夕阳斜下。
不知何处飘来的几瓣樱花停留在了窗框上。不时地，风会带着清爽的阳光掀起白色的窗帘。就连那光，都不可思议的有着春天的感觉。
“阿斯特拉尔”的休息室。
“痛，好痛好痛!”
从休息室里，传来了痛苦的惨叫。
“忍耐一下。”
穗波简短地说道。
她正在往坐在床上的树的身体上抹着药膏。
散发着腥气的那种药膏，抹上去的时候疼痛和它的疗效一样出名。
更何况，现在的穗波正在无差别地把那瓶药膏涂在树的全身各处。时而还加上魔女魔法的咏唱和法阵，以提高效果。
“痛，好痛好痛好痛好痛好痛好痛……好痛好痛好痛好痛……”
“真是麻烦。”
穗波小小地叹了口气。
然后。”……这次换成是我被晾在一边了。”
少女有点生气地小声说道。
“而且，人家好不容易赶了过去，你居然还说这是自己的战斗所以不让人家出手。”
“那个是因为——”
“不许说话!”
少女用食指狠狠点了树一下。
“两个星期里受了两次重伤，你在想什么啊!眼罩也是，说了多少次不许摘下来!”
“……呃那个……对不起。”
树诚恳地低下了头。
似乎是对少年的姿态很满足，穗波露出苦笑，问道。
“眼睛……怎么样了?”
“嗯……早上的时候很严重，现在只有一点点疼了……似乎。”
“这样啊。”
短短的一瞬之间，穗波的脸上露出了认真的表情。
把眼罩摘下了那么长的时间副作用却比想象的要轻。当然，能让一直不愿他人为自己操心的树说出“很严重”，可见一定疼得很厉害，但是至少在短时间内就过去了。
不过。
这并不一定是可喜的事情。
这也可以说明，妖精眼已经逐渐适应树了。
虽然现在眼罩起着封印的作用，但最后还是要靠树自己来控制它的……或者说，被它所吞噬。
时间，还剩下多少呢。
（啊啊……）
少女摇摇头，甩开不吉的想象。
不管怎么说。光在这里想也没有用。
总之，自己已经决定了，要和少年分担这只眼睛所造成的伤害。所以，穗波·高濑·安布勒所需要的不是悔恨和恐惧。她所需要的是无论什么情况都要跟在少年身边的，小小的觉悟而已。
“穗波？”
“没事。”
少女闭上眼睛回答道，马上又把话题扯开了。
“最后……还是让那个吸血鬼逃走了呢。”
“啊……嗯。”
树点了点头。
奥尔德宾的一击让女吸血鬼受了重伤。
但是，女吸血鬼就这样当场融化在空气中一般地消失了。
和安缇莉西亚一样是通过灵脉转移了，但是能在重伤的情况下用出来，真不愧是“密密尔”的禁忌之子。
换作一般人，那绝对是致命伤了，但是对那个女吸血鬼来说就不一定。不过，从她强行发动传送这一点来看，估计是还活着吧。
“小树……这样你就放心了吧。”
穗波说道。
“没有人死，高兴吗?”
“嗯……我也不知道。”
自己也许做错了。
对于造成了无数的牺牲者的吸血鬼，也许还是应该一击致命的。
但是，树还是没能下定决心。
这就是自己的弱点吗。
抑或是……
“小树……”
“?”
听到少女对自己的称呼发生了变化，树抬起了头。
自己以前的小名。少年虽然还想不起来，但是十年前，穗波似乎就是这么称呼自己的。
“小树……总是要被逼着做选择呢。”
少女说道。
栗色的头发微微摇晃着。
“因为是‘阿斯特拉尔’的社长，因为有那只眼睛。所以就要去考虑那些别人不需要思考的事情。——但是，那也并不是说必须要自己一个人去考虑啊。”
少女的声音温柔地在耳边徘徊着。
“大家都在……我，我……我也可以……多少帮一点忙的。”
少女用微微发抖的手指，摸了摸树的脸。
啪嚓，电流流过的感觉。
不知为什么，这股电流让少年的心脏猛然加速起来。
“……”
“……”
少年和少女红着脸，一言不发地注视着对方。
突然，门开了。
“——穗波!你和我说好的，治疗效果结束了就要告诉我的吧！”
安缇莉西亚气势汹汹地抗议着。
“啊，安缇上次不是也没告诉我嘛——！”
“那个和这个不一样！”
周围立即充满了魔力。整个世界都被染成金色和蓝色。远比一般的魔法强烈得多的魔力，让树的右眼一阵刺痛。
（……这，这是……）
形势装变得太快，树张大嘴巴，不知该说什么。
两星期以前似乎也遇到过这样的情况。
“穗波姐姐好狡猾！”
“穗波小姐，这是怎么回事！”
美观和黑羽也跟了进来。
人影一个接一个涌进了休息室。顿时把原本就很狭小的休息室挤了个水泄不通。
然后，有一个人影，对树说道。
“哎呀哎呀，您看起来气色不错，真是太好了。”
“啊……猫屋敷先生。”
“……喵。”
“喵呜。”
“咪呜。”
“喵～～咪。”
身上缠着四只描的猫屋敷啪的一声合上了扇子。
“达芙奈和奥尔德宾的治疗也已经结束了，所以我顺道到这里来看看。”
“那个，奥尔德的身体。”
“啊啊，已经没问题了。”
猫屋敷摇了摇扇子。
“而且，他只要有魔力，几乎所有的伤都能瞬间痊愈。他会如此热心地要接手魔力净化的工作，也是想要吸收一点魔力，
为崔斯莉亚的来袭做好准备吧。”
“哎?”
