1
几分钟前，当葛丽洁尔妲带着夏露，刚回到学院的时候——
在快步赶往竞技场的两人眼前，雷真与夜夜以吓人的速度跑来。
「——夏露！师父大人！」
「还真是仓促呀。夜会情况怎样？」
「没问题，大家正在撑住局面。」
夏露对停下脚步的雷真微微低下头：
「对不起，我来晚了。」
「别在意啦。话说，你……是夏露……没错吧？」
「不要问那种笨问题行不行？你眼睛瞎了吗？」
——不，刚好相反。就是因为没瞎，所以雷真才发现了。
夏露散发的氛围与出发之前完全不同，感觉相当沉稳而冷静。
夜夜似乎也感到奇怪，忍不住在雷真耳边窃窃私语：
「夏绿蒂小姐是不是变得有点成熟了呀？」
「……是啊。」
「雷真也真是的，看得那么入迷……啊！对了，雷真就是喜欢年纪大的女性……就算是绝壁，只要看起来成熟就行了吗！」
「你说谁是绝壁啦！我要哭啰！」
夏露顿时失去从容的态度，生起气来。她在这方面倒是没变。
雷真赶紧回过神，快嘴对夏露说道：
「我虽然有话要跟你说，但你现在还是快点到会场去吧！奥尔嘉虽然愿意等你回来，可是阿斯拉一派已经跟我们打起来了。不管是洛基还是日轮，大家都快到极限啦！」
「——我知道了。西格鲁特，我们飞过去吧。」
夏露闭上眼睛，张开双手，倾听风的声音。
就在感到奇怪的雷真眼前，夏露的身体忽然飘了起来。
一阵强风吹来，风精灵们大量聚集。夏露操纵着风精灵，让自己像小鸟一样飞翔。
「你小心点！奥尔嘉是个强敌啊！」
「不用你说我也知道。你也小心。」
夏露轻轻越过了树林，飞向竞技场的方向。
「好强啊……那就是所谓的精灵术吗？」
「没错。话说回来，到底发生什么事了？」
葛丽洁尔妲抬头仰望天空，伸手指向闪耀的流星。
「天空感觉很不平静。刚才甚至有陨石砸到车站了呀。所幸并没有击中车站大厅，好像是掉落在车库的样子……」
雷真看向葛丽洁尔妲背后的两具机械天使。
「她们应该是金柏莉老师——是魔术师协会的东西吧？」
「别看扁我了。不管你这家伙做了什么事，我都不会出卖你的呀。」
「既然这样，我不能说……毕竟你很照顾我呢。」
葛丽洁尔妲还来不及出声制止，雷真就带着夜夜，快步离开了。
（这个笨徒弟……在跟我客气什么！）
葛丽洁尔妲不会出卖雷真。正因为如此，她的立场会变得很危险——雷真大概就是在担心这样的事情。看来雷真是杠上了魔术师协会的样子。
想必情况并不单纯。葛丽洁尔妲犹豫着，是不是就算要跟协会为敌，也要出手帮助雷真……？
「洁尔妲！你在做什么！」
葛丽洁尔妲听到大叫声而回头，就看到金柏莉正跑向她面前。
一瞬间，葛丽洁尔妲还以为自己认错人了。因为金柏莉头发凌乱，着急得一点也不像她的个性。
「快过来！教授们被下达紧急召集令啦！」
「紧急召集——不会是要发动战争吧？」
「是要构筑结界，展开防卫线啦。你跟我过来！」
「结界……你是指〈结界仪式（Barrier trial）〉？」
「那种东西根本来不及呀！现在只能展开探知结界，直接迎击了！」
「迎击什么……？」
「别啰嗦了——」
两人的第六感忽然感受到威胁逼近。金柏莉转头的同时，立刻拔枪扣下扳机。子弹瞬间带着魔力，在空中产生巨大的漩涡。
子弹在几百公尺前方与某个东西冲撞，产生出惊人的冲击波。
葛丽洁尔妲还来不及理解发生了什么事，就让自己的机械天使变形成盾牌，保护自身安全。真空的利刃粉碎周围的石板路，碎片甚至砍倒树木。
「从热气层落下的攻击魔术……是流星冲击吗！女士，这到底是怎么——」
「就像你看到的，我们正受到攻击呀。别啰啰嗦嗦的了，快来加入防卫线！」
「——我知道了。过来吧，蒂甘玛，丝蒂玛！」
既然学院受到攻击，葛丽洁尔妲就有防卫的义务。
她只能在心中担心着雷真与夏露这两位自己的学生，并且跟在金柏莉后面，快步奔跑在学院的道路上。
2
天空火红地燃烧着。
机巧都市中冒出火舌，升起黑烟。
埃德加站在时钟塔上俯视着那片情景，深深叹了一口气。
他的脑海中回想起几天前在老旧酒吧中听过的话。
『雷真绝对会想保护你的。』
在与陆军中将雷克南同席的状况下，艾德蒙饶舌地说着：
『不论是要对抗学院、对抗协会还是那群老太婆们，他应该都会为了保护你而战吧？』
那句话中充满了确信——不，是信赖。
