1
夏露与芙蕾顺利完成了「第一项任务」后，再度回到地底下。
夏露的身体已经恢复成原本的大小。身上只套着爱丽丝借给她的礼服，里面什么东西都没穿，教人感到非常不自在。
西格蒙特停在夏露的肩膀上，狼犬拉比则是走在芙蕾身边。
夏露的脑海中忽然回想起刚才在地面上看到的东西，忍不住有股想吐的感觉。
「呜……夏露，你没事吧？」
「看到那样的东西，真亏你可以表现得那么平静呢。」
「以前我们待的地方，像那样的东西，有很多。」
「——对不起，让你想起不好的回忆。」
芙蕾歪了一下头，畏畏缩缩地将手掌贴到夏露的额头上。
「你，发烧了吗？」
「没有啦！我好歹也是会说『对不起』的呀！」
「可是，脸……好红。」
「那、那是因为——」
夏露的脸顿时变得更红，几乎就要喷出火来了。
「芙蕾啊，别在意。夏露只是因为方才的事情让她太高兴，所以还沉浸在余韵之中罢了。」
「闭、闭闭闭嘴啦，西格蒙特！怎么可能！那种！愚蠢的事……！」
嘴上虽然这样说，但夏露的脸已经红到快要昏倒了。
芙蕾微微低下头，像是在闹别扭似的说道：
「刚才那个，好羡慕。」
「那那那种事情，只是因为逼不得已才讲的呀！」
「可是，好羡慕……」
「……对不起。」
芙蕾又再度把手掌贴到夏露的额头上：
「果然，发烧了？」
「现在是讲那种话的时候吗！我们的作战只完成了一半而已呀！」
夏露像是在打迷糊仗似的刻意转换话题，快步往前走去。
她勉强让自己板起严肃的表情，一边踏着地上的砂石，一边走在大空洞的黑暗之中。
「夏露……要是你遇上什么困难，不要只是找雷真，也可以来拜托我。」
忽然，芙蕾用认真的语气如此说道。
面对惊讶回头的夏露，芙蕾露出一脸微笑：
「因为我们，是朋友。」
「——」
夏露拼命忍耐着，让眼泪不要涌上眼眶。
这女孩竟然会愿意说我是她的朋友……
明明在不久之前，我的身边根本就没有这样的人。
一直以来，我总是被大家视为害皇太子受伤的家族成员，遭到世人的厌恶。
以前曾经是朋友的人，也纷纷离我而去——
夏露忍不住红着脸，露出像是在生气的表情，看向芙蕾：
「我可是在高贵的贝琉家出生的夏绿蒂，没办法忍受自己老是受人照顾呀。所以……既然你愿意让我拜托，我也是愿意接受你一些请求的。」
芙蕾不禁开心地点了一下头。而她丰满的胸部也顺势弹了一下，为难得萌生的友情泼了一桶冷水。
就在这时，拉比忽然竖起耳朵。芙蕾同时也抬起头来：
「呜……接近了……！」
看来是拉比听到什么声音了，芙蕾可以和拉比共享各种知觉。
于是夏露与芙蕾放慢脚步，小心翼翼地走下斜坡。
没过多久，两人便抵达了断崖边，看见下方的宫殿。
微微发出神秘光辉的宫殿——看起来就像是某种神庙似的。
在宫殿的阳台上，有根十字架造型的柱子，辛格就是被捆绑在那上面。
他的身上缠绕着封魔用的锁链。锁链只有一条，敌人既然只施加了这么一道拘束，可见它的效果相当强悍。
「轮到我们上场了喔，西格蒙特。」
西格蒙特点头回应的同时，脑海中回想起爱丽丝说过的话：
『要是不想让这家伙送命的话——如果你们不希望听到这种老套的台词，一般的做法就是利用奇袭让看守者失去战力，一口气夺回人质。但是，这次的状况却相当棘手。』
因为空间辽阔的关系，很难偷偷接近对手。即使利用八重霞隐藏身影，只要碰到对方的结界，还是会被察觉出大概位置，进而遭广范围魔术歼灭。
『所以说，这次必须要从远距离利用魔术进行狙击，打断拘束道具。毕竟辛格能够靠自身能力飞行，因此只要把拘束道具打断，用不着你们亲自去救他，他自己就能逃出来了。』
而狙击的工作，当然就属西格蒙特最为适任。
夏露将视觉与西格蒙特进行同步，观测目标的距离。
相距大约五百码多一些。没有风。在这样的距离下——一定可以击中。
「机会只有一次喔？要是我们失败了……芙蕾，就拜托你进行强攻了。」
「呜，知道了。」
芙蕾点点头，胸部也弹呀弹。夏露顿时感到有点失去干劲了。
西格蒙特降落到地面上，张开四肢，固定自己的身体。
要瞄准的目标是绑在辛格身上的锁链。要是射偏了，恐怕就会在辛格身上开出一个洞。
夏露凝聚起魔力，抱着祈祷的心情，扣下了心中的扳机。
2
被击倒在地面的洛基头上，罗森堡露出了一脸贼笑。
紧接着，他瞬间飞落下来，企图踩碎洛基的头盖骨。洛基的意识依然很模糊，没有办法做出反应。会死——
出乎预料地，将洛基从死亡边缘救回来的人，竟然是小紫。
她故意解除了八重霞的效果，用银剑刺向罗森堡的眼球。
