1
笼罩在黯淡黄昏之中的华尔普吉斯皇家机巧学院。
医学部大楼后方的树林之中，已早一步进入了夜晚。
洛基披着一条半身长的围巾，走在树木之间的小路上。机械人偶革鲁宾则是跟在他的后方，用宛如光点般的眼睛看着自己的主人。
“洛基。”
一名少女从长凳上站起身子，迎接洛基到来。白色的连身裙皎洁得就像是另一轮明月，长长的秀发在晚风吹拂下，微微曳动着。
少女白皙的肌肤染上淡淡的红色，犹如花朵绽放似地露出微笑。
“你来了呢。”
“……本来就是我问你能不能再见面的。”
“没关系吗？你不是被禁止外出了？”
“那不是你该担心的事。”
少女低下了头，于是洛基有些慌张地接着说道：
“克鲁尔那家伙的脑袋没那么顽固，要让他闭嘴的方法多得是啦。”
“……谢谢，洛基真温柔呢。”
“少在那边说笑，我一点都不温柔。”
“对不起……”
少女又低下头了。洛基忍不住啧了一下舌头后，又说：
“别一直站着，坐下吧。”
“嗯……”
少女将纤细的腰身移回长凳上，忽然，她的肩膀颤抖了一下。
于是洛基将自己的围巾取下，“啪”地盖到少女的头上。
“洛基……？”
“……看你在眼前抖个不停，很碍眼啦。”
“呵呵……果然很温柔……”
少女将脸埋到围巾里，用脸颊磨蹭着。
“好温暖……”
以往那种“严厉”的感觉自洛基的眼神中消失了。他忽然意识到这样的自己，于是赶紧又让视线勉强变得锐利起来，并粗鲁地坐到少女身旁。
“……我还没问过你的名字。”
少女呆了一下后，露出一脸自嘲的微笑：
“我是〈完全统制振动MK5〉——”
“那不是人类的名字。”
“你应该已经察觉到了吧？我是自动人偶呀……”
“你是个人类。”
“…………！”
“要是我承认你是个人偶，那么不管是我，还是老姊，也都是人偶了……你应该知道吧？我们姊弟的心脏，是机巧制成的。”
隔了一段时间，少女仿佛在述说秘密似地小声呢喃：
“索菲亚。”
“索菲亚啊。”
“洛基呢？”
“叫我洛基就好。”
“好奸许喔。”
“这不是奸诈，只是一种戒律。”
“……戒律？”
“我们已经决定好，要这样称呼自己了。”
少女——索菲亚像是接受了这个说法般点点头，接着，陷入了沉默。
若有所思地过了十几秒后，她仿佛下定决心似地转头看向洛基：
“那个……洛基，你曾有过……想死的念头吗？”
“……没有。我并不是内心那么洁净的人。不想死的念头倒是有过好几千次。”
“洛基真是坚强呢。”
“我才不——”
“我已经……累了……”
索菲亚语带哽咽。洛基不由得偷瞄了她一眼，接着倒吸了一口气。
在她的脸颊上，反射出湿润的光芒。
“我好讨厌……战争。”
“————”
“我好讨厌……看着别人死掉……或是自己杀掉别人……！”
泪水潸潸落下。
少女仿佛在忍耐着疼痛般，用双手抱住自己﹒微微颤抖着肩膀。
洛基忍不住伸出手来——
却又在途中把手缩回去。
他不明白，像这种时候，究竟应该怎么做才好？
最后只能对自己的无力感到焦躁，什么事也不能做地等待对方停止哭泣。
或许是稍微冷静下来了，索菲亚总算擦干脸上的泪水，对洛基说了一句：“对不起喔。”
接着她就像是在恳求般抬头看着洛基，开口说道：
“那个……洛基，我有个请求。”
“请求？”
“请你把我——”
听完她的‘请求’，洛基的心脏在一瞬间停止了跳动。
2
在理解硝子话中之意的瞬间，雷真的心脏当场停止了几秒钟的时间。
他接着忍不住转头看向伊吕里，然而伊吕里却不愿将视线与他对上。
硝子将手探入和服的袖口中，拿出一块化妆镜大小的板子。
板子上刻着数条纵横细线，另外还密密麻麻地写着像暗号一样的文字。正当雷真还在观察时，板子忽然放出魔力，于表面亮起两辛萤光。
