1
在走回医学部的路上，雷真忽然停下脚步。
“请问你怎么了吗？雷真？”
夜夜讶异地回头，便看到雷真晃了一下手上伊欧内菈的著作。
“先去一趟图书馆吧。这种书，我已经没打算看了。”
夜夜感到莫名开心地点点头，率先踏出脚步。
然而，她的笑脸却在来到图书馆还书柜台的瞬间就崩塌了。
“归还之前，请先寄放您的自动人偶。”
在柜台后方，有一名带着假眼镜的白衣少女。
“……你那样也算变装吗？”
听到雷真的吐槽，图书管理员——或者应该说伊欧内菈——突然变得举止可疑起来：
“您、您在说什么呢？我只是个恰巧经过的、很普通的图书管理员喔？”
“哪有图书管理员会恰巧经过的啦！不要给〣书馆的人添麻烦行不行！”
“我才没有添麻烦呢，只是做了一场交易而已。”
“你到底花多少才买通的啊！话说回来，你到底是跟谁——是你啊芙蕾！”
在柜台的深处，可以看到一撮像尾巴一样的珍珠色头发。
芙蕾把脸藏在围巾下，手指扭扭捏捏地庄丰满的胸部前纠缠着。
“呜……因为她说，会给我……雷真令人害羞的照片……”
“不要被那种东西收买行不行！还有，我根本没拍过那种照片好吗！”
对芙蕾大骂一声，并将伊欧内菈的著作递回去后，雷真便离开了柜台。
雷真抱着无奈的心情来到走廊上。
途中，他忽然想上厕所，于是让夜夜在原地等待，独自走进男生洗手间。就在他进到厕所隔间、解开胛带的同时，敏锐的感官顿时察觉到不对劲。
雷真于是半眯着眼睛抬起头，便在隔间墙板与天花板之间的缝隙，发现伊欧内菈的身影。她手上拿着某种像双筒望远镜一样的东西，或许是类似照相机的道具吧？
“……你在做什么？”
“不用在意。我只是要完成刚才与图书委员的约定而已。而且如果拍到了好东西，我也可以拿来威胁雷真同学呀。”
雷真不发一语地踹了一下墙板，结果隔间剧烈摇晃，让靠在上面的伊欧内菈摔了下来。她身上的白衣顺势被掀开，大腿露了出来。
伊欧内菈接着倒在地上思索了一阵子之后……
“……或许拍下我令人害羞的照片，拿来交换夜夜会比较好？”
“一点都不好好吗？再说我也不会交换好吗？”
“就是嘛！什么话不说，竟然讲出如此像痴女的话来！”
“轮不到你来说啦夜夜！你也给我滚出去！”
夜夜不但不反省，也没打算离开﹒而是忿忿然道：
“请别把夜夜跟这种下流的狐狸精相提并论！夜夜才不会做‘偷拍’这种不要脸的事情呢！夜夜只会将美丽的回忆默默收藏在心中的相簿而已！”
“那种相簿给我拿去烧掉！还有，你的审美观根本就有问题啦！”
雷真分别赏了两人一颗拳头，将她们彻底赶出去后，赶紧上完了厕所。
雷真与夜夜走出图书馆，踏上往吋学部的归途。
走在学生们来来往往的主街上，雷真于道路正中央发现了一名奇怪的人物。
显眼地摆在路上的桌子、充满时代感的斗篷、再加上水晶球。
看来——这次是换成占卜师的样子。
“那边的那位学生……汝身上出现了凶兆啊。”
“……所以要我把夜夜让出来？”
“正是——”
雷真二话不说就将那张可疑到极点的桌子踢翻了。
占卜师从椅子上跌下来。也不知道该不该说不出所料在被掀开的斗篷底下，出现了伊欧内菈的脸。
“唔……你为什么会发现？”
“在魔术世界的最高学府里，怎么可能会出现那种一看就很可疑的街头占卜师啦！”
“但是，总之你就是遇上了凶兆，快把夜夜让给我比较好喔！”
“我拒绝！”
“是吗？那么夜夜的意思又如何呢？”
“——什么？”
“与其和雷真同学在一起，你跟在我身边会比较好喔？”
雷真顿时哑了一下。前阵子夜夜离开身边的事情闪过他的脑海，雷真忍不住转头看向夜夜，却见夜夜一脸认真地说道：
“夜夜不管遇到什么事，永远都会留在雷真身边！”
雷真不禁感动起来。但是，伊欧内菈依然没有放弃：
“不过，如果你成为我的东西，我就会把雷真同学送给你喔？”
“真的吗！”
“不要上钩啊！还有，别随便把人拿来买卖！”
“只要靠我手上的预算，区区一个人根本不算什么呀。”
“也就是说，你会把雷真买给夜夜了？雷真一辈子都是夜夜的东西了？”
