1
早晨，夜晚的黑暗已渐渐散去，小鸟的啼叫声此起彼落。
黎明将近，一夜未眠的雷真，到了这时才终于做出行动。穿过洛基与芙蕾的身边，走出了病房。
接着快步赶到无人的大厅，压抑着焦躁的心情拿起电话。
‘喂……请问有何贵事？’
大概是才刚醒来吧？话筒中传出伊吕取难得呆滞的声音。
“不好意思，一大清早打电话打扰了！帮我转给硝子小姐！”
‘咦……雷真大人？’
“夜夜出去后却没有回来！搞不好是发生了什么——”
‘没有回来……？也就是说……’
“就是失踪了啦！快点请硝子小姐来听！”
‘请您冷静下来呀雷真大人！冷冷冷静下来，首先要把电话给硝子！’
“嗯，总之，你也冷静下来吧。”
碰！磅！哐当！的吵竹声音从话筒中传出来。
不久后，硝子总算接起了电话。
‘你又遇到什么麻烦事了，小弟弟？’
“抱歉……不过，这次跟以往有点不同。”
‘听说夜夜不见了？’
“……是我的错。她昨天的样子明明很奇怪，可是我却……”
‘丧气话等以后再说。总之我这边也会试着找——’
就在此时，从远处传来伊吕里的叫声：‘主人！’
似乎是发生什么事了，雷真掌中不禁冒出冷汗，可是硝子却无情地对他说道：
‘事情好像变得有点复杂呢。我先挂电话了。’
“咦？请等一下！”
‘不要跟我撒娇。’
硝子严厉地说道。看来她搞不好还在为雷真上次违抗命令的事情生气也不一定。
‘小弟弟回床上去躺好，黄昏的时候我再联络你。’
通话被硝子单方面挂断了，雷真只能在心中感到极度不安的状况下将话筒放回原处。
实在是坐立难安，心中有股冲动想要飞奔出去，却又停下了脚步。
毫无线索到处乱找，是不可能找得到夜夜的。
她究竟到哪儿去了？难不成是我伤害到她了吗？
还是说——她被人绑架了？
夜夜是花柳斋旗下最高级的人偶，她的价值与性能已是众所皆知。而在学院的学生之中，有不少人在背后接受列强军方的资助。会不会是哪个国家唆使手下饲养的学生，硬是把夜夜给抢走了？
但是，学院是不会眼睁睁看着这种事情发生的。再说，夜夜的性能也不可能让这种事发生。
（学院——对了，要当成窃盗事件向校方请求援助吗？）
……不，总觉得……向校长商量这样的事情并非上策。
（有没有什么值得信赖的人物——对了，金柏莉老师！）I
就在雷真果断做出决定、准备快步赶往理学部时，他忽然撞上了一个人。
可爱的惊呼声传入耳中，而贴在雷真胸口上的，是一头柔顺的银发。
“你早，雷真同学。”
女学生摸着自己的鼻头，对雷真露出微笑。
她的脸型非常端整，眼角细长，鼻梁坚挺，是一张美人脸蛋。双眼绽放着祖母绿般的光彩，银色的长发仿佛羽衣般随风飘逸，并闪闪发光。
雷真全身上下的本能都发出了警报：
眼前的少女虽然美丽，但敏感如我，刚才却没有察觉到她的气息！
“……你是谁？”
“唉呀，真是令人难过。我们明明就在同一个班级，你却不记得我呢。”
“……抱歉，我没那个闲工夫。”
不管是在平日的课堂上注意其他学生的开工夫。
或是现在，站在这里闲话家常的闲工夫。
雷真毫不松懈地缓缓后退，想要从少女的身边离开，然而少女却丝毫不感到在意地继续说道：
“好像没见到你的自动人偶呢。你该不会是在寻找自动人偶吧？”
“她叫夜夜。”
“不好意思。那么，请问你对夜夜——小姐的行踪有头绪吗？”
“没有，所以我没时间陪你在这边瞎耗。”
“可是，我有头绪喔。”
雷真的本能警报又再度提升等级——这家伙刚才说了什么？
“在哪里？你为什么知道！你到底是谁！”
“请冷静下来吧。我知道的并不是很确实的情报……只是我刚才在湖边散步的时候，有看到一名穿着和服的少女。所以我想那或许就是你在找的对象吧？”
骗人的。雷真的直觉发出恼人的警讯：她在骗人！
这家伙究竟是什么人？难道是之前……企图利用夏露的那个敌人吗？
太危险了。雷真的搭档现在不在身边，再加上他本身还受了重伤。
不过——这或许也是个好机会。
如果这家伙是幕后黑手，就有可能让雷真接近事件的真相。
于是，雷真凭着自己的直觉，不顾鲁莽之虞地说道：