突如其来的袭击让罗森堡吓了一跳，赶紧把身体退开。其实他只要利用完全统制震动的能力，应该就能抵挡对眼球造成的伤害才对。不过看来他还是敌不过本能上的恐惧。
罗森堡不禁对一时退缩的自己感到丢脸，愤然地啧了一声。小紫则利用这个机会，再度启动八重霞，拉着洛基退开了。
包括警卫在内，所有人的视线都没有跟着两人移动。他们大概是已经看不见这两个人的身影了。
「大哥哥，你还好吗？」
「我没事……抱歉了。刚才那是你做的吗？」
「毕竟我好歹也是雪月花之一呀——可是，我能做的就只有躲猫猫而已。要是敌人使用了探查系的魔术，马上就会被发现的。」
「……先把那群警卫排除掉再说吧。能拜托你援护吗？雪月花的人偶？」
「没问题！」
小紫故作强悍地回应。洛基忍不住轻轻笑了一声后，将魔力送入革鲁宾的体内。
巨剑立刻喷出红莲烈火，一口气斩断了两具家园守卫。隐形效果当场被解开，让革鲁宾一瞬间露出身影，不过在小紫的援护下，它又再度消失了。
警卫的人偶使们纷纷感到恐惧起来。
这样的攻击，根本就像是在黑暗之中进行偷袭了。
于是他们当下做出的判断就是——撤退。
四名人偶使让残存的两具人偶负责殿后，同时开始后退。
身为警卫的工作并不是要让自动人偶白白牺牲。预先封锁敌人的逃脱路径，并呼叫增援也是很重要的任务。
（——但是，撤退的时机抓得太早了。）
洛基感到不太对劲而皱起了眉头。传闻中的要击卫兵队，应该不会这么干脆就退下才对。难道有什么内情吗……？
不，现在必须将注意力集中在眼前的敌人身上才对。
既然要击卫兵队已经撤退，剩下的自动人偶就只有菲尼克司了。
「……真是太大意了。也罢，反正像你这样的货色，根本敌不过菲尼克司啊。」
罗森堡丝毫没有感到动摇，依旧悠然地站在原地。接着——
「就是那边！」
他精确地抓到洛基的位置，让菲尼克司发动攻击。
火鸟快速朝着革鲁宾飞来。简直接近音速！
来不及做出反应了。菲尼克司的身体直接撞上革鲁宾，让组成剑刃的一块装甲当场折断。菲尼克司接着也不理会失去平衡的革鲁宾，直接攻向洛基。将目标放在施术者——正如洛基过去告诉过罗森堡的道理，这才是在实战中的正确做法。
洛基整个人跳开进行闪避，但他的披风还是被火焰引燃，制服底下的肌肤被高温烫伤了。
敌人继续展开追击，用钩爪攻击洛基的喉头。小紫忍不住发出了尖叫。
革鲁宾勉强赶上，变身为巨剑挡住了钩爪。但它仍旧无法靠高温砍断对手，因为要是使用了热风喷射，也只会继续增加对手的力量而已。
大剑的利刃当场弯曲。在剑身被折断之前，洛基赶紧从菲尼克司底下翻滚开来，
千钧一发之际让革鲁宾后退。
「呵呵……这真是太痛快了。」
正如嘴上所说的，罗森堡非常愉快地笑着：
「真是美好的一刻啊。可以让伤害过我的傲慢之徒像这样遭到折磨。」
「伤害……？」
罗森堡卷起袖子。在他的手臂上，可以看到几道溃烂的伤痕。
「这就是你害我受的伤啊。在我的双手双脚上，都留下了同样的痕迹。每当我看到这些丑陋的伤痕，我的复仇欲望就会熊熊燃烧呢。就好像这个菲尼克司一样。为了一雪这心头之恨——我获得了新的力量。所以我一定会赢过你。」
「你说……心头之恨……？」
洛基的声音顿时失去了温度。
冻结至绝对零度的声音，让罗森堡不禁皱起了眉头。
洛基缓缓抬起头。被他那对火红的双眼一瞪，罗森堡的表情立刻僵硬起来。那明显是感到恐惧的神情。
「那种……毫不起眼……根本不值得拿来说嘴的……小伤……」
「轰！」的一声，强力的魔力之火瞬间喷发出来。
「哪能跟那家伙的性命相比啊！」
洛基大叫的同时，魔术合金铺成的地板忽然破裂，从底下飞出短剑。
是他一开始对着警卫射出去的短剑，经由地底钻回来了！
这是洛基的义父曾经使用过的招式。四把短剑从正下方攻击罗森堡，漂亮地命中目标。然而，罗森堡的身上却依然没有受伤。
「你那是没用的挣扎啊。凭那种东西，怎么可能对完全统制震动——」
罗森堡嘲笑的表情瞬间凝固……不对，洛基的目的并不是进行攻击！
一把短剑切开洛基的左手腕，让鲜血喷了出来。
「……你这是做什么？想要自我了断？休想！」
罗森堡立刻让菲尼克司进行突击，但它的速度却忽然慢了下来。
无法前进。仿佛被什么看不见的墙壁阻挡似的，菲尼克司竟停滞在半空中。
罗森堡察觉到这个神奇现象的原因，忍不住睁大了眼睛：
「这是……念力？居然用念力……阻止了别人操纵的自动人偶……！」
究竟需要耗费多少魔力，才有办法做到这种事情？
附近一带顿时都被一股强大的魔力支配，小紫也受到波及，而痛苦地跪倒在地。
