【通讯建设业界】
以建构JT＆W、ITTU等通讯业者的基础建设为主之业界。主要业务为铺设线路、建构无线基地台、安装交换器等业务，也进行一般企业的室内配线或设备建构。在就职活动资料中被分类为IT类，但真要说的话，拥有强烈的建筑业色彩。业界龙头为扶桑通建股份有限公司。
──出自IT·通讯用语辞典 网路版
·扶桑通建应届毕业生招聘网页 前辈员工的话
「一开始觉得很不知所措呢（笑）。还以为进了一家系统或通讯类的公司，结果突然就被要求穿上工作服，心想：『咦？我为什么会坐在工程车上呢？咦？』不过做著做著，我慢慢觉得自己或许比较适合这方面的工作……啊，我一直都是体育系，所以比较容易适应在外头劳动。总之，这项工作很推荐给想直接接触基础建设核心的人呢。光纤的熔接作业之类的非常有趣……最近的烦恼吗？每次穿上工作服，戴著安全帽遇见认识的人时，对方总会表示：『别太过拋弃女儿身』吧（笑）。哎呀，我自己是觉得这种体力劳动系女子比较帅气。」
（20××年度进公司 设施技术部 药院加奈子）
●
『咦？加奈，你还没有男朋友吗？真的假的！』
药院加奈子将话筒拿开，刺耳的声音在脑中回荡著。高中友人的嗓音还是一样高亢。药院在床上翻了个身后告诫对方：「小典，你太大声了。」
『啊，抱歉抱歉，因为我是真的吓一跳。你也已经二十五了吧？我们这些同伴中，差不多也快有人要生孩子了不是吗？』
「嗯……是啦。」
前阵子接到好朋友的喜帖时，药院才慢慢察觉自己已经脱队了。直到最近为止，大家明明应该还是整天嬉嬉闹闹的学生，是在哪里出现了差异呢？高傲，还有环境的差别。
话说，呃～怎么会谈到这种话题呢？下班回家时接到「今天方便讲电话吗？」的邮件，答应后被迫倾听对方发男朋友的牢骚，一回过神，矛头就指向了自己。「对了，你怎么样了？我会听你抱怨的，所以尽管说出来吧！」、「呃，真的没有什么。」、「咦？意思是你现在充满了幸福和梦想？」、「不是这样。」、「嗯嗯嗯？」……嗯～该随便蒙混过去吗？
「没办法啊。公司很忙，根本不是谈什么恋爱的时候。现在必须多学会一些工作才行。」
『加～奈～』
小典的声音非常不满。
『你啊，高三也聊过同件事情，你记得自己当时说了什么吗？』
「不记得……」
『你说自己现在满脑子都是考试，不是谈恋爱的时候，要等考上大学再来考虑。』
「……」
『然后，上大学后又说忙著打工，一直拒绝联谊，到了三年级又说要专心致力于找工作。然后，接著是什么？在工作上手前不能谈恋爱？你是笨蛋吗？就是因为说这种话，你才会一直交不到男朋友吧！』
脑中猛然浮现丧黑福造的形象。「唔……」药院欲言又止地呻吟。
对方的确说得很对。只要还活著，每天都会出现各种目标和课题。自己总是优先处理这些事情，根本就没有办法谈恋爱。
耳边响起重重的叹息声。
『有让你在意的人吗？』
「我们公司的人都已经结婚了。」
『客户那边的人呢？』
「嗯～……」
药院转动目光后，忽然想到一件事。
「啊。」
『有吗！』
「有个技术上相当值得尊敬，而且愿意教我很多东西的人。我们私底下也会一起吃饭，或是找对方商量工作方式之类的。」
『不错嘛！那个人几岁？』
「不知道……但外表相当年轻，或许比我还小吧。」
『是小鲜肉吗……嗯，由加奈主导的话也是可行啦。』
「身材也很娇小呢，走在一起感觉就像姊妹一样。」
『高跟鞋很难穿吧……咦？什么，姊妹？』
「嗯，我是姊姊。」
『不是，我是说对方！所谓的妹妹是男人吧？』
「不是。」药院摇摇头。
「是女生。室见立华小姐，是非常漂亮的人喔。」
『笨蛋！』
挨骂了。
遭到了厉声斥责。
音调上扬，提高了一个八度。药院不禁将话筒拿开耳边，而小典颤著声音说：
『什……什么不好讲，偏偏讲女孩子，居然是女孩子。加奈，你究竟是怎么看待自己人生规画的？又不是女学生在跟学姊演宝冢。』
「呃，嗯……我们不是那么严肃的关系，只是很一般的柏拉图式崇拜而已。」
『那还用说！』
哀嚎般的大喊声传来，小典「唉」地低声叹气。
『你病得比我想像中还严重一点呢，身为好朋友不能放著不管。我要全力让你更生，做好心理准备吧。』
「更……更生吗？」
小典要对自己做什么呢？当药院用力抱著靠枕，心跳加速时，友人以坚定的口吻告诉她：
『我们要去联谊！』
