１
「又迷路了啊！」
少年悲痛的叫声回荡在玻璃的圆顶建筑物中。
声音是来自一名珍珠色头发的少年，芥大和──一部分是假名。在身边还有他的搭档，少女型自动人偶〈白夜〉。
白夜的秀发与肌肤都白皙得晶莹剔透。和服搭配迷你褶裙的衣裳是淡淡的桃红色，比起抚媚更让人感到可爱。五官工整而冰冷，细长的睫毛带有一丝忧郁的美感──然而，黏在脸颊上的点心碎屑却糟蹋了那难得的容貌。
白夜咬著西班牙油条，一如往常地毒舌说道：
「大和笨死了，没方向感。」咬。
「都是因为白夜到处乱跑的关系吧！话说，你在吃什么啦！」
「在那边买的。」咬。
白夜手指的方向可以看到一家咖啡厅。店内摆有白色的桌椅，看起来很有气质的绅士淑女们正在开心交谈。他们不是日本人，而是金发碧眼的高加索人种。
大和顿时浑身无力。
「真佩服你能这么坚强啊，明明我们在这样莫名其妙的地方迷路了说。」
他说著，抬头仰望天花板。透进屋内的阳光照得玻璃闪闪发亮。这是一座用玻璃和钢筋搭建成的大厅……但实在大得惊人。
室内大到几乎可以塞下一座小城镇。左右两旁商店林立，道路中间种植有活生生的大树，长满鲜绿色的叶片。
大和都快搞不清楚自己究竟是在室内，还是在室外了。
「原来东京车站附近还有这么巨大的建筑物啊。这里是……外国人区吗？像出岛那样？该不会我们跑到横滨方向来了吧？」
刚从乡下（？）上京不久、还不熟悉地理环境的大和，经常会在东京迷路。他甚至不清楚横滨距离樱田门究竟有多远。
「总之，我们从这里出去吧。要快点和土师先生会合才行。」
「…………？」
「为什么你要一脸疑惑啦！刚刚我们不是刚刚才被袭击过吗！被禁忌人偶！」
进入二十世纪后，转眼间便过了二十五年──
伴随机巧文明的快速发展，即使在机巧后进国家的日本，使用自动人偶的凶恶犯罪案例也急遽增加。因此帝国政府根据〈治安维持法〉在特别高等警察内设立了〈机巧禁贼改正队〉，聚集抗魔术战斗的菁英，负责揭发相关犯罪。
通称〈机巧改〉的这个组织施行彻底的实力主义，不过问队员的来历。结果就是聚集了许多个性怪异的人物，再加上重视歼灭目标的严厉方针，让「机巧改是个魔鬼巢穴」这样不名誉的形象深植人民心中。
大和因为实力（以及白夜的性能）受到赏识，不久前才被提拔为土师诚四郎率领的第二小队〈二号队〉的副官。而他今天会误闯到这个地方，也是为了『工作』──
「就是为了猎捕失控人偶〈镜魔拉普拉斯〉不是吗！」
「……说得也对。」咬、嚼、嚼。
「你真的明白吗？白夜，你有在听我讲话吗？」
大和顿时感到不安。白夜基本上都面无表情，加上旁若无人的个性，总是让人搞不清楚她内心在想什么。
「……那我们快点回东京车站去吧。我可不想挨土师先生骂。」
「要找人问路吗？」
「我已经问过了──可是，连话都讲不通。白夜会讲外国话吗？」
「I would like to eat crepes, next.（我想吃可丽饼）」
「我虽然听不懂却莫名听出意思了！白夜稍微有点危机意识吧！」
「……大和。」
突然间，白夜变了语气。
「这里、不是日本。」
「……啥？」
大和看向玻璃墙的另一侧。屋外阳光普照，人人身上都穿著凉爽的夏季服装──
不知什么时候竟然变成夏天了！明明东京现在是寒冬的说！
「如果季节是夏天，从太阳的角度计算，这里和东京的纬度不同。」
「也就是说……我们被转移了？怎么可能！」
──然而在魔术世界中，就是无法如此断定。也许是在不知不觉间被施展了大规模的空间转移魔术，或者再简单一点，是被施展了幻觉魔术吗？
大和焦急起来，把手伸向腰间的刀，视线来回警戒人潮。
「大和害怕过度。胆小鬼。」
「是白夜太冷静了啦！」
「没问题。大和有我保护。」
白夜并没有特别紧张，依旧面无表情地如此说道。
大和顿时感到胸口一热。就算搞不清楚内心在想什么，白夜依然无时无刻都会为了保护大和而行动。唯独这一点，大和也相当清楚。
「……唉呀，你的确很可靠啦。」
再怎么说，白夜都是世界最高级的自动人偶，藏有强大的魔术回路。
「不过白夜，你知道回去的方法吗？这状况，到底是什么魔术搞的鬼？」
「我猜──是被关到结界中了。」
「……那不是很不妙吗？」
「或许是异次元空间？」
「那不是超级不妙的吗!?」
假设这里是禁忌人偶产生出来的异空间。
当然，想必可以迎合施术者本人的想法进行创造。换言之，就是对手的地盘。看来自己在不知不觉间，就落入最应该警戒的陷阱中了。
「要是有什么很夸张的敌人冒出来该怎么办──呃，讲著讲著白夜就不见啦！」
白夜的身影忽然消失。她总是像只小猫一样，会在不注意的时候乱跑。