洛基流出来的血液并未积成血泊。血滴在落到地面之前就蒸发、汽化，转变为浓度惊人的魔力，流入革鲁宾的体内。
洛基的胸口中，机巧制的心脏用力跳动着，化为魔术的反应炉，吐出庞大的魔力。
罗森堡不禁感到畏怯，但事到如今，也没有让他撤退的余地了。
大剑释放出火红光芒，以远超过音速的速度不断回转起来。
3
「感谢你了，校长。」
葛丽洁尔妲隐藏着自己紧张的心情，故作从容地笑道：
「你放过了我的徒弟——我应该可以这样解释吧？」
「我并没有放过他。只是，努力就该获得报酬，年轻人就该得到机会。他只是立下了与此匹配的战果，累积了相当的功绩罢了。」
「还真是教育者的模范呀。那么，我们之间的决斗又该怎么办呢？既然那个笨徒弟已经成功突破你了，我是很想马上卷起尾巴逃走啦。」
「那可不成。要是你退下了，我立刻就会追上他——而且你反抗了学院的权威，总不可能平安无事啊。」
「说得——也是呀！」
葛丽洁尔妲毫无预警地砍向校长。
但对手也不是省油的灯，早就做出了反应。女王立刻放出一群怨灵迎击。
盾牌的人偶抢在前方，为葛丽洁尔妲进行防御。就在怨灵被挡下、化为烟雾消散的瞬间，葛丽洁尔妲紧贴着地面飞行，攻向女王脚下。
校长对葛丽洁尔妲瞧也不瞧一眼。并不是因为没有发现——而是已经看穿她的伎俩了。
巨剑的人偶从校长头上飞了下来。
原来葛丽洁尔妲只是诱饵，真正的攻势是由巨剑负责。巨剑被校长当场挡下，怨灵军团同时飞向葛丽洁尔妲。
葛丽洁尔妲赶紧往后翻了一个筋斗，把巨剑叫回来，快速后退。飞来的怨灵被盾牌挡下，但另一群怨灵却同时从葛丽洁尔妲背后逼近而来。
看来它们是从死角绕过来的。然而，这也在葛丽洁尔妲的预料之中。她的视线看也没看，随即挥舞巨剑，将怨灵们斩断了。
葛丽洁尔妲用巨剑与盾牌对付接踵而来的怨灵，一旦找到机会便逼近女王。这样的攻防持续了五分钟后，葛丽洁尔妲又与敌人拉开了一大段距离。
她额头上的汗水闪烁着光，不过，呼吸并不急促。
相对地，校长则是连一滴汗水都没流下，但似乎感到相当为难。蹙起眉间，露出苦恼的表情。
「这样下去没完没了啊……」
双方都缺乏决定性的一击，只是不断进行着消耗战罢了。葛丽洁尔妲笑着说道：
「你要不要干脆把淫虐之姬收回去，叫别的自动人偶出来呀？那不就是你的强处，
也是你被人称为最强的原因吗？」
「……唔。虽然我是很想这么做啊……」
「那是什么意思，爱德？你想说本王已经没有用处了吗？」
女王感到相当不满地鼓起了腮帮子：
「这个忘恩负义的家伙。你以为是谁让原本不过是个穷酸小鬼的你获得现在这个地位？本王听了很伤心喔。」
「请等一下，伊丝塔女王。本人并没有那样的——」
「够了。既然如此，就给本王更多的魔力，把第二军团叫到这里来！」
「——！」
听到女王的这句话，葛丽洁尔妲不禁感到战栗。
传说中的恶魔亚斯她录拥有四十个军团。葛丽洁儿妲原本以为女王所叫出的那些怨灵便是她的军团了。
但是……如果那些怨灵，只不过是她的「第一」军团呢？
换言之，女王其实只展现了她四十分之一的战力而已……？
「真是没办法啊。」
校长凝聚起体内的魔力。空气顿时像狂风般吹刮起来。巨大的魔力行递女王全身，强如葛丽洁尔妲也忍不住恐惧起来。而就在这个时候——
「到此为止了，老头。」
宛如一阵风似的，某个人影忽然出现在校长身边。
「锵」地挥下军刀，挡住了校长的去路。
葛丽洁尔妲对这人有印象，正是英国政府派遣的校长秘书。
「如你所见，我现在正处理着很重要的事情喔，艾薇儿？」
「不用担心，因为我要说的事情更重要，国王陛下亲自传唤您，说有事情要问您呀——有关格兰维尔家的事。」
「呵……动作真是迅速。」
校长露出似乎感到有趣的眼神，单手将雷蒙盖顿阖上。女王「喂！爱德——」的责备声音跟着她的身影一起，在转眼间便消失了。
校长接着恢复他一如往常的绅士表情，转头看向葛丽洁尔妲：
「Miss威斯顿，关于今晚在这里发生过的事情，我希望能全部当作『没有发生过』。不知你意下如何？」
「你说……什么？」
「既没有任何人来过这里，也没有发生过什么事情。我没有打算对你的行为加以指责。毕竟什么事情都没发生过，当然就没有进行处分的理由了。」
—这只老狐狸。葛丽洁尔妲不禁露出苦笑：
「你在说什么，我完全听不懂呢。既然今晚在这里什么事都没发生过，你又打算要放过我什么呀？」
校长满意地点点头：
「那么，我们走吧。我送你到地上去。」
言下之意，就是「跟我过来」了。这里是学院的重要设施，想必校长是没打算让葛丽洁尔妲在里面继续自由乱走吧?