联谊，联合交谊。意指两个以上不同的团体共同举办酒会。多数情况下，担任主办人的男性和女性是相互认识的，然后介绍彼此的朋友认识。目的是寻找恋人、扩大人脉，偶尔会有为了节省酒钱和伙食费而参加的女性。
这些事情药院当然也很清楚，自己并不像小典担心的那样，是个恋爱白痴。大学时曾经有研究班的男生主动追求，在社团的单板滑雪活动时，也遇过校友说：「你是单身吗？我也是呢。」并主动接近。
当然，自己与男性成员办酒会在公司里当然是家常便饭（和作业员喝酒喧闹非常开心）。将两者结合起来的话，自然可以想像出那种气氛。药院原本是这么想的──
『天真，天真得令人发笑呢，加奈。』
在不知道第几次的事前电话会议中，小典嗤之以鼻。她的现任男友似乎也是透过联谊找到的。关于成功的联谊，她声称自己具有独特的见解。
『联谊啊，就是战争喔。』
「战……战争？」
『那里有必须获得的领土和相互抢夺的对手。这不是战争是什么？迅速锁定目标并接近，再加上事后追踪才是胜利的关键，正是见敌必杀（Search and destroy）。』
……
必杀，是必杀吗？
看来光是办一场开开心心的酒会是不行的。药院马上就开始觉得麻烦了，但小典的情绪变得更为亢奋。
『这次算是我担任主办人，所以可以安排凸显一下你的存在。只是，参加者不知道会在什么时候突然背叛，自己的猎物还是要靠自己赢得才行。听好喽，战斗在起初的五分钟就决定胜负了喔。靠著第一印象自我推销，座位要确保在猎物的周边，不经意地帮对方夹取食物来接近。做到这个地步才终于踏上了起跑线喔。』
「是喔。」
『那么，从今天开始特训吧。试著把我当成目标追求吧。来，先从入场桥段开始！』
……这种对话不知道重复了多少次。确认随身物品和服装，最后还被迫练习手势暗号，一直到了今天──联谊当天。
星期六晚上的新宿充满喧嚣。喇叭声、排气声及娇滴滴的声音不绝于耳，人行道里涌出的人潮倚靠在护栏上。
药院在东口ALTA前与小典碰面，接受最终检查。她打量似的确认药院的装扮。
「嗯，不错呢，不愧是我搭配的。你本来就很男孩子气，所以穿这种女生更可爱的服装比较好喔。」
她心满意足地点头。
事实上，这套服装很可爱。有领连衣裙配上软木楔型底浅口鞋，饰品则是在耳朵挂上了单颗耳环。不会太华丽也不会太低调，是很理想的少女打扮。
尽管如此，由于全都是在百货公司买齐的，所以破费不少。一想到没有其他穿出去的机会就觉得相当浪费。
「……牛仔裤不行吗？」
药院再次询问后，小典夸张地翻了白眼。
「当然不行了。联谊时，下半身服装只有裙子这个选择，裤装之类的就等于在战斗前就放弃竞争了喔。」
「咦，意思是要把腿露出来吸引男人吗？」
「不对不对，重点纯粹是要显露出具有女人味的身材。哇啊～那个孩子好轻飘飘，真有女孩子的感觉──要先让对方这么认为才是最重要的。反过来说，超迷你裙等等太过暴露的服装也NG。因为会显得很低俗，拿捏得恰到好处是重点所在。」
「……」
好困难，根本不是外行人能轻易涉足的世界。小典丝毫没有察觉药院的烦闷，确认手表。
「我们差不多该走了，其他成员已经直接在店家集合了。」
「唔、嗯。」
两人穿梭在人群之间，迈出步伐，在银行旁边的道路左转往靖国通前进。一路上，小典解释了今天的成员阵容。
女性成员是公司的同事，男性成员是男朋友的朋友圈（但男朋友因为有事所以缺席）。年龄在二十五到三十岁，男性有一人超过三十岁。年纪大的没问题吧？OK，Do your best。
「顺便问一下，自我介绍的方法呢？没有忘记吧？」
「呃……保持笑容和口齿清晰，是吗？」
「没错，声调也要略微拉高喔。抱著『我是可爱女孩～！』的心情面对。」
「……我没有信心。」
「别担心，男性成员基本上都会不断奉承，所以就算犯点小错，只要转变成自己的迷人特色就行了喔。最糟糕的就是绷著一张脸。总之，只要一直笑著，大多都能获得对方谅解喔。」
「是喔。」
「那么，最终排练。」
小典要求自己复诵牢记的台词。尽管很在意周围的视线，不过这里是人群中。就算声线拉高一点也不会引人注目。
药院大吸一口气。
「我是药院加奈子。我和小典……我跟典子是高中时代的朋友，已经有十年的交情了。现在在完全不同的职场……呃，从事系统类的工作。由于家乡是和歌山，所以有时可能会冒出纪州腔。如果有说出听不懂的词还请吐槽一下喔。」
