1
包覆烈焰的巨剑，在空中自在地飞翔着，企图砍下夜夜的首级。
它的动作相当锐利，而且跟以前比起来，变得非常顺畅。
面对接二连三的斩击，夜夜总是在危险边缘不断闪避着。过去革鲁宾曾经贯穿（金刚力），砍伤过夜夜的身体，因此绝对不能让它直接砍到。
观众席上一片寂静。多数的学生都还记得，夜会首日那幕惨烈的情景。大家都忍不住屏气凝神，观看着战斗的发展。
不知不觉间，夜夜已经被逼到舞台角落。
就在她的注意力被分散到背后的瞬间，革鲁宾提升速度，在空中回转一圈，砍破夜夜的脑袋——的前一刻，「锵！」一声被偏移轨道了。
是雷真从侧面将巨剑踢开的。观众席上顿时一片哗然。竟然可以精准踢中正在高速旋转的剑身，看来他的实力也不简单。
被雷真踢开的革鲁宾在空中变回人型，双手架起长剑。
「哼，一对二也真是麻烦。既然如此——这招怎样？」
洛基凝聚起魔力。于是革鲁宾做出回应，张开翅膀。
它的翅膀同时也是短剑的剑鞘。宛如刺棘般的十二支小剑，全数从翅膀上飞离出来，停在半空中。
（这下不妙啊……）
雷真的额头上流出了冷汗。那些短剑可以同时攻击不同的目标，要是雷真与夜夜同时遭到攻击的话——秘密就有可能被揭穿了。
「洛基！快住手！」
就在这时，忽然传来某人的声音。
是芙蕾。她全身趴在拉比的背上，跳到舞台中。
「住手呀，洛基！为什么、要跟雷真……！」
「别说蠢话。我们可是敌人啊。」
「可是——」
「过来，革鲁宾！」
洛基对芙蕾的话充耳不闻，并命令革鲁宾变回一把大剑，握到自己手中。
就在他的手接触到大剑的瞬间，魔力贯通整个剑身，让支配力大幅提升。
停了一拍后，洛基忽然以甚至可以匹敌夜夜的速度冲了过来。
巨剑发出嘶吼的同时，十二把短剑也宛如猛禽般攻击而来。雷真与夜夜只能拼命地闪躲、避开、用手刀架开短剑。
而洛基并没有放过这个破绽。
他用力挥起巨剑，同时攻击雷真与夜夜。两人勉强躲开一记斜砍后，巨剑产生的风压击中舞台地面，砍出一道一公尺长的裂痕，惊人的威力甚至不会输给葛丽洁尔妲的攻击。
紧接着，双方便展开了一场激烈的肉搏战。冲撞之后分开，又再度冲撞。只要有一方逃到半空中，另一方就会立刻追击。彼此的攻击都没有直接命中对手，总是在毫厘之间被对方闪避、精准地架开。双方唯有不断增加身上的小伤口而已。
与之前完全不同境界的战斗，甚至会让人以为至今为止的夜会都只是开场的余兴节目罢了。
不只如此，双方的战斗也相当危险。
短剑削过雷真的脖子，夜夜的一脚划过洛基的眉间。
正因为这两人都是在前线大肆进攻的类型，所以万一出了什么差错，人偶使的性命就不保了！
就这样，两边迟迟都抓不到致胜机会，只有时间不断地流逝。
双方都已经变得气喘吁吁，大汗淋漓，但魔力却依旧没有衰减。
洛基擦拭着流下的汗水，露出挑衅笑容：
「你这家伙的实力应该不只这种程度吧？差不多该让我瞧瞧你新获得的力量啦。」
「你在说什么呢？」
雷真故意装傻。于是洛基伸手指向雷真的右臂——被一块布层层包起来的部位。
「你这家伙，不可能只是让惯用手受伤不能用而已吧？」
「……你还真是看得起我啊。」
「谁要看得起你啊！这个自我感觉良好的笨蛋！」
「你刚才就是在看得起我吧！很明显是在认同我吧！」
雷真将手放到右手臂的布上——贼笑了一下后，又把手放开：
「这一招，现在还不是使用的时机。」
「……那你就抱着秘密下地狱去吧。」
洛基火红的双眼放出光芒。雷真则是凝聚起残存不多的魔力，送入夜夜体内。
「吹鸣四结！」
夜夜敏感地理解到雷真的意图，而用力跳了起来。
——飞向交战场外的观众席上。
观众们还来不及感到惊讶，雷真就跟着朝后方跳开，在空中翻了一圈后，落到观众席上。坐在附近的名流们赶紧四散逃窜。
「……哼。」
知道雷真选择撤退后，洛基便扫兴地离开了舞台。
双方战斗开始之后，已经过了一个小时以上的时间。而雷真现在脱离了交战场，就表示今晚的战斗是以平手落幕的。