“不要把人当物品啊！把我的感动还来！”
雷真将扑上去的夜夜从伊欧内菈身上一把拉开，结果伊欧内菈顺势跌了一跤，斗篷不慎被脱掉，白衣的钮扣也当场弹开了。
周围的学生顿时时喧哗起来，雷真则是满脸通红地赶紧把脸转开。
“拜托你至少穿件内衣行不行！”
“抱歉抱歉，因为我平常就没在穿啦。”
“拜托你平常就穿行不行！”
“雷真~~~~！夜夜也可以！夜夜也可以脱给你看呀！”
夜夜燃起了激烈的对抗心，将手放到自己的内裤上。
学生之间的动摇开始加剧，不只是女学生们，连男学生都害羞得染红了脸颊。尖叫声此起彼落，让现场陷入一片混乱——的前一刻，远方忽然骚动起来。
雷真疑惑地转头一看，便见到人群让出一条路来，一名美丽耀眼的女学生现身了。
闪耀的双眼宛如宝石，贵族般的脸蛋配上纤细的四肢，帽子上坐着一只小龙。〈暴龙〉（T.rex）夏绿蒂·贝琉来到雷真的面前。
“什么嘛，原来你在这里呀？”
“……你找我？”
“谁、谁要找你啦！不过还真是刚好我有件事情要告诉你：其实，学院的——”
夏露说到一半，又闭上嘴了。看来她现在才总算发现雷真以外的人物。
在雷真身边的，是下半身全露出来的伊欧内菈。
此外还有将脱下来的内裤挂在脚上的夜夜。
夏露“叽叽叽”地用有如机械般的动作缓缓把头转回来，看向雷真。
“……你在……做什么？”
她的声音毫无温度，缺乏任何抑扬顿挫。
“那是误会！你现在脑袋里想的事情全部都是误会！”
“哦……这样啊……原来如此……你这个人，不管对谁都能做出这种事呢。就算在这种大庭广众之下也毫不在意呢！”
“怎么可能啦！西格蒙特，你也说说话吧！”
“雷真啊，虽然批评个人的嗜好是一件很不识趣的行为，不过……呃，你这会不会做得有点太过火了？”
“为什么连你也用那种眼光看我！”
“我说，西格蒙特，为了全宇宙着想，像这种大变态还是扫除掉比较好吧？”
“什！等等、夏露——”
“光束炮！”
2
“受不了，真是倒八辈子的楣啦……”
雷真用毛巾擦拭沾满尘土的脸，自己拿药涂抹破了皮的脸颊。
这里是医学部一楼，住院患者用的病房。
好不容易回到这里的雷真，正在床上治疗着自己的伤口。夜夜则是在一旁递伤药与绷带给雷真。
刚才那一发光束炮真是惊险到家了。石板路被打得当场融化，留下一个人类大小的凹洞。要是弹道再偏个十公分左右，雷真搞不好就会从这世界上蒸发了。最后仍不幸被光束炮引起的暴风卷进去，害他全身沾满泥巴又到处都是擦伤。
“唉，算了。话说回来，夏露刚刚好像有什么话要对我说啊？”
“是的。她说过要告诉雷真什么事情……啊！该不会是‘我真正的心意’之类的……呵呵，夏绿蒂小姐真爱开玩笑呢……呵呵呵……”
夜夜的瞳孔快速撑大。雷真虽然搞不懂是怎么回事，但那样子实在太可怕了。于是他决定不要再提这件事，立刻转变话题：
“……然后呢？为什么连你也在这里？”
身穿白衣的女教授，一脸理所当然地坐在床边。不过在她身上的白衣底下，已经至少穿上衣服了。
“我是很想回去继续做研究，可是没办法呀，因为雷真同学一直在耍任性暸。”
“是你吧！是你在任性——”
这时，雷真忽然听到一声不悦的咳嗽，赶紧止住怒吼。
没错——因为洛基就在隔壁的病床上。
看到雷真安分下来的样子，伊欧内菈趁机依偎到他的身上：
“我劝你快点放弃比较好喔？”
“该放弃的是你啦！”
就在雷真想把伊欧内菈推开的瞬间，他忽然感受到一股强烈的杀气，而吓了一跳。
很稀奇地，这股杀气的来源竟不是夜夜。
“啊，芙蕾……”
芙蕾抱着装有午餐的篮子，站在病房门前。
从她身上擅自喷漏出来的魔力，流入在她背后的狗狗们——〈加姆〉系列机的体内。狗狗们同时露出利齿释放敌意。
感到生命危险的雷真，为了缓和现场的气氛而笑着说道：
“你、你图书委员的工作怎么啦？有人来代班吗——”
“雷真什么时候……跟教授感情变得那么好……呜呜……！”
“不对！不要哭！要是你哭了——”
果不其然，一把大剑——洛基的自动人偶革鲁宾立刻飞过来，刺在雷真的病床上。要是雷真没有赶紧回避，应该就被当场刺穿了。