幸好，在这群西洋人中，白夜的外观非常显眼……应该吧。想必很快就能找到人才对。于是大和拨开人群，踏出步伐。
然而，他还没走几公尺──就发生了异变。
地面忽然隆起，周围的绅士淑女们不禁发出尖叫。大和赶紧抱住朝他跌落的小女孩，并观察这场异变的真相。
大地龟裂，冒出如柱子般的某种东西。身上分成好几节，覆盖有看起来就很坚硬的甲壳。表面还长出刚毛。
（这是……虫的……脚吗!?）
应该是什么节肢动物。体积大得吓人。光是眼前看到的部分就有三公尺长！
「这家伙、是什么东西──!?」
２
白夜感觉好像听到大和的声音，立刻转过头。
四周没有什么异状，依然非常热闹。异国的男男女女走在路上，有的欣赏展示品，有的享受购物──呈现一片愉快的光景。
「大和真没出息。又把我跟丢了。」
白夜鼓起腮帮子。不过，算了，没关系。反正白夜敏锐的感应器可以掌握到大和的位置。如果发生什么事，随时都能赶过去。
于是她再度迈步走向可丽饼店。从零钱包拿出一元钞票亮到面前，店员就惊讶得瞪大双眼。日本的货币在这里应该没意义才对──然而，充满东方色彩的纸币似乎有相对应的价值，于是店员笑咪咪地递出食物交换了。
弯德弗~标蒂弗~合弗哥娄（wonderful~beautiful~和服girl）。这样的声音不断从四周传来。但白夜早已习惯受人注目，一点都不在意周围的视线。脸颊沾著可丽饼奶油的她，走回来时路寻找大和的踪影。
就在这时，从前方传来少女的声音。
「雷真~请问你在哪里~？」
声音来自一名长相可爱的少女，和白夜同样受到众人的注目。不过那也是当然的，因为那少女拥有一头亮丽的黑发，是个身穿黑色和服的日本人──不对，她不是人！
双方视线彼此对上。两具日本人偶都瞪大眼睛，呆在原地。
有种彷佛在照镜子的错觉。如果把白夜形容为丝绸或珍珠，对方就是金箔装饰的乌漆工艺品。明明色彩完全不一样，风格却极为相似。
两人就像看著一面镜子，挥挥右手，挥挥左手，指向对方同时问道：
『花柳斋人偶？』
然而那样的小声呢喃，很快就被周围的欢呼声掩盖了。
人们都开心地欣赏著她们。让这两人凑在一起，的确就像什么美术品或展示品，会让人以为是什么〈活动〉吧？
──这样根本无法交谈了。于是两人有如事先讲好似的互相点点头后，同时跳过人墙，逃往楼上。
接著跑向位于三楼角落、没什么人的学术展示空间。在解说员好奇的视线下进入画作区，坐到里面的长椅上。
「呃，请问……你是自动人偶、对吧？」
黑色少女没什么自信地小声询问。于是白夜把手放到胸口，自我介绍：
「我叫白夜，是〈胧月夜〉的人偶。」
「啊，夜夜是……硝子造出来的〈金刚力〉人偶。」
「硝子──〈花柳斋〉硝子？」
「你听过……吗？」
白夜当然听过。但同时也知道，那是不可能的事情。
雪月花的〈月〉人偶不可能会出现在自己眼前。因为那可是──
两人之间弥漫著一股沉重的沉默。她们都无法理解对方是什么存在，然而双方的感应器都告诉自己，对方同样是花柳斋人偶。
感觉实在不像伪作。不只是外观而已，体内的魔术循环、构成肉体的精琉零件精密度也都和自己一样──明显不是伪作的水准。
会不会对方只是假冒名字，但其实是白夜实际存在的姊妹？
或是这个异空间让白夜看到了〈实际上不存在〉的存在？
不知道。虽然不知道，但白夜还是姑且……
「要不要吃？」
对夜夜递出可丽饼。
「啊……谢谢你。」
夜夜乖乖收下后，咬了一口淋有巧克力的可丽饼。
两人都暂时默默不语地吃著可丽饼。最后慢慢觉得莫名其妙，不约而同地笑了起来。
……不知道为什么，有种在遥远的异乡与熟悉的对象重逢的感觉。
两人一边享受著甜美的可丽饼，一边抬头仰望壮丽的玻璃天花板。
不知从何处吹进来的风，让树枝轻轻摇曳。透过枝叶缝隙洒落的阳光因此摆荡，让地板有如水面般闪耀。鲜艳的蓝天上，飘浮著白色的云朵。
好美。明明是建筑物中，却宛如在森林里。
「好漂亮。」
「嗯。」
「这里究竟是什么地方呢？白夜，请问你知道吗？」
「不知道。」
「夜夜……好像是……被魔具吞进去了……？」
「我是被失控人偶的结界吞没了……应该。」
两人面面相觑。虽然彼此似乎都是受到魔术影响，但原因却不同。
夜夜站起身子，从栏杆探出上半身，俯瞰楼下的人群。
「现在，夜夜在找雷真。」
──那名字，白夜也听过。不过，当然不可能会有这种事……才对。
「那是谁？」
「是夜夜的丈夫──虽然是单恋啦。」
夜夜有点害臊，又有点骄傲地如此宣言。直率的爱情表现让白夜微微脸红起来。不知道为什么，有点羡慕的感觉。
「我也在找大和。」
「大和先生是？」
「我的──」
白夜心中莫名涌起一股对抗意识，而猛然开口：