“你带路吧。”
2
清爽的早晨阳光，照耀着白色的外墙。
一大清早的狮鹫女子宿舍中，大部分的住宿生都还窝在床上。
“笨蛋……你这个耸立的笨蛋……！”
在一张双人大小的床上，夏露嘀嘀咕咕地说着梦话。
“笨蛋……我怎么可能允许你做……啊嗯……不可以啦……”
她嘴上明明说着这样的话，双手却用力抱紧枕头。不一会，少女忽然睁开了眼睛。
呆了半晌，然后立刻面红耳赤起来。
夏露因为耐不住羞耻而用力捶打着枕头，于是睡在枕边的西格蒙特也被吵醒，打了一个呵欠。
隔壁床上的安里则是揉着眼睛，坐起身子。
“姊姊大人……？你怎么了吗？”
“没没没事啦！我非常正常啦！”
“别在意了，安里。夏露她只是稍微做了一个害羞的梦而已。”
“闭闭闭嘴，西格蒙特！小心我把午餐的鸡肉换成蛋壳喔！”
看到安里偷偷笑了一下，夏露不禁涌起一股幸福的感觉。
安里的学籍虽然已经遭到注销，可是多亏金柏莉的帮忙，让她可以继续寄住在狮鹫女子宿舍。
没想到姊妹俩一起迎接早晨的日子，可以这么快到来……
就在这时，窗户的玻璃传来“叩叩”的敲击声。
夏露以为是有小鸟飞来嬉戏，而转头看去——结果吓了一大跳。
因为擅自打开窗户、把头探进房内的，居然是雷真。
刚才的梦境又再度闪过脑海，让夏露的头顶顿时沸腾起来。
“嗨，夏露。起得真早啊。”
“你你你你在做什么啦，这个无礼之徒！居然敢闯到淑女的房间来，真是太没礼貌了！”
如此大胆的行为，他的搭档不可能会默不吭声的——夏露不禁如此想着。
“……那孩子怎么了？你一个人跑来也太奇怪了吧，有什么事？”
“哦，其实——我是来找你去约会的啦。”
“你是笨蛋吗！”
夏露发出片慌失措的声音。眼看不只她的耳根，就连脖子都变得通红了。
“总总总之你给我到下面去等着！快点，这个无礼之徒！变态！”
雷真苦笑一下后，瞄了安里与西格蒙特一眼，并且从窗边一个箭步跳了出去。
他跳到对面的树枝上，接着快速滑到地面，简直就像只猴子一样。
夏露赶紧脱掉身上的睡衣，开始换起衣服来。
“姊姊大人，刚才那是、雷真先生……？”
“安里，你也快点换好衣服，立刻到金柏莉老师那里去。”
“咦……”
“现在马上就去，不可以乱跑。就算途中遇到任何人，也不可以跟着对方走。知道了吗？”
“嗯、嗯……”
安里虽然感到非常讶异，不过还是乖乖听了姊姊的话。洗完脸，换上了围裙洋装。
夏露等西格蒙特飞到自己的帽子上后，跟着安里一起走出房间。
到玄关大厅一看，还没有见到舍监的影子。两个人于是通过守卫室前，来到屋外。夏露接着目送安里前往理学部的方向，自己则是走到宿舍后方、房间窗户的下面。
雷真果然照着她所说的，乖乖站在那里等待着。
“然后呢？你有什么事？”
雷其忽然失去了刚才的精神，露出非常严肃的表情说道：
“其实……夜夜她失踪了。不好意思，能不能陪我一起去找人啊？”
夏露“呵呵”地窃笑了一下．
“……夏露？”
“没想到你居然特地亲自跑来呀？”
一旁的树丛“沙沙”地发出声响。树枝颤动、叶片摩擦着。是风……不，不对，它们是对夏露的魔力起了反应！
“上次那笔帐，我现在就跟你算清楚！”
夏露解放魔力，西格蒙特的身体被一团不定型的黑暗笼罩，质量也不断增加。然而，最后从黑雾中现身的，却称不上是一条巨龙，而是只有马匹般大小的怪兽。
全身充满结实的肌肉，轮廓给人一种如猛禽般锐利的印象。
“等等……喂，夏露！你这是在做什么——”
“光束剑（Luster Saber）！”
西格蒙特的下巴不由分说地发出了一道光线，宛如彗星般向前延伸，朝雷真攻击。
雷真赶紧向上浮起，用超乎常人的动作进行回避。他朝后方一个空翻闪过射线，然而，西格蒙特的光束却也追到了他的身后。
简直犹如一把光之长剑，雷真因为无法闪避，只好用手架开了攻击。他的皮肤当场被烧伤、剥落。但奇怪的是，从破裂的皮肤底下，竟然露出了毫发无伤的手臂！
雷真轻轻落地后，全身有如火焰般摇曳起来，身影变得十分模糊。
“哼，你差不多也该露出真面目了吧？你那样子很让人火大呀。”
