1
火球的热风扫过脸颊，让夏露的金发被微微烧焦了。
她紧紧抱住西格蒙特的脖子，躲过呼啸而来的火球，同时凝聚魔力，注入西格蒙特的背部。
身经百战的西格蒙特，无须夏露做出指示，便已经将头转向敌人。光束炮从它张开的龙嘴喷发出来，炸飞敌方军团。
然而，踏过遭到破坏的人偶，新的敌人依然接二连三地不断涌现。
宛如成群徘徊的死者，毫无生气，让人感受不到自我意识的集团。
他们就像是被什么东西驱使般，各自发动自己的魔术回路。有的射出火焰，有的释放寒气，有的挥动武器，纷纷朝夏露攻击而去。
“光束剑！”
光线一扫而过，前排自动人偶全被砍断了下半身。然而，他们却依然没有停止前进，即使匍匐在地面上，也要继续逼近夏露。
想要阻止他们，就只能破坏心脏了。可是……
睥睨着敌方的军团，西格蒙特语调强硬地说道：
“夏露，把敌人杀了。这样下去你会死的。”
“不行！我不能杀他们！”
他们只是被人操纵了而已，是被迫与真正的主人分开，勉强被推上战场的。
“……你的意志确实值得尊敬，但现在那种想法只是一种傲慢。在战场上可以对敌人手下留情的，只有处于优势的人而已。”
夏露不禁紧咬牙根，西格蒙特说的话非常正确。
然而，她还是办不到。怎么可以杀了他们……！
忽然，夏露感到一阵晕眩。明明在如此紧张的状况下，竟然会涌起强烈的睡意。
（魔力用尽了……！）
是刚才持续释放光束剑所造成的反动。就在夏露丧失专注力的一瞬间，她的肩头被利爪抓伤了。
外形如巨大猛禽的鸟形自动人偶穿过夏露侧面，被砍伤的肩膀让夏露一时失去平衡，从西格蒙特背上摔了下去。
“夏露！”
冷静如西格蒙特也不禁慌张起来，成群的敌人立刻包围了倒在地上的夏露。
外形诡是的矮小鬼怪、全身穿着盔甲的人偶、青铜制的魔女、像巨大昆虫的东西——数量众多
夏露为了抵抗而凝聚魔力——却没有用。
不知不觉间，周围又响起了那阵〈歌声》！
（咦……？难道我……要死在……这种地方了？）
夏露心中涌起死亡的预感，但她的身体却迟迟没有遭到敌人蹂躏。
“吼！”地一声轰响撕裂雨水，将自动人偶们当场击飞了。
被破坏的自动人偶碎片四散。
一根螺丝掉在夏露脸颊上，让她终于回过神来。
究竟是谁救了她？夏露赶紧转头一看，便见到了那女孩的身影。
“芙蕾……！”
芙蕾带着五只〈加姆、。，就站在那里。
夏露跳起身子，一边警戒敌人的动静，一边冲到芙蕾面前。
“你怎么会来！你不是应该去参加结界仪式了吗？跑到这种地方来，要是你遇上什么万一，洛基他——”
“等等，夏露。要先道谢啊。”
听到西格蒙特这么一说，夏露才总算冷静下来：
“说、说得也是。那个……谢谢你，让我得救了。”
“呜……不用客气。”
“然后呢？你为什么会跑出来？洛基不是说过‘不准’了吗？”
“是我把她叫出来的啦，夏露同学。因为〈抗魔装置〉（Anti-magi )又完成一组啦。”
从芙蕾的后方，传来了这样的声音。
一名身穿白衣的少女，从小巷中探出头来。
“教授！可是、为什么……呃……校长呢？”
伊欧内菈应该身为重要关系人而遭到拘禁了才对。
“我靠当面谈判，跟校长进行了一笔交易呀。”
“交易……是、怎样的……？”
“当然就是把校长最喜欢的东西留在他那边啰。”
夏露抬头看向西格蒙特西格蒙特则是理解似的点点头：
“是把〈绝对王权〉跟〈无限连锁反应〉的秘密留在学院里了吧？”
“真不愧是西格蒙特，好聪明。”
伊欧内菈像个坏女人似的贼笑一下。
“好啦，我们快点突破这里，去救那位少年吧。西格蒙特，你飞得动吗？”
“在舒适度方面我无法保证。”