「奴隶。」
──结果往错误的方向进化了。夜夜漆黑的眼睛顿时闪闪发亮，有点兴奋地说道：
「感觉好像很激烈……真美妙的关系呢……！」
「你，伤得很重。」
直捣核心的一句话，让夜夜措手不及，一时说不出话。
白夜并不犹豫，警告似的说道：
「你的心脏，已经撑不久了。不要使用魔术比较好。」
「……白夜说话真直接呢。」
夜夜沉下眼皮，接著露出温和的微笑。
「不过，夜夜现在是人生中最幸福的时候。」
「──」
「能够为自己最喜欢的人出一份力。这件事让夜夜非常开心。」
……白夜多少可以明白。
不，或许不能轻易就说自己可以明白。然而，看在白夜的眼里，的确不觉得这位少女有感到不幸。她的微笑并不是骗人的。
「自动人偶是为了战斗而生的道具。有了目的之后，道具才真正算是活著。夜夜会为了雷真战斗，直到最后一刻。」
蕴含觉悟的平静宣言。白夜注视著夜夜，点头回应。
「虽然我还没有完全理解，不过现在的你，非常漂亮──我是这么觉得。」
「谢谢。」
两人之间流动著一股唯有身为人偶才会感受到的暖意。
就在她们相视而笑的时候──
隆！一阵彷佛往上顶起的震动，从底下传来。
「这、总觉得……有种很危险的气息……」
「夜夜！要来了！」
一根石笋──似的突起物从两人正下方的一楼直窜到三楼。脚下的地板当场碎裂，把两人弹出栏杆外面。
两具花柳斋人偶在空中重整姿势，并观察敌人。
穿破楼层地板的，是一只节肢动物的脚。
甲壳类？还是昆虫？虽然不清楚，但可以发现那尖锐的前端彷佛在寻找猎物般不断回旋。
（它在寻找我们──想攻击我们！）
大和不知道怎么样了。无法顺利找到主人下落的白夜，心中顿时凉了一半。
３
被巨大节肢袭击的大和，往后跳开的同时拔刀出鞘。
「这是……螃蟹!?」
或是虾，还是寄居蟹？虽然不清楚，但至少知道从地底冒出的节肢确实在攻击大和。大和看穿攻击轨迹往旁边闪避，紧接著往上一砍。
刀刃「锵！」一声被弹开。好硬──连一点伤都没留下！
日本刀这种武器只要不是什么便宜货，或是给什么技术相当差劲的人使用，就不会轻易折断、碎裂。然而眼前的敌人非常坚硬，动作也很快，让刀刃一点一点被削钝了。
就在大和被刀刃损伤的状况引开注意力的瞬间，敌人的横向攻击一扫而来。大和「咳啊！」一声吐出空气，当场被撞飞十几公尺。面对伸手支撑防止自己倒下的大和，敌人进一步展开追击。
然而大和并没有退开，反而站稳脚步──
单手一挥，节肢被砍飞到空中，喷洒出蓝色的血液。
是瞄准甲壳与甲壳之间比较柔软的部分砍出的一刀。虽然刀身因此沾满了鲜血，但〈斩人菜刀〉的杀伤力依然未减。还能够充分战斗。
「怎样，怪物？这下多少吃到一点苦头──」
隆隆隆！伴随巨大的声响，第二、第三只节肢从地底窜出。
「好像一点都没效……的样子啊。」
大和不禁冷汗直流。看来对手果然是有很多脚的生物……
就在避开接二连三的攻击时，大和的背部撞到一根钢筋。不知不觉间竟然已经被逼到墙角，无法动身了！
（躲不开──!?）
锐利的爪子迫近眉睫。要死了……正当大和这么想的时候，一条亮白色的魔力线忽然伸来，停住了节肢的动作。这是──白夜的魔力线？
「白夜！你在那里吗!?」
大和砍断节肢，大声呼唤。然而，站在节肢另一侧的人物，却不是他的搭档。
是一名日本少年，稍微比大和年长一些。长相虽然称不上帅气，不过表情凛然，全身散发出不像十几岁年轻人会有的强烈气魄。
「接我……这招！」
少年一脚踢飞身边的节肢。大和实在不认为那样的攻击可以造成什么伤害，但一反他的预想，怪物的甲壳竟出现裂痕了。
好惊人的脚劲──根本不是人体能够发挥出的力道。
怪物大概也察觉这点，把被踢的节肢「沙沙沙」地缩回地底。
现场顿时陷入一片让人毛骨悚然的寂静。大和一边注意四周状况，一边毫不松懈地瞪向眼前的少年。
对方究竟是敌是友？现在必须先判断出这点才行。
少年态度亲切地开口说道：
「呦，你是什么──」
大和默默挥刀。他明明是抱著砍中对方打算，却被少年轻松躲开了。
「喂，住手！我不是你的敌人！你……是Promised Children？」
「──英语？你……不是日本人？」
「我是日本人啦。你好像也是吧。仔细看看，你手上握的是日本刀嘛。」
少年指了一下大和的手。大和没有放松警戒，摆出正眼的架式。
「你……是谁？人类？」
「我是人类。总之你先把那玩意收起来。要是警察来就麻烦了。」
「不，我自己就是警官了……」
「我是说这里的警察啦。不过，呃──看来不用担心的样子。」
大和稍微瞄了一下背后。身后的绅士淑女们争先恐后地逃窜──但仅限于在最前排的人。后面的人们看起来一点都没注意到这场骚动。
