1
“小弟弟只有两条路可以走：冻死在这，或是——”
两年前的那一天，硝子对着浑身是血的雷真如此问道：
“与赤羽天全一战，然后落败而死。”
雷真仰天倒地，凝视了硝子好一段时间。
纵使嘴角沾满鲜血，全身憔悴干枯，他的眼神依然没有失去光辉。
“……你可以，让我跟那家伙一战吗？”
“如果小弟弟希望的话。”
雷真仰望了一下伫立在硝子身旁的少女——夜夜。
“……你吧。”
一开始只是微弱的声音，接着他便清楚地说道：
“我的这条命，就交给你吧。”
“很明智的选择。那么，让我们来打个赌吧。”
“……打赌？”
“我是名闻天下的花柳斋——既不信神也不敬佛。不过，我也不是什么恶魔。我就给小弟弟一个可能性，至于小弟弟最后能不能安享天年，就看你自己的表现了……”
“那是……什么意思？”
“如果你能打倒赤羽天全当然最好。倘若没能打倒，小弟弟的身体就由我接收了。”
雷真的脸色霎时一变。
闪过他脑海的，恐怕就是妹妹那具被挖空的尸骸。
而硝子想要对雷真做出同样的事情。
“为什么，要针对我们……！”
“我想要活生生的〈红翼之血〉，为了成就我的愿望。”
一股憎恨涌出雷真眼眶，他瞪向硝子，挑衅似地说道：
“好，我知道了……这种身体你也想要的话，我就给你！”
于是，在纷飞的细雪之中，两人订下了契维。
“主人……”
硝子呆滞地抬起头，她撑在扶手上的手肘早已麻了。
看来自己似乎是喝醉了，不知不觉，心就飞向了远处。
这里是军方所有的宅邸庭院。从日本带来的樱花因为过季而纷纷散落，只剩点点零星的花朵。在那寂寞的枝条下，硝子铺了一张布毯，享受着夜晚的宙樱风情，一旁则是伊吕里，以及小紫的身影。
硝子手中的酒杯已经见底，于是她将酒杯伸向伊吕里。
“您已经喝得有些多了，请保重身体。”
伊吕里会反抗硝子还真是一件罕事。仔细一看，小紫也同样露出担心的表情望着硝子。
硝子不禁自嘲，居然会让这两个孩子担心，真不像自己的作风。
“主人，请问您在想什么呢？”
“……我在想小弟弟的事。那个不听话的小鬼，明明就说过要把性命交给我，却总是恣意妄为。”
伊吕里与小紫面面相觑后，两人同时笑了出来。
“有什么好笑？”
“非常抱歉……只是没想到主人也会像这样发牢骚呢。雷真大人的心肠如何，主人不是最清楚了吗？”
“哼……你倒是表现得很镇静啊，明明总是夜夜、夜夜地吵个不停。”
“才，才没有那种事！”
伊吕里雪白的肌肤染上红晕，轻咳一声后，瞄了小紫一眼。
“小紫曾经说过，只要跟雷真大人在一起，夜夜一定不会有问题的——而我也是如此认为。”
硝子看向学院的方向，围墙外的广阔天空，不知不觉已渐渐变蓝。
“……说得也是。夜夜没有问题，她会慢慢吃掉小弟弟，然后一点一滴地接近目标吧。”
小紫不禁歪着小脑袋，头上冒出了问号。而在一旁，伊吕里则是僵起了肩膀。
“那个人的梦想，也一定会实现的。”
硝子抬头仰望天空，看向遥远的彼端。
再过不久，天就要亮了。
2
“我拒绝。”
话声方落，辛格的身影就从树头上消失了。
夏露根本看不清对方动向，而雷真则是赶紧将茫然失措的夏露往旁一推，自己也立刻跳开，避开了踢击。
西格蒙特虽马上挥出利爪，却被辛格轻易闪过，他无视西格蒙特再度逼近雷真。
他往正上方攀升，却又立即下压祭出一脚，描绘的轨迹实在太过匪夷所思，让雷真的动作不禁慢了一步，眼看就要来不及反应了！
“雷真！”
所幸夜夜即时赶上，将身体插入两人之间，挡下辛格的脚跟。
辛格往后一跃退开——下一秒完全无视惯性的存在，立刻反转动向。是假动作！
“森闲四十八冲！”
夜夜摆出放松的架式，迎接对手的攻击。
这是以柔克刚的招式，然而辛格的踢击却在中途停止了。