战斗结束后，观众们抱着依然兴奋的心情，准备打道回府。
在雷真的身边，夜夜深深地松了一口气。
「夜夜，你累了吗？」
「没有问题的。不过，洛基先生他……」
「别担心，交给我处理吧。」
雷真笑着说道。夜夜虽然露出忧心忡忡的表情，但还是乖乖点头了。
接着，雷真将视线望向交战场的某个角落。
不知所措的芙蕾就站在那里，纤细的背影看起来相当无助。
雷真跟洛基认真拼斗起来，会感到伤心的人就是她了。
虽然雷真很担心芙蕾，但他现在还有其他急着要处理的事：
「我很担心夏露的状况。我们快回去吧。」
说着，雷真便带着夜夜，快步离开了竞技场。
2
金柏莉的研究室中空无一人。
雷真虽然推开没上锁的门而顺利进到房内——可是却没有见到金柏莉的身影。
「搞什么，没有人在啊？是去吃晚餐了吗？」
「可是，连夏绿蒂小姐也不在呢……」
夜夜担心地环顾着房内。
雷真也稍微扫视了一下房间，而不经意地发现了某个东西。
在金柏莉的桌上，有一个深度稍微比较深的汤盘。
「这是啥啊……牛奶？」
盘子里装满了牛奶，还有东西轻飘飘地浮在液面。这是——
「雷真！这是夏绿蒂小姐呀！」
「喂喂喂，这不是溺水了吗！」
雷真用手指戳了一下，让那东西仰天翻过来。
果然就是夏露。她全身无力地瘫软着。
「喂！夏露！振作一点啊！」
雷真试着将指尖靠近她小小的脸蛋前——没有呼吸！
「这家伙在搞什么啊！要快点做人工呼吸……呃，根本没办法做啊！」
「让夜夜来帮忙做心脏按摩吧！」
「说得也是，让女生来触碰会比较——」
「就算不小心抓错力道，也可以当作是意外事故呀。」
「住手！果然还是不能让你做！」
「还真是吵啊。发生什么事了？」
「西格蒙特！」
从打开的窗户外，西格蒙特拍着翅膀飞了进来。
它刚才似乎是在屋外看守的样子。
西格蒙特马上掌握了状况后……
「让我来吧。别担心，夏露出生时可是我帮她洗澡的啊。」
它说着，便用前脚与下颚灵活地将夏露从盘子中拖出来，让她仰躺在桌面上。
接着把自己的脸抵在她的腹部上，稍微蓄力一秒后，用力压下去。
结果夏露便「噗！」一声，将牛奶吐出口，用力咳嗽起来。
不用人工呼吸，就让她苏醒过来了。心脏看来也在跳动的样子，没做心脏按摩果然是正确的选择。
雷真不禁松了一口气后，把脸靠近夏露：
「别害人操心啊。你到底在搞什么啦？」
「雷……真……？」
夏露泪眼汪汪地抬头看向雷真，接着便发现自己全身赤裸的事情了。
「光……光束炮！」
不安定的魔力流入西格蒙特的体内。虽然不安定，但夏露好歹也是<十三人>之一。魔术确实被发动，从西格蒙特口中释放出耀眼的光芒。
五分钟后，雷真一脸不开心地整理着崩坳的书架。
被烧卷的头发，烫伤的痕迹，看起来惨不忍睹。
雷真与夜夜，以及后来赶到现场的安里，一起在收拾着房间。
「呃、那个……所以我就说对不起了嘛！」
夏露则是站在桌子上，满脸通红地用细微的声音大叫着：
「就算身体变小了，也会想要泡个澡呀！」
「那为什么要用牛奶啦？被凝固的牛奶颗粒搞到窒息，是哪门子的玩笑啊！」
夏露「呜」地说不出话来了。夜夜似乎想到什么事情，而停下手边工作：
「该不会——是夏绿蒂小姐上次提过的那个……！」
「不可以说！说了我就跟你绝交！」
「唔，就是泡牛奶浴可以让胸部变大的那个传承？」
「闭闭闭嘴，西格蒙特——小心我把午餐的鸡肉换成蜂窝喔！」
雷真忍不住当场跌了一跤，半眯起眼睛：
「……我还是第一次听过会变大的说法。那应该是会让皮肤变漂亮才对吧？」
「原来如此，我理解状况了。」
忽然从一旁传来极为冰冷的声音，让众人都全身僵硬起来。
脸色发青的金柏莉，就靠在房间的门板上：
「也就是说，夏绿蒂，正当诸事繁忙的我特地停课，好心为你四处寻找解决方法的时候，你却趁着身体变小的这个好机会，抱着游戏心态尝试了牛奶浴，最后甚至还把我的研究室搞成这副德性是吗？」