于是她就在艾薇儿感到可疑的视线下，跟在两人的后面。巨剑与盾牌也变回机械天使的外观，踏出让人难以相信是机械的优雅步伐。
走在昏暗的通道中，葛丽洁尔妲不禁感到前所未有的不安。
雷真应该就在这条通道的尽头进行战斗才对。但是，从刚才开始就完全听不到战斗的声音。
是已经分出胜负了吗？究竟那个笨蛋……还活着吗？
校长悠然地走在前方。葛丽洁尔妲忍不住对他的背影感到憎恶起来。
4
「<伟大之人>（马格努斯）……」
看着那银色的面具，爱丽丝明显感到恐惧起来。
不只是爱丽丝而已，就连不管遇到什么困境也能微笑以对的雷真，也露出了紧张的表情，全身僵硬。夜夜甚至双脚还微微颤抖着。
对方的身高比雷真高出了半个头，脸上的面具与身上的礼服，让人完全看不出他的容貌。
明明给人强烈的印象，却又让人丝毫掌握不到他的真面目。真是充满神秘感的人物。
在他周围，有三具自动人偶，像亲卫队似的待机在一旁。
身上穿着如花朵般的连身装，薄绢制成的头纱上写有东洋的汉字。因为写得相当潦草，即使是语言造诣很深的爱丽丝也花了不少时间才解读出来。火、镰、玉——是她们名字的一部分。也就是说，在这里的三具分别就是火垂、镰切跟玉虫了。
火垂双手握着短剑，镰切握着长柄巨镰，而玉虫则是握着长剑。虽然她们并没有摆出架势，但剑已出鞘，虽时都会展开攻击。
马格努斯率领的（战队）应该有六具才对，但现在眼前却只有三具而已。
「……还真是巧妙的安排啊，校长。」
雷真擦拭着流下来的冷汗，微微露出笑脸：
「正好。今天就在这边跟你做出个了断吧！」
「等一下，雷真。和<剑帝>或是<暴龙>会合比较——」
「没有那种时间了。要是在这边撤退的话，不管是辛格还是你都无法得救啦。」
「请退下吧，爱丽丝小姐。小心别被波及到了。」
夜夜担心着爱丽丝的安危而提出忠告，看来她也打算要出手的样子。
马格努斯用视线打量着雷真，点点头：
「看来你的实力进步了。面对曾让自己尝到败北滋味的敌人，竟毫不畏惧地再度前来挑战啊。」
「我当然会畏惧。但是，我现在更想和你一战。」
「真是匹夫之勇。你只不过想试试看，自己获得的力量究竟到什么程度罢了。」
「没错，这是匹夫之勇。但你可别以为我跟那时候一样喔？」
「哦——有什么改变吗？」
下个瞬间，「锵！」的金属声音响遍室内。
是那三具少女人偶忽然出现在几乎与雷真身体紧贴的距离上。火垂在正前方，玉虫与镰切在背后，分别用利刃攻击了雷真。
三名少女接着又立刻跳开。掀起的头纱底下，可以窥见她们惊讶的表情。
雷真低头看向自己左手食指。皮肤微微破裂，冒出一颗血珠。只是像被针刺到程度的伤口。看来他是用手挡下了火垂的攻击。
至于另外两人，他连防御都没防御，只微微移动身体就闪过了……！
「果然厉害。看来她们光靠平常的力量就足以贯穿金刚力了呢。」
雷真笑着说道。马格努斯则是感到佩服地看向雷真：
「了不起，居然在瞬间就发动了（金刚力）？」
「要夸奖我，还嫌太早啦。」
雷真抓住右手上的布，一口气跟着衣袖一起撕开。
看到底下露出的东西，爱丽丝忍不住睁大了眼睛。在雷真的右手上画有神秘的纹路，是刺青吗？看起来就像迷宫一样复杂。
就在接触到空气的瞬间，纹路开始发出了红光。
「夜夜，吹鸣四十八冲！」
「是！」
从雷真的手指伸出五条细线，连接到夜夜的背上。
是发出青白光芒的魔力线，耀眼得像是可以烧坏视网膜。爱丽丝瞪大了双眼，她过去从没看过如此收缩的魔力线，即使是父亲爱德华，都不知道能不能办到这一点……
夜夜发挥爆发性的加速，冲向马格努斯。
当然，（战队）不会允许她突破。镰切启动自己的魔术，瞬间让火垂出现在马格努斯面前。火垂交叉双刀，挡住夜夜的铁拳。
虽然挡下来了，但是撑不住！
短剑应声断裂，火垂当场被击飞，用力撞在墙上，陷入石壁之中。蜘蛛网状的龟裂朝四方延伸，整间大厅都摇晃起来。
爱丽丝不禁感到惊愕。夜夜竟然压制了马格努斯的（战队）！
雷真露出得意的笑容，亮出自己的右拳：
「我的才能没办法同时操纵十根（线）。既然如此，五根就足够了。」
看到雷真的右手，马格努斯感到无趣地小声呢喃：
「封印一边的纺车，只用一只手操线——是里门红翼阵（舍法散华）啊。」
「———！」
「有什么好惊讶的？你以为在赤羽一族千年的历史中，都没有人得出跟你相同的结论吗？」
马格努斯火红的眼睛凝视着雷真，平淡地继续说道：
「虽然是我从没看过的咒式，但做的事情是一样的。自古传承，（红翼阵）有三门——（十重）、（十束）、（十厘）。而里门则是放弃其中一门，只以（十重）与（十束）两门所完成的粗糙手法啊。」
「呼」地叹了一口气后，马格努斯表现出失望的态度，摇摇头：
「真是操之过急了。竟然把与生俱来的才能，就这样自己舍弃掉。」
爱丽丝偷偷看向雷真的侧脸。
他虽然看起来脸色苍白，但并未失去魄力。
「为了赢过你，我什么事都会做啦。而且，我才没有把原本就不多的才能舍弃掉。现在更重要的是——你可是犯下了决定性的错误啰？」
「……你在说什么？」
「你在我的面前，承认自己就是赤羽天全了！」
轰轰轰轰地一阵宛如潮水翻腾的声音传来。
或许是心中的憎恨提升了力量，雷真的身体释放出教人难以置信的大量魔力。
魔力集中到雷真右手，收缩成细线，流入夜夜的身体中，给予她强大的力量。
