早晚的风里混着凉意。从冥界而来的先祖们的御盆观光旅行团，也体验了一番现世后满意地回去了。以后，日间的热度便会慢慢降下去了吧。
“你不觉得最近蝉的叫声很吵吗?我都不知道什么蝉叫声怎么这么奇怪。”
在旁边看书的魔理沙，在说完这句话后粗暴地将书合上，用帽沿把耳朵堵住了。的确，蝉声异常地吵闹，而且这种鸣叫声是没怎么听过。不过，我并不怎么烦躁，为了使她能够听见，稍稍提高了音量说到：
“啊啊，因为今年是奇迹之蝉的年份啊。”
“哎?那是什么意思呢?”
我记得这个蝉的叫声。因为在十一年前，我也体味过这种喧嚣。
十一年前的夏天，我像往常一样整理不良囤货，突然从森林那边传来了像是低沉的波涛声般的声音。
十一年前，香霖堂建在魔法森林入口处还没几年，而且那时的我对魔法森林也不怎么熟悉，也并不知道那奇妙的声音其实是一种罕见的蝉的呜叫声。
我也仅仅是在两天前，才弄清楚十一年前的那个声音的本质的。
——两日前。我被嘈杂的蝉鸣声吵醒了。蝉是一种奇妙的生物，会在某天突然开始呜叫，然后又在一瞬间消逝。而且还是在地下潜伏多年后，像是忽然想到了什么一般，来到地面上。因为如此，所以我对蝉还是很宽容的。
然而今年的蝉很是异常。不光是这听不惯的低吟的叫声与平时的蝉不同，而且数量也明显增加了。
由于实在太吵，在这酷暑中也只好把窗户都关上了。不过这样下去的话，因为关上了窗户而闷热难耐，而且也不宜于商品的保存。就连晚上也睡不好觉，并且客人也不会来。
我想了一会儿驱除蝉的方法，但实在受不了封闭的店内的闷热，所以久违地决定出去走走。当然，其间我也一直在思考的驱蝉的方法。
我发觉越远离店铺蝉的呜叫声就越小。看来那种蝉只栖息于魔法森林，我稍稍安心了。就算如果吵到不能继续待在店内的话，还可以去从前受过关照的人家打搅几天。蝉的寿命又短，不用多久就会安静下来的。
边想着就来到了雾雨家。由于自最后一次与雾雨的父亲见面也已经是十多年前的事情了，而且也不擅长和除客人之外的村子里的人见面，所以十分的紧张。估计已经年迈的雾雨父亲，还能不能认出来我呢……村子里的人会随着年龄的增加而成长并年老，但基本上没有这种正常变化的我，怎么都不能久留于村子里。因为会给村里的人们带来不快感以及恐怖感。
不过，这种紧张感也随着轻松的闲聊打消了。我跟雾雨的父亲聊些雾雨家的买卖，现在香霖堂的商品，外面世界的道具等等。紧张感也随着这些话而化解，话题终于向着作为主题的吵闹的蝉鸣之事转移。
“——我察觉到，在雾雨家听到的从森林那边传来的声音，和十一年前听到的低沉的波涛声般的声音是一样的。”
“觉察到这点还真是花了不短时间啊。”
“刚到村子里的时候就感觉记忆深处好像有什么东西被唤醒了似的，毕竟十一年前压根也没有想过那会是蝉鸣声。要辩解下的话，那是因为高亢的声音离得越远就越容易被抹消，最后就只能听见低吟般的声音了。看来今年的蝉距店铺很近啊，不过十一年前就只是听到远处的呜叫声而已。和现在的印象是大不相同了啊。所以离开店铺后我才察觉到。”
稍稍有些热了，于是打开窗户透透气。但刚打开一点，蝉鸣声就如同洪水般地涌了进来，于是就只打开了一个手指的宽度。
“不管怎样，也算是终于知道了十一年前的不可思议的声音就是蝉鸣声。我便向雾雨父亲询问是否知道有关于这种蝉的事。啊，对了对了，雾雨父亲很健康哦?”