“如果将这块式盘看作是这座机巧都市，那么这个光点就是伊吕里，而这个是小紫。”
“……夜夜在哪里？”
“看不到。夜夜的反应消失了。换言之，她死了。”
什么……！
“——再不然，就是她的魔力被隔绝了。也就是说，她已经落入了某人的手中，或许机能早已停止了，或是在近乎停止的状态下受到监控。”
“那么，她就还活着。”
“这跟死了是同样的意思。既然没有办法拿回来，就只能放弃夜夜了。作为替代品，小弟弟你就用伊吕里——”
“我怎么可能接受那种事！”
“你必须接受。看好了。”
说话的同时，硝子从身上释放出魔力。
伊吕里的魔术回路立刻被魔力启动。就在她的双眼绽放出银色光芒的瞬间，大气、风、甚至空间本身，都名副其实地被‘冻结’了。
在雷真的身旁，耸立起一座足以匹敌时钟塔的巨大冰柱。
或许是因为空气中的水分瞬间结冰的关系，四周飘散着寒气的同时，也释放着一种“死”的气息。正巧路过的学生当场脚软，发出了惨叫声。
硝子接着“啪”地弹了一下手指，冰柱便应声破碎。一面发出哗啦啦的神秘声响，一面化为冰雾消散在温热的风中。
“这就是〈冰面镜〉，伊吕里的攻击能力远远凌驾于夜夜——”
“不是那种问题！”
雷真站起身子，一副要用力抓住硝子似地逼近她面前。
“既然夜夜还活着，为什么不去救她？既然被抢走了，为什么不抢回来！如果硝子小姐的决定是这样，我就一个人去找夜夜——”
正当雷真准备转身离去时，忽然察觉到某种异状：双脚居然动弹不得！
仔细一看，他脚上的鞋子被冻结在石板路上了。
硝子接着对站在原地的雷真重重赏了一个巴掌。
力道比想像中的还要大，雷真脚上的冰随之破碎，让他整个人摔在路上。
“话要听到最后呀，小弟弟。”
硝子的声音显得有些冰冷，俯视雷真的双眼中，甚至还释放出杀气。
“今天早上，有客人跑到我的地方来，可说是非常大胆地直接来找我了。”
雷真回想起早上那通电话。
在话筒的另一端，听起来像是发生了什么事情。
从硝子的口气可以得知，所谓的“客人”，指的应该就是敌人——
“你猜那位客人说了什么？”
硝子露出讽刺的笑容，接着说道：
“他说：我国期望与贵国建立友好的关系，然而，并不会因此而对恶意的中伤置之不理。希望贵国采取任何行动前能深思熟虑——简单来讲，就是‘要是你们敢没事找碴，就会引发战争喔？’的意思。”
“什么找不找碴，我这边甚至连……”
“对，我们甚至连状况都还没掌握清楚。换言之，已经被对方先下手为强了。”
这也意谓着对方要他们别再想什么对策，其实就等同于劝降宣告。
“根据情报部调查，敌方的主谋是德国的名门——罗森堡家。要是小弟弟敢随便出手的话，确实就会引发战争呀。”
雷真的背部不禁冒出冷汗。
可以明显感受到事件的规模变得相当庞大，这已经不只是雷真个人的问题了。
“可是，眼睁睁看着夜夜就这样被对方抢去，还要忍气吞声……”
“夜夜不管是魔术回路还是身体构造，都不是那么简单就能理解的东西。光是进行解析就得花上好几年，若想进一步模仿，还得再另外加个几年时间。就算夜夜被对方拷贝了，也要等到很久之后才能投入实战。如果在那之前战争就开打的话，日本军实质上并不会有任何损失——”
“那种事情不重要！”
雷真用力捶打地面，狠狠瞪向一派轻松的硝子。
“你打算对夜夜见死不救吗……？”
“这是军方的判断。”
“就算是那样——！”
“小弟弟是谁在养的？”
雷真顿时说不出话来了。硝子则仿佛在追加攻击似地接着说道：
“你已绑违抗过我好几道命令了，其中一次甚至还欺骗了我。”
雷真紧紧握住拳头，丝毫没有反驳的余地。
“小弟弟至今什么目的都还没有达成，难道你想要就这么返国，重新回到那段苦涩的日子？”
“…………”
