1
「有能的懒惰者去当PM，有能的勤劳者去当设计工程师，无能的懒惰者去当现场作业员，无能的勤劳者就统统枪毙。」
──某专案经理的格言
●
「你说机器没有送来是怎么回事？」
少女的声音夹杂著许多不满，目光带著厉色。她依旧坐在椅子上，翘起纤细的双脚。
「不是说过下周要开始事前验证作业吗？」
零星系统公司，骏河系统的工程师──樱坂工兵缩了缩脑袋。事实上，他一直很怕站在她面前。室见立华，同公司的网路技术人员，也是自己的OJT负责人。不同于可爱的外表，个性上完全是工匠的脾气，只要有些许笼统的地方就会立刻吐槽。某种意义上来说，就像于小镇工厂里老师傅的存在。顺带一提，说是少女……只是外表上的形容，其实际年龄不明。只听说拥有丰富经历的话，就算快三十岁也不足为奇。不过，工兵没有在这方面追根究柢的勇气。
「请等一下，我现在就解释。」
制止彷佛快大吼出来的室见，工兵做了个深呼吸。要是说出来大概会让她更加激动，但继续像现在这样垂著脑袋也无济于事。
「是我们没有下单订购机器。」
「啥？」
「订单没有送到机器供应商那里。所以对方好像无法保留库存，被其他案件拿去使用了。」
「听不懂你的意思。」
「是的，我一开始听到时也无法理解。」
或许是听出了话里透露出的疲劳感，室见皱起眉头。
「是社长？」
「对。」
那个秃头──她咒骂道，并用纤细的手按住白皙的额头。
「是谁让那家伙担任业务助理的？根本什么都做不好嘛。这究竟是第几次了？」
「……」
是第几次了呢？他记得不是一两次而已。拜他所赐，著名影音网站Locomoco动画的基础建设置换专案状况陷入危机；作为时程表的甘特图上画满了示意延迟的红色箭头，其比例现在仍在增加中。
（为什么会变成这样呢？）
自己也经常浏览的网站，当初得知能负责这份工作时感动万分。包括「试唱」、「试跳」、有名的V家P歌曲及搞笑影片，竟然能透过自己的手来撑起它们的平台，是份求之不得的经验。但启动后问题陆续出现，现在连如期释出都岌岌可危。
当初果然应该强行阻止社长的吗？
在感到懊悔的同时，工兵闭上双眼，两个月前的会议景象在脑中苏醒。
「哎呀呀，非常棒的提案。建构和运用都相当完美，亏你们能在这么短的期间汇整出来呢。一定很辛苦吧？」
「您过奖了。」
客户负责人的称赞让秃头低下脑袋。骏河系统社长──六本松扭动嘴角的胡子。
「不过，敝公司平时都在处理更紧急的案件，所以这次在时间上仍然有余裕。工程师们似乎也能相当从容地完成作业。」
在被社长自豪地指著之际，一旁传来「啧」的咂舌声。室见顶著凌厉的表情低著头，她手中的原子笔扭曲得快要断了，明显很不高兴的样子。
这也难怪。不同于社长的发言，这次的提案作业根本就是地狱。新的基础建设建构需求三天前才发来，好不容易利用其他作业的空闲进行评选和评估工时，做成提案书。这段期间，社长所做的事情只有转寄回答问题的邮件而已。结果，看了制作中的资料后却抱怨字体太难看，排版没有品味等等。他如今怎么还有脸声称「有余裕」呢？就算不是室见，也会让人想要咂舌。
（有勉强赶上就是了。）
工兵拿起手边的提案资料。
真是庞大的专案。Locomoco动画的系统将从现行的郊外资料中心，迁移至位于都心的中心。对方希望骏河系统统一备齐机架设备到网际网路连线、伺服器、路由器等等。机架数量暂定为十四架，据说在确认运用稳定后会逐渐增加。营收大概会上看月费数百万日圆吧。对方究竟为何会将这种大型买卖交给骏河系统呢？呃，大概是透过社长的人脉，但这规模实在不对称。
当然，这个专案并非骏河系统自己就能完成。资料中心是委托专门的业者，网际网路连线则从ISP那里分别进货。需要带领下面的复数业者，并进行专案管理。
人手够吗？
工兵想到公司内的人力状况时，客户忽然压低声音道：
「对了，我想问个有些直白的问题。」
「是。」
「交期真的没问题吗？」
他试探地询问，耿直的双眸中闪过不安之色。
