“呜呜呜，雷真太过分了……夜夜都说‘不要’了呀……”
夜夜将凌乱的和服抱在胸前，泪眼汪汪地哭诉着。
她正坐在一张床上，漆黑的秀发挂在白皙的肩膀上，看起来十分妖艳。
雷真则是尴尬地把视线别开来说道：
“呃……那个……抱歉。可是啊，那个，我总觉得就算我吐槽好像也没用的样子。”
“请你吐槽夜夜呀！夜夜不是一直都在说，夜夜不要被放着不管吗~！”
夜夜挥甩着写了‘YES’的枕头，逼近雷真面前指责他：
“雷真太过分了！看到自己床上躺着一名楚楚可怜的半裸美少女，竟然视若无睹，还跑到走廊的沙发上过夜！”
“不知不觉间占领了伤患病床的人比较过分吧？”
“雷真的身体很重要呀！要是感冒了怎么办？”
“那你就不要占领的我床好吗！不要诱惑你所谓重要的身体好吗！”
这时，伴随“锵！”的一声金属声响，一把剑从雷真背后伸出来抵住他的脖子——是自动人偶革鲁宾的长剑。
分隔病床的布帘被拉开来。在隔壁的病床上，可以看到一张深感不悦的脸。
那是一名拥有珍珠色头发的少年，也是葛鲁宾的操纵者——洛基。
“你们吵到我自修了，要打情骂俏就给我滚到外面去吵，远东笨蛋。”
“你说什么！这个……我、我知道了啦。”
雷真努力克制自己的情绪，将反驳的话语又吞回肚子里了。大约十天前，在‘夜夜夺还作战’中，雷真欠了洛基一笔人情。从那之后，他在洛基面前就没办法表现得像以前那样强势了。
为了不要打扰洛基，雷真只好默默走出病房。夜夜也将凌乱的和服重新穿整齐，快步跟到雷真的背后。两个人穿过走廊，来到玄关大厅。窗外的天气非常好，于是雷真与夜夜就像是被和煦的阳光引诱般，走出室外。
在洒落的阳光下，雷真伸了一个懒腰，感觉非常舒服。
他接着转头眺望大道的方向，便看到来来往往的学生们。
现在正好是周口礼拜刚结束的时间。学生们三五成群，一边开心谈笑，一边踏着轻快的步伐，一起走向〈大门〉的方向。
“总觉得……大家好像很开心峰。是有什么活动吗？”
“你不知道吗？雷真？从明天开始会有一场祭典，因此街上非常热闹呢。”
“……祭典？夏至应该早就过了吧？”
“是Auto-Matton Expo at Liverpool呀。”
“自动人偶博览会？”
“如果说夜会是魔术师之间的竞赛演出，那么这个活动就是自动人偶的祭典了喔。欧洲各地有名的工匠们会将自己制作的自动人偶带来参展，互相较劲彼此的功力。另外还会举办贩卖会或拍卖会，以及各种重大的商务会谈呢。”
“喔……还真是适合机巧都市的活动啊。”
“是呀！而且听说这次，大英帝国的皇太子大人也会亲临会场，让街上就像复活节一样热闹呢！”
“什么复活节，你应该不会知道这种节日吧？你是听谁说的？”
“嘿嘿嘿……其实夜夜全都是听夏绿蒂小姐说的啦。”
夜夜红着脸颊，老实承认了。
“哦？也就是说，你跟夏露的感情变好啦？太好了太好了。”
“才不是感情变好呢，这只是暂时的停战协议而已。”
“……那是什么鬼？”
“因为我们已经明白了，现在不是小姑娘们互扯后腿的时候呀……”
夜夜“呵呵呵……”地窃笑一下。该怎么说呢？总觉得她的眼神看起来很可怕。雷真顿时感受到生命的危险，于是抢先解释：