夜夜的秀发轻轻飘起——紧接着就消失了。
不对，是冲出去了。造成的冲击波打在爱丽丝脸上，刮起她的头发。
夜夜转眼间便冲入敌阵，攻击才刚刚站起身子的火垂。
另一名少女忽然靠瞬间转移介入其中。
是玉虫。她不是用握在手上的剑，而是用左手臂挡住夜夜的拳头。
火垂赶紧从后方支撑住无法承受夜夜力道的玉虫，但最后仍是夜夜占了上风。看来只要这样硬压下去——
就在这时，马格努斯总算第一次对少女们伸出了右手。
从他的指尖伸出五条细线，两条接到火垂，两条接到玉虫身上。两个人的力量一口气暴增，与夜夜抗衡着。同时，玉虫启动了她的魔术回路。
不知道究竟是什么魔术，变化竟然不是产生在玉虫，而是夜夜身上。
瞬间，夜夜全身失去了力气。
雷真迅速做出反应，将左手扶在右手臂上，送出更大量的魔力。于是夜夜很快就重新振作起来，但是，力量却无法提升！
（是让夜夜的魔力削减……不对，是夺走了！）
玉虫不断提高魔术的效果。抢夺系的魔术必须要靠极为复杂的魔术程序，以及纤细的操控技巧。而马格努斯不但轻松地施展着那样的魔术，而且还同时操纵三具自动人偶——
没错，他操控的人偶有三具。
当雷真察觉到这一点的时候，已经太迟了。最后一条（细线）早已连接到镰切的身上。镰切举起大镰刀，瞬间转移到雷真的背后。
镰刀挥向雷真的脖子。雷真赶紧蹲下身体闪躲攻击，并踢向镰切的腹部。
他竟然做出反击了！在惊讶得睁大双眼的爱丽丝面前，雷真对马格努斯笑了一下：
「空间转移确实很有威胁性，但并不代表速度就加快了。只要能抓到发动攻击的时机与位置，就能做出应对啦。魔术一旦被破解，就只会沦为猴戏罢了——这好像是你说过的话吧？」
「……身为学院的学生，就让我教导后进一个道理吧：决定魔术有用与否的关键不是性能的优劣，重要的是——使用的方法与时机啊。」
镰切再度消失了身影，同时出现在夜夜头顶上。
这动作看似要攻击夜夜。但是夜夜正与玉虫比拼着力气，金刚力依然发挥着效果，光靠那把镰刀是无法砍伤她的。
「下面！雷真——」
爱丽丝的话还未说完，雷真也注意到了。
镰切显眼的行动只不过是佯攻。真正的主攻——是火垂！
不知不觉间，火垂就已经转移到雷真眼前，比视线稍低的位置。
火垂的攻击速度远比另外两具人偶还要快，简直无法看清楚她的动作。她推出手掌，以迅雷不及掩耳的速度攻击雷真。
雷真之所以能做出反应，想必是靠他的本能吧？至少绝对不是「看见」之后才闪开的。
他往地面一蹬，向后跳开，勉强躲过火垂的掌击——看起来应该是如此才对。
但是，雷真的嘴巴却当场吐出了不知是血还是胃液的液体。
「咳……啊……！」
冲击力道就像炸药在体内爆炸了一样。雷真顿时站不住身子，只能把手撑在地板上，凝视着自己吐出来的东西。他完全无法理解自己究竟是受到什么攻击。
那不是冲击波造成的。
在刚才那一瞬间，雷真应该有让金刚力施展在自己身上。就算火垂的掌击造成了冲击波，硬化的肌肉装甲应当可以承受住才对。
夜夜露出一脸快要哭出来的表情，赶紧回到雷真身边。
「雷真！请你振作呀，雷真！」
「刚才……那……是……什么……？」
马格努斯仿佛感到同情似的，用火红的双眼睥睨着雷真：
「看来你误判了火垂的力量啊。」
……原来如此。是雷真误会了。
火垂的力量看起来似乎跟夜夜一样，是利用魔术提升自己的内体能力，进行物理攻击的类型。至少爱丽丝是这样认为的，雷真应该也是这么想的吧？
但是，如果那强劲的肉体能力其实是别的魔术所产生的「副产物」呢？
如果是藉由魔术效果，顺便提升了肉体能力的话呢？
「你太不争气了。」
马格努斯的声音，从雷真的正后方传来。
看来他是利用了空间转移。不知何时，他的手上竟握了一把短刀。
夜夜来不及做出反应。短刀就这么割断雷真的脖子——的前一刻。
「锵！」的一声，爱丽丝的左手挡住了短刀。
「……爱丽丝，拉赛福，你这是在做什么？」
马格努斯露出感到意外的表情。
爱丽丝接着将左手——机械义肢——奋力一扭，故意让汽缸破裂。刹那间，从断裂的金属管中喷出了红色的气体。
「主人！请快退下！」
火垂大声叫道。爱丽丝对惊慌的（战队）瞥了一眼后，跟着大叫：
「夜夜！快救雷真！」
夜夜赶紧抱起雷真的身体，连滚带爬地逃离马格努斯面前。爱丽丝也跳开身子，
拔下她左边的耳环，丢向红色气团。
紧接着送出魔力，启动魔术。耳环爆出火花，瞬间点燃气体，引起了一场大爆炸。
爱丽丝趁着烟雾弥漫，逃向大厅角落，与夜夜一起冲入预先看好位置的出入口。
门后是一段阶梯。但很不巧地，竟是通往下方的楼梯。
「爱丽丝小姐……该怎么办……?」
「嘘！快躲起来！」
爱丽丝让夜夜安静下来，并冲下楼梯。
就在大约往下爬了两层楼的高度时，旁边出现了一个横向的洞穴。两人赶紧将雷真放入洞穴中，接着观察上方的状况。马格努斯正在接近……但是，脚步相当缓慢。
看来这楼梯果然是条死路。
「雷真……雷真……！」
夜夜压低音量，不断摇着主人的身体。雷真没有回应，大概是昏过去了。虽然出血量看起来并不多，不过承受的伤害相当严重。
看着身受重伤的雷真，爱丽丝眼前变得模糊起来。
真是个愚蠢的男人。无药可救的愚蠢男人。
爱丽丝的胸口顿时窜过一阵热流，热得让她受不了。
她过去总是不断欺骗他人、陷害他人、为了自己而利用他人。
但雷真却完全相反。为了他人可以欺骗自己、害自己身陷险境。