“OK~那我们就走吧，到少年的身边去。”
2
在遭到击沉的代达罗斯旁，夜夜降落到大街。她踏破石板、撞出一个将近一公尺的凹陷后，屹立在地表上。
代达罗斯则是压坏了喷水池，冒出熊熊火焰与阵阵黑烟。
到这边为止，都还算是照雷真的计划在走。但——
“姊姊！雷真他！雷真他不好啦！”
夜夜听到小紫的尖叫声，反射性地转头看去。小紫抱着雷真的身体，几乎快要哭出来了。她的和服上沾满了雷真的血液。
出血量非常严重，甚至在地面积出一滩血池，状况明显非常危急。
“雷真！请问你怎么了！小紫，到底发生什么事——？”
“我不知道……就突然……变成这样了！”
“雷真！请你振作呀！雷真！”
雷真并没有口应，看来是失去意识了。
仿佛失去生命依靠般的不安，让夜夜全身都冻结了。
好害怕，好想哭。可是，夜夜不可以哭。夜夜是雷真的“搭档”呀，是雷真亲口对夜夜这么说的。所以，夜夜必须回应他说过的话才行。
“小紫，我们快点离开这里。姊姊要带雷真到医院——”
“你在……做什么……夜夜！事情……还没结束啊……！”
雷真反覆着急促的呼吸，忽然推开小紫的手臂，站起身子。
在他的肩胛骨附近，流出了大量的血液，甚至隔着衣服也可以清楚看到。
但是，他的眼神并没有失去光彩。依然用坚强的视线瞪着代达罗斯。
没多久，从一片熊熊烈焰之中，黑色的贵公子现身了。
他丝毫不畏惧四周飘散的火花。而在他身后，也可以看到伊凡宛如随从般跟随着他的身影。伊凡已经停止唱歌了，不过，她看起来并没有受到什么损伤。像玻璃弹珠般空虚的双眼，无神地看着雷真。
没错——战斗还没有结束。
“……小紫，你退下。战斗要开始了。”
夜夜压抑心中不安的情绪，毅然对小紫说着。
小紫不禁犹豫了一下……但她并未反抗，而是咬住下唇、往后退开。
“你还真行啊，少年。”
艾德蒙摆出无奈的动作，转头仰望背后的火海。
“我辛苦准备的代达罗斯，竟被你搞成这副德性。”
“讲得好像那是你叫人制造的嘛。”
“我就是那个意思，你听不出来吗？”
雷真不禁闭上嘴巴，他似乎感到困惑了。
夜夜的背脊也感到一阵寒意。他们原本以为眼前这号人物，只是被愚蠢野心附身的疯狂分子而已——但搞不好，他其实是个超乎预想的危险对手也不一定。
“投降吧，王子大人。”
在感到不安的夜夜身边，雷真用一副轻松的态度说道：
“你就把伊凡留下来，逃出这座城镇吧。我并没有欠大英帝国什么东西，放你一个人逃跑对我来说根本没差。”
艾德蒙眨眨眼睛，愣了一下后，捧腹大笑：
“你真的是个有趣的家伙啊！太棒了！我真的会迷上你啊！居然敢当着我的面说什么‘放你一马’啦、‘快逃’什么的……你叫雷真·赤羽是吧？我会记住你的名字的——当成心目中最棒的小丑。”
“投降吧。要是再这样下去，一旦海军展开攻击，不管是你还是我都会变成一团焦炭啦。”
“我不会死的。你知道吗？所谓的坏人，就是生来在遭遇坏状况时运气特别好。在上天做出裁决的那一天来临之前，不管遇到什么事都能活下去啊。”
“你可别小看我的搭档。如果只是要把你拘束在这里无法逃跑，光靠我们也可以办得到。”
“……你开玩笑的功力变差了喔？算了，就让你看看我的底牌吧。伊卡洛斯。”
不是伊凡——？
夜夜惊讶得抖了一下，雷真也忍不住瞪大双眼。
眼前的情景，就好像看到不死鸟浴火重生一样。
从代达罗斯的残骸、熊熊烈火之中，一具自动人偶跳了出来。
流线型的圆滑身体，看起来像是一具西洋铠甲。闪耀的蔚蓝色装甲、比例均衡的四肢、以及——
夜夜优秀的探测器一眼就看出了对手的性能：
“雷真！那性能与一般的自动人偶完全不一样呀！”