“呃……硝子小姐那件事是你误会了好吗？硝子小姐那个人绝对不可能抱着你想像的那种意思做出那件事好吗？那只是一种入境随俗、西洋式的打招呼——”
但没想到，在他眼前的竟是一整片地雷区。夜夜脸上的笑容在刹那间崩落：
“雷真这个笨蛋！夏绿蒂小姐说过了！明明连家人都不是的一对男女，口对口亲吻已经超出打招呼的范围了！”
“该死，夏露那家伙，尽说些多余的事……！”
夜夜泪潸潸地哭倒在地上，用和服袖子捂住自己的脸：
“呜呜呜，雷真明明都没跟夜夜亲过……就跟硝子接吻……！”
“呃不、那个、不是我主动亲的啊……”
“也就是说，只要夜夜主动就可以了吗？”
“我不是那个意思！我是指那件事是像意外事故之类的状况啊！”
“既然这样，夜夜也要引发意外事故！要让雷真窒息！”
“让你引发那种事故还得了——呜哇！住手！冷静下来！”
面对逼近自己的樱红色嘴唇，雷真赶紧跳到一旁避开。就在这时，他的背部“咚”地撞到了一个人。
“啊，抱歉。”
或许是因为雷真太过松懈的关系——
但那个存在所释放出的气息也未免太微弱了。
那是一名绿色头发的少女。身材娇小，四肢纤细，肌肤白皙，五官一看就让人感觉是北欧血统的人。虽然外表非常美丽，但不知该怎么说……总给人一种冰冷的感觉。
这名少女刚刚是从医学部的校舍中走出来的，原本抱在她手上的一叠资料现在全都撒落在地，雷真赶紧帮忙捡起那些资料。
“请不用在意，我是自动人偶。”
少女制止了雷真打算帮忙的手，并用机械性的口吻说着。
“哦……这样啊。”
但雷真依然没有停下双手，夜夜也在一旁默默地帮忙。
少女不禁当场傻住，呆呆地看着雷真的动作。
“拿去吧，这些就是全部了。刚才撞到你真是不好意思啊……怎么啦？干么一直看着我？”
“没事……”
少女将那一叠资料——是学生的名单——抱在胸前，深感兴趣地凝视雷真。
“请问我可以问您一个问题吗？”
“什么问题？”
“我刚刚应该有说过我是自动人偶了亡
“是啊，我有听到。”
“那么，您为什么还要帮我的忙呢？”
“你问我为什么……这不是很正常吗？”
“正常……吗？”
雷真还来不及回答，夜夜就带着让人毛骨悚然的气魄抢先说道：
“是的，那是很正常的。雷真只要看到对方是女孩子，每次都会很正常地……毫不节制地……！”
“等等……夜夜你冷静下来好吗？现在是在别人面前好吗？”
绿发少女接着客客气气地开口：
“我的名字叫伊凡洁琳。若您不介意，可以告诉我您的大名吗？”
“我？我叫赤羽雷真，是日本来的傀儡师。”
“我是他的妻子，夜夜。”
“那个梗已经够了啦。”
“这才不是梗呢~~~~！”
“雷真大人……”
少女仿佛在细细咀嚼般，重复了一下雷真的名字后……
“雷真大人，真是个有趣的人呢。”
“你这句话不是在夸奖我吧？”
“是个教人愉快的人呢。真好笑。”
“变得更糟了吧！”
“我先告辞了。”
“你至少否定一下吧！”
少女非常我行我素地对雷真鞠躬之后——
哼着一段让人莫名感到怀念的温和旋律，离开了雷真面前。
“唉，到底在搞什么啊？我之前好像没见过她那张脸的样子。”
“呵呵……雷真真是的……又引诱到一个奇怪的女人……呵呵呵。”
“等等……夜夜？你干么露出那么恐怖的表情……等一下……你冷静下来啊啊啊啊！”
