昌浩去看公布在阴阳寮墙壁上的巡视编组表，他是被安排在一个礼拜后的晚上。
令人惊讶的是，成亲也在编组之中。
「大嫂的状况不是不太好吗……」
昌浩低声咕哝，小怪甩甩尾巴说：
「不能拿妻子的身体状况当理由吧？况且，他那个人绝不可能把危险的任务推给部下，自己却悠悠哉哉地躲在安全的地方袖手旁观。」
如果部下会遭遇危险，他就会在更危险的地方扛起更重大的责任，这就是他的性情。
或许，这就是成亲看起来有些吊儿郎当，却不失人望的原因吧。
「啊，敏次是今天晚上值班呢。」
想起他咳嗽的背影，昌浩有点担心。尽管他本人坚决说自己没事，可是，遇到妖魔时，万一咳起来，反应可能会慢半拍。胜负在一瞬间，只要被看出一点点破绽，就很容易送命。
每几名卫士与检非违使，都一定会搭配两名以上的阴阳师。敏次那一组也一样。
阴阳寮的官僚、检非违使、卫士，包括昌浩在内，都希望可以平安无事地完成任务。
工作结束时间跟平常一样，在那之前，必须集中精神做好自己的工作，并学习阴阳生的知识。但昌浩脑中偶尔还是会闪过种种事情，不由得发起呆来。
小怪在昌浩旁边蜷成一团。昌浩稍微停下手上的工作，往旁边瞥一眼，看到小怪在那里。
很久没看到这样的光景了。
小怪回归后，昌浩又开始烦恼少了勾阵这件事。平时，她也会隐形待在附近等候昌浩。
昌浩埋头抄写，没听见工作结束的钟声响起，小怪戳他的肩膀说：
「喂，不是结束了吗？」
昌浩惊讶地停下笔，环视周遭，看到寮官们都在收拾东西准备回家。有人与他四目交接，招呼他说：「你还不走吗？」
「你很热衷工作呢。」
「啊，没有啦，我是没听见钟声。」
「你是认真到没听见钟声吧？所以很热衷啊。」
同僚哈哈大笑，昌浩也跟着笑。
虽然只是随便聊聊，还是稍微疗愈了昌浩快被种种事压扁的大脑。
他边整理工作的资料、笔记用具，边思索着什么。
「去文重府前，先绕去竹三条宫一下吧。」
小怪甩了甩耳朵。昌浩压低嗓门，用旁边听不见的声音说：
「我想问风音，有没有见过昨天那种黑虫。」
风音沉着脸，待在竹三条宫的侍女房间。
藤花在她旁边缝衣服。
双臂合抱胸前的风音，往寝殿那边瞥了一眼。
从这里都听得见热闹的笑声。今天藤原伊周又来了。
他一来，风音和藤花就必须听从命令退下，与修子分开。
「他自以为是来安慰公主，其实是他自己想要得到安慰。」
风音知道修子根本不期待伊周来访，所以心浮气躁。
修子了解舅舅的心情，不论何时都不曾给过他不好的脸色看。
伊周很寂寞，所以想跟拥有共同的往日回忆的人在一起，填补空虚。
风音也了解他的心情，所以平时并不会忧虑到这种程度，问题在于京城的树木开始枯萎了。
若是污秽再继续沉滞，带着灰暗感情、沉重感情、激烈修子感情的人，就会被这种情感拖着走，心灵扭曲变形，做出平常绝对不可能会做的怪事。
现在的伊周就有这样的征兆。
他要举办的萤火虫之宴，时间订在五天后的夜晚。他今天来，就是为了讨论这件事。
是在寝殿偷窥的独角鬼，把这件事告诉了风音。特地来报告的独角鬼，又回去寝殿了。现在正和猿鬼、龙鬼，一起待在横梁上偷听大家说话。
「宴会那天晚上，我们也要待在房间里吧？」
藤花停下缝衣服的手，歪着头问。
风音边侧耳倾听寝殿的声音，边点着头说：
「恐怕是吧。」
「这样的话，又要拜托菖蒲照顾公主了。」