雷真则是对艾德蒙露出调侃的笑容：
“……我的搭档是这么说的喔？那家伙到底是什么？”
“用比较诗情生意的说法解释的话，就是代达罗斯的孩子啊。”
“拜托你别加上什么诗意吧。”
“用比较现实的说法，就是本体了。”
“吹鸣二十四冲！”
宛如发射出去的子弹般，夜夜在石板路上一踏，直线冲向那具——似乎叫伊卡洛斯的——自动人偶。途中接收到雷真的魔力，让她又进一步加快了速度。
放低姿势后一口气跳跃起来，仿佛是要砍断伊卡洛斯的脖子般，踢出锐利的一脚。
踢中了！正当夜夜这么想的时候，她脚上的靴子竟穿过了伊卡洛斯的头部。
不只如此，就连她的脚以及整个身体，都穿过伊卡洛斯，飞向另一侧。
在着地前的一瞬间，复数的辞汇同时涌上夜夜脑海。
穿过、打不中、魔术回路、无法燃烧——代达罗斯的本体！
（这魔术，跟代达罗斯一样……！）
不对，刚好相反，是代达罗斯使用了伊卡洛斯的魔术回路才对。
眼前这个伊卡洛斯，才是代达罗斯真正的心脏！
夜夜心想：要赶快让雷真知道这件事情才行。现在。立刻！
但是，夜夜还来不及开口，这次就换伊卡洛斯做出行动了。
它的动作并不大，只是转身朝刚落地的夜夜挥出手刀而已。
看来连防御都不需要了。因为〈金刚力〉的强度甚至可以抵挡舰炮射击——
“躲开！”
但雷真却忽然发出指令，于是夜夜在千钧一发之际将身体往后仰开。伊卡洛斯的指尖稍微擦碰到夜夜……下一秒，她的手臂就已经喷出血花了。
很痛，不过没问题。只是表面被切开而已。
夜夜抱着惊讶的心情瞪向伊卡洛斯。它究竟是怎么突破〈金刚力〉的？
伊卡洛斯将看起来像全罩头盔的头部转向夜夜，再度迈步朝她走来。夜夜赶紧翻了一个筋斗闪开，就在伊卡洛斯的手触碰到夜夜原本所在的地方时，石板路瞬间裂出一条缝，产生断层。
见到这一击，夜夜也总算理解了。
伊卡洛斯不只是能扭曲空间而已，也能切开空间。
即使夜夜的〈金刚力〉再怎么坚固，遇上空间断层就一点办法都没有了。
伊卡洛斯轻轻一跳，越过夜夜头顶。并且在飞越过去的瞬间，伸手触碰夜夜的肩膀。
夜夜的肩膀就这么轻易地被切开，喷出鲜血。
……幸好，手臂还接在身上，伤口也没抵达心脏，看来是勉强避开致命伤了。然而，超乎想像的疼痛，还是让夜夜差点失去意识。
但她依然忍住剧痛，摆出攻击架式。
“住手！不要勉强行动啊，夜夜！”
雷真难得发出动摇的声音，夜夜则是面露微笑……
“这点小伤，没事的……”
就像以往的雷真一样，撒谎回应。
（夜夜是雷真的人偶……）
因此绝不允许比雷真还要早倒下，或是放弃。
“怎么啦？雷真·赤羽，你刚才说的大话只是唬人的而已吗？”
艾德蒙感到无聊地耸耸肩膀。
他接着打量雷真的样子，并叹了一口气：
“我说你，其实眼睛已经看不清楚了吧？”
“…………”
“出血那么多，会这样也是当然的。说实话，你这男人杀了可惜啊……算了，顽固的男人我也不讨厌，我就亲手送你到黄泉去吧。毕竟我这个人很善解人意啊。”
艾德蒙稍微凝聚起魔力，送入伊卡洛斯体内。于是伊卡洛斯准备连同夜夜一起将雷真抹杀掉，而跳跃起来——不，是全力往后退开了。
它张开双手，将主人艾德蒙，以及呆站在原地的伊凡护在身后。紧接着，一个像子弹一样的东西贯穿了艾德蒙的身体。
……不对，并没有击中。因为伊卡洛斯的魔术，让那东西直接穿透到背后去了。
那看起来像子弹的物体，其实是把短剑，外型似曾见过。
“我为人既谦虚又宽容，但是，依然有三种无法原谅的人：只会说大话的家伙，发言与实力不一致的家伙，还有，要劳烦我出手相助的无能东洋人。”
翻动着半身披风、介入战局的人影，正是——
