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第七卷 Chapter 5 各自的理由

1

雷真不敢相信自己所听到的话,而凝视着爱丽丝的脸。

爱丽丝则是双眼不断颤抖,目光涣散不定。

雷真为了确认而转头看向辛格,却发现他也铁青着脸。但他为了保护爱丽丝,依然没有放松对敌人的警戒。教人毛骨悚然的悲怆气魄——怎么看都不像是在演戏。

「说舍弃也太难听了。」

罗森堡耸耸肩,无情地说道:

「是你自己先背叛拉赛福的吧?」

「……那是什么意思?」

听到雷真的提问,罗森堡脸上露出愉悦的奸笑:

「拉赛福曾命令爱丽丝——要她把辛格交给德意志帝国。但是,她却以『校长特使』的名义,对我们转达了不同的内容。」

「不同的内容……是指什么?」

「就是交换条件:希望我方把辛格让渡给学院,而我们则是可以从外部观测<愚者圣堂>,同时他们还会交出雷真·赤羽。」

「……我认为这条件很优渥呀。」

爱丽丝虚弱地呢喃着。罗森堡接着点点头:

「没错,太优渥了。因此我们就靠别的管道,确认了学院的真正意愿。」

「———!」

「当拉赛福得知你擅自行动后,就对我们说了:『女儿的行动与我无关。』换言之,就算我们对你进行报复,学院也不会有任何反应。」

「所以说……你们就和爸爸串通,想要来除掉我……是吗?」

「我现在很同情你啊,爱丽丝。这实在是太讽刺了。至今为止不断欺瞒他人、背叛他人的你,到最后却被自己的父亲背叛啦。」

虽然雷真对这段对话连一半都不能理解——不过依然有件事让他感到惊讶。

(这家伙居然会被人玩弄在手掌心上……?)

借用辛格的说法,这个喜欢欺骗他人胜于一切的家伙,居然在互相欺瞒的比试中输给对方了。

……是因为她感到迷惘的缘故。

在最后的最后,她选择了相信自己的父亲。她无法舍弃对父亲的期待。

爱丽丝已经失去战斗意志了。在雷真的怀中任凭摆布,缩着身子不断颤抖。辛格与夜夜都摆出迎战的架式——然而,战局是压倒性的不利。敌人不只有十具辛格的同型机,还包含十二具家园守卫。

这里是地下空洞的正中央,四周被敌方包围,毫无退路。

如果只有雷真跟夜夜的话,或许还可以靠强攻突破重围。但是……

或许是看穿了雷真的这个想法,爱丽丝忽然开口说出了这么一句话:

「……遇到这样的状况,我就跟你说了吧。诅咒的解除咒语是……」

「别说了。现在这样急急忙忙,我会听错的啦。我等一下再慢慢——」

话还没说完,一名骑士便从背后攻来。

夜夜早已做出反应,腰部用力一扭,祭出强烈的一踢。

完全统制震动拥有惊人的防御力,施力的方向与夜夜的踢击产生抗衡——

但最后,是夜夜赢了。

骑士当场被夜夜踢飞,但却没有受到什么损伤。他在空中静止一瞬间后,又再度攻了过来。

那就像是开战信号似的,其他骑士与家园守卫们也同时蜂拥而上。

一具家园守卫发挥惊人的速度,逼近爱丽丝的面前。它的指尖爆出电光——电压相当高。要是被攻击到了,一定会当场失去意识。

辛格立刻做出反应,踢出锐利的一脚,粉碎了那具家园守卫。

夜夜也同时用脚跟送出一击,将最靠近她的一具家园守卫踢成废铁。我方在单体性能上并不会输给对手,或许可以撑得下去……这样天真的期待立刻就遭到否定。

姑且不论家园守卫,但<完全统制震动>实在是太难对付了。

他们可以承受住夜夜与辛格的攻击,而一旦没有办法一击将其破坏,在数量上就会变得是对方有利了。夜夜被敌人的利剑砍中、被对手用身体撞飞。要是不快点进行援护的话,她的形势会难以翻身的。雷真立刻放开爱丽丝,冲向夜夜的方向。

而罗森堡就是在伺机等待这个瞬间。他全身释放出强烈魔力,送入拥有巨腕的人偶战士体内,给予它强大的力量。

鱼鳍状的零件伸展出来。不出雷真所料,那果然就是两对钩爪。

巨腕人偶扑向爱丽丝。雷真因为才刚做出行动——来不及掉头回防了!