「嗯，OKOK。」
「……我几乎不记得自己有说过什么纪州腔耶。」
「没关系啦，这只是用来吸引对方的话题。顺带一提，你平时都怎么称呼自行车？」
「？ 是Jiteko吧。」
「那个就是方言。」
「咦？真的吗？」
就这么聊著聊著，两人抵达了店家。住商大楼的三楼处绘有兔子的图案。兔屋……是念作兔之屋吗？似乎是创意和食的餐厅。不愧是联谊专家，选择了十分稳妥的餐厅种类。
搭乘电梯移动，穿过入口后，小典向跑上前来的店员报名字。预约的位子似乎是包厢。沐浴在「欢迎光临」的吆喝声中，两人被带到包厢里。
「喔，来了来了。」
「等好久了～」
迎接两人的是粗厚的欢迎声。
四位男性成员都已经就座了。每个人都是休闲的打扮，给人清爽的印象。而女性成员好像是两人最先抵达。距离约定时间还有十分钟，所以应该是太早抵达了。
「怎么，来得真早呢。也太有干劲了吧？」
听到小典揶揄，一名男性回答：「那当然啊。」
「因为我们都超期待的，所以就提前三十分钟跑来了喔。结果来得太早，店家甚至不放我们进来。」
「真的假的？」
「真的真的，对方说什么『因为上一批客人还在……』。」
开朗的笑声响起，玩笑话缓和了紧张。而最右边男性的目光忽然看向药院。
「晚安～」
「啊、咦，晚安。」
药院站直身子行了一礼。等等，声调一时太低了。不行，我是可爱女孩、我是可爱女孩。
「我叫K林。感谢你今天过来参加。」
笑的时候眼尾会下垂，是个讨人喜爱的圆脸男性。年龄是二十五岁后……不，应该超过三十岁了吧。从座位的分配来看，他似乎是男方的主办人。麻布外套包覆住宽大的肩膀。
「彼……彼此彼此，谢谢您的邀请。」
药院这次刻意发出了高亢的声音，也向其他男性低头问候道：「我是药院。」
「药院小姐？很罕见的名字呢。」
面对熟人的感想，小典点点头。
「她是我高中的朋友。不过，等等再自我介绍，总之先坐下吧。」
她不经意使了个眼色，应该是要自己决定坐哪里吧。话虽这么说，但凭第一印象根本分不出哪位男性比较好。几经犹豫后，药院选择了K林附近的位子。最末座是女方主办人──小典的座位，所以是在她旁边。
不久后，女性成员陆陆续续抵达了。每个人都穿著雪纺衫或长版上衣等等可爱的服装，闪亮的女生气息让气氛变得华丽……唔，在这种气氛下穿牛仔裤的确很不适合，自己差点就在周围的景色里留下污点了。虽然松了一口气，但药院觉得男性成员也打扮得很有型。公司的前辈和上司搞不好都还穿著脱线的西装。
「OK，女性成员这样就到齐了呢。男性成员……奇怪？还有一个没来吧？」
「啊～抱歉，其实原本找的人不方便来，所以改约了认识的人过来，不过对方好像还在上班，所以预计会迟到。」
仔细一看，男女的人数的确对不起来。上座的位子空荡荡的。
原来如此，不过难免会有这种事情呢。十人中大约有一个人会遇到不测的事态──药院这么茫然想著时，小典皱起眉头，并将脸凑近K林。
「咦？可是原本预计要来的男生是那个吧？」
「那个……嗯，不过包括这方面我也有拜托对方代理了。」
「……你也拜托一下。那么，在他过来之前就麻烦你接话了。」
「嗯，了解。」
……？
怎么回事？真奇怪的对话。由于是窃窃私语，周围的人并没有察觉，但是……那个？接话？
「好，大家注意～！有没有人要喝啤酒以外的饮料～」
正面座位的男性高声道。他举起右手，驾轻就熟地汇整各人需求。除了其中一名女性成员回答「啊，我要Fuzzy Navel」，另一人则告知「Cassis Orange」以外，其他人似乎都选择啤酒。
过一会儿，冷水壶和玻璃杯送了上来，药院急忙拿起冷水壶替K林倒酒。
「喔，谢谢。」
对方盈盈一笑。
「很熟练呢。你经常有机会参加酒会吗？」
「这个嘛，每周大概四次──」
药院正要老实回答时闭上嘴巴。不行，可爱女孩不会每周有一半的时间都跑去喝酒。和作业员们去烤鸡肉串餐厅解决晚餐之类的，这种事情就算死也不能说。
「是……是大约每个月一次。」
「喔～都在哪里喝呢？」
「御徒町……不，在有乐町之类的地方。」
「喔，我也经常去那一带，价格比银座合理，也有很多新潮的店家呢。」
「是……是啊～」
对话差一点就漏馅了。不过，所幸传递饮料的动作使交谈中断了。小典站起身，并开口说：「那么──」