“蝉吵得我听不清你说什么”
“结果，雾雨父亲也不知道现在听到的声音是蝉鸣声，当然，也就不清楚这种蝉的事情了。这样的话，我就越来越想知道这蝉的来历了。于是我离开雾雨家而拜访了村落里的另外一户人家。”
那是在村落里持有最多资料的，知识也最为丰富的稗田家。是持续了千年以上的门第正统的的家系。
稗田家拥有的庞大的藏书，收录着幻想乡的所有事件。另外关于外面世界的资料也有不少。
在稗田家，每隔一百至一百多年会有一个被称作“御阿礼之子(注：“御阿礼”为神或贵族的重生、复活或诞生、降临之意。故“御阿礼之子”也可称作是“神之子”)”的孩子出生。这个御阿礼之子，据说拥有把庞大的资料全第二个话爵奇迹之蝉部暗记下来的能力，现今，第九代貌似就在家中。
稗田家的资料除了针对人类而写的一部分之外，本来是不予公开的，不过最近这个制度有所放宽，只要有正当理由，也会公开给一般大众。令人欣慰的是也公开给人类以外的种族。
“嗯……曾经听灵梦说过有这样的人……但没想到竟然拥有这么有趣的资料呀。”
稍稍打开的窗户并没有发挥其通风的作用，屋子里仍旧很热。戴着帽子的话无疑会更热的。魔理沙说着“下次去那里玩玩吧”，边把帽子摘下来用来当扇子扇风。
魔理沙所谓的“玩玩”不用说一定是指去偷东西。我牵制性地说了句“稗田家的主人与雾雨父亲的关系很好哦。”，于是魔理沙露出不服气的表情说“快说回蝉的事吧!”。
“是啊，稗田家的资料的确是很庞大的。虽然由于资料过多而不知从哪里开始查好，但第九代的御阿礼之子说‘所有的资料都有背下来。纸上写的是为了传达给他人用的’。于是我半信半疑地询问到‘有没有关于这吵人的蝉的记述’，然后就立即得到了答复。御阿礼之子的记忆力果然不简单啊。”
“哼——嘛，如果了解了这吵人的蝉的话，也就能知道驱除的方法了吧？那赶快做点儿什么啊。在魔法森林不管走到哪里都吵得受不了。我都快听力衰弱了。”
“堵个耳塞不就行了。在那时，我的兴趣已经发生变化了。比起驱除的方法。我更想知道为什么时隔十一年后，这种蝉会再次大量产生。”
蝉疯狂地持续呜叫着。听习惯了倒也不是那么郁闷人了。但也许因为需餐用比平常更大的声音说话的缘故，所以口很渴。于是我泡了两人份的茶水。
说到底，蝉的生态充满了谜团。蝉在地底成长大概七年，在某一天突然出现在地面，然后又不停地呜叫仅仅七日，而且为了重生而舍弃身体。传说蝉是罪人在地狱清算完自己的罪过后，在其灵魂转生之前的暂时的形态。
还有，根据资料，外面的世界好像还存在更加特殊的蝉。那是被称作十三年蝉和十七年蝉的蝉。正如其名，据说是十三年才出来地面一次的蝉，和同样十七年才出来一次的蝉。
出现在幻想乡的蝉是十一年一次才大量产生的不可思议的蝉，在部分人当中还被称作为“奇迹之蝉”。要说到为什么被称为奇迹之蝉的话，一方面是因为这种蝉要在土里生存十一之久的岁月，另外，据说每次这种蝉出现的年头都会是作物丰收之年。资料中也就记载到这里。
“嗯——但为什么是十一年呢?还有外面的世界的十三年和十七年的蝉也是，算连普通的蝉要沉睡七年也是很不可思议的啊。”
稗田家的资料里没有关于对像魔理沙抱有的疑问的解答，只是客观地记述着事实而已。这虽然作为资料而言是正确的，但对于阅读者来说总觉得少了点儿什么。
当然，我有着和魔理沙一样的疑问。但是我跟魔理根本性的不同在于，我只能自己去思考，而魔理沙则是周围有知道答案的人。而这个知道答案的人，当然是指我。
“你都不会稍微试着自己去想一想吗?”
对于魔理沙而言，被我说教好像是无所谓的事。她一边用帽子扇着风一边等待着我的解答。或许是因为蝉的声音助长了烦躁的情绪，我也变得有点儿容易烦躁了。
“算了，这次的话题有些复杂啊。首先，以十一年为周期的蝉最初在幻想乡得到确认据说也是一百年前的事。也就是说，可能是在一百年前左右，由于在外面的世界灭绝才来到的幻想乡。”
“那也就是说，原本在外面的世界也曾经有以十一年为周期的蝉吗?”