雷真这时摆出了一个叫人厌恶的笑容。紧接着，他的外观宛如花瓣般片片洒落，
头发、衣服与皮肤都化为碎片掉落下来，并从底下出现了另一个人影。
身高比雷真还要高挑，线条也相对纤细。头发整齐地梳向后方，脸上戴着有色眼镜，如刀刃般锐利的眼神令人印象深刻。
他正是自称‘神性机巧’的那个男人——辛格！
“这还真是不可思议，请问您是怎么发现的？虽然称不上完美无缺，不过我认为我的演技还算不差才是。”
“那家伙虽然又迟钝、又没神经、完全不了解女人的心理，是个无药可教的笨蛋——可是他绝不是一个只顾着邀约我，却对安里一声招呼都不打的男人呀。”
“原来如此，真不愧是东洋的唐璜。要追就姊妹一起追是吗？这就是所谓的姊妹井吗？”（注：唐璜（Don Juan）为西班牙的传说人物，以英俊的面貌与风流的个性著称，在多部文学作品中被当成“情圣”的代名词。）
“……井？你在说什么呀？”
辛格撩起浏海，用锐利的眼神瞥了西格蒙特一眼。
“……看来跟以前的外表不太一样啊。”
“不只是外表而已呢。光束剑！”
听到夏露的命令，西格蒙特再度释放出光线。
那是一把收缩成束的光剑。辛格腾起身子闪躲——却没办法甩开攻击！
光束剑的威力虽然比不上光束炮，但是相对可以长时间维持放射，因此剑身迟迟没有消失，不断追击着辛格。
辛格最后只好放弃闪躲，像刚才一样用手挡开了光束。
他的脸上露出痛苦的表情，并腾空一个箭步往西格蒙特冲来。
他在一瞬间便达到最高速度，压迫到西格蒙特面前，使出一记锐利的飞踢。
西格蒙特则是踏着轻快的步伐，闪开攻击。
辛格不禁感到惊讶，自己的飞踢竟然没有击中目标！
于是他认真起来，提升自己的速度。可是就在这个瞬间，西格蒙特忽然将头转向辛格。
“光炸炮（Luster Flare）！”
犹如霰弹般的光之弹幕瞬间击发，无数的光刺飞散到辛格的身上。
就算辛格的移动速度再怎么快，还是没办法闪躲在如此近距离下发射的霰弹。光之刺针贯穿了他的衣服，开出千疮百孔，虽然立刻发动能力抵销攻击，但魔力也因此骤降。
“……真了不起，与之前判若两人。”
“哼，你以为本小姐能忍受自己不断输给你吗？”
夏露其实已经分析过自己的败因，并策划出战术了。
此外还开发出魔术回路〈魔剑〉（Gram）的全新运用方法。
虽然是拿耐久力做交换，不过为了提升敏捷性，夏露想出了不要无谓地让西格蒙特巨大化的战斗方式。
这一切都是为了打倒辛格，保护安里！
“……原来如此，看来是本人暂居下风的样子。伯恩斯坦家的执事虽然优秀，但却稍嫌怠惰了些，并不喜欢只有五分胜算的战斗。”
辛格拍掉西装上的灰砂，逃到上空去了。
“别想逃！”
夏露跨坐到西格蒙特的背上，随即展翅飞翔。
3
“来，洛基……牛奶。”
“……我自己会拿。”
“来，鸡蛋。我帮你剥好了。”
“住手，不要把我当小孩子！”
早晨的病房中，洛基坐在床上吃着早餐，芙蕾则是在一旁辛勤照顾着他。
即使遭到洛基的冷淡回应，芙蕾依然表现得非常开心。或许是因为她很满足于自己正在做‘像姊姊做的事’吧？然而在另一边，洛基却是一脸不悦地咬着手上的白面包。
靠在墙上的大剑——革鲁宾充满兴趣地看着这两个人的互动，而包含拉比在内的五只狗狗们则是乖乖维持〈坐下〉的姿势，在一旁默默看着。
真是一片温馨而和平的场面。
“听我说！”
忽然，雷真冲入病房大叫一声，打破了室内原本的宁静。
大概是因为疼痛的关系，他表情纠结，并按着自己的侧腹。
芙蕾被吓到站起身子，结果却踩到自己的围巾，差点跌倒。
“呜……雷真，你怎么了？”
“哼……我才想说怎么一大早就没见到你的人影啊。”
雷真表现出非常焦急的样子，大声对两人说道：
“夜夜她——我的自动人偶失踪了！”
刹那间，芙蕾与洛基都不禁紧张起来。
“光靠我一个人找不到她啊。拜托，帮我一下吧！”
芙蕾与洛基交换了一下眼神后﹒互相点点头。
接着，洛基将装有剩饭的餐盘推到一旁，站起身子。
“我知道了。上吧，革鲁宾。”
‘I'm ready.’