“如此一来，你应该就会因为得知了军方的机密而遭受处分吧？”
“…………”
“你还记得跟我之间的赌局吗？要不要我依照约定，在这边了结小弟弟你的性命呢？”
“……你以为，我会因为怕死，就放弃夜夜吗？”
当然，雷真并没有白白牺牲自己的打算。要死的话，就要拖那家伙一起下地狱。
“我想也是。就算拿你本身当人质也没有意义。所以我要换个说法：小弟弟你真的理解‘会引发战争’这句话的意义吗？”
雷真不禁皱起眉头。那是什么意思？
“你有听过‘欧洲的火药库’这个说法吗？”
“……巴尔干半岛？”
在历史学的课堂上有提过这个名词，虽然雷真只是听了一点大概而已。
“那是一块居住着好几个民族的土地。而住在那里的人们，一直以来都渴望能拥有完全属于自己民族的国家，这就是火药。”
雷真默默地等待硝子继续说下去，而伊吕里也露出疑惑的表情竖耳倾听。
“现在，奥地利与塞尔维亚之间正为了领土问题，处于一触即发的状态。而在奥地利与塞尔维亚的背后，各自有德意志帝国与俄罗斯帝国在撑腰。”
“……大国之间的代理战争吗？”
“而这次恐怕是俄罗斯方面会进行退让才对。毕竟日俄战争与国内的动乱，已经让俄罗斯帝国的国力疲乏了。不过……”
硝子静静地将她细长美丽的手指指向雷真的胸口。
“接下来就得牵扯到小弟弟的问题了。日本与英国是同盟国，如果在这所皇家机巧学院中，同盟国的白动人偶——也就是国家机密——遭人抢夺的话，你觉得英国会怎么做？”
“那当然是……为了面子问题，对德意志施加压力……”
“没错，而他们内心也会抱着‘如果运气好的话，或许可以趁机获取机密情报’这样的野心。当然，德国也会为了面子问题，强力拒绝英国的要求。如果英德之间的斗争浮上台面，俄维斯也就不用再惧怕德国了，塞尔维亚与奥地利之间必定会进入战争状态……如此一来，周边各国也会相继卷入其中。”
战火会因此蔓延世界。
这已经和过去的战争规模不同，将会在欧洲各地引爆战端！
“‘留学生的自动人偶’迸样一个小小的火种就足以让这座火药库被点燃。虽然我对这个世界的未来没什么兴趣……可是，小弟弟，你有为〈世界大战〉扣下扳机的觉悟吗？”
雷真紧闭着嘴唇。
真的是一句话也说不出来了。
（我怎么会……如此幼稚啊！）
就只会在意自己的事情，完全没有理会这世界的情势。
如今这问题已经不是雷真赔上自己的性命就能解决的事。
世界，与夜夜。
就算要放到天平上去衡量，分量也未免差太多了。
“要是你明白了，就给我安分一点。伊吕里，小弟弟就交给你照顾了。”
“是，主人。”
将接下来的事情托付给伊吕里后，硝子快步离开了现场。
那淡泊的态度，甚至让雷真产生些许怨艮。
3
雷真带着伊吕里回到医学部。
克鲁尔像火山爆发一样气到抓狂，如机关枪似地对着他不断说教。然而，当他察觉到雷真不管听见多不堪入耳的话都不打算开口反驳的模样……
“……够了，你给我回到床上去养伤！”
他有如放弃般丢下这句话后，便饶过了雷真。
雷真走出医务室，进到隔壁的病房中。
房间里空无一人，不管是洛基、革鲁宾还是芙蕾都不在房内。
忽然，雷真发现在自己的病床上，放着一只信封。
于是他将信封拆开，拿出里面的信读了一下。
“雷真大人？请问那是？信吗……？”
“是情书啊。”
“咦！雷、雷真大人还真是不能小看呢！”
伊吕里顿时慌张起来。她的外貌明明高挑纤细、像个大人一样，可是对于恋爱方面的话题似乎很没有免疫力的样子。
雷真将信折起来收进口袋后，开口问道：
“话说，你留在这里，硝子小姐的护卫要怎么办？”
“请不用担心硝子，她有军方的随扈跟着。”
——太靠不住了。
虽然只要一跟伊吕里比较，不管是多勇猛的人都会显得靠不住啦。