“这样考虑的话，在外面的世界不光有七年的蝉，还有着以十三年以及十七年为周期的蝉，这么说的话也就很自然了。”
“嗯……我倒不觉得有多自然啊。如果有七年和十三年还有十七年的话，剩下的应该是十年和十五年的吧?十一年的话总感觉有点儿半吊子呢。”
原来如此，看来魔理沙是通过填补数字之间的间隔来达到自然的效果呀。七和十三的中间是十，十三和十七的中间是十五。恐怕这是没有任何理论性的根据而只凭直觉的吧。无论是谁，都会觉得等间隔会让人感到舒服吧。由此可以判断魔理沙的性格是，就算房间里除书以外的东西都堆得乱七八糟，但书会分类捆好，卷数也会按顺序摆放的那一种类型——的确如此呢，我不禁感到有点好笑。
不过，第六感敏锐的灵梦的话，如果在这种情况下会怎样回答呢。
“不，十一年就好。倒不如说必须觉察到外面的世界里的蝉只欠缺着十一年的啊。”
“七年、十一年、十三年、十七年……真是个令人不舒服的数字排列呀。”
“发现了吗?这些数字是除了1和它们自身以外就不再有别的约数了。这些数字都是素数。”
七也好，十三也好，十七也好，都是素数。七以上的素数，以十一、十三、十七、十九、二十三……继续下去的。
我察觉到了外面世界的蝉有七、十三、十七年的，却只是少了十一年的。然后，幻想乡里面有以十一年为周期的蝉……
“所以，我猜测十一年的蝉原本是外面世界的蝉，之后却因什么缘由而灭绝了。”
“嗯……可、可能又要被说教，不过还是问下好了。为什么蝉在土中只沉睡素数年呢?”
“这是正常的疑问呀。不过很遗憾，关于这个疑问没有什么明确的答
案。”
“哎……但仍然是疑问的话香霖不可能会认同的吧?”
“正是如此。你还挺了解的嘛。”
“够了，你可以继续解说了。”
感觉好像是被巧妙地利用了啊……不过算了。
“……素数，也就是只以不会被除的数为周期产生，就意味着各种蝉很
少有机会同时大量产生。十三年蝉和十七年蝉同时大量产生的周期……二
佰二十一年才有一次。这样一来，尽力减少了由于同时大量产生而导致相互不受益的年头。如果像魔理沙说的十年十五年的话，三十年就会碰上一次了。”
“原来如此，我貌似明白了。蝉还真是聪明呢。”
“并不是蝉聪明。刚才我也说过了，蝉据说是从地狱送来的灵魂的容器。也就是说，这是地狱的阎魔大人所做的系统。当然是很聪明的呀。”
“但是，为什么只有十一年的蝉灭绝了，并在幻想乡产生了呢?”
“虽然这只是推测，但我想，可能是十一年蝉和十三年蝉，以及十七年蝉同时大量产生，其中最年轻的十一年蝉就丧生了。这三种蝉要想全部大量产生，竟然二千四百三十一年才有一次。大约在一百年前，这个命运之年终于到来，十一年蝉就被赶到幻想乡来了吧。”
“嗯……可能吧。听了你这么说，也觉得这吵人的蝉好像也很值得珍惜呢。因为是十一年一次的奇迹之蝉呀。”
“是啊，所以不想做什么驱除的事了。”
我彻底把窗户打开了。十一年之蝉，好像要表达从长久的罪恶中得到解放的喜悦一样，响亮地呜叫着。
魔理沙还是老样子，把耳朵盖上，表情痛苦。
然而她却不回自己的家，想必是家里比店里还要吵闹吧。
因为她又不是客人却待在店里的话我会很困扰的，于是就把魔理沙赶了出去。看她不情愿地走了，不过肯定不会回自己家，估计会到神社或是哪里打搅去吧。明明在人类的村落里住着自己的亲人，回那里不就好了
这种蝉往后还能继续呜叫多久呢。这样想着，竟发觉蝉和地狱的阎魔
大人之间奇妙的相吻合。
阎魔大人从初七至满中阴，以七日为间隔进行审理，这件事也是很有
名的。这个七是素数，与普通的蝉在地底潜伏的年数以及在地上呜叫的天
数是一致的。而后，如果考虑在地底潜伏是为了审判后的转生的话，不可思
议的是，十一年、十三年、十七年的蝉同时大量产生所需的年数，竟然与普
通的七年之蝉潜伏的日数是大致相等的。
蝉是不可思议的生物。按照地狱的阎魔大人所做的系统生存，这也意味着拥有更加严密和神奇的特性，每一个特性都可能拥有一种咒术。
为何，跟堕落到地狱里的灵魂一样长久地潜伏于地下。为何，来到地面之后会很快消逝。难道说人类在轮回之间，处于现世的时间是最为短暂的吗?
如果是这样的话，妖怪死后会怎样呢。半妖的我又会怎样呢。我再次把店铺的窗户关上，一个人陷入了沉思。