「这次的案件，条件是必须严格遵守释出日期，正因为贵司能做出这方面的保证，我们才会拜托贵司处理。只不过，毕竟现在才要下单，线路和机架方面不要紧吗？」
「没有问题！」
社长爽朗地一笑置之。
「敝公司唯一自豪的就是临机应变的能力，所以就算有些离谱的交期也能妥善地协调。毕竟我们汇聚了优秀的工程师。」
不……不不不。
不对，这个人一点也不了解。
「您在意的不是我们自制的部分，而是外部供应的部分吧？」
工兵忍不住插嘴道，而客户点头回答：「是的。」
「毕竟其他业者也说过线路的交期要三个月。CISCO的机器库存目前似乎也很紧，所以我担心这方面有没有办法解决。」
不可能办到──应该连那些著名的大型系统公司都在多次讨论后，做出了否定的回答。像我们这种弱小企业实在不可能具备超越他们的协调能力。
但六本松似乎仍未清楚理解这方面的陷阱，以令人痛恨的灿烂笑容点头回答：
「嗯，如此紧急的案件，所以我能理解您的忧虑。不过，我们过去曾经处理过更不可能的时程，所以请尽管放心地交给我们吧。」
「是喔。」
室见的原子笔啪地一声断了，褐色眼眸中泛著近似杀意的感情。
「不然这样好了！」
或许是对于持续下去的微妙气氛感到焦躁，社长提高音量说：
「这次的案件，主要业务负责人就由我来担任。就算有需要复杂协调的事项，也会确实由上而下交办处理，所以请您放心。」
「六本松社长吗？」
客户眨了眨眼睛。一瞬间倒抽一口气后，他放心地缓和表情。
「既然这样，我就放心了。我想应该会提出各种困难的要求，还请多多指教。」
「不会不会，彼此彼此。」
哎呀呀。
工兵不禁叹了一口气。又在向客户胡乱打包票了，反正实际的事务作业一定打算全部丢给我们处理。
望向身旁，室见也很厌烦。嗯，这是老样子了。先是在客户那边胡乱夸下海口，之后就交给现场负责。
唉，就先当作心理上还有余裕好了，让自己增加一些工作也不会因而放弃。
这个时候，自己完全没料到事态还会继续恶化下去。
2
一般来说，业务的工作被认为是负责「销售前」的部分。只要向客户提案、协调价格并让对方下订单的话，任务就算完成了。
不过在系统整合方面，状况就不同了。在牵涉许多业者和产品的个别建构中，接单后才是真正业务处理的重头戏。
首先，必须清查接单时的金额与进货项目，向各相关公司调货。掌握这些交期也是很重要的工作。与专案经理开会，确认哪个部件在什么时候需要。由于其中还有月费制的东西，所以这些项目得延迟至服务快要开始。不过，大部分的情况下业者无法遵守期望的交期，所以就要研究分批交货和替代手段。
专案说穿了是活生生的东西，状况每天都在改变。昨天之前不需要的线路或许会因为开发方的关系而突然出现需求，该如何妥善应对这样的需求，就是业务员展现真功夫的时候了。
反过来看，我们的六本松社长尽管在公司里被人骂爱出难题、守财奴及随兴老爹，但另一方面却有惊人的提案和案件发掘力，会凭空催生出数百万、数千万的工作。这是我们现场人员无论如何都比不过的才能。
不过，事务处理能力如何呢？他能正确地下单、管理交期及灵活地应对时程变更吗？
办不到。话说，他根本没做过什么像样的事务处理工作吧？总是把事情全部丢给现场和业务助理，自己跑去谈下一笔生意。一副文书上的往来交给庶务就很够了。
这样的他，居然斩钉截铁地表示要「担任主要业务负责人」，揽下了专案开始后的交期管理工作。唉，反正就跟平时一样在吹牛吧──工兵原本不屑地想道。
「樱坂，可以借用点时间吗？」
提案的隔天，工兵在办公室工作时被室见叫住了。
这时他刚好印出了专案启动用的资料，工兵将一叠A4的文件抱在胸前转过身。
「是，怎么了吗？」
娃娃脸的上司满脸不悦，嘴角弯成了「〈」形。她深呼一口气，像在呼出内心的疲劳似的开口：
「关于交期的事情，你听社长说了吗？」
「交期？不，没有听说。」
果然──她叹了一口气，纤细的手指抓乱头发。