金柏莉会生气也是理所当然的。毕竟房间里的书架被高温烤焦，各种魔术书籍与资料散落一地，没被烧个精光已经算是不幸中的大幸了。
「……对不起。」
夏绿蒂的身体越缩越小，再这样下去搞不好就会消失了。
雷真不禁感到同情起来，于是为了袒护夏露而低下头：
「我也帮忙道歉。就请你原谅她吧，老师。」
「别说得好像事不关己的样子。有一半的责任可是在你身上呀。」
「为什么啦！我应该是被害者吧？」
「算了，这件事就当作是你欠我一次吧。」
「又来啊！我到底欠了你多少人情啦？」
「在那些人情债中，记得要加上这次夏绿蒂的事件呀。」
金柏莉捡起封面烧焦的书本，说道：
「我想把书架整个翻过来，确认有没有损失什么东西。你把会碍事的夏绿蒂带到外面去，绝对不要把视线从她身上移开了。」
「知、知道了……」
正因为夏露身体变小的关系，让她的行动变得相当不自由，万一让她被什么厚重的书籍压到的话就惨了。可是如果放着她不管，发生什么事情的时候也很麻烦。
雷真只好乖乖用双手把夏露捧起来，走向楼梯前的休息处。
「西格蒙特，你留下来，我有话要跟你说。」
被金柏莉呼唤了一声，西格蒙特于是回到房间里去。
夜晚的校舍中非常安静。一旦变得只有两个人在休息区独处，那份寂静就显得更加沉重了。夏露似乎因此忽然变得懦弱起来，小声嘀咕：
「……我会不会从此一辈子就这个样子了？」
「别那么悲观啦。金柏莉老师会想办法解决的。」
「那种事情，谁能保证嘛！」
夏露激动地反驳。看来她因为过度不安而焦躁起来了。
雷真决定改变一下话题方向，试着开朗地安慰她：
「身体小也有好处不是吗？就像刚才的牛奶浴啊。」
「我一下子就溺水了呀！而且……那样的量，很快就冷掉了。」
「可……可以吃蛋糕吃到饱喔？你不是很喜欢吃甜食吗？」
「海绵蛋糕的部分变得有点粗糙，很难下咽呢。而且……我现在不管吃什么东西都不觉得好吃。又是会噎到，又是会刺痛的……」
看来身体变小一点好处都没有的样子。
雷真轻轻戳了一下夏露的肩膀：
「别担心啦。我绝对会救你的。」
「……对不起。」
「干么道歉？又不是你的错。」
夏露的眼眶顿时涌出泪水。虽然小到没办法形成水滴，但她毫无疑问正在哭泣。
「……别哭啊，傻瓜。」
「可是……我根本就老是在拖累你呀……！」
「才不。你好几次救过我的命。你送我的那个防御印，也保护了我啊。」
雷真低头看着夏露，对她露出温柔的笑脸：
「真是抱歉，弄坏了你那么重要的东西。」
「……祖母大人有说过，护身符就是在不见的时候，或是被破坏的时候，才会发挥出它真正的力量。」
夏露擦拭眼角，在雷真的手中露出微笑：
「既然它是代替你消失的，那也好。」
两个人之间，流动着某种温暖的感情。就在这时——
「很抱歉打扰你们的好气氛。<倒数第二名>，你的搭档正在以现在进行式破坏我的研究室喔？」
忽然，从走廊上传来金柏莉的声音。
而在她的身边，正在偷窥的夜夜「啪唧啪唧」地捏碎了门板。
「才、才不是什么好气氛啦！不过我知道了！抱歉！」
当天晚上，雷真将夏露托付给金柏莉后，回到了自己的宿舍。
夏露的事情、洛基的事情、以及爱丽丝的事情。
各种想法不断涌上雷真的脑海，让他迟迟无法入眠。
不过，如果只是睡不好觉的话，其实也还没什么大问题。
然而到了隔天，雷真却迎接了一段糟糕透顶的早晨——
3
「雷~~真~~~！」
忽然感受到一股宛如严冬中的寒气，让雷真不禁整个人跳了起来。
怒发冲冠的夜夜正步步逼近，现在的她看起来甚至可以捏死一条巨龙。
「搞什么？为什么一大清早就在发飙啦！」
接着从夜夜的身后，传来了「嘎呜呜呜」的狗儿低吼声。
雷真吓得仔细一看，便见到加姆们都聚集在房门前。而在狗狗们的围绕下，一名拥有珍珠色秀发的少女——芙蕾泪眼汪汪地呆站着。
「连芙蕾也在……到底是怎么回事啊？」
「就是这个呀！是芙蕾小姐拿过来的！」
夜夜用力将一张纸递出来。那似乎是学生报纸的号外，标题则是——