“啊啊，您没注意到么?他和崔斯莉亚一样，拥有能吸收魔力的体质。因为他需要通过定期的补充斑力，以避免自己被身上所刻的符文文字‘吞噬’掉。”
树花了几秒钟才理解了猫屋敷的话。
“那，那如果没有魔力的话……”
“……唔，那洋的话。”
猫屋敷没有说下去，
这句没说完的话已经揭示了那绝望的结果。
少年踌躇了一下。
“那个，如果需要的话，我可以分一点血……”
“没那个必要，你把别人当成什么了?”
一个声音在两入之间响起。
奥尔德宾。
“我所要的是魔力，不是人血。当然某种程度上也可以用那个代替，但是以这里的灵脉的强度，只要吸收一些泄漏的魔力就足够了。”
男孩叹了口气，摸了摸帽子的护耳。
像是铠甲一样不合身的大衣，厚厚的手套，和平时的他一模一样。
看样子，的确是比树伤得要轻。
“……这，这样啊。”
树不好意思地抓了抓辣辣的脸。
奥尔德宾受不了了似的盯着少年看了一会儿，然后问道。
“最后的时候……你做了什么？”
“什么?”
树眨了眨眼睛。
“你不记得了吗？”
“那个，呃……眼罩摘掉之后的事情，我都只能记得一个大概……”
自己似乎对奥尔德说了什么。
没错，就像闹鬼事件的时候——两个月前，和葛城的领域上所做的一样，把灵脉的魔力送进了奥尔德宾的体内。
但是，更加清楚的细节就记不起来了。
“……那就算了。”
男孩转过身去。
不远处，穗波和安缇莉西亚正在一如既往地吵架。现在黑羽和美贯也加入了进去，不知道是在仲裁还是在干啥。
“阿斯特拉尔”又恢复了往日的情形。
吵闹，混乱，但是充满了光——魔法师不应该拥有的世界。
“不过……这样一来，你总算可以回去了。”
沉默了一会之后，树说到。
奥尔德宾本来就是因为某些原因才来到·阿斯特拉尔”的，现在事情解决了，他很自然地应该要回到“密密尔”去了。
结果。
过了一会之后。
“……为什么，我一定要回去?”
奥尔德宾不耐烦地问道。
“咦?”
“我从一开始就说过，我是正式加入了‘阿斯特拉尔’。虽然大哥让我发现崔斯莉亚之后立刻向他报告，但是其它方面就没有任何限制了。……而且……你也说过的，你是社长，我是社员。”
男孩的话越来越轻，最后一句话已经几乎听不清楚了。
藏在护耳下面的耳朵一阵燥热，证明了男孩说话时是多么紧张，又是如何鼓足勇气才说出了这么一番话。
“还，还是说……我做你的社员你不满意吗，Dummkopf。”
“啊不，怎么会——!”
树连忙摇手。
少年慌乱地眨着眼睛，低下了头。
“那，那……今后也请多多关照。”
“啊……啊啊。”
奥尔德宾也不太自然地点了点头。
似乎是两个人在相亲一样的感觉。
“那个，我插一句。”
猫屋敷悠闲地插了进来。
“有关前段时间的竞标的事情。”
“啊?那个……那附近的魔力都被崔斯莉亚吃掉了，也就被取消了吧。‘金翅院’的人虽然伤得很重，但听说也奇迹般地没有出现死者……”
“没错，被崔斯莉亚的诅咒所束缚的那些人，似乎也很顺利地净化了魔力。”
猫屋敷带着奇怪的表情点了掉头。
“不过问题是……‘金翅院，那里寄过来的账单的数额十分巨大……”
“哎?哎哎?”