「昨天晚上啊，社长找我过去商量。他说这次的案件，要在什么时候前准备机器和线路比较好。」
「咦？」
社长自己在负责调货业务？莫非昨天的那番话是认真的？
「这样不是很好吗？」
心情豁然开朗。工兵曾经做好对方会将包括这点的工作权丢过来的心理准备，想不到他自行动手了，真是喜出望外的幸运。
「一点也不好喔。」
室见以低吟的语调回答。
「你知道那个秃头一开口就说什么吗？居然说调货期限选在释出日的前一天可不可以？」
「噗！」
释……释出日的前一天？
好荒唐的时程感，完全就没有把机器设定、验证和事前建构的期间算进去。那个老爹以为机器买来就可以马上使用吗？
「再说，要等我们完成了基础建设，客户的资料才会开始转移吧。他把这段时间当成了什么？」
「谁知道。大概以为只要祷告，资料就会透过无线传输过来吧？无论100T或200T都瞬间完成。」
「那个人是IT公司的经营者吧？」
「是这样吗？我都不知道呢。」
工兵听到这番自暴自弃的感想后顿时噤声。不行不行，我干嘛要责难室见？
「所以……你是怎么回答的？」
「由于完全无法沟通，我就说先开个会好了，让你也进来帮忙检视专案的时程。结果那个秃头就说『知道了，我会协调的』。」
所以她才过来确认状况吗？
「不好意思，我什么都没听说。」
「嗯，我就知道。」
室见死心地甩甩头，然后抬起小巧的下颚。
「好吧，由我这边协调会议时间。以行事历为主可以吧？明天或后天大约两个小时。」
「是的，没有问题。」
老实说，在这种忙碌期被占用掉两小时实在影响很大，但继续让社长暴冲下去也很不安。先确认状况，有问题就尽速修正轨道，这应该会为往后带来和平才是。
然而──
「哎呀？」
室见的表情蒙上阴影。她盯著智慧型手机，整个人僵住。
「怎么了？」
「我刚才看了社长的行程表……居然是出差中。」
「啥？」
「从今天开始一个星期。」
她递出液晶画面。熟悉的行事历上记著「新加坡」的字样。等一下，居然偏偏跑去海外了。
「联络得上吗？」
「不知道，社长的手机有设定漫游吗？」
「我打打看。」
要是订单作业停摆一整个星期就大事不妙了。工兵回到自己座位拿起话筒，透过内网搜寻社长的联络方式时，外线忽然响了。
「你好，骏河系统。」
『啊，喂，我是JT＆W的M口。』
是专线业者的业务负责人。工兵答了声「承蒙关照」并拿来便条纸。
『承蒙关照了。请问……六本松先生在吗？』
「不好意思，他排定从今天开始出差。」
『咦？』
对方感觉倒抽了一口气。怎么？这次又怎么了？
「有什么事吗？」
『那个，其实是关于Locomoco动画的线路，六本松先生已经指定了开通日。』
「日期搞错了吗？」
『应该说，他还没有确定报价单。希望贵公司可以告知我们要以什么形式备货。』
……
是白痴吗？那个人是白痴吗？
「需求已经定案了。我会透过邮件寄出，之后就没有问题了吗？」
『由于是在下单前备货……希望至少能给个意向书。』
「……非常抱歉。」
社长似乎连下单的意思表示都没有发出。工兵欠身低头后挂断电话，而室见疑惑地问：
「怎么了吗？」
「线路业者打来，希望我们提供意向书邮件。因为社长好像直接就指定开通日了。」
「那个人是白痴吗？」
虽然感想完全一样，但还是容我不予回应。
工兵移动滑鼠，重新叫出公司内网的画面。但实在无法随便通知非正式指示，工兵打算拨打社长的手机，拜托他继续联系，然而──
『您拨打的号码无法收到讯号或尚未开机。』
喉咙深处发出了低沉的呻吟。
在那之后……社长回国正式回归专案后，同样的疏失一样接连发生。
订购失误和漏下单只是小意思，更糟糕的是原本的估价单有时本来就错了。尽管如此，在客户那边却一口咬定「一切顺利！」。就在无法正面否定而修正时程表的期间，给客户的文件和现状间的差异愈来愈悲惨。