『恭贺☆奥尔嘉·萨拉汀小姐订婚！』
报纸上刊登着奥尔嘉亮丽的照片，另外也有雷真的大头照。
「对象是来自日本的留学生——雷真·赤羽……！」
夜夜的声音颤抖起来，身体也一样。雷真赶紧将报纸一把抢过来，仔细阅读上头的报导。
他拼命解读着自己不擅长的英文。而报导中都是称赞雷真的内容，上面描述他虽然刚编入学院时的成绩奇差无比，但却引导学院解决了食魔者的骚动。在夜会上也是一名连战皆捷的实力派参加者，如今他的才能在学院生之间也广为人知——之类的。
另外，奥尔嘉也在访问中表示：『他是个充满热情的人。无论是在白天，或是在晚上。』
「那家伙……尽说些有的没的……！」
之前在餐厅对话时，奥尔嘉的口气听起来明明就像双方第一次见面的样子。只要是当时有在现场的人，应该都能马上知道这两个人之间并没有特别的关系才对。
然而，现在却出现了这样一篇文章。大概是爱丽丝事先已经到新闻部关照过了，不然也不可能会在这样的时间点出现这么一篇可疑的报导。
夜夜哭着抓住雷真的腰部：
「请问这是假的吧？因为雷真不是已经有未婚妻了吗？」
废话！
雷真用理性拼命将冲上喉咙的话吞回肚子里了。
「是……是真的。我跟……奥尔嘉……订下婚约了。」
「怎么会那样！请问雷真是被那只狐狸精抓到了什么把柄吗？」
「我才没有……被抓到什么把柄。我是真的……喜欢上那家伙了。」
「也就是说，雷真！你把那个人的肚子搞大了是真的吗！」
「不要用那么难听的讲法啊！话说，报导里根本没写那种事吧！」
「请你从实招来！」
「呃……那个……没错啦！」
雷真自暴自弃地大叫出来。夜夜当场全身僵硬了。
芙蕾的眼眶中溢出大颗泪珠，也不擦拭泪水，就脚步蹒跚地走出房间。看来她心中受到了出乎预料的打击。
「啊、喂，芙蕾！等一下——」
就在雷真想要追上去的时候，他的手臂却被夜夜一把抓住了。
夜夜的眼睛失去了光彩，宛如古井似的一片黑暗。
「喂……你可别乱来喔，夜夜……？」
「呵呵呵……雷真……好傻呢……真是的……呵呵呵……~」
伎夜将手仲向雷真，准备掐住他的脖了——却又停下了手，哽叫了一下后，「呜哇~」地大哭起来，转身跑走了。
这真是稀奇的反应。看来夜夜也受到相当大的打击。
这下那两个人都完全误会了。雷真光是想到以后的事情，就不禁感到头痛起来。
「一大清早吵死人啦，雷真！」
舍监冲进房间怒吼了一声，但雷真已经没有力气反驳了。
「抱歉，我会注意……」
「发生了什么事吗？算了，总之，有你的客人啊。」
雷真抬起头，便看到舍监身后站着一名似曾见过的女仆。
女仆看着雷真的眼神相当冰冷，毫不掩饰全身散发出来的敌意。
「Mr.赤羽，大小姐希望今日午后能与您一同享用红茶。」
「……正好。我恰巧也有事情，想要跟奥尔嘉大小姐见个面啊。」
「那么，敝人届时将会前去迎接。无论您当时人在何处。」
女仆恭敬地行了一个礼后，便转身离去。舍监虽然一脸错愕，但也没多说什么。
这天，夜夜迟迟没有回来，于是雷真只好自己一个人去上课了。
下午的课程结束，就在他不太开心地坐在讲堂里时，一如先前的预告，辛格现身了。
「敝人来迎接您了，Mr.赤羽。」
「还真有一套啊。你一直都在监视我吗？」
「正是。」
「……做事还真是有够彻底。只要是那位大小姐的命令，你甚至不惜打扮成那副德行啊。」
「只要是大小姐的命令，小事一桩。」
辛格带头走了出去。于是雷真只好叹了口气，跟在他的身后。
因为爱丽丝的变身魔术<虚像>所造成的效果，让辛格的身高变得稍微比雷真矮了一些。不过，他身上释放出来的威压感却依然没有衰减。
「你的身体已经没事了吗？」
「我是<完全的个体>——虽然这样讲有些夸大了，不过至少是以此为目标而被创造出来的存在。那点程度的损伤，早就已经修复完毕了。」
「这样啊。虽然对我而言不是什么好事，不过恭喜你啦。」
「万分感激。」
「……话说，我从以前就想讲了。」