藤花喃喃低语，脸上透着寂寞。
尽管命妇对藤花还是很严厉，但藤花差不多习惯了。
她渐渐知道什么事会让命妇不高兴。自从她在做种种工作时，特别注意那些地方后，命妇只会稍微皱皱眉头，不会再对她大小声了。
藤花在工作时，都会尽可能小心翼翼地去做每一件事。因为这样，需要花更多的时间，很容易被当成太过闲散。
最近，命妇越来越常把赶时间的工作交给菖蒲。
修子早上时的梳洗打扮和早餐，由藤花和风音负责。有客人来时，修子就会吩咐由菖蒲服侍她。这段时间，藤花就缝缝衣服、整理家具，也就是说越来越常做内务工作。
小妖们都嘀嘀咕咕地替她抱怨，她却很满足，因为修子会穿她做的衣服。
成长期的修子长得很快，所以身高一变，就要修改或是做新衣服，即便手每天动个不停，也几乎追不上她的成长。
但是，对藤花来说，这也是很大的喜悦。
风音看着藤花规律地动着针线，歪着头说：
「你真的很厉害呢，因为都交给你做了，所以我轻松多了。」
全都交给藤花做，风音多少有点过意不去。
听出她话中意恩的藤花，眯起眼睛，摇摇头说：
「因为有云居大人随时警戒，以防公主发生什么不好的事，我才能放心地做这种工作。」
风音苦笑起来。
她的确有心要防止公主发生什么不好的事，但是京城的树木枯萎，不论她再怎么祓除，还是逐渐逼近。
竹三条宫的树木有她每天施咒，所以勉强还能保住元气，但只要走出这座宅院外，就飘荡着淤滞、沉重的污秽。
为了防止出入宅院的下人们被污秽影响，风音每天睡前都会替他们施法。这么做是为了在明天来临之前，祓除他们一整天受到的污染。
从市场回来的下人经常发牢骚，说外面的人的表情都很阴暗，看得自己都没精神了。宅院外的沉滞已经严重到这种程度了。
风音站起来说：
「我去擦拭公主的家具。」
修子住的主屋，离招待客人的寝殿有段距离，嵬应该正在那里。以前，命妇曾经被闯入宅院的邪念附身，为了避免邪念或邪恶的东西再闯入，风音布设了好几层的结界，但她深切感到即使这么做也不能完全防堵。
所以她拜托嵬，即使没有人，也要守护修子生活起居的主屋。
嵬爽快地答应了，现在应该在梁上严密监视。
藤花淡淡以眼神致意，风音响应后，走出了侍女房间。
要不经过寝殿前往主屋，只能下阶梯，从庭院走过去。
风音躲在阴暗处偷窥寝殿，看到伊周和几个像是随从的男人坐在外廊。
她仔细观察，发觉他们都缺乏生气。难道是污秽抹杀了他们的生气？
这不是他们的错，整个京城现在都变成这样了。
风音往皇宫方向望去，脸色泛起了厉色。
过午时后，皇宫派来的使者，带来了给修子的回函：
信里是皇上的笔迹，但修子愁眉苦脸地说：「黑色很淡，笔迹也很凌乱。看得出来父亲的身体状况不太好。」
她似乎在考虑，要不要进宫探望父亲。
但是，在这样的沉滞中，风音着实不建议她出门去皇宫。如果她真的决定进宫，必须在那之前设法解决污秽的问题。
风音经过庭院走上主屋的阶梯，打开木门。风从敞开的上板窗吹进来，是个舒适宜人的空间。
待在梁上的嵬看到风音，开心地飞下来。
『公主。』
「辛苦你了，嵬，有没有什么异状？」
『没有，没有任何需要报告的事。』
停在风音左臂上的乌鸦，得意地挺起胸膛。风音抚摸它喉咙一带，匆地眨了眨眼睛。
