告。
「大概是布雷夫的Mk．V吧。因为敌军推进迅速，原本设定的降落地点已经被夺去了。快派MS机队去接他回来！」
格雷的这道命令立刻传给了战斗中的欧夫秀。
「什么，寇德上尉他？我明白了……」
于是欧夫秀把命令下达给白色战队。「我军的『钢弹』即将在敌后降落，驾驶员是我们的队长，他一定能将敌军一扫而空！我们要全力掩护他平安降落！」
一听到「我军的钢弹」，少年兵们十分兴奋，因为「钢弹」永远站在正义的一方，而且驾驶员还是纽迪赛斯的队长。因此掩护火力顿时增强不少。
终于，在这波火力压制下，Mk．V安全的着陆了。
「一架敌军MS降落在战线后方！」
「哼！才一架？快把他轰烂！」
位于讨伐队战线最右翼的第143MS战队发现后方的敌机，立刻调转枪口，然而定睛一瞧才看出是架蓝色的钢弹型MS。
「啊、是、是、是那架MS……！」
Mk．V的双眼闪起一道黄光，立刻让第143MS战队陷入惊恐之中，寇德拔出两肩上的光束剑，一路朝阵脚大乱的敌军MS冲锋。一架又一架的MS被光束剑所斩断，想起身逃跑的MS则被白色战队所射爆。
被突如其来的夹击顿时陷入呆然的讨伐队战线上空，Mk．V开放了火箭背包一跃而过，发觉情况不妙的讨伐队正想举枪射下这架跳跃中的MS，Mk．V已经飞越了棱线，来到白色战队的防线。
「乔许！」
「寇德上尉，欢迎你平安归队……！」
「唉！还是稍微挨了敌军几炮。你们做得很好，非常感谢。什么？这些都是学生兵？」
欧夫秀看得出来，Mk．V的状况绝不只是「稍微」挨了几炮。不过，寇德这种粗线条的个性最令他羡慕。
「上尉，他们年纪虽小，但意志是很坚决的。」
「嗯，刚才的掩护射击的确了不起。」
被纽迪赛斯的队长、「钢弹」的驾驶员这么夸奖，少年兵们顿时感觉志得意满。
「各位，别太勉强啦。对了，托修人在哪里？」
「是，格雷上尉在中央官厅，和派恩菲尔德阁下一同指挥作战。战况你也看见了，应该能撑到其它都市派遣援军前来。」
不过寇德心想，以自己亲眼见到的讨伐队兵力，这种估算未免太过乐观。
「嗯，我也到市政府去看看，你们撑着点啊！」
说着，Mk．V又做了几个长跳跃，朝中央官厅前进。
过了一会儿，又一阵光束杀到陨石坑口，三架白色战队的GMⅢ中弹爆发。
「德克斯、席格曼，别让那蓝色的家伙逃啦！」
光束来自鲁兹那架紧迫不舍的Ex—S钢弹，他收到发现Mk．V的报告，便和两架Z-plus组成编队一起追击。
「白色战队注意！全力掩护Mk．V！」
看见Ex-S钢弹和Z-pIus划过上空，欧夫秀看出了他们的意图。立刻，火网转而包住Ex—S钢弹和Z-plus，他也驾着赛克艾恩高高跳起，想从背后狙击。
「机动力差太多啦……」
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他将瞄准线对准左翼那架子Z—pdus，扣下扳机，一切动作都在跃起后半个呼吸的瞬间完成，还没来得及确认战果，赛克艾恩便已落地，欧夫秀赶忙搜寻，看见那架Z—plus拖着碎片往月面坠落。
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一*
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「席格曼完蛋了！」威斯特绝望地喊道。
「只是中弹而已，死不了的。别分心，不然会被那家伙干掉的！」鲁兹回话，他现在跟睛里只看得到Mk．V一个敌人。
中央官厅巨蛋周边的防卫队对这两架闯人的MS展开猛烈的炮轰。
「獠！再往里冲只有死路一条啊！」
「多嘴！这个混蛋！」
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……他会被杀吗？…………………
……他打算直冲进去？……………
……我必须保护他…………………
……必须带他脱离危险才行！……
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就在这时，Ex—S钢弹以极巧妙的路径闪开了月面射来的火线，扭转机身开始脱离战区。
「什、什么？」
这不是鲁兹的本意，Ex—S钢弹自动的接过了操控权，鲁兹迷惑了，一切的操控都不再管用，而伴随的Z—plus则以为鲁兹放弃了追击，也跟着Ex—S钢弹一起脱离火网。趁着这点喘息的机会，Mk．V滑人了中央官厅巨蛋的重型器材出入口，消失了身影。