辛格似乎感到疑惑地微微回头，越过肩膀看向雷真。
「你没必要用那种态度对待我啦。表现得普通一点吧。」
「……您的意思是？」
「就是叫你不要用那种拐弯抹角的敬语对我说话啦，明明就毫无敬意。」
「那是不行的。若是主人视为下等的存在，那么我便会以对等的态度接待；然而，既然是主人视为对等的对象，我就不能平起平坐了。」
「那家伙……有把我视为对等的存在吗？」
「有的。」
雷真心想：少骗人啦。顶多就是当成猎物或者玩具之类的而已吧？
「不过，萨拉汀家的女仆也不是完美无缺的。偶尔也是会脱离主从关系，而优先接受下贱男人的一番好意。」
辛格忽然停下脚步——
「死吧，混账东西。」
转身的同时，一颗拳头挥向雷真。
那并不是利用魔术的攻击，然而手臂的实际长度与肉眼所看到的影像有相当大一段差距。雷真虽然认为自己以绰绰有余的距离避开攻击了，鼻尖还是被一阵风压扫过。
「唉呀？我只是稍微试着以对等的态度接待您而已，请问您不满意吗？」
「刚才那很明显不是对等吧！是盘算着如果运气好可以揍我一拳吧！」
辛格愉快地笑了一下后，又转身踏出步伐。雷真只好感到困惑地跟在他的后头。
那个辛格居然会开这种玩笑？
雷真总觉得刚才——虽然只有短短的一瞬间，不过似乎窥见辛格的内在了。
4
辛格接待雷真来到的地方，是位于学生餐厅后方的<大庭园>。
以几座喷水池为中心，周围用庭园树木造了一座迷宫，此外还有草皮与花坛。上完课的学生们随意聚在各处聊天，显得相当热闹。在庭园中央有一座附有屋顶的休息处，而奥尔嘉——不，应该说是爱丽丝，就坐在那里等待着。
「嗨，你来啦，雷真。」
「……我总不能不来吧？」
「别露出那种表情呀，大家都在看呢。来，笑脸笑脸。」
正如爱丽丝所言，从四周可以感受到无数好奇的视线正注视着这里。
雷真只好露出僵硬的笑容，压低音量怒吼：
「你的目的究竟是什么！为什么有必要跟我缔结婚约啦！」
「问这什么问题？当然是因为我喜欢你的关系呀。」
爱丽丝红着脸颊，在雷真的胸口上戳了一下。
「你就只会演这些猴戏……！」
雷真不禁有种想出拳打人的冲动，却又无法出手。
「来，到这边来。我们来喝下午茶吧。」
休息处的桌上早已准备好了茶具。或许除了辛格之外还有其他的佣人吧？茶壶中刚泡好的红茶正冒着热烟。
雷真粗鲁地坐到椅子上，也不管什么礼仪，就开始大口咬着茶点。
「回答我刚才的问题。为什么要缔结婚约？甚至还让新闻社的人写出那种东西。」
「其实，奥尔嘉现在正面临相亲的问题呀。」
爱丽丝用优雅的动作端起茶杯，卖关子似的停顿了一下一
「对方是某个名门家族的嫡长子，这对奥尔嘉而言也不是什么坏事。但是，对方希望能够尽早举行婚礼，这样一来的话，奥尔嘉就会在毕业之前被迫退学了。」
「自主退学吗……？这里可是赫赫有名的皇家机巧学院喔？光是取得毕业资格就能镀上金了，更何况奥尔嘉还是<十三人>之一——是有可能成为魔王的人物喔？」
「也就是说，对方是个根本不需要这些头衔名声的大人物呀。」
爱丽丝享受了一下红茶的香气后，轻轻将杯子贴上嘴唇。
「而且，夜会可不是在玩游戏，有赔上性命的危险性。毕竟奥尔嘉拥有这般美貌，因此不论是她的父母还是相亲对象，都不希望让她受到一点伤害呀。」
「所以你打算利用跟我之间的婚约骚动，让那场相亲破局是吧？」
「这样一来，奥尔嘉就可以继续留在学院一段时间了。」
「既然是为了这样的原因，你大可找其他更适合的人选吧！为什么要挑我？」
「我不是说过了吗？我想要跟你结婚呀。」
「少骗人！再说——像我这样的东洋人，奥尔嘉的父母怎么可能会接受？」
「唉呀，如果你只是随处可见的东洋人，应该立刻就会被抹杀掉了吧？」
「喂！别把我扯进那么严重的事情里啊！」
「然而，你并不只是普通的东洋人。跟你缔结婚姻关系，就可以马上得到赤羽一族的血统，甚至可以产下其子嗣呢。而且你还是从叛逆王子手中拯救了国家的英雄呀。」