尽管如此，工兵直到最近都有办法填补漏洞。也就是逐一确认社长备货方面的作业，发现问题时即时修正，来自客户的业务联络也尽量请对方在例行会议中分享。做到这种地步的话，应该就可以避免致命性的错误了──原本是这么想的。
──结果机器还没有下订单。
非常轻易地发现了最糟糕的风险。
因为如此，事情回到开头。
3
「啊～受够了！为什么我要负责这种协调工作！」
离开运用部门办公室的瞬间，室见这么大吼。晚上七点，太阳早已经下山。由于一大早发现的漏下单，使工兵等人被迫展开一整天的损害填补业务。向销售公司要求再调货及确认交期，针对资料中心则重新调整搬入日期，内部就重新计算时程，变更作业的附属关系。
所幸有几样机器还有库存，于是请业者从能够取得的部分依序寄出。尽管如此，不够的机器也必须开始验证了。几经烦恼后，决定从其他部门借来验证器材，但是。
「什么叫『交货前才发现未下单，专案未免管控得太松了。』？你们这些人懂什么？遇到业务失控的案件，你们去试著管理好交期啊！」
室见发泄出会议中的怨气，如此咒骂。其他部门想必也忙著处理自己的验证计画，因此对于大量出借机器的委托自然唠唠叨叨地挖苦。换成平时的室见应该会当场爆发，但或许是理解状况的严重性，她默默地接受了指责。老实说，真亏她能忍耐下来，工兵在一旁看著提心吊胆得很。
「好了，反正对方愿意出借必要的器材，就当作结果圆满吧。他们也是因为连续的释出作业而情绪激动了点吧。」
「说到情绪激动，我也一样啦……」
大概是冷静了一些，室见在咒骂的同时将手放上下颚，露出思考的表情。
「路由器两台、L3SW两台、L2的48埠四台……眼下已经可以制作最低限度的箱庭了。只要建立一堆VRF和VLAN，就能模拟正式的路由，也能确认STP的Block port。」
她在脑中迅速建立起验证计画。她在这方面不愧是老手，转换的速度真快。
「可以暂时安心了吧。」
工兵放松地呼出一口气的瞬间，却被凌厉的目光地瞪了。
「暂时安心？你刚才说安心？」
手指在胸膛处戳了戳，褐色的眼眸笔直地望向他。
「开什么玩笑。要是社长再继续暴冲的话，就真的没有办法填补了喔。必须抢在下一个麻烦发生前实施彻底性的解决方案。」
「彻底性的……你是说？」
「那还用讲！要把事务的手续从那家伙的手中夺走。」
室见挺起单薄的胸膛。
「反正怎么讲都不会改善，既然如此，不如我们自己揽下来还比较好。让那个笨蛋回去当原本的口头推销员，乾乾净净地退出这个专案。」
「可……可是，目前这种忙碌的状况下减少案件成员──」
也没必要做到这种地步──工兵想这么说的瞬间，被大斥一声：「天真！」
「你还不懂呢。无能的同伴在某种程度上，比敌人还要恶质喔。因为光是存在就会不断增加负面要素，恶害……没错，根本就是恶害！倘若不尽快排除，只会使损害继续增加罢了。就连现在这个时候，都不知道他究竟又会干出什么事喔。」
「……」
「今天之内从社长那里拿回工作。这是命令，在收拾完毕之前不准回来。」
斩钉截铁地说完后，室见步行离开，看来丝毫没有反驳的余地。
（真的假的……）
偏偏是要对社长下达战力外通告，该怎么开口才好？对不起，老实说您很碍事，请不要工作了好吗？之类的……喔喔，炒鱿鱼，脑中只浮现出被裁员的未来想像图。
烦恼了好一阵子后，工兵拿出手机。他从电话簿中叫出社长的号码，拨出去。
『是我。』
「辛苦了，我是樱坂。请问现在方便吗？」
『没空。』
……
马上就让他挫折了，怎么办？
『我刚才接到了Locomoco的谘询，必须紧急应对才行。之后再打给你。』
「啊，不，请等一下。」
有种非常不祥的预感。
「作为参考，可以请问一下是什么问题吗？」
『对方委托我们增加机架电源，所以我正要回答当然没问题。』
「跟资料中心那边确认过了吗？」
『没有，之后再协调就行了。』
室见，你是对的。这个人正以现在进行式摧毁专案中。
「那个……社长，这种程度的应对，我来处理就好了喔。」
『什么？』
「您一定很忙吧，所以就由我来回答客户……」