“我为人既谦虚又宽容，但是，依然有三种无法原谅的人。”
洛基全身喷发着魔力，冷冷地说道：
“那就是妨碍我自修的家伙、害老姊哭泣的浑蛋、还有你。”
“简单来讲就是你讨厌我对吧！”
就在双方准备大打出手时，某个人忽然冲进病房。
“吵够没！你们在病房里闹个什么劲啊！”
推开芙蕾站到两人眼前的，正是戴着黑框眼镜的校医——克鲁尔。
克鲁尔瞪了雷真与洛基一眼——视线最后落在伊欧内菈身上。
接着，他的身影忽然“咻！”地消失了。这神速的瞬间移动能力，简直教人难以相信他只是一名医生。克鲁尔穿过一脸惊讶的夜夜面前，毕恭毕敬地握住伊欧内菈的手。
“这不是伊欧内菈·埃里亚德教授吗？久仰大名。请问我有这个荣幸，邀请你与我这微不足道的庸医共进一餐吗？”
伊欧内菈思索了一下后……
“嗯……可以呀。”
“你真是明理！”
“做为交换条件，我也想住院，可以吗？”
“当然非常欢迎了。只要把那个愚蠢的日本人赶出去，就可以空出床位来啦。”
雷真慌张地大叫：
“给我等一下！你好歹是个医生吧！”
“闭嘴，你这瘟神！臭男人与美少女，究竟该优先考虑哪一方？这不是比万有引力还要清楚的物理法则吗！”
“别把你的色欲跟世纪大发现相提并论！”
“不管怎么治疗都会再度受伤的白痴给我滚出去！干脆去死死算啦！”
“你放心吧，雷真同学。”
伊欧内菈在一旁笑着说道：
“我会分一半床位给你的。我们从今天晚上开始就一起睡吧~”
“不！不可以！不准那样！”
这次换成夜夜慌张大叫了。芙蕾也当场跳起来，让胸部摇了一下。
〈加姆〉们“吼吼吼吼”地低吼着，洛基额头的青筋不断跳动。夜夜加上芙蕾，甚至连克鲁尔也参上一脚，在他们让状况变得更加混乱……之前。
忽然，屋外传来庄严的钟声，让伊欧内菈变了样。
那是告知下午两点的锌聋。不过因为时钟塔还在重建的关系，这是从临时钟楼传来的声音。
“咦？已经这个时间了？嗯嗯，我想想喔……雷真同学，我们去约会吧！”
“……啥？”
夜夜与芙蕾——还有克鲁尔，都当场受到打击。
“我们去参观自动人偶博览会吧！”
“喂，我可是住院中喔？还有为什么是约会？”
“人们常说：射将要先射马呀。”
“你当我是马啊！唉，虽然我也自认不是什么将啦。”
雷真陷入了沉思。而夜夜与芙蕾则是对他投以某种期待的眼神，不，与其说是期待，倒不如说是某种威胁。
仿佛在逃避她们的视线般，雷真接着转头看向克鲁尔：
“外出许可……你应该不可能答应吧？”
“废话。小心我取消你的夜会缺席许可！”
“我可以跟雷真同学一起出去吧，克鲁尔医生？”
“那当然啰。不过做为交换，你晚餐要跟我一起吃喔？”
“别这么简单就答应行不行！你好歹制止一下吧！”
克鲁尔使劲抓起雷真的衣襟，用低沉的嗓音威胁：
“闭嘴，浑蛋。能够与如此惹人怜爱的小姐出门约会，你要感到光荣啊这个白痴。还有，要是你敢比我先出手，小心我把你的肛门缝起来。”
“那是医生该说的话吗！”
“那么我们走吧，雷真同学。”
伊欧内菈拉住雷真的手。夜夜全身不断颤抖着，芙蕾的头发带着魔力竖起来。说老实话，这真是太可怕了。雷真赶紧用力摇头：
“等等，我没说我要去吧？”
“如果你跟我去约会，我就给你学分喔？”
“你这样讲我是很高兴，但我没有修你的课啊。”
“没关系，暑假的时候我会开一门集中课程，到时候我可以给你八个工学相关的学分喔。”（吐槽：教练，咱也要这样的福利）
“……真的假的？”
雷真的内心动摇了一下，这就是身为劣等生的悲哀之处、
察觉到雷真内心的犹豫，这次换成夜夜开始慌张起来：
“雷真不可以呀！不可以做那种不公正的事情！”
“才不会不公正呢，老师我会好好教你的。手牵着手，细心教导~”
“这、这个魔女！这女的是魔女呀！”
芙蕾用快要哭出来的双眼凝视着雷真，就连洛基也露出满是轻蔑的眼神看着他。然而在姊弟俩的视线压力下，雷真却依然说道：
“好，我知道了。走吧。”