「英雄……你说我吗？」
「虽然说，同时也是与雷克南中将敌对的恶人啦。」
雷真不禁闭上嘴巴了。这家伙，什么事情都知道啊……
「英国王室早就在注意你了，或许不久之后便会赐予什么勋章给你吧。那样一来，奥尔嘉的家族也就不会小看你了。此外——」
爱丽丝轻笑一声后，放下茶杯：
「我之所以会选择你，还有其他的理由。那就是跟你有关的谣言，可以让事情的可信度提高啊。」
「……什么谣言？」
「据传你是个无药可救的花花公子、变态的采花贼。只要说我被你搞大肚子了，大家都会相信吧？」
「相信个头啦！没有人会信……吧？」
「如果是在暑假期间出的意外，我现在也差不多该察觉到身体的异变了。」
「察觉什么啦！再说，大家都不会相信吧？对吧？」
雷真不禁感到极度不安起来。无凭无据乱造谣也该有个限度才对。
同时，他也嗅到了某种骗人的味道。
爱丽丝所说的理由，听起来确实很有道理——但就是有些不对劲。
她冒了太多毫无意义的风险，不但抱着咒语反弹的觉悟对夏露施加诅咒，还破坏了奥尔嘉原本严肃的形象，制造这场丑闻。如果是直觉比较敏锐的人，搞不好就会发现现在这个奥尔嘉是冒牌货了。
辛格沉默不语地为爱丽丝倒了一杯新的红茶。从那僵硬的表情看起来，他应该知道某些内情。但就算雷真问他，想必他也不会回答。
于是雷真决定不再追问，而是从别的话题切入试探：
「算了，反正我也刚好有话想要问你。」
「问我？真是教人开心呀。你终于对我有兴趣了吗？」
「与其说是对你，不如说是对你老爸——」
「原来你在这里啊，笨徒弟。」
忽然从一旁被人呼唤，让雷真把说到一半的话又吞回去了。
葛丽洁尔妲无声无息地出现在雷真的正后方：
「嗯？你怎么啦？鬼鬼祟祟的？」
「没事没事！请问你有何贵干！」
「唔？我找你是有两件——不，三件事情。首先，关于你这家伙的选课表。」
葛丽洁尔妲愉快地拿出一张纸，正是雷真提交出去的申请书。
「我已经受理啰。你会打算来上我的课，这点值得称赞。」
「喔……还好啦。」
「第二件事，就是这个。」
她接着拿出一封信，信封已经被打开了。
「我保管了一封要寄给你的信……不过，在交给你之前，我先把第三件事情处理掉吧。其实就在刚才，我听到了一件很有趣的谣言，说你这家伙——」
葛丽洁尔妲笑咪咪地说道：
「居然跟人缔结婚约了。还真是个愚蠢的谣言呀。」
她的额头上冒出青筋，全身释放出一股杀气，让周围的鸟儿们全飞走了。
……呃？我、死定了？
「你这家伙……明明就拐弯抹角地向我求过婚了……！」
「我没有好吗！你的脑袋到底装什么东西啊！」
「而且还对自己舍弃的女人说出如此过分的话……这还是我自从那场战争以来，第一次感到血液如此翻腾呀……!」
葛丽洁尔妲说着，将手伸向长剑的剑柄。这时，爱丽丝伸手制止了她，并缓缓站起身子：
「请您住手吧，伟大的前辈——<迷宫>的魔王陛下。」
「这是我们师徒之间的问题！外人少给我插嘴！」
葛丽洁尔妲的怒吼声震撼着空气，然而，爱丽丝却丝毫没有感到恐惧，而是凛然地陈述起自己的意见：
「插嘴管学生之间的恋爱，已经超出教授的职权了。即便是——您深爱着雷真也是一样。」
「什！才才才不是那样！我我、我只是、在说一名修行者应该有的态度呀！」
「就像魔术师会探究真理一样，『爱』是源自人类本性的东西。人类与生俱来的自由之中——最接近根源的不就是恋爱了吗？」
「呶——」
「我跟他是彼此相爱，而立誓要结为连理的。就算您是魔王陛下，也没资格说三道四，不是吗？」
「唔……唔……这个小丫头，给我记住~~！」
堂堂一名魔王，竟丢下一句像小喽啰般的台词，就转身逃走了。
辛格仿佛松了口气似的放松紧张情绪，雷真也松懈下来，老实地称赞：
「你还真强啊。」
居然可以光靠一张嘴，就让那个葛丽洁尔妲撤退了……
不过爱丽丝并不感到骄傲，而是耸耸肩膀、露出苦笑：