“呃、那个、雷真大人……”
“怎么啦？干么忽然变得扭扭捏捏的？”
“请问我……必须要在这种旁边有人的场所跟雷真大人同床共枕吗？”
“不需要！应该说——不准！”
“可是，我听夜夜说，她每天晚上都要负责与雷真大人——”
“那是那家伙的胡言乱语好吗！实际上我们什么事都没做好吗！”
“可是，主人也说过，像雷真大人这样的年轻人，如果不经常宣泄一下的话，会郁积在体内——”
“怎么连硝子小姐也是！你到底是受到什么样的教育啊？”
见到雷真拚命否定的样子，伊吕里“嘻嘻”地笑了出来。
“开玩笑、我开玩笑的，雷真大人。”
她将手放在嘴边，很有气质地笑着。
然而，雷真的胸口却莫名地感到一阵刺痛……
“……用不着勉强自己啊，伊吕里。”
“请问您在说什么呢，雷真大人？”
伊吕里微笑着。她大概是装作没有听到吧？
所以，雷真也决定装作没说过了……
“抱歉，能帮我去泡杯茶来吗？”
“是。”
伊吕里笑着点点头后，走出病房。
就在房门即将关上的瞬间，从伊吕里的眼角闪出不自然的光，而那并未逃过雷真的双眼。
虽然夜夜总是对伊吕里又敬又畏，不过伊吕里其实是很疼爱夜夜的。就是因为她很关心夜夜的事情，平常才会对夜夜表现得那么唠叨。
而现在硝子居然说要放弃夜夜，究竟伊吕里的心中是抱着什么样的感受？
无力的感觉顿时化为愤怒，让雷真紧紧握起拳头。而就在这个时候，仿佛是看准了伊吕里离开房间的时机似的，玻璃窗传来敲打的声音。
一段时间后，伊吕里端着泡好的红茶回到房间——
“……雷真大人？”
但病房中却一个人影都没有。
只有从打开的窗户透进的微风，轻轻吹拂着白色的窗廉。
4
在西格蒙特的带领下，雷真来到主街上。
路上的气氛相当热闹。迈步走向夜会交战场的人群，应该都是准备要去围观的学生吧？毕竟昨天晚上发生了久违的实战，所以今晚的观众们似乎也都充满期待的样子？
在一旁的路灯下，雷真看到夏露正一脸不悦地坐在长凳上。
或许是因为西格蒙特不在身边而感到害怕的关系，她不断在意着周遭的情况。
“你也来啦，夏露。”
听到雷真的呼唤，夏露立刻放松了表情，接着一副居功自恃地挺起胸膛说道：
“我因为偶然听到了一些有关十字架骑士的情报，所以就特地来告诉你了。你要好好感激我，给我洗耳恭听呀。”
“嗯，我又欠你一次了。拜托你告诉我吧。”
“你……你态度那么老实也很恶心呢。好可怕，让人毛骨悚然。”
夏露红着脸抱怨了两三句后，刻意咳了一声，接着说道：
“我稍微调查了一下今天晚上预定参战的七十四名以下所有人的个人情报。英国、荷兰、西班牙、印度——他们成员的国籍完全不一样。”
“他们应该都是德国人吧？也就是说，那些国籍是假的？”
“不，一定是真的。如果谎报资料，可是会被开除学籍的呀。”
确实，安里就是因为被迫在个人资料上造假，所以才被校方开除的。
“虽然乍看之下并不统一，但也用不着观察他们的自动人偶，就可以发现他们之间存在共通点了：那群人都是靠一个叫‘劳伦斯育才基金会’的机构提供幕后援助。”
“育才基金会……他们的学费就是那机构出资的吗？”
“应该说是‘经由’那边出资才对。劳伦斯育才基金会的本部设在伦敦，接受一般大众的捐款，然后发放奖学金给优秀的学生们——据说是这样。”
“还真是设想周到啊。然后呢？在他们背后撑腰的果然是德意志吗？”
“十字架骑士的那群人似乎也没打算隐瞒的样子，毕竟他们甚至把自己的组织名称大摇大摆报出来了。或许他们这么做的用意是想让大家都知道这组织的存在，好对夜会的参加者施加压力吧。”
如果在今天晚上，雷真、洛基与芙蕾都败下阵来……
夜会的交战场上就只剩下他们十字架骑士的成员了，接下来的参加者都必须单独对抗他们才行。