因为错过出招时机，使夜夜的姿势变得十分不稳定，看准这一瞬间，辛格的踢击再度达到最高速。夜夜被他一脚踢开，使雷真变得毫无防备。
夏露根本来不及介入其中，西格蒙特巨大的身体反而让它跟不上速度。就在不知所措的两人眼前，这次辛格的脚确实踢中了雷真的头部。
当场被踢飞的雷真额角破裂，飞溅出鲜血，搞不好头盖骨都被踢碎了。他倒在石板路上，一动也不动。辛格缓缓转身，面向夏露的方向。
“那么，接下来换这边——”
砰！
夜夜的靴子重重落在辛格的后脑。
（——骗人！）
夏露忍不住睁大眼睛，因为面对夜夜的这一记偷袭，辛格竟纹风不动。
甚至应该说，受到打击的反而是夜夜。她在着地之后单脚跳了跳来确认足部状态。
站在夜夜背后的，是气喘吁吁的雷真。
似乎是因为头部受到重击的缘故，他显得步履蹒跚，但眼神依旧非常锐利。
“夏露啊……”
西格蒙特这时低声呼唤，让夏露赶紧回神：
“光束炮！”
瞬间的蓄气后，西格蒙特“轰！”地射出光束。
虽攻其不备，但辛格仍逃到空中，避开了射线。
夏露心想：不能让他就这样逃掉。于是再度瞄准目标进行发射。
光束炮就算是飞舞在天上的鸟也能射下，这次一定能命中的！
光线确实捕捉到了辛格，但“啪唰！”一声巨响后，光束炮竟改变了路径，飞往其他方向。
（被弹开了？）
魔术回路〈魔剑〉是介入宇宙真理的秘法。明明不管对方的硬度如何，只要是有形的东西应该都能全部消灭的，可是现在却……？
夏露在一片昏暗中定睛一看，发现辛格的手部溃烂，皮肤也被烧破了。
虽不是毫发无伤，但完全算不上致命伤害。
搞不好，他所操纵的魔术也是某种介入宇宙真理的类型。
没时间让夏露感到惊讶了。辛格如飞燕般落下，一脚踢在西格蒙特的侧脸，它巨大的身躯摇晃了一下，再度倒地。
夜夜虽然跟进攻击，却也被辛格轻易踢飞了。
好强……这可不是在开玩笑。
夏露用力甩着因动摇而变得空白的脑袋，想办法让自己冷静下来。
忽然，她察觉到一件事，于是赶紧将视线扫向四周。
“没有用的，Miss贝琉。您找的东西不在这里。”
“……不可能！”
辛格满脸无奈地叹了口气，那态度不禁令人恼火。
“无论再怎么精巧的自动人偶，仍有一点与人类不同。”
那种事情不用你来说。人偶与人类不同，人偶——
“是的，自动人偶并不能产生魔力。”
就算是禁忌人偶，产生魔力的也不是〈人偶〉本身，而是收纳在内部的〈人类〉部分。
“那么为何，我能‘一个人’战斗呢？”
“……别逗我笑了。你真的是一个人吗？”
“格兰维尔家的执事虽然优秀，不过要说唯一的缺点，就是有些大嘴巴。就让我告诉您吧，现在在您眼前的正是……”
辛格将手放在胸口上，毕恭毕敬地行了一礼。
“神性机巧——〈Machine Doll〉。”
3
医学部的走廊上，芙蕾正坐在长椅上打着盹。
而在医务室里的安里则被十二只〈加姆〉看守着。
被自己害怕的狗狗们包围，让安里变得像小动物般不断发抖。她被逼到一张简易病床上，看起来根本没有想逃跑的念头。〈加姆〉的感官非常敏锐，警戒心也强，即使遇上敌袭也能立刻察觉，而正是这份安心感，让芙蕾不禁放松下来了。
忽然，被她拿来当作枕头的拉比用力竖起耳朵。
芙蕾揉一揉眼睛，悄悄看了医务室一眼——接着跳了起来。
安里居然将手术刀抵在手腕上，企图割断自己的血管！
“罗宾！”
芙蕾赶紧隔着门板发出命令，一只腊肠犬跳跃起来，咬住安里的右手。
安里忍不住松开手术刀，毫厘之差，她的左手腕安然无事。
芙蕾一步一步走近安里，并捡起手术刀。
大概是以为自己会挨骂吧？安里于是拉下帽子，把脸遮了起来。
“请……请不要管我！像我这种人，根本没有活下去的价值呀！”