对了，昨晚六合来传话，说昌浩为了让安倍晴明醒来，会尽量不要藉助风音的力量，靠自己努力，但也有可能不得不藉助。颇像昌浩会说的话。
风音回说知道了，六合就回安倍家了。
看到风音眉间蒙上些许阴霾，嵬沉下了脸。看着她成长的嵬，非常清楚心爱的公主在想什么。
自己就在眼前，她的心却还是被那个可恶的十二神将占据了。嵬大感扫兴，但没说出来。
即使散发出那样的氛围，它也不会说出来。
它询问风音其他的事。
『公主，你来这里做什么？』
「我来打扫家具，你也来帮忙吧，嵬。」
『是，我很乐意。』
乌鸦啪吵啪吵拍起了翅膀，风音对着它苦笑。
藤花停下缝衣服的手，呼地喘口气。
神经绷得太紧，用力过度，肩膀都僵硬了。
她放松紧绷的身体，伸展双臂，深深吸口气。
新衣服就快缝好了，是夏天的衣服。
这是命妇临时买回来的布，要赶在这次的宴会穿。
这块布的料子薄、通风，颜色柔和，很能衬托出修子的肌肤。连选择布这么一件事，都可以强烈感受到命妇对修子的爱。
「快要完成了……」
藤花打算在伊周他们停留的这段时间完成，又开始动手缝衣服。
这时候，忽然察觉有人的气息。
脚步声逐渐靠近。
那不是风音。好像也不是这座宅院的人。从走路的方式，可以修子感觉出是不认识的人。
就在藤花放下正要继续缝的衣服，把针插在针包上，躲进屏风后面，这时有人走到房间前面站住了。
停在房间前面的人，似乎听见了衣服的摩擦声，往房间里面窥探。
没多久，响起了从没听过的声音。
「请问在里面的是这座宅院的侍女吗？」
是粗犷的男人声音。
藤花惊恐地缩起身子。怎么办？该不该回话呢？可是，这里除了自己外，没有其他人在。上板窗敞开着，外廊与房间之间只隔着一道薄薄的竹帘。
她掩着嘴巴，拼命屏住气息。
「你再躲也没用，衣服下摆从屏风后面露出来了。」
她惊讶地察看，果然如男人所说。
她慌忙把下摆拉进来，但已经太迟了。
站在竹帘前的男人，似乎坐下来了。
「啊，请放心，我是服侍大帅的人，名叫……」
男人稍作停顿，可能是想到什么，没再往下说。
接下来的沉默，对藤花来说既漫长又可怕。
心跳声在耳里喧闹地响个不停。
她屏住呼吸，一心祈求男人赶快离开。
过了一会，男人用温柔的声音说：
「我听在这里工作的人说，公主最喜欢的侍女长得非常漂亮，所以很希望可以见她一面。如果你是那位侍女大人，请继续躲在屏风后面不要出来。如果不是，请从屏风走出来，告诉我你是谁。」
藤花咬住了嘴唇。
不管怎么选择，结果都一样糟糕。让他断定自己就是修子的随身侍女，或是告诉他自己是其他的什么人，对她来说都一样。
不论藤花选择哪一边，男人都会取得想得到的关于她的资料。然后，他既然是伊周的随从，今后也会常常来这座宅院。
更可怕的是，这个享受谈判乐趣的男人，很可能改变主意，突然拨开竹帘，钻进房内。
这么一来，她就逃不掉了。
藤花按着挂在衣服里面的香包，绞尽脑汁想对策。
如果小妖们在就好了。
「侍女大人……」
男人还要继续纠缠时，响起了清澄的声音。
「哎呀，秀则大人，我到处找您呢。」
藤花倒吸了一口气，是菖蒲的声音。
「大帅说差不多该走了，请快跟我来。」
「哟，是菖蒲大人啊，有劳你了。」
「哪里……」
听着他们的脚步逐渐远去的藤花，呼地喘了一口气。
这时才开始发抖，控制不住双手。
那个伊周的随从，好像是叫秀则。