“图书馆的事就算是天灾了……但是，毕竟有那么多人受伤了对吧?这样一来的话，他们就没办法维持结社所需要的灵地了。因此向我们‘阿斯特拉尔’申请进行灵地转让。而这个转让费用吗……大概是奥尔德宾来了之后所获得的报酬的三倍左右……”
“等，等一下。这个怎么能同……”
“这个么，对方作为A级的结社也要考虑到自己的面子。如果我们拒绝的话，其实那个吸血鬼的来袭本身也和‘阿斯特拉尔’脱不了关系……那么法器和治疗费……正好和‘阿斯特拉尔’一年的收入差不多……”
然后
“哎哎哎哎哎哎哎哎哎——！”
吵闹的休息室里，响起了树的惨叫。
*
“……哎呀哎呀。”
猫屋敷为难地看着惨叫着倒回了床上的树。
男子一边摸着白虎的脑袋，一边瞥了奥尔德宾一眼。
男孩微微地点了点头。
那个点头的意思是，我知道你要说什么。
(……虽然没想到这一天，是以这种形式到来的。)
猫屋敷在心里默默地思考着。
自己刚才轻描淡写说的话，有着很深的含义。
“阿斯特拉尔”这样一个CCC级的结社，接受了别的结社的转让的灵地。
“盖提亚”和葛城家——与各种结社有联系的，有着诸多传闻的“阿斯特拉尔”，终于超出了传闻的阶段，获得了“真正”的利益。
当然，树是不会在意这些的。
但是，其他人不会这样认为。
不管是好是坏，今后接触“阿斯特拉尔”的人都会多起来吧。这种形势一旦形成，就再也无法阻止了。就像曾经盛极一时的上一代“阿斯特拉尔”曾经经历过的那样，所有的事情都在同一个时候涌了过来。
“……”
猫屋敷莲——作为唯一一个上一代“阿斯特拉尔”的社员——把原本就细的眼睛眯得更细了，看向窗外。
窗外是一片和谐的春天的景象，但在他的眼里看到的，并不是这样。
暴风雨，就要来了
*
这是一条流经布留部市的河。
夕阳的光照在河水上，染红了水面。
河面上时而也会飘过几瓣樱花的花瓣，淡淡的粉色和夕阳的红色相映成趣。
“……怎么样。”
一个声音响起。
嘶哑的，像是金属和金属磨擦的声音。
“啊——，很强，真的。差点就玩完了。真可惜，多亏你还特意好心地告诉我奥尔德宾的所在地。”
崔斯莉亚躺在河边，回答道。
女子似乎连一根手指都不想动似的，慵懒地躺在河岸上。事实上，从昨晚开始，她就一直是这个样子了。
她就这样躺在那里，漫无边际地思考着。
(那个……不是‘龙’吗。)
最后的瞬间。
站在伊庭树身边的，女孩的身影。
肯定不是人类——同时也不是单单的灵体，那是蕴藏着压倒性的“力量”的怪物。
恐怕，那是……“龙”的化身。
拥有自我意识的灵力现象——“龙”所展现出的幻影。
“如果是这样的话……那个家伙……能够驱使‘龙’……？”
一个推测会引起另一个推测。
灵脉的直接操作。
这是相当于7=4(注：被免达人。取自蔷薇十字团，魔法师的等级划分)阶的奇迹。
就连那个安缇莉西亚·雷·梅札斯都做不到——作为肉体凡胎的人类而言，这是最高阶的魔法。
(伊庭树……不仅仅是妖精眼……？)
崔斯莉亚用舌头舔了舔嘴唇。
似乎还不满足似的，大量的口水顺着下巴和颈子，流到了胸脯上。
“啊啊。”
热烈的叹息融化在了夕阳之中。
“啊啊，啊啊，还不够啊。本来还以为足够了呢。我想成为的——最坏，最恶，最凶的，无药可救的怪物，还差得很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远很远呢。”
女子天真地说着，就像是一个孩子在诉说自己的理想一样。
然后，她问道。
“你知道的吧?变得更强的方法。”
“……啊啊。”
那个声音回答。
“那么，我要不要试一试呢——成为最强的魔法师。”
女吸血鬼的笑脸上，没有丝毫的疑惑。如果只看现在的话，她就和一个清纯的少女无二，而且更为妖艳。
“呃——，说来叫什么来着的?你们的结社。”
女子抬起头，问道。
她的眼前，站着一个近两米高的壮汉。像大树一样挺拔的，留着长发的男子。
不对。
不知道是男还是女。
因为那个人影的脸上，戴着一个似乎是按照人的骨架而做成的，奇怪的面具。
过了一会儿，那个人影晃了晃肩膀，用铁锈般的声音回答道。
“……‘螺旋之蛇’。”