夜夜原本准备要掐住雷真的脖子，但今早的事情似乎对她打击过深了一些，结果夜夜的眼眶渐渐溢出泪水，当场哭了出来：
“雷真太过分了。明明就很清楚夜夜的心意，却又老是跑去跟其他女人你侬我侬……”
“我才没有跟别人你侬我侬好吗？全都是你自己的妄想好吗？”
雷真忍不住露出疲惫的表情，姑且敷衍了事地吐槽了一下。
当天傍晚，在狮鹫女子宿舍，贝琉姊妹的房间中……
夏露将课本摊开在书桌上，复习着昨天上课的内容。
然而，书本的文字却丝毫没办法进到她的脑袋。握在手中的笔只是不断在笔记本上乱画而已。
一开始只是杂乱无章地乱动的笔尖，不知不觉开始画起像人脸一样的轨迹。或许是因为把那张脸看成了某个人，夏露立刻满脸通红地撕破笔记本。
妹妹安里则是坐在床上，看着姊姊的这副模样。而在她穿着围裙洋装的大腿上，可以看到一只蜷伏着的小龙——西格蒙特。
安里跟西格蒙特互看一眼，点点头后，开口问道：
“姊姊大人，你该不会其实是想去探望雷真先生吧……？”
“什！你！笨——你在说什么啦！谁要管那种家伙！那个变态……就去跟老女人亲嘴然后暗爽在心里算了啦！”
安里被夏露一吼缩起身子，于是西格蒙特只好代替她说道：
“夏露啊，你再固执下去也没什么好处。现在外头正为了机巧祭典热闹准备着，如果雷真可以获得外出许可，你何不邀他一起去玩玩？”
“为、为什么我要做那种事……啊啊真是的！热死人了！”
夏露为了掩饰自己发烫的脸颊，粗鲁地打开窗户。
刹那间，一股教人不舒服的寒气侵袭而来。
夏露朝树林深处仔细一看，便看到在昏暗的阴影中，有个看起来很奇怪的团体。
那是大约十多具的自动人偶，正排成一列行进着。每具人偶都面无表情，也默不吭声，脚步宛如幽灵般飘浮不定。
“自动人偶？可是、那是……是〈手套持有者〉们的人偶呀！”
夏露直觉感受到某种异状，而赶紧转头看向自己的搭档。
“快过来，西格蒙特。你看看那个——西格蒙特？”
西格蒙特在安里的大腿上，伸直四肢，全身僵硬。才刚修复的前脚与翅膀都不自然地抽搐着。
“你怎么了！没事吧！”
在姊妹俩担心的神情下，西格蒙特急促地喘息着。一段时间过后，它似乎总算镇定下来，呻吟似的说道：
“别担心。看来威胁已经过去了。”
“威胁？”
“很难用言语形容……感觉就像我差一点要被带走了。”
“被带走……？那是什么意思？”
“就像是一种……难以抗拒的诱惑一样。从自己的体内，像这样……不，总觉得不管我怎么用言语形容，都会参杂错误的情报啊。我活了一百五十年来，从没遇过这种状况。”
“该不会……是什么人的魔术？”
“恐怕是。”
那么，刚才看到那些行进的人偶们，就是被“带走”的吗？
夏露不禁有种不好的预感，于是立刻做出决定，将西格蒙特抱了起来。
“看来还是向学校报告一声会比较好，我们现在就去夜会执行部一趟吧。安里，你要乖乖待在房间里，不要乱跑，知道了吗？”
对一脸不安的安里郑重交代后，夏露便抱着西格蒙特奔出房门。
与此同时，雷真跟夜夜两个人，则是在病房内享用着晚餐。
菜单是鸭肉与小扁豆炖的汤，搭配肉卷。黑胡椒的香气与热汤的蒸气，刺激着雷真的食欲。
“呜—一
突然，夜夜表情一皱，将汤匙掉到地上了。雷真吓得赶紧问道：