想到如果菖蒲没来找他的后果，藤花又是一阵毛骨悚然。
双手环抱自己的藤花，闻到一股淡淡的香味。
「……」
她动动嘴唇，喃喃叫唤着某个名字，做了个深呼吸。
这时候，小妖们蹦蹦跳跳地从外廊走过来，开心地冲进房里。
「藤花，伊周他们回去了。」
「你怎么了……？」
「脸色很苍白呢，还好吧？」
小妖们一个个跑进来，轮流盯着她看。她想对小妖们笑，但她知道自己失败了。
猿鬼把脸凑向她说：
「喂、喂，你为什么一副快哭出来的样子？」
「没什么，只是受到一点惊吓……」
「什么惊吓？」
独角鬼蹙起了眉头。藤花挤出僵硬的笑容，轻摇着头说：
「不是什么大事，真的只是稍微吓到而已……」
「是吗？」
龙鬼怀疑地眯起眼睛，歪起脖子。
「啊，对了，为了做准备，在宴会之前，伊周的随从每天都会来。」
「咦……？」
藤花的表情明显紧绷起来。
小妖们面面相觑，觉得藤花不对劲。
「喂，怎么了？只要你不嫌弃，我们愿意听你说任何事。」
「对啊对啊，如果你觉得我们不可靠，我们就去叫风音来。」
「然后再去把昌浩找来。」
快哭出来的藤花，对着你一言我一语的小妖们猛摇头。
猿鬼与龙鬼相互使个眼神后，猿鬼走出了房间。应该是去叫风音了。
藤花好几次要开口说什么，又沉默下来，半晌后才说出了一句话。
「不要告诉昌浩……」
龙鬼和独角鬼眨了眨眼睛。藤花用硬挤出来的声音重复说着：
「不要告诉昌浩，拜托你们。」
被藤花用无助的眼神恳求，小妖们疑惑地彼此对看，勉为其难地点点头。
这时候，猿鬼带着风音来了。
「藤花大人，有什么事吗？」
藤花想对诧异的风音说没什么事，却不知如何启口。她惊讶地发觉，看到风音的脸，她的心情就平静下来。
风音似乎看出了什么，对小妖们说：
「公主已经回到主屋，正在看绘本，你们去陪她吧。」
「知道了。」
风音等着乖乖响应的小妖们走出去，直到气息完全消失。
这时候，十二神将六合现身了。
「六合……」
藤花张大了眼睛，六合疑惑地看着她。
「你一直在这里吗……？」
「没有，我刚从异界过来。」
「你一直待在异界吗？」
沉默寡言的斗将点个头，响应风音的询问。
昨晚，把昌浩的话转告给风音后便回到安倍家的六合，被待在生人勿近森林里的天空翁叫去了。
负责统领十二神将的老将开口问饱，可不可以把神气分给恢复得比较慢的战友。
据天空说，最先想到要这么做的是待在吉野的天后。但是，在拥有战力的神将当中，她的神气最弱，有神气被连根拔除而倒下的危险。
太裳阻止了她，来找天空商量。太裳说撇开天后不谈，这倒不失为一个好主意。
天空接受了他的建议，心想若是斗将六合，把神气分给战友，应该不会造成太大的影响。
神气比六合强的青龙，以及神气比六合弱一些的朱雀，都还沉睡不醒。
六合一靠近他们，神气就被无止境地吸走了。可能是因为处于无法控制意志的状态，六合的神气在短时间内丧失殆尽。
玄武、天一、白虎靠近他们就没什么事。可能是因为青龙和朱雀知道，他们也都还很虚弱，所以本能会下意识地控制自己。
事实显示，当神将中唯一没受伤的六合一出现，他们的下意识就失控了。这时六合第一次尝到，神气被强行剥夺的滋味。
战友们就是像这样，在尸樱森林被夺走了神气。
不过，神将们与那个世界的邪念不同，没有吸到连战友的命都夺走的程度。当六合摇摇晃晃地跪下来时，神气就停止流动了。