“就算你死了，我也不会在意。”
“——既然这样！就请你不要阻止我！”
“可是，雷真他，会难过。”
安里忍不住低下头，咬住自己的下唇。而芙蕾接着说道：
“〈暴龙〉……在做坏事。那是，因为……她希望你活下去。”
‘深深刺进心中的一句话，让安里垂下眼皮，放松肩膀。
“那句话……雷真先生也有跟我说过……”
“那么，你愿意，理解了吗？”
“可是……这全都是我害的。就是因为我这种人还活着，所以姊姊大人才……而且我还……害雷真先生也受了那么严重的伤……”
“〈暴龙〉——夏绿蒂她，告诉我了。她跟我说过，全部的事。”
“————！”
“所以，我知道，你们是被人威胁的……”
其实昨晚夏露出现在芙蕾面前时，就已经将秘密说出来了。
‘为什么……你要跟我，说这些呢？’
芙蕾当时这么问道，夏露感到别扭地将脸别开了。
‘因为只有那个笨蛋一个人的话，我还觉得很好对付；可是如果连你也出来多管闲事，我就会觉得很麻烦呀。’
接着，她露出央求般的眼神看向芙蕾。
‘不过，拜托你不要跟那个笨蛋说，绝对不要说。虽然或许是我自以为是的想法——不，这不算自以为是。就算今天对象不是我，那家伙也绝对会出面帮忙的。’
‘既然这样……’
‘就是因为这样，所以我不会跟那个人说，也希望你不要告诉他。’
夏露仿佛再次确认般加了一句：‘说好了喔’。芙蕾不由得对她点了点头。
其实，当时芙蕾根本听不太懂夏露究竟想表达什么。
“不过，现在，我了解了……雷真他，就算让自己浑身是血，也会战斗。他绝对，不会丢下我们不管。”
面对抬头看着自己的安里，芙蕾就像教诲似地说道：
“就是因为他会帮忙，所以……更不可以依赖他。”
雷真会赌上性命帮忙。
就算要与世界为敌。
他会不顾自己的安危，即使变得浑身是易。
就是因为这样，所以更不可以把他牵扯进来，如果是真心祈求他平安的话——
“所以，你也……不可以，任性撒娇。”
芙蕾说着，露出微笑。
听到这些话，不知安里究竟懂了多少？
只见她垂下头，像紧闭的贝壳般沉默下来。
忽然，狗狗们一齐看向窗户的方向。
迟了一秒后，芙蕾的听觉也感受到异常了。
窗外可见一阵闪光飞溅，芙蕾赶紧启动拉比的〈音压操纵〉，收集屋外的声音，接着便听到了激烈的战斗声。
芙蕾直觉般感受到雷真现在正陷入苦战，不禁变得坐市难安，不知所措了。
“我把这几个孩子，留在这。还有，洛基也在，所以你不会有事的。”
芙蕾说完后就带着拉比，准备走出医务室。
“咦……请问你要去哪？”
“雷真那里。要是有万一，我得去帮雷真。”
芙蕾抬起头，稍微思考了一下后，歪着头问道：
“……你要，一起来吗？”
4
就这样，安里现在正躲在树丛后方，看着战斗的进行。
芙蕾也在她身边，两人因为拉比的〈音压操纵〉而没有发出任何声音，因此敌人似乎并未察觉她们的存在。
敌人只有辛格一个。他就像是站在一块看不见的踏板上，停留在半空中，俯视着地面上满身疮痍的雷真以及表情焦急的夏露。
“……神性机巧？”
听到辛格的话，雷真又复诵了一遍。
他似乎没听说过这个词，而安里也从来没听过。
不过，芙蕾似乎理解了，于是在安里身旁倒吸了一口气。
“……那是啥啊？不是自动人偶吗？”
“您真是无知呢，Mr.赤羽。身为一名学院的学生，那样是不行的。您说是吧？贝琉伯爵家的大小姐。”
“……完美的，人偶。也就是说，那家伙是完全自律的。”
安里虽然听不太懂其中的意义，不过，她也至少理解了一件事：
为什么明明没有人偶使，辛格却可以行使魔术？
光是‘禁忌人偶’并不足以解释他这种仿佛毫无限制行使魔术的能力，在那背后，想必关乎神性机巧的概念。
辛格做作地点点头，肯定夏露所说的话。