『在准备工作完成之前的两、三天——最危险的这段时期，最安全的场所竟然是学院，还真是太有趣了。我要你依照指示，洒下流星破坏〈圣堂〉。这样一来，学院的神性机巧研究就会受挫，夜会中止。雷真将会成为反抗协会的大蠢货，为了完成他的复仇，就必须要请求我的援助啦。』
『……是这样吗？如果一连串的破坏行动被查明是你干的好事，无论是学院还是协会，应该都会原谅他吧？』
『要是失去〈圣堂〉，学院的赞助者们都会怒上心头的。就算是拉赛福，想必也没办法袒护雷真。学院早已经把马格努斯拉拢为自己人，即使放弃雷真，也不缺预见中提到的〈童子〉候补啊。』
艾德蒙丝毫不隐藏野心的笑脸，深深烙印在埃德加的脑海中。
埃德加紧咬牙根，扼杀自己的感情，卷起右手的袖子。
他的手臂虽然乍看之下是活生生的肉体，可是内部却启动着魔术回路。
「那个叫〈万物流转〉的玩意，就是藏在那只手臂中吗？」
忽然，埃德加听到有人对他说话。
在他的背后——钟楼的阳台上，雷真不知什么时候出现在那里了。
看来他是从塔下直接跳上来的样子。迟了几秒后，他的搭档也在身旁落地。
埃德加不禁心想：这孩子竟然这么快就找到自己的下落了，真是超越学生程度的探查能力。
「……就算〈万物流转〉真的在这里，我一个人也没办法启动它啊。」
「你说什么？你不就是用那玩意，让流星落下的时间提早了吗？」
「那是魔术师最拿手的〈虚张声势〉。为的是让结社与英国做出对应。这东西只不过是可以让流星落下的魔术——〈占星术师（Stargazer）〉罢了。」
也就是在天空产生出无机物，让它朝着目标落下的攻击魔术。
「……什么叫『只不过』！你看啊！」
雷真伸手指向燃烧的街道，大声怒吼：
「要是陨石稍微再大一点，这一带就会变成陨石坑啦！」
「冲击速度是秒速十几公里——确实是很危险的魔术啊。」
「那街道可不是什么模型！屋子里住着很多人啊！」
「我知道。」
「有小孩！也有老人啊！」
「我当然知道。」
埃德加用连自己都感到残酷的冷淡声音说着：
「接下来，我就要让陨石击中这所皇家机巧学院。」
「……我不会让你得逞。」
「不会让我得逞？那么你打算怎么做？」
「我要让你住手，就算要把你揍飞也一样。」
燃烧般的视线、仿佛扑向自己的热气，让埃德加不禁眯起双眼。
他接着缓缓转头，环顾时钟塔的内部。
「这座塔，听说被夏露跟西格蒙特打坏过啊。」
「……那不是他们的错。他们是被逼的。」
「你为什么愿意帮助我的女儿们？」
「……夏露曾经帮助过我很多次。在我住院的时候，安里也相当照顾我。那两人的祖母——也就是你的老妈——留下的遗物，还拯救过我的性命。」
「那就是你的理由？日本人还真是重情义啊。」
「这次换我问你了。你为什么要做出这种事？」
「你有对你而言非常重要的人吗？」
反被提问一句，让雷真忍不住感到困惑。埃德加则是继续问道：
「例如说，情人，或是家人。双亲或兄弟也可以。」
「……我有个妹妹。」
「如果为了救那孩子，必须要牺牲其他人的话，你会怎么做？」
「我两边都会救。」
「真是小孩子的理论。」
「我常常被人那么说啊。」
埃德加不禁笑了一下。不过，要说是失笑的话，这也未免太让人感到舒畅了。
「老实讲，我很欣赏你……但是，如果世界大战爆发，将会有比你想像中更多的人丧命啊。」
埃德加抬起头，仰望无数的星辰。
「那想必会是人类从未经验过的大规模总力战吧？即使是过去的英法百年战争，实际上也只不过是反覆着零散的小冲突而已。然而，世界大战就不同了。近代武器将会无限制地扩大战线，高度组织化的军队将会进行大量杀戮。丧命的并不只是军人，一般民众也会被逼上战场。那一段堪称举国皆兵的时代。」
这样的想法会不会被取笑是悲观论呢？然而，埃德加依然抱着确信继续说道：
「今后即将引爆的，就是那样的战争……身为一名父亲，我不希望让女儿们体验那样的世纪啊。」
「……所以说？」
「只要在开始之前，赢家便已经确定下来的话，战争就只会以小规模收场。我要破坏这所学院，让〈蔷薇师团〉获得神性机巧。」
雷真不禁「呵」地笑了一下。
「真不愧是夏露的老爹呢，一点都不懂怎么说谎。」
「你那是……什么意思？」
「我是说，你会对那群人唯命是从，根本不是出自你自己的意志。」
在雷真的身旁，夜夜轻声问道：
「雷真……请问这是怎么回事？」
「老爹不是自己也说过了吗？为了保护心爱的人，必须要有所牺牲——他是因为夏露跟安里，还有他太太被当成人质了啦。就跟之前夏露为了保护安里一样。」