要不然，就是必须得像他们一样，募集自己的伙伴……
“话说，那群人为什么要屈居于这么低的名次？”
“你真是个叫人傻眼的笨蛋呢……随便动一下脑筋就可以想出三个理由啦。首先，那样在成绩上的操纵会比较容易。毕竟他们一伙人若不集中在一起出场就没有意义了，可是在上位的名次比较难让所有人连号。”
“原来如此。第二个理由呢？”
“因为这个阶段的战局还没固定下来的关系。要是在自己人全数出场前，就有其他参加者组成‘队伍’的话，情况会变得很复杂。”
“确实有道理。那么，第三个呢？”
“就是接下来可以跟七十名以上的对手全部打过一轮呀，这当中的意义你明白吗？”
夏露将嘴唇凑近雷真，为了不要让其他路人听到而小声说道：
“参加夜会的好处并非只有获得成为‘魔王（Wise Man)的机会而已。此外也有像D-works他们做过的那样……”
“机巧魔术的实验吗……”
“这道理可以套用在所有参加者身上。因为有很多的实检机型被投入到夜会之中，换言之——”
“可以和其他国家的实验机战斗，以夺取最新的技术？”
“再也没有比实战更有效的情报收集手段了。因为只要实际参与战斗，就可以掌握对手的威力与弱点。”
就是为了这样的目的，他们才安排了那么多人啊！
全部共十四名成员——就算现在少了五人也还有九人，至少可以维持一阵子不败。
而且只要一路赢到最后，就能产生出这一期的“魔王”——
此外还能同时调查其他国家的机巧技术，根据状况，甚至不惜动手抢夺。
真是一群狡猾又野心勃勃的家伙。
“简直教人作呕……谢谢你啰，还特地帮忙调查。”
“才才才不是呢！不要自以为是，我刚刚不是说过我只是偶然听到而已吗？你不只是脸长得不好，耳朵也不太好呢，看来就连记性也不怎么样。我可是贝琉伯爵家的夏绿蒂，凭什么要为了你这种人卖命呀？”
“夏露特地去了一趟执行部，把所有能查到的情报都查出来了。”
“闭闭闭嘴，西格蒙特！小心我把午餐的鸡肉换成蝉的幼虫喔！”
夏露满脸通红地用力把脸甩开。
“如果那群人一路赢下去，我迟早也会跟他们对上。为了应付那样的情况而预先准备对策，不是很理所当然的事情吗？更何况……他们可是一群会把别人的人偶抢走的恶徒喔，自动人偶又不是‘东西’。”
夏露的双眼显露出愤怒的色彩。就好像芙蕾对待〈加姆〉们一样，对夏露来说，西格蒙特也是如家人般的存在。
雷真不禁感到心头一热，赶紧把脸转开。
“……谢谢你啦。”
“重、重重重要的是，接下来你打算怎么办啦！光靠我的能力，没办法查出那孩子到底被抓到什么地方去了，这不就无计可施了吗？”
“不，我已经知道那群人的所在地了。其实，刚才芙蕾她——”
说到一半，雷真忽然惊觉一件事。
一阵强烈的冲击让他当场僵在原地。
我怎么会这么笨！夏露说的没错，我简直是叫人傻眼的笨蛋啊！
忘记了。没察觉到。脑袋完全没有考虑到这一点。
没错，洛基跟雷真因为再度住院的关系，可以因伤缺席。但是——
“芙蕾她今天晚上要怎么办啊！”
夏露和西格蒙特也惊讶地对看了一眼。
芙蕾没有理由可以缺席。也就是说，她必须独自一人面对由九名敌人组成的骑士团！
（该怎么办……！）
由我跟洛基进行援助吗？
不，那是下策。敌方有九个人，我方在数量上压到性不利。
况且回顾白天发生过的那场战斗，洛基在眨眼之间就被击败了。那家伙的身体想必会因此受到影响，革鲁宾也不知道修好了没……
而说到雷真这边的状况也是一样，他的搭档甚至不在身边。
虽然伊吕里的攻击能力凌驾于夜夜之上，但是，伊吕里并没有经历过夜夜之前与雷真一路累积下来的训练。而且雷真也还没完全掌握住伊吕里的魔术回路。