“太过分了，雷真！难道你觉得夜夜变得怎样都无所谓了吗？”
“雷真……邪魔歪道……贪婪无厌……强奸魔！”
“为什么只是一起去街上逛一下就要被骂成那样啦！”
要是什么都不解释，就这样做出行动的话，在各种意义上都太危险了。
于是雷真将夜夜与芙蕾的头抓过来，姑且对她们小声说道：
“夜夜，这是任务啊。而且只要能到街上去……你明白吧？”
“啊……是，确实没错。”
“芙蕾也是。虽然没办法详细解释，但拜托你信任我吧。在伤势快要痊愈的这个重要时刻，我怎么可能为了下流的目的跟女人出去啦？”（吐槽：何等熟练的骗女人手段啊！）
总算，这两个人都接受了。
“呜……我相信你。”“我明白了，雷真。”
“你们就别等我了，先睡吧。我今晚不会回来的。”
刹那间，两个人的表情都“劈哩！”地出现了裂痕。
“刚才那句不是我讲的！喂，伊欧，不要捏造别人的台词！”
伊欧内菈像个坏女人一样窃笑着。
雷真不禁感到头痛起来。这下究竟有没有办法平安看到明天的太阳啊？
不过，只要能跟伊欧内菈在一起，雷真原本打算放弃的任务就可以完成了。
“这样一来，我也有脸面对硝子小姐了吧……”
他的这句自言自语，却被夜夜清楚听见了。
“又是硝子！”
雷真赶紧从床上跳下来，拉住伊欧内菈的手，逃出了病房。
3
“好大……！”
雷真张大嘴巴，抬头仰望那充满魄力的存在。
一个钢铁制的巨大物体，就坐镇在利物浦的站前广场上。
“那是什么？硬式飞行船吗……？”
“很类似，不过并不是喔。在舰艇分类上，应该是〈陆上战舰〉才对。”
伊欧内菈首先带雷真参观的，是法国制的战舰——代达罗斯。它虽然标榜为一艘陆上战舰，但因为是靠漂浮航行的缘故，所以也可以在海洋上移动。或许是为了宣扬国威，又或是为了对大英帝国进行牵制，才被带到博览会上来展示。
“为什么这种东西，会出现在自动人偶的祭典上——”
“喔——因为它也是自动人偶呀。”
雷真一瞬间无法理解伊欧内菈的话，而忍不什转头看向她。
“可是……这已经不能算是‘自动人偶’这种次元的存在了吧……？”
“不然法国也不会送到外国的博览会上来展示嘛。它的浮力虽然来自气囊，推进力则仰赖螺旋桨，不过控制机关的核心元件是使用《夏娃的心脏》呀。虽然根据传言，它实际上是个叫某某某的英国人偶师制造的啦。”
“什么某某某……谁啊？”
伊欧内菈若有深意地沉默了一瞬间后，吐了一下舌头：
“我忘记了。”
雷真心想：一定是骗人的。
不过他也没打算再追问下去。
于是他结束了这个话题，开始参观包括代达罗斯在内的博览会展示品。
大街上的气氛比平常还要热闹，到处可以听到摊贩们充满活力的叫卖声。雷真不禁回想起昔日与妹妹一起去看的两国烟火大会，而变得有些惆怅。
“好久没有出来外面了喔~”
伊欧内菈在阳光下眯起双眼。那样子看起来既不像是拥有天才头脑的教授，也不像是什么暴露狂，而是一名极为普通的——与雷真同年的少女。
“呐呐，雷真同学，人家想要那个。”
伊欧内菈拉一拉雷真的袖子，指着一摊西班牙油条的摊位。
“自己去买。一个连军舰都买得起的女人干么要别人请客啊？”
“你什么都不懂~我就是想要男孩子买给我吃呀。”
雷真只好不情不愿地拿出钱包，买了一个裹了巧克力的西班牙油条给伊欧内菈。
“拿去，这样你满意了吧？”
“嗯，雷真同学的评价从D上升为C-了喔。”
“D不就被当掉了吗！原来我原本是〈不及格〉啊！”
“甚至被退学都不奇怪呢，因为你都不把夜夜给我呀。”
“你是自我中心到什么地步啊！”
雷真已经感到喉咙有点哑了，今天从早上开始就一路都在吐槽。
然而，光是看到伊欧内菈开心微笑的样子，就不禁让人觉得生气也是很愚蠢的一件事。雷真只好苦笑一下，再度观察伊欧内菈。
带有绿色的头发，是比较少见的颜色。表情虽然像个小孩子，但眼神中偶尔会透露出充满知性的感觉，再过几年应该就会变成一名美女了吧？
此外，虽然透过白衣看起来好像很“没料”，但实际上还颇有——
“嗯？为什么忽然把脸转开？你怎么了吗？”