「……既然你已经明白到这地步，为什么还不退下？」
埃德加的语气无意识间变得激动起来。
「殿下说过会拯救我的妻子。他也说过会努力让世界大战的规模缩小。只要照着殿下的想法进行——」
「照那家伙的做法，哪有可能拯救世界啦！差别只不过是列强们为所欲为，或是那家伙建立自己的帝国罢了。与其要仰赖那种家伙，你为什么不寻求魔术师协会的庇护！」
「我寻求过了！我曾经把妻子托付给协会保护过啊！」
「————！」
「……这样你明白了吧？结社的力量远在协会的防卫能力之上。我现在只能这么做了。既然你是我女儿的朋友，就拜托你为了她们退下吧！」
雷真露出一脸苦涩的表情，但依然非常明确地开口：
「我拒绝。很抱歉，我脑袋没你那么好啊。」
「只不过是因为看不顺眼，你就要害我的女儿们深陷危机吗！？」
「照你至今的做法，有保护到那两个人吗！？」
「————」
「你以为这半年来夏露差点丧命几次！安里甚至想过亲手了断自己的性命啊！你以为她们是抱着什么样的心情，在等待你……」
雷真的双眼顿时失去怒气，变得沉静下来。
「就让我再告诉你这个不知女儿心情的笨老爹一件事吧。就算你再怎么宝贝，有生命的东西迟早还是会死的。」
——是在说西蒙特吗？
「要死的时候就是会死。管他是生病、意外还是上帝的心血来潮，我们就是会轻易丧命。既然这样，至少在临死之前，给我靠自己亲手呵护对方啊！」
雷真大声丢出的这句话，深深动摇了埃德加的心。
没错……我到底曾经为家人们做过什么？
在这所皇家机巧学院中，将女儿们从困境中拯救出来的，是雷真。
我甚至没有陪伴在她们的身边，没有支持着她们……
（但是，就算这样——我也不能被年轻人的年幼无知绊住脚啊。）
埃德加偷偷提升魔力，同时为了争取时间，开口描述起来：
「……在结社，曾经有一对感情很好的男女。」
雷真虽然感到奇怪，但还是默默等他说下去。
「他们的年纪跟我女儿差不多。虽然两人彼此相爱——但他们却是结社的干部中，白蔷薇大人的公子与金蔷薇大人的千金。」
「……那又怎么样？你到底在说什么？」
埃德加无视于雷真的提问，继续说道：
「蔷薇们必须要各自独立才行。如果这两家结盟，组织内的平衡就会遭到破坏。因此这两位年轻人被强迫分开，还被消除了记忆。」
「你说把记忆……消除掉了？」
「利用魔术烧掉了大脑的一小部分，也就是只烧掉相关的神经突触。并且为了防止记忆万一发生恢复的情况，他们似乎每年都要接受一次相同的手术。」
「……简直是疯了。」
「这两人彼此都遗忘了对方的存在，再也无法确认相爱的心情了。」
夜夜不禁用双手捂住嘴巴。埃德加接着露出试图说服的眼神，看向雷真。
「结社就是这样的一个组织——这样的一个世界。只要被蔷薇的枝条缠住，就永远无法脱逃了。越是挣扎，尖刺就会刺得越深。」
「什么枝条，烧掉不就好了。」
「我的意思就是说，夏露或安里也有可能会遭遇到同样的事情。」
「魔术师协会才不是一群笨蛋。而且金柏莉老师也很值得依赖啊。」
「……你要我再去拜托他们一次吗？那我妻子呢！她又该怎么办？」
「把她救出来就行啦。你有知识，有技术，甚至有那种吓人的魔术回路。就算打不赢，至少也可以进行交涉吧？」
「别说得那么简单！光靠我一个人的力量，怎么可能对付蔷薇们——」
「我没有叫你一个人去做啊！」
「————！」
「叫人这么做那么做、一副很伟大地老是在说教，自己却只会袖手旁观的家伙，就真的是人渣了。不过只要你有那个意思，我也会帮忙。毕竟夏露跟安里……是我的朋友啊。」
「雷真也真是的，又要多管闲事了。」
「那也没办法吧？我天性如此。」
埃德加变得哑口无言。
（他刚才那些话，简直就像……）
就跟以前西格蒙特口中描述的伊莱恩·贝琉说过的话一样。
真是了不起的年轻人，年纪轻轻就抱着坚定的信念。或者应该说，这就是因为他还年轻的关系。
埃德加不禁想到，自己也曾经是这样。
就是他与西格蒙特一起游历欧洲，立志成为伟大魔术师的那段时期。
埃德加的觉悟开始动摇了……不，说到底，他根本就没有足以称为「觉悟」的高尚情操。那只是一种放弃，是为了肯定自己不愿战斗的借口而已。
但如果是与这位年轻人携手合作，或许——
「很抱歉打扰你们了。」
埃德加的背脊忽然感受到冰冷的杀气。
「这样的话题，务必也让我插一脚吧。」