下个瞬间，革鲁宾离开墙边，飞到半空中。
紧接着在空中旋转一圈后，让刀身包覆着火焰，朝雷真头顶挥了下来！
“锵！”地一声，坚硬的撞击声响起，某个东西保护了雷真。
那是一块厚重的板子——是盾牌。巨大的塔盾忽然从雷真背后冲了出来，抵挡住革鲁宾强劲的破坏力。
在雷真的背后，可以看到一具拿着盾牌的娇小白动人偶。
它身上穿着十字军风格的骑士盔甲，并披着一条画有十字图案的披巾。
“……看来，稍嫌大意了一点啊。”
雷真面无表情地嘀咕了一声。
他看起来明显与平常的雷真不同，如此杀气腾腾的样子，绝对不会是雷真。〈加姆〉们同时发出吼叫声，并露出口中的利齿。
“你怎么会发现的，〈剑帝〉？我的伪装应该很完美才对。”
“白痴，那家伙怎么可能会向我求助啊。”
“哦？那你呢？”
“呜……雷真他……”
芙蕾用力吊起眉梢，露出愤怒的表情回答：
“雷真他才不会、用‘我的人偶’、称呼夜夜。”
“原来如此……看来那个东洋人，比想像中的还要受人仰慕啊。”
“谁仰慕他了！”
洛基瞬间就突破了沸点，释放出魔力。大剑的零件松开结合部位，变形为接近人类的型态。紧接着，革鲁宾同时挥下握在双手上的长剑。
骑士立刻用塔盾进行防御。当然，对方这个行动也在洛基的预想之中。他马上启动〈热风操纵〉，打算烧断眼前的盾牌。
力量互相对抗着。喷射出来的热能烧焦了门板，让室内充满一股热气。
然而利剑却迟迟无法砍断对手。即使放出再高的温度，塔盾依然可以承受。革鲁宾的两柄长剑最后如字面原本的意义“变形”了，利刃当场损毁。
随后，在塔盾的保护下，雷真的外型开始崩溃。
他的身体表面宛如片片花瓣般散落，并且从底下出现一名留着蜂蜜色的长金发、拥有健壮体格的俊美青年。
“你这浑蛋……罗森堡！”
“〈剑帝〉在这种地方开打，对咱们双方而言都不太方便吧？所以说——跟我来吧！”
就在罗森堡大叫的同时，骑士用力举起手上的塔盾。
它将革鲁宾连人带剑一起撞开，确保了自己的退路。罗森堡接着扶住骑士的肩膀，随后骑士就像失去了重量一样当场飞翔起来。
他们穿过洛基眼前，从打开的窗户飞出了屋外。
洛基赶紧跳下床，扶起双眼打转的芙蕾。
“……那个远东笨蛋看来是遇到什么麻烦了，我们快追！”
4
雷真在银发少女的带领下，漫步在树林之中。
脚下踏的是甚至无法称之为“道路”的山野小径，放眼望去四周是广大的原生树林，在茂盛葱郁的森林中，蜥蜴在地上爬行，虫鸟不断鸣叫。
“你真的在这种地方看见夜夜？”
“是呀。”
银发的少女——爱丽丝·伯恩斯坦微笑着点点头，看起来非常可疑。不但如此，她甚至没有刻意将可疑的感觉隐藏起来，真是个难以捉摸的女人。
“我就是在这附近看到夜夜小姐的，我们接下来就分头去找人吧。”
“……你愿意跟我一起找夜夜？”
“束洋的俗谚里不是有一句话，叫做‘送佛送到西，帮人帮到底’吗？”
爱丽丝露出丝毫感受不到邪恶气息——却也因此更加恐怖的微笑。
不过，如果她真的有恶意的话，雷真也早已踏入她的陷阱之中了。事到如今才挣扎反悔也没有意义，于是雷真做好觉悟，与爱丽丝分头踏入山间小路的深处。
忽然，雷真眼前豁然开朗，来到一处像广场一样的地方。
而夜夜就在广场上。
她背对着雷真，坐在一株被砍断的树根上。肩襟敞开的和服，水润细致的黑发，小鸟停在她的手指上，仿佛在跟她对话似的。
雷真的气息吓跑了小鸟，于是夜夜也察觉到了雷真的身影。
“雷真……！”
“我找你好久啦，夜夜。”
“请不要过来！”
夜夜的表情非常严肃，是在生气……？不，不对，她露出了一种看起来像是在勉强自己的表情，瞪着雷真。
雷真为了让自己能尽可能看起来和善，而努力挤出微笑。
“你没事真是太好了，我超担心你的啊。”
“……雷真会担心夜夜，是因为参加夜会必须要有夜夜在，是吗？”
“不对。你是我的搭档，为搭档感到担心，并不需要任何理由。”
夜夜紧绷的表情立刻崩溃，漆黑的双眼盈满了泪水。
“可是，夜夜是个自动人偶……”
“怎么诞生在这世上的根本不重要。对我而言，你就是个货真价实的人类。要是你再敢说这些无聊的话，我就不管你啰？”