“简单讲就是你讨厌我对吧——洛基。”
拥有珍珠色头发的少年，〈剑帝〉洛基。
艾德蒙“呵”地笑了一下：
“虽然你难得登场了，不过很抱歉，我跟雷真正在忙啊。〈剑帝〉同学的对手就由你来负责吧——将军。”
“请放心交给属下，陛下。”
忽然，从头顶上传来声音让夜夜不禁全身僵住了。
3
说老实话，洛基感到非常惊讶。
从他背后，一栋古老公寓的屋顶上，竟有人影轻轻跳跃下来。
利用念力抵销重力，轻飘飘地落到地面上的，是一名半老的男性与一名青年。
那名青年应该是自动人偶吧？虽然外观看起来与人类很像，但身为〈承蒙誓约之子〉的洛基拥有超越一般人的魔力感知能力。
不仅如此，真正教人感到恐惧的，是他的使用者。洛基直到刚才都完全没有感受到他的气息，即使身在战斗及火灾之中，也能冷静地隐藏自己——是个纯粹的军人。
毫无疑问，他一定曾经历过实战，而且经验斐然。
他刚才是在观察雷真的战斗吗？还是说，其实他早就察觉到洛基的存在，因此为了能随时做出对应，而在一旁待机呢？
雷真将意识模糊的头转向那名男子，呻吟似的说道：
“那家伙……是白天、跟王子大人在一起的……”
“《蜃气楼〉（Red Mirage）古雷丹将军。”
“搞什么，洛炖，你认识他？”
“……我有时候还真是羡慕你的愚蠢啊。话说在先，我已经没有余力去保护你这家伙啦。”
“正合我意。我也没兴趣给臭男人保护啦。”
“说得也是，你这家伙比较适合被女人保护啊。”
“不要挑我语病！”
两人背靠着背互相斗嘴的同时，洛基将“某个东西”塞到雷真手上。
雷真应该确实收下了。现在没时间慢慢进行确认，洛基立刻凝聚魔力，让革鲁宾攻击眼前的敌人——古雷丹将军。
革鲁宾滑翔在空中，一直线冲向将军。
它转眼间便逼近将军面前，用力挥下长剑。
将军并没有使用人偶，而是自己跳开，闪避攻击。敏捷的动作让人感受不到他已即将迈入老年。
洛基收回刚才发射的短剑，使用魔术〈热风操纵》，追击闪避的将军。短剑仿佛拥有自己的意识般，画着锯齿状的轨道飞在空中。
将军往地上一蹬，看穿短剑的轨迹，往后退开十多公尺。
就这样，两个人都远离了刚才所在的地方，来到另一条大街上。
“哦……将我和陛下分开啦？如此年轻却头脑灵活，又有胆识。看你的发色与眼睛——是D-works的实验个体吧？”
“……我没必要回答你。”
“你对年长者的敬意不足。不过，所谓魔术师都是那样的人啊。”
将军苦笑一下，很自然地举起一只手。
“那么，我也要出手了。吾之手、吾之剑——希尔菲德！”
在将军的呼唤下，他的自动人偶改变了外形。
并非像革鲁宾那样，藉由零件移动达成的“变形”。青年的身体化为发光粒子四散后再度凝聚，变成了一把长剑。
细长的剑身上毫无污点，看起来非常锋利。
护手闪耀着金色光芒，剑柄末端雕刻着一名纤细的女神。
真是一把优美的剑，然而，却释放着浓烈的杀气。
将军握起长剑，瞄了洛基一眼——刹那间，将军的身影消失了。
洛基忍不住吓了一跳。他优于常人的动态视力，竟然会跟丢目标！
紧接着，洛基从正后方感受到一股冰冷的杀气。
他本能地发出命令，让革鲁宾快速反转，朝自己的背后攻击。
革鲁宾挥下长剑﹒剑锋漂亮地刺穿了将军的胸口。
（——没有手感！）
洛基不假思索，身体同样靠着本能往前翻滚。同时在他的头顶上，将军的剑也呼啸而过。
“闪过了啊？反应不错。”
将军眯起眼睛，看起来似乎莫名开心。
洛基没有答腔，而是尽力让自己冷静下来，分析刚才的现象：
革鲁宾的长剑确实捕捉到将军了，可是却没有击中。这跟伊卡洛斯的魔术很相似……但是，这边的状况至少在肉眼上看起来是贯穿对手了，与伊卡洛斯的空间扭曲并不一样。