“既是机械（Machine )，亦是人偶（Doll ) 。这里所说的Doll，是指上帝创造的〈自身拟态〉——也就是人类的意思。”
机巧的人类——那就是神性机巧（Machine Doll)
雷真感到不悦地皱起眉头。
“我不懂，那又怎样？”
“失礼了。格兰维尔家的执事虽然优秀，不过要说唯一的缺点——”
“就是讲话很拐弯抹角吧？”
“正是。简而言之，我即是一个〈完全的个体〉——对于身为不完全存在的你们来说，终究是不会有任何胜算的。”
辛格说着，又再度发动了攻击。
残像如尾巴般拖长，他灵巧地飞舞在空中，宛如一道闪电。而就像真正的闪电一般，他不断以直角变更路线，一左一右地穿越雷真与夜夜，飞向夏露。
西格蒙特立刻察觉危机，急忙将尾巴甩向辛格。
辛格却用夸张的角度改变了轨道，轻松避开攻击，接着完全不减慢速度，直接冲到西格蒙特跟前，一脚往上踢。
爆炸性的威力让辛格的脚陷入西格蒙特腹部，将他巨大的身躯当场踢飞。
“这家伙！”
雷真大叫一声，并让夜夜冲向辛格。夜夜的动作虽然如山猫般敏捷，可是辛格却如落叶般飘忽难测，随后又再度逃往空中。
西格蒙特的身体发出微弱的光芒，渐渐缩小了。
“西格蒙特！你没事吧？”
“唔……没问题。”
那是骗人的，西格蒙特已经缩小到如马匹的大小了，这样就连让夏露骑在它身上都有困难，夏露不禁一脸苦涩。
“……真难看呀，我们。”
她的声音已经超越了不甘心的程度，甚至干脆地说道：
“这真是一种屈辱，是啊，彻底的屈辱。这边是两组人马一起上——明明就有四个人，却对区区一个男人感到束手无策。”
“……你还，撑得下去吗？”
“多亏某个变态害我乱来的关系，魔力已经快要见底了。”
“那还真是抱歉啰。你没有什么秘藏的绝招吗？”
“你是笨蛋吗？要死了吗？没有魔力的话，别说是绝招，连个屁都放不出来呀。”
“身为一名前贵族大小姐，拜托你不要开口说什么‘屁’行不行？”
“你才是呢，就没有像之前那种耍小聪明的招式吗？”
“没有。”
夏露的下巴掉了下来，看来她的期待落空了。
“我根本看不透那家伙的魔术，而且神性机巧什么的我连听都没听过。真要上的话，就只能不要花招直接和他力拚……可是出大招会被他躲开，分散次数攻击又没办法造成伤害——”
这时，雷真的眼神闪了一下，似乎想到什么点子了：
“既然这样，如果我跟你说只要再射一发就好，办得到吗？”
夏露思考着雷真所说的话，微微一笑：
“如果只要一发，就算是时钟塔我也会让它蒸发掉。”
“正合我意，你可别失手啦！”
“你才是呢！”
两人立刻往左右散开。虽然安里完全搞不清楚状况，但似乎光靠刚才的两三句话，这两人就已经完成沟通，彼此都理解了某种类似作战计划的东西。
雷真让夜夜打先锋，往辛格冲了过去。
他将手掌伸向夜夜的背部，输送着巨大的魔力。
夜夜全身顿时散发出惊人的魔力，似乎有什么打算的样子。于是辛格立刻改变动向，为了封锁对方的动作而朝夜夜直冲过来。
安里的认知追不上辛格的速度，他划出一道不自然的轨迹后，眨眼就消失了。
下一秒，他陡然出现在雷真的背后——
接着瞬间停止活动。
因为某人抓住辛格的身体，将他固定住了！
夜夜闪入了雷真与辛格之间，封锁了辛格的动作。
安里一方面为雷真逃过一劫而松了一口气，另一方面又不禁感到疑惑：
刚才辛格的速度与轨道，应该已经超越了雷真的感官能力才对。
也就是说，夜夜之所以会移动到那里……是靠预测？
雷墓让夜夜跑在前方，让自己背部门户洞开……也是故意的？
如果辛格刚才选择从正前方发动攻击，雷真就毫无疑问会被杀死了呀。
极其危险的二选一，这是何等胆识！