“你怎么了，夜夜？脸色很难看啊亡
“……夜夜没事的，只是稍微晕眩了一下而已。”
“晕眩？”
“最近几天，经常会这样。”
“是不是有哪里不舒服？请硝子小姐帮忙诊断一下是不是比较好？”
看到雷真为自己担心的样子，夜夜开心地染红脸颊。
“请放心，夜夜在机能上没有问题——啊！雷真你该不会是想拿夜夜当藉口，把硝子叫过来……！”
“不要曲解我的意思！不要放大瞳孔！”
雷真像是在逃避似的把脸转开。而在他视线前方，隔着一脸不开心吃着饭的洛基，从病房门外传来了一阵脚步声。
“叩叩”的皮鞋声，以及“喀喀”的脚爪声。一名珍珠色头发的少女，带着五只狗，弹动着丰满的胸部进到病房中。
“唷，芙蕾。夜会怎么啦？还没过一个小时吧？”
“呜……听说对手、弃权了。”
“弃权——又来了？”
洛基挑动了一下眉毛，夜夜也回过神来紧闭嘴巴。
“这十天以来，真的展开战斗的只有两天而已……对吧？”
雷真歪头思索着。十人当中有八人弃权，再怎么说都太多了。
忽然，雷真的视线看向芙蕾身旁的狗狗们——自动人偶〈加姆〉系列机。
狗狗们各个都抬高着头，感觉静不太下来地环顾四周。
“它们怎么啦？好像在在意什么事情的样子。”
“我很难解梓……不过……”
芙蕾仿佛在思索辞汇般飘了一下视线后，轻轻点头：
“可以听到、歌声……”
“……歌？”
她讲的话比平常又更加难懂了。
然而，雷真还来不及继续发问，事态随即产生变化。
随着地面“轰！”地摇了一下，一具哥雷姆型的自动人偶降落在窗外。
众人还来不及反应，走廊上就传来复数的脚步声，快步走近房门后一把推开门口的芙蕾，闯进病房中。
走在最前头的是一名金发的美女。
她身上穿着整齐的西装，脸上戴着黑框眼镜，腰上佩挂着一把军刀，全身散发出教人难以接近的气魄。
雷真认得这名女性，她名叫艾薇儿，是校长的秘书。
艾薇儿身后带着一群身材魁梧的男人，而所有人身上穿的统一服装，正是警卫的制服。他们另外还穿着对抗魔术用的护具，手上也握着束缚道具。
雷真不禁紧张了一下。十天前，雷真害校长的女儿——爱丽丝陷入生死不明的状况中，这些人该不会是为了那件事……？
艾薇儿用锐利如剑的眼神看向雷真，问道：
“你就是雷真·赤羽吧？”
“……我就是。有何贵干？”
艾薇儿一步一步走近雷真。于是夜夜提高警戒，站起身子——的瞬间。
艾薇儿手臂闪动了一下。
瞬间拔出的军刀，就抵在雷真的喉头上。
雷真顿时感到一阵战栗。自己居然完全没办法采取对应手段，就算对方的行动是出其不意，但那动作之快，即使雷真有事先戒备，说不定还是无法做出反应。
芙蕾迟了一拍后倒吸一口气。加姆们虽然发出低沉的吼声，但光是被艾薇儿瞥了一眼便夹起尾巴缩到一旁，或许它们在生物本能上就感受到实力的差距了吧？
雷真一边流着冷汗，一边开口问道：
“……唉，英国人的做法就是在别人吃晚餐时挥舞刀剑吗？”
“我话说在前头，现在的我可是有警察权的。”
“……所以？”
“我要以〈人偶杀手〉的嫌疑拘捕你——上！”
在艾薇儿的命令下，粗鲁壮硕的男人们便一拥而上。雷真还没弄明白发生什么状况，就在充满男人臭味的粗壮肌肉挤压下，忍不住发出了惨叫声。