然而，敌人也没有天真到会让洛基有慢慢思考的时间。
将军再度抹去身影，这次是出现在洛基的正前方。
洛基赶紧将魔力送入革鲁宾体内。其做出的反应——那是被敌人逼到绝境，不得不出手的攻击方式。革鲁宾的长剑砍到将军的侧腹，然而将军却毫不在意，让革鲁宾的剑就这么贯穿自己的身体，同时挥剑砍向洛基的脖子。
洛基立刻闪身，半身披风被剑身扫中，末端当场被切断。
在滚动身体避开的同时，洛基操纵八支短剑，射向将军。
短剑全数穿过将军的身体。当然，将军依然毫发无伤。
（到底是怎么回事……！）
“在想事情吗？”
忽然从洛基背后传来声音。当他察觉时，将军的身影已不在正面了！
宛如厚纸板被剪刀切开似的钝市触感从背后传来。
洛基被砍中了！他的背部拉出一条血丝，溅在珍珠色的头发上。
（为什么——！）
在地上翻滚的同时，洛基的脑袋依然不断思考着。
明明我方的攻击无法击中对方，对方的攻击却能一擎中我。
这不是什么幻影，而是拥有实体的——某种东西。
是能够自由改变硬度、像流体金属的东西吗？
不对，如果只是那种程度的魔术，刚才的“瞬间移动”又要怎么解释？
“砍浅了一英吋以上……吗？反射神经不错，真不愧是年轻人。”
将军用手指滑过剑身，抹去上面的血迹。
就在他如猛禽般的眼神看过来的瞬间，洛基心中涌起了他久未感受过的恐惧。
这男人过去一定夺过好几人——不，是好几百人、好几千人的性命。
仿佛面对死神般的战栗，让洛基忍不住后退。霎时，将军的身影消失了。
他以人类的脚力绝对不可能办到的速度逼近，紧接着挥出锐利的一剑。
洛基几乎可说是在无意识下操纵革鲁宾，挡下了将军的攻击。一击，再一击，每一剑都极为沉重。革鲁宾被弹开长剑、乱了架式，就在洛基为了重整姿势而送出魔力的瞬间，将军的身影又消失了。
丢失目标、动摇、感受到强烈的杀气、在头上——正上方！
将军出现在洛基的正上方﹒将剑锋对准洛堪。
来不及反应了。会被刺穿！
死了——正当洛基这么想的瞬间，某种力量把将军当场撕裂了。
空气摇曳着。迟了一拍后，传来‘吼嘎！’一声，洛基已听惯的轰响。
将军的身影仿佛被吹散般消失后，又在稍微离了一段距离的地方现身。
他的军服左袖破撕裂，滴出鲜血。刚才那一击竟让他受伤了！
洛基抱着难以置信的心情，一头看向插手战斗的人。
“老姊……”
“洛基！”
姊姊骑着狼犬，带着〈加姆〉们赶来了。
（刚才那是……原来如此……是存在……密度啊！）
洛基顺着自己的直觉大叫：
“芙蕾！再来一发！”
“休想！”
正当芙蕾准备凝聚起魔力，将军已经快速逼近，准备砍下狼犬的头。革鲁宾则是立刻用长剑挡下将军的剑，阻止他的攻击。
芙蕾的魔术顺利送出，让〈加姆〉们开口咆哮。
声音的炮弹包围了将军。将军又再度让身影消失，想要避开声波的威力……但是洛基这时已经展开攻势了。
从革鲁宾的背上，收纳的八支短剑全部发射出来，向八方散开，包围了将军，紧接着，短剑喷出火焰。
“革鲁宾！全部烧掉！”
革鲁宾双手交叉，短剑顿时发出红光，烧尽周围一带。
洛基将浑身的魔力注入其中，释放出所有的力气。这是一种赌博，要是洛基的推测错误——要是这一招没能搞定的话，他就没有获胜的机会了！
大爆炸与地狱的业火，强烈的闪光让芙蕾忍不住尖叫起来。
不久后，热风渐渐散去……
在那里，可以看到将军直立不动的身影。
四周飘散着一股人肉烧焦的刺鼻味道。将军被烧伤了，而且是相当严重的伤势。
他落下手中的剑，缓缓倒了下来。
洛基毫不松懈地带着革鲁宾，走近到将军面前。