某个人影以教人无法置信的速度冲到了阳台上。那是一名全身包覆着黑色铠甲的男学生——是〈倒数第一名〉威隆。
大概是早已猜到他会现身，雷真开玩笑似的说道：
「你也真忙啊。夜会怎么啦？」
「状况改变了。那边就交给奥尔嘉，我有我的工作要做。」
「工作？该不会就是要杀掉老爹吧？」
「……我的任务是回收魔术回路。」
他果然是结社的人。埃德加透过对方的长相，以及身上的自动人偶，推测背后的指挥官。是红蔷薇大人……不，黄蔷薇大人吗……？
「虽然很麻烦——不过既然事情发展成这样，就算要我杀掉他，也得让流星雨停下来才行。我不能让夜会就这样结束。」
「那一点我也赞成啦。但是，我不会让你杀掉老爹的。」
两人的视线互相碰撞。没多久，威隆「呵」地笑了一声。
「我果然看你很不顺眼。」
「别这样说嘛。咱们都是吊车尾，就愉快相处吧。」
「不要把我跟你混为一谈！」
威隆甚至没有留下残影，瞬间拉近与雷真的距离，挥出拳头。
雷真赶紧用金刚力挡下。虽然他的身体承受住冲击，但时钟塔却承受不住。雷真脚下的地板当场破碎，钟楼就像脆饼一样轻易崩塌了。
3
「洁尔妲，这边！」
在金柏莉的带路下，葛丽洁尔妲来到了临时设立的作战总部。
总部就设置在竞技场附近的道路上。虽然只是用帐篷跟板凳排列成的粗糙总部，然而在座的人物却让那寒酸的印象一扫而空。
当中有教授与教官，还有七队的警卫队，全都是实力高超的魔术菁英。
而站在众人面前的男子，正是校长爱德华·拉赛福。
「我想诸位应该已经听过目前的状况了。」
他保持着最低限度的冷静沉着，快嘴说明：
「这是国难。吾等必须要团结一致，撑过这场危机。从此刻起，我要解除学院生的自动人偶使用限制。一、二年级生负责防卫市街——领队就交给各自的指导教授。三、四年级生以所属研究室为单位行动，防卫竞技场周围。目前推测敌人的战术目标就是这里——皇家机巧学院。」
「那还真是侥幸，省下移动的麻烦了。」
珀西瓦尔教授开玩笑地说道。而校长也跟着翘起胡须……
「没错。总之目前最重要的，就是严密戒备竞技场周围。」
「恕我提问。请问夜会方面该如何处理？要立刻停止吗？」
警卫主干事举手问道。但校长却对他摇摇头：
「没有停止的必要。不如说，我不希望让观众们察觉到状况。因此在迎击的时候，各位务必要尽可能保持肃静。发出的声响要维持在顶多让人误以为是舞台上发出的声音。」
「……那还真是有难度啊。」
「靠诸位的实力，没有那么困难。魔术师协会也会支援我们。如果有队伍与他们碰头，就将防卫任务交给他们，自己移动到防御较薄弱的地方——珀西瓦尔。」
校长叫了一声名字。于是珀西瓦尔拄着拐杖，踏出一步。
「医学部负责到市街中心，优先治疗并收容伤患……喔，治疗费用的事情就不用担心了，我事后会再让市长买单。」
「我明白了。那么我们就毫不吝啬地使用高贵的灵药吧。」
「根据史学部长艾菲尔的观测，似乎从几万公里高空将会有大量流星尘洒落的样子。数量大约有五千，在五、六分钟后会陆续掉落。诸位，从此刻开始——」
校长深吸一口气，大声命令：
「绝不能让任何一发落地！」
『是！』
宛如爆炸般的回应声响起。在解散指令发出的同时，众人整然有序地散开。
葛丽洁尔妲心中不禁涌起一股莫名的感动。
不管是校长，还是教授们，大家都不知道心里在打的是什么算盘。那是一群不知是敌是我的人物。这场流星迎击作战，搞不好也只是想要提升自己在居民们心中的人望，或是想要对英国政府施恩罢了。
然而，保护学院与居民——唯独在这一点上，他们的意志是一致的。
（会像这样携手合作的是人类，会引起战争的也是人类吗……该死！）
「……不对劲呀。」
忽然，金柏莉感到奇怪地小声呢喃。她隔着银框眼镜的镜片，露出复杂的表情仰望天空。校长很快便察觉到她的态度，靠近过来。
「怎么了，金柏莉教授？有什么事让你在意了？」
「我总觉得流星群的位置……看起来会落到远处去呀。会直接击中机巧都市的数目也未免太少了。」
「……唔，是有人在进行妨碍吗？」
流星拖着长长的尾巴，消失在东南方的天空。
看着那道美丽的光，葛丽洁尔妲不禁有种不好的预感。
4
威隆的攻击果然很沉重。
雷真与时钟塔平行、被击向遥远下方的大地。
夜夜沿着时钟塔的外墙快速俯冲，在半空中接住雷真。接着伸手击碎外墙，强制减速。
「——做得好，夜夜！得救了！」
「因为夜夜是雷真的妻子！」
「是搭档好吗！要来啦！」