“没、没事啦。”
“是不是回想起我的裸体了？”
“你还真是在无聊的事情上莫名敏锐啊！该不会是故意的吧！”
“嘿，那边的同学！要找自动控制装置的话，我们工坊是世界第一喔！”
忽然，从一旁传来了叫卖声。
虽然雷真毫无兴趣——他根本连‘自动控制装置’是什么都不知道——不过伊欧内
菈还是走过去瞧了一下商品，很快又走回来。
“完全不行呢。”
她一边吃着手上的西班牙油条，一边毫不客气地批评着，眼光意外严格。
“那零件太粗了。虽然应该很坚固，但并不适合人型的自动人偶，街上随便都可以找到很多功夫比他更好的工匠呢。”
“……我是看不太懂啦。话说这一带到底是在卖什么？零件吗？”
不知不觉间，路旁卖零食的摊贩变少了，取而代之的几乎都是在卖机械零件的帐篷。
当中有像是铁管组合而成的物品、满是齿轮的盒子、还有管线类的东西。雷真一时之间完全搞不清楚，这些零件究竟跟自动人偶有何关系。
“我想想喔﹒如果要讲简单一点，让雷真同学……不对，让小笨蛋也可以听得懂的话……”
“你换个说法根本没意义好吗？反而变得充满恶意了好吗？”
“刚才那间店卖的是自动人偶的‘肌肉’，这间店卖的是‘关节’，远处那一间则是制作‘血管’的工坊喔。”
“没有在卖人偶本身的店啊？这些人不是人偶师吗？”
“这个地区每年都是集结一些专卖零件的工坊啦。”
雷真的脑袋变得一团混乱了。他所知道的“人偶师”，应该是从制作并组合零件、甚至连设计魔术回路等步骤都一手包办的人才对。毕竟赤羽家的人偶师就是如此，而硝子也一样，连西方有名的人偶师们也都是这样的作风。
“你的表情看起来好像听不太懂呢，那我带你去那边看看吧。”
伊欧内菈拉着雷真的手，走向主要大道的方向。
反观此处就能看到许多人偶排列在摊位上。
从男性型、女性型、巨人型到动物型，贩卖着各式各样的人偶。
不过，这些人偶看起来都‘不像活的’。
既没毛发也没眼睛，身上也没穿衣服。更重要的是，连魔术回路都没有搭载。原本应该装有〈夏娃的心脏〉的地方，也只看得到空空的洞而已。
“这一带就比较多专卖〈素体〉的工坊了。”
“简单讲就是躯壳对吧？看起来好像有很多种类的样子，但有什么差异吗？”
“嘿嘿……雷真同学，你一定是觉得人偶的躯壳只不过是‘魔术回路的容器’而已，对吧？我直接讲结论吧：它们完全不同喔。你看看上面的规格表吧。”
伊欧内菈指了一下贴在商品上的纸张。
纸张上写着琳琅满目、雷真看也看不懂的数字与文字。
“上头就记载着‘亲和力较高的魔力种类’啦、‘控制时必要的魔术程序形式’等等资料。当然，也有标示基本的性能喔。”
“这些人偶，就是刚才我们看到的那些零件组合而成的？”
“多半都是那样。会连零件都自己制造的工匠，最近比较少了。”
“该怎么说……总觉得好像很偷懒啊。”
“那你就错了。要制作出能对应各种回路的‘空机’素体是很费功夫的一件事喔，毕竟零件之间也有相不相容的问题。配合心脏制作出‘专用’的躯壳还比较容易呢，各有各的专门呀。”
雷真虽然听不太懂，不过看来人偶师的业界中也存在各种区别的样子。
“再说，并非所有的人偶师都能接到‘订制型’人偶的制作委托呀，比较没名气的工匠，都是靠分包委托甚至再分包委托在过活呢。”
“……总觉得话题变得好像在讲世间辛酸了啊。”
“像花柳斋老师那样从零件开始全部亲手制作的话，不但很辛苦，而且也是非常花钱的。我过去真的从零开始完整制作一具人偶的经验，也只有一次而已。”
雷真不禁再度体认到名为“花柳斋”的这位人偶师究竟有多厉害了。她总是只在心血来潮的时候才偶尔制作一具人偶，而那具人偶就能卖到一笔吓人的金额，且只会卖给自己中意的客人，简直就像艺术家一样。能够达到这种境界的人偶师，全世界也仅有寥寥数人而已。
“啊，雷真同学，这边有软体工坊的帐篷喔。”
在伊欧内菈所指的店中，贩卖着五颜六色的球状物。
它们都被装在玻璃盒或化妆箱中，陈列的方式明显与其他零件不太一样。
是魔术回路。