『你懂什么！』
在耳边遭到了臭骂。工兵不禁将手机拿远后，扩音器里又接著传出傻眼般的声音。
『像这种对话，由上位者来进行是最重要的。就算是相同的回答，从身居要职的人口中说出来分量就完全不同。必须像这样脚踏实地累积客户满意度。真是的，不行老是用现场的眼光看事情喔。』
「呃，专案失败的话，就没有什么客户满意度了啊……」
『嗯？你说了什么吗？』
「啊，没有。」
好险，差点就说出真心话了。工兵清了清喉咙，准备继续说服时，社长低吟道：
『总之就是这样，我正在忙，有事稍后再说。要挂喽。』
「咦？啊，社长，等一下。」
还来不及阻止，声音突然中断，取代而之的是通话结束的残酷声响。不行，阻止不了。确定追加一件要擦屁股的事情。
该怎么办才好……
工兵想抱头呻吟。
就算就这样返回办公室，室见大概也不会理睬自己吧。然而，社长又不可能会听自己说话。
工兵走投无路地伫立在原地。不知过了多久，背后的门忽然打开了。
「咦？樱坂，你还在吗？」
中长鲍伯头的女孩子探出脸来。浅蓝色的背心裙配上七分紧身裤，白色女用衬衫搭配装饰缎带。刚睡醒般翘起的头发十分可爱。她是运用部门的工程师──侄乃滨梢。
「验证器材的事情应该已经同意了才对……莫非还要追加吗？实在无法再出借了喔。」
「啊，不，那个没有问题。」
面对那不安的眼神，工兵挥挥手。尽管拥有一张小动物般的脸蛋，她也是十足的武斗派。工兵可不想让她误会，徒增问题的导火线。
「是其他方面出了一点问题，我正在犹豫该怎么办。」
「问题？」
「嗯，是我们这边的。」
「是社长擅自接下了DC电源的单子吗？」
「你怎么知道！」
她有超能力？
「呵呵，手机最好定期做一下资安检查喔，看看有没有发出奇怪的讯号，或是被撬开的不自然痕迹。」
「窃听？我被窃听了吗！」
工兵对未知的恐惧感到害怕时，梢顽皮地笑了。
「开玩笑的～你刚才那么大声地讲电话，里面都听见了。整个部门都说很同情你。」
「喔……是这么回事啊。」
放心地呼出一口气后，工兵猛然愣住……等等，刚才我在电话中有说过「电源」这两个字吗？嗯嗯？
无视于歪著头的工兵，梢续道：「嗯，所以说──」
「请不要独自一人如此苦恼。能够帮忙的地方，我们也会帮忙的。」
虽然追加验证器材方面有困难啦──见到对方这么微笑后，工兵的紧张舒缓下来。现在继续烦恼下去的确也不是办法，能拜托人就应该拜托才是。
「梢，可以跟你商量一下吗？」
工兵下定决心后询问，而梢点点头说：「当然可以。」
4
「原来如此……你想从社长手中夺回业务啊。」
工兵说明完室见的指示后，梢陷入思考。她眯起浑圆大眼，皱起眉。
「那个人，的确怎么叮咛都听不进去呢，乾脆请他退出案件或许比较好。不过你的业务量也会增加就是了。」
工兵点了点头表示同意。
「不过，直接说要接手的话社长又完全听不进去，他好像以为自己能做得很好。」
「误会大了呢。」
「积极性用错地方了。」
沉默了好一阵子，最后梢低喃道：
「总之，一时之间想得到的解决方案……大概有十个左右吧。」
「有这么多吗？」
「黑色或深黑色的，要选哪一种呢？」
「没有白色或灰色的吗！」
「合法的方案就有点……」她说到这里就含糊其词，叹了一口气后，稍微向上瞟著工兵。
「说到底，要是能用正当的方法说服他，大家就不用这么辛苦了吧？就因为对方很不合乎常理，我们在某种程度也要采取非常手段才行。」
非常手段。
「顺便问一下，最温和的方法是什么？」
「暗算他把人打到送医院。」
「一点也不温和！话说，其他的手段到底打算怎么做？」
「咦？这个嘛……你说呢？呵呵……呵呵呵。」
她在笑！她在笑啊！好可怕！
「唉，玩笑话就说到这边。」梢改变了语气。
「最温和的是跟客户协调吧？说要实施业务事务性的检查，所以请对方在社长主动联络时通知一声。」
「意思是先私底下交涉吗？」
「是的。只要说是为了双重确认，客户也不会起疑心了。」
