拉莱耶正逐渐远离而去。
这次改坐在海德拉背上的真寻,眺望着逐渐变小的主题乐园。
在那之后,收拾掉诺登斯而身心舒畅的真寻,被奈亚拉托提普拉着跑遍拉莱耶,玩了一堆似乎会让SAN值下降的游乐设施,一直玩到关门时间将近,园内甚至已经开始播放晚安曲,两人的行程才随着拉莱耶这次的营业时间一起结束。
环视周围,与前往拉莱耶的时候一样,达贡与海德拉像是要填平海面般挤得满满的,背上则是各种异形生物,大家似乎都踏上归途了。
「哎呀~玩完之后好开心呢,而且也买了好多土产。」
往旁边一看,奈亚拉托提普正以双手提着纸袋。她并不是变身英雄的外型,而是宛如银丝的长发、碧眼、学校制服衣裙的熟悉打扮。不过因为她是奈亚拉托提普星人,变成这种外国美少女的容貌,应该也是别有意图吧。
真寻对于这样的蠕动之混沌感到无言以对,并且再度看向拉莱耶。游客们丝毫没有察觉到乐园深处发生的事情。
今后的死亡之都应该仍一如既往,继续让来访的游客们看见梦想吧?虽然不知道星辰下次什么时候会位于正确的位置,但这样的梦想应该会永远留存。
位于太阳系,上浮时能将整座银河停止运作的疯狂之都,正逐渐远离而去。
「结果,现在是什么情形?」
没能享受这次旅程的真寻,非常平安地回到熟悉的街道上。
出生至今一直陪伴着自己的街景——光是像这样站在这块土地上,便令真寻差点要泛出泪水。他在短短的时间内连续被卷入宇宙规模的骚动,因此这样的形容绝非夸大。
「唔,总而言之,黑市拍卖会已经瓦解,保护真寻的任务也完成了。不过……」
「不过?」
「那个组织居然只派出一个诺登斯,这一点令我很在意。虽然那个家伙肯定是这次事件的幕后黑手,但他肯定不是这个组织本身的领导者!!」
在这时候,一段旋律像是要打断奈亚拉托提普说话般响起。感觉这段旋律似曾相识的真寻试着搜寻记忆,随即想到这是目前正在播放的动画主题曲。明明是在黄金时段播给小朋友看的动画,却每周都会有人死掉的侦探作品。
可是,为什么会响起这个旋律?在真寻想到这里的瞬间,只见奈亚拉托提普从上衣暗袋里取出手机。
「喂,是我,奈亚拉托提普19811003。凶手是……啊啊,是课长?」
真寻第一次看到蠕动之混沌使用手机,从对话内容来推测,似乎是上司打来的,也就是说通话对象正是那个行星保护机构。不过,把讯号传到未开发的行星上真的无所谓吗?
「是的,总之已经摧毁那场交易,不过并没有把那些家伙全部解决……啊?咦?真的?不会吧?」
奈亚拉托提普说话的音调改变,表情也有着惊愕的神色,似乎是听见预料之外的事态。事到如今又发生了什么事情?
「咦,那么,我已经卸下这份工作了吗?慢着,话不是这样说吧,上校……啊,等等别挂断!啊~」
奈亚拉托提普忽然大喊一声,随后变得垂头丧气。
「怎、怎么了,到底是什么事?」
「……那个组织已经毁灭了。」
「啊?你说的那个组织,是指刚才诺登斯所属的组织吗?」
「是的。」
「那么,那个诺登斯果然是组织的老大?」
「不,并不是。依照潜入组织的同僚提供的情报,组织的顶点是由好几名高层干部所组成。虽然不知道诺登斯是否是其中之一,但肯定还有其他的高层干部。」
「可是既然这样,为什么那个组织毁灭了?」
既然有好几名高层干部,那即使少了诺登斯一个,要维持组织的运作还是绰绰有余,除非诺登斯是组织里的独裁领袖才另当别论。
「依照同僚的说法,为了进行安全管理,该组织会随时监控高层干部的生体反应。」
「是喔……」
「这些生体反应,好像在刚才同时消失了。」
「……咦?」
「换句话说就是死掉了,而且是全部。」
「咦?」
「因为事发突然,消息就这么加油添醋装触手把整个组织搞得天翻地覆,结果组织便从末端开始瓦解。」
「……敌方组织毁灭?」
「就是这么回事吧。」
试着整理一下。
自己被敌方组织当成商品而遭袭击。
这个组织自行瓦解。
自己今后将会平安无事。
真是漂亮的三段论。
「哈、哈哈……太好了。」
真寻无力地坐在道路上。得知自己平安的安心感,使得他全身失去力气。这么一来又可以回到和平的生活中,不用被怪物追着跑,精神指数也不会降低。
那么,这样一来,奈亚拉托提普呢?