不但得在急就章的状况下上场，况且雷真的身体也还带着伤。
这样的状态下，不可能打而那群人的……
“必须弃权才行了。”
夏露毫不犹豫地说道：
“虽然很遗憾，但也不能让〈加姆〉它们白白送死呀。”
芙蕾的〈加姆〉是由真正的狗改造而成，因此没办法像普通的自动人偶那样进行修理。
一旦遭到破坏，就无法挽回了。
为了安慰沉默下来的雷真，夏露难得用温柔的语气说道：
“他们姊弟俩的目的不是一样吗？只要洛基能留下来，他们的希望就还没消失。等洛基的身体完全康复，或许就有机会获胜了。而且到了那时候，十字架骑士的人数或许也会减少呀。”
那种未来蓝图未免想得太美好了。
“话虽如此，就算洛基再怎么强，才刚复原就要跟那群人交手也太勉强了。”
因伤缺席本来就不是什么有利的事。缺席者会因此产生一段空窗期，而在感觉变得迟钝的状态下，还必须突然面对名次比自己高的对手。
洛基本来是〈十三人〉之一，所以就这层意义上来说，对方或许不能算是‘名次比自己高的对手’。然而十字架骑士也是‘隐藏了自己的实力’，潜伏在较低名次的一群人，若再将人数差距列入考量，应该还是对方比较有利吧？
雷真不禁紧咬着牙根，陷入沉思。
芙蕾她恐怕是不会弃权的。
她虽然个性温和，但也有十分坚强的一面，想必会尽全力战斗才对。
这样一来，洛基应该也会无视自己的伤势，出面援助芙蕾吧？
洛基是绝对不会对芙蕾见死不救的。因此他应该会不惜拚上性命勉强自己。而那对姊弟的心脏都拥有特殊的力量，一旦濒临死亡，力量就会发动……
最后的结果不是自动人偶毁坏——就是主人当场死亡。甚至，有可能两边都成真。
（该死！就没有什么方法了吗……）
洛基与芙蕾是雷真迟早必须打败的敌人。
但一回想起芙蕾的笑容、和洛基并肩战斗的画面以及摇着尾巴的〈加姆〉们……不知道为什么，雷真就是没有办法丢下他们不管。
然而，雷真本身也有一件非做不可的事青。
他必须现在立刻去把夜夜抢回来！
雷真一直以来都把夜夜当成复仇的道具，而夜夜总是笑着将力量借给雷真。
对于她的那番心意，雷真必须有所回报才行……这才是身为一个人应有的态度。
不管是芙蕾，还是夜夜，雷真都不能丢下。（吐槽：你个劈腿男）
那么，究竟该怎么做？该怎么办才好？要如何……
就在这时，雷真的脑海中忽然灵光一闪。
“……哈哈……哈。”
夏露吓了一大跳，接着感到有些恐惧地斜视雷真：
“怎、怎么了啦？干么突然笑出来？果然是个恶心的家伙。”
“……我想到了。”
西格蒙特歪着头，看向雷真的脸：
“想到解决这个窘境的方法？”
“没错，不让芙蕾弃权，又可以抢回夜夜的方法。”
“什么嘛，怎么可能会有那么好的事情？”
夏露显得半信半疑，但雷真还是从长凳上站起身子说道：
“必须这么做才行。时限是晚上十一点——还有五个小时以上的时间啊。”
为了让芙蕾完成一个小时的〈待机义务〉，她必须得在十一点之前回到交战场上。
不过反过来说，只要在那之前把问题解决就行了。
“那么，你究竟打算怎么做，雷真？”
“很简单——把他们打得落花流水就行啦。”
雷真笑着回答了西格蒙特的问题后，把手放到夏露的肩膀上。
“你……你做什么啦，变态！”
“夏露，西格蒙特，我非常明白，我并没有这个资格拜托你们这种事情——不过，求你们了，帮帮我的忙吧。”
夏露“哼！”地把脸别开后，拍掉雷真的手，把手臂环起来：
“果然是个叫人傻眼的笨蛋。笨蛋界的笨蛋王。我之前应该有说过了吧？就一次……仅此一次的话，不管要用上什么手段，我都会保护你。”
“夏露……也就是说……”
“要是你敢叫我‘不要帮忙’，我就用光束炮把你轰成黑炭。”
“感谢你！”