两人左右散开的同时，威隆在两人中间落地。
雷真不放过对手着地时的破绽，立刻展开攻击。
「光焰绝冲——〈月影红莲〉！」
夜夜像旋风一样快速旋转，踢出甚至让空气灼热发光的一脚。
——果然还是没有感觉。虽然威隆的铠甲被踢破了一小角，但距离致命伤还差得远。
威隆对着姿势不稳的夜夜挥出铁拳，直接命中她的额头。夜夜当场被揍飞，撞到远处的树木。
「夜夜！」
就在雷真分心的一瞬间，威隆紧接着又冲过来了。
雷真赶紧发动金刚力，在架开对手攻击的同时，将事先准备好的东西套在威隆的脖子上。
强烈的加压瞬间拉扯他的手臂，握在手上的钢线用力绷紧——
轻易就被拉断了。雷真耸耸肩膀，把断掉的钢线丢到一旁。
「本来想把你切成两半的——看来没那么容易啊。」
「……这个耍小聪明的家伙。你什么时候准备了那种东西？」
「多亏如此，让我总算搞清楚了。你并不是〈转移〉了空间啊。」
既然钢线会拉扯，就代表他果然只是很普通地在移动而已。
「可是，你也没有加速到肉眼看到的那么快。」
明明就承受了会让钢线当场断掉的重压，威隆的铠甲却一点损伤都没有。
「看来你——能操控〈距离〉对吧？」
雷真观察着对手的表情，套话兼推理地陈述着。
威隆的表情没有变化，然而也没有否定。
「只要缩短距离，即使在远处挥拳也一样可以击中目标；相对地，只要延长距离，就能让我方的攻击无效……怪不得会没有手感啊。」
这就是威隆的速度之所以能这么快的理由。只要缩短与目的地之间的距离，轻轻一跳就能移动到远处了。
「你那招必杀技就是这个原理的应用——也就是将对手与自己的距离缩短到极限。只要将距离缩短到百分之一，通过这段距离的拳头速度就会提升一百倍，冲击力道就能到达一万倍。可是，你的拳头却没有碎掉。看来你还能扭曲物理法则，取消掉反作用力啊。」
威隆感到不愉快地皱起眉头：
「啰啰嗦嗦地吵死人了。那又怎么样？」
「你再放一次那招必杀技试试看啊。这次我会打碎你的拳头。」
「……哼，看来你比想像中的聪明。已经看穿斯雷普尼尔的弱点啦？」
它的弱点就是与目标接触的部分——也就是拳头的前端。威隆虽然可以让魔术造成的反作用力无效，但是目标击出的攻击应该还是可以发挥出平常的威力才对。
威隆的额头上滑下一滴冷汗。
「……而且你这家伙，好像还可以妨碍对手的魔术是吧？」
「没错。既然你明白了，就乖乖认输，滚回宿舍去吧。」
「太天真啦，〈倒数第二名〉。你以为只有自己看穿了对手的魔术吗？」
威隆转身，将侧面对着雷真。
「你的魔术，没办法两人同时使用啊。」
「糟——」
威隆挥出左右双拳，一边挥向雷真，另一边则是瞄准站在对面的夜夜。
两人与威隆的距离大约是手臂长度的十倍。既然可以击中距离十倍的目标，拳头的速度至少也有十倍。这种程度的力道，靠金刚力应该可以轻松挡下才对。但是……
夜夜挡下铁拳，发出金属互相撞击的声响。
然而，雷真却当场被揍飞，在地面上翻滚，用力撞在时钟塔上。
「雷……雷真！」
夜夜赶紧跳过去。雷真吐出血块，不停咳嗽。
「……我还以为……这招会露馅……应该是在遇到范围攻击，或是一对多的战斗上啊。」
「雷真这个笨蛋！为什么要把金刚力用在夜夜身上呀！」
「别抱怨了。只是在情急之下……就变成这样啦。」
雷真擦拭嘴角，站起身子。一团血呛到喉咙，让他又咳了起来。
「不过，这下算我赢了吧，威隆？」
在刚才的位置上，威隆脸色苍白地站在那里。
他揍向雷真的手——左手拳头已经整个被压烂，五根手指都扭曲变形了。
「……简直疯了。竟然用肉身……毁掉我的拳头。」
刚才那一瞬间，雷真用手肘击中了威隆的拳头。然而，那并不是只靠肉身，而是使用了葛丽洁尔妲教过他的另一招技能——『利用魔力强化身体』。
金刚力只能用在夜夜或雷真其中一方——为了不要让这个秘密曝光，雷真之前都是靠这招蒙骗对手的。
当然，这效果跟金刚力比起来要弱得多。雷真的手肘皮开肉绽、骨头碎裂、连肩膀都脱臼了。撞到时钟塔的时候，肋骨也被折断，对内脏造成了伤害。
然而，既然夜夜还健在，就是我方比较有利。
「退下吧，威隆。〈倒数第一名〉是赢不过〈倒数第二名〉的。」
威隆并没有回应，反而冲了过来。
这速度夜夜也来得及反应。她立刻用金刚力把挥过来的拳头揍了回去。虽然夜夜连同雷真一起被撞开，不过威隆的右手也完全废掉了。
即使双手被打烂，威隆依然没有失去斗志，又再度提升魔力。