真寻让双脚使力站起来并看向奈亚拉托提普,她脸上露出愁眉苦脸的表情。
「……这么一来,我在地球的任务全部结束了。」
「果然是这样吗……」
「是的。毕竟真寻面临的威胁已经排除,而且我是其他星系的存在,继续留在地球上可能会出问题。」
奈亚拉托提普述说的音调越来越低,像是对此感到失落。能够结束任务,明明应该是万万岁的事情才对。
一定是因为她要离开地球了。
「……这样啊。」
在这三天之间保护自己的少女,即将结束任务并回去报到。自己在这种时候应该怎么做?
真寻重新正对着蠕动之混沌。
「真寻?」
「奈亚子,那个……谢谢你。」
「……咦?」
「虽然你做出很多令我烦躁的事情,不过,要是没有你的话,我想我的人权已经在那天晚上被剥夺了。」
「呃,啊……」
「即使你居心不良,但你的确保护了我。虽然时间不长,不过真的很谢谢你。我想我一定不会忘记你吧。」
这是毫无虚假的直心话。
「…………」
「奈亚子?」
「……娇。」
「娇?」
「娇了!真寻从傲变成娇了!」
「唔……那是客套话!不要得寸进尺,外星人!」
果然不应该讲这种话,真寻马上就后悔了。由于不好意思被她看到自己脸红,所以真寻迅速转身向后。
「……我也是。我很高兴我的护卫对象是真寻,这是我第一次不把任务当成工作,而是当成我自愿想做的事情。这段时间我真的很开心……不过没能迸出爱的火花是最大的遗慽。」
奈亚拉托提普在最后追加了那句话。虽然看不见她的表情,但还是能从她的声音里听出一丝寂寞。
「奈亚子……」
「停,维持这样吧,没必要再转过身来了。拉莱耶即将再度沉入深海,这座静止的银河系也将重新开始运作,我和真寻的故事就到此为止。因为我有我自己的生活,真寻也有真寻自己的生活。」
「……这样啊。」
「那么真寻,祝你顺心。再见。」
「……嗯,你也保重。」
两人相互问候。
某处再度响起「叽咿」的轧轧声,与拉莱耶上浮时的声音相同。唯一不同的是,当时的声音是让齿轮停止转动,这次则是让齿轮重新转动。
真寻转身向后。
——什么都没有。
映入眼中的是街上的风景,奈亚拉托提普宛如从一开始就不存在。
消失至今的声音复苏了。包含风的声音,与远方传来的车辆引擎声。要是凝神倾听,似乎也可以听见人们的说话声。
拉莱耶沉入深海之底,这座银河像是没发生过任何事情一样重新运作。
「没错,说的也是。」
奈亚拉托提普有奈亚拉托提普自己的生活,真寻有真寻自己的生活——她说的对。
仔细想想,今天是星期三,这个星期还很长。不只要上学,父母不在的家也要由他来保护。这就是真寻的生活。
「……永别了,奈亚子。」
真寻最后一次轻声说出这句话。
接着,快步朝家门前进。
站在自家门前,从书包里取出钥匙。
因为时间暂停所以差点忘了,不过现在还只是黄昏时刻。
即使经历过那么漫长的冒险,实际经过的时间却不到刹那。对此感到很有趣的真寻,面带笑容打开了家门。
「真寻,欢迎回来。」
奈亚拉托提普在玄关迎接他。
「嗯,我回来了。」
「要吃我?还是先吃我?还是你想•吃•我?」