雷真忍不住一把抱住夏露。隔着制服传来的触感非常柔软，身体的线条纤细得仿佛随便一折就会断掉一样。被紧紧拥抱的夏露当场陷入一片混乱。
“呀！等等——不可以！怎么……啊……光束炮！”
5
“然后呢？你对我抱有什么期待？”
理学部校舍的的最上层，供教授们使用的楼层。
而位于其中的一室〡—金柏莉教授的房间中，站着一脸焦黑的雷真、表情不悦的夏露、以及西格蒙特一行人。
房间里看起来非常整洁。整齐的书桌、经过整理的资料、光亮的地板，跟前一阵子雷真前来访时的印象完全不同。
为这片浑沌的世界带来秩序的人物——身穿女仆装的安里，将泡好的红茶端到雷真与夏露的面前。熟练的动作让人不敢相信她原本还是个贵族。
金柏莉尝了一口安里泡的红茶后，接着说道：
“你可别对魔术师协会抱持什么期待，我们能做的事情就只有‘看’而已。”
“至少可以做到‘看’吧？”
“是没错——你在打什么主意？”
“我在想一件有趣的事。如果可以的话，我希望能挂个保险。”
“我话说在前头：不要以为魔术师协会能够成为抑制战争的力量。协会虽然是站在维护魔术师伦理的立场，但是对国家来说，魔术师充其量只是战力之一罢了。更何况，我们上头的老翁是个旁观主义者，他不会想要介入列强之间的争斗。”
金柏莉用略带讽刺的态度，淡淡地说着。或许金柏莉本身也对于协会那样的方针感到不满吧？
“就算如此，我还是希望能有个具有权威的第三者‘看’一下事实。”
“你对战争了解得太少了。”
金柏莉冷淡地笑了一下。
“就算我们纪录了你接下来要做的事，而且做到让所有人都能明白你的清白与对方的恶劣好了，然而在看的人眼中，你觉得他们会把这份记录称为什么？”
“……政治宣传、吗？”
“没错。自古以来，战争都是由大义的名分与风评在操纵的。”
“即使如此，我想学院还是会选择相信魔术师协会才对。尤其是——那只老狐狸，他绝对会这么做。”
校长——爱德华·拉赛福。
总让人觉得城府极深，且难以捉摸的那个男人。
“确实，只要协会能提出值得信赖的纪录，对于有责任保护世界各国年轻头脑的学院来说，就不能够站在‘无法之徒’那一边。”
更不用说如果能够列出十字架骑士们的违规行为，并加以证明的话。
“没错，甚至可以把他们逼到退学呀！”
夏露发出了惊呼声，而雷真接着点点头：
“这样一来，十字架骑士那群人的存在意义——‘产生下一期的〈魔王〉并且夺取他国机巧技术’这些事情也就同时化为白纸了。”
“真是令人傻眼！你怎么会心机这么重？简直是个腹黑的变态！下腹部一定都黑到发光了吧！”
“不要用那么奇怪的讲法好吗？你好歹也是个贵族的千金吧！”
“咦，雷真先生的热狗是黑到发光的吗？”
安里抱着托盘大叫。
顿时，房间里陷入一片寂静﹒
安里立刻变得面红耳赤，躲到房间的角落去了。
而金柏莉则是当作什么事也没发生过似地接着说道：
“我知道了，我就听听你的计划吧。然后呢？你打算要做什么？”
“我要潜入他们的‘城堡’里。”
“——你说什么？”
“他们在学院的校地里有一个集会场所，似乎是他们非法占据并加以改装的‘城堡’，我要攻进那里面，把夜夜抢回来。”
只要雷真在城堡大闹，十字架骑士就必须出面进行防卫而无暇出席夜会。如果能够藉机减少对方的人数，芙蕾在夜会上的生存机率也就能相对提高。
这样一来，就能同时拯救夜夜和芙蕾。
更重要的是，采取这种手段的话——西格蒙特就能成为我方的战力之一！
“要是单方面做出攻击行为，你可是会变成学院的敌人喔？”
“我只不过是去把夜夜要回来而已。只要夜夜确实在那，我在道理上就站得住脚。”
“如果夜夜不在那呢？万一对方装傻，你的理由就不成立了。”
“到那时候——就是我被剥夺学籍，然后一切结束。”
金柏莉凝视着雷真许久，最后叹了一口气：