「喂，住手！你会残废的啊！」
「无聊……要是有人叫你退下，你会乖乖退下吗！」
威隆伸出左手，用烂掉的右手摆出〈必杀技〉的架式。
魔力不断攀升，威隆的身影变得模糊起来。
「拳头会烂掉？会死？那种小事无所谓啦。如果我的性命可以帮上那家伙的忙——这条命就送你吧！」
到此刻，雷真总算理解了。这家伙跟我一样啊。
他是抱有信念的敌人。不是为了自己，而是为了拯救某人而战斗的敌人。
既然是跟自己同样的存在，难道除了杀掉他之外，就没有其他阻止的手段了吗……？
然而，从意想不到的地方，出现了雷真的帮手。
一颗流星朝着威隆落下了。
威隆大概是挤出浑身的魔力延长了距离。小指甲大小的陨石在空中停下来，放出强烈闪光的同时，产生了惊人的冲击波。
「雷真！」
「我知道！」
雷真利用金刚力让夜夜拔腿冲出。夜夜抵抗着陨石产生的冲击波，将威隆从陨石的掉落路线上拉开。
陨石从暂时的静止状态下被解放，直接击中了时钟塔。
土石宛如间歇泉般喷涌上来，把雷真、夜夜与威隆都吞没了。
5
留在舞台上的人偶使，只剩下两个人。
同伴们都在舞台外，观望着夏露的战斗。
忽然，夏露的心中响起了西格蒙特的声音。
『你要活在阳光底下，与朋友携手前进。』
那是夏露被菲利克斯背叛的那一晚，西格蒙特对她说过的话。
（我已经做到了喔，西格蒙特。）
现在的夏露，已经拥有愿意支持她的朋友了。
所以，绝不会输。
夏露正面凝视着奥尔嘉。奥尔嘉也毫不大意地对搭档说道：
「托尔，你怎么看？」
「谁知道？不过，论魔剑的力量，是我比较有利啊。」
红色的小龙咧嘴一笑，品评似的看向西格鲁特。
「那个魔剑，虽然外观看起来是同型机，但是却感受不到知性。是因为还是婴孩吗？还是原本设计上就是如此——不管怎么说，跟我的历练差太多了。」
「既然如此，胜负的关键就在人偶使的力量是吧？」
两人深吸一口气，凝聚魔力。接着——
『光束炮！』
两只小龙同时放出闪光。
灭元素在两者之间激烈冲撞，卷起暴风。然而，光线并没有消失。强烈的奔流互相碰撞，演变成比拼力量的局面。
夏露不慌不忙地提升魔力。双方的平衡立刻崩坏，强光往奥尔嘉的方向逼去。
「光呀！」
奥尔嘉利用光精灵为盾。因为消灭光的影响，现场存在相当丰富的光精灵。
「这是怎么回事，托尔？我不认为是你手下留情了。」
「……看来，是〈心脏〉不同。不知道动了什么手脚。」
「身为两倍体的你，竟在会在力量上输了……？」
「长期战会对我方不利。一口气解决掉吧。」
「——知道了。」
态度转换相当迅速。奥尔嘉看出西格鲁特的出力后，立刻改变了战术。
大量喷出的魔力甚至让蜂蜜色的秀发飞扬起来。托尔的身体被浓雾般的黑暗笼罩，从中伸出巨大的前肢与粗壮的后脚，转眼间就变成了一条巨龙。
那是为了提升魔剑的出力，而让身体巨大化的。看来她认同夏露是强敌了。
相对地，夏露却没有对西格鲁特发出任何指示。
「哔……？」
「没关系，西格鲁特。我们有我们的战斗方式。」
「闪光牢笼（Luster Jail）！」
红色的巨龙从必须抬头仰望的高度放出光线。吐出的闪光就像捏糖人一样改变形状，变成方方正正的〈网格〉。
真是优秀的精灵操纵术。奥尔嘉驱使光精灵，操纵着灭元素的路线。
光格子展开为箱型，打算关住夏露与西格鲁特。
（真厉害呀，奥尔嘉——不过！）
夏露瞬间提升魔力。仅仅这样，光精灵就开始混乱起来。
他们变得不知道该听从奥尔嘉还是夏露的指示了。光之牢笼瞬间破裂，在正面开出了一个大洞。
这样就能确保射击线了。夏露紧接着大叫：
「光束炮！」
毫不留情的一击发射出来，把光格子也卷入其中，引发了一场大爆炸。全身激烈摇晃的夏露，被风精灵们搀扶着。
这一招攻击甚至轻易破坏了保护着托尔的光之甲壳。
灭分子的奔流窜入其中。这下分出胜负了——不，还没有！
托尔只有鳞片的表面被烧焦而已，安然无事。
奥尔嘉也毫发无伤。她正露出认真的表情，集中着魔力。从浓密的妖气判断，她应该是集结了四周一带的精灵，用精灵的魔力抵抗、挡住攻击了。
奥尔嘉的脸上已藏不住惊讶，目不转睛地看着夏露。
直到此刻，她们才总算站在同样的高度四目相交。
两人都不禁露出微笑，同时展开行动。
光与光、魔力与魔力互相较劲。
精灵疯狂飞舞，轰声不断响起，闪光灼烧着观众们的视网膜。