将军发出短促的呼吸声，看来已经没有站起身子的气力或体力，也没有魔力了。
关键的自动人偶也已经被破坏，剑身焦黑化为一团废铁。
将军抬头看向洛基，露出讽刺的笑容：
“看来……刚才那一击，让你魔力耗尽了啊。”
“……没办法再战斗的状况是彼此彼此吧？”
“真亏你可以看穿……〈风之剑舞〉的特性……”
看穿？不对。那几乎可以说是豁出去了而已。
不过，确实有线索可循。
将军明明让身影消失了，却没办法防御〈音压操纵》。
也就是说，他并非消失不见了。
因此，洛基推测——将军应该是可以操纵自己的密度。只要让密度松散，肉体就可以融入大气之中，并且在融入范围内的任何地方，再度构筑出肉体。这样想的话，
也就可以解释他“瞬间移动”的能力了。
“如果我的师团就在这里……会有这种想法，或许只是一种不干脆……不过，我运气真的太差了……是吧……？”
“没错。”
“呵……听起来只像是在讽刺啊……”
“不，我是真的那么想。你是足以和爱德华·拉赛福相提并论的英雄。”
“那才真的是一种讽刺……那个男人的……胡说八道……”
“不管怎么说，你都是现在的我难以对付的强劲对手。”
“……‘现在的’吗……口气还真不小。”
将军露出苦笑，接着又用爽朗的语气说道：
“不过，那也是好事……抱着无比自大的心，并将那份自大化为真正的实力……那就是……年轻人的特权。”
“————”
“但是，人老了……就没办法那样了……看来……我是被年轻人的热情迷惑……做了一场……不自量力的梦啊……”
话刚说完，将军的手上就闪了一下。
他从衣服中拔出一把短刀，刺进自己的胸口。
被烧焦而变钝的刀刃撕开皮肉，刺破心脏。
将军翻起白眼，用力抽搐着。没多久便缓缓伸直手脚，与世长辞了。
洛基抱着像是畏惧的心情，默默看着他那壮烈的人生落幕。
接着叹了一口气后，转身看向姊姊。
芙蕾不禁抖了一下，像只被骂的小狗般缩起身子﹒
“你为什么来了？”
“呜……对不起。”
“我为人既谦虚又宽容，但是，依然有三种无法原谅的人。不听我劝告的家伙，把我从险境中救出来、伤害我自尊的家伙，还有﹒让我担心的家伙。”
洛基将脸别开，语气非常冷淡地说着：
“……多亏你，让我又捡回一条命了。”
芙薷听到后，总算笑了起来，开心地扑到洛基的背上。
4
冰冷的雨滴打在伊欧内菈的脸颊上。
西格蒙特的背坐起来比想像中的还要颠簸。
宛如遭遇巨浪的小船。强力的风压让她感到难以呼吸。
不得已之下，伊欧内菈抱住了夏露的背。夏露的腰虽然既纤细又柔美，但毕竟已经骑惯了西格蒙特，因此身体非常安定。
“找到了！在那里！”
夏露大叫一声，伸手指向西格蒙特的翼下、烈焰燃烧的中央广场。
余火冒出口烟，瓦砾一片焦黑，情景看起来就像是战场一样。
在那里可以看到穿着黑衣服的艾德蒙、伊凡、夜夜以及雷真的身影。
“那家伙在搞什么……居然受了那么重的伤！”
“不妙，夜夜的魔力也快耗尽了，而且她也受了重伤啊。”
西格蒙特的声音中充满紧张感，伊欧内菈用力抱住夏露的腰部：
“小心一点！居然可以让夜夜的身体受伤，那力量非比寻常呀！”
就在这时，三人看见了一具穿着蓝色铠甲的自动人偶。
西格蒙特顿时倒吸一口气：
“伊卡洛斯……！”
“什么？你知道它？”
“不……可是……”
西格蒙特犹豫不答，看来它似乎知道什么内情，但现在没时间逼问它了。
“有话等一下再说。要上了，光束——”
“等等！”
伊欧内菈拉住夏露的腰，阻止她出手。
“夏露同学，你仔细看！那个自动人偶——跟代达罗斯一样呀！”
“咦……什么意思？”