的确，听到要确切地处理事务，应该不会有客户感到排斥才对。
「不过商量这种事的话，言外之意就是告诉对方，社长不值得信赖吧？」
「有什么办法，事实上就不能信赖啊。」
「话是这么说没错。」
那个人唯独很受客户好评呢。要是背地里说他的坏话，结果内容传到了社长耳里的话，那可就吃不完兜著走了。
或许是看出工兵十分烦恼，梢耸耸肩膀。
「不过，老实说建构是樱坂你们的领域，所以我不会强迫喔。毕竟只要我们运用系的采购能确实执行就够了。」
「运用系……是指机器维护或监控线路吗？」
「是的，因为社长似乎也很注重这方面的备货，我们也会不厌其烦地去叮咛，有备无患。」
自豪地这么夸口的瞬间，室内传来了响亮的声音。
「喂！侄乃滨。」
门打开的另一端可以见到胡子脸的男性，他将手机贴在耳边，表情凝重。梢眨眨眼并回了一声：「是。」
「定期巡逻的事情，你听说了吗？就是Locomoco的资料中心。」
「没有……是什么事呢？」
「巡逻流程书好像是受理到前天截止喔。DC刚才打电话来，说这样下去会无法开始定期操作。」
「……啥？」
「好像是传到社长的手里就停止联络了。」
表情从圆脸上消失，小巧的嘴巴张开。她伫立了几秒钟后冲进办公室。不久后，带著长条形的物体回来。
「樱坂！我去一下厕所喔！」
「不不不，为什么要带机架滑轨去厕所？太奇怪了吧，而且那边是社长室！」
「不要紧，我会用比较温和的方法进行协调。」
「那也是暴力吧！不行，要是发生伤害事件，我们不就成了坏人吗！」
工兵拚命不断说服后，梢才不情不愿地放下手中的武器，皱起眉头瞪向他。
「那你要怎么办？室见小姐说得没错，要是继续放任那个人暴冲的话，会很不得了喔。话说，既然牵扯到了运用系，我在立场上也不能忽视。必须根绝从天而降的火星才行。」
根绝……
不是要用温和的方法吗？
工兵按捺著心中的吐槽点点头。
「我很了解你的心情……不过，没有其他方法吗？像梢这么优秀的工程师，应该会有更聪明一点的解决方法吧？更有计画性，更高尚的做法。」
「计画性……是指DDoS攻击或入侵帐号吗？」
「不不不。」
「原来如此，是指逻辑炸弹或封包监听吧？」
「就说了，不是那种东西！」
是更正当一些的做法──才刚要说出口，工兵僵住身子……等一下，监听……监听？
「那个，打个比方，可以从旁确认社长跟业者之间互动的内容吗？」
「确认？」
「查看邮件之类的，要是觉得不妙就事后提出指谪。」
他记得邮件伺服器等内部基础建设是梢等人管理的。若可以逐一检查寄出的邮件，就能将麻烦最小化了──工兵心想。
但梢微歪著头。
「寄件讯息的内容未必有逐一纪录下来……所以很难呢。基本上，伺服器只会看邮件的标题然后接力传递，至于确认本文就──」
「这样啊……」
没有那么顺利啊。唉，虽然偷看别人的邮件本身是不太值得称赞的手段就是了。
「若把POP伺服器变更为IMAP，让资料中心掌管收件匣的话……不过，在这个时间点让社长变更邮件软体的设定也很奇怪呢。可是，要把全公司的邮件封存起来也──」
「那个……那个，不用了，梢。用不著那么认真思考，我真的只是临时想到说说罢了。」
「可是──」
梢还不死心地低喃的瞬间，地鸣声从后方逼近，载有验证器材的推车接近而来。推著的人和梢一样是运用部门成员。
「不好意思～借过一下～」
啊，对不起。工兵这么赔罪后站到一旁，推车大幅度变更前进路线后进入了办公室。
「……好像是很陌生的机器呢。那是什么？」
不同于CISCO路由器和Juniper的防火墙，是很独特的配色，外型类似带有红色线条的1u大小伺服器。
梢耸耸肩膀。
「是邮件的资安装置（Appliance）喔。有听过Barracuda或Guardianwall之类的名称吗？就是那个系列。」
「嗯。」
名字有听过。话虽如此，也不太清楚具体能够做些什么，是防止垃圾邮件之类的功能吗？