前几天的那场战斗就像骗人的一样，双方势均力敌。灭元素激烈往来，发出宛如野战场的巨响。这些声音与闪光正好掩盖了上空的骚动，实在是不可思议的巧合。
教人喘不过气的攻防战持续了十分钟左右，两名少女的呼吸都变得急促起来。
「……竟然可以让本小姐流下汗水呀。」
奥尔嘉拨起润湿的秀发，脸上露出得意的微笑。
「真是了不起。老实讲，我似乎太小看你这个人了。」
「彼此彼此。三天前，我也很小看你呀。」
「我……必须要证明自己的价值才行。」
「我也是。」
「我没时间在这种地方原地踏步呀。」
「真巧呢。我也是。」
奥尔嘉扬起秀发，全身释放出大量的魔力。
……要一决胜负了！
「闪光——」
「光束剑！」
在托尔吐出光之锁链之前，西格鲁特就放出光之利刃了。
夏露的速度略胜一筹。原本以为可以命中目标，但没想到地面忽然隆起，让西格鲁特射偏了。
（是土精灵——阿斯奎克（Earthquake）！？）
奥尔嘉似乎是直接操纵着精灵。这还是她第一次使出这样的魔术。大概是为了应付难分轩轾的状况，而一直保留下来的招式。
伴随着地震发生，受到奥尔嘉操控的精灵们在夏露的周围建起土墙。
视线被遮住了。然而，夏露却不动声色。
因为她有〈朋友〉会告诉她敌人的位置。
也就是跟夏露感情最要好，宛如双胞胎的精灵——
「光束炮！」
夏露利用〈强制支配〉，让西格鲁特对正上方攻击。
光之大炮在她头顶上转了一百二十度的方向，贯穿托尔的前肢。
右臂遭到破坏，让巨龙发出嘶吼。
「怎么可能！那不只是『弯曲』那么简单的程度呀！」
奥尔嘉不禁瞪大双眼。她会感到惊讶也是难免的。因为刚才那招既不是透过光精灵引导，也不是靠风精灵改变角度。
西格鲁特紧接着放出光束剑。光线绕过土墙，从托尔背后逼近。因为这样的迂回绕路，观众们总算看出了转向的手法。是漂浮在空中的〈镜子〉反射、偏移了光束剑的光线！
魔剑的原理是灭元素，本来应该不是靠镜子可以反射的东西。
不过，如果是靠镜精灵的力量呢？
「快飞，托尔！」
托尔用力拍打翅膀，逃向上空。
面对逼近而来的光束剑，托尔用光束炮挡下。在空中的移动自由度较高，即使是巨大的身躯也能瞬间改变方向。另外还有风精灵的帮忙，普通的攻击根本无法击中它。
然而，就连这一点也在夏露的计算之内。
观众们纷纷停住了呼吸。
不知不觉间，在夏露的周围，竟然出现了无数的镜子围绕着她。
化妆镜大小的镜面整齐排列，依序反射西格鲁特吐出来的光，在空中描绘出复杂的几何学图案。
看起来就像是古代的魔法阵一样。光辉越来越强烈，大量的火力与魔力不断累积。
如果要填充大量的灭元素，龙就必须要拥有巨大的身躯。然而，现在的夏露有镜精灵的帮忙，因此不只是在龙的体内，也可以在体外进行填充。
这就是属于夏绿蒂·贝琉的魔剑斗法——
「呜——快回到地上，托尔！」
奥尔嘉察觉到危险，赶紧大叫。不只如此，她还放出浑身的魔力，让精灵集结在上空的托尔周围。虽然那密度与硬度甚至可以挡下流星攻击，但夏露并不在意，依然扣下了魔术的扳机。
「光束炮——〈全力冲击（Magnum Opus）〉！」
从西格鲁特小小的嘴巴中，射出了光束炮。光线通过空中的魔法阵后，直径足足扩大了几千倍。
往斜上方射出的光束大河，消灭了机巧都市的天空。
空气消失引起阵风。吹刮的暴风让大气摩擦出电磁风暴，呈现七彩的极光。
那惊人的光量，据说甚至连遥远的伦敦都可以观测得到。
光线扫过托尔身边。明明没有触碰到，托尔的左半身却融解了。
失去翅膀的托尔，只有当场坠落的份。大概是难以维持巨大的身躯，它的身影越变越小，在落地的时候已经变回了小龙的姿态。
随着「啪！」一声清脆的声响，托尔掉落在舞台上。
「……你是故意射偏的吗？」
它露出利齿冷笑着。
「不给我最后一击吗……？我是你憎恨的仇人吧……？」
「不，我不会杀死自动人偶的。」
夏露左右摇头，明确地说道：
「对贝琉家的人来说，自动人偶并不是道具。是家人，是朋友。」
「……真是服了你。再怎么说……好歹都是那女人的子孙是吗？」
托尔瞥了一下奥尔嘉，而奥尔嘉只是表情呆滞地低头望着托尔。或许是因为胜负决定得太突然，让她还没有办法从败北的动摇中重新振作的样子。
有点失望地叹了一口气后，托尔再度把视线转向夏露。
「我就对你那份骨气表示敬意……送你一份……珍贵的礼物吧。」
「咦？礼物？」