「浑帐、那家伙逃跑啦！你这个婊子！」
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……婊子……婊子……婊子……婊子……婊子？…………………
……挽救生命是错的吗？……………………………………………
……不对、不对、不对！！……………………………………………
……拿自己的生命去换对方的生命，是毫无意义的………………
……是你的观念错误？还是我的观念错误？………………………
……凡事都用常理来判断是一种罪吗？否定理性不算是犯罪吗？
……如果成立，那么对人类而言，毫无意义也是一种意义？……
……在肯定与否定之间犹疑…………………………………………
……这就是感情？这就是人类？……………………………………
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鲁兹猛捶驾驶舱内的仪表，啐了一声。他当然不晓得，S钢弹里的另一个意志——「她」判断事物的基准已经有了重大的转变。
3月17日，埃尔斯攻防战的第一天就这样结束了。
之后埃尔斯市内的战斗一天比一天激烈，同时格雷也向其它月面都市大肆宣传埃尔斯市防卫队的勇猛，阐明他们不畏强权的决心，当然，也不能忘了纽迪赛斯官兵的奋战精神。不过，当战斗僵持一周之后，埃尔斯市的掌控地区只剩下中央官厅周边10km半径的大小而已。
「第360区的外城防卫线被突破啦！」
「第2区红色战队到底在干什么？」
「把绿色战队调到第18区！」
「绿色战队早已经被歼灭啦！」
中央官厅内的作战司令部充斥着各式各样的吼声，墙上的荧幕随时更新最新的战况，派恩菲尔德市长默默看着代表讨伐队的红色战线不断地压迫防卫部队的绿线，他脸上疲劳的神色像病人一般无法掩藏。
「阁下，耗损率超过30％以上的部队必须撤回来重新整编。」
这几天不眠不休的担任参谋的格雷说道，他的精神和肉体也都陷入极度的劳累。
「其它都市有什么表示吗？」
市长嘟哝着。看来月面都市联盟的构想真的是痴人说梦。就在这时，一名操作员兴奋的大喊：「截收到冯布朗市向地球联邦政府发出的抗议声明了！」
「什么？是伴随有实际行动的正式抗议吗？」一瞬间，派恩菲尔德似乎又有了精神。
「不是，和其它都市一样只有经济制裁警告，没有更进一步的积极行动。」
接收员的声音带着悲哀。所有月面都市都已经有所响应了，但光是抗议是没有实质帮助的，市长的脸再度阴沉下来。
「果然还是无效……格雷上尉，辛苦你了。只是月球人，不，太空殖民似乎不太支持你的构想。毕竟大家在政治、经济各方面都还十分依赖地球，都要看地球的脸色办事。没有了地球，人类也就没办法生存，如今，谁主掌了地球谁就代表了正义，不论结果是好是坏，我终于认清现实了，只是认清现实的代价实在太大……」
「我倒不期望太空殖民具有比地球人更高尚的意识，同样是人，我反倒觉得能够立足在大地上生活的人比较有自尊．所谓的新人类也不过就是向往太空生活的地球人，所有意识的根源还是来自纯正的地球人。有人说新人类代表着人类的意识革命，然而我却认为真正需要努力去改变意识型态的，是活在重力下的人类。那些太空移民常说，被重力所束缚、沉溺于安稳的人类永远无法变成新人类，这不也是一种歧视吗？现在的我深深感觉到，太空殖民事实上并没有努力去提升人类整体的意识，而我们是唯一提出人类改革、并且致力实行的一群人，不论我们会有什么下场，我都心甘情愿成为人类进化的垫脚石……」
「你是这样想的吗？的确，太空殖民只以意识来评断地球的人类，这是一种反歧视的行为，我等埃尔斯市的市民，继承了父祖辈怀念地球的心情，始终对地球抱有深厚的情感，但其它的太空殖民则不然，他们的怀念已经激化成为嫉妒，虽然有能力改变，却没有得到真正的进步，始终在地球对太空、重力对无重力、有限对开放的幼稚观念上做比较，如此狭窄的气度将来恐怕又会造成新的悲剧，将这个世界交给那些缺乏眼光的人，他们会创造出怎样的环境呢？我真是鄙视那些活在太空的吸血虫！」
「我才不会让他们如愿呢，对吧？」
派恩菲尔德和格雷对看一眼，嘴角泛起微笑。
「我们还没死呢，我们会战到最后一刻为止。阁下，咱们给他们多制造一些痛苦的回忆吧。」
「可是先决条件是必须脱离他们的包围网，实施预定的计划，我绝不吝惜任何的援助。」
埃尔斯市终于迎向它的末日，纽迪赛斯再度实施逃脱作战计划。
这是3月24日所下的决定。