「今天很感谢各位在假日聚集。正如各位所知，我和现在的男朋友很恩爱，所以不在对象之内（笑声），不过，请容我专注于主办人业务。请大家尽情地吃吃喝喝，谈天欢笑。那么，马上来──」
她举起杯子，深深吸了一口气。
「乾杯！」
乾杯──成员们一起附和道，玻璃碰撞的清脆声响起。
先将杯子凑到嘴边。真好喝，破裂的气泡和苦味滋润了喉咙。药院拚命忍著像平时喊出「噗哈！」的冲动。
「呃～在喝醉之前，先只做个自我介绍好了。那么，从加奈开始。」
「我……我吗？」
周围的视线集中而来。事前进行了那么周详的会议，拋出话题时却很随便。药院的情绪变得激动起来，换成平时会喊出：「嗨～！我是药院加奈子，总之来喝酒吧！」但今天不能这么做。可爱女孩模式，可爱女孩模式──就在心中这么喃念之际，台词却偏偏忘掉了。
奇……奇怪？我该说些什么才好？
「我……我是药院加奈子……」
药院露出僵硬的笑容环视周围。
「目前从事系统类的工作……呃～偶尔或许会冒出纪州腔来，还请多多指教。」
太莫名其妙了。想到什么关键字就说什么，结果构成了非常奇妙的一句话。但还来不及愣住，男性成员就配合地发出「纪州腔？」的疑问。
「纪州，纪州是哪里？爱媛县？」
「什么啦！说到纪州就是和歌山吧。为什么是爱媛？」
「咦？因为不是有什么纪州蜜柑的吗？」
「难道有种蜜柑的人都在爱媛吗！」
笑声和鼓掌声化解了尴尬。小典脸色不悦地闭起一只眼睛。喔……喔～原来如此，这就是联谊时男性成员会帮忙接话的情况啊。
（跟公司的酒会完全不同耶。）
要是对前辈做出同样的问候，对方也只会奚落：「你已经醉了吗！」、「不好笑，重来！」
可爱女孩……好像很厉害。
当药院对自己意想不到的潜力陷入沉思时，有人叫了一声「药院小姐」。K林正拿著冷水壶说：
「你的杯子空了，要倒一点吗？」
「啊，好……好的！当然好。」
药院双手捧著杯子，K林则动作流利地倒出冷水壶的内容物。
「你在系统公司工作吗？」
对方缓缓地问道。由于药院的注意力都集中在手边，反应慢了一拍。
「咦？」
「因为你刚才说自己从事系统的工作。」
「喔……是的，没错，虽然完全还是个菜鸟。」
「要写程式之类的吗？」
「并不是……那一类的呢。」
「还是为客户的业务提供谘询？」
「……不是。」
通讯建设业界的工作应该怎么解释呢？在地板打螺栓，组装机架、捆绑缆线从活动地板下方经过，还有在电线杆上进行高处作业等等……每一种都是相当讲究体力的工作，和「系统」这个词的印象有极大差距。
「是更加……怎么说，感觉更不起眼的工作。」
「不起眼？」
「与其说不起眼，应该说很土里土气……要搭乘那种桶子车（Bucket）。」
「桶子……什么？」
药院猛然回过神，连忙挥手否认。不行不行，世界上哪有女孩子会搭乘高空作业车（桶子车）进行进屋线作业。
「啊，不，没什么！巴……巴士（Bus），没错，就类似搭乘巴士造访各个客户！」
K林摀住嘴边，噗哧一笑。
「药院小姐你……该不会很天然吧？」
「天……」
「刚才自我介绍时也一样，给人轻飘飘的感觉呢。没有人说你是个很不可思议的女孩吗？」
没有，反倒是自己看见天然系的女生会很不耐烦。真要说的话，自己的精神状态比较接近老东京人。嘿，欢迎光临～！你这混蛋～！知道啦～！诸如此类的。
但对方会因为刚才的言行举止而误会也没办法。药院沮丧地说了声「对不起」后，K林显得很惊慌失措。
「啊，不不，我的意思不是这样子不好。呃～我觉得很可爱。」
「可……可爱？」
「是让人想要保护的类型呢。」
……是……是这样吗？
说话莫名其妙的女性是男人的菜？相较于可以正常沟通的对象，反而对沟通不良的人比较有好感？搞不太懂，太过奇怪的价值观。
但既然对方抱持著好感，她应该对此表示欢迎吧。换句话说，自己应该要再继续扮演这种角色一下。
「谢……谢谢夸奖。」
「哈哈，不用那么拘谨，总之，药院小姐也喝吧。」
「好的。」
药院保持著笑容接受对方倒酒，文雅地小口享用啤酒的同时继续交谈。
假日做什么、嗜好、喜欢的连续剧、音乐。
K林无论什么话题都能顺利跟上。连学生时代只去过一次的滑雪场也能侃侃而谈地接下话题说：「喔，那里啊～」真轻松，无论说什么都能被接受并获得肯定。不用考虑埋哏或共通话题之类任何复杂的事情，只要随意说话，沟通就会成立。好舒服，可以全身放松地享受。