被凿出一推破洞的地板宛如黏土般变形，恢复原状。骚动的人群也像什么事都没发生过似的，被原本热闹的气氛掩盖了。
大和不禁感到错愕……这是怎么回事？简直就像在作梦一样。
「看来这里是某种幻影，或者像幻觉一样的世界。」
少年说出大和心中也在想的事情。刚才白夜也有说过〈异次元〉什么的。
「你……知道这里是什么地方吗？」
「虽然还不确定，但应该是学院保管的魔具失控──」
「学院？学院是指？」
「我还是个学生，就读于一所人偶使的学校。」
「哦……还特地跑到学校念书啊……你是什么傀儡师名门的人吗？」
「呃，可以这么说啦。」
如果那是真的，还真是轻松无虑的身分。但不知道为什么，大和实在不觉得这少年是站在什么轻松无虑的立场。从他刚才的行动、自己感受到的强大魔力以及面对这种异常状况也不动摇的精神看来──这人绝对经历过很多危险的战斗。
大和稍微考虑过后，收刀入鞘，决定乖乖回应对话了。
「我的搭档说过，这里可能是透过魔术创造出来的异空间。」
「异空间──也就是说，凶手是刚才那只怪物了？」
「是的，我想那个〈失控人偶〉就是这个空间的主人。」
两人之间霎时弥漫一股紧张的气氛。少年的眼神变得更加锐利。
「……你说禁忌人偶（Pandoll），攻击人类？」
「最近这种事很多的。虽然学生大人或许不会知道啦。」
大和的语气忍不住变得尖锐。对他来说，高等教育什么的，根本是有钱人的娱乐。
「把那种家伙找出来并处理掉，就是警察的工作。」
「哦哦，你好像说过……你是警察吧？那个年纪就当上巡查，真不简单。」
「呃，要说是靠一技之长就职的吗……总之我隶属的是只靠实力就会被录取的单位。」
「你为了打倒那只怪物，远渡重洋从日本过来？」
「什么远渡重洋……这里是日本吧？」
「很难讲。像我原本是在现代英国的机巧都市利物浦。」
大和一时之间无法理解对方究竟在说什么。
少年把手放到额头上，自言自语似的呢喃起来。
「我们看到的这片景象，是西元一八五一年当时的伦敦。很古早以前啊。」
「一八……!?那的确……是半个多世纪以前了。」
「我和我的搭档使用了一种据说能『看到过去景象』、像活动照片一样的魔具──结果忽然被拉到镜子里，回过神来的时候就在这地方了。」
「我是──接获失控人偶出现的通报，和队上的人一起出动搜查东京车站。然后在经过一面镜子前的时候……对了……我忽然感受到敌人的气息──接著就变得一片黑暗！」
大和当时拚命逃跑，想要和本队会合。
但仔细想想，从那瞬间开始，自己就一直在迷路。
大和不禁感到战栗，再度把手放到刀上，警戒四周。
「……我们在追捕的家伙，是个叫〈镜魔拉普拉斯〉的凶恶失控人偶。听说能透过镜子办到空间转移……的样子。」
「真的假的？我可是在英国喔？居然可以把英国和日本连接起来，到底是多强大的魔术啊？更何况，既然你说是失控人偶，代表没有使用者是吧？」
「或许有。那只不过是『就算没有使用者也能动』而已。」
禁忌人偶（Pandoll）和普通的自动人偶（Automaton）不一样，能够自律行动。即使没有人偶使操纵，也能靠自己产生魔力，启动魔术回路。
两人都忍不住咽了一下喉咙。这里是对敌人有利的异空间。如果那只怪物的背后有什么大魔术师在操纵，可说是相当有威胁性。我方没有自动人偶根本无法应付。
「我说，要不要来合作一下？相逢也是有缘，我们合力逃出这里吧。」
听到少年这么说，大和顿时呆住。
对方既不是要求帮忙，也不是强迫协助。有钱到可以出国留学的公子哥，竟然对身为贫穷警察的自己以对等关系提议合作。
「我和你在这地方都是异质的存在。然后现在也知道彼此的境遇很相似了。只要一起合作，想必会很可靠。拜托你帮个忙吧。」
（拜托……是吗？）
笑意自然涌上心头。于是大和带著爽快的心情，点头回应。
「我明白了。我们一起去找出口吧！」
「就这么决定了。那首先要找到我的搭档才行……」
「啊！话说白夜也失踪了啊……」
两人互看一眼，同时喷笑出来。
正因为一开始的警戒心，现在反而让人感到更亲近。
（总觉得……我好像很熟悉这个人。）
对方和自己已故的好朋友──在心情上也可以说是〈哥哥〉──武藏有点相似。
随后，两人并肩走在路上，寻找搭档们的踪影。
「这个异界，魔力波动好杂乱……我没办法顺利探查。」
「我们这边也是……平常白夜应该早就发现我了。」
比起大和本身，白夜的感官敏锐好几倍。每次迷路的时候，一定都是白夜找到大和的。虽然说，会乱跑失踪的也是白夜啦。
「真搞不懂……如果这敌人使用的是『潜入镜中』的魔术，那为什么可以和欧勒克里恩──看见过去的魔术共存……？这样违反魔活性不协调原理吧？」