绝不可以让人类失去像他这样稀有、宛如珍奇异兽般的男人。
不能让他就这样丧命。绝对，不可以让他死。
肮脏的自己竟然也还残留着如此美丽的念头——老实讲，真是相当意外。
笑意不禁涌上心头。爱丽丝打从出生以来，第一次想要感谢上天。
（没错，我遗留有最后的武器呀。）
甚至会让人怀疑，就是为了此时此刻而准备的合适武器。
「夜夜，我有一个请求。」
夜夜露出急迫的表情，仿佛在寻求依靠似的抬头看向爱丽丝。
「等到战斗结束之后，我希望你能把我的尸体搬出去，而且不要被任何人看到。」
「咦……爱丽丝小姐……请问你那是什么意思？」
「我的魔术回路可是很优秀的。毕竟是那个爱德华·拉赛福创造出来的东西呀。但是，过了几天之后，效果还是会消失的。」
爱丽丝恶作剧似的眨了一下眼睛，并启动了<虚像>的魔术回路。
看到爱丽丝变成的样子，夜夜忍不住睁大双眼——
接着，她理解了爱丽丝的用意，而流下泪水。
「哦？你愿意为了我哭泣吗？」
「因为……」
「你还真是善良呢。我明明对你说过很过分的话呀。」
她说着，将手放到夜夜纤细的肩膀上：
「你愿意帮我吗？我想要救这个男人。」
夜夜点头回应。在她的眼眸上，映出的竟是另一名雷真。
无论是受的伤、渗出的血，全部都一模一样。
化身为雷真的爱丽丝，接着也对真正的雷真施加了<虚像>。
她让雷真的外貌拟态成瓦砾的一部分，并将他推进洞穴深处。<虚像>再怎么说都是「谍报行动专门」的魔术，只要不遇上精密探查，应该就不会被发现了。
「永别了，雷真。跟你的这段婚约游戏——让我过得很开心呢。」
道别完后，爱丽丝便走出了洞穴，与夜夜一起回到楼梯上。
接着在楼梯转角前隐藏气息！
让夜夜对走下来的火垂展开奇袭。
夜夜的一脚直接命中火垂，将她当场踢飞。虽然造成的伤害并不大，但偷袭行动还算是成功了。
火垂翻了一个筋斗，落到地面上。在她的身后出现了马格努斯的身影。
爱丽丝接着模仿雷真的声调：
「马格努斯啊，你以为你已经打赢我了吗？我可还没死喔？」
虽然音调有用魔术调整过，毕竟无法自己进行确认，不知道是否听起来一模一样？心中充满了不安——但我会做给你看。我一路走来可是成功欺骗过许多人，现在区区一个马格努斯，我照样也可以骗到底！
「上吧，夜夜！」
「是！」
夜夜用力点头后，爱丽丝将魔力送入她的体内。
战斗再度展开，夜夜用全身撞向火垂。
但是，现场的（战队）有三人。玉虫立刻拔剑出鞘，援护火垂。夜夜很快就屈居下风了。
镰切这时举起巨镰，跳向爱丽丝的方向。
——结束了。爱丽丝在心中微微一笑。
就算首级被砍下来，<虚像>也不会失去效果。现场只会留下一具跟雷真一模一样的尸体，而敌人不会找到真正的雷真——如果顺利的话。
这样的欺瞒手段究竟能不能骗过马格努斯，其实是场赌局。不过，照爱丽丝的预测，马格努斯即使多少起疑，应该也不会深究才对。
（永别了，雷真。）
爱丽丝在心中再次对雷真道别。白刃划出一道弯月形的轨迹，准备砍断爱丽丝的脖子……却又忽然停了下来。
「…………？」
在爱丽丝的眼前，镰切痛苦挣扎着，似乎没办法动弹的样子。
仔细一看，在她身上竟缠绕着青白色的魔力细线。
爱丽丝还来不及思考发生什么事，某个人影就靠到了她的肩膀上。魔力的细线同时接触到爱丽丝的身体，轻易解开了爱丽丝使出浑身解数所施展的拟态。
抱住她身体的人，正是雷真。
他反复着微弱的呼吸，紧抱爱丽丝。不，应该说是靠在她的身上。
「雷真……你这是……在做什么！我好不容易才……你是笨蛋吗！」
「你才是大笨蛋！」
雷真大声怒吼，吐出的热气吹在爱丽丝的耳朵上，让她全身颤抖了一下。
「你也太自私了吧！把我牵连到事件中……折腾夏露、玩弄安里……大肆为所欲为之后，竟然又擅自道别……少跟我开玩笑了！」
「可是！我害你们……！」
「如果你有想要赎罪的念头——」
雷真用力抱住爱丽丝，几乎快把她的肩膀折断。
「就给我活下去，好好赔罪！」
爱丽丝咬紧牙根，忍耐着涌上心头的哽咽。
活下去。继续活下去。
她还是第一次听到别人对自己这么说。
雷真抬头看向马格努斯，并呼唤自己的搭档：
「要上啦，夜夜！」
「是！」
也不知道这些力量究竟是从哪里来的，从雷真的身体又喷发出大量的魔力。
然而——从结论来说，这些魔力还来不及发挥本事，战斗就忽然结束了。
「时间到啦，马格努斯同学。」
从楼梯的上方，传来了校长的声音。
5
金柏莉用力踏着魔术合金铺成的地板，快速疾走着。
她的身上披着一件金丝滚边、附有头套的黑色斗篷。轻盈的行动宛如在飞行般，丝毫没有多余的动作。
就在距离（圣堂）四百公尺远的地方，她发现了洛基的身影。
洛基将巨剑插在地板上，当作拐杖支撑着身体。也不知道他究竟做了什么事，全身的魔力几乎快消耗殆尽了。原本就很白的脸显得更加苍白，身体还不断发着抖。
为了不要惊吓到他，金柏莉刻意踏响脚步缓缓接近。
「看来我是没必要出手啦。」
四周感受不到敌人的气息，只有烧焦的自动人偶残骸散落在地上。
「这个残骸，是代号P X吧？是你击败的吗？靠革鲁宾的火焰？」
「……用火焰是不可能烧死不死鸟的。」
洛基似乎意识相当朦胧，说出来的话缺乏霸气。
「那么，你又是用了什么手段？总不可能是什么普通的戏法吧？」
「火焰这种东西……并非只能拿来燃烧对手而已……」