「虽然如果是在战场上相遇的话，我根本就不是她的对手啦。但这里是和平的校园，而辩论是无关腕力的。这就跟身材巨大的龙不擅长打撞球是一样的道理。」
原来如此。就在雷真心中感到钦佩的同时，爱丽丝走过来，坐到他的身边：
「是不是更加迷恋我啦？」
「我原本就没有在迷恋你啦。」
「你那样伤害我的心，很有趣吗……？」啜泣。
「不要装哭啊！」
「那我就不装了。然后呢？我在问你是不是更加迷恋我啦？」
「……我确实……更迷恋你了。」
「我也是呢，雷真。」
爱丽丝将身体靠到雷真身上，紧密贴合。
四周顿时传来学生们骚动的声音。
「看啊，那样子真是亲密。」「学生总代表还真有两下子。」「人家的奥尔嘉大人呀……！」
感叹的声音中，混杂着忌妒与杀气。
「话说，你想问我的事情是？」
看来爱丽丝还记得刚才说到一半的话题。于是雷真再度开口问道：
「那还用问？当然就是有关你老爸的事情啊。」
「雷真——你要在这种大庭广众之下问我那种问题？」
爱丽丝很刻意地惊讶了一下，接着小声嘀咕了一句「真拿你没办法」后——
轻轻舔了一下雷真的脖子，又亲吻了一下他的耳后根。
酥麻的甜蜜快感顿时传遍全身，让雷真差点跳了起来。
「我说你啊！居然在人这么多的地方！」
「安静。我们可是彼此相爱喔？这点程度的事情当然会做了。」
爱丽丝压住雷真的身体，用嘴唇玩弄着他的耳垂。
将近一分钟的时间，爱丽丝与雷真不断「亲热」着。
爱丽丝同时用视线看向周围，与她对上眼睛的学生们便匆匆离开了。
没过多久，庭园里就只剩下雷真、爱丽丝与辛格而已。
「看来大家都对我们很客气呢。好啦，我们继续说吧。」
雷真不禁感到瞠目结舌了。这人居然靠算计操纵周围的人——真是可怕的家伙。
他如此心想着，并转头环顾四周，这才发现了爱丽丝的另一项「算计」：这地方不仅有屋顶，还是在树丛迷宫之中——别人从远处不易读取唇语，我方也容易察觉周围的气息。看来爱丽丝打从一开始就是为了要谈论机密，而选择了这个地点。她连雷真的心理都看穿了。
雷真不禁提高心中警戒，并询问自己在意的事情：
「你应该说过，校长是你的父亲吧？」
「我确实说过。」
「换言之，不管是你潜入德意志军中的事，或是挟持安里威胁夏露的事，都是校长在暗中搞鬼了？」
「没错。」
「……校长为什么要让夏露来暗杀自己啊？」
「我没说过吗？就是为了要让学院跟英国决裂呀。」
「难道说……学院企图要从英国独立出来……是吗？」
学院会想要守护自治权，是很理所当然的事。在现今这个时代，拥有如此地位的学院是不能偏袒任何一个大国的。然而——以自治权斗争来说，这手段也未免太肮脏了。
这样任谁都会怀疑校长的野心才对。
「那只老狐狸，到底是在想什么？」
「你问那种问题是没有意义的。爸爸心中在想什么，只有爸爸一个人知道呀。」
「校长为什么要让你去做那种像间谍一样的事情？」
「……问这话是什么意思？」
「不论是潜入德意志军中，或是潜入格兰维尔家，都是风险极高的任务。校长为什么要让自己的亲生女儿去做那些事？他应该还有其他手下可以使唤吧？」
原本侃侃而谈的爱丽丝，这时忽然顿了一下。
这不是她刻意保持沉默，而是看起来像在思索什么答案。
辛格则是凝视着沉默下来的主人。
最后，爱丽丝将视线望向远方，用造作的口气回答：
「我也不知道。我就只是照着爸爸所说的去做而已。」
虽然不清楚原因，但雷真顿时感到火大起来：
「——你为什么不去问他？你可是差一点就被我跟夜夜杀了啊！遭遇到那样的事情，为什么你还能保持沉默？」
「因为没有意义呀。」
「……没有意义？意思是就算你问了，他也不会回答吗？」
「不，我如果问了，他确实是会回答我啦。从魔术世界的根本原理，到世界秩序的构筑理论、协会与学院的意义以及极限。他会不断跟我解释诸如此类的道理呀。」
爱丽丝感到厌烦地拨了一下头发。