「──『一个个体中无法共存两个魔术』的那个原理吗？」
「没错。不过算了，反正我想了也没用……毕竟我是个劣等生嘛。」
少年咧嘴露出带有讽刺的笑脸。
「就算搞不懂，只要能够对付就没问题。我的〈红翼阵〉对敌人确实有效果。」
「啊！刚才的那个〈线〉，究竟是什么魔术──」
「看。」
少年打断大和的话，伸手指向前方。
通往屋外庭园的一座玻璃拱门带著魔力散发出光芒。
虚空宛如银河般绕著漩涡打转。在漩涡的另一侧飘浮著大量的〈窗〉，各自映照出不同的风景。
少年忽然指著其中一个摆有穿衣镜的仓库，大叫出来：
「那是我刚才在的房间！这里应该就是出口了。」
看来眼前这就是通往原本世界的〈窗〉……的样子。
明明轻易就找到出口了，少年却看起来一点都不开心。
「这下可以脱逃出去啦……你怎么打算？」
如果理性思考，当然是逃出去比较好。大和还有一群可靠的伙伴──机巧改的队员们。现在暂时先脱逃出去，和本队会合后再回来比较安全。可是……
「……你请先回去吧。我要去找白夜。」
少年的眉头动了一下。
「为什么？去找人援助比较好吧？你不是有警察伙伴吗？」
「有是有。但是──」
「如果现在折回去，就要跟刚才那怪物打上一场。而且是在没有搭档的状况下。」
「即便如此，我还是不能丢下白夜，自己离开。」
「……意思是那人偶那么有价值？」
「不是那样……」
那又是怎样？大和自己也说不上来。
白夜很任性，为所欲为，老是耍得大和团团转，也害他遭遇过很不讲道理的事情。而且要是没有大和照顾，连头发都不能好好洗。
可是──
『大和有我保护。』
冰凉的声音在耳朵深处响起──让大和下定了决心。
「她是我重要的搭档，所以我要回去找她。」
原本还以为自己会被取笑，但少年并没有那么做，而是目不转睛地看著大和的脸。
「……你、你那眼神是什么意思？」
「没事，我只是觉得深有同感。」
「──」
「那我们走吧，呃──」
大概是想叫名字吧？少年很快踏出步伐，并自我介绍。
「很抱歉自我介绍得晚了。我是日本的傀儡师，赤羽雷真。」
「雷真？雷真不就是──」
不，怎么可能。那种事情再怎么说都太夸张了。
因此大和没有继续追问，自己也报上名字。
「我是芥大和巡查。」
「大和之国吗？还真响亮的名字。」
「请你去跟我父母讲吧……」
「说得也对。我的〈雷电〉加〈真实〉也很夸张。而且我的名字还是有点像配合老哥取的……」
「哦？请问你哥哥的名字是？」
「〈天上〉的〈全部〉写作『天全』。怎样？老哥的名字比较响亮吧？」
「……〈真实〉也不一定比〈全部〉差吧？比起几乎都是虚伪的全部，一项真实反而更有价值。」
雷真感到敬佩似的点点头，深有感触地小声呢喃：
「你说得真好。那样年纪轻轻就吃过什么苦了吗？」
「……也没那么严重。而且感觉你吃过的苦比较多啊。」
「我也没吃过多严重的苦啦。毕竟我身边可是有世界上最棒的自动人偶。」
「请别开玩笑了。世界上最棒的是我搭档才对。」
两人一边走一边斗嘴，说著说著便同时笑了出来。
「走吧，大和。去找出我们的搭档！」
「了解！」
宛如相识已久的友人般，两人并肩往前奔出。
４
夜夜华丽的动作，让白夜不禁看得入迷。
好快──好锐利！
她在空中旋转身体，踢出犀利的一脚。敌人的节肢轻易就被折断、踢飞。
好惊人的硬度。而且比白夜更熟悉战斗，体术也堪称一流。
夜夜往墙上一蹬，飞到空中，瞄准节肢的根部──打算从高空踢碎敌人露到地面上的躯体部分。
然而，如落雷般的一脚却没有击中怪物。
敌人忽然失去实体，像烟雾般消失了。夜夜的脚踢在地面上，当场让地盘下沉。就在她动作停止的瞬间──从背后又出现另一只虫脚。
「夜夜！后面！」
白夜的警告没有赶上。利爪命中了夜夜的后脑勺。
夜夜被击飞过来，白夜赶紧张开双手接住她。
接著用魔力线缠住大树，把两人拉到树枝上。
「夜夜，没事吧？」
「──是。这点程度是无法贯穿金刚力的。不过……刚才那究竟是？」
不可思议的现象，从死角偷袭夜夜。对手的实体竟忽然消失了。
节肢缓缓缩回地底，气息消失。然而，敌意依然没有消散。看来对手是在等待我方露出破绽。夜夜用慎重的声音说道：
「这对手，光靠人偶战斗太危险了。」
「我也这么认为。更何况，这里是敌人的结界中──夜夜？」
夜夜忽然全身无力，差点跌落下去。白夜慌慌张张从一旁搀扶。
「不好意思……夜夜好像……用太多魔力了……」
她的呼吸急促。禁忌人偶虽然能够自己行动，但魔力量还是有限。
「如果……雷真在这里就好了……！」
「──如果有魔力，你就能打倒那东西了？」
「咦？呃──应该可以。」