「……对了，加奈喜欢什么样的男生呢？」
不知不觉中，称呼换成了加奈，但她并不怎么在意。意识已经变得朦胧，酒精的效力似乎比平时更快发挥。按著发热的脸颊，药院歪头「嗯～」地思考。
「认真的人吧。还有喜欢活动身体，能够一起运动的男性。」
「你都做什么运动呢？」
「什么都做喔～啊，不过最近比较没有时间，所以顶多在附近的球场里打壁球呢。」
「喔，发现壁球了。喂，M山，这里有壁球同好喔。」
隔壁的眼镜男转过头来问：「咦？药院小姐，你都去哪里的球场呢？」
「是武藏小杉或新丸子。因为我最近的车站是自由之丘。」
「喔，我也是东横线沿线。真巧，通勤也都一样吧？」
「咦～原来是这样～！」
K林戳了戳眼镜男。
「这家伙可是田园调布喔，很嚣张吧？」
「田园调布！哇啊，社会名流。」
眼镜男搔搔头。
「不不，是因为那里也刚好有租金不错的房子……话说既然那么近，回家路途也一样吧？虽然有点早，不过接下来要去续摊吗？在涩谷一带稍微坐一下之类的。」
「咦？」
「啊，不错呢。反正我回去也要经过涩谷。」
话题继续进行下去。瞥了一眼时钟，现在的时间……九点吗？这场联谊大概还会持续一个小时，所以从那时开始计算的话，大约十点半会进入下一家店。不，可能会超过末班电车时间。倘若兴致高昂，说不定会通宵。
（……算了，偶尔这样也不错。）
毕竟很愉快，自己也想多沉浸在这种气氛一会儿。
「那么──」就在药院准备出声时……
「不好意思，我来晚了！」
身穿西装的男性冲进了包厢。
下颚平坦的四角脸、一字形的眉毛及圆滚滚的眼睛，鼓起的脸颊有点少年的气息。散发出像是应届毕业的社会新鲜人的气息。不同于其他成员，感觉有点急躁。
嗯，刚好跟樱坂先生差不多。身高相近，声音也很像，脸型也是。
……呃，樱坂先生！
根本就是他本人。骏河系统的工程师──樱坂工兵放下公事包后行了一礼。
「我是樱坂工兵。K林先生的……大学的学弟，今天请多多指教！」
好慢！慢死了！男性成员纷纷起哄道。樱坂口中说著：「对不起！」「对不起！」并弯著身子往里面走。这个瞬间，目光对上了僵住的药院。
「咦……」
「……」
所谓的时间停止，想必指的就是现在这样吧。双方吞了吞口水，僵在原地。小典眨著眼睛说著：「咦？咦？」
「什么……莫非你们认识？」
「嗯……」药院点点头。
「是客户那边的人。」
「真的假的？呃……」
气氛一时之间变得混乱。小典和K林迅速交换了眼神，相互点了几次头后，她将脸凑过来。
「先确认一下，你有没有锁定那个人？」
「锁定他？樱坂先生吗？不不不！」
药院从来没有将对方视为那种对象。毕竟双方是一起跨越过修罗场案件的交情，根本就没有空闲掺入什么男女的感情。现在被对方看见这种很女孩子气的打扮，反倒比较难为情。
两人的表情明显松了一口气。
「那就好。呃，樱坂先生，你的座位在那边，东西就放在这里好了。」
「樱坂，那个。就那个啊，所以拜托你喽。」
「呃，嗯。」
樱坂一副被震慑的样子点点头。
什么叫「那就好」？「那个」什么又是？尽管不太明白，但气氛非常微妙。不过还来不及确认详情，樱坂就被带到里头的座位。中途他很尴尬地挥了挥手。
「那么，我们再乾杯一次。」
K林举起杯子，转动目光环视周围并说：
「好～第二次，为欢迎社畜的到来，乾杯～」
笑声响起。左手边的女性成员追问说：「社畜？」「真的是社畜？」
「哎呀，吓我一跳。」
K林在坐下的同时摇摇头。
「原来加奈和樱坂认识啊，这个世界真小呢。」
「我也相当惊讶……是K林先生的学弟吗？」
「是研究班的学弟。我和他都是念C大，所以经常在水道桥一带喝酒。话说，那家伙有认真工作吗？感觉他从来没考虑过将来的事，给人很散漫的印象，所以我一直很担心呢。」
是……这样吗？
和担任Better Media的干练PM时，印象大不相同。
「他很能干喔。居中协调了包括我们在内的许多业者。」
「樱坂吗？是喔～」
「……嗯，虽然的确也有令人捏把冷汗的时候。」
脑中掠过了去年十一月的兼差事件。大学时代的同学──好像是西新小姐吧？他在同学会时见到对方，然后惨遭毫不留情地利用。那时候幸好有室见小姐伸出援手，但若是他一个人的话，应该会被吃到连骨头都不剩了吧。真危险，应该要对他人更抱有疑心才对。