「也有这种功能，但最近需求较多的是防止资讯外泄。例如禁止带有附件的邮件或限制收件人等等，还有──」
继续听下去的瞬间，工兵的脑袋窜过电流。迟了一秒，震动慢慢地扩散至身体，视野彷佛豁然开朗了。一边说著的梢或许有察觉到，停下说明后愣住。
「那个……能不能用在这次的案件上？」
「说得也是。」
双方屏住呼吸，对彼此点头。既然决定好方向，之后就简单多了。两人开始讨论具体的手续、时程及公司内部协调的分工。计画一下子就定案了。
5
「社长，我刚才和供应商的业务闲聊，F5机器的SFP似乎全世界都缺货喔。」
工兵不经意这么告知的瞬间，六本松的脸变得扭曲。他撑大鼻孔并皱起眉。
下午时分的办公室里。瞥著来来往往的工作人员，秃头上司欲言又止。他扭曲著厚厚的嘴唇低吟：
「唔……真的吗？这下糟糕了。」
「怎么了吗？」
「我刚好接到了Locomoco的洽询啊。因为觉得不是什么大不了的构件，应该很快就能备妥，所以才刚寄出邮件回覆而已。」
「哎呀，是这样吗？」
工兵装出最大限度的惊讶表情。数了几秒钟后，他猛然抬起脸来。
「啊，不过不用担心喔。邮件伺服器现在似乎出了点状况，您大概还没成功寄出去吧。只要跟运用部门说一声，应该就能请他们代为删除。」
「真的吗？」
六本松的语气变得开朗，准备前往运用部门，但中途却回过头来。
「最近的邮件怎么经常发生障碍？上周也发生了两三次吧，恰好都是我准备寄信的时候。」
「咦咦？是您多心了吧。」
工兵装出一副浑然不觉的模样后，社长稍微歪著脑袋。话虽如此，或许是没有可以继续逼问的材料，就小跑步离去了。
工兵松了一口气。
「……那个方法似乎很顺利呢。」
不知不觉中，室见来到了身旁。她抱著纤细的双臂，满意地低喃。
「真有一套呢。想不到防止资讯外泄的应用设备可以拿来这样用，让社长的邮件总是『延迟五分钟』」。」
「是的。」
工兵露出无畏的微笑。
没错，尽量不影响公司内的基础建设及使用者，只阻挡问题邮件的方法──就是将社长的寄件（SMTP）要求保留五分钟。
正式名称似乎是配送保留机能，会将符合条件的邮件阻挡一定时间，或直到管理者承认为止。这在邮件的资安设备上似乎是很常见的功能，所以就拿来用在抑制社长的暴冲行为上了。
具体来说是以下的流程。
先在应用设备里设定延迟规则为「寄件人为社长」，六本松的邮件就会遵从上述的规则，暂时保管于装置上。这段期间，工兵和运用部门成员就检查讯息本文，发现有问题的话就停止寄送，然后向社长传达错误。
利用这个可以说是事前检阅的方法，已经阻止了六项问题，目前进行的尝试已经到了藉由规则的详细清查，将会自动侦测出NG关键字（例如「请包在我身上！」、「没有任何问题！」等等）并发出通知的阶段。顺带一提，交期的管理也在私底下确切实施中。将估价单编号、调货项目、交期和准备状况都整理在EXCEL的清单里确认。表面上的业务窗口依旧没变，骏河系统逐渐备妥了牢固的后援体制。
「不过，问题是那台机器是好像以试用器材的名义借来的，下个月必须还给供应商才行。」
「有什么关系，到下个月时，Locomoco的专案也结束了，这样一来也不需要检查社长的邮件了吧。」
「说得也是。」
社长原本就是个怕麻烦的人，经过这次的案件应该也了解到现场有多累，想必不会再主动请缨负责了。
「樱坂～」
在走廊的另一端，头发乱翘的女孩子正在挥手。圆脸配上浑圆大眼，身穿著背心裙的柔软轮廓──是运用部队的侄乃滨梢。
「Locomoco的示范网站好像可以连线了喔。现在大家正在确认中，要不要一起来看呢？」
喔。
工兵和室见两人对视后点点头。在Locomoco动画的新基础建设上运作的测试伺服器已经先行释出了。
几人前往运用部门办公室。部门成员们都聚集在大型显示器的前方，所有人目不转睛地注视著萤幕。
滑鼠的点击声响起，浏览器的显示画面闪动一下，出现了熟悉的网站。黑色和灰色的简洁排版，是Locomoco动画的首页。