「——你纯粹拿来当成推进动力了？」
洛基并没有回答，不过应该就是代表肯定了。难道他是让巨剑的质量加速，冲撞对手——用那么原始的手段，就斩断那个传闻中的菲尼克司了？
菲尼克司的火焰不只能拿来攻击对手，也可以对敌人的攻击进行喷射，抵消威力。如果真能得到足以突破这层防御的加速度——冲击力道应该也会让革鲁宾当场断裂才对。
可是革鲁宾虽然满目疮痍，却依然保持着剑的外型。
是利用念力提升了硬度吗？将冲击力道列入计算的话，所需要的魔力应该远远超过一个人类可以发挥的极限才对，甚至能够匹敌几百个人施展的仪式魔术了。
「……了不起。」
金柏莉打从心底感到佩服，而开口称赞。洛基则是讽刺地扭曲嘴唇：
「被你这个人称赞……总让人觉得有什么企图啊。」
「我说的是真心话呀。附近没看到尸体，看来你并没有杀掉罗森堡的样子。」
「以一名魔术师来说……我确实杀掉了。我毁了他的惯用手，把恐惧烙印在他的灵魂上……」
面对搬出传说级自动人偶的对手，洛基竟然让对方见识到绝对无法超越的实力差距，彻底击败对方了。这下对手应该会变得难以重新振作，就算振作起来，也会一辈子抱着心灵创伤活下去，永远不可能再回到战场上了。
忽然，从远处传来翅膀拍打的声音。
金柏莉抬头一看，便见到一只巨龙滑翔在空中。当然，就是西格蒙特了，背上还载着夏露与芙蕾。夏露看到金柏莉而吓了一跳，更因为洛基的样子而感到吃惊，慌慌张张地飞了下来。
「你到底是做了什么事呀！一副快死的样子！」
「……跟你没有关系。」
「洛基，坏坏！夏露是在担心你呀！」
被姊姊斥责了一声，让洛基闭上嘴巴，把脸别开了。他接着摇摇晃晃地差点跌倒，于是芙蕾赶紧用丰满的胸部撑住了他。
「洛基！你还好吗？」
「……抱歉，笨老姊。我今天……就到这边了。」
洛基脖子一软，变得全身无力，将体重完全靠到芙蕾身上。
「洛基？洛基！」
「用不着担心——似乎也不能这么说，不过他只是用了太多魔力昏过去而已啦。」
金柏莉虽然嘴上说得轻松，但还是立刻为洛基进行诊断。
在他的左手腕上，可以看到一道伤口。手臂上有绳索深陷、勉强止血的痕迹。左手腕的血没有流通。是割断动脉了吗？要是不快点进行急救，生命就会有危险了。
「这下不妙。快点把他搬到地上去，给那个庸医治疗！」
金柏莉一反平常的态度而大叫。夏露与芙蕾顿时都铁青了脸色，赶紧把洛基搬到西格蒙特背上，飞向地面。
看着巨龙匆匆忙忙地飞走后，金柏莉忽然感到好笑起来：
「话说回来——真是了不起的小鬼呀。」
在失笑的金柏莉背后的地面上，有一道近二十公尺长的裂痕。
大概是革鲁宾砍出来的吧？魔术合金制成的坚固地面，居然像冰河破裂般，开出了一个大洞。
「真的是很了不起呢。」
就在这时，如古筝般优雅的声音传来。
金柏莉丝毫没有感到惊讶，转身看向声音的来源。一名穿着艳丽和服的女性，带着同样身穿和服的伊吕里，缓缓走了过来。
「这不是花柳斋殿下吗？你怎么会到这里来？」
「跟你一样，来关心那群可爱的孩子呀。」
「我才没有那么善良呢。」
硝子拨动眼罩上的透镜，环顾四周。
「……罗森堡家的长男，就是在这里被毁了吧？」
「是呀，这下德国想必会放弃<十字架骑士团>吧。完全统制震动的计划会因此停摆，让德国的神性机巧开发大幅落后了。」
「打败那个长男的，是叫洛基的那个小弟弟？」
「似乎没错。」
「不过——这场骚动应该会被外界记忆成<倒数第二名>所做的好事吧。」
硝子撩起秀发，感到无奈地叹了口气：
「与<十字架骑士团>之间的对立，本来可以当作是一场不幸的误会就了事的。
但——这下日德之间应该会留下一段旧仇吧？」
没错。就算这次的事情没有被搬上台面，军方首脑之间依然会留下怨恨。在将来的世界大战中，想必日本与德国就会选择敌对了。
「和平的封印又被解开了一道……虽然说，本人对世界的未来是一点兴趣都没有啦。我有兴趣的只有——」
「神性机巧，对吧？」
硝子「呵」地露出妖艳的笑容，缓缓摇头：
「我的愿望是创造人类呀。创造神的孩子。」
说罢，硝子便转身离去。伊吕里对金柏莉行了一礼后，也跟到她的后面。
「真是一位神秘的人物啊，况且还带有剧毒呢。虽然说，我也没资格说别人啦。」
金柏莉苦笑一声，朝硝子离去的反方向踏出步伐。
6
雷真哑然失声地抬头看着校长。
「状况结束了，马格努斯同学。」
「——是。」
火垂、镰切与玉虫立刻退下了。
校长低头向着雷真，缓缓走下阶梯。
在雷真的臂弯中，爱丽丝全身变得僵硬。校长凝视着女儿的那副模样，接着又看向雷真，笑着说道：
「你们赢了。那个是你安排的吧，爱丽丝？」
爱丽丝低下头，声若蚊蚋地回答：
「……是的。」
「做得好。」
虽然声音不大，但雷真的耳朵确实听到了。校长说了一句「做得好」。听到这句话的爱丽丝当场呆住表情，完全不能理解自己为什么会被称赞。
然而，她还来不及进行确认，校长旋即转身背对她：
「那么，我们走吧，马格努斯同学。」
雷真的愤怒顿时冲上了沸点：
「等一下，这个臭老爹！你就没有其他的话要——」
「没关系的，雷真。」
爱丽丝抓住雷真的手臂，阻止了他：
「没关系的。」
说着，爱丽丝有些害臊——也莫名感到骄傲地，露出微笑。
「……请问你打算抱着爱丽丝小姐到什么时候，雷真？」