「我们跟爸爸所使用的语言根本不一样。爸爸他并不是站在用我们的语言可以进行沟通的次元上呀。你问我为什么他不是找别人，而是要我去做那些事？那当然是因为我很优秀的关系啦。毕竟，我可是十九世纪最强的魔术师——爱德华·拉赛福的女儿呀。」
爱丽丝说着，露出一脸讽刺的笑容：
「世界上再也没有任何事情，比牛头不对马嘴的议论更没意义了。既然只能选择接受，那么跟他大吵大闹也只是白费力气而已。与其要做那种事，我更应该要充实自己的实力，不断往前迈进才行……我的时间完全不够用呀。」
这句话是什么意思？
就在雷真思索着接下来的话语时，爱丽丝便冷淡地将身体移开了。
「走吧，辛格。我跟雷真已经享用完下午茶了——」
「等等！」
雷真仿佛在挽留准备离去的情人般，抓住了爱丽丝的手：
「我虽然……并没有伟大到可以对别人的信念说长道短。但是，做了也没意义——
光是因为这样的想法，就从一开始便放弃面对的生存方式……我并不喜欢。」
「……那我就问你了，雷真。」
爱丽丝的声音有些动摇。
她露出宛如老贤者似的平静眼神，垂眼看向雷真：
「如果我说我的寿命只剩下一年的话，你会爱我吗？」
——这只是打个比方吗？还是她最擅长的演技或谎言？
不管怎么说，这真的就是牛头不对马嘴的议论了。
「希望下一次，可以让我听听你的回答呢。」
爱丽丝留下一脸无力的微笑后，便转身离开了迷宫。
5
被爱丽丝解放之后，雷真首先回到了龟宿舍中自己的卧房。
房间里空无一人，看不到夜夜的身影。雷真以为她在金柏莉的研究室，于是快步赶往理学部校舍。
而在那里，则是安里露出笑脸迎接了他：
「啊，雷真先生。你找金柏莉老师有事吗？」
在桌上的夏露慌慌张张地遮住了自己的身体。不知道为什么，她身上竟穿着一套绣满荷叶边的洋装。看来是安里找来玩具的洋娃娃服装给她穿上的。
「你们有看到夜夜吗？」
姊妹俩互看一眼后，安里代表回答：
「不。夜夜小姐从早上就没有来过这里了。」
「这样啊……那家伙到底跑到哪里去了？」
「搞什么？你们吵架啦？」
「嗯、算啦……」
看来夏露与安里还不知道雷真的婚约骚动。
这样也好。毕竟没必要让这边的问题变得更复杂。
现在应该思考的，是夜夜的问题。
（这下不妙啊。夜夜不在的话，我就没办法出席夜会了……）
夜夜看来是受到了相当大的打击。
雷真不禁感到担心，她会不会又被敌人抓去了？
（——不，她不会那么轻易犯下同样的错误。）
现在的状况跟过去被爱丽丝的奸计陷害时不一样。雷真与夜夜之间的羁绊已经变得更深，彼此也更信赖对方了，不会那么容易就被外人介入其中……应该啦。
不过即使如此，她还是有可能会闹别扭不肯回来。
（没辙了。夜夜的事情就去拜托硝子小姐吧。）
为了预防最糟的状况，顺便请伊吕里或小紫过来吧。
雷真心中思考着，走到理学部一楼的大厅。这里设有电话分机，可以联络硝子。
就在雷真借了电话，拿起话筒的瞬间，厚重的门板忽然被推开。
一名脸色苍白的男子快步冲了进来。
修长的身材，如鲨鱼般的危险气魄。身穿背心而没有加外套，并戴着一副有色眼镜的男子——正是辛格。
「怎么啦，辛格？又想来找我麻烦了？」
辛格一时之间并没有回答，样子看起来很不对劲。
于是雷真放下话筒，走到辛格面前。他的脸色发青得就像是死人一样，应该……
不是演技。至少他真的是处在极度紧张的状态下。
「喂，怎么啦？发生什么事了？」
「大小姐她……呃，虽然这只是本人的推论而已……」
「快说！」
「大小姐她被绑架了。」
——什么？
爱丽丝跟雷真道别之后，还没经过一个小时。
这么短的时间内，明明有辛格在护卫的爱丽丝会被绑架？
这样的事情，有谁做得出来？爱丽丝的背后可是有校长在啊？
「是谁做的？被绑的可是爱丽丝，我看你已经有线索了吧！」
「恐怕就是——<十字架骑士团>( Kreuzritter)的首领，罗森堡卿。」
雷真一时间无法会意过来。
他确实有听清楚那些单字了，但却迟迟无法置信。
十字架骑士团——罗森堡。
没想到，居然会在学院中，再度听到这个名字……