伊欧内菈从店员手中接过一个样品后，注入魔力。
闭上眼睛，集中精神。不知该不该说真不愧是天才，她在没有自动人偶辅助的状态下就成功发动魔术了，刹那间“轰！”地一声冒出了魔术的火焰。
“这回路真不错，转换效率很高呢。”
“唉呀！小妹妹，你真识货！感受得出来？”
“毕竟我是教授呀。”
伊欧内菈把魔术回路还给瞪大双眼的店员，又继续往前走去。
“原来你也是魔术师啊？”
“身为一名人偶师，至少也要会用一点魔术呀，不然就没办法做测试了。”
这么说来，硝子也是很自然地在使用魔术。
“但是你的研究室里并没有活动中的自动人偶啊，所以我以为你只有专门在制作而已。”
伊欧内菈抬头凝视着雷真的脸：
“你观察得很仔细嘛，雷真同学的评价提升到C+了。”
“那还真是多谢你啦。”
“我这个人呀，有我自己的原则。我永远都只会单独使用一具自动人偶而已，因为我希望可以把我所有的爱都灌注在那唯一一具人偶身上。”
“……为什么？就算同时拥有复数人偶，也可以灌注感情不是吗？”
即使是以作品数量极少而闻名的硝子，身边也带着雪月花三姊妹。
伊欧内菈的表情微微黯淡下来，宛如在呢喃般小声说道：
“……毕竟不管是谁，都不喜欢被拿来比较呀。”
这道理——雷真也能明白。
他过去也总是被人拿来跟哥哥、还有妹妹比较。
就因为讨厌如此，才会选择走上不同的路。
就算是自动人偶，只要拥有自己的意识的话，想必也是——
“……然后呢？你现在的那‘唯一一具’自动人偶在哪里？”
“我已经交给委托我制造的人了。如果对方感到满意的话，就会将她带走……然后，我就会再制造下一个孩子了。”
“你好像不是很高兴时。”
“是呀……这感觉就好像把女儿嫁出去的父亲……吧？”
“应该是母亲吧？”
“……虽然我是妈妈没错，但却没办法像世上的妈妈们那样看得开呀。”
“既然你不喜欢这样，就把她留在身边啊。反正你又不是靠买卖在过活的，不是吗？”
“不行。”
伊欧内菈露出认真的表情，仿佛在将诶自己听似的说道：
“那只是我个人的感情罢了。但我必须要将那孩子送到她最能发挥所长的地方才行。”
在雷真的脑海中，闪过了伊凡洁琳的影子，以及她跟伊欧内菈合照的那一张照片。该不会——伊欧内菈所谓‘从零开始制作’的自动人偶、‘唯一一具’的自动人偶，就是……？
“这么说来，你在做的研究到底是什么？魔术回路吗？”
伊欧内菈突然被雷真问到这样的问题而露出惊讶的表情，随即感到不满地鼓起脸颊：
“所以说，雷真同学你连这都不知道就跑来我的研究室……？”
“我虽然有稍微读了一下你写的书啦，但完全看不懂。那简直就是意义不明啊。”
“意义不明——”
大概是受到打击的关系，伊欧内菈闹别扭似的嘀咕起来：
“我现在在研究的才不是魔术回路呢，是魔力的转换装置——转换传导体呀。”
“转换……什么？”
“就是当施术者的魔力经由回路被转换为魔术时，可以在维持发动性质的状况下将回馈量扩大的——”
伊欧内菈看到雷真一脸呆滞的表情，忍不住叹了一口气：
“嗯~极度简化来讲，就是让弱得要命的魔术师，也能使用像大魔术师一样的魔术……的一种构造。”
“……那不是很厉害的一件事吗？”
“当然很厉害呀！就算魔力的输入量很少，这构造也可以在内部将它彻底放大，让回路产生放射量很庞大的错觉﹒使转换量大幅提升呢。”
“那种事情可以轻易做到？”
“要是那么简单就没有人会苦恼了啦！真是的~雷真同学的评价E！”
“别降到比‘不及格’还低好吗！”
“虽然单纯的增幅装置现今已经实用化了，可是就算把魔力的量勉强增幅，也只会让回路变得很难操控，最后还是没办法顺利发动魔术呀。”
“那要怎么解决？”
“雷真同学，评价Z！”
“要降到那种地步啊！”
“雷真同学自己应该也做过才对吧？在某种程度上，自动人偶不是可以自己控制回路吗？但是真正复杂而高难度的魔术，就须要魔术师彻底掌握回路，并亲自操控才行。”
没错。举例来说，小紫的魔术回路——〈八重霞》，若单纯只是要瞒过对方的感官，小紫一个人也能做到。但如果要让对手积极性的‘探测’——主动探知能力也失效，就需要有操纵者实地地进行操控才行。