「……心脏呢？」
「夜夜可以的！」
「好，那我交给你！」
白夜张开双手，从指尖伸出细线。
是绽放亮白光辉的魔力线。细线伸入夜夜体内，让她全身涌出一股力量。
「好厉害……！白夜，你居然有这么多魔力……!?」
藏在体内的魔力总量简直是不同等级。白夜之所以吃得多，并非只是因为她爱吃而已──而是她能从食物中摄取生命力，蓄积在体内的缘故。
夜夜恢复精神，感到不可思议地看著自己的手脚。
「……请问、这是什么魔术？感觉跟雷真的〈线〉很像……而且，自动人偶竟然可以把魔力送进别的人偶体内──」
「秘密。」
被白夜这么一说，夜夜只能住嘴了。自动人偶可说是秘密的宝库，藏有大量的秘仪和秘法。过分深究是违反礼貌的行为，更何况这里是敌阵──难保会被谁听见。
白夜把细线从夜夜身上拔出来，接著伸向下面的道路。丝线纵横交错，如蜘蛛网般往四周展开。
「来，你上吧。我来找出敌人的位置！」
「是！」
夜夜往树枝一蹬，降落在道路正中间。
地底的敌人很快便行动了。那动作触碰到白夜的细丝──
「右边！地底！」
夜夜机灵做出反应，轻松躲开朝她攻击的节肢。接著顺势一拳捶破大地，抓到底下的甲壳。用双手紧紧抱住──用力拔出！
惊人的臂力把敌人巨大的身体从地底拉出来，甩到半空中。
大到几乎可以遮蔽天花板的白色甲壳节节相连。好长、好长、无止尽地长──
『……咿！』
看清楚对手长相的瞬间，夜夜和白夜都不禁全身僵住。
敌人是一条巨大的蜈蚣。大量的节肢不断蠢动，极为恶心。
「这……个、鬼怪──！」
脸色发青的夜夜大叫一声，使出浑身力量跳跃起来，化为一道逆向的流星，直冲天际。蜈蚣的身体被一脚踢中，在空中断成两半。
断裂的怪物掉落下来，严重破坏了水晶宫。冲击力道让玻璃同时碎裂，如粉雪般四散。
空间中顿时充满美丽的闪耀。
然而，事情当然没有就此结束。蜈蚣的尾部那一半不断打滚摆动，撞歪钢筋。头部那一半则是流出体液，缓缓撑了起来。
巨大的眼球、粗如树木的触角与弯曲的巨颚俯瞰著夜夜。
在蜈蚣额头上，埋有一个裸身的少女。腰部以下与蜈蚣的头连为一体，看来她就是〈本体〉了。
少女面露痛苦的表情，流著蓝色体液的泪水，发出怪叫。
刺耳的巨大音量，让白夜一时失去注意力──就在那个瞬间，巨颚朝她攻击。
白夜脚下的大树当场被折断，把她的身体拋到空中。
「白夜！夜夜现在就过──呀！」
夜夜跳起身子，却被大量节肢击落。白夜什么事也办不到，只能落向张开的巨颚之间、深邃的洞穴中。
唰！伴随一阵锐利的声响，巨颚的一边忽然被砍断了。
看来是连同脸颊一起被斩断的样子。另一个人影一脚踢开蜈蚣的头，拯救了白夜。这次准备掉落到地面的白夜，在半空中被那个人接住了。
抱著白夜，一屁股跌在地上的人物，当然就是──
「你别迷路啊，白夜。」
一脸伤脑筋地露出笑容的大和。
白夜一时想要紧抱他的脖子。
……不过，她当然没真的那么做，而是用平淡的表情……
「大和好慢。笨死了。」
──一如往常地摆出冷淡的态度。
５
稍早之前，大和与雷真拚命奔跑著。
从地面不断冒出节肢，攻击两人。然而不知道为什么，即使是来自死角的攻击也打不著雷真，彷佛他可以看到自己背后一样。
（这个人──果然强得很夸张！）
朝大和攻击的节肢则是被雷真的〈线〉挡下来。那效果就跟白夜的〈矓月夜〉一模一样。大和也没有动摇，立刻挥刀砍断节肢。
「你真行啊，剑术比我十五岁的时候还要强。简直深不可测。」
「不不不……深不可测的是你吧……！」
等自己长到雷真的年纪时，有办法达到像他那样的等级吗？老实讲，大和一点自信都没有。不过，要是没办法做到那样，总觉得根本赢不过机巧改的各队长。
（虽然说，如果没能撑过这局面，也休想什么报仇不报仇的就是了。）
总之现在要想办法活下去，回到樱田门才行。
「根本没休息的时间嘛……下一波要来啦！」
节肢接二连三地冒出来。雷真在地面上翻滚闪避，皱起眉头。
「简直没完没了！这样下去迟早会死啊！」
「……我才不会在这种地方死。我不能死！」
大和大吼挥刀。雷真也立刻站起身子，与大和背贴背。
「真巧，我也是。我无论如何都一定要回到学院。」
「……请问雷真先生想活著回去的理由是什么？」
大和调整呼吸，开口询问。雷真盯著不断扭动的节肢，说出这样一句话：
「你有没有曾经想过要杀掉某个人？」
差点反射性地回答『有』的大和，赶紧把话吞回肚子。
「……说『杀掉』还真是恐怖的想法呢。」
「是啊。报仇这种事，根本无聊透顶，浪费力气。就算杀掉了仇人，已故的家伙也不会复活的说。」
大和顿时感到血冲脑门。
（这个人……竟然讲得一副自己什么都懂一样……！）