哇啊！
欢呼声响起。
不过是个网页，反应也太夸张。但工兵很清楚，他们脑中浮现的是资料中心里的机架群。200V的电源启动伺服器，转动的磁碟吐出资料，经由负载平衡器的记忆体送出封包。一想到各个组成部分所花费的劳力和时间，这是理所当然的反应。
就连这么思考的自己也有些兴奋，觉得至今累积下来的辛苦有了回报。啊～真好，系统建构的感觉果然棒极了。无论参与的部分是技术还是专案管理，同样会带来令人颤抖的成就感。
「好棒，成功了呢！」
梢扑过来抱住手臂，柔软的触感传来，让工兵吓了一跳……好大。当工兵慌张地说：「是、是啊。」后，身旁的室见用鼻子哼了一声。
「还在Pre-open阶段嘛。也几乎没有什么存取流量，会发生什么问题也是往后的事情吧。叫得那么开心，像个笨蛋一样。」
「哎呀呀，测试成功还不会打从心底感到高兴，发育不良的小孩子果然连感性也扭曲了呢～这样会破坏气氛，你可以出去喔。」
「啥？听不出来我是在好心鞭策你们松懈的精神吗？你才是，营养都跑到了胸部，脑筋根本转不过来吧。」
「没关系，我起码还知道室见小姐是在找我吵架。」
「哎呀，被挑衅的应该是我吧。」
工兵拚命地拉开针锋相对的两人。真是的，年纪都不小了，真希望她们别再像小孩子一样吵架。就算因为验证机器的出借问题而有过纠纷，唯独这种时候还是希望她们能和睦相处。
就在他努力仲裁时，一名运用部门成员提议道：
「放个影片来看看吧。」
喔。
「既然如此──」工兵举起手来，深深吸气后说出一句话：
「Locomoco动画流星群。」
没有反对的声音。
不久后，美妙动听的组曲充满了室内。来到「亿千万！」这段时众人会一齐合唱，应该代表大家都经历过相同的青春时代。
●
两星期后，Locomoco动画的新资料中心顺利释出，骏河系统恢复了许久不曾出现的和平。
气氛轻松。工兵在休息区购买果汁，哼著歌回到走廊上。好，今天久违地去逛逛家电量贩场吧，确认新发售的平板和笔电──思考这些时，一个人影忽然阻挡在前。
「喔，好久不见呢。」
撼动空气的粗哑嗓音，没有任何毛发的秃头和浓密的小胡子。不会看错的，那正是我们的社长──六本松。他看似心情非常愉快地勾起嘴角。
「您辛苦了。」
工兵稍做行礼后，社长大方地回答一声「嗯。」
「多亏你们的努力，Locomoco也顺利释出了啊。虽然很辛苦，不过真开心。我也好久没有以一名专案成员的身分，体验现场的气氛了。」
「是喔。」
现场的气氛吗……你知道背后有多少人在为了收拾烂摊子而行动吗？唉，就因为不知道，所以才会冒出刚才那种感想吧。
尽管如此，对上司的感慨泼冷水也无济于事。就在工兵极力以惶恐的表情陷入沉默时，社长压低声音说：「所以啊──」
「趁这份直觉还没钝掉，我想再经手一两个案件看看。这次想要挑战一下工程师部门，你觉得如何？」
……
「啥？」
什么？这个人到底说了什么？
「哎呀，不用担心。别看我这样，以前可是人称幕张的史蒂芬·沃兹尼克喔。一两台路由器或伺服器，一下子就能设定好了。嗯……嗯嗯……开始手痒了呢！」
「不……不不，那实在太乱来了！社长，您知道IOS的指令列吗？有玩过Linux的SHELL吗？」
「不要紧。毕竟连久久没碰过的订单处理也搞得那么完美，其他领域自然也没问题。说不定反倒能做得比你们还好喔，哇哈哈！」
「就……就说了，那个是……！」
那是因为其他工作人员全员出动进行后援，绝对不是凭藉社长的实力。反过来说，根本就是逆向喷射了……技术负责人？把伺服器和网路设备的控制台交给社长？开什么玩笑，灾难，除了灾难之外不作他想。
工兵拚命想要阻止，但仍改变不了社长的干劲。「好，去找找适合的案件吧！」他这么说著并迈出步伐。
饶了我吧！
工兵脸色大变地上前恳求。
脑中充满了长期战的预感。
●
「真正的敌人并非强劲的竞争对手，而是无能的同事。」
──某专案经理的格言