“虽然模仿洛基的招式让人有点不爽，不过一切顺利真是太好了。”
“……并不顺利喔，Mr．赤羽。”
辛格冷淡地说着。他一面与夜夜持续较量着力气，继续说道：
“我的身体就算是〈魔剑〉也能承受得住，所以不管您的人偶有多大力气，都没办法伤我一根寒毛。这种程度的束缚，我立刻就——”
“这可是你说的喔。”
“什么……？”
“我是不懂神性机巧是什么鬼东西，但那绝不会是完美无缺的。”
雷真深深吸了一口气后——瞬间释放出庞大的魔力。
“光焰绝冲——”
魔力流入夜夜全身上下，散发出青白色的磷光。
“〈夜樱乱舞> 。”
就在下个瞬间，夜夜炸开了。
但那只是一种错觉，实际上是夜夜的拳脚不断高速挥出所致。
宛如狂风暴雨，又像机枪扫射。
辛格变得完全无法动弹。他只要稍微移动，夜夜就会立刻追上去。辛格的身体仿佛被子弹一发接一发地打击着。
然而这些攻击全都被辛格的肌肤阻挡下来，连一点凹陷都没有，对他而言，每一击都太轻了。
但雷真依然没有停止攻击，他不断释出全身魔力，如花火般激烈，源源不绝地驱动着夜夜。
接着，就在某个瞬间——
严密防守的辛格手臂上，忽然飞散出一滴红色水珠。
转眼间水珠的数量越来越多，飘散飞舞于四周。
辛格的皮肤破碎、肌肉裂开，伤口不断增加。
血雨漫天飞舞，犹如樱花吹雪般。
可是，夜夜的猛攻也就到此为止了。
宛如河水干涸似地，雷真的身体已经彻底失去力气，停止了魔力释放。
他一个踉跄趴倒在地，夜夜的动作也同时迟钝下来，一屁股坐在地上。
魔力枯竭！那两个人已经没有战斗的力气了！
形势逆转，雷真会被辛格一拳杀死——正当安里这样想的时候……
辛格忽然双膝跪地，当场瘫软下来。
他的呼吸非常急促，全身血迹斑斑。垂落在他体表的，是被撕破的衣服？还是皮肤？不论如何，总之辛格看来已经站不起来了。
“……仔细想想就知道啦。明明是个就算被揍也没事的家伙，为什么有必要躲开夜夜的攻击？当然，就是因为会造成损耗啊。”
雷真混杂着呻吟声嘀咕道：
“就跟夜夜会精疲力竭的道理一样……我不管你是神性机巧还是什么，既然是〈生物〉——使用魔力就一定会累。”
安里心想：原来如此。
辛格的防御能力、移动能力、以及攻击能力，全都来自于同一种魔术。一种将肉体的运动方向，在分子层面上自在操纵的魔术。
不管是他能不受损伤，或是可以飞在空中，原理都是源自这个力量。
雷真虽然理解了那个特性，却想不出对应的方法。
就是因为想不出对策，他才决定使出最没有效率、也最实在的战术。
那就是——耗尽对方的魔力。将对方最讨厌的打击技彻底招呼在他身上，简单来讲就是一种耐力的比拚。那是在一对一的情况下无法成立的战术，但如果是现在的状况……
“就是现在，夏露！”
既然辛格已经无法动弹，光束炮就能击中他了！
夏露早已完成了魔力充填，将手放在西格蒙特背上，随时都能够发射。从西格蒙特的口中，流露出如火花般的光芒——
但是，她却没有发射。
夏露的表情僵硬，明显犹豫着，
是因为对方有着人类的外型吗？明明对这对姊妹来说，他应该是恨之入骨的对象才对啊。
“快发射啊，夏露！”
夏露紧紧闭起眼睛，并且扣下魔力的扳机。终于，巨大光束发射出来了。
不料辛格却忽然起身，宛如滑动般躲开了炮击。
刹那间，安里还以为是他留有余力。不对，就算是魔术师素质远不及姊姊的安里，也能看到那条飘舞在空中的〈细丝〉。
某个人向辛格伸出了魔力线。
是人偶使——究竟在哪里？
安里忍不住将身体打直，仔细搜索，芙蕾也同时左顾右盼地叫处张望。最先做出动作的却是雷真，他痛苦地吸了一口气后，挤出全身的力气大叫：
“利比耶拉！”
是在叫谁呢？安里还来不及思考，就听到了“汪吼！”的一声。