「可是，活下来的人能够为已故的家伙做的事情，除此之外也没别的吧？」
「──！」
「所以我要做到底。为了这个目的，我一定要活著回去。」
大和忍不住转过头。雷真的眼神虽然看起来平静，却蕴藏强烈的意志。
「该不会，雷真先生也是……？」
「──不妙！跳起来！」
「咦!?」
剎那间，地面出现了一道断崖。
和刚才为止的那些小洞不一样，巨大的裂缝就像冰河上产生的冰隙。紧接著，巨大的甲壳从底下「沙沙沙」地被拉出地面。
「这是……蜈蚣──!?」
「喂，快看！是我搭档做的！」
连同岩盘一起被甩到空中的雷真莫名开心地大叫著。在他手指的方向，可以看到一名黑发少女抱住蜈蚣的身体，用拔萝卜的诀窍将蜈蚣拔了出来。
蜈蚣巨大的身体遮掩天花板，让周围霎时变得昏暗。
那样长而巨大的身躯，被少女一脚踢成两半。
冲击与重量摇荡建筑物，让玻璃全部碎裂。在一片瓦砾、沙尘与玻璃碎片的乱舞中，大和与雷真赶往少女的方向。
「这与其说是自动人偶，根本就是怪物啦……！」
雷真露出苦笑。正如他所说，这条蜈蚣巨大到让人会联想到太古时代的巨大生物。
没多久后，沙尘忽然散去。蜈蚣巨大的身体耸立在眼前。
巨颚一挥，折断大树。在树上的白夜落向蜈蚣的口中。
「白夜！」
她掉落的速度看在大和眼中有种极为缓慢的错觉。大和全速冲上蜈蚣的身体，一刀砍断巨颚根部。趁蜈蚣因此畏缩的机会，雷真发挥出刚才好几倍的威力──恐怕是靠魔术──一脚踢过去。
看来是成功了。蜈蚣当场往一旁倒下。
大和接住掉下的白夜，并落到地面上。
但因为掉落速度太快，结果一屁股跌坐在地上。白夜鼓起腮帮子，臭骂一句：
「大和好慢。笨死了。」
「这不是被救的人该说的话吧!?」
不过，感觉真好笑。大和松了一口气后，将白夜放回地上。
「总之，白夜没事就好。你刚刚在做什么？」
「跟夜夜玩。」
「夜夜？夜夜是谁──」
「夜夜！你没事吧！」
在大和背后，雷真抓住少女型自动人偶的肩膀。
是个黑发的少女，容貌和白夜有点相似。不过对方表情丰富，开心地染红双颊。雷真把手伸向她脸颊擦拭灰尘，并温柔询问：
「你没受伤吧？有没有哪里在痛？」
「夜夜没事的。雷真才没事吧？」
「这点程度根本不算什么啦。」
──两人之间沉静的气氛，感觉相当不错。想必他们并肩战斗过很长一段日子。心中对彼此的信赖感显而易见。
就在大和入迷地看著那两人时，白夜不悦的表情忽然出现在眼前。
「大和下流。好色。」
「为什么!?我哪里色了!?」
「你盯著夜夜看。」生气。
「不不不！我在看的是那两人啊！而且现在不是那种时候吧！」
「是啊，大和说得没错。」
雷真转头看向大和，一脸严肃地说道：
「这种地方，还是早点逃出去比较好……话说，那女孩是人偶吧？真漂亮……这完成度，这设计风格，根本就是硝子小姐的──」
「雷~真~~~~你明明就有夜夜了，居然还迷上白夜~~~~！」
「连你也来这招！现在不是那种时候啦！」
刚才柔和的气氛就像骗人的一样，夜夜的眼神忽然变得冰冷，黑暗得宛如一口古井。从头发也飘散出浑黑的妖气。
在吓坏的大和眼前，正当夜夜要伸手掐住雷真脖子的时候──
一团一团的体液从头上流下来。
蜈蚣的影子笼罩大和一行人。大概是痛得意识不清的缘故，蜈蚣的身体摇摇晃晃，不过埋在它头上的少女则是露出明确充满怨恨与敌意的眼神。
光是被她看著，大和的背脊就凉了起来。于是他赶紧把白夜藏在身后，再度握紧刀柄。
面对那样的怪物，雷真却用几乎毫无防备的态度站到她眼前。
「喂，听我说。」
（居然对怪物搭话……!?）
「搞乱你的地盘真的很抱歉。我们马上就会离开，能不能放我们一马？」
「呃……雷真先生！你在说什么啊！怎么可能讲得通──」
沙沙。蜈蚣微微往后退下。
头上的少女用充满血丝的眼睛瞪著雷真……是在推估他的实力吗？
在雷真背后，夜夜「哼！」地全身用力起来。
蜈蚣少女咬牙一下后──
翻转巨大的身体，钻入地底。不是在地面上穿出一个洞，而是宛如掩没在浓雾般消失。
蠢动的体节沉入地底，最后完全不见了。
被破坏得乱糟糟的建筑物也渐渐修复，绅士淑女们热闹的声音再度传来。短短十几秒后，和刚才一样──水晶宫美丽的情景又出现了。
６
大和始终抱著彷佛被狐精恶作剧般的心情，看著眼前这一幕。
「……逃走……了吗？」
「是啊，看来她愿意放我们一马的样子。」
「不，这……应该要说是『让她逃掉了』才对吧？」
这样的结局让大和感到有点不满。如果和雷真合作，应该可以轻松击败敌人才对。
「别这样说嘛。那家伙是你们警察的猎物吧？」
雷真讲得一副事不关己的样子。夜夜在他身边默默低下头，白夜则是露出同情的眼神看向夜夜──难道说，雷真有什么不想战斗的理由吗？