操纵者必须将魔力转换成小紫容易使用的型态，以小紫容易接收的方式转送到她身上。换言之，就是人偶使与人偶之间的共同作业。
而在另一方面，关于夜夜的部分，雷真就能做到相当高难度的事。
他不只可以让夜夜的硬度提升，还能增加瞬间爆发力，或是增强肌肉力量。不仅如此，他甚至可以同时配合相当复杂的武术动作。之所以能做到这种地步，是因为他在与夜夜共同进行训练的过程中，掌握了〈金刚力〉的魔术回路的缘故。
“魔力光只有量大而已是不行的。必须要分解成各种要素，保持独立的状态，并各自扩大才行。以交响乐来形容——就是要将各种乐器的音量分别增强才行，而且要独自一人完成这样的工作。”
人偶使就像指挥家，但同时也得负责演奏。
“此外还不能让演奏失败，因为这样就没办法发动魔术了。而且，如果只有特定的音符增强，或是只有特定的乐器变大声，乐曲也会被破坏不是吗？魔术也是一样。”
“而你在做的研究就是能达到这样的目的吗……原理跟〈红翼阵〉一样啊。”
“洪意？”
一时之间，雷真还犹豫了一下该不该回答……但事到如今也没必要隐瞒。反正赤羽一族早已灭门，也没什么秘术不秘术的问题了。
“虽然表现上不太一样，不过在我这一族的奥义书中，有写着类似的东西啦。”
忽然，伊欧内菈用力抱住了雷真的手臂。
两团柔软的东西夹住了雷真的手，让他瞬间感到血液逆流。
“那真是太有趣了。请你务必要详细说给我听听！”
“我说！我说就是了！你放开我！”
“啊……”
伊欧内菈的脸上渐渐露出失望的表情。
“虽然我很想详细听你说，可是我们已经到达目的地了呢……”
不知不觉间，两人已来到市街的中心——喷水广场前了。
广场周围都是摊贩，而在喷水池前则可以看到许多像是正在等人的人。
在人群中，雷真发现了他认识的脸孔，而惊愕了一下：
“那不是理学部的雷德克里夫教授吗？”
“嗨~雷迪。”
“你来得真慢啊，伊欧。已经超过三点啦亡
雷德克里夫教授温和的双眼看向两人——这瞬间，雷真赶紧伸直了背脊。其实他在雷德克里夫教授所开的〈机巧物理学实习〉上快要被当掉了。
“哦？雷真，你也在一起啊。”
“是、是啊……”
“嘿嘿嘿，我们在约会呢。”
“等等……你这样会让人误会吧！”
“你们之间是那样的关系？”
“不是！”
“我们是情侣唷。所以雷真不管什么东西都会给我呢，譬如说花柳斋老师的自动人偶~”
“我不会给你好吗！还有，我们不是情侣好吗！”
“唉呀，要应对像她这样的怪人，想必你也很头痛吧？”
雷德克里夫苦笑了一下：
“总之，伊欧，客人已经到了，我们快走吧。”
“那么，雷真同学，你可以在这里等我一下吗？我要稍微去见个人。”
“啥？你不是来跟雷德克里夫教授见面的？”
“是跟别的人啦，雷迪只是要陪我一起去而已。”
不知该不该说是一种直觉——雷真刹那间嗅出某种可疑的气味。．
然而，身为劣等生的雷真也不可能对两名教授多说什么。他只好默默点头，目送伊欧内菈那穿着白衣、摇摇晃晃的身影离开。
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在一座石造的阳台上，有个人影正俯视着广场。
这是一间旧民宅改装成的酒吧。悠闲坐在二楼的阳台座位、优雅地拿着酒杯的人，是名从头发、衣服到装饰品全部都是黑色的贵公子。
酒吧完全被包场下来，店内站着许多英国军的士兵。他们身边带着机巧的狗群，是全身都用无机材料做成的机械犬。一脸不安的酒吧老板，不断窥视着贵公子的方向。
在贵公子的右手边是一名将军，左手边则是一名身穿礼服的少女。少女脸上面无表情，连眼睛都不眨一下，只是不断凝视着远方。
这时，在雷德克里夫教授的带路下，身穿白衣的伊欧内菈进到了酒吧内
“来得真晚啊，伊欧。居然让本大爷——世界之王等候，还真是大牌啊。”
“……王？很抱歉我迟到了，艾德蒙殿下。”