是狗的叫声。声音中蕴含某种魔力，形成一发炮弹从草丛飞出，那块足以撕裂大气的不可视团块，一面切开树梢一面往前飞去。
而在它的射径上、路灯正上方的树枝，坐着一名少年。
就在音波弹击中目标之前，少年轻身一跃从枝头上跳了下来。
但是——雷真却已等在他的落脚处了。
雷真抓住少年，将他的身体压向灯柱，并抽出一把小刀。
雷真接着将小刀抵在少年的脖子上，摆出只要少年有任何动作，就会立刻切开喉咙的架势。这样一来，不管那名少年是要抵抗，还是想驱动辛格，都已经没办法了。
说到辛格。
他也已在不知不觉间，被夜夜架住了。
夏露愣愣站在原地，安里也是一样，搞不好连在一旁的芙蕾心中也有跟夏露同样的疑问。雷真刚才到底做了什么？她们完全无法理解。
唯一能确定的是：雷真比敌人还要早一步做出行动了，就只有这样。
然而，被对方抢得先机的少年反而表现得非常愉快：
“这还真是让人惊讶啊！为什么我的位置——我的存在会被你预测出来呢？”
安里也不明白这点。就算少年的确切位置是那只狗找出来的，但为何雷真可以预测到他的存在？
“……我才疏学浅，所以那边的执事究竟是什么东西……说实话，我完全不能理解。”
“所以？”
“所以，我就干脆把他当成是我所知道的东西……也就是自动人偶。”
“很棒的想法啊，答对一半了。”
少年笑了出来。明明已经穷途末路了，他却没有丝毫退缩。
“继续说给我听啊，如果辛格是自动人偶，那又如何？”
“那家伙不需要人偶使。既然如此，让他变得需要就行了。”
这样一来，人偶使自然就会现身。
换言之，不论是刚才表现出一副魔力用尽的模样……
或是让人以为他已经无计可施的模样……
其实全都是雷真的伎俩——
是他为了把幕后黑手拖出来，所使出的赌命陷阱！
雷真这时露出一脸吓人的笑容，将刀刃压向少年的脖子。
“你就陪我走一趟吧，夜会执行部议长塞德里克格兰维尔。我要你把真相一五一十全都吐出来，然后再让你连鲜血都一起吐出来。”
少年眨了眨眼，忽然迸出大笑。“呵呵呵”地发出和气氛格格不入的开心笑声。
“或许你的确是才疏学浅，但我跟你保证，你的脑袋很灵光啊，居然能超越我所预想的两、三步棋。不过，如果你以为这样就将了我的军……”
刹那间，少年的身影消失了。
与辛格使用的招式不同，他看起来就像是融化了，或是被吹散了。
“雷真！后面呀！”
夜夜忽然发出叫声，而晚了一秒之后，安里也发现了。
少年居然不是在雷真面前——而是在他背后。
“你还棋差一着啊。”
雷真赶紧以手肘一捶，但却落空了。少年的身影从众人眼前消失，接着瞬间化成辛格的模样。
不，是换成辛格了？又或者对调了？
不管怎样，总之少年在不知不觉间消失，而辛格也脱离了夜夜的掌握。
众人还无法理解究竟发生了什么事，辛格的一脚便击中了雷真的腹部。
伴随着“啪哩！”一声不祥的声响，雷真登时倒在草地上。
夜夜、夏露与安里同时发出尖叫，而当中唯一冷静应对状况的，居然是芙蕾。
拉比立刻飞奔而出，扑到辛格身上。就在它锐利的犬齿逼近辛格喉头、准备将它咬碎的瞬间，辛格忽然往后方一滑，躲过了攻击。
与刚才如出一辙，令人错愕地，少年瞬间出现在辛格的肩膀上。
简直像在作梦一般，或者该称之为某种幻术。
少年低头俯视倒在地上的雷真，露出美丽的微笑。
接着，辛格浮向半空，不知飞往何处。
就这样，非常突然地，夜晚又恢复了寂静。
5
“是不是稍微玩过头了？你没死就好。”
在辛格的肩膀上，他的主人担心地说着。
然而主人脸上却露出了笑容，与他的语气相反，一点都没有担忧的神色。
辛格在树林间安静地穿梭，垂头丧气说道：
“实在非常抱歉，属下……竟如此失态。”