夜夜冷淡的声音让雷真回过神来，赶紧放开了爱丽丝的身体。摇摇晃晃的身子立刻又被夜夜搀扶起来。
「……抱歉，我要先离开了。我很担心辛格的状况。」
爱丽丝感到愧疚地如此说道，接着就跟在校长后面，走上了阶梯。
「那家伙竟然会那么老实地说『我担心辛格』，听起来还真不对劲啊。」
雷真苦笑了一下，于是夜夜也跟着轻轻笑了一声。
这时，葛丽洁尔妲与爱丽丝擦身而过，出现在雷真面前。她身后带着两具机械天使，快步下楼。
「笨徒弟！你没事吧！」
看到葛丽洁尔妲的脸，雷真心中紧绷的情绪瞬间溃堤了。
败北的感觉这时才滚滚涌上心头。
——输了。
完全的败北。连胜负都谈不上。
马格努斯明明只用了一只右手、三具（战队）。可是却——
（我凭什么觉得自己已经追赶上了……！）
使用红翼阵就可以不相上下？可以站在同样的擂台上了？
才不是这样！和哥哥之间绝对的差距，根本就没有缩小！
「师父大人……拜托你、再锻炼我一次吧。这次请你要更彻底地训练我……！」
什么叫「让自己维持在万全的状态」？就算维持了现有的东西，也根本比不上那家伙的水准。
现在需要的应该是拼上性命——甚至超越死亡——的训练才对。
面对低头恳求的雷真，葛丽洁尔妲不断凝视着。
忽然，她将手探入怀中，拿出了一封信：
「这么说来，我忘记把这个交给你了。」
「……信？寄件人是埃里亚德——是伊欧！」
正是伊欧内菈寄来的信。雷真赶紧把信纸抽出来，快速阅读。
『给亲爱的雷真：在交付（米迦勒）与（拉斐尔）的同时，我想就顺便写这封信给你。虽然她们的风格跟我至今的作品有一百八十度的不同，但都是我可爱的得意作品喔。若是有机会的话，就跟她们见个面吧。我也会把你的事情告诉她们两位的。』
「……我可是初次见面就被臭骂了啊。」
雷真对那两具人偶瞄了一眼。但她们似乎对雷真毫无兴趣，瞧也不瞧一下。
『当你亲眼看到时一定会吓一跳喔。毕竟她们的设计概念跟伊凡完全不同呀。虽然
我想制作的是跟人类一模一样的人偶，但为了更接近目标，所以我大胆尝试了完全相反的开发方向。话虽如此，其实基础设计上是根据委托人的要求——』
看来伊欧内菈一点都没变，提到自动人偶的事情就会话多起来。
雷真回想起伊欧内菈天真烂漫的笑脸，心中顿时涌上一股暖意。
花费了大半篇幅说明这两具人偶的事情后，这封莫名其妙的信就结束了。
然而，信在最后还是写了一段让雷真感到高兴的句子：
『虽然讯问方面还会再花上一些日子，不过多亏（米迦勒）跟（拉斐尔），让我可以比预期时间更早回去了喔。那就再见啰。期待再次相会！』
大概是受到伊欧内菈开朗的个性传染，不知不觉间，雷真心情也轻松了起来。
葛丽洁尔妲该不会是想要藉此鼓励雷真吧？
雷真抬起头来，却意外看到一张冰冷的脸。
「你在开心个什么劲？我叫你读的是下面那句话呀。」
「啥？我看看……『致上我赤裸的爱，你的伊欧内菈敬上~』」
伊欧那家伙，竟然设下了一颗炸弹！
「这究竟是什么意思……！你这家伙，又谁骗了其他的女人是吧……！」
「不对啦！只是那家伙不喜欢穿衣服而已——」
「夜夜对这一点也很在意，非常在意。」
「不要在意莫名其妙的事情啊！话说，你应该也认识伊欧吧！」
「雷真~~~~你是什么时候跟她有赤裸的爱了~~~~~~~」
「把我玩弄到这种地步，竟然还有脸叫我帮你修行……！该死！剑呀，过来！我要砍了这家伙！」
面对杀气腾腾的两个人，雷真顿时察觉性命的危机，而拔腿逃跑了。
就在他连滚带爬冲上楼时，忽然听到宛如惨叫的声音：
「辛格！辛格！」
是爱丽丝的声音。三个人面面相觑后，快步赶到地面上。
冲到一楼，来到建筑物的出入口时，眼前便看到两个人影相拥在一起。
正是全身破烂的辛格，与紧紧抱住他的爱丽丝。
「辛格！你这个不忠不义的家伙！」
月光照耀出辛格的表情。虽然外伤已经修复完毕，但因为血渍与污泥，让辛格看起来分外憔悴。
「非常抱歉，大小姐……属下本来是决定要自我了断的……」
辛格似乎打从心底忏悔着自己没出息的表现，虚弱地小声呢喃：
「但属下想到了一些事情，最后决定『活下来』了。却也因为这样，害您耗费了不必要的心力——」
「哪里不必要了！」
爱丽丝已经连泪水也不隐藏，大声哭泣着捶打辛格的胸口：
「你连这点道理都不明白吗！这个笨蛋！跟雷真一样的笨蛋！」
「不要把我拿来当基准啊！喂，辛格，你干么露出一脸难过的样子！」
雷真忍不住吐槽，但那对主仆早已听不见他的声音了。
爱丽丝紧紧抓着辛格的衬衫，把额头靠在他沾满鲜血的胸口：
「你是我的东西。至今为止都是，从今以后也是！只有经过我的允许，你才可以放弃自己的生命。在那之前，我不许你死，也不许你消失。你做得到吗？这个迟钝的浑蛋……！」
辛格畏畏缩缩地将手伸向主人不断颤抖的肩膀。
「爱丽丝·拉赛福的执事虽然不是完美无缺的，不过——」
想触碰她的肩膀，却又感到迟疑。犹豫了半天，最后还是轻轻地抓住了：
「只要是大小姐的命令，小事一桩。」
辛格脸上露出微笑，如此宣告。
爱丽丝并未做出回应。夜夜在一旁哽咽着，葛丽洁尔妲则是把脸别开。看来这两个人对魔术师与自动人偶之间的关系，都心有所感吧？
看着互相依偎的辛格与爱丽丝，雷真不禁感觉心中的一股闷气烟消云散了。
接着，再度回想起自己的目的：
我是输了，但是，我还没有死。
只要在下次对决的时候——赢过那家伙就行了。