话说，发生了那种事还来参加联谊和泡女人吗？真是学不乖，实在很想叫他自重。说到底，樱坂先生已经有室见小姐了吧？身边有那么具有魅力的女性，居然还在物色其他对象？无法理解。根据听来的消息，两人私底下明明也有很亲密的关系。
「怎么了怎么了？加奈，你心情超差的样子耶。」
眼镜男向药院攀谈，而药院「咦？」了一声抬起脸。不行，表情不自觉变得险恶起来了。她硬是用力抬起嘴角──可爱女孩模式，复活！
「没……没有这回事喔～我超开心的！」
「说得也是呢～乾杯～」
对方爽朗地碰撞玻璃杯。看来他已经醉得很厉害了。脸很红，眼镜底下的细眼也放松下来。他有些粗暴地伸出手，将左边的男性拉过来。
「这家伙说也想跟加奈打个招呼，说吧。」
是个看似混血儿的长发青年，纤瘦的体型有点栗原类的影子。青年看似害羞地微微一笑。
「你好……初次见面。」
「啊，你好。」
「我从刚才就想跟你聊聊，不过位子有点远。」
「这样啊。」
的确，由于是男女一对一面对面，所以很难向坐在斜向的人说话。自己目前也还只跟K林、眼镜男讲过话而已。
……嗯？不过这样一来，左手边的女性现在是什么情况呢？药院心想她们应该会闲得发慌，结果转动视线一看──
樱坂握著三个女生的手。
（……）
「这就是现在洛杉矶最流行的纾压方法！手掌弹力按摩。让血液的流动产生共振，能活化细胞的新陈代谢喔。握手的人愈多，力量也会不断增加。」
「骗人～」
「好假喔～」
女性成员咯咯笑著，并缠上手指。樱坂表情夸张地睁大眼睛。
「是真的啦。你们看，手掌流入力量了吧？指尖开始有震动的感觉。」
「那只是你自己在摇手而已吧～」
「啊哈哈，樱坂先生真有趣～！」
……那──
（那个人在干嘛？）
脑袋逐渐冷却，兴奋感瞬间从毛孔宣泄出去。
「加奈、加奈。」
眼镜男出声搭话。
「刚才的事情聊到一半，所以下一家店要怎么样呢？」
「下一家店？」
「续摊到涩谷喝的提议，这家伙说也想一起去喔。」
这么说著，他指向栗原类。类耸了耸肩膀。
「喔……」
刚才的确在问她要不要参加。呃～是想要参加……吧。药院重振起心情，努力挤出笑容说：
「那么就──」
「好～那接下来换『唇形占卜』吧！」
却被樱坂的声音干扰了。唇……唇形占卜？
「嗯，这种形状的工作运似乎很好呢。正中央有点翘起来吧？这就是幸运的象徵。」
「骗人～」「呀～」的娇声响起。
「啊，下唇饱满就代表财运很好。我可以把脸再靠近一点吗？我想仔细确认一下。」
「讨厌～色狼～」
「不不，我丝毫没有什么邪念喔。嗯～很漂亮的颜色呢。这种颜色就是那个吧～恋爱运急速上升中！」
樱坂像在舔过三人的嘴唇般逐一确认。话说，是不是还用手去碰？戳戳，讨厌。戳戳，讨厌。戳戳，讨厌──
真是令人看不下去的光景，简直无法直视。
喀哒！
药院在不知不觉中站了起来，所有人的视线集中而来。眼镜男错愕地眨眨眼说：「加……加奈？」
「樱坂先生。」
挤出来的声音冰冷得令人讶异，药院用不带感情的眼神盯著娃娃脸PM。
「可以稍微聊一下吗？这里不方便，就到店外好了。」
「咦……可是──」
「快一点。」
她用大拇指示意背后。不久后，对方用微弱的声音回答：「是……」
药院向茫然的小典行了一礼，离开了包厢。
「那到底是怎么回事！」
来到店外，药院在电梯大厅的角落逼问樱坂。而樱坂背靠著墙壁，游移目光。
「什……什么叫怎么回事？」
「对初次见面的女性采取那种态度，而且不只一个人，还是三个人同时。太奇怪了吧？倘若打算认真寻找交往对象的话，显然用错了方法！你在想什么啊！」
「……呃～嗯，这个是……有很多原因。」
「很多原因？什么叫很多原因？请好好说明一下。」
「……」
樱坂尴尬地支吾其词。那副模样更增添了药院的怒气。
「去年兼差的事，你应该没有忘记吧？那个时候虽然觉得那个女人很过分，但如果你是像今天一样，对她做这种事就另当别论了。会被那种方法吸引的女人根本没有一个是好东西，只能当作是你自己主动招来麻烦的。」
「……」
「话说，樱坂先生，你打算怎么对待室见小姐呢？」
「咦？」
「你们的关系变得那么亲密，不可能永远都是前后辈吧？差不多该厘清自己的心意了吧？说到底，我之所以没有和室见小姐跨越那条线，是因为顾及到你们两人喔。可是樱坂先生却在酒会上玩这种夜店游戏……太荒唐了，完全不可原谅。」