“喔？你这次又是为了什么而道歉？”
“像刚才那样的败北，以武力展示而言是最差的结果。”
“才不，你可是在没有人偶使的帮助下，对两名〈十三人〉等级的魔术师展现出压倒性的力量。〈神性机巧〉的存在感已经展示得很充分啦。”
主人“嘻嘻”地笑着，似乎非常愉悦。
“我现在心情好得不得了，甚至感到兴奋，就好像得到了新的玩具一样。那个男人真是太棒了，他一定会在我的掌心上愉快地跳舞给我看吧？”
“伯恩斯坦家的执事虽然优秀……但要说唯一的缺点，就是有些胆小。”
“你在害怕什么，辛格？”
“那个男人搞不好总有一天，会飞出大小姐的手掌心……属下有这样的预感。”
“你不懂啊，就是要这样才有魅力不是吗？”
主人表现得一点都不担忧，眼神则是流露出对破灭的渴望。
“这下子，夜会变得更加有趣了。”
“夜会……请问您又想到什么坏心眼的点子了吗？”
“你以为我是为了什么屈居于八十七名这种烂排名啊？我可是〈加速的妖精〉（Elf Speeder)——爱丽丝·伯恩斯坦啊。”
宛如花瓣散落般，主人的头发、肌肤与衣服忽然片片剥落。
“下次我就在夜会的舞台上好好跟他们玩一玩吧，跟那个极东来的神性机巧，以及她的主人。”
这么说着的主人，有着一头银色秀发，外表是一名亮丽的少女。
盘在头上的头发被解开后，如流星般拖出长长的尾巴。
两人的身影就这么穿梭于树丛间，消失在朝阳下的森林之中。
6
在理解战斗已经结束的瞬间，安里忍不住一屁股坐到了地上。
全身顿时失去力气，明明知道要放心还嫌太早，强烈的疲惫感却依然袭卷而来。就在她感受到夜晚的寂静刺痛了她的耳朵——之前。
“雷真！你没事吧，雷真！”
好不容易降临的寂静，又立刻被夜夜的惨叫声打破了。
安里仔细一看，雷真就横躺在远处的地面上，一动也不动。
他的状况看起来非常危险，安里还没来得及站起身子，夏露就已经奔跑过去，站在哭泣的夜夜背后，心虚胆怯地问道：
“那个……你还活着吗？”
安里竖起耳朵，便听到雷真声若蚊蚋的回答：
“……勉强、活下来啦。”
“哼、哼！我才不是因为担心你呢，毕竟你是个只有身体强健称得上可取之处的变态呀。”
安里总算稍微松了一口气，卸下紧张的心情。
此时，芙蕾忽然戳了戳安里的身体，然后指向夏露，这是在说：‘你过去吧’的意思。安里虽然觉得非常尴尬，却又无从反抗，只好畏畏缩缩地踏出步伐。
“姊姊大人……”
她满心不安地小声呼唤着。夏露似乎也已察觉到了安里的存在，但却没有转身，而是背对着她、小声说道：
“对不起，安里。”
“咦……？”
“我确实……跟你在一起的时候，多少有感受过几分优越感。我说跟你在一起就会感到安心，或许只是那么一回事罢了。”
姊姊究竟在说什么呢？是被谁说过了什么话吗？
“不过，其实我也是……曾对你抱持着自卑的感觉呀。”
“咦……对我？”
安里不禁愣住，因为这实在是太意外了。
明明不论外貌、知性、魔力……在任何方面，夏露应该都比安里来得优秀才对。
夏露稍微瞄了安里一眼，扭扭捏捏、难以启齿地继续说道：
“你比我……大了，一吋呀。”
“……身高？应该差不多喔。”
“……部，啦。”
“咦？”
“胸部啦！”
夏露顿时“轰隆隆隆隆”地一口气脸红到了耳根。
“讨厌！我本来打算一辈子都不说出来的啊！”
满脸通红的夏露赶紧将脸转开，结果瞄到雷真，随即勃然大怒起来。
“看什么看啦！为什么你在这里啦变态！”
“哇！别踢啊笨蛋！已经断了啊！”
“难道说，你听见我刚刚说的……西格蒙特！快把这家伙化为宇宙的灰烬！”
“冷静下来，夏露。虽然这种话很难启齿，不过关于你的秘密——也就是你的胸部实际上是垫出来的事——其实早就已经曝光了啊。”