“就是你攻击也没有用的意思！现在重要的是，快把我放到雷真同学的身边！”
“你说什么！就算那样做——”
夏露一脸不耐地转头看向伊欧内菈，又立刻闭上嘴巴。
看来她明白了伊欧内菈听似有勇无谋的要求，实际上具有很重要的意义。
“……西格蒙特，冲下去！”
“了解。”
西格蒙特收起翅膀，用宛如子弹的姿势冲向广场。
强行着陆，以近乎冲撞的速度落在地面上。西格蒙特撑住四肢，刨起瓦砾，横向滑入雷真与艾德蒙之间。
面对突然从天而降的巨龙，夜夜、雷真、甚至连艾德蒙都吓了一跳。
“——哦？我才想说是谁呢。还真是夸张的登场方式啊，伊欧。你终于下定决心——要成为我的人了吗？”
“我才不会下那种决心呢。”
“那么，我就逼你觉悟吧。”
艾德蒙举起手来。仿佛在呼应他的动作般，从大街的远处、建筑物的阴影下，大批的自动人偶陆续现身。原来他有安排埋伏啊！
夏露紧咬嘴唇，让西格蒙特转向那群自动人偶。
“教授请下去吧，那些家伙由我来对付。”
太勉强了——伊欧内菈不禁心想，因为夏露的魔力早就快耗尽了。
——不过仍教人感激。
伊欧内菈从西格蒙特背上滑下来后，夏露便让西格蒙特起飞，冲进那群像死灵军团的自动人偶中。
雷真忍不住慌张起来，匆忙大叫：
“等等，夏露！伊欧也是，不要接近他们！”
然而夏露听不到他的声音，伊欧内菈也一样。
现在伊欧内菈的双眼，只看得见伊凡的身影而已。
（伊凡……）
彻底变了个样的爱女。
空虚的眼眸什么也看不到。沾满灰烬的脸颊上，两道泪痕教人看了心痛。
她还残留着自我的意识吗？若是如此，想必非常痛苦吧？
不过——那也很快就会结束了。
能看到她最后一眼，心中已没有遗憾了。
伊欧内菈深呼吸一口气后，瞪向艾德蒙。
“别露出那么可怕的表情啊，现在还不迟，到我的身边来吧。”
“我拒绝——殿下。”
伊欧内菈模仿雷真的语气回答后，忍不住轻轻笑了一下。
（谢谢你。推了我一把的人，雷真同学……就是你喔。）
即使变得那样浑身是血，你也依然想要拯救机巧都市，拯救我们。
所以，我也必须回应你才行。
既然是我犯下的错，就应该要由我负起责任。
“雷真同学，关于你的评价……”
伊欧内菈微微转头看向后方，露出微笑。
“我还是给你A+吧。”
“住手！你想做什——”
伊欧内菈敞开白衣与衬衫，露出自己的胸口。
暴露在空气中的肌肤，胸下剑突的部分，装了一个机巧装置。
“殿下，你知道这是什么吗？”
艾德蒙看着伊欧内菈的胸口，耸耸肩膀。
“推理能力不够呢。殿下评价D。”
“还真严格啊，所以那究竟是什么？” ，
“就是连系我跟伊凡的〈脐带〉呀。”
“————”
“伊凡就是靠着跟我的联系，获得近似于禁忌人偶的高度魔力亲和性。殿下说过你解除了伊凡的限制，但你没想过我为什么要对伊凡的能力设限吗？”
不管是艾德蒙、雷真还是夜夜，都停止了呼吸，听着伊欧内菈的话。
“所谓的〈无限连锁反应》，就是反应能引起下一个反应的连锁循环——理论上，可以让魔力无限增幅。就是因为这样，所以很危险呀。”
“危险……？”
“不帮它加个煞车装置，它就会永无止尽地扩大下去。虽然说那只是理论上的状况，实际上回路会因为承受不住而损坏啦。”也就是说，像现在这样解除了限制后——”
伊欧内菈用指尖轻轻触碰自己的胸口。
从隆起的胸部表面慢慢往下滑动，最后到达机巧装置上。
“只要平衡稍微被破坏，伊凡的心脏就会自我毁灭的。”
“……我还以为你想说什么。就是因为这样，所以要由我来操纵不是吗？由世界的王啊。”
“还真自大呢，殿下。”
伊欧内菈毫不犹豫地，从白衣中拔出了一把手枪。