「呃、不，药院小姐，请冷静一点。你突然在说什么啊？」
「像樱坂先生这么吊儿郎当的男人，我们家的立华不能嫁给你──就是这个意思！」
脱口而出的这句话比想像中还要大声。店员从入口处探出脸来，有些胆怯地出声询问：
「请问……两……两位客人？」
「没……没事！不要紧，不好意思。」
樱坂模样慌张地挥挥手。叹了一口气后，他顶著伤透脑筋的表情转向药院。
「知……知道了。我说，我会老实说的，请不要生气。」
「好，好啊，请为自己辩解一下。」
药院愤然挺起胸膛。
话虽如此，无论他说什么藉口，药院都不打算原谅。刚才见到的光景已经深深烙印在脑中了。什么洛杉矶的纾压方法？什么「唇形占卜」？不知羞耻也该有个限度。
樱坂平静地深呼吸，换上僵硬的表情道：
「其实啊，这是别人拜托的啦。为了让男性成员跟药院小姐有充分的时间聊天，叫我应付其他的女孩子。」
……
「啊？」
「哎呀，虽然为了让联谊成立而找了其他女性过来，但今天的主角是药院小姐……没错吧？所以为了让药院小姐可以自由跟男性成员们进行交流，其他女孩子就由我负责应付了。呃，虽然事前没听说主角是药院小姐，但总之我是被叫来扮演这种角色的。」
「……」
小典和K林的话在脑海中苏醒。「这次算是我担任主办人，所以可以安排凸显一下你的存在。」、「樱坂，那个。就那个啊，所以拜托你喽。」……啊啊……啊啊啊啊。
「然后，嗯，若是普通的酒会，我会一对一地聊正经的话题，但我这次一个要应付三个人，所以实在只能用派对式的手法了……不好意思，如果让你感到不快的话我愿意道歉。只不过，我不知道其他炒热气氛的方法了。」
他是……为了我吗？
大家为了让我能感到开心，为了催生美好的邂逅而用心准备。然而，自己却因为一时的感情而毁了现场气氛。
（怎么会这样？）
双脚突然失去力气。或许是酒精原本就完全发挥了作用，全身失去平衡感，视野倾斜。就在心中「啊」了一声之际，人已经向前倒去了。
「危险！」
身体被由下而上抱住的姿势搀扶住。回过神来，自己身在樱坂的怀抱里。可以听见心跳声。比想像中还要厚实的胸膛压上脸颊。
咦，啊……？
药院迟了一些才理解状况──被抱住了，樱坂的双手绕到自己的背后。从头部到大腿，两人像被吸住了一般紧紧贴著。
「加奈？加奈你不要……紧……」
忧心的声音说了一半停住了。只见小典呆站在店门口，一双大眼眨了又眨。
「啊……」
沉默降临。
小典露出僵硬的笑容。
「你们两人果然是这种关系啊……原来如此。」
打扰你们了──她挥挥手后撤退，带著不变的表情用螃蟹走路的姿势消失在店内。
「等等！小典，小典等一下。等一下！」
尽管拚命叫住对方仍毫无反应。不久后，口袋里的手机发出震动。挣脱樱坂的拥抱后一看，寄件人是……小典。
『抱歉喔──没想到他是加奈的意中人，所以在凑人数时，就顺便请他应付其他女孩子了。你很不喜欢吧？真的很抱歉。嗯，不过多亏于此，你们两人的距离缩短了吧？不用在意我们，你们直接去喝个痛快吧。加油喔！（小典）』
不～是～啦！
为什么会变成这样？呃，我承认那是会引人误会的场面没错，但是！
身旁响起了来电铃声。樱坂从胸前口袋拿出了智慧型手机，确认画面后向药院出示邮件的内容。寄件是人K林，内容……和刚才在自己手机上看到的几乎一样。
「总之……要先到哪一家店吗？」
樱坂静静地提议，药院连说不的资格都没有。
最后，两人走进了附近的大众酒馆。
或许是过了尖峰时段，店内显得比较空荡。宁静的气氛彷佛刚才的店家不存在一样，店员从容不迫地来接受点餐。
「两杯生啤酒。」
樱坂竖起手指，然后试探般问：「这样可以吧？」药院轻点点头后缩了缩身子。
好尴尬。
由于刚才胡乱发飙，受到的反作用力也相当大。所谓想从这个世界上消失，想必就是目前的状态吧。沉默像针一样刺上自己，好难为情，自己的一言一行都丢脸死了。
「……对不起。」
「咦？」
「真的非常抱歉。樱坂先生明明只是受人之托参加，我却说了那么多失礼的话。」
「啊，不不不。」
樱坂大大地挥手，然后搔搔鼻头。
「什么都不知情的话，当然会误会啊。老实说，我也觉得做得太过火了。就算是要应付女性成员，应该有更妥当的做法才是。」