夜夜揉一揉眼睛，露出温婉的微笑。
“谢谢你。夜夜……很开心。”
“道谢就免了，快回来吧。”
“这点……夜夜办不到。”
“夜夜！”
“不可以！”
“为什么？”四
夜夜低声啜泣起来：
“因为……夜夜……夜夜……配不上雷真呀……！”
“配不上……？”
“夜夜会……！”
此时忽然响起“啪啪”的拍手声，打断了夜夜要说的话。
从什么都没有的空间中，缓缓浮现出一道人影。
那是一名银发随风飘逸、露出开心笑脸的少女。当然，就是爱丽丝了。
“唉呀唉呀，还真是美妙的光景啊。我都忍不住感动起来了。”
她的语气跟刚才不太一样，全身散发出来的氛围也完全不同。
她的双眼仿佛渴望着破灭，而雷真对那双透露出虚无缥缈特质的眼神很有印象。
“主人如同对待人类般爱着人偶，而人偶自认配不上主人而甘愿离开——能够如此相爱的组合，就算寻遍整个学院也找不到第二对呢。”
“……果然是你搞的鬼吗？你到底对夜夜胡说了什么！”
“我没胡说，只是告诉她一些事实罢了。”
“事实……？”
“没错，她已经回不去了。因为她没有那个资格呀。”
爱丽丝忽然把手举起，而这个动作就像是某种暗号似的，立刻让四周风景随之崩溃。刚才还以为是树木的东西，一棵接着一棵地改变外貌，变化成人类的身形。
接连登场的学生，以及身穿铠甲的骑士们。
一群戴着白色手套的学生带着宛如十字军的骑士，出现在雷真眼前。
“咦……！”
夜夜不由得发出惊叫声，看来她也不知道这些人就在现场的样子。
而爱丽丝则是对震惊的夜夜露出温和的微笑。
“谢谢你当我们的诱饵，夜夜。多亏你吸引了雷真的注意力——我们才能如此轻松就完成包围啊。”
雷真赶紧确认敌人的数目，包含爱丽丝在内，现场共有八名学生，白动人偶则是七具。
雷真对那群学生的脸大多没什么印象，或许其中多半都是高年级生吧？露出开心笑脸的双胞胎少女、表情严肃的红发青年、褐色肌肤的少年、宛若老僧般的年轻人……
骑士们彼此拉开完美的距离，团团包围住雷真。
“好啦，这下你已经无处可逃了。”
爱丽丝很有气质地弯起嘴唇，露出优雅的笑容。
“你愿意协助我们吗？雷真同学？”
5
刺人的感觉不断扎在雷真的皮肤上。
那是充斥在周围的魔力，以及攻击的意志。
雷真绞尽脑汁，思考着脱困的方法。
用〈强制支配〉（Force）勉强夜夜战斗……也是个办法。
但光靠那种方式，真的有办法对抗这么多的对手吗？
虽然不清楚爱丽丝的目的究竟是什么，不过现在还是乖乖听从她的话会比较……
就在此时﹒一道强烈的光线“擞！”地甜过雷真的头顶上空。
“那是……光束炮？”
雷真抬头仰望，便看到一名男子一边闪躲着光线大炮的攻击，一边降落到地上——是辛格！
而在他的身后，马匹大小的西格蒙特也飞了过来。
雷真从没见过西格蒙特那样的外貌。精简的外型看起来非常敏捷，而在四片翅膀之间，可以看到夏露就跨坐在上面。
“差劲的笨蛋！做事都不用脑袋！这个缺乏警戒心的草食动物！”
她劈头就将雷真臭骂一顿。雷真还来不及反驳，西格蒙特便用力射出了光线。
光线扫过雷真的周围，骑士们赶紧跳开来闪避攻击。
“十分抱歉，大小姐。属下立刻就被看穿了。”
辛格保护着爱丽丝的同时，必恭必敬地对她说道：
“Mr．雷真看来是一名耿直真诚的男人……所以光靠大小姐扭曲的个性，是不可能重现那名男子的。”
“OK，辛格，我等一下就让你哭笑不得。”
于此同时，一名金发的美青年也抓着一具矮小的自动人偶飞抵现场。
夏露甫看见来者的脸，便忍不住惊讶地大叫：
“〈永不凋零的蔷薇〉（Rosa Adamant)——罗森堡！”
青年在学生们的正中央、夜夜的身旁毫不犹豫地落地。爱丽丝随即友善地对那名体魄健壮的俊美青年搭话：
“哦？你也失败啦，罗森堡？”
“抱歉，轻易就被看穿了。”
“唉……看来〈倒数第二名〉同学比我想像中的还要受人爱戴呢。不过，你似乎还是成功把人引来了啊。”
爱丽丝眯起双眼。没过多久，雷真又察觉到了某人释放出来的魔力。一种他十分熟悉的波长，从背后逐渐接近而来，看来对方是在追赶罗森堡的样子。