“也罢，毕竟你是可以让我成为王的女神大人啊。”
伊欧疑惑地歪着头，接着问道：
“请问我的伊凡洁琳怎么样呢？”
“喔——你说她吗？”
艾德蒙抬头看了一下左手边的少女。
少女动也不动，宛如一尊雕像般站着。那僵硬的样子，让伊欧内菈不禁“啊！”了一声。
难道发生什么问题了吗？
然而，艾德蒙却表现得非常愉悦：
“非常卓越，甚至可以说是超出了我的预期啊亡
“真的吗？也就是说，研究成功了？”
“是啊，那当然。”
“也就是说也就是说，伊凡或许可以拯救这个世界对吗？可以遏止世界大战爆发——是这个意思吗！”
“两个问题的答案都是‘Yes’。不过，拯救这个世界不是伊凡，是我。”
“……殿下？您从刚才开始，究竟是在说些什么？”
伊欧内菈讶异地皱了一下眉头——接着，发现了一项决定性的异状：
“伊凡怪怪的……太奇怪了！居然会像个机械一样……”
紧接着，她又察觉到了……艾德蒙不为所动的样子。
换言之，伊凡的异状并非因为什么意外或设计不良，而是——
“殿下！您对伊凡做了什么！”
“这可费了我好大的功夫。毕竟如果只找来普通的人偶师，就连进行解析都做不到啊。”
艾德蒙笑着承认了自己所做的事：
“没什么，我只是稍微把限制解除了而已，就是你设计的那些无意义的枷锁啊。然后在昨天晚上，她才总算变得稍微比较听话了。根本没必要浪费那些容量，去安装什么感情程序时。”
伊欧内菈不禁露出错愕的表情。
然而，她马上又回过神来，竖起眉梢，毅然大叫：
“请把伊凡还给我！立刻还给我！这样下去伊凡会坏掉的！”
“别担心，以你的定义来说的话，她早就已经坏啦。”
艾德蒙嘲笑似的歪着嘴唇，说出残酷的事实：
“这家伙已经不记得你了——她现在只会听我的命令而已。”
他将少女的肩膀抱过来，用舌头舔了一下少女细致的脸颊。
而身为自动人偶的少女则是动也不动，任凭艾德蒙摆布。
伊欧内菈再也看不下去，忍不住将脸别开。
“伊欧，你也跟我来吧，我会好好疼爱你的。”
“……我听不懂您在说什么。”
“我是说——我会将我的荣耀刻划在你的灵魂上啊。”
“我听不懂！把伊凡还来！雷迪，你也说说话吧！”
伊欧内菈转头看向雷德克里夫，却当场呆住了。
雷德克里夫竟露出一脸温和的微笑说道：
“照殿下的命令去做吧。这也是为了你着想啊，伊欧。”
他全身强烈散发出不对劲的感觉。莫名的恐惧顿时涌上伊欧内菈心头，结果她反射性地抓起椅子，砸在雷德克里夫的额头上。
椅脚当场断裂，碎片散落一地。然而，雷德克里夫却丝毫不为所动。
他被打中的地方并未变红，只是稍微有部分的皮肤破裂——
露出了金属制的骨骼。
“自动人偶……！”
“没错，那家伙是我的人偶。在我上一次跟你见面的时候，就已经请拉迪安·雷德克里夫教授退场——替换成一具人偶了。毕竟他竟然拒绝了我的邀请，甚至还想把多余的事情告诉拉赛福啊。”
伊欧内菈的双脚开始发起抖来。
她忍不住环顾四周。
不管是士兵、将军、还是伊凡，都只用冰冷的眼神看着伊欧内菈。
在现场，没有一个人是站在伊欧内菈这边的。
“你应该会比雷德克里夫听话才对。没错吧，伊欧？”
伊欧内菈像只小白兔舲颤抖着，却依然挤出浑身的勇气大叫：
“把伊凡还给我！我要修理伊凡！我要让她恢复原状！”
“还真是不听话啊。好，那我就让你看看一个有趣的东西吧。”
艾德蒙耸耸肩，坐在椅子上释放出魔力。
魔力的输出量并不大，只是轻轻凝聚起来的程度而已。然而，就在流入伊凡体内的瞬间，魔力立刻变质了。
空气霎时震动起来。不对，是被撕裂开来！
伊凡将手轻轻放在胸口，张开她小巧的双唇。
高亢的声音顿时响彻四方，从她日中流出了清澈的歌声。
带着哀伤的旋律，产生出具有破坏力的震动。
伊欧内菈感受到一股仿佛仲让脑浆跟着翻腾的强烈冲击。不对，建筑物本身并没有在摇动，那是只有魔术师或自动人偶才能感受到的魔力波动，宛如海啸般扩散开来。
伊欧内菈微微撑开眼皮，凝视屋外。
不久后……伴随着“轰！”地一声低沉巨响——
陆上战舰代达罗斯忽然飘浮起来了。