嗯……虽然我们的关系被学长他们误会很糟糕啦。
他独自低喃。
呜呜呜，快听不下去了。
因为这次的事，樱坂大概会因为同伴间的谣言而感到困扰吧。铁定无法再被邀请参加其他联谊才是（毕竟被大家认为已经成为情侣了）。搅乱了他人的交友关系，这个事实沉甸甸地压在自己心头。
药院将手摆在桌子上磕头。
「对不起！那个……这件事情我会好好向大家解释的。告诉他们这是误会，然后不会继续给樱坂先生添麻烦，所以请你放心！」
「呃、不，请抬起头来。药院小姐，不要紧的。」
樱坂语气慌张地安慰道。
「学长他是个和善的人，只要说明原委，就会随口拋出一句『喔，这样啊』表示谅解喔。我会主动解释的，所以不用担心。我想，他应该会一笑置之。」
「是……这样吗？」
「更何况──」樱坂的嘴角绽放笑意。
「并非都是坏事喔，我自己也有所收获。」
「收获？」
「是的。」
他以有些腼腆的表情抬起目光。
「因为可以见到药院小姐打扮得那么像女孩子。很漂亮喔，套装以外的打扮也很新鲜。」
什！
脸部发热。这……这个人居然在这种时候说这个！
好险，感情差点就要动摇了。获得原谅的安心感和受到称赞的喜悦交织在一起，使心情激动起来。
糟糕，有点不妙。
药院急忙遮起低垂的红润脸庞。
这……这个天然小白脸，难道他都像刚才那样让周遭的女性产生误会吗？刚才的赔罪撤回，樱坂先生果然很危险。要是掉以轻心就不妙了。
「可爱女孩模式结束～！」
「……啥？」
「没什么，我在自言自语。来，喝吧。店员，啤酒还没好吗～！」
是～来了来了──店员送来啤酒杯，药院抓住杯耳并举到眼前。
「乾杯！」
「好……好的，乾杯。」
玻璃碰撞的凉爽声响。药院吸了一口气后一口气仰尽杯中物。
噗哈！
令脑袋发疼的冰冷气泡使意识清醒过来，浮躁的感情被冲刷而去，恢复了理智。
「很痛快的喝法呢。」
樱坂佩服地低喃，而药院大大点头后挺起胸膛。
「啤酒可不是慢慢啜饮的东西。趁著冰凉的时候一口气喝光才合乎规矩吧？要是放到没气，根本就是对饮品的亵渎。」
「哈哈，我的确也持相同意见。」
「对吧？不过，在刚才那间店里就不方便用那种喝法了。」
「毕竟整个人装得很乖巧呢，好像借来的猫咪一样。」
「啊，真是的，原来你看到了啊！讨厌，太丢脸了！」
「就说了，很可爱喔。」
「请不要这么讲！话说，绝对不要告诉室见小姐喔！」
拋开良家女孩的面具，药院愉快地享受著两人间的对话。
临阵磨枪的文雅气息脱落，变回了原来的自己。嗯，酒会果然还是要这样才行。热闹愉快，有时不需要拘泥于身分。
与K林等人的对话的确很轻松愉快，无论说什么都会被亲切地接纳并做出反应，但那不是这种即问即答般的沟通方式，感觉像裹著蚕丝一样软绵绵。老实说，有点不过瘾。
经过尝试后，自己或许不适合参加联谊吧。虽然很对不起小典，不过应该要找个比较平易近人的地点才对。自然地做自己，言行粗鲁一些也都能容许的地点。无关于女子力，而是可以把自己当作一个人来评估的地方。没错，例如就像现在这种地方。
……嗯？
奇怪，刚才好像察觉到什么很不得了的事实……是什么呢？
「药院小姐，下酒菜要怎么办呢？我对这个鳐鱼翅的一夜干很好奇。」
「喔，不错呢，我也想吃。还有，要不要点这个味噌小黄瓜？」
「喔喔，选得好。那就点吧，啤酒也再来一杯吧。」
店员～！
两人很有活力地喊道。
到头来，当晚喝得太痛快而通宵了。
●
几天后，药院联络了小典，表达赔罪之意。
她订正了在联谊时的误会，并表示和樱坂之间没有什么。嗯，没有错，只是客户而已。呃，虽然两人在那之后意气相投而喝到了天亮，不过首班电车发车时就解散了，根本没有什么喔。
像这样子将续摊酒会的内容报告一番后──
『你啊！当时为什么不把握机会啊！啊啊啊，真是的！』
却遭到了怒火般的斥责。
『在那种情境下，怎么可能「什么都没发生」！根本是正中准星了嘛。啊啊啊啊，太可惜了。为什么那个时候没有冲刺呢！』
「咦？咦，什么？」
冲刺？对樱坂先生？为什么？
小典焦躁地低吟：
『好，我懂了。你不是内向，纯粹只是男性脑而已，而且是迟钝型的。真的太恶劣了，这下子要全力修正才行。』
「什……什么修正？」
总觉得曾在哪里见过这种发展。药院用力抱著靠枕，心跳加速之际，友人以坚定的口吻对她说：
『我们要去联谊！』