不一会，那两人便一如所料地现身了。
骑在拉比身上、带着一群〈加姆〉的芙蕾，以及站在一把大剑上飞翔的洛基。
芙蕾惊讶地看着雷真，接着看向夏露。
“呜……雷真。夏露也在。”
“有话等一下再说，专心注意敌人。”
洛基严肃地说道。没错，眼下可没有余力闲话家常。
爱丽丝露出满足的笑脸点点头。
“实质上是四对九，这样一定能获胜吧，罗森堡？”
“不要掉以轻心。纵使把你算进来，也只有八成五的胜算啊。”
雷真不禁瞪大了双眼。
听他刚才的口气，既不是虚张声势，也不是夸张逞强。
因为洛基他们抵达的关系，敌人的包围网已经崩溃了，如今雷真应该有办法逃跑才对。而且就战力上来说，我方不仅有西格蒙特、革鲁宾，还有五只〈加姆〉。
讲句实在话，我方的战力非常强大，普通的人偶使绝对不是对手。在昨晚的那场战斗中，洛基也对敌方的骑士们展现出压倒性的实力差异——
忽然，最坏的想像闪过雷真的脑海，让他忍不住战栗起来。
倘若这些人操控的骑士跟昨晚那群实力相近，我方就能获胜。
然而——若是和辛格同等级的话呢？
“……你们究竟是什么人？”
其实雷真并不期望对方会老实回答，想不到罗森堡却轻易做出回应：
“我们就姑且自称为〈十字架骑士〉（Kreuzritter）吧。吾等是支配这场夜会的存在。”
“喔……还真会说大话啊。”
果然，对方具有相当程度的自信。
而站在他背后的那群学生也一样。明明看到〈剑帝〉与〈暴龙〉接连出现，却一副对自己掌握的优势深信不疑的样子！
“……算了，我懒得管你们究竟是何方神圣，你们想支配夜会也随便你们。但是，我要你把夜夜还给我。”
“这已经不是你的东西了。”
“少跟我开玩笑！你以为我会相信那种蠢话吗？夜夜，快回来！”
然而，夜夜居然把脸背向雷真，甚至躲到爱丽丝的身后去了。
就在雷真感到错愕的时候，罗森堡神情泰然、犹如王族一般开口说道：
“我见识过诸位昨晚的战斗了。顶着那副重伤的身体出来搅局确实是很鲁莽的行为——不过，战斗的功夫倒是不错。虽然说是弃子，终究还是破坏了吾等所持有的其中五具骑士啊。”
“你说，弃子？”
洛基敏感地做出反应：
“的确，从昨晚那些破铜烂铁身上感受到的潜在能力，连眼前这些家伙的一半都不到呢。”
雷真不禁怀疑自己听错了……一半？
——不到一半？
“如今在场的这些是‘完成品’，而昨晚为了探查实力丢出去的那些则是‘缺陷品’啊。”
完成品。雷真听到这个词而颤抖了一下，忍不住小声嘀咕：
“也就是说，这些家伙果然跟辛格一样是……”
神性机巧——Machine Doll。
“虽然在我们的国家，称之为〈机巧士兵〉（Maschinen Soldat )就是了。”
听到爱丽丝的补充，夏露与芙蕾同时倒吸了一口气——是德文！
对方包括辛格在内，一共有九具神性机巧，而且这次还有“操纵者”在身边。
之前光是单独对付辛格就已经陷入苦战了啊！
“废话也说够了，我们动手吧，主子。”
其中一名学生——有着一头燃烧般红发的青年——不耐烦地说道。
“那是……〈飞袭而来的苦痛〉（Pains Air raid）许奈德。”
夏露满怀警戒地小声说着，但洛基却是毫不在乎地开口挑衅：
“干什么，许奈德？你想要率先站出来被我血祭——”
话还没说完，许奈德的一头红发便竖立起来，同时释放出魔力。
转眼之间，他的骑士已高举手中的阔刃大剑，砍向革鲁宾。
洛基及时做出反应，让革鲁宾变为人形，交叉左右两把长剑，挡下阔刃大剑的一击。
不，它并没有完全挡下。革鲁宾的长剑被当场切断，断裂的刀刃飞向半空中。骑士紧接着把革鲁宾推倒在地，一脚将它踩住。
他手上的阔刃大剑刺向革鲁宾，贯穿它身上的装甲，砍断了它的脖子。如机油般的黑色液体立刻飞溅而出。
同一时间，红发青年也已经来到洛基的正前方。
被逼近到眼前了！不管是夏露、芙蕾还是雷真都来不及做出反应，许奈德一拳揍飞洛基，并顺势骑到他身上，将手掐在洛基的脖子上。
许奈德的双眼透露凶恶的光芒，就在他快要掐断洛基的脖子时——
“你太鲁莽了，〈v〉（funf)”