“我应该说过我讨厌笨蛋吧？就算真的找到夜夜，证明了你的正当性——但是同时面对九个敌人，你有胜算吗？〈倒数第二名〉？”
“我不太擅长算术啊，数字的事情我哪知道？”
金怕莉“噗哧”一声喷笑出来。
接许抱起肚子不断窃笑着。
雷真、夏露与安里都不禁瞪大了眼睛，总觉得这是第一次看到金柏莉如此愉快发笑的样子。
“好，明白，我了解了。你就好好加油，把不可能化为可能给我看看吧。后方支援就交给我了。”
“欠您一次了！”
“差不多也该还一还了吧？你欠得够多了。”
看到金柏莉不怀好意地笑了一下，雷真顿时说不出话来。
确实，欠得太多了。不只是对金柏莉而已，还有芙蕾、夏露也是。
不过，我无论如何都必须要把夜夜救回来才行。要不然就别想赢过那家伙——而且，我也欠了夜夜很大的恩情没还呢。
忽然间，非常唐突地，好像有某件事情让雷真在意起来。
总觉得好像遗漏了某项非常重大的线索。
雷真站起身子，走向房门的方向。于是夏露出严肃的表情，抬头看向雷真。
“……要走了吗？”
“不，我只是去一下厕所。”
“什！你——你是笨蛋吗！要死了吗！”
“吵死了，这是生理现象啊！要是在战斗途中尿裤子了要怎么办啦？”
“闭嘴！快点去！去给拉链夹到算了！”
“什么东西被夹到啦！要是被夹到可是一桩流血惨案了好吗！”
雷真在夏露的槌打之下走出房间，来到寂静的走廊上。
他接着到洗手台去冲脸，将汗水与污渍洗掉后，让头脑冷静下来。
在安静的空间中一个人独处，就慢慢看清了‘遗漏事项’的真面目。
浮现在雷真脑海的，是一名银发的少女——爱丽丝·伯恩斯坦。
上次乔装成塞德里克·格兰维尔的……应该就是那个女人吧？毕竟她身边带着辛格，而且态度丕变之后的话调也十分耳熟。
如果真是如此，那么那个人想必是个相当厉害的策士。
她曾经设计让夏露暗杀校长，而不弄脏自己的双手；这次又操弄夜夜，打乱雷真的阵脚，对方的思考能力确实在雷真之上。既然如此……
雷真接下来打算要做的事情，对方是不是也已经猜到了？
甚至应该说——这就是对方的目的？
非常有可能！这就是雷真‘遗漏的事项’！
这样下去不妙，敌人一定设好陷阱在等我方跳进去才对。
爱丽丝的最终目标究竟是什么？她让雷真进攻“城堡”的目的是？
（——难道说！）
灵光一闪，让雷真当场僵住了。现在这个时间点上，防御最薄弱而且最美味的猎物就是……
那些家伙的野心怎么会如此巨大？没想到他们抢走了夜夜，而目标却在别的地方！
话虽如此，事到如今也不可能放弃夺还夜夜的行动，这项作战同时兼具拯救芙蕾的意义，因此非做不可。
（该死……到底该怎么办才好……？）
正当雷真陷入苦思的时候，叫人怀念的脸忽然涌上了他的脑海。
过去在剑术道场修练时，喜欢下将棋的师父曾经说过：绝不可以照敌人的计划去走，但如果真的遇上不得不将就对方的情况I——‘
就使出叫人难以想像的一步坏棋，吓破对方的胆。”
于是，雷真想出了那步‘叫人难以想像的坏棋’。
“喂喂喂……我是认真的吗？……虽然这的确是再坏不过的一步棋了啦。”
笑意忍不住涌上心头。这步棋简直坏到没有胜算。
然而，正因为如此……搞不好可以大出对方所料。
雷真稍做思索，检验他所构思出来的那步坏棋。
“……好，这样就能吓破他们的胆了。”
“不，那是不可能的。”
背后忽然传来人声，让雷真反射性地摆出了架势。
某个人影无声无息地站在窗外。
在夕阳余晖残留的天空中，浮现出一名戴着有色眼镜的高瘦男子的轮廓——是辛格。
辛格踢破窗户，闯进屋内。
如铁锤般的一脚，踢中了雷真的身体。紧接着，他原地旋转半圈，而雷真就这样在辛格的脚劲牵动之下，从破开的窗户飞向屋外的空中。