爱丽丝就像接受了自己的命运似的,闭上双眼。

在那张宛如殉教者的脸上,瞬间沾染了大量的血液。

……既不是雷真的血,也不是爱丽丝的血。

在爱丽丝的眼前,竟看到辛格的胸膛。

钩爪从他背部刺入,贯穿到他胸口。理当如铜墙铁壁的完全统制震动,居然被敌人的钩爪轻易刺穿了。看来是在短短一瞬间内,它的魔力胜过了辛格的样子。

「辛格……?」

爱丽丝一脸呆滞地呢喃着:

「辛格……你真是个、笨蛋呀……竟然让自己受那么严重的伤……」

辛格一脚踢向背后的敌人。巨腕战士轻轻跃起,回到罗森堡的身边。辛格接着转身看向罗森堡,表现出无论如何都要保护爱丽丝的态度。

他受的伤相当严重,甚至看得见内部的骨骼与内脏。若是普通的人类,毫无疑问地是道致命伤。

「实在是……太遗憾了,Mr.赤羽。」

辛格背对着雷真,仿佛是在阐述遗书般说着:

「没想到……我居然有这么一天,必须要向您提出请求。虽然本人心中百般不愿……不过……务必请您保护大小姐。」

「轰!」的一声,辛格的身体喷发出强烈的魔力。看来他是打算把自己仅存的所有力气都释放出来的样子。

「……夜夜,过来。」

「是!」

夜夜踢开骑士,飞到雷真的身边。

雷真将魔力送入夜夜的背部。仅是如此,夜夜似乎就明白雷真的用意了。于是她扎稳马步,抬头看向天花板,凝聚气力。

「吹鸣绝冲——<楸木太刀影>!」

蓄积的力量一口气释放出来。带着爆发性的冲力,一道黑影发出巨响射向上方。

伴随一阵强烈的冲击声,地底空间的顶端被开出了一个洞,瓦砾片片崩落。一道月光如蜘蛛丝般照射下来。

「他打算逃脱了!准备追击!绝对别让他跑了——」

罗森堡赶紧发出指示……还是太迟了。

辛格此刻已经采取行动。有如饥渴的猛虎,又有如狂乱的暴风,也不理会自己鲜血四溅,接二连三袭向最近的敌人,为众人制造脱逃的机会。

雷真启动完魔术后,迅速抱起爱丽丝,往正上方用力跳起。

虽然他已经很克制自己的初速了,但对于爱丽丝来说,依然是足以致命的重压。

爱丽丝忍不住吐出空气,全身变得瘫软无力……昏过去了。

或许是过于克制力道的关系,雷真的身体只差了一小截,没能抵达地面上。

他用右手抱着爱丽丝,向上伸出左手,指尖却依然扑了个空——

就在这时,夜夜抓住了雷真的手。

她整个人趴在岩壁上,等待着雷真!

夜夜用力将雷真往地面上一甩,自己也跟着飞了出来。

两个人在飞出地面的同时,低头看向脚下。

就在他们的正下方,辛格正被十支长剑刺穿了身体。

2

雷真他们飞出来的地点,是学院的<大庭园>。

「请问你没事吧,雷真?」

「……我没事。倒是爱丽丝她……」

刚才的跳跃应该对她造成了很大的冲击,如果是普通人的话,就算当场死了也不奇怪。

「爱丽丝,振作点!你没事吧?」

爱丽丝咳了几声,无力地抬起头:

「我不是说过了吗……很不幸地,我的身体有一半以上是自动人偶呀……」

「雷真!我们快点离开这里吧!」

在夜夜的催促下,雷真快步奔向校舍后方。

时间已经来到下午六点。树丛里感受不到有人的气息,应该不用担心会被发现。

目前也还没看到警卫的身影。

雷真一边警戒着追兵,一边将抱在手中的爱丽丝放下来。

爱丽丝瘫坐在地上,宛如坏掉的人偶似的,动也不动。

「喂,振作点啊。现在不是让你失落的时候吧!」

「……我才没有失落呢。我本来就不会信任任何人呀,就算是自己的亲生父亲也一样。」

「刚才,罗森堡那浑蛋说过,你把我牵扯进来并非校长的指示,而是你的独断行为。是真的吗?」

「……是呀。或许……我太傲慢了吧。我以为我的计谋可以赢过他们。而且——我以为爸爸会认同我的独断行为是有效的策略呀。」

爱丽丝没有经过校长的同意,下了一个危险的赌注。然而,若是可以从中获利的话,校长应该也会配合——将目前为止听到的话整理起来,爱丽丝应该是这么预测的。

但到了最后,校长却没有配合她的行动,甚至还想杀了她。

「雷真……你会下西洋棋吗?」

「干么突然问这个?」

「棋子这种东西呀,舍弃的时机是很重要的。早一步、晚一步都不行。」

爱丽丝的眼神黯淡下来:

「为了达成目的,就算是女王也可以舍弃。必须要丢掉无聊的私情。而拉赛福这个人,就是一丁点的私情都不会有。可是,我就……」

她似乎再也忍不下去,而轻轻笑了出来:

「在我心中的某个角落,还抱着某种期待,认为其实我就是那个目的呀……」

雷真一时之间无法理解爱丽丝究竟在说什么。

不过,还是可以清楚知道,她现在深深受伤了。

「雷真,请问接下来该怎么办呢?」

听到夜夜询问,雷真立刻就做出了决定:

「总之,我们先找个地方躲起来吧。虽然能躲的地方也只有一个啦。」

「又要去拜托老师了吗?」

「管不了那么多啦。事到如今,还怕再欠她一、两个人情吗?」

总之现在先去金柏莉的研究室就对了。这样一来,夏露的诅咒也能顺利解开。

「不过,现在要移动很麻烦啊。既然有校长介入其中,学院里应该到处都是警卫吧?」

「请不用担心,夜夜早就已经叫好帮手了。」

夜夜骄傲地挺起胸膛。就好像是算好时机似的,头上忽然传来树枝摇曳的声音,一名身穿和服的少女跳了下来。

是一名腰后配着一把银剑,拥有枫红色秀发的少女——

「果然没有我就不行呢,雷真。」

「小紫!你来了啊!」

「不对啦,雷真!你应该要说『夜夜!你把小紫叫来了啊!』才对呀!」

「要不要干脆换我来代替夜夜姊姊呀?」

「呵呵呵,小紫还真爱开玩笑呢。」啪哩啪哩!