罗森堡的骑士抓住许奈德的千臂，阻止了他的动作。
他手臂上的肌肉被抓到凹陷，并发出声音。许奈德只好不情愿地放开手，感觉很痛地甩了一下手臂，而他的骑士也解放了革鲁宾，将阔刃大剑收回剑鞘中。
雷真从头到尾看着眼前发生的事，忍不住颤抖起来。
被打倒了！
虽然身上有伤——可是那个洛基居然被打倒了！
爱丽丝拨着柔顺的银发，歪了一下头。
“你为什么要阻止他？难得都把人骗出来了呀。”
“……他做得太过火了，警卫与执行部的人很快就会介入干涉。任谁看了都会知道这并非单纯的私斗，而是我们制造出来的事端。现在应该要暂时退下，更何况，一旦杀人的事情被发现，就会失去参加资格啊。”
“这样好吗，罗森堡？”
“好吗？好吗~？”
看起来应该是双胞胎的一对女学生，一左一右缠住罗森堡。
“不要紧〈Ⅱ＆Ⅲ〉( zwei & drei )。我已经知道了，只要我们有那个意思，解决掉他们并不是什么难事。”
“你总是这么慎重行事，真是让人厌烦啊，罗森堡。”
爱丽丝耸一耸肩膀，接着转头看向自己的随从——辛格。
“那么我们就回去吧，辛格。我还得处罚你才行。”
“属下遵命。”
敌人准备要撤退了，雷真于是慌张地大叫一声：“等等！”
想当然，没有人会听他的话。
就如同刚才出现时那样，一行人的身影缓缓溶入森林之中，渐渐变得看不见了。
不管是骑士们、学生们、或是……夜夜。
“夜夜！别走啊，夜夜！”
夜夜露出伤心的表情，转身背对雷真。
虽然雷真拚命伸出手来，但他的指尖最终还是只能触到空气。
6
十字架骑士离去后，森林中恢复一片寂静。
“洛基……你没事吧……？”
“不要碰我！”
洛基推开芙蕾，接着又用冷淡的语气补了一句：
“……我没事。”
“可是……有血。”
仔细一看，洛基的脖子与背上都有一道道的撕裂伤。
他刚才应该没有被砍到这些地方才对，雷真不禁感到疑惑，可是洛基依然瞪了芙蕾一眼：
“我说了我没事。不要大惊小怪的！”
他看起来非常烦躁，应该是对败给敌人的自己感到十分火大吧？
而雷真也是一样，内心充满了焦虑的感觉，甚至想要当场大吼大骂。
脑袋非常混乱。短时间内发生了太多的事，又接连出现一群莫名其妙的家伙，懊悔与错愕的心情互相交杂，雷真的不禁感到晕眩。
我居然没能让夜夜回来……她明明就在我的眼前啊！
“洛基啊，还有雷真，你们都先冷静下来。”
用沉稳的语气开口说话的，正是西格蒙特。
“我想——你们全部的人应该都被一群来路不明的集团给盯上了。虽然在夜会上，你们是处于互相竞争的立场，不过这起事件对你们来说利害一致，因此现在是不是应该同心协力，共同对付眼前的敌人才对？”
他说得非常有道理，因此没有任何人提出异议。
“那么，雷真啊，首先由你告诉大家吧。究竟发生了什么事？夜夜为什么会跟那群人在一起？”
“其实我也……不是、很清楚。”
雷真甩一甩混乱的脑袋，喃喃地开始述说。
从昨晚开始，夜夜的样子就有点奇怪的事情。
以及夜会结束后，当雷真恢复意识，夜夜就已经在哭泣的事情。
下午的课堂早就开始了，但现场却没有任何人起身离开。芙蕾梳理着狗狗们的毛，洛基则是针对革鲁宾的脖子进行紧急处理，大家都在倾听雷真说话。
待雷真将来龙去脉交代完后，率先提出疑问的是夏露：
“也就是说，是那孩子自愿离开的？”
“是啊。”
“真可怜……一定是累积了很多不满吧？”
夏露仰望天空，夸张地说着同情的话：
“应该是对技巧拙劣的另一半感到厌恶了。”
“你在说什么啦！”
“要不然，就是对各种变态的要求感到难以忍受……”
“不要用那种眼神看我！你知道我没有对夜夜做过任何事情吧？”
“雷真……变态……色狼！”
“怎么连你也这样？不要把奇怪的标签贴在我身上啊！”
雷真对芙蕾吐槽后，稍微让自己冷静下来，小声嘀咕道：
“虽然刚才我点头肯定了，但关于‘自愿离开’的部分，我总觉得不太对劲。”
西格蒙特像只小鸟似地歪了一下头：
“你认为她是被那些人强迫的？”
“不知道。我不知道……可是，我没办法相信，夜夜会是出于自己的意志，选择离开我的身边。”