他对担心他的玄武和天一说不用担心，但有好一段时间都不能动。
玄武和天一向他简短报告了青龙他们的状态，以及待在吉野的天后等人的情况。
听完报告又过了好一会，六合才能站起来。
平时，异界有独特的气在循环，现在完全静止了。
六合心想继续待在异界，恐怕也无法恢复神气，便降落人界，前往贵船。
尽管树木枯萎已经波及贵船，但贵船是神域，气比京城浓烈，失去的神气应该可以恢复到某种程度。
为了慎重起见，他先取得贵船祭神的同意才进入神域，所以没有触怒神。
果然如预期，贵船的气弥补了六合的神气，加速了复原。
但还没完全复原，六合就有种莫名的不祥预感，便离开了贵船。
复原得非常缓慢的勾阵，说不定在贵船待几天，状况就会有明显的改变。
六合刚刚才回到安倍家。他向天空报告事情经过，并提议让勾阵去贵船，之后就来这里了。
据天空说，想办法要让晴明苏醒的昌浩，是在六合去找风音后没多久就回来了。
他没有去目的地的樱花树那里，就折回来了。
天空说他出京城前，遇上了从未见过的妖怪，碰触到阴气，灵力和体温都被夺走了。
听说是像黑色马蜂的黑虫，好不容易击退了那些虫，但小怪判断，在那之后直接去樱花树那里太冒险了。
想必昌浩是很急着要去，能够听从小怪的建议，改天再去，可见他已经可以冷静地分析状态，掌握自己的状况了。
但因为有藤花在，所以六合没说得太清楚，打算等藤花不在的时候，再清楚告诉风音。
他说了其他的事。
「听说命妇拜托昌浩施行召唤萤火虫的法术。」
出乎意料的话，让藤花疑惑地猛眨眼睛。
「咦……？为什么……」
「伊周说会准备萤火虫，但命妇交代昌浩，如果到时候伊周做不到，就用阴阳师的法术召来萤火虫。」
然后，他又补充说明：
「昌浩不会那种法术，但听到命妇说不要去抓贺茂川的萤火虫，改抓贵船的萤火虫，他就一口承诺一定会把萤火虫召来这座宅院。」
藤花的眼眸大大摇曳，但没有哭出来。
她确认似地、仔细体会似地，一再缓缓点着头，取代了哭泣。
「是吗……」
贵船的萤火虫。
她双手按着胸口，闭上了眼睛。
「是吗……昌浩那么说吗……」
藤花知道昌浩在想什么。她确定自己一定知道。
因为他们的想法是一样的。
看到脸色苍白的藤花，脸颊逐渐红润起来，风音才松了一口气，心想她刚才到底受到了什么打击呢？竟然会震撼到想假装平静都做不到。
风音决定稍后再问她。
这时候，有一般人听不见的脚步声逐渐靠近。
有灵视能力的藤花、神将、神的女儿，都往那里望去，看到龙鬼从渡殿跑过来。
「喂、喂，藤花！」从竹帘下面钻进来的龙鬼，兴匆匆地对藤花说：「公主在叫你，叫你去跟她一起看绘本。」
「嗯，我马上去。」
正要站起来时，她想到还没做好的衣服和针线。只差一点点了，却被突发的事情阻碍了。
藤花决定明天再继续缝，正要把衣服收起来时，被风音阻止了。
「我来收，你快点去公主那里。」
「是，那么我走了。」
笑着响应的藤花，跟龙鬼一起离开了房间。那个笑容跟刚才不一样，是真的发自内心。
风音看到六合似乎想说什么，觉得很诧异。
但他还没开口，就有个身影先映入了风音的视野。
那是从庭院走过来的昌浩。
六合循着风音的视线看到昌浩，就点个头隐形了。
昌浩看到掀开竹帘走出外廊的风音，安下心来似地放松了表情。