「根本就一样吧。」
无言以对的真寻脱鞋走上二楼。
在自己房间换好衣服,下楼前往客厅一看,奈亚拉托提普正以斗鸡眼看着报纸假日版刊登的3D立体图。看来她依然是非常空闲。
「话说真寻,今天晚上我想吃咖哩,而且口味当然要甜的。」
「你是小学生吗?」
即使叹了口气,真寻依然走向厨房寻找材料。虽然他觉得做菜很麻烦,不过想到这是为了要做给某人享用,就不会有所抗拒。
真寻打开冰箱。有红萝卜、洋葱,也有马钤薯和猪五花肉。在父母要出远门的时候,总是会在冰箱储放丰富的食材。对于经常丢下高中儿子外出旅行的两人面言,这或许是他们最后的良心吧。
不过,问题在于咖哩粉。八坂家只吃中辣口味,没有储备甜咖哩粉。怎么办?加点牛奶应该能稍微降低辣度吧?
真寻如此心想,并且朝牛奶瓶伸出手。
「——为什么你会在这里!」
「唔咕!」
真寻扔出的橘子果酱瓶,命中奈亚拉托提普的眉心。
「你刚才不是回去了!不是完全从我面前消失了吗?」
真寻进逼到蠕动之混沌面前,并且用力摇晃她的肩膀。
「咦,那么你刚才真的没发现吗?真寻,你有当谐星的天分喔!」
「少罗唆!给我住嘴。你在地球的任务结束了吧?想抓我的组织也已经毁灭,你应该没有理由留在这里吧?」
「是啦,我曾回到行星保护机构一趟……」
「那你为什么会在这里?」
真寻压低音调逼问,奈亚拉托提普则是拨开真寻的手,并且将衣领整理好。
「其实,我累积了不少有薪年假。而且年假有使用期限,如果没有用完,会被上面责骂。」
「……啊?」
「有薪年假,以英文来说就是Paidholiday。既然这样,我想说藉着这个好机会,在地球多待一阵子。」
「啊?」
「所以,又可以和我一起生活一段时间了!你很高兴吧!来,扑进我的怀抱里!当然是基于性的意味!」
「开……」
「开?」
「开什么玩笑!」
「嘎呜!」
银光一闪,叉子刺入奈亚拉托提普的胸部下方。
「你已经没理由留在这里了,所以快给我消失吧!」
「咳哈、咕呼,真、真寻,你好过分……刚才明明那么依依不舍……」
「那只是在永别之前提供的最后服务。」
「慢着,我第一次看到把攻略路线摧毁到这种程度的人!」
「何况,就算我爸妈有余力可以每年外出旅行,也没有余力让来自某处的外星人寄宿在这。」
「……呼呼呼,可以把话说得这么冷淡吗,真寻?」
突然,奈亚拉托提普做出了似乎别有深意的发言。
「怎么?什么意思?」
「想抓走真寻的组织确实已经毁灭,但是不保证第二、第三个组织不会出现。我的战斗从现在才开始!」
「这像是第二集就被腰斩的少年漫画台词是怎么回事?」
「就是这么回事。这次并不是基于公务,我要以私人身分来保护真寻。所以今后还请你多多指教!」
「你这家伙,我拒绝!」
虽然断然拒绝,但奈亚拉托提普依然展露着轻松的笑容,看来能够待在这里,令她开心得无以复加。
自己接下来到底会面临什么遭遇?
「顺带一提,我的有薪年假换算成地球时间大约有三百年,可以陪你到第五代左右喔。我们努力增产报国吧!」
「够了,你赶快从这里消失!」