（这气氛到底是怎么回事？）
只有大和一个人完全搞不懂，让他莫名觉得不太高兴，而再度开口说道：
「请问你为什么要手下留情？」
「人偶和人类之间，真的有那么大的差别吗？」
「咦──」
「你的搭档在你眼中，只是单纯的道具吗？」
大和忍不住看向白夜。
白夜则是一点也没注意到大和，不知在和夜夜讲什么话。那两人的表情都很开心，看在旁人眼中就跟『人类』之间在聊天没什么两样。
「我觉得她……并不是单纯的道具。」
雷真露出柔和的眼神，用温柔的笑脸轻松说道：
「人偶也是有心灵的。要痛下杀手时多少会让人觉得犹豫。那家伙究竟是不是真的恶棍，我还没办法判断。」
──这句话不可思议地让大和深有同感。
宛如雨水会渗入泥沙似的，用感觉很自然就能理解其中的意思。
「不过，万一她是恶棍，以后又会有人牺牲啰？」
「在那之前，你们警察总会想办法解决的──对吧？」
「……请不要在对自己方便的时候才仰赖公务员啊。」
「别闹别扭啦。这人情我会找机会还你的。」
雷真露出无邪的笑容。大和也被他的笑脸感染，不禁苦笑。
「雷真先生。该不会其实我们在什么地方──」
大和的话还没讲完，天花板就忽然龟裂。
钢筋嘎嘎作响，玻璃出现大量裂痕。白夜面无表情地……
「空间在扭曲。应该快要崩坏了。」
──说出这样一句极为不祥的预言。
正如她所说，空间摇晃的程度越来越激烈。幻影的水晶宫开始崩塌，应当很坚固的钢筋就像饼乾一样碎裂，地面宛如吸了水气的糕点般变形。
「啊~……都是因为雷真先生对敌人手下留情……」
「呃、我吗？是我的错吗？」
「雷真！此地不宜久留了！」
夜夜一把拉住雷真的手。雷真感到可惜似的眺望四周，最后点头回应。
「好，我们快逃吧！往这里！」
一行人奔跑在震荡的地面上，直指出入口的拱门。
拱门中飘浮著无数的〈窗〉。那是通往异界的洞口──另一侧的光景五花八门。有的窗可以看到老人在客厅打盹，有的可以看到车水马龙的街道，有的情景则是在一座工厂中。
「大和！那边，东京车站！」
白夜伸出细线，连接其中一扇窗。窗内可以看到红砖砌成的车站建筑！
准备往那里冲过去的大和──一度停下脚步。
接著转头看向雷真。对方也同样停下来，注视著大和。
「……早知道会这样，就应该跟你多聊几句的。我有好多事情想问你的说。」
「那句话应该是轮到我讲才对。我本来想问雷真先生究竟是不是本人啊。」
「本人？唉呀，反正就等下次吧。如果有缘，我们再见。」
两人相视而笑。现在只要这样就足够了。
夜夜在原地蹦蹦跳跳，露出美丽的笑脸挥挥手。
「那么，白夜！你要小心身体喔！」
「夜夜也是──保重。」
大概是人偶之间有什么心绪相通。
白夜难得忧愁地皱起眉头，说出道别的话语。接著就像要甩开思念般转身，与大和一起往地面一蹬。
就在两人跳进〈窗〉的瞬间，身后的幻影水晶宫当场碎裂了。
「──和。喂，大和！你要睡到什么时候！」
被人粗鲁摇晃身体的大和缓缓睁开眼睛。
首先映入他眼帘的，是个严肃的男人面孔。
「呃……土师先生……！」
土师诚四郎，是大和的长官，二号队笔头队员，同时也是机巧改的副长。
他虽然五官工整，但表情严肃。最近大和已经可以从他眉间皱纹的深度看出他心情好坏了。而现在的他──完全在生气。
「身为小队的二号人物，竟然单独行动，甚至还在打瞌睡……根本自觉不够……！」
「打瞌睡!?不是的！我是遭遇到失控人偶啊！」
「我知道！所以才会这么火大！」
「──！」
诚四郎把大和的身体摔开，转身背对他。
「在敌阵中随时都要两人行动──这是队规。要是因为无聊的擅自行动而陷入孤立，其他队员还要花费精神去搜索──要是传出牺牲，也会影响士气。」
一瞬间，大和有种窥视到诚四郎真心的感觉。
这男人，该不会……其实意外是个心地温暖的人……？
然而一反大和的期待，诚四郎接著用冷淡的语气严厉说道：
「你给我做好觉悟。等收拾掉失控人偶之后，还有现场搜证、报告书、任务延迟的说明书、给队员添了麻烦的反省书在等你──今晚别想睡觉！」
「呃……果然是鬼！这个人面鬼！」
诚四郎不理会大和的抗议，迈步走出。他的搭档──和服人偶雪笹则是若有深意地露出微笑。
被她这样一笑，让大和不禁感到丢脸。
虽然他闭嘴不再反驳，但毕竟是工作，只能乖乖跟上去。
白夜也踏著小小的脚步，跟在大和后面。
忽然，诚四郎隔著肩膀对背后的大和呢喃：
「话说，大和，你在镜子里看到了什么？」
「呃？你问我看到什么──」
大和稍微想了一下，最后得出自己觉得最能接受的答案，于是笑脸回答：
「我看到了伟大的前辈昔日的身影。」