「不要折树干啊,夜夜!会被人发现啦!」

不管怎么说,这下得救了。既然小紫来了,就能够大幅减少移动时的风险——而且接下来的行动也多少出现了一些胜算。

「好。我们快点到金柏莉老师那里去吧,爱丽丝——」

爱丽丝依然瘫坐在地上,完全没有动作。

「怎么啦?你哪里在痛吗?」

「……你就别管我了吧。」

「站起来啦。到夏露的地方去吧。」

「解除咒语我告诉你就好了。首先——」

「别啰嗦,快站起来。诅咒要由你自己负起责任解开啊。」

就在雷真准备伸手抓住爱丽丝手臂的瞬间,爱丽丝的双眼冒出了怒火:

「你不要管我了啦!」

大叫的同时,用力甩开雷真的手。

雷真不禁吓了一跳,呆站在原地。

他还是第一次看到爱丽丝这样大叫的样子。还有——

她真心哭泣的样子。

「呵呵……很滑稽吧?很可笑吧?我到底是在误会什么嘛?」

爱丽丝的眼眶溢出一颗颗的泪珠,哽咽起来:

「爸爸究竟是怎么样的人……我应该……很清楚才对呀!现在别说是抢到辛格的所有权了……甚至还让他被破坏……我到底……足在做什么……!」

她再也说不出话了。用手捣着脸,不断啜泣。

那个自尊心不输给夏露——甚至比夏露还要高的爱丽丝,竟然不顾别人的眼光,潸潸哭泣着。平时总是充满自信的脸,现在却扭曲得叫人感到心痛。

雷真并不清楚爱丽丝身上背负的东西。

夏露与安里曾因为她的计谋而陷入危险,洛基与芙蕾也差点被杀。

在她的阴谋背后,应该也出现过牺牲者才对。包括执行部议长赛德里克·格兰维尔,以及莉瑟特·诺登。

但是,即便如此。

现在在雷真眼前,因为被父亲丢弃而哭泣的爱丽丝……

看起来就像是随处可见的柔弱少女。

雷真想要对她说些安慰的话语——

「那些丧气话,等一下再说啦!」

却开口斥责她了。接着抓住她的肩膀,强硬地让她转向自己:

「你想要把辛格抢回来对吧?既然这样,现在就照着我说的去做!」

「……你说、抢回来?」

爱丽丝哭泣着,露出充满讽刺的微笑:

「你真笨呢,那种事情怎么可能办得到?而且,辛格已经……!」

「那家伙哪会那么轻易就死啦。而且,他不会被杀的。」

似乎是忽然想到了什么事情似的,爱丽丝抬起了头。

「那些家伙可是让你逃掉了。而你的愿望是获得辛格。既然这样,他们就不会杀了辛格,而是会加以利用——罗森堡就是这样的男人啊。」

雷真刻意用带有挑衅与嘲笑的语气说着:

「怎么啦?这点程度的事情,如果是平常的你,应该一秒就能理解了吧?」

「……○.一秒就够了。」

爱丽丝擤着鼻子回了一句。看来她恢复平常的样子了。

「不过,我真不懂。听你的口气,你似乎很想救辛格呀。」

「我是想救。」

爱丽丝、夜夜、以及不知道发生了什么事的小紫都忍不住瞪大了眼睛。

「我是个很会记仇的人,别人对我做过的坏事,我势必会找机会报复。但——别人有恩于我,我也绝不会忘记。」

「……辛格对你有什么恩?」

「就在刚才,辛格帮助我逃跑了。所以我也要去救他。」

「……真是教人傻眼的男人。那种理由——」

「吵死了!不要啰啰嗦嗦的,来帮我的忙啦!」

爱丽丝吃惊地睁大双眼。

接着低下头,遮住表情几秒钟后……

当她再度抬起头时,已经恢复平时从容不迫的表情了:

「居然来拜托我?你想欠我人情吗?雷真?」

「嘿,这样才像个性扭曲的大小姐嘛!」

雷真对爱丽丝伸出手来。爱丽丝则是凝视着他的手,自嘲了一下:

「我没有资格握你的手——」

不等爱丽丝把话说完,雷真就强硬地抓住爱丽丝的手,将她的身体拉起来:

「为了达成目的,舍弃你的私情吧。尤其是那种无聊而没有意义的感情啊。」

爱丽丝的表情又扭曲起来了。一边哭泣着,一边像依赖父亲的小孩子般,回握住雷真的手。

雷真从背后感受着夜夜冰冷的视线,拉着爱丽丝的手奔跑出去了。

3

在金柏莉的研究室中,摆放着宛如棺材般的巨大箱子。

箱子总共有两个。原本应该很期待货物送来的金柏莉包装拆到一半,忽然又停下手,露出严肃的表情。

她的全身紧绷起来,缓缓将手伸向怀中的匕首,并凝视着研究室的门。

没过多久,又叹了一口气:

「你太自以为是了吧,<倒数第二名>。太容易发现啦。」

虽然她嘴上说「太容易发现了」,不过实际上雷真的隐形技术相当高超,隐密性比过去又更强了。就连金柏莉都看不到他的身影、感受不到他的气息、也闻不到他的气味——但是,却莫名地知道雷真「呃」了一声。

接着,仿佛在虚空中染上颜色似的,雷真的身影缓缓显现出来。

不只是他而已,还有夜夜与小紫,以及……

「爱丽丝——!」

即使是金柏莉,也没料想到竟会看到这张脸。

那正是以「爱丽丝·伯恩斯坦」的名字挂有学籍的少女。

至于她真正的身份,金柏莉也已经有所耳闻了。

「你还真是带了一位稀客来。话虽如此,擅自入侵依然不是什么好行为啊。」

「……那还真是抱歉,我们也有我们的苦衷啊。话说,你是怎么发现我们入侵的?

小紫的欺瞒能力应该很完美吧?」

「你真的是连最基本的常识都没有呀。结界与魔法阵可是基础中的基础,像我这样超一流的魔术师,私人房间就跟要塞一样坚固,怎么可能让你轻松入侵?」

「警报结界……?可是我完全没感受到什么魔力啊?」

「你当我的专门领域是什么?我的实力好歹也有让你这样的小鬼头无法察觉的水准啦。瞬杀陷阱没有发动还真是太好了喔?」

她并不是说「瞬杀陷阱不存在真是太好了。」

雷真理解了这句话的意思,顿时全身抖了一下。

「然后呢?你找我有什么事?」

「我希望你帮个忙。」

「我拒绝。」

「……简直就像我平常在讲的台词啊。」

雷真不禁露出苦涩的表情。

「但我还是要拜托你。至少听听看内容吧?」

「虽然我不认为听完就会改变主意,不过也罢,你就说说看吧。长话短说。」

金柏莉也不招待众人坐下,要雷真站着说完。

而雷真似乎也感到相当焦急的样子,飞快地说明着。

爱丽丝的真实身份。辛格被夺走的事情。十字架骑士团的事情。

还有,他们在<愚者圣堂>被要击卫兵队攻击的事情——

听完雷真的说明后,金柏莉深深叹了口气。

他所说明的内容,就跟刚才同胞传来的情报一模一样。

因此——金柏莉伸手指向房门,无情地说道:

「我直接说我的结论吧:你们现在立刻出去。我什么忙都帮不上。」

雷真当场傻住,就像脚下生了根一样呆站在原地。

金柏莉的心中顿时感到一阵刺痛。

(这个白痴……别露出一脸遭到背叛的表情呀。)

雷真接着一脸难以接受地说道:

「为什么?虽然说我确实觉得自己太依赖你了……可是至少像后方支援——探查学院或警卫的动向……之类的事情,可以拜托你吧?」

「我这个人讨厌笨蛋。你认为你与学院作对,我还会为了帮你采取行动吗?」

金柏莉凝视着雷真。雷真则是答不上话,而陷入沉默了。

「我是隶属魔术师协会的人,换句话说就是间谍了。想当然,我一定有被套上项圈。要是我搞出什么事情,协会的目的就会泡汤——至今为止的辛劳也就功亏一篑了。」

金柏莉将嘴唇凑到雷真的耳边,压低声量说着:

「<愚者圣堂>是机密中的机密——就算是魔术师协会,也无法轻易出手。在几个月前,我们甚至连它的存在都无法掌握呀。」

她说着,仿佛在苦心劝告般,抱住雷真的肩膀:

「学院一直都在关注我的动向。所以说,你们现在立刻出去。我什么也没见过,也什么都没听过——这是我可以为你做到的最大限度了。」

「……我知道了。抱歉,打扰你了。」

雷真放弃继续拜托了。

他接着转头看向爱丽丝、夜夜与小紫,就像在激励她们似的,用坚定的语气说道:

「我们换个地方吧。在这里会给老师添麻烦。」

四个人都快步离开房间,谁也没有说出一句抱怨的话。

金柏莉不禁紧咬牙根:心中涌起一股想要捶打墙壁的冲动。

雷真虽然放弃拜托,但这并不表示他就放弃行动了。

那怕是孤立无援,那怕是没有胜算,都不重要。

即使明知不可为也要勉强为之——赤羽雷真就是一个这样的男人。

现在没了金柏莉的援护,他很有可能光靠自己的力量就做出行动……

「你在犹豫什么?」

听到忽然传来的声音,金柏莉赶紧抬头。

在没有关上的房门前,克鲁尔就站在那里。

金柏莉刚才完全没听到脚步声,也没感受到他的气息。看来他即使现在成为了学院雇用的医生,身体也依然习惯过去在战场上学到的东西。

金柏莉一脸不悦地说道:

「哼,这个庸医。我才没有在犹豫。」

「你的习惯啦,习惯。」

「习惯——?」

「你啊,每当感到焦躁的时候,就会那样。」

克鲁尔说着,伸手指向金柏莉的脚。她脚上的丝袜断了线、破了洞,看来是在无意识下用指甲抓破的。金柏莉顿时火大起来:

「原来你一直都在盯着女人的脚看呀。有什么事?」

「亏你还敢问我『有什么事』勒……这可是你自己委托的我的工作啊。」

克鲁尔露出苦笑,拿起他提来的篮子。打开盖子后,便可看到里面是蜷成一团的西格蒙特,以及靠在它身上的夏露。

……对了。是因为怕诅咒有造成什么内科性的致命症状,所以说服了夏露,让克鲁尔诊断的。

「你有没有被做什么奇怪的事情呀,夏绿蒂?」

「喂!你当我是什么啊!」

「不是对学生都会出手的萝莉控医生吗?」

「……还真是让我无从反驳啊。不过,我也有我的美学。我只会调戏健康的患者啦!」

「既然健康,就不叫患者了吧?」

克鲁尔咂了一下舌头后,勉强打起精神,递出诊断病历:

「总之,小龙殿下的净化我已经完成了。我有用圣化酒精消毒过,弗雷泽反应也消失了。诅咒的感染力已经降到可以忽略的程度啦。」

他接着伸手指向夏露:

「对于这位大小姐,我也已经下了魔力安定剂。只要用量没有错——唉呀,我是不会弄错啦——她已经可以使用魔术,没有问题了。」

「魔术?我可没有拜托你做那种处理——」

克鲁尔若有深意地贼笑了一下:

「我是个体贴的男人啊。你应该很庆幸我这么做了吧?在现在这种状况下。」

「你在……说什么?」

「艾米,你虽然是协会的战士,是学院的教授大人,不过你也是一名淑女啊。这世上大部分的淑女,都会喜欢做一些不构成罪恶的行动喔?」

「别拐弯抹角的。你到底想表达什么!」

「例如说:闲聊八卦——之类的。」

克鲁尔露出恶作剧小鬼般的眼神,将视线看向夏露。

夏露先是颤抖一下,接着又呆住了。

金柏莉立刻就明白了克鲁尔的言下之意,于是做好觉悟,开口了。

4

雷真离开研究室后,躲到理学部后方的树林中。

让爱丽丝坐到林间小路旁的长凳上,并且巡视周围。

在几十公尺远的地方,警卫快步经过——然而却没有察觉到雷真一行人。小紫的<八重霞>发挥了完美的隐形效果。

不过,这样下去迟早会被发现的。

爱丽丝始终沉默不语。夜夜一边担心着她,一边对雷真问道:

「请问接下来该怎么办呢?」

「我想想……你们就稍微去侦查一下吧。」

「侦查?夜夜跟小紫吗?」

「你们去探查一下警卫的动向跟配置。要是发现可疑的家伙,就拖过来。」

雷真对夜夜便了一个眼色。于是夜夜与小紫互看一眼,点点头。

接着,她们轻盈地跳了起来,各自往不同的方向离去。

等到现场只剩下两人独处后,雷真便走到爱丽丝的身旁坐下:

「你在沮丧个什么劲啦?这样一点都不像你啊,心机女。」

「……真是教人感到无奈的大笨蛋呢。你那是对婚约者该说的话吗?」

「什么婚约者,你其实只是想要我当你的护卫而已吧?」

「或者是说『给猪的饲料』呀。」

「你那才不是对婚约者该说的话啦。」

「……或许我在心中的某个角落,已经有预感会被爸爸舍弃了。要是我打从心底信赖着学院,就没有必要把你也拖下水才对。」

「那干么搞什么婚约?如果只是要我当诱饵的话,没必要订什么婚吧?」

「只要有『已经订婚』的名义,就能让你周围的女孩子们远离你啦。」

「——」

「要是夏绿蒂的诅咒轻松就被破解,那就是我的作战失败了。你真正教人害怕的地方,既不是才能也不是战斗技术,而是可以带动身旁的人的能力呀。」

雷真虽然心想「太看得起我了」,不过心中也有想到一些过去的例子。

每当他遇上困难的时候,总是会有人愿意帮助他。

「就算我能够让学院或日本军跟你切断关系——夏绿蒂或<剑帝>姊弟还是会为了你而战,所以我才企图要拆散你们。」

原来如此。洛基会忽然变得有攻击的念头,就是爱丽丝在搞鬼啊。

「而且,你很有可能又会勾引新的女人来呀。」

「别把我说得像什么色魔一样好吗!」

话虽如此,但雷真跟葛丽洁尔妲相识也是事实。

「不过,即使如此,夜夜也不会离开啦。就像刚才,要是那家伙没赶来的话……」

「她会来的。而且她确实来了,不是吗?」

「……原来你心中抱有确信?」

「我多少也已经理解她的个性了。就算你有了情人、跟谁在一起了,夜夜也依然会继续在你身旁保护你。」

没错,夜夜曾经说过,无论遇到任何时候,只要命还留着,她都会一直保护雷真。

而她今天也守住了这个约定。

忽然,有人的气息接近而来。

两人不禁紧张起来。有两名女学生一边谈笑着,一边走了过来。

然而那两个人却完全没有注意到雷真与爱丽丝,就这么经过了。学院的学生应该全都是优秀的魔术师才对,但是在这么近的距离下,竟然完全没有感受到什么不对劲的地方。

爱丽丝露出微笑,感到钦佩地说道:

「真是完美的隐形能力。比以前又更厉害了。」

「那只是因为我过去没办法完全发挥它的性能罢了。这可是名闻天下的花柳斋所制作的魔术回路——就算是对魔王也能发挥效果啊。」

「了不起。比我的<虚像>还要技高一筹呀。」

爱丽丝轻轻笑了一下,看向自己的手。于是雷真也跟着她的视线,看向她的左腕。

虽然以前一直都用<虚像>隐藏起来了——但是爱丽丝的手臂并非肉身。

即使形状做得非常精巧,但表面依然是金属制成的,微微呈现光泽。

「喔喔……这是因为八重霞让<虚像>的效果消失了啦。没错,这就是我的身体。」

爱丽丝仿佛是要刻意现给雷真看似的,撩起裙子,露出大腿。

「不只是外观看得到的部分而已。虽然不是夏娃的心脏,不过我的心脏机能也大半都是靠机巧在运作。我既不是人类也不是人偶,是个叫人毛骨悚然的生物呀。」

「……不对,你是个人类。」

「光靠嘴巴当然讲得很轻松,但是你在床上能抱我吗?会萎掉吧?」

「我当然会抱你。要是我哪天不小心跟你结婚的话,我每天晚上都会让你睡不了觉。」

这句话听在爱丽丝的耳里,不知道是怎么想的?

她将脸别开,好一阵子不愿看向雷真。

「神性机巧不会受伤。」

忽然,爱丽丝开口说出了这句话,总算回头看向一脸困惑的雷真:

「这是教父的预言。他曾说过:『身为始祖的神性机巧,将是无瑕之玉。』也就是说,世界上第一个被创造出来的神性机巧,将会是个完美无瑕的存在。照字面上的意思来解释的话,就是绝对不会受伤了。」

「这世界上会有那样的物质吗?再说,所谓的『神性机巧』不是指人造人类吗?既然是人类,就会受伤,也会死啊?」

「虽然是人类,但也是人偶。体内装有魔术回路。」

「————」

「德国将那个预言解释为压倒性的防御力,因此为了实现这个预言,而着手开发了<完全统制震动>——虽然这样根本是本末倒置啦。不过如果能够完全控制原子的震动,就能保证一个原子都不会缺损——创造出绝对不会受伤的人偶。要给予辛格打击就很辛苦对吧?」

确实。如果只是一、两次的话,辛格甚至可以承受革鲁宾的高温熔解。

「可是,就算是辛格,遇到雪月花或<魔剑>,依然会受到伤害。」

能够消灭物质的光束炮自然不在话下。

只要承受压倒性的火力攻击,也会因为魔力不及供给而受到损伤。

「月的自动人偶——夜夜的情况又是如何呢?」

「夜夜也是一样,只要魔力耗尽就无从抵抗啦。而且要是被光束炮打到就会当场结束,甚至连革鲁宾的焰剑也是——」

「不过,未来会怎么样就不知道了。花柳斋的人偶可是会成长的呀。」

……没错,夜夜拥有某种隐藏的力量。过去有几次,在夜夜的额头上出现了角——某种像能量集合体的东西。

在夜夜体内,某种连雷真都摸不清的力量,正在成长着。

「然而……夜夜的心又是如何呢?」

爱丽丝抬头仰望月亮,自言自语似的说着:

「就算她获得了再怎么强健的身体,要是被你丢弃了,她的心想必还是会受伤呀。

神性机巧不会受伤——这段预言,有包含心灵上的伤在内吗?」

「你干么突然讲这种——等等、喂!你要去哪里?」

爱丽丝忽然摇摇晃晃地站起身子,准备离开长凳。

「当然是去把辛格抢回来啦。失去他未免太可惜了。毕竟事到如今……那是我唯一的财产呀。」

爱丽丝只懂得用这样的说法,只懂得用这样的做法。

雷真不禁对她的笨拙个性感到无奈,而深深叹了一口气。

接着解除八重霞的效果,为了让人听到而大声说道:

「你其实是不想让辛格死吧?」

「————」

「不管是你威胁我、让洛基跟我对立、让夏露失去力量、让夜夜跟芙蕾远离我,都是为了要救辛格的性命对吧?」

「………」

「就是因为辛格有可能会被当成背叛者而遭到处分,所以你才不惜违反校长的意思,独自迎击德意志——没错吧?」

爱丽丝依然没有回答。

然而她的沉默胜于任何雄辩,显示出她真正的想法。

雷真用双手抓住爱丽丝的肩膀,在她耳边大吼:

「既然这样,为什么你不会从一开始就跟我说『帮我的忙』啊!」

爱丽丝讽刺地扭曲嘴唇:

「就算我说了,又怎么样?」

「只要你说了——不就可以更早让这些人助你一臂之力了吗?」

雷真让爱丽丝转过身体,并用下巴比向自己的背后。

看到出现在雷真身后的人,爱丽丝忍不住变了脸色。

骑在小龙身上的、小小的夏露。

带着机械人偶革鲁宾的洛基,带着拉比的芙蕾,以及夜夜。

他们正是夜夜遵照雷真的指示,进行「侦查」而拖来的人。

爱丽丝不禁感到错愕,接着有点害怕地将眼睛别开。

夏露则是让西格蒙特飞到爱丽丝的鼻子前,用冰冷的语气说道:

「这次又是你搞的鬼了是吧?」

她环起手臂,愤慨地说着:

「我就觉得奇怪呀。这个没品的笨蛋居然会跟奥尔嘉那样的公主订婚,就算天地翻转都不可能发生的嘛!」

「不要把大自然的现象也搬出来行不行!我就算有一两个婚约者也没关系吧!」

「有两个就太奇怪了啦!那是不忠呀!」

「不要故意挑那一点吐槽啊!那是讲话上的方便啦!」

「你这个人真的是无药可救的笨蛋王呢,笨蛋时空中的绝对笨蛋种呢。都好不容易在夜会上顺利晋级了,居然又想插手去管危险的事情!」

「我只是被拖下水的啊……话说,你已经知道这件事啦?」

「是金柏莉老——不对,是我听到了一点谣言啦。」

原来如此,是金柏莉告诉她的。

即使没办法直接帮忙——「放出风声」这种程度的事情,金柏莉也能做得到。

「真是没办法,就让身为模范生的我来协助你们吧。你们可要好好感谢我呀!」

爱丽丝当场呆了一下,忍不住插嘴说道:

「你忘记我对你——对你们姊妹做过的事情了吗?」

「我当然还记得。老实讲,我现在超想立刻用光束炮对你报仇呢。」

「既然这样……你又为什么要帮我的忙?」

「因为你在自己都可能被杀的情况下,还想救你的人偶呀。」

爱丽丝顿时说不出话来。夏露似乎忽然感到害臊地又接着说道:

「……我、我只是心血来潮而已啦!丧家犬就给我乖乖接受别人的帮助就好。再说,要是不救你,我的诅咒也解不开不是吗?而且我还有一堆事情想要问你呀。像是我母亲大人的事情啦,父亲大人的事情啦。」

「夏露啊,你的语气怎么听都像是临时想到的借口呢。」

「闭闭闭嘴啦,西格蒙特!小心我把午餐的鸡肉换成热牛奶喔!」

「……<剑帝>同学呢?你为什么会跟过来?」

爱丽丝接着又询问洛基。

洛基则是用充满杀气的红色眼睛看向爱丽丝:

「那家伙——(永不凋零的蔷薇)( Rosa Adamant )来了,是真的吗?」

永不凋零的蔷薇,正是罗森堡在夜会上的登记代码。

雷真代替爱丽丝,对洛基点点头:

「我亲眼看到了,那群家伙的老大就是罗森堡。」

「既然如此,我就有战斗的理由了。至于你这家伙的事情,我才不管。」

「……你要帮雷真的忙?你们不是正在对立吗?」

「哼,你以为我真的会中那种无聊的挑衅吗?」

洛基嘲讽似的笑了一下。

看到爱丽丝呆住的样子,雷真在一旁对她说明了,

「如果你是指昨天晚上的事情,洛基他根本就没有要和我打的意思啦。」

听到这句话,不只是爱丽丝而已,就连夜夜跟芙蕾也都感到惊讶起来。

在众人的注视下,洛基只好很不耐烦地开口说明:

「有某些抱着恶意的家伙混进学院来了——」

他说着,朝芙蕾身边的狼犬——拉比指了一下:

「这件事情,加姆们的嗅觉已经察觉到了。但却不知道为什么,学院的那群警卫都无动于衷——所以说,当奥尔嘉来找我搭话的时候,我立刻就知道是那群家伙在搞鬼。而我只要装出被奥尔嘉怂恿的样子,你们的注意力就不会放在我身上。」

「你就在我们对你放松警戒的时候,暗中进行调查……?」

雷真轻轻笑了一下:

「毕竟我跟这家伙都是现实主义者啊。既然可以轻松一点晋级到马格努斯那里,我们就没有必要现在彼此厮杀。我对他而雷还有利用价值,他没理由要消灭我啊。」

「……换书之,你们互相都抱着很深的信赖就是了。感情真好呀。」

『少鬼扯!』

雷真与洛基完美地合声。夏露忽然红起脸颊,呼吸莫名急促起来。

「然后呢?<剑帝>同学的姊姊也要来?」

芙蕾轻轻点了一下头。她的眼神中,充满了决心与战意。过去软弱的个性已经不复存在,现在的她,是以一名人偶使的身份表明了参战的意志。

「受不了……真是一群笨蛋呢。居然会想对曾经是敌人的我……伸出援手。」

爱丽丝虽然嘴上轻佻地说着,但她按住自己眼角的动作,并没有逃过雷真的眼睛。

雷真的心中也不禁感到一股暖意。

未来总有一天必须互相厮杀的同伴们——此刻却是如此值得依赖。

「那么,我们出发——」

「不准。」

冰冷的声音忽然传来,对雷真的热情泼了一桶冷水。

伴随着栀子花的香气,一名妖艳的女性从树林深处现身了。

正是带着伊吕里与小紫的——

「硝子小姐……!」

日本引以为傲的稀世人偶师,花柳斋硝子。在她的身旁,小紫一脸尴尬地露出苦笑。看来小紫的(侦查)反而引来这边的人物了。

硝子用宛如寒冬富士的严峻眼神看向雷真:

「我应该有说过了吧,小弟弟?你想扣下引发世界大战的扳机吗?」

「……我不想,但是,这次跟上次的状况不一样吧?德意志跟学院联手了,俄罗斯在这种状况下没办法对德意志乱来啊。」

「没错,学院跟德国互相勾结——你不明白其中的意义吗?」

「……有什么意义?」

「要是你去了,<倒数第二名>就会被消灭。即使你苟活下来,也会失去学籍呀。」

切入要害般的一句话。

突如其来的一击,深深刺进雷真的心中。

在场所有人都忍不住停住呼吸。包括洛基与夏露,甚至连伊吕里也是。

「小弟弟究竟是为了什么目的,远渡重洋来到异国的?如果你是想救那个孩子,就让她去逃亡吧。至少也该有放弃区区一具自动人偶的判断能力呀。」

硝子斥责般地说着。

然而,她的口气之中——隐约交杂着放弃说服的感觉。

不出她所料,雷真丝毫没有表现出畏缩的态度:

「那群人想把辛格抢回去,是很正当的权利,这问题容不了我插嘴。但是,他们不只是要把辛格抢回去而已,而是打算杀了他啊。」

「那又如何?」

「爱丽丝,我问你,辛格很痛恨我对吧?」

面对这突如其来的询问,爱丽丝不禁呆了一下,不过还是点头回应:

「他说过很想把你大卸八块呢。」

「而那样的他,却对我说了一句『Please』啊。」

雷真昂然地抬起头,正面凝视硝子:

「他请求我,务必要保护大小姐。甚至不顾自己的安危,请求别人保护自己的主人——对那样的人类,我很有好感啊。」

视线交错着。硝子锐利的视线,与雷真耿直的视线。

表情严肃的硝子,忽然放松了脸颊:

「……不知不觉间,竟然连这种帅气的台词都学会了呢。」

她的声音小得让人听不清楚。雷真不禁回问了一句「什么?」但硝子却不理会他,继续说道:

「我早就知道了,对你这个不听话的孩子,我说什么都没用呀。」

「毕竟人家常说笨蛋没药医嘛。」

「你还真自以为是呢,小弟弟。你以为你是神吗?你一定是觉得,只要自己期望、只要自己流血,就什么困难都能打破对吧?」

「我没有那样觉得。我只是……」

「你就是那样觉得。不过——那份自以为是也改变了命运。」

硝子依序看向夏露、芙蕾、洛基以及夜夜。

不知道他们听到这句话,心中是怎么想的?

大家都露出严肃的表情,用充满坚定意志的眼神回看硝子。

硝子再度将视线落回雷真身上,告诫似的说道:

「学院会做出什么动作,谁也不知道。你就好自为之吧。」

「总会有办法对付的啦。我——不,我们已经不会那么轻易就被杀掉了。」

「那就是我说的自以为是呀。不过,或许也不见得是自大……吧。」

硝子轻轻笑了一声。而雷真则是对她深深点了一下头:

「没问题啦。而且,不管是世界大战的事情,还是撤销学籍的事情,你都用不着担心。我们这边可是有个喜欢用谋略赢过别人更胜一切事物、个性扭曲的军师啊。」

雷真转头看向爱丽丝,拍拍她的肩膀:

「凭你的脑袋,一定可以想出什么方法吧?超越校长的思维、打败那群家伙、抢回辛格、又可以让德意志闭嘴——像这样梦幻般的方法。」

爱丽丝似乎再也忍耐不下去地低下头、紧咬嘴唇、颤抖着双盾。

接着,她又露出一如往常那带有讽刺的微笑:

「真是愚蠢的问题呢,雷真。你当我是谁呀?」

「不过,你打算怎么办?真有方法可以回避战争吗?」

「有。就是利用(世界大战的火种)呀。」

爱丽丝转头望向学院的中央、重要设施林立的区域。

在那里,有栋宛如巨大墓碑的四方形建筑。

起死回生的关键,就在那栋建筑之中——

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