「我会在瓦尔哈拉……好好欣赏着……你们的扮家家酒……究竟会有什么样的结局……」
短短一瞬间，总觉得托尔的眼神似乎变得温柔了一点。
「……永别了，兄弟。这次你可要跟主人……好好干啊。」
说完后，托尔吐出了一团神秘的肉块。
是网球大小的球形脏器。
脏器不断脉动着，释放出魔力。是心脏……吗？
一看到那团脏器，西格鲁特忽然拍打翅膀，降落在脏器前。
夏露还来不及反应，西格鲁特就把肉块一口吞下去了。
「咦！西格鲁特？不可以吃那种东西啦！快吐出来！」
在惊慌的夏露面前，西格鲁特轻轻叹了一口气。
「……别说是『那种东西』啊。托尔可是把龙王的至宝送给我们了。」
那是夏露早已听惯——沙哑又低沉的声音。
花了几秒钟的时间，她才总算理解那是西格鲁特在小声嘀咕。
不知不觉间，西格鲁特的身体发出了柔和的光芒。
「唔，恢复的记忆只有这些吗？虽然忘掉了不少事情……不过……」
西格鲁特缓缓回头看向夏露，有点害臊地笑道：
「幸好我还记得你的名字啊，夏露。」
「……难道是……西格蒙特……吗？」
小龙并没有回答夏露的问题，而是低头看向托尔。
托尔已经变得动也不动。四肢仿佛风化似的渐渐崩落，化为亮白色的光点消散而去。
身体在转眼间便消灭，最后只剩下金属制的骨骼。
紧接着，欢呼声轰然响起。
观众们纷纷对夏露送上震耳欲聋的鼓掌声。
然而，夏露当然没心情理会那些声音。
「快……快点说明一下！你到底、是谁……？」
她一边忍受着吵人的欢呼声，一边把脸贴近小龙，等待回答。
小龙稍微做出在思考的样子——那是跟西格蒙特一模一样的动作。
「龙王死后已经过了一百二十年……我想应该可以告诉你们一族了吧？」
它用充满知性的眼神，看向夏露。
「魔剑的本质是让物质的存在型态反转、切换有无。这样的特性会使它无法维持在这个世界上——因此，龙王在异界瓦尔哈拉精制了魔剑。详细的说明我就暂时省略，总之所有的魔剑之龙，都是映射在这个世界上的影像。」
「我……我听不懂！你的意思是说……你没有实体吗？」
「我的本体存在于瓦尔哈拉。我们魔剑是将魔术回路与人格寄宿在被赋予的〈容器〉中，在这边的世界活动的。但是，我的容器遭到破坏，让我失去了连接这个世界的手段，再也无法见到你了……原本应该是这样。」
「等一下！也就是说，刚才托尔吐出来的——」
「就是那个〈容器〉。托尔把它的所有权让渡给我，而就在刚才，容器与心脏融合了。」
「那种事……我无法相信呀。我没办法……马上理解。」
不对，夏露并不是无法理解其中的原理。
而是不知道自己是不是可以相信？是不是真的可以感到开心？
太可怕了。她总觉得在相信的瞬间，又会空虚地破灭。
大概是看出了夏露的心情，小龙对她露出成熟的微笑：
「你不能理解也没有关系。总之，我既非选殖也不是复制体，是你认识的西格蒙特，同时也是西格鲁特。这一点你可以放心。」
夏露为了让自己冷静下来而吸了一口气，接着把小龙抱到视线的高度。
「我呀……很努力喔？」
「我知道。」
「为了让你认同我……称赞我……」
「我知道。我一直都有在看。你为了保护幼小的我，变得很拼命的模样。」
「西格蒙特……！」
「叫我西格鲁特就好。这是你为我取的名字啊，夏露。」
小龙露出慈祥的微笑，叫着夏露的名字。
那是夏露怀念的声音，一直想听到的声音。
泪水顿时涌上夏露的眼眶。
然而，她还是忍住不让泪水流下，用凛然的表情摇摇头。
「那可不行。因为，你并不是我的东西呀。」
她凝视着小龙，抱着虔敬说道：
「所以，为了对伟大的龙王，以及贝琉家的魔术师们表示敬意，我要这样称呼你——欢迎回来，西格蒙特。」
西格蒙特眯起眼睛，感到耀眼似的看向夏露。
「你变成了一名很出色的女孩啊。你已经是不负贝琉之名的一流魔术师了。」
——再也忍不下去了。
夏露紧紧抱住西格蒙特，喜极而泣地否定：
「还差得远呢，现在才要开始呀！」
「唔，确实。我刚才这句话似乎有点夸奖过头了。」
「不要轻易承认呀！小心我把午餐的鸡肉……换成牛里肌喔！」
「那还真是求之不得啊。」
西格蒙特舔了一下舌头。
夏露把脸颊贴在小龙身上，仿佛不愿放手似的紧紧抱住它。明明是在大量观众的环顾之下，她的泪水还是不断夺眶而出，停也停不下来。
小龙任由夏露抱着自己，并且用小小的前脚，轻轻抚摸夏露的秀发。
奥尔嘉则是脱下她的白手套，丢到地上，默默离开了舞台。
笼罩舞台的巨大欢呼声，迟迟没有停息。