看着他们这般互动，安里忍不住笑了出来。
嘻嘻，嘻嘻。
“什么嘛，原来是这样呀……”
“你在笑什么啦！真是的！”
气得头顶冒烟的夏露，也忍不住被逗得笑了出来。
安里不禁心想：原本以为很完美的姊姊大人，其实也有很强的自卑感。
会忌妒、会羡慕，是个理所当然的人类。
就跟我一样，是个人类呀。
心中的隔阂逐渐消散，就好像在春天明媚的阳光下，阴影处的残雪渐渐融化一般。
就算是像我这样的人，也一定会有比姊姊大人优秀的地方。
当然，并不只是这个平坦的胸部而已。
而告诉我这件事的，就是雷真。
雷真在夜夜的搀扶下，抬起满是血迹的脸，仿佛感到耀眼似地看着安里。
虽然男人都很可怕，但这个人——也许并不可怕呢。
（谢谢你，雷真先生。总有一天，我也……）
或许可以，变得稍微喜欢自己一点的。
树荫的缝隙间射入橘红色的光芒，小鸟们演奏起热闹的合唱，告知着全新一天的开始。
7
一个人影站在高处，从头到尾看着这场战斗。
在校长官邸的屋顶上，一名戴着银色面具的年轻人，身后带着两名少女，眺望着树林另一端的情景。
这时，在他背后忽然传来某人着地的声音。
两名少女赶紧摆出备战架势，不过对方却毫不畏惧，和善地向年轻人搭话：
“熬夜过头了吧，马格努斯。整晚都没睡吗？”
“……你才是，难得的美貌会被糟蹋啊，金柏莉老师。”
“早从少女时期开始，我就已经很习惯在屋外过夜啦。”
明明背后毫无防备，马格努斯却依然没有转身。他仿佛是想看清现况般，眺望着直到刚才为止还在战斗的方向。
“你居然被指派为校长的护卫啊？看来太过优秀也是个问题呢。稍微把爪子藏起来如何？这不是你祖国的一句谚语吗？”
马格努斯并未回答，于是金柏莉“呵”地笑了一声。
“不过话说回来，真是笑死人了，居然把那种失败作称为神性机巧。”
“……失败作？”
“你该不会相信他所说的那些蠢话吧？这可是你的拿手领域呀。”
马格努斯稍微转过头，看来他终于对话题有点兴趣了。
于是金柏莉露出得意的表情，继续深入试探：
“你知道吗，马格努斯？大约两年前，在极东的穷乡僻壤，似乎有个蠢货想利用活生生的少女肉体来制作神性机巧的样子喔。”
“……使用活体的话，就只能算是单纯的禁忌人偶罢了。”
“一开始是这样。”
金柏莉露出仿佛已经看透一切的眼神，而马格努斯则是用火红色的眼睛直刺向她。
金柏莉于是耸耸肩膀，像是在装傻般继续说道：
“这也没什么，开发新技术的前置阶段本来就伴随各种研究。就算有人为了打造完美的神性机巧，而量产出许多禁忌人偶，也一点都不奇怪吧？”
“……你到底想说什么？”
“也就是魔术师协会一直都在看着你的意思啊，天全·赤羽。”
马格努斯沉默了一段时间。
接着，他仿佛再度失去兴致般，转头看向前方。
“唉呀？你不否认吗？”
“不管我是那个人，或者不是那个人，都不是什么重要的问题。反正我会继续往我的目标前进——而那家伙会来杀我。”
马格努斯的视线前方，是横倒在地上的雷真身影。他被四名少女团团围绕，不知为了什么而被大家责备着。
“玉虫、镰切，不须要再护卫了。”
马格努斯转过身子，于是两名少女赶紧跟在他背后。看着准备离去的马格努斯，金柏莉像是在警告似地说道：
“就让我给你个忠告吧，不是以教授的身分，而是以一名人生前辈的身分。”
“洗耳恭听。”
“你最好记住：制作人类是魔术师最大的禁忌。”
“……我铭记于心。”
马格努斯头也不回地离去了。
而金柏莉则是望向雷真，露出讽刺的笑容。
“好啦……究竟从夏娃手中接过果实、并咬下第一口的人会是谁呢？”
洁白的天空微微带着红色光晕。
那颜色就像是少女的肌肤一样啊——金柏莉不禁如此想道。