在场所有人都还来不及做出对应，伊欧内菈就将枪口对准了——自己的太阳穴。
“当我丧命的瞬间，〈脐带〉的联系就会断掉了。”
“…………！”
“在这个距离下给予她冲击的话，不管殿下再怎么努力，都不可能控制住。好啦，现在我问你一个问题：无限扩大的魔力如果无处可释放，而回到施术者身上的话——会发生什么事呢？”
艾德蒙的额头流下了一丝冷汗。
如果庞大的魔力逆流回来——就会直冲艾德蒙的大脑，破坏他的脑细胞！
虽然只要现在立刻放弃伊凡的支配权就能解决，但伊欧内菈已经没有义务、也没有意愿告诉他这件事了。
“你就跟我一起死吧，殿下。”
“等—一”
艾德蒙大叫出来，但已经来不及了。伊欧内菈早已扣下扳机。
“喀嚓”一声，击锤被松开来。
金属的弹簧推动击锤，让它敲击子弹的尾部，然而，子弹却没有发射出来。
伊欧内菈惊讶地转头一看，竟看到夜夜抓住了她的手。
击锤敲中的不是子弹的尾端，而是夜夜的手指，并停了下来。
“住手……这个笨蛋！”
雷真大叫的同时，鲜血从他背部溢出来，滴答滴答地落在地面上。
“你这个笨教授！想让我的努力白费吗！”
“雷真同学——”
“要是让你以死收场，我又是为了什么做到这个地步啦！”
“可是——”
“吵死了！你给我安静看着！”
雷真大声放话的同时，展开了教人意外的行动。
他居然自己冲向伊凡的方向！
脚步蹒跚，但仍然很快。雷真一口气拉近距离，将手伸向伊凡。伊卡洛斯介入其中，但夜夜也挺身阻挡，她将手枪往旁一丢，从背后抓住伊卡洛斯，妨碍它的行动。
但夜夜的手却扑了个空，甚至还被伊卡洛斯触碰到了。
“噗哧！”一声，鲜血如喷泉般涌出。
于此同时，雷真已经逼近到伊凡面前。
他伸手抓住伊凡的头——但是，就到此为止了。
艾德蒙一脚将雷真踹开，让他整个人滚倒在地面上。
“我要谢谢你啊，雷真·赤羽。”
艾德蒙笑着，踩住雷真的头。
“刚才真是千钧一发。就算是我，也万万没想到伊欧居然会打算自杀呢。不过，这下你就死局啦。”
他脚踩着雷真，对伊卡洛斯挥手。
伊卡洛斯理解了主人的意思，将手枪捡了起来。
把枪口对准雷真，扳下击锤。
在夜夜还来不及做出反应之前，伊卡洛斯应该就会扣下扳机了。伊欧内菈别无他法，只能抱着求助的心情，对神祈祷。
“再见啦，雷真。你真的是个很有趣的家伙啊。”
接着，伊卡洛斯将扳机——松开，并没有扣下去。
“…………？”
它竟缓缓将手枪放下，僵硬地站在原地。
启动程度明显下降，完全静止了！
此时，艾德蒙才注意到，四周响起了柔和的旋律。
是伊凡在唱歌，她将双手握在胸前，唱出爽朗的——嘹亮的歌声。
歌声中蕴藏着魔力的波动，扩散到机巧都市的每个角落。
在夏露的眼前，自动人偶的军团停止了攻击。
马口铁的自动人偶放下短枪，战斗用的哥雷姆跪下双脚。
伊凡的歌声，将〈绝对王权》的暴政洗刷了。
停下歌声的伊凡，将呆站在原地的艾德蒙一把推开，扶起雷真的身体。
“雷真·赤羽大人。”
伊欧内菈难以置信地听着那个声音，那是伊凡说的话。不是歌声，是言语！
“您果然，是个教人愉快的人呢。”
“……我就当作你是在称赞我吧。”
这时，伊欧内菈才总算注意到在伊凡的脖子上，套了一个毫无装饰的铁圈。
那是伊欧内菈自己一个小时前，在监狱中做出来的东西。
另外，在她自己的右手上……
不知不觉间，竟也被套上了一个同样毫无装饰的铁制手环。
（——是刚才那时候！）
夜夜阻止她开枪的那时候！也就是说，雷真刚才莽撞地冲刺，其实打从一开始就是为了要将项圈套在伊凡身上吗……？
雷真推开艾德蒙的脚……
“你死局啦，白痴王子。”
往艾德蒙的下颚重重赏了一记铁拳。