“你听到了吗芙蕾？那股莫名的自信……他以为他是谁呀？”
“呜……雷真……自信过剩！”
“你们到底在搞什么啦！话说，你们什么时候变得那么要好了？”
但感情融洽未尝不是件好事，因此雷真也没再多说什么了。
“可恶……要是我可以再多留意她一点的话……！”
雷真双手抱头，“碰碰”地敲着自己的太阳穴。
“不管怎么说，现在必须赶紧行动才行。要是夜夜不在身边，你就没办法回到夜会上了。”
“问题不在那里！”
雷真不经意地大叫了一声，接着又赶紧回过神来。
“呃，抱歉。夜会当然也很重要，毕竟我就是为了参加夜会，才大老远来到英吉利。然而更重要的是……每当我想像夜夜可能会遭遇什么样的对待……”
夏露与芙蕾也低下头，双双陷入沉默。
夜夜是最高级的自动人偶，如果被有心人士缴交到列强军方手中，势必会面临解体分析的下场。
此时洛基用鼻子“哼”了一声，站起身子。
“既然如此，剩下的就是你这家伙个人的问题。我要走了。我虽然为人既谦虚又宽容，但可不喜欢跟人组什么小团体。”
虽然洛基的话语依旧冷淡，不过雷真对于他刚才立刻赶过来——甚至连拐杖都没带——的事情还是非常感谢。因此纵使没有说出口，雷真还是在心里默默向他道谢。
“夏露跟芙蕾也回课堂上去吧。不好意思，让你们陪我了。”
“哼，耍什么帅？真是教人火大的无礼之徒。你那身伤应该很难走路吧？我就勉为其难地送你回病房去吧，不过是让西格蒙特背你。”
“不，我就不麻烦你了。”
夏露不禁呆了一下，接着又用力朝雷真一瞪。
“你这家伙，该不会……是想去找人吧？”
“我已经知道对方的身分是一群学生了，那他们应该会把夜夜藏在学院的某个角落才对。”
“给我等一下！你知不知道自己是什么状态——”
这时西格蒙特悄悄拉了一下夏露的头发，在她耳边窃窃私语。也不知道它究竟是说了什么，夏露最后闭上了嘴巴，一脸不悦地转身背对雷真。
“哼！随你高兴啦！你就擅自死在路边，让鸟啄烂身体算了！被细菌啦、虫子什么的分解个精光，回归尘土去吧！”
语毕，夏露气得耸着肩膀离开了。
芙蕾虽然好像有什么话想对雷真说似地凝视着他，但最后仍默默地骑到拉比背上。
就这样，森林中只剩下雷真一个人了。
之后过了半天。
雷真一堂课也没去上，只是不断地徘徊在原生树林中。
他不禁再次体认到学院占地之广。虽然他一直坚持到了傍晚，全身都被汗水、泥土与草汁弄得脏兮兮的，到头来还是一点成果都没有。
脚底不断发烫。止痛剂失去了药效，让肋骨与锁骨痛得像是要裂开一样。身体的状况已经连走路都有点困难了，于是雷真逼不得已，动身回到主街上。
路上的学生们都像是见到了什么野兽，纷纷以惊讶的眼神看着雷真。
不过雷真早已习惯被视线包围的感觉了，于是他毫不在意地坐到长板凳上，调整着自己的呼吸。
我还真是笨得可以，居然就这样浪费了半天的时间﹒
早知如此，应该要先去收集情报才对。
再不然，就是跟芙蕾磕头，请她派〈加姆〉协助我也好。
不过我也不能老是依赖人。芙蕾她要参加夜会，平时还有课要上，此外好像也有加入什么委员会的样子——芙蕾其实是个大忙人啊。
（夜夜……你到底在哪里……！）
忽然，一阵栀子花的甘甜香气刺激了雷真的鼻子。
“真是让人傻眼呢，小弟弟。怎么会把自己搞成这样？”
雷真茫然抬头，便看到一名妖艳的美女。
她的美貌甚至不输给自己制造出来的人偶，脸上戴着镶了透镜的眼带，身后伴着一名银发的少女。
“硝子小姐……伊吕里……”
直到这时，雷真才总算想起了早上的‘吩咐’。
“亏你还说自己是军方的走狗，居然跟我失去联络了。”
“抱歉……感谢你前来。帮我个忙吧，夜夜她——”
话说到一半，雷真突然察觉伊吕里的样子不太对劲。
她沉下有着纤长睫毛的眼皮，仿佛在忍耐什么事情似地，凝视自己的脚边。
“……喂，你怎么了，伊吕里？”
伊吕里并未回应，只是默默地颤抖着着双肩。
而硝子则是代替伊吕里，沉重地开口说道：
“你仔细听好，小弟弟。”
“喔……喔。”
“我们要放弃夜夜了。今后，你就使用伊吕里吧。”
雷真一时之间无法理解硝子所说